【台灣醒報記者葉芷娟、蕭介雲報導】英國石油公司造成的墨西哥灣漏油事件，從4月至今影響仍然持續，其深海噴發的原油充斥大部分水域。中央研究院研究員何宣慶日前與美國學者於墨西哥灣發現2個新魚物種，但是，現在卻正面臨墨西哥灣油污染的威脅，很有可能會走向「滅絕」之路。
這項研究論文於7月15日刊登在英國魚類學會專業期刊「魚類生物學」。
何宣慶與紐約美國自然史博物館長Dr. Sparks、路易士安納大學魚類博物館館長Dr. Chakrabarty共同研究大西洋西岸特有的「副棘茄魚屬」物種。他們透過檢視5千多種標本後發現，過去被認為只有1種的「副棘茄魚」，其實應該有5種，而其中墨西哥灣即擁有2個新種「中間副棘茄魚」與「雙棘副棘茄魚」。
不過，目前墨西哥灣漏油影響範圍，剛好完全覆蓋其中1個新種「中間副棘茄魚」的棲地，造成這個物種很可能在被發現的同時，也會面臨滅絕的境況。同時，另外2個物種多數族群也集中在此區域，生存條件變得非常嚴峻。這個發現並立刻獲得科學界與歐美各大媒體的廣泛討論及報導。
目前墨西哥灣油污染的影響仍然持續，其深海噴發的原油可能已經充斥大部分水域。油污區域也是瀕危的大西洋黑鮪的繁殖區之一。學者更擔心，即使部分物種能夠倖存，仍要面對食物短缺(基礎生產力下降，食物網瓦解)以及幼苗在油污中無法存活等問題。
棘茄魚屬於鮟鱇魚的一類，主要棲息在淺海至深海4000公尺間的沙泥底質。屬於「不會游泳」的魚類，只能以體盤兩側的胸鰭跟下側的腹鰭在海底「行走」，因為體型又圓又扁，因此又被稱為「餅乾魚」。
中研院生物多樣性研究中心邵廣昭研究員表示，2010年恰為「國際生物多樣性年」，這項研究發現及油源污染，也提醒世人對生態保育應該要投注更大的關懷。 |
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