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【王潔予╱綜合外電報導】英國北部約克市發現規模最大、保存最完整的古羅馬格鬥士（gladiator）墳場。英國考古學家投入6年時間分析，最近藉著先進的驗屍科技，發現已成白骨的遺骸，留有食肉動物的大面積咬痕，進而證實死者身分，這對於古羅馬的研究，具有重大意義。
英國
約克市西南邊一座18世紀宅院於2004年翻修，工人在整理花園時赫然發現地底有大批人骨，陸續共80具出土。負責考據的「約克考古信託」人員，一度想不透死者身分，直到中蘭開夏大學法醫人類學家檢驗後發現，遺骸上有可能是獅、虎咬過，或武器重擊傷痕，因此可能是死於競技場的罪犯或格鬥士，亦即電影《神鬼戰士》（Gladiator）中，男星羅素克洛（Russell Crowe）所扮演的角色。
生前斬首右臂粗壯
此外，生理結構也支持推論。這些遺骸多屬男性，且其半數的右臂比左臂長1到1.8公分，也較粗壯，這反映死者在青少年時期，就開始習武練劍，這與古羅馬文獻記載不謀而合。學者也從肌肉附著骨骼指數判定，這些人肩和手的肌肉特別發達；另從牙齒琺瑯質推斷，有人來自地中海沿岸或北非。這些人生活的年代從西元一世紀末到四世紀不等，但都是斷氣前被斬首。考古學家說，敗陣的格鬥士原本就會被獲勝者用劍或斧從後頸劈死，習俗到了約克，又融合當地習慣成斬首。約克是羅馬人攻下英格蘭後的北部軍事要地，康士坦丁大帝曾在西元306年於此繼位。研究人員表示，研究需更多佐證，但學者認為，這已讓英國成為羅馬帝國考古學的先驅。
報你知格鬥士 人獸競技廝殺
古羅馬格鬥士（gladiator）就是拉丁文的「劍擊士」。古羅馬人喜歡到競技場看格鬥士捉對廝殺，或與獅、熊、虎等猛獸搏鬥的血腥場面。捉對廝殺時，贏者會在輸者後腦或頸部給予「致命一擊」（coup de grace）。格鬥士有人是自願賭命參賽，有的則是來自古羅馬帝國各地、惹了麻煩的奴隸，被主人賣到格鬥學校受訓。很多格鬥士從青少年時期起習技。格鬥賽直到4世紀勢微成單純的狩獵（Venatio），獵物變成鹿或兔子。 |
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