[奇幻] 異界茅山學徒 作者︰伊修 (連載中)

第十三章：哭泣的腳鏈

幾乎就是一瞬間，亞瑟抓住事先准備好逃脫塔樓的繩子，直接從上面跳下來。等雙腳踩在地上，他才反應過來，這個……會不會是“複仇者”布下的圈套？
　　想到這里，亞瑟慌忙從儲物戒指里面取出一個離火符扣在掌中，伏下身子四處觀望。這個破舊的鐘樓附近一片寂靜，根本沒什麼人從這里經過。但是亞瑟不敢大意，他現在有些後悔自己的莽撞。
　　為什麼在危機來的第一時間就衝了出來？當時的動作幾乎沒有經過大腦的思考，下意識的就從隱藏好的地方傻乎乎的衝了下來。
　　如果黑衣人真的在這里布置好陷阱，自己會在跳下來的半空中就被軍用弩射程篩子。
　　冷汗，立刻浸透了亞瑟的內衣。他還想再多考慮下自己下一步的行動，內心里陡然又傳來一陣悸動。
　　這種感覺就像是有人在亞瑟的耳邊不斷地輕聲呼喚著。一陣陣靈魂深處細微的波動，預示著求救的焦急和緊迫。
　　“該死的，到底發生了什麼事？”亞瑟一咬牙，迅速收回桃木樁，手持大劍就這麼循著波動一路狂奔過去。
　　迎面吹來的風將亞瑟的碎發吹起，額頭留下的一縷黑發不斷在他的眼角抽打。亞瑟已經全速開始奔跑，他的面前全是一些瞪著驚奇眼神的路人。身後的大象早就被甩開老遠，那家伙一步能跨越幾米都無法追趕上發了狂的亞瑟。
　　靈魂深處不斷傳來的悸動讓亞瑟越發感到不安。那些首飾上面被他用一種修真小技巧融合魔法打上自己的烙印，此刻傳來的波動代表著首飾的主人內心極度不安，害怕，恐懼……
　　一定不要有事，一定不要有事！
　　亞瑟心里回憶著這半個月的一切，發現每一時，每一刻都像釘子一樣牢牢釘在自己的腦海里。
　　不論氣質還是外形都完美的凱瑟琳夫人，在自己的心里占據著幼時一直缺少的姐姐的位置，而且也是自己一直幻想的對象……帝都的少年們的第一個對象往往都是那些貴婦人。
　　只要有她在屋里，總是會有精美的食物，雅致的擺設，以及溫暖的家庭氣息。
　　還有性格倔強的愛麗絲，自幼喪父的她性格獨立而堅強。總是一個人在外面打工，而不遠平白無故受自己的恩情。大概在她的心里，居住在這所屋子里，就算是寄人籬下了吧。
　　一想到愛麗絲，亞瑟就情不自禁心跳加速，前天夜晚背著少女作戰的那一刻。感受到刺激與羞澀的絕對不是少女單方面的。
　　小露露，那是一個連上天都無法不憐惜的可愛小家伙。亞瑟忽然想到自己最近似乎很久沒有和露露交流了，以前每個夜晚她都要聽自己的故事才能睡覺的，自己似乎很久沒有和她說故事了。
　　而現在……一切都還來得及麼？
　　心里傳來的波動頻率越來越快速，越來越焦急。似乎在不知距離的那一邊，三個女人正在遭受未知的恐懼，生命的威脅。
　　“啊，啊啊！”亞瑟突然使勁一蹬地面，整個人直接飛起幾米高，直接跳到房頂上，快速直接的朝著那個方向奔跑過去。
　　他這一下子，登時將街上的人嚇壞了。幾個巡邏兵一邊吹著哨子，一邊慢慢的圍上來。昨天晚上發生的事件讓這些家伙嚇破了膽，他們足足等亞瑟走到看不見背影，才大呼小叫的追過去。
　　亞瑟的額頭上慢慢滲出冷汗，內衣也早已濕透，迎面吹來的大風透過衣角，將這些汗水連同熱量一起帶走。他的心里現在已經亂成一團，在那邊到底是複仇者的陷阱還是有什麼別的原因，現在已經無法思考。
　　有時候，聰明人也會做一些傻事。這不是說他們不夠聰明，而是因為他們心中有牽挂，這份牽挂一旦超過了對自身的重視。再聰明的人也會做出錯誤的判斷，任由情緒去操縱自己。
　　亞瑟現在已經紅了眼，他第一次感覺自身的不足。
　　再強大的人也有弱點，那就是他們的家人，親戚，朋友，或者愛人。在強大的人也無法將自己所有關注的人貼身保護。
　　“哢嚓！”一個微弱的聲音突然在亞瑟耳邊傳來，這個聲音雖然輕微，但在亞瑟聽來卻無異于五雷轟頂。
　　這意味著一個首飾被徹底摧毀了！
　　雖然暫時還無法分析出到底是哪個首飾被摧毀，但這絕對不是一個好消息。
　　即使……這個能量波動只距離現在的亞瑟不到一千米。
　　“啊啊啊啊！”
　　亞瑟用力一躍，他的腳下陡然爆發出一道青光，一股巨力登時從足下發出。他原來站立的房頂登時發出“轟”的一聲巨響，一人合圍粗的房梁也無法承受這股巨力，登時斷裂開來。
　　這股破壞力一直延續至牆壁，隨著一陣摧枯拉朽的巨響聲，這座民宅居然就這麼倒塌。房屋的主人大叫著從里面跑出來，揚起的漫天塵土里，一滴晶瑩的液體劃過亞瑟的眼角慢慢滲入地面。
　　幾乎是借著這股反彈力飛在半空中的亞瑟，體內真元第一次滿負荷運轉。一道淡淡的青色慢慢覆蓋他的全身，隨著能量循環的加快，這股青色的光芒越發的耀眼，恍如天空又升起一個綠色的太陽。
　　“嘩啦！”亞瑟單手持劍，將全部真元灌注在劍身，一道長約兩米的綠色劍芒登時如毒蛇般吞吐不停。這個時候他已經開始下降，腳下就是那個悸動最後消失的地方。
　　那是一個人流湧動的酒樓，頗具規模。三層複式建築，分成四個建築群，而亞瑟現在的目標就是最南面的一個小樓。
　　劍芒突然脹大，由一條不到兩米的青色小蛇陡然變成七八米長的恐怖巨蟒，猙獰的撲向那個小樓。
　　在這一瞬間，亞瑟居然使出了突破劍匠的極限才能使出的斗氣破體攻擊。
　　“轟！”木質小樓立刻被削平了半個屋頂，亞瑟毫不收斂的直挺挺落下去。腳底落在樓板上發出一聲巨響，亞瑟來不及用緩衝動作去抵消這次巨震。煙霧迷茫的情況下，閉著眼筆直的走到首飾最後消失的地點。
　　粗糙的地面上隱約透過灰塵散發一絲銀光。那是一個腳鏈，上面的幾個白銀打造的鈴鐺被踩得扁扁的。

第十四章：獵奴隊

　　（　提前祝大家新年快樂……）
亞瑟只覺得心里突然傳來一陣劇烈的疼痛，這種痛苦如潮水般一波接著一波朝著他襲來。讓他覺得自己的心髒猛烈地抽搐起來，一陣，一陣……
　　可愛的，堅強的小露露，和自己相依為命的小妹妹，那個整天纏著自己講故事的小女孩……亞瑟將銀質腳鏈緊緊握住，尖銳的破碎鈴鐺深深刺入他的掌心，鮮血沿著手腕滴落下來。
　　這個時候外面已經有人開始衝進來了，重重的腳步聲擊打著木質樓板的聲音顯得很密集，這說明有很多體型壯碩的人在往這里跑。
　　“剛才是怎麼了？”
　　“快進去看看。”
　　“小心老大的貨物被人偷走了。”
　　沒等這些打手們靠近這個屋子，里面一個巨大的火球直接撞碎木門飛射而出。當前一個光著上身的打手直接被這個魔法襲擊撞飛老遠，連慘叫都來不及發出，就被火球炸的焦黑，立即斃命。
　　這一下登時讓現場登時安靜下來，這里雖然站著幾十個看上去體型壯碩，面向凶殘的大漢，里面卻沒有一個真正的高手。他們只是一群打手，在普通人面前作威作福的強壯普通人，也僅僅是強壯而已。
　　事實上，在普通老百姓的眼里，魔法學徒和魔法師是沒有區別的。他們無法分析出一個簡單的火球術和爆裂火球的區別，更加無法衡量一個法師的實力。
　　他們只知道一點就足夠了。
　　根據帝國法律規定：法師在自身受到危險的情況下，擁有優先保護自己的權利。這句話在很多情況有另外一種解釋，那就是－－法師殺人不犯法。
　　亞瑟右手握著那個腳鏈面無表情的從里面走了出來。他的渾身都被灰塵彌漫，讓人無法看清長相，但那雙血紅色的眸子卻讓眾多打手一眼望去就渾身直打哆嗦。
　　那雙眼睛就像是從地獄最深處爬出來的惡魔的眼睛。
　　“誰見過這個首飾的主人？”亞瑟心里帶著最後一絲希望，舉起手中的腳鏈問這些打手們。
　　“我……我，我見過，法師大人。”一個長相猥瑣的家伙哆哆嗦嗦的走過來，小聲道：“這是一個小女孩腳上挂著的鏈子，她現在就在，就在……去死吧！”
　　這個看上去懦弱的瘦小男人掩飾的很好的袖子里陡然射出一支弩箭，這支弩箭較之普通的要細小很多，速度上也稍微慢了些。要在這麼小的地方藏一具弩，可想而知是不可能放置大件的。
　　但這已經足夠了。法師的體質比普通人更加孱弱，這是眾所周知的事情。這個打手滿臉得意的抬起頭，准備看看自己弩下所殺的身份最高者。映入他眼簾的卻是一雙紅的快要滴血的眼睛。
　　“哢嚓。”亞瑟毫不費力的一把握住這個家伙的脖子，輕松扭斷。然後無所謂的晃了晃上身，那支釘在他肩膀的弩箭就像一個沒有站住腳的蚊子，從上面滑下來。這招對亞瑟而言已經沒有作用了，自從和查理對決之後，他總是對接近自己的人充滿警惕。
　　箭尖上只有一點點血跡─這支弩箭被亞瑟用真元和肌肉生生的卡住，只有一點刺入皮膚。傳說中劍匠以上的高手們在肉體聚集斗氣的時候可以無視一些鈍器攻擊，今天亞瑟給這些混混上演了一幕“刀槍不入”。
　　這個效果讓那些只會欺負平民百姓的打手們嚇壞了，他們呼喊著往後退。這時候才有人發現，不知道什麼時候起，一個足足有三米高的鐵人出現在身後。
　　那個渾身被鐵甲覆蓋的巨人堵住了唯一的樓道。
　　沒等這些人反應過來，那個巨人就揮手撞斷樓梯，上面擠滿的打手登時慘叫連連，掉下來五六個。
　　亞瑟一愣神，大象的這次攻擊並沒有得到他的允許。
　　難道自己的煉尸方法有錯？亞瑟登時有些不知所措，但隨即從大象那里傳來的靈魂波動讓他明白了事情的原委。
　　這些人居然就是獵奴隊的成員！
　　大象臨死前將從他面前走過的所有人類的面相都深深的記住了。剛才當前那個打手正是他記憶里的那些人之一。
　　鮮血像噴泉一樣從一個無頭尸體上湧出，這個倒霉鬼的頭顱被大象硬生生的拔了下來，隨即又被捏的粉碎。隨後大象又用雙手分別抓住兩只腿，這是一個因為害怕不停往後爬的打手雙腿，用力一撕……
　　漫天血霧立刻將大象整個染成了紅色。
　　樓上的打手們嚇得連話都說不出來了，他們不斷的往上爬，哪怕對面就是剛才殺死同伴的亞瑟。
　　在他們看來，起碼這個人─他起碼還算是一個人類。
　　亞瑟嘆了口氣，開始舞動自己的大劍……
　　面對這些毫無斗氣和魔力的普通人，使用符籙純粹是一種浪費。即使是使用大劍，這也是一種單方面的屠殺行為。
　　亞瑟並沒有這方面的嗜好，但出于和大象的契約，他必須殺死這些人。在亞瑟的心里，雖然這樣做有些惡心，卻很值得。
　　一些原本該死的惡人換來一個潛力無窮的死忠手下。
　　“住手，我知道那個小女孩的下落！”
　　黑色的大劍搭在最後一個打手的肩膀上，劍尖上的血滴垂下。那個打手是個幸運的家伙，他站在最後。所以他才有足夠長的時間，在亞瑟砍殺完前面所有同伴之後說完這句話。
　　被劍尖指在喉嚨上，那冰冷的凶器上面居然沒有一點血跡，黝黑的劍身隱隱透出一股寒氣，將這個打手脖子上泛起一大片雞皮疙瘩。
　　“我，我說出這個消息你要發誓放過我，那個小女孩沒有死。”這個打手用一種哭喪的聲音尖叫道：“你發誓放過我，你一定要發誓……”
　　“好的，我向尼古拉斯家族的先祖發誓，只要你說出我想知道的，我必不殺你。”
　　在貴族而言，這種誓言是絕對無法違約的─前提是這個貴族足夠有信譽。不過此刻這個打手已經不打算再去質問對方的信譽了，他結結巴巴道：“前天晚上這里來了三個女人，一個婦女帶著兩個女孩。她們長的太漂亮了，而且身上還帶著巨額現金（亞瑟懊惱的大叫一聲）。我們的頭就將她們捉住，准備爽完之後再賣個好價錢。”
　　“你們的頭？”亞瑟皺了皺眉。
　　“是的，他是獵奴隊的隊長，一個劍匠級的高手……當然，對您來說不算什麼。他現在就在東面的石頭小屋里……帶著那兩個女人。那個小女孩年紀太小，又是個瞎子，所以我們就把她丟到關魔獸的屋子，就在這個地下室里。也許，也許……她還活著，我晚上還親自喂過那些魔獸。”
　　“你們把小露露放進關魔獸的房間里？”亞瑟眼中又泛起那種恐怖的血紅色。
　　“是的，我已經全部告訴你了，你答應過不殺我的，用您先祖的榮譽。”這個打手兩只眼睛死死盯著脖子上的劍刃。
　　“我是這麼答應過。最後一個問題，身為獵奴隊員，你們的身手怎麼這麼弱？”
　　“我們只負責押送，先生。”
　　“好的，我可以不殺你……”亞瑟收回自己的劍，那個打手欣喜若狂，連連朝亞瑟的背影磕頭。渾然沒有注意到自己的身後慢慢出現的一個高大黑影。
　　“哢嚓。”一聲微弱的骨頭碎裂聲音……

第十五章：魔獸囚牢

　　（大年初一，給大家拜年！）
地下室入口就在破損的樓梯下面，讓大象推來那堆碎木頭，一扇厚重的鐵門就呈現出來。亞瑟掂量了下手中的大劍，渾身真元流動，雙手握住劍柄奮力一劈，那扇通體都用鐵質的大門悄聲無息的被砍成兩斷。
　　失敗的矮人鍛造大師作品不知道存在什麼瑕疵，而讓劍聖放棄使用，但這份無堅不摧的鋒利讓亞瑟很滿意。
　　入口有一個斜向下長滿鐵鏽的樓梯，悶熱潮濕的地下室里安放著十幾個巨大的鐵籠子，里面懶洋洋的躺著各種體積巨大的魔獸。亞瑟快步走下去，突然感覺到渾身泛起一陣不自然的寒風。他略一思索，從儲物戒指里取出沒用完的牛眼淚，用柳葉沾了少許抹在眼皮上。
　　再次睜開眼，亞瑟就看見空中漂浮著大量奇形怪狀的魔獸怨靈。這種情況讓亞瑟有些驚奇，要知道，並不是什麼生物死後都會產生幽靈的。只有那些生前有怨氣，而且死得地方有至陰之氣的地點才會產生怨靈。這中間，天時地利，缺一不可。
　　當亞瑟看見那些活著的魔獸渾身皮鞭痕跡的樣子，稍微理解了些。這里的布置看上去年代久遠了，這麼多年無數的魔獸懷著怨氣死去，魔獸怨靈在缺乏陰氣的情況下純粹靠著吞噬同類進化。
　　這個級別的怨靈暫時不會對人體造成什麼危害，亞瑟順手用八卦鏡收了它們，提高警惕又快速往下走。那個打手說過小露露就被丟在這里面，亞瑟的心里還抱著萬分之一的希望想找到她。
　　似乎聞到陌生人類的氣味，那些籠子里的魔獸突然齊齊站起來對這亞瑟怒吼。
　　這股聲波在這個狹小的空間里不斷的回蕩，氣勢驚人，亞瑟一下子被這種氣勢嚇得倒退半步。但很快他就裂開大嘴，朝前衝了過去。
　　小露露，那是小露露啊！
　　角落處一個大鐵籠子里面關著的一個金黃色巨獸，它沒有和這些魔獸一起大叫，只是懶洋洋的躺在那里，它身上的皮毛有如黃金一樣散發出耀眼的光芒。小露露正依靠在它的身上，呼呼大睡，和這個巨獸驚人的體積相比，露露小的就像是一個玩偶洋娃娃。她的身上到沒有什麼傷痕，只有扣腳鏈的位置有一小道劃痕。
　　“露露……”
　　“嗷！”
　　那個金黃色的巨獸緩緩站了起來，居然比亞瑟還高不少，它的模樣就像是一個放大好幾倍的大狗。只是一雙眼睛小的像黃豆，而且還被大量的毛發遮擋住。渾身都肉嘟嘟的，不發怒的時候倒有幾分憨態可掬。此刻，它這兩只小眼睛里射出滲入的綠光，狠狠盯著亞瑟。
　　亞瑟沒敢直接動手，小露露還被這家伙死死護在懷里。這個小丫頭許是疲勞過度，這麼大動靜都沒驚動她。
　　一人一獸就這麼對持，兩邊都小心翼翼的護著那個熟睡的小女孩，偏偏又充滿了敵對氣氛。亞瑟的心里焦急萬分，他的內心深處傳來的波動越發的強烈，那邊凱瑟琳母女倆一定處在很危險的境地。
　　在目前亞瑟的心里，小露露的位置是獨一無二的，是和父親兄長一樣的家人。這樣也很容易理解，凱瑟琳母女倆和他相處的時間並不長，無法產生和小露露那樣強烈的親屬感。
　　“咕咚，咕咚……”亞瑟的心髒被那種魔力波動震蕩的難受，對面的巨大魔獸對著他齜牙咧嘴。一個火球在亞瑟的中指上被點燃了，那個魔獸也在喉嚨里發出一陣怒吼，一種微妙的風系魔力登時在它四周散發出來。
　　“風系魔獸？”亞瑟心里暗暗叫苦，這種屬性的魔獸最讓人感到頭痛的就是速度。亞瑟原本想用離火符將其逼退，然後快速將小露露拉過來，現在看來希望不大。
　　這時候整個地下室的魔獸都感受到亞瑟的敵意，這些體型龐大的家伙都貼著自己的鐵籠子對著亞瑟怒吼，各種屬性的魔力在這些家伙的身上發出顏色不一的光芒。在這個狹小的空間因為這些能量衝突產生強大的氣流。
　　“該死！”亞瑟從來沒有陷入過這種危險，他手中扣滿高級離火符，體內真元高速運轉。現在的問題已經不是能不能救人，而是自己能不能從這里活著走出去。
　　“啊……哈！”
　　一個稚嫩的聲音發出慵懶的哈欠，小露露半瞇著眼睛伸著懶腰醒過來了。她醒來的第一件事就是用自己的小拳頭在巨獸身上使勁捶打。這個場面讓亞瑟又想笑又害怕，露露的小拳頭幾乎還沒有這個巨獸的爪子大。
　　“吵死人了，狗狗，你就不能安靜點麼？你們這樣不聽話，一會我的亞瑟哥哥過來，我叫他打你們屁股。”
　　亞瑟看的目瞪口呆，剛才小露露的拳頭就像是打在他的心髒上面。那麼可怕的魔獸……只要輕輕挪動一下就會把小露露壓成肉餅。
　　結果讓他的嘴巴張的更大，那個巨獸挨了這幾下，不但沒有發怒，反而像受了什麼委屈，低聲嘟囔幾下就老老實實的躺下。
　　“露露，小露露。”亞瑟壓低聲音輕輕喚道，他生怕自己打破了這個幾乎夢幻一樣的現實，內心的喜悅卻止不住溢出來。這種突如襲來的喜悅像是被電系法術傳遍了全身，以至于他的聲音都有些顫抖。
　　小露露一下子揚起耳朵，直到亞瑟叫第二聲才歡天喜地跳起來道：“亞瑟哥哥，是亞瑟哥哥，哈，我早知道亞瑟哥哥不會丟下小露露不管的。”
　　小丫頭一邊笑著一邊摸索著走過來，亞瑟用眼角盯著那個巨獸，一動不敢動。好半天，露露才循著聲音照過來，她一把抱住亞瑟的大腿使勁用鼻子聞著味道。
　　“是亞瑟哥哥，是亞瑟哥哥的味道啊！”小露露臉上帶著喜悅的笑，眼角泛著潔白的淚花，一雙小手死死抓住亞瑟的褲腿：“剛才有好多壞人，他們對露露好凶，亞瑟哥哥你去打他們屁股好不好？”
　　打屁股？亞瑟暗道，似乎沒這個必要了，人都挂了還用打屁股麼？他輕輕握住露露的小手，上面還殘留著一些被繩索捆綁過的痕跡，亞瑟忍不住一陣心疼。
　　似乎被觸碰到疼痛的地方，露露將手抽開，仍然憨笑道：“不痛的，亞瑟哥哥，露露不怕痛，剛才有狗狗他們幫我舔傷口，就不痛了。”
　　看見露露平安，亞瑟心里一塊大石頭總算掉了下來。他抱起露露准備離開這里，盡快找到凱瑟琳母女。還沒等他走上台階，身後就傳來一陣群獸嘶吼，那些魔獸才老實一會，看見露露要走都暴動起來。
　　它們死命的撞擊著鐵籠子，暴虐的魔法風暴又開始在這里聚集。
　　這些家伙……亞瑟搖了搖頭，快速用大劍砍斷籠子上的鐵鎖，准備離開這里。就聽見那個金黃色的巨獸抬頭大吼一聲，這些魔獸紛紛在露露面前成一字排列開來。它們將自己的頭顱緊緊貼在地上，似乎……似乎是讓露露坐上去？
　　亞瑟一時間有些摸不著頭腦，他就這麼看著露露笑嘻嘻的爬到那個被她叫做“狗狗”的巨獸身上，其余的魔獸等那個“大狗”在前面走過，紛紛一聲不發地排隊跟在後面。
　　這個樣子……露露似乎用不著我的保護了！亞瑟心里奇怪萬分，現在卻不是追查原因的時機，他快速爬出地下室，朝著感應的方向飛奔過去。
　　在他的身後是一個騎著巨大金色狗的小女孩，還有……一群千奇百怪的魔獸。

第十六章：裸殺

　　“咕咚，咕咚……”亞瑟瘋狂的奔跑著，他的心里不斷傳來波動，這種波動隨著距離那個石頭小屋越來越近，頻率也越發的強烈。
　　人的情感是無法用具體數字來衡量的，小露露這邊一搞定，亞瑟對愛麗絲母女倆的擔心一下子急劇加大。這種擔心甚至有部分還轉化為自責……
　　不論怎麼說，她們都是布雷恩的親人，那所別墅原來的主人，和自己一起居住半個月的家人……很多責任一下子從亞瑟的腦海里湧現出來。這些感情就像一陣陣浪潮，將這個少年壓抑的快要喘不過氣。
　　亞瑟幾乎是直接衝撞上那個石頭小屋的牆壁，離火符搶先在那里炸開一個洞，然後亞瑟看也不看橫著大劍就衝進去。
　　屋里面煙霧彌漫，但是亞瑟早有准備，他自己閉上雙眼，通過布雷恩的視角來觀察四周。這是他最近從十二生肖陣法里面學來的東西，稍微改良一下就直接用在護身靈上。布雷恩平時也可以用作亞瑟的背後視角來觀察四周動靜，這相當于亞瑟長了兩雙眼睛。
　　屋內一團亂糟糟的，雜亂無章擺放著各種東西。亞瑟一眼就看見正中間擺放的那張大床，凱瑟琳四肢大張被綁在上面，上身已經快要赤裸了，雪白的肌膚上面布滿鞭子抽打的傷痕。在她面前的是一個身高足有兩米的大漢，手上拿著一根粗黑的長鞭，此刻正蹲在地上揉眼睛。
　　愛麗絲呢？愛麗絲在哪里？亞瑟一著急就忘記了方法，直到心里再次傳來那種波動，他才想起來。遵循著這股現在已經變得微弱的波動，亞瑟看見牆角蜷縮的愛麗絲，她的雙手緊緊握住一把匕首，那個凶器的尖端被她狠狠的插入自己潔白的乳房上。鮮血……已經浸透了她的上衣。
　　“不！”亞瑟情不自禁大喊道：“愛麗絲，你不能有事。”
　　他急忙衝上去，用手按住傷口，掌心傳來微弱的震動讓亞瑟心里稍緩。他扯下自己的上衣扎成布條，匆匆忙忙給愛麗絲綁上。嘴里不斷吶吶道：“你不能有事，你不能有事……”
　　鮮血不斷從布條上滲出，流在亞瑟的手上。皮膚上傳來黏糊糊的潮濕感，讓亞瑟剛才還屠殺了十幾人的雙手登時顫抖起來。
　　對了，點穴，我可以點穴！亞瑟深吸一口氣，強行鎮定了下。真元直灌指尖，右手食指快速點動幾下，血液真的止住了。
　　愛麗絲“嚶嚀”一聲，微微醒了過來。她努力睜開雙眼，緊緊盯著眼前的少年道：“亞瑟，是你麼？亞瑟？”
　　“是我。”亞瑟伸手輕輕握住愛麗絲的雙手，充滿悔恨道：“是我，是我這個笨蛋不好，忘記給你們帶上銀幣，忘記在你們的臉上塗抹一些東西，忘記設計好完整的逃脫路線，忘記……”
　　“不怪你，亞瑟。”愛麗絲抬起手在亞瑟臉上輕撫道：“你已經做的夠好的，使我們太久沒出過門，沒有注意一些危險，在這里露出了金卷。你來的不算太晚，我不會有事的，你還能治好我，對麼？”
　　“是的，我可以治好你……我可以……”亞瑟嘴里念念道：“我可以治好你……”這句話在他嘴里不斷的重複，聲音也越來越堅定。
　　“我可以治好你，我可以！”
　　亞瑟在原地盤膝而坐，將掌心貼在愛麗絲的後背，全身真元再次全力開動。這一次，不是為了殺人，而是為了救人。
　　真元在亞瑟的體內做了一個大循環，然後遵循著體內神秘的經脈，從亞瑟的右手輸入愛麗絲的體內。
　　愛麗絲陡然渾身一震，一口鮮血從嘴里吐出來。築基期的真元對于普通人而言太過雄渾了，亞瑟使勁給自己一個耳刮子，又小心翼翼的將真元抽出一縷細絲慢慢輸入進去。
　　愛麗絲的體內經脈比亞瑟未修煉之前還要纖細，脆弱，亞瑟只得提高全部心神控制著自己真元的走向。這個狀態下的他，渾身沒有一點防御，連一個幼童都可以輕易的傷害。
　　“該死的，該死的。這里什麼時候出來一個小耗子。”那個劍匠不知道什麼時候披上一件鎖子甲，手上拿著一把巨大的精鋼長劍，慢慢朝亞瑟走來。
　　“嘖嘖，還是個小貴族呢，是想要英雄救美麼？”劍匠露出一個猙獰的笑容，手中的大劍高高舉起：“當老子的面就這樣大搖大擺的開始救人？真當老子不存在麼？下次記得殺人要殺幹淨點，不要留著禍根。”
　　大劍狠狠的劈下來……亞瑟渾然不覺。
　　“啊！”
　　那個劍匠突然丟開大劍在地上翻滾，他的身邊不知什麼時候多出一個中年貴族模樣的人，手上的細刺劍上滴著鮮血。
　　劍匠的四肢上全是淺淺的劃痕，不深，卻足以挑斷他的手勁腳筋。這種劇痛讓他發出驚天動地的慘叫，卻無能為力的只能在地上翻滾。
　　他現在已經是一個廢人了，一個只能慘叫的廢人。布雷恩准確的劍法讓劍匠直接淪為一個軟體生物。
　　“布雷恩，是你麼，布雷恩？”凱瑟琳杏眼圓睜，死死盯著這個中年貴族：“你是特意來救我們的麼？……你是人類還是鬼魂？”
　　布雷恩靜靜的站在那里，渾身散發出氣霧一樣的東西，身體若隱若現。亞瑟知道這是護身靈殘留的情感正在起伏不定，這是很危險的症狀，同時也是護身靈進化的一個機會。
　　不過現在並不是進化的好時候，亞瑟一向不喜歡冒險，以往他的籌碼太少，養成了這個節約的好習慣。在他看來，布雷恩即使要進化也必須是在做全所有准備之後的事。
　　真元在愛麗絲的體內流轉，產生的奇特感覺讓愛麗絲心中充滿好奇。這個……就是魔法的力量麼？然後她就聽見了凱瑟琳的那聲驚呼……布雷恩，這個名字在她的記憶里塵封多年，卻又那麼深刻。
　　“是你麼，爸爸……”愛麗絲昏迷前看見那個中年貴族的眼睛里流出血一樣的眼淚。
　　亞瑟收回布雷恩，毫不猶豫的揮劍將那個哀號的家伙做掉。再將床上的凱瑟琳夫人解救下來簡單道：“一切問題回家說，這里太危險。”
　　臨走的時候亞瑟還是忍受不住誘惑，偷偷使用八卦鏡將這些打手的靈魂全部收取。在他看來，這些惡人最後的遺產與其就這麼浪費掉，不如繼續為自己的研究貢獻一些力量比較好。
　　而且……誰能保証萬一有亡靈法師能借此找到自己的線索呢？
　　一把大火將這個罪惡的獵奴隊分基地燒成灰燼，火光下，一個奇形怪狀的魔獸隊伍排著整齊的隊伍朝著城外走去。

第十七章：凱瑟琳的故事

　　領著這些魔獸走出城門的時候著實讓亞瑟捏了一把冷汗。他雖然偽裝成馴獸師，卻並不能指使這些家伙，萬一這些魔獸大爺們在城門口發飆，自己的名字立刻就要被寫入帝國的通緝名單內。
　　還好，那些魔獸一路上老老實實的跟在小露露身後，紀律嚴明的足以讓城門的部隊感到慚愧。
　　走出帝都的城門，亞瑟帶著魔獸們─嚴格來說是帶著小露露一路走向森林。當務之急是把愛麗絲的傷口治療好，但把這些殺傷力極強的魔獸們丟在一邊也不行。亞瑟雖然不是濫好人，做事卻一直遵循著自己的原則。
　　那就是─在力所能及的情況下做一個好人。
　　這個標准很模糊，簡單來解釋就是一個詞，問心無愧。尼古拉斯家族的教育方式就是這麼簡單，不論你選擇去做一個英雄抑或是惡魔，只要自己在捫心自問的時候不會有所遺憾就足矣。
　　更何況這麼一只龐大的魔獸隊伍本身價值就很驚人，而且只要稍加馴服，就是一個很強大的力量。
　　亞瑟現在對于力量特別渴望！自己被追殺，小露露她們陷入危險，這都說明一個問題，就是自己的力量太過弱小。
　　這里面所說的力量並不是單純的指自己本身的修為，還包括自己能控制的團隊，以及自己所具備的勢力協助等等。
　　打個比方，如果自己不僅僅是一個魔法學徒，而是一個魔導師？對手一定不會這麼輕易的就採取追殺，而是用其他辦法來交涉。魔導師的力量本身就是一種威懾力。
　　另外，自己即使修為不夠，但家族蓄養著一群高手保護，也不至于一個人被複仇者們像狗一樣的追殺。
　　或者自己的背後擁有二皇子漢尼拔的全力支持，這樣……也不會有人輕易的就敢觸動自己的權力。當然，那樣的話，二皇子的敵人就會講自己視作敵人，那些龐大的勢力輕易就能講自己碾成粉末，這個交換就有些很不合算了。
　　想了半天，亞瑟覺得自己當前要做的只有兩件事，就是在不斷的加深自己修為的同時也要考慮建造自己的團隊。
　　也不需要一定要找到很多高手，一群綿羊組成的隊伍也可以擊敗一只雄獅。只要找來一些年輕，而且有潛力的人加以培養就可以了。
　　只是那樣做，需要花費很多錢。很多大家族就是用這種手段培養人才，他們在小時候挑選出有潛力的小孩子培養，從格斗技巧到思想，培養成忠心與自己的年輕人。然後再在這些年輕人離找出潛力大的，再加以培養，最後以利許之。
　　或者聯姻（用一些家族分支的旁出女性），或者分封土地，用一切手法將這些得力幹將綁在自己家族的馬車上。
　　“……亞瑟哥哥，亞瑟哥哥。”
　　“恩，恩？”亞瑟正在打算下一步准備怎麼走，身後小露露驅使著那個金黃色的巨獸跑到旁邊大叫道：“亞瑟哥哥，我們好像沒有往家里走啊，我都聞到了樹葉和青草的味道，聽見好多鳥叫的聲音，你這是要去哪里？”
　　“哪里？”亞瑟有些痛苦的撓了撓頭，不太確定道：“現在首要的問題是離剛才的地方遠一點，然後再考慮去哪里比較實在，你說是吧！”
　　他的最後一句話是衝著凱瑟琳說的，對方自從看見布雷恩之後就一直呈現一種恍惚狀態。被小露露指使著一個背部扁平的魔獸載著，抱著愛麗絲跟在後面。
　　“離開那里？”凱瑟琳緊了緊身上的衣服，有些害怕道：“那是當然，您說的沒錯。我們一定要離開那里，離開那個可怕的地方。”
　　亞瑟見狀，微微嘆了一口氣道：“我記得你原先說過在郊外買了一些農田是吧，現在我們也許可以去那里找一些農戶避一避。”
　　“那些農田……”凱瑟琳欲言又止，吞吞吐吐道：“那些農田只是一些貧瘠的土地，我是因為看見它們足夠便宜才買的，以後可以考慮在鄉下建造一個別墅。那里的位置很偏僻，而且治安也不太好，周圍的山上有山賊盤踞，常年肆虐百姓。而且，而且……”
　　“而且什麼？”亞瑟聽見偏僻就開始點頭了。
　　凱瑟琳夫人臉上陡然呈現出一種罕見的蒼白，她一咬牙道：“而且那里還有亡靈出沒。那里曾經是一個古戰場，傳說那里發生的最後一次戰役還是亡靈戰爭時期的事。您知道亡靈戰爭吧？”
　　亞瑟點了點頭，示意凱瑟琳繼續說下去。他現在聽見亡靈比聽見美女都來的刺激，來的開心。
　　凱瑟琳“恩”了一聲繼續道：“想必作為綠城附中高材生的您也是知道的，那一段歷史……應該沒有哪個貴族會不知道。亡靈法師們險些就成功的將人類，甚至所有生靈從這片土地上抹去。幸好後來他們失敗了……我要說的就是那些戰爭中比較慘烈的一次。當時人類大軍將一個強大的亡靈法師和他的亡靈軍隊包圍在這里，雙方大戰了十天十夜。最終正義的人類一方戰勝了那個惡魔。可是那個亡靈法師在死前曾經下了一個惡毒的咒語……從那以後這片土地上就經常有亡靈出沒。”
　　亞瑟“哦”了一聲，語氣中透露出一種複雜的感情色彩這個單音節的發音包含了驚奇，憧憬，憎恨以及懷疑……
　　這不難理解，一個常年居住在平民區的婦女是不可能知道這些東西的，除非……
　　凱瑟琳夫人抬起蒼白的臉龐盯著亞瑟，一咬牙道：“是的，我的家族就是在這里。曾經我的家族就是這里的領主。我們的任務就是維護這里的治安，不論對手是山賊還是殭尸。如果不是因為那次刺殺，相信我的父親兄弟們至今還在這片土地上戰斗。”
　　“他們都是強大的戰士。”凱瑟琳看著亞瑟道：“也許比現在的您還要強大的戰士，如果不是因為那些卑鄙的複仇者們下毒，我相信他們一定不會倒在匕首之下。”
　　“是這個樣子麼？”亞瑟剛才正在打算組件自己的團隊，現在聽見這個消息後心里不禁有些意動。他考慮了會問道：“那麼你的家族……我是說曾經依附在你家族下面的騎士們現在還有聯系麼？”
　　“這個……”凱瑟琳沉吟道：“大概會有一些，不過不會很多。那里的土地確實很貧瘠，我們當初在那里的生存手段就是保護商旅安全通過，收取費用。近年來，山賊越發的多了，失去領導人的騎士們還能剩下多少，我完全不得而知。那里的土地因為荒廢，現在變得很便宜。我上次僅僅花了幾百金幣就買下一大片。這次您只需要花費三萬，也許兩萬就可以將我家族曾經的領地全部合法的買下來，也許可以買更多。”
　　“和我家差不多麼。”亞瑟小聲嘟囔了一句，他一聽見收保護費，心里就湧起一陣熟悉感。
　　“那麼我決定了，我們立刻去你家……我是說，去我們的新家。”

第十八章：骷髏兵

　　一行人趴在魔獸背上快速穿越在林蔭小道，偶爾遇見什麼障礙物，那些魔獸大腳丫子往上一踩就能解決問題。太大的山澗或者小溪，這些強壯的大個子也能很輕松的跳躍過去。亞瑟緊緊抓住身下一個長的很像牛的魔獸，只不過這只體型要大很多，而且腦袋上長著一對分叉很多的奇怪長角。
　　這種魔獸亞瑟略微知道一點，是一種土系魔獸，學名叫起來很拗口，自己倒是記不清了。不過一般人都把它叫做七角魔牛，因為它們頭上的角會在生長期不斷的增加，最後的成熟期會分成七個叉。
　　七角魔牛的防御能力很強，它們的天賦技能就是強化皮膚，可以利用土系元素在瞬間提高自己表皮的防御能力。是一種很簡單卻很實用的技能，在戰場上無異于一個全副武裝的重裝騎兵。而且這種魔獸脾氣溫和，善于奔跑，是騎士們最常用的幻獸坐騎。
　　亞瑟記得自己家族里就有一個騎士使用這種魔獸，那家伙把自己的坐騎看的比兒子還親，整天寶貝的不得了。
　　這也難怪，對于一個騎士而言。能夠擁有這樣一個魔獸坐騎起碼說明的兩件事。
　　首先是天賦，他需要足夠的精神力才能有和魔獸簽署魔法契約。這種需求和魔獸的級別成正比，比如九級魔獸需要一百諾卡振幅的精神力，八級需要兩百諾卡，七級需要五百諾卡，六級需要一千諾卡……二級需要八千諾卡，一級需要一萬諾卡。
　　戰士只有修煉到大劍師級別的時候，領悟了屬于自己的劍心，才能真正修煉精神力。
　　這個以斗氣為主的修煉人群里面，天生就能夠擁有精神力的並不是很多。一般而言十個人里面最多也就是兩三個人擁有這種天賦，而精神力的修煉對于修煉斗氣為主的戰士而言，算得上是雞肋。
　　不但修煉容易和斗氣起衝突，而且修煉起來也往往事倍功半。
　　在大劍師以前，只有那些真正依靠天賦的家伙才有可能擁有屬于自己的魔獸。這里要重點說明的是“有可能”三個字……
　　因為魔獸在市面上的價格非常昂貴，一個九級魔獸就動輒幾千金幣，八級更是上萬……奢侈品決定了它不是一般平民出身的戰士可以擁有的，這個價錢對于一般的貴族而言，同樣過于昂貴。
　　魔獸在這個大陸上的出現幾率很低，低到很多人一輩子都沒機會看見這種生物。它們的來歷也很奇怪，誰也不知道這種生物是如何出現在這個大陸上的。最具可信度的是一些專家根據可以考據的資料上記載，是在上一個魔法文明里面，魔族入侵時遺留下來的。
　　這種生物總是喜歡隱藏在人跡罕至的地方，很難尋找不說，就算被找到，它們自身強大的實力決定了一般力量不夠的團隊也無法捕捉。
　　亞瑟家的那個騎士就是在畢業試煉的時候碰巧遇見的幼崽，這種千載難逢的好運氣讓所有人都為之嫉妒。
　　戰士在擁有這兩個條件之後，就可以在野外畫上一個五芒星，然後獻上祭品，通過魔獸之神和魔獸簽訂契約。
　　簽約之後就可以將這種生物放置在幻獸空間里，需要的時候隨時召喚。一個好魔獸可以為戰士增加許多實力，就比如這個七角魔牛，它們可以在戰場上增加防御力。
　　亞瑟低著頭，將身體全部埋在這個身高足有兩到三米的七角魔牛的背上。耳邊不斷傳來樹枝被撞斷的聲音，那都是一人多粗的粗壯樹木，在這些強大的魔獸面前卻脆弱的不堪一擊。
　　“還有多遠？”亞瑟運足力氣大聲朝著身後的凱瑟琳問道。
　　“我不知道……”凱瑟琳的聲音被迎面呼嘯的風吹得斷斷續續，幸好亞瑟還聽得清楚：“我以前從大路走需要一天一夜的時間，這樣子走直線……我沒辦法估算。不過最多不會超過五個小時就要到了吧。”
　　事實上，走直線的速度遠遠超過了凱瑟琳的估算。
　　大概全速奔跑了三個多小時，亞瑟就忽然感受到四周傳來的若隱若現的至陰之氣。渾身皮膚都傳來一種涼涼的感覺，這種氣息穿過皮膚登時化作一股股細微的真元被亞瑟吸收。
　　本來在七角魔牛身上打盹的亞瑟立刻精神大震，他抓住兩支大角，站起身來。就看見眼前的景象比之剛才的就有了大變化。
　　周圍的樹木密度遠遠不如剛才，這些樹木老遠才有一棵。而且渾身樹葉都掉的幹幹淨淨，只留下光禿禿的樹枝。那些樹枝形狀怪異，遠遠望去就像是無數惡魔的手穿過土地對著頭上灰色的天空嘶喊。
　　土地的顏色也顯得很詭異，這里的土壤居然全部都是暗灰色。這種顏色的土壤亞瑟也是第一次看見，灰色里面透著一絲白色，就像是死人身上的骸骨顏色。讓人望上去感到說不出的詭異和難受。
　　這個地方就算不是凱瑟琳所說的那個詛咒之地，想來也離那個地方不遠了。亞瑟半瞇著眼睛，吸收著空氣中濃鬱的至陰之氣。這里連空氣中蘊含的至陰之氣濃度都快趕上亞瑟那所大屋里的了。想必越往里面，濃度就會越深。
　　這一點，亞瑟很快就從一種事物上看出來了。
　　他看見了骷髏兵！
　　一開始，只是遠方幾個白花花的東西在那里晃動，隨著七角魔牛的快速奔跑，那幾個東西慢慢呈現在亞瑟的面前。
　　那是幾個殘缺不全的骨頭架子，它們沒有像一般的尸骸那樣沉睡在墳墓里。而是手持著粗糙的骨刀，搖搖晃晃，成群結隊的出現。
　　亞瑟運足目力望過去，只見最前面的那個骷髏身上的骨頭都有一些碰撞傷痕，骨頭表面也有不少裂痕。它的手上拿著一根粗大的骨頭棒子，看形狀可能是某個野獸的大腿骨。現在被這個骷髏兵當做自己的武器，正奮力的揮舞著。它的身體較之後面幾個骷髏兵的看上去要強壯高大一些。
　　透過它那雙空蕩蕩的眼眶里面，有一團淡淡的紅色火焰若隱若現，這就是亡靈生物的核心力量－－靈魂火焰。分為紅色的低級亡靈，藍色的中級亡靈，和黃色的高級亡靈。透過觀察它們的靈魂火焰，就可以很輕松的分析出對方的實力。
　　亞瑟心中有些好奇，他一提腳下的七角魔牛快速跑過去。這幾個骷髏兵只是亡靈生物里最弱小的兵種，用炮灰一詞來形容它最合適不過。
　　它們的戰斗力極其微弱，連一般的平民都可以輕松幹掉好幾個。全副武裝的士兵，可以幹掉十幾個。對于現在的亞瑟而言，這種低等級的亡靈生物已經完全沒有任何威脅。只是出于好奇心，他才過去看看。
　　在他的身後，凱瑟琳忽然大聲喊道：“小心，亞瑟，這種骷髏兵……”
　　“沒事啦！”亞瑟衝她們擺擺手道：“我馬上就過去。”
　　將布雷恩召喚出來，亞瑟現在才注意到自己護身靈的靈魂火焰。布雷恩的火焰在肚子里燃燒，透過那種霧氣一樣的身體，一圖紅色的火焰正在熊熊燃燒。
　　亞瑟點點頭，一般惡靈也只能算是低級亡靈。布雷恩作為惡靈里的終極進化體─鬼兵，也算得上是惡靈這種垃圾亡靈兵種里的小BOOSS了。
　　布雷恩快速的飛了過去，那幾個骷髏兵眼眶中的火焰陡然跳躍了下，它們立刻揮動著武器衝了上去。化作霧態的布雷恩看上去就像是飛蛾撲火。
　　不過這一次，飛蛾很大，火很小。
　　布雷恩幾乎直接穿過那幾個骷髏兵，他的前身就是貴族劍士，在保留記憶的前提下，身體還有不少搏斗技巧。相對于這幾個只憑本能戰斗的骷髏兵而言，顯得太過靈活。
　　那幾個骷髏兵的身體被布雷恩穿過，產生輕微震動，亞瑟注意到它們的靈魂火焰稍微暗淡了些。與此同時，布雷恩身上的能量稍微強大了一點點。這種吸收大概相當于布雷恩一個小時修煉的量。
　　亞瑟點了點頭，將指令置換。正在穿越骷髏兵的布雷恩忽然變換戰術，他手中幻化出來的細刺劍突然直刺其中一個骷髏的眼眶，“呼啦”一聲，就看見一團跳躍的小火焰直接通過劍身傳到布雷恩的身上。他的體內又多出一股至陰之氣，這次的量足足需要布雷恩修煉一整天的。而那個骷髏兵則像失去了某種牽引力，全身骨骼嘩啦啦散落下來。
　　這樣……布雷恩就可以吸收到能量了麼？亞瑟捏著下巴分析道，根據圖書管理關于亡靈魔法的相關記載。亡靈生物可以通過長時間的修煉來進化，也可以通過吞噬產生進化，現在看來布雷恩雖然是用修真手法煉制出來的鬼兵，也完全適用這個魔法定律。
　　想了想，亞瑟發出新的指令─繼續攻擊。
　　就看布雷恩手中的細刺劍不斷發出刺裂空氣的聲音，那幾個倒霉的骷髏兵紛紛化作碎骨，貢獻出自己的靈魂火焰。布雷恩吸收了幾個靈魂火焰之後，突然站立不動，亞瑟心中也傳來一種滿足感。
　　是吃飽了麼？就要開始進化了麼？亞瑟滿懷希望的等著布雷恩，結果發現那個當前的骷髏兵居然開始逃跑。
　　本著不能浪費的心理，亞瑟試著召喚大象前來將這點能量吸收到。等了半天也沒見那個大個子跑過來，心里一著急，亞瑟自己駕著七角魔牛跑了過去。
　　那個骷髏的背後是一個小土包子，此刻它正在奮力的往上跑，亞瑟從來不知道這種低級亡靈生物還會擁有智慧。他幾乎是笑嘻嘻的將那個骷髏敲碎，然後准備往回走。
　　這時，他突然感覺到腳下傳來的微微震動。他趕忙提著牛角，指揮這個魔牛跑上小土包子往下看去。
　　放眼看去，一望無邊全都是白花花的骨頭架子，像海浪一樣此起彼伏，無邊無際。那都是骷髏兵正在朝著這個方向走動，它們的數量多到無法判斷……

第十九章：骷髏法師

　　看著眼前一望無邊的骷髏隊伍，亞瑟本能感到了害怕。不為別的，實在是這個數量太過驚人了。
　　那里到底有多少骷髏？一千，兩千，還是一萬，甚至兩萬……
　　雖然骷髏兵的攻擊力之低世人皆知，但架不住它們數量多啊。就算是兩萬只螞蟻看上去也很令人驚悚，何況這里是兩萬個亡靈生物。
　　亞瑟急忙勒住腳下七角魔牛的兩個大叉子，使勁將它的腦袋掰過去，衝著這個大家伙的屁股上使勁來一腳。
　　七角魔牛很委屈的“牟”地叫了一聲，聲音低沉震耳，撒開四只蹄子飛快的奔跑起來。不得不說魔獸的耐力確實不是一般坐騎可以比擬的，這個七角魔牛已經跑了接近三個小時，這下一發威，速度依然驚人。
　　亞瑟幾乎是前腳才離開那個小土包子，身後就傳來一陣魔法攻擊。幾個碩大的火球，混合著冰箭，還有一團亂七八糟的黑色雲團一股腦的在亞瑟剛才停留的地方炸開來。
　　還……還有魔法攻擊？亞瑟心里的震撼一時間無以言表，他回過頭看著那個龐大的骷髏隊伍。發現里面有十幾個手持骨杖的骷髏，身上不同于一般骷髏赤條條的光棍打扮，而是披著一件獸皮。
　　這些骷髏顱骨內的靈魂火焰紅的發紫，它們看到自己的攻擊不中，居然有些人性化的憤怒了。其中有幾個揮舞著法杖朝亞瑟張牙舞爪，剩下的繼續施展法術。
　　“呼呼呼！”又是幾個碩大的火球呼嘯而來，這些火球的攻擊距離遠遠超過亞瑟初級離火符能夠到達的極限。間隔足足有一千多米，亞瑟龐大的精神力能夠感受到對方的精神力鎖定。他急忙又是一腳踢下去，七角魔牛這次也感受到危險，二話不說低著頭朝前跑。
　　“轟轟轟！”身後又是一連串的爆炸聲響。激起的熱浪混雜著小土塊打在亞瑟的背上隱隱作痛。
　　“該死的，該死的。”亞瑟緊緊貼在牛背上，一動不敢動。這些骷髏法師的法術威力幾乎和最頂端的魔法學徒相當，他們的魔法雖然攻擊方法單一，但不論威力還是射程，都已經達到了准魔法師的水平。
　　這種攻擊讓亞瑟想起在學院的時候，老師經常講解的戰場魔法。一般而言，戰場上的魔法師們就是這種攻擊，不需要任何花哨的東西。
　　只是一味的追求威力，射程和快速。
　　在戰場上不需要其他多余的心思，你的身邊就是戰友，他們會保護你的安全。你的對手同樣是魔法師，你所要做的就要比對方更快的發射魔法，發射出更強，更遠，更快的魔法─一擊斃命。
　　亞瑟回過頭看著那些骷髏兵，它們正在快速朝自己奔跑。但即使是在行進過程中，這接近兩萬的骷髏兵都擺著整整齊齊的隊列，骷髏法師被身材最高大的骷髏兵擋在身後，在它們的身邊是一些背著弓箭的骷髏兵。那種骷髏弓箭手眼眶內的靈魂火焰也呈現出深紅色，可見也是骷髏里面的高級兵種。
　　這就是一支完整的軍隊啊！亞瑟一邊感慨，一邊奮力的拍打牛背。腳下的七角魔牛作為魔獸也有一些低等智商，身後的亡靈讓它感到恐懼，幾乎不用亞瑟催促就很快了。
　　凱瑟琳緊緊抱著愛麗絲衝亞瑟大喊道：“朝北，朝北！”她們早就跟在小露露和那個金色巨獸的身後走出老遠。
　　亞瑟指揮魔牛跟了過去，一行人狼狽的一直朝著北方快速逃離，身後是一片白花花的移動骨海。
　　“我們走錯方向了。”凱瑟琳有些焦急道：“這里是亡靈出沒的詛咒之地，是死亡力量最強的地方，生靈只要踏入這片土地就會受到攻擊。”
　　“這麼多亡靈，難道就沒有教會的牧師過來看看麼？”亞瑟大聲問道，他可以聽見別人的說話，別人未必能聽見他的聲音，所以一定要大聲。
　　“也有一些牧師過來，不過這里的死亡力量太強大了，光明屬性的牧師一進入這塊土地本身的力量就會受到很多限制。再加上這麼多年，亡靈們從來沒有走出這片土地，一來二去，也就沒有多管閒事的牧師了。”
　　“還有個問題……”亞瑟剛才一直想不明白：“為什麼我們先前遇到的骷髏兵那麼弱小，後來的這群這麼生猛？”
　　凱瑟琳臉上帶著恐懼神色道：“這批骷髏兵就是那次亡靈戰爭中死去的人類戰士，它們一直游蕩在這片土地上，因為年代久遠，這些骷髏有很多都進化了。至于你先前看見的那幾個，大概就是最近誤進這片土地的普通人類吧。”
　　原來如此，亞瑟點了點頭，他一直不明白為什麼出了名弱小的骷髏也有這麼厲害的群體。現在看看，倒是可以理解了。這個軍隊身前能夠和亡靈軍團對陣，一定是人類社會里的精英群體。受到了詛咒，卻仍然堅持軍隊的紀律，兩萬只骷髏兵組成的力量也足以在這片土地上繼續獵食其他亡靈加以進化了。
　　想起那十幾個骷髏法師，亞瑟心里忽然一陣癢癢的……這要是能將它們收服，得多強啊！想象下自己身後一溜骷髏法師，也不需要再修煉什麼魔法了。以後不論遇見誰，往哪一指，身後就飛出大片的火球冰箭……
　　最好這些骷髏法師再帶著自己的小弟，小弟再帶小弟……看以後誰還敢用人海戰術對付自己。
　　“亞瑟少爺，亞瑟少爺！”
　　“啊？恩，什麼事？”亞瑟看著凱瑟琳不明所以道
　　“我們……快要到家了。”
　　家？亞瑟這才回過神，他停止了幻想，抬起頭四周望去。就看見前方一大片翠綠色，這個綠色和腳下的暗灰色之間有一個交界線，顯得格外引人注目。
　　那片綠色的山間，有一個狹隘的山谷，兩邊都是高聳的懸崖。山谷的中間有一個羊腸小道，幾個身穿簡陋護甲的中年男人正表情緊張的看著自己和身後的骷髏兵大軍。

第二十章：伯爵嶺

　　魔獸隊伍帶著一陣遮天的灰塵從那個小關卡跑過去，那幾個看守者早早就挪開柵欄。亞瑟路過的時候還特意看了一眼，他很是懷疑這個粗制濫造的柵欄能否擋得住後面遮天蔽日的亡靈大軍。
　　結果讓他很驚奇，那些骷髏在灰色土壤和綠色土地的交界處就停滯不前。它們憤怒的揮舞著手中的骨頭棒子和一些生鏽的刀劍。骷髏法師們顱骨內的紅色靈魂火焰猛地爆裂開來，就像是在狠狠的瞪著亞瑟一群人等，指揮大軍緩緩退下。
　　守在關卡上的幾個中年男人似乎經常看見這種情況，他們無所事事的聊著天。等亞瑟他們快要走過去的時候又將那個搖搖欲墜的柵欄抬過去，守在後面伸手要錢。
　　“四個人，十五匹牲口，一共是五個銀幣，謝謝惠顧！”
　　“什麼？”亞瑟差點沒暈過去，這里不是凱瑟琳曾經的領地麼？怎麼會有這樣的事情，他將目光投向凱瑟琳。
　　凱瑟琳潔白的臉上漲的通紅，她嬌喝道：“這里什麼時候需要收錢的？這個地方不是唯一通過伯爵嶺的通道麼？”
　　“您也知道這是唯一的通道啊，夫人！所以我們才要收錢。”那個中年男人頭上有些謝頂，他將一些右邊鬢角的頭發留的老長，從頭頂覆蓋到左邊。此時凜冽的山風不斷穿過這個小道，這個中年男人也就不斷的用手掩住自己的頭發。
　　“您看看這個道路，它原本的坑坑窪窪的，如果不是我們幾個將它們填平，您剛才驅趕坐騎的時候就會有危險。也許會摔斷坐騎的腿，那樣您就會陷入危險。您再看看這些防護措施，保養它們需要花費很大一筆錢的。”
　　亞瑟順著這個中年男人的手望過去，只看見那個快要壽終正寢的柵欄，在風中吱呀作響。
　　“這麼說，我們一定是要花錢才能過去嘍？”亞瑟用一種很天真的語氣問道。
　　“您這樣通情達理就好說話了。”那個中年男人笑嘻嘻的將手穿過柵欄在亞瑟面前攤開：“其實，也就是五個銀幣而已，對于您這樣尊貴的貴族老爺而言只是九牛一毛。”
　　“可是……拔毛會很痛啊！”亞瑟輕輕拍打了下七角魔牛的頭部，這個魔獸現在已經和他頗有默契。它慢慢抬起自己龐大的蹄子，將那個千瘡百孔的柵欄直接碾成粉末。然後這個體積龐大的家伙看也不看這幾個中年男人，大搖大擺的朝前走去。
　　那幾個收費的男人倒也沒說什麼，只是當前那個謝頂男快速從懷中掏出個哨子，使勁的吹起來。
　　幾乎就是一眨眼的工夫，十幾個手持粗糙長槍的壯漢就出現在他的背後。這些大漢手中的長槍槍身長的驚人，幾乎有五六米。十幾桿這樣的長槍組成一個刺蝟一樣的槍陣，在這個狹窄的通道里擠得滿滿當當，將亞瑟一行人拒之門外。
　　亞瑟偷偷看了眼凱瑟琳，她的臉上全是困惑和憤怒。
　　“很好！”亞瑟對自己道：“這個女人並沒有借此繼承自己的財產和權力，這片土地現在看來仍然沒有合法的歸屬，這樣我才能夠有機會完完全全的得到它。”
　　亞瑟並不是對凱瑟琳夫人不夠信任……嚴格來說，這種信任度還不足以讓他將自己的未來計劃徹底交給她。而且對于一個新土地原有的繼承人，他需要觀察下對方的態度，以及這片土地現有主人的勢力和力量。
　　權衡這些因素之後，亞瑟才可以分析出自己下一步的計劃。
　　合作，抑或是獨霸。
　　現在看來凱瑟琳夫人還沒有得到……或者說還沒有完全得到自己曾今的地位和勢力支持。而現有的勢力所擁有的力量還需要下一步的測試。
　　亞瑟衝小露露打了個響指，那個小丫頭笑嘻嘻點了點頭，用胖乎乎的小手輕拍身下的金毛巨獸。
　　那個謝頂男老神在在的等著對方付錢，在他看來，這幾個年輕貴族男女除了坐騎模樣古怪了些，完全沒有什麼威懾力。
　　連守護劍士都沒有的貴族能有什麼能力？何況自己的槍陣可是連劍匠都無法突破的，在這麼狹小的空間里，誰也沒辦法突破槍陣，劍匠高手也不行。那是幾個坐騎看上去個子倒是很大，可那又有什麼用？來多少捅死多少。
　　在這個平凡的男人眼里，劍匠已經是高手了。
　　所以，他看見魔獸的時候，心中的那種震撼是無法用語言來表達的。
　　金毛巨獸幾乎是用一陣眼花繚亂的風刃將那個槍陣直接切成無數根牙簽一樣粗細的小木條。然後它又用一連串的風刃將那群快要嚇傻了的壯漢們逼得連連後退，地面上整整齊齊的留下一個切割出來的台階。
　　“魔魔魔魔魔法？”謝頂男嚇得目瞪口呆，連亞瑟一行人走過去都沒注意到，他的嘴里還在喃喃道：“這都什麼世道，大狗也會魔法？”
　　亞瑟差點笑出聲了，倒是那個金毛巨獸狠狠的瞪了他一眼。
　　這個峽谷長約兩百多米，如果真的在這里布置上百精兵倒是可以抵擋住上萬軍隊。不過，那十幾個看上去壯實的男子就不算數了，在亞瑟這個級數的強者眼里，那些壯漢加在一起還不夠一個火球術的。
　　這就是對比，亞瑟面對二皇子的時候，被他的斗氣修為和身份壓得無法反抗。同樣，在普通人里面，亞瑟又同樣是一個高度到無法攀登的級數。
　　符籙，真元，護身靈，尸僕，現在又加上魔獸。亞瑟的綜合實力已經到了一個他自己都沒有察覺的強大。
　　穿過黑暗的峽谷，眼前豁然開朗。
　　那是一片花的海洋，無數淡紫色的薰衣草隨著輕風緩緩搖動，空氣中彌漫著一股清新的花香。亞瑟情不自禁的揚起脖子，深深的吸了一口氣。
　　後面的凱瑟琳也做了一個同樣的動作，她微笑著揚起自己的脖子，將愛麗絲抱起來，用一種充滿感情的聲音道：“這里就是伯爵嶺了，亞瑟少爺，愛麗絲，還有小露露。這里就會是我們的新家。”
　　亞瑟嘴角微微揚起一個弧度，他的心里對于“家”的概念就是─這一切都是我的。所以對這塊土地的感覺也會是─這里越完美也就越充滿獨占的渴望。
　　遠方突然出現一列鐵騎，大約十幾人，騎士們的穿著都不統一，動作也不太規範。用亞瑟的眼光來看，簡直就是一群烏合之眾。
　　這個水平相對于里昂那些家族騎士而言，簡直連學徒都不如。
　　這些騎士們毫不在意腳下的鮮花，他們肆意的在這片廣袤的平原上策馬奔騰，薰衣草的鮮花被碾成泥。
　　他們的目標似乎直指亞瑟這里，十幾個騎士幾乎是一眨眼的工夫就到了亞瑟的眼前。當前一個身穿白色盔甲的騎士圍繞著這里跑了幾圈，才將自己的面罩抬起，露出一張被酒色染成病態的蒼白臉龐道：“歡迎回來，凱瑟琳表妹。”

第二十一章：勢力

　　“勞您大駕來迎接真是過意不去啊，華萊士表哥！”凱瑟琳臉上的表情和語氣中所要表達的完全是兩回事，尤其是在叫表哥的時候那種嘲諷的語氣。
　　“這是應該的，原主人回來了，我這個臨時管理者當然得過來看看。這個就是你的女兒吧，長的和你年輕的時候一樣漂亮啊。”華萊士看了眼亞瑟，有些不經意的問道：“這個小家伙是誰？你的兒子麼？我可記得妹夫死了十幾年了啊！再說看上去也不像啊！”
　　華萊士拉著馬韁圍著亞瑟看來看去，最後撫摸著胡子將下巴抬得高高的道：“難不成……他是你的小情人？”
　　他的話音未落，在他身後的那些騎士們紛紛哄然大笑，這些人的眼睛從一開始來就死死的盯著凱瑟琳母女倆，眼神中透露出來的欲望簡直就像是要吞了她們。
　　凱瑟琳氣的渾身發抖，她用手指著華萊士，憤怒道：“華萊士，你不要太過分。喬治叔叔馬上就要來了，亞瑟少爺是我的救命恩人，我希望你能對他客氣一些。”
　　“老喬治……那個死老頭子，哼！”華萊士嘴里嘟囔了幾句，態度卻稍微端正了些。
　　遠方又有十幾個騎士快速的策馬奔騰，轉瞬就到了這里。這群騎士動作統一，身手矯健，和華萊士的這群烏合之眾比起來形成了鮮明的對比。
　　不過在亞瑟那雙專業的軍事家庭次子的眼里，這些騎士的裝備都缺乏保養，老化嚴重，坐騎的年齡也都偏大。等到這些人跑過來，亞瑟才發現這些騎士的年齡都在四十歲以上。為首的那個更是一頭花白頭發，臉上布滿歲月留下的溝壑。
　　“小姐，是小姐啊！”那個新來的騎士頭領看見凱瑟琳，眼睛里投射出驚喜的光芒，他幾乎是從馬上摔下來，連滾帶爬的走到凱瑟琳身邊。一雙帶著破爛羊皮手套的老手不斷地發抖，他想要輕輕撫摸凱瑟琳的頭發，一雙手卻抬起，又放下，反複幾次都沒有勇氣。最後還是凱瑟琳拉住他的手，輕輕放在自己的腦袋上。
　　“喬治叔叔，是我，是小凱瑟琳回來了。”
　　這邊兩個人哭的感人肺腑，那邊兩隊騎士彼此之間拉開一段距離。兩個隊伍中間有一股若隱若現的敵意，這股敵意慢慢的開始散發殺氣。
　　表妹，表哥？這就有意思了，亞瑟剛才一語不發的看著眼前戲劇化的一幕。一開始華萊士“表哥”那囂張的氣焰沒有給他帶來一點憤怒的感覺。
　　原因很簡單，亞瑟從對方體內幾乎沒有察覺到足夠威脅的力量，這個家伙臉上蒼白的樣子看上去就像是一個殭尸。亞瑟有好幾種辦法能在一秒鐘內，不露任何痕跡的殺掉他。
　　這就像一條狗對你叫幾聲，你絕對不會生氣，大不了拿起個棍子將它狠狠敲打幾下，要是還不解氣甚至可以直接幹掉它。力量上帶來的懸殊層次自然會壯大一個強者的心胸。
　　而後來的老喬治和他帶來的那些中年騎士們則是一群老兵，這些人身上散發出的慘烈氣息絕對都是上過數十次戰場的人才能留下的。
　　而且老喬治自身的修為也不可小看，從一個小細節就可以看出。這個老騎士身上挂著一柄厚重驚人的雙手大劍，這個分量絕對不是一般人能使得動的。而老喬治的體型上看去沒有一點劍匠的樣子，那麼只有一種可能，這個老頭已經修煉值劍師的境界。
　　他帶來的那些騎士們各個都膀大腰圓，劍匠水准一目了然。而華萊士本人雖然實力夠爛，他身後那些裝束不齊的騎士也都是平均劍匠修為。
　　這時候先前那個守通道的謝頂男鬼鬼祟祟的跑過來，貼著華萊士的耳朵嘰嘰咕咕也不知道說些什麼。就看見華萊士直勾勾的看著亞瑟，和他身後的十幾只魔獸。眼睛里各種情緒都有，一開始是疑惑，隨即是恐懼，最後貪婪慢慢占據了他的全部理智。
　　“大家難得團聚，在這里哭哭啼啼的像什麼樣子。這里還有表妹的恩人呢，我們不要怠慢了客人，依我說，我們何不回家慢慢聊呢？”華萊士臉上擠出一個真誠的笑容，右手卻在背後朝他的手下狠狠的做了一個劈砍的動作。他這個樣子倒是讓凱瑟琳和喬治有些摸不著頭腦。
　　亞瑟將他的變化看的清清楚楚，心里面也有些好笑。這個家伙估計是一開始聽見這麼多的魔獸感到了害怕，也不明白自己為什麼會弄到這麼多價值不菲，威力強大的魔獸。後來就慢慢被這些魔獸的價值衝昏了頭腦。
　　可能現在這十幾頭魔獸在華萊士的腦海里已經直接被他折算成相應的金幣了。可惜他不明白的是，這些魔獸現在老實是因為小露露在這里，在野獸的世界里，它們在各自領地可都是一方霸主。這些家伙真要發起狠來，亞瑟都沒有把握將它們制服。
　　那個謝頂男眼里閃著凶狠的神色，低著頭騎了匹馬先行離去。
　　老喬治也將凱瑟琳扶起來，牽過一匹馬將她攙扶上去。亞瑟主動過去將受傷還沒醒過來的愛麗絲抱在懷里，這個動作讓老喬治楞了一下，隨即他也准備牽一匹馬給亞瑟。在他看來這個看上去像一個小貴族的年輕人騎著一頭牛似乎很跌身份─即使這頭牛看上去很龐大，那也只是一頭牛而已。
　　他把自己的坐騎讓給亞瑟。沒想到那匹戰馬死活不敢接近亞瑟的七角魔牛，它只要一靠近魔牛的四周就會發狂的亂踢亂叫。最後老喬治沒辦法才繼續讓亞瑟騎著那頭看上去有些可笑的牛和他們一起。
　　凱瑟琳和老喬治並肩騎著馬，兩人似乎有著說不完的話。偶爾傳來的名字讓亞瑟豎起耳朵，聽了片刻亞瑟才明白這是凱瑟琳的一個並不算高明的謊言。亞瑟在她的故事里不再是兩人的主人，而是一個過路的正義貴族，從山賊的手上救下兩個准備返鄉的母女，並一路護送。
　　謊言不算高明卻也有一些可信度，這附近確實有很多山賊，而亞瑟的身份就由主人變成了恩人，本質上也相差無幾，卻更能讓這群凱瑟琳家族的騎士們接受。自己的主人變成別人的奴僕……亞瑟想想就覺得那樣會遭到很多敵意。
　　而最關鍵的是，老喬治壓根就不會懷疑凱瑟琳。
　　一行人隨著老喬治的帶領穿過這片薰衣草平原，漸漸來到一條寂靜的街道。這個街道長約兩百多米，麻雀雖小五髒俱全，鐵匠鋪，雜貨店，酒吧等設施一個不漏。可見曾經這里也輝煌過，不過現在街上沒幾個走動的行人，店鋪上也布滿了灰塵，沒有伙計打理。
　　整條街看上去有些落破的感覺，亞瑟還注意到這個街的兩邊都擺放著一些柵欄，看樣子倒是很新。這些柵欄將這個小鎮圍得密密麻麻，讓人很容易聯想到山賊和土匪。
　　看樣子這里的百姓過的也很不容易啊！亞瑟心里稍微有了些底，他最害怕的兩種情況都沒有發生。
　　一是這里已經被瓜分完畢，自己再也插不上手。一是凱瑟琳回來就手握大權，自己只能呆在一邊看。這里倒不是說對凱瑟琳不放心，亞瑟身在貴族家庭，對利益的見解較之常人要深刻許多。
　　有了利益就是朋友，爭奪利益的時候朋友就沒的做了。凱瑟琳一旦回到這里，憑借著她曾經的家族威望和這些老部下，很快就會成為這里的主人。那樣自己就真的是為他人做嫁衣了。
　　只有在渾水的時候才能摸魚。
　　穿過街角，亞瑟很快看見一個現在很想看見的人。
　　華萊士滿臉帶笑的站在酒吧門口道：“客人遠道而來，我身為臨時管理者理當做一次主人，請大家喝一杯的。”
　　他的這句話讓亞瑟清晰的聽見身後的騎士們紛紛咽口水的聲音。也難怪，在這個窮地方，估計能喝上一杯酒就是很奢侈的事情了，看那些騎士的裝備就能想像到他們現在過的是如何窘迫。
　　華萊士看著凱瑟琳，又望了望亞瑟，繼續道：“愛麗絲侄女似乎受了些傷，我把這里唯一的牧師也叫了過來，他正在里面喝酒呢。”
　　牧師喝酒？亞瑟覺得自己是不是聽錯了，不過凱瑟琳已經下馬了，他只得抱著愛麗絲跟在後面。
　　這頓酒……不太好喝啊！

[ 本帖最後由 飲冰獨老 於 2009-2-4 03:35 編輯 ]