奧帝斯物語 ～ 第二十章 ～ 重生的闇之死者
【前情提要】
為了追尋邪紋，凜一行人在進入了夢曦之森後，在與煌一行人的戰鬥中，也造成了同伴們的散離，而與精靈王女夏妮娜同行的凜，也暫時居留在晨曦之鄉的精靈城中休養，並且得知了精靈族目前的狀況……
另一方面，與凜分散的曉與艾莉希雅，卻是來到了奇異的森林地區，並且遇到了所謂『闇之精靈』的領導者『夏蜜菈‧亞梅珞爾』，只不過這位與光之精靈族為敵的少女，卻似乎並沒有對兩人有所敵視，而為了給予她們安全的棲身之處，她便帶著兩人更深入這座『闇水晶森林』
………………
………………
『夏蜜菈‧亞梅珞爾』，『闇之精靈』的領導人，『光之精靈』的敵對勢力，然而……卻也是救助曉與艾莉希雅的人。
從外觀上感覺，夏蜜菈除了那異常的死亡氣息外，卻有著不同於夏妮娜的開朗與溫柔，而對於眼前的情況，兩人卻也不曉得該不該把她當作敵人。
「對我而言，我的敵人只有光之精靈，並不會加害於妳們，只不過其他的『闇』，卻是精神結合體，只會破壞與殺戮，因此跟在我身邊才是最安全的。」
主動並再次表達了自己的善意後，夏蜜菈便繼續地往著闇水晶森林的深處走去。
這時候，曉與艾莉希雅也不得不接受她的邀請，畢竟就如夏蜜菈所言，周圍不安定的氣息，頻頻對她們散放著敵意，若獨自行動必然會遭受攻擊……
「曉，就暫時先聽她的吧。」
「嗯。」
跟隨在夏蜜菈的身後，三人終於在一段的路程下來到了一座石殿前方。
石殿外觀看來是由純白色的石材所建造而成，只不過散放出來的闇之氣息，卻一點也無法給人神聖、純潔無垢的感覺。
「這裡…就是妳住的地方？」
身為魔術師的艾莉希雅，比起曉有著更高的元素感應力，當然對這樣闇元素異常充斥的地方，心中也無法得到平靜。
「嗯，這裡是這一切『闇』的根源，也是我……重生的地方。」
「重生？」
「嘻，這就不關妳們的事了，進來吧。」
夏蜜菈引領了兩人進了石殿，在這座石殿內部只有一條長廊並直通到底部的房間，而就在進入了這房間後……
「這是……！？」
頓時眼前景象令兩人大吃一驚。
在這個房間裡竟然沒有絲毫的闇之氣息，由中間石台所插立的劍，雖然依附著大量的黑色結晶卻仍舊散放著刺眼的光芒，而房內與房外的世界也完全截然不同，當然這也是艾莉希雅的知識所無法理解的領域。
「黑色的結晶？怎麼回事……？難道是將闇之氣息轉換成實際的能量，再將其藉地面散放出去？那夢曦森林的光輝也是這把劍的影響嗎？這怎麼可能……」
元素的轉換，艾莉希雅的這段話勾起了在曉腦海中的一句話…
『那是一把能自行轉換外來元素成為力量的武器，想必那會是把適合妳的武器吧。』
「難道……是『星穹靈劍』！？」
記起蒂緹亞所提起的神兵，曉不由得慢慢走向了這被黑色結晶所纏附的神器，只不過一瞬間意識到的殺意也讓她止下了腳步。
「很遺憾，為了我與闇的宿願…就算要帶走這把劍也不是現在……」
忽然間在曉的面前出現了一把全黑的短刃阻止了她的前進，那正是由夏蜜菈所持的兵器，只不過那兩手各持的短刃劍，比起她本身更具有強烈的闇之氣息。
見到這兩把黑色的短刃劍，艾莉希雅也一眼就看出了其來歷。
「……紋之神器？」
「嗯，『闇紋』，在我重生後就存在於手上的東西，恐怕是神所賜予的力量吧，當然這一切的計劃……也都是在『神』的安排下開始的。」
「神？我終於明白了，所謂的『闇之精靈』原來是藉他人之手引導出這附在劍上的邪惡之氣才誕生的，只不過妳的存在跟目的，卻還是令我不了解。」
「我只是…藉『闇』之力而獲得重生的死者罷了。」
「死者…？」
這時候夏蜜菈便將精靈族利用星穹靈劍之便，讓自身成為大陸最為聖潔的族群內幕告訴了兩人，只不過所謂的『神』與自己的目的卻仍未提及，而曉與艾莉希雅也暫時的在這座石殿中休養……
數天之後，另一方面在光之精靈城中客房休息的凜與瑟蕾莎，也從窗口觀察著離城不遠的黑色森林，縱使暗紫色的黑暗氣息讓人感到不舒服，卻不會令人感到不安。
「瑟蕾莎，妳對夏妮娜說的『闇水晶森林』……有什麼看法嗎？」
「似乎隱藏著什麼的樣子……」
「是這樣嗎……？的確總感覺跟一般的黑暗不太一樣，曉跟艾莉希雅…也不曉得安不安全，還有煌他們的去向……」
就在凜正憂慮著兩位同伴的安危時，這時也聽到了輕輕的敲門聲與夏妮娜的聲音。
「凜、瑟蕾莎，請問妳們已經休息了嗎？」
「夏妮娜，請進吧。」
在凜開了門後，夏妮娜的手裡便持著一捲似乎像是書信的文件，也看得出來她的神情相當凝重。
「怎麼了嗎？難道是曉跟艾莉希亞她們發生什麼事了嗎？」
「不，是關於妖精族的事，基於外部結界的薄弱，我族同胞便將部份的人力派向外圍防守，只不過……傳來了這份報告。」
夏妮娜不多說地將文件交予到瑟蕾莎的手中，當然她也趕緊地將文件打開觀視。
「這……！！」
內容相當的直接明白，述寫著亞人族將軍索摩雷將獸人族統一後，大舉入侵夢曦森林，而目前妖精族也已經開始了反抗，只不過因為數量與體型上的差異，不斷讓妖精族節節敗退……
「………非常抱歉，我必須趕回去才行，恐怕幫不上精靈族的忙了。」
身負星紋並保護族人的責任，並沒有讓瑟蕾莎有半點猶豫，而夏妮娜也並沒有強留的意思。
「嗯……這點我族女王不會勉強妳，那凜呢？」
兩人同時看向了凜，但縱使她是多麼的想幫忙瑟蕾莎，自己的無用卻也阻止了那心中的衝動，更何況與自己旅行的兩位同伴生死未明，凜也決定暫時留下來…
「瑟蕾莎，非常抱歉……我並沒有什麼用處，恐怕幫不上忙，更何況曉跟艾莉希雅的行蹤不明……」
「不要緊，希望妳能早點找到她們，那麼……我就即刻出發回族裡去了。」
「嗯……」
在與凜道別後，夏妮娜便引領著瑟蕾莎離開了城堡。從窗口看著離去的瑟蕾莎，凜也不禁替她此行感到擔憂。就在兩人離去不久，忽然數十道黑影在森林中飛竄，就在凜注意到的時候，在林間卻已經有著數聲的慘叫。
「阿！」
「闇、闇之精靈來襲阿！」
從森林傳來雜亂的聲音後，城內也頓時陷入了一片混亂，來到走道上的凜也發現所有精靈族似乎都進入了備戰狀態。
「怎麼會突然……得趕緊先去把兩人叫回來才行！」
為了追上剛離去不遠的夏妮娜與瑟蕾莎，凜不顧城內忙碌地衝了出去，而經過城門時，也發現到許多已倒下精靈士兵似乎還有生命跡象。
「闇……闇附在我的身上了…唔…救我……救救我阿！！」
『還活著？戰爭的話……難道闇之精靈不會殺害光之精靈嗎？附身到底又是怎麼回事…』
抱著這樣的疑問，凜繼續地衝向兩人離去的方向。
就在沒多久的路程後，卻也發現兩人竟已被一團團暗紫色的能量所包圍，而這些能量也漸漸化成了精靈族的模樣。
「夏妮娜、瑟蕾莎！」
「凜？小心一點，這些人就是闇之精靈。」
確認了能量的真面目後，凜也毫不猶豫地擬造出聖紋劍來協助戰鬥。
「城內的情況如何呢？」
身為王女的夏妮娜，當然也第一關心了城內居民的安危，只不過凜卻也無法回予安心的答覆。
「許多的闇之精靈開始侵入，但總感覺有些奇怪……有許多的精靈倒下了，卻並沒有被取走生命，這就是妳們的戰爭嗎？」
「……來了！」
夏妮娜並沒有回答凜的問題，而闇之精靈們也已發動了攻擊，迅速敏銳的身形並不亞於凜所遇過的妖精刺客，只不過那手裡的雙刃，卻比妖精族的攻擊更顯得要致人於死。
「凜，退到我身後。」
瑟蕾莎明白凜並不像曉與艾莉希雅是這樣善於戰鬥的人，於是也先一步挺身拉起了弓弦。
「星紋之雨！」
由手凝聚的星之能量，隨著弓弦疾射而出並飛竄到高空，頓時再猶如流星雨一般的射向地面的闇之精靈們，只見闇之精靈受到攻擊發出了哀鳴，卻並沒有退縮的意思。
「………去吧！」
忽然間夏妮娜從腰上取出了一個黑色短柄，一記橫甩從柄端竟連續散放出數十條金色的光之鞭，而這些光鞭也都彷彿有著意識一般地掃除周圍的闇之精靈。
看到夏妮娜的武器，凜也不由得吃了一驚，只不過闇之精靈受到攻擊後卻都退散開來。
啪、啪、啪…
「夏妮娜王女的表演真是精彩呀，真不愧是光之紋的繼承者。」
突來的掌聲引起了三人的注意，這時從森林暗處漸漸走出了一名少女，而夏妮娜也似乎熟知著這名少女身份。
「夏蜜菈，沒想到妳竟然會突然對精靈族發動攻擊。」
「嘻嘻，因為我又不是來打仗，只是來找人罷了……只不過妳也該知道，這些孩子不是我所能完全掌握的，我想出來他們也都會跟著，但老讓我先放點風聲給妳們做好防範，也實在很對不起他們，更何況真要打……妳們根本也不是這些孩子的對手，該說……不曉得怎麼應付才對。」
與著夏妮娜對話的夏蜜菈，其存在也是凜與瑟蕾莎所無法理解的，只不過當她一見到凜的時候，卻也露出了溫柔的笑容。
「妳就是凜吧？妳的朋友正在闇水晶森林裡面，基於封印的結界實在太過強大，她們並沒有辦法離開那裡，所以由我來告知妳一聲。」
「曉跟艾莉希雅嗎！？她、她們沒事吧？」
「放心吧，在我的安排下是不會有事的，等闇水晶的領域擴散到精靈城時，相信妳們就能見面了，不然就要等到光之精靈願意解除結界才行了，既然話已經帶到，我……也該回去了。」
當夏蜜菈要轉身離去時，數十條光之鞭像是結網一般的困住了她，當然這是夏妮娜所發動的力量。
「夏蜜菈，妳……到底還要殘害族人到什麼時候！？」
「那麼換我回問妳吧，殺死我的罪……妳想怎麼償還？」
只見這句話讓夏妮娜頓時臉色大變，那彷彿是令她吃驚卻又難受的一句話。
光之網漸漸地消逝，而夏蜜菈也在森林的暗處失去了蹤影，闇之精靈彷彿也在她的離去後，慢慢地撤回了闇水晶森林，周圍頓時恢復了一片寧靜。
「瑟蕾莎，我就送到這吧……」
夏妮娜鬱悶地走向了城的方向，而瑟蕾莎也看得出來這並非是『戰爭』這般容易的情況。
「凜，既然知道了曉跟艾莉希雅的消息，妳要不要先跟我回妖精族，畢竟……精靈族的問題看來不是這麼單純，恐怕會比妖精族與亞人族的糾紛更加複雜。」
「不要緊的，既然知道她們的消息，我更應該早點想辦法去見她們，倒是妳……要小心才行，因為妳所前往的是真正的戰場……」
「嗯，那我就先回妖精族了，我只能說……一切小心了。」
「嗯！」
回想起剛到精靈城中所受到的兩極化評價，再加上方才所見的夏蜜菈，瑟蕾莎不由得對光與闇有了另一種想法，只不過她並不打算提起，畢竟當前是妖精族的存亡最為重要。
在與瑟蕾莎道別後，凜也趕緊地跟上了夏妮娜的腳步，只不過見夏妮娜臉色這般凝重，她也不曉得該說些什麼，而就在她們回到城門前時……
「王女殿下回來了！」
「太好了，只要再加上王女殿下的『光紋』力量，應該就沒問題了吧。」
見到駐守門前的精靈士兵興高采烈的歡迎，卻令凜感到相當的奇怪，因為方才離開城堡時，兵士們看起來是多麼的絕望，當然夏妮娜也對士兵的反應有些意外。
「怎麼了嗎？同胞的情況如何？」
「被『闇』附身的同胞……還是老樣子，雖然看起來沒什麼事……不過阿！來了一個人，帶了一樣說是能夠消滅『闇』的紋之神器！這樣只要再加上王女殿下的『光紋之鞭』一定能一舉殲滅那群怪物！」
聽到士兵們提到『紋之神器』，吃了一驚的夏妮娜與凜二話不說地直奔王殿。
就在夏妮娜不顧皇室禮儀地推開大門的瞬間，兩人也確切地肯定了心中的猜想。
「女王陛下……那是……」
在女王手裡所持著長戢，以及站在她身旁的白髮男子，對夏妮娜與凜而言並不陌生，那也正是邪紋與煌……
「哎呀，這不是凜嗎？還有上次的女精靈……」
煌的笑容彷彿是未曾與兩人敵對過一般，只不過得到的卻是夏妮娜與凜備戰的回應。
「夏妮娜，這樣對待客人太過於失禮了。」
「女王陛下，但是……喀…我明白了。」
此時女王陛下用著溫柔地微笑示意著要兩人放下武裝，當然夏妮娜也不可能不遵從。
「凜……」
「我知道了…」
見夏妮娜放下了武器，凜當然也只好解除聖紋的擬造。
只不過見到女王不斷地輕撫手上的邪紋，而女王的笑容卻絲絲隱帶著陰冷的感覺，究竟在亞人族的『傳說』是否會重現，卻也讓凜相當的不安……
這時候返回闇水晶森林的夏蜜菈，當然也直接回到了闇的中樞…
「我回來了，也見到了妳們說的女孩，她目前的確在精靈族，而且看起來似乎也沒什麼大礙，只不過……看來是站在光之精靈的那一方。」
一進到石殿中，夏蜜菈便馬上把凜的消息告訴了曉與艾莉希雅，當然也想確認兩人的動向。
「妳們想怎麼辦呢？也會幫忙精靈族嗎？」
「……凜若是這麼決定的話。」
曉毫無猶豫地回答了夏蜜菈的問題，當然沉默的艾莉希雅也沒有任何反對的意思。
「那麼妳們的傷也已經痊癒的差不多了，距離下一次闇水晶森林擴散的時間，大概還剩約兩天，每次一到這時候便會持續一段時間，到時結界也會變得薄弱，那時候妳們可以利用自己的力量離開這裡，只不過這段時間也是光與闇爭鬥最為激烈的時候。」
夏蜜菈似乎像是毫不介意地帶著開朗的笑容說著離開的時機，只不過對於救命恩人卻無法幫上忙，在曉的心中也帶有著歉意。
「很抱歉……妳救了我們，卻幫不上妳什麼忙。」
「別在意，這樣的『計劃』……妳們也幫不上什麼忙，倒是我希望妳們能勸勸那位叫凜的女孩，放棄協助光之精靈，畢竟這計劃並不是件壞事，一切都是為了脫離那虛偽的自我。」
「我會轉告她，但若還是必須為敵……那只能先說聲抱歉了。」
「嗯，謝謝妳們。」
夏蜜菈說完便離開了石殿，而曉看著插立在高台的『星穹靈劍』，雖然必須取得的神兵就在眼前，但現今的局面卻無法讓她這麼做。
「曉，妳認為……『闇』真的是『惡』嗎？」
「嗯？這是什麼意思？」
艾莉希雅突然的一句話，也讓曉有些無法理解，而艾莉希雅注視著靈劍，也有著不同於常識的想法。
「就我看來……光不一定是善，闇也不一定是惡……不過這也只是我的猜測罷了，看來有許多的事不是靠書就能經歷得到。」
「嗯，雖然不太明白………艾莉希雅，能夠請妳接受我一個無理的請求嗎？」
「說來聽聽吧」
這時曉開始說起自己的請求，而艾莉希雅則是沉默地聆聽著……
另一方面，擁有了光、邪兩紋的光之精靈，女王此刻立即下令準備於兩日後，一舉消滅闇之精靈，而這樣的消息振奮了所有精靈族人的士氣。
散步在城中花園的凜，憂慮的表情似乎是相當在意著邪紋的影響，而在她眼前的噴水池旁也有著一名精靈族與她一樣憂愁。
「夏妮娜……這場戰爭…究竟是為了什麼呢？我們那時不也告訴了女王關於邪紋的事嗎？但她卻……」
面對凜的問題，所換來的是一段長時間的沉默。
「是我…不能知道的事呀，抱歉…」
「不……其實這該說是除了母后外，沒有人知道的事…」
夏妮娜終於開了口，而這不能給人知道的『事』，卻也似乎是讓夏妮娜憂鬱哀傷的原因。
「哼哼，殺了自己的孿生姊妹，有這麼難開口嗎？」
突然的冷笑與一段話傳進了兩人的耳中，而兩人的視線便都投向了聲音的源頭，只見一名白髮少年面帶險笑，彷彿一切都逃不過他雙眼似的，令人感到恐懼。
「你……！？……你怎麼會知…知道這種事？女王陛下應該不會將這種事…」
難以開口的秘密，夏妮娜在被煌所揭發後，也顯得相當緊張，但煌回予的回答卻並非她所想。
「呵呵，這種事當然是我的『雇主』告訴我的，至於將邪紋送進這裡，也是那個人的意思。」
「那個人是誰！？為什麼會知道這樣的事？」
「哼哼……現在不是關心這種事的時候吧，我的雇主是有句話要我告訴精靈女王，只不過她似乎是聽不下去的樣子。」
「什…什麼話？」
「有光便有闇，兩者是密不可分，平衡的存在，若是某一方消滅……只怕另一方也將其崩潰。」
這句話彷彿點醒了夏妮娜，而她也沒有多想的趕緊奔向王殿。
現下花園只剩下凜與煌，而在御靈鄉第一次的會面後，兩人就像是敵人般的對立……
「………那時你為什麼要讓澄零小姐那樣做！？」
凜問出了自離開御靈鄉後，不斷追尋煌所想問的問題，當然緊咬牙根的她，似乎也相當的氣憤。
「那是她的命運，是誰也無法改變的命運，就只是如此而已，還是說……妳希望等許多人都傷亡後，讓她良心受到譴責並再步上同樣的末路嗎？」
「但……真矢殿下是這麼努力……」
「像妳這樣軟弱，就連殺個人都會害怕的傢伙，根本只是個累贅，什麼都做不到的妳，憑什麼去改變『命運』，憑什麼將自己所想的認為是最恰當的解決辦法！？」
煌像是非常憤怒地指責凜的無知，當然凜也明白當時根本沒有辦法再用天真的想法去解決困境，只不過她卻仍堅持著自己的所想。
「的確天真的人是我，但是……我並不是把自己所想的當成是最好的辦法，而是想盡一切的力量去做到最好……」
「那又怎樣？只是不斷的擁有傷痛的回憶，持續的埋怨自己的無力罷了。」
「就算真是這樣……我也絕對不會認同你的想法！……我會用我自己的生命去證明，證明我的想法絕對是沒有錯！」
彷彿紅寶石般雙眼映照著煌的容貌，堅決的心毫無動搖，然而煌的笑容也轉為嚴肅，認真的面對了眼前少女的決意。
「………哼，那我會期待妳真有決心實現那句話的那時候，而到時我也會再一次證明妳的愚蠢。」
煌轉身走進了城裡的長廊，而望著他遠去的背影，凜再看向封印自己力量的手套，面對著眼前的敵人，她也開始思考著如何去運用這有限的力量…… |
