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【陳怡妏╱綜合報導】美國國防科技出現重大進展！美國空軍、波音與普惠公司聯手研發的X-51乘波者（Waverider）高超音速（hypersonic）巡弋飛彈，前天首度在太平洋上空進行測試，成功加速到時速6馬赫（約每小時7350公里），總共飛了200多秒才墜毀於太平洋，大幅刷新超音速燃燒衝壓引擎的飛行紀錄。
採用超音速燃燒衝壓引擎（scramjet）的X-51高超音速巡弋飛彈，前天上午從加州愛德華空軍基地，由B-52轟炸機搭載升空往西飛，在1萬5420公尺高空脫離B-52轟炸機，靠著後面的火箭推進器加速到4.8馬赫（約時速5880公里）後，點燃超音速燃燒衝壓引擎加速，當飛彈爬升到2萬1336公尺高時，速度已經來到6馬赫（約每小時7350公里）。不過，X-51在試飛進入3分多鐘的時候，突然故障失去動力墜落太平洋，試飛宣告結束。
大氣中吸氧氣助燃
雖然沒有達到原先希望的5分鐘目標，但已打破先前NASA高超音速飛機X-43，在2004年締造的12秒鐘飛行紀錄。美軍手上還有3個X-51巡弋飛彈，預計今年秋天進行試飛。X-51採用超音速燃燒衝壓引擎，和普通靠葉片壓縮空氣的噴射引擎不同，衝壓引擎靠的是逐漸變窄的通道，來達成壓縮空氣的目的。這樣一來，再也不用攜帶重達數噸的氧化劑升空，引擎可從大氣中吸入氧氣幫助燃料燃燒。缺點是超音速燃燒衝壓引擎需加速到4.5馬赫才能點火，火箭須多載一種引擎升空。
能縮短民航機時程
負責計劃的俄亥俄州萊特派特森空軍基地人員布林克表示，超音速燃燒衝壓引擎測試成功，就跟飛機引擎從二戰前的螺旋槳飛機，進步到噴射引擎飛機一樣劃時代。有高超音速巡弋飛彈加持，美國能在不到1小時內攻擊世上任何角落。若應用在民航機，從美國西岸洛杉磯飛到東岸紐約，將從現在5個半小時縮短為30分鐘。國防大學戰略研究所前所長扶台興昨接受《蘋果》訪問時表示，美國在超音速巡弋飛彈的發展原遜於俄羅斯，故急起直追。印度俄羅斯聯手打造的布拉莫斯超音速巡弋飛彈已投入印度陸、海軍。
X-51乘波者 高超音速巡弋飛彈 試飛過程
美國X-51乘波者高超音速巡弋飛彈，前天由B-52轟炸機（圖，美聯社）搭載到太平洋上空測試。
資料來源：美國《洛杉磯時報》
高超音速巡弋飛彈比一比
資料來源：綜合外電 |
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