▲專家擔心，若有「香蕉愛滋病」之稱的新型黃葉病向拉丁美洲蔓延，恐怕造成嚴重損失
香蕉是全球4億多人的重要飲食之一，但有「香蕉愛滋病」之稱的「黃葉病熱帶第4型」（FOC）正從東南亞向非洲蔓延，專家就擔心全世界高達80-85%的香蕉可能會因此毀滅，因為這個對殺蟲劑等防治方法免疫的致命疾病，將成為香蕉的「災難」。
根據英國《獨立報》（Independent）報導，香蕉樹一旦染上「黃葉病熱帶第4型」，便會接著感染名為「熱帶型4號生理小種」的真菌（TR4），使得整株樹枯萎。現在傳染病已經從東南亞擴散到莫三比克與約旦，各界都提高警覺，深怕20世紀香蕉產量大減的情況捲土重來。
香蕉是全球第4重要的農作物，在1950年代曾遭逢黃葉病的侵襲，當時主要品種「大米七」（Gros Michel）無力抵抗，科學家遂培植出「華蕉」（Cavendish）對抗，但繼新型黃葉病在1990年代再度爆發後，可說是毫無抵抗能力。而華蕉目前在輸往全球市場的香蕉中，就佔了近95%。
由於這種真菌抗藥性極強，目前並沒有對治的有效療法，因此有「香蕉愛滋病」之稱。現在隨著病情擴散到了拉丁美洲，聯合國糧農組織（Food and Agriculture Organisation）就警告，中東與非洲的病情很可能蔓延全球，若波及拉丁美洲，恐怕會造成嚴重損失，因為當地每年有70%的香蕉出口到世界各地，交易額更高達90億美元(約新台幣2700億元)。
現在疾病的蔓延已經引起各國政府的注意，全球科學家也正積極投入研究，希望能找出扭轉危機的方法。 |
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