被稱為「畫聖」的15世紀日本著名畫家雪舟等揚，俗姓小田，1420年出生在日本備中國今岡山縣的赤濱。他見到元朝僧人楚石梵崎的墨蹟「雪舟」兩字，感到雪地之舟的意境與自己內心的追求十分契合，並以此為自己的號並在作品上署名。
雪舟出生在下級武士家庭，12歲就到當地禪寺出家。他的繪畫天資受到師父讚賞，並鼓勵他到京都相國寺修行，同時向著名畫僧天章周文學習從中國傳來的水墨山水畫。後來又在周防（今山口縣）創辦了雲谷軒畫室，從事繪畫創作。
1467年，他隨室町幕府的遣明使團赴華。先到浙江明州（今寧波），又溯運河北上前往明朝首都北京。在途中，他漫遊了中國的名山大川，訪求名師畫友，欣賞臨摹前人名作。到北京後曾向浙派畫院工著名畫家李在學習水墨山水畫。雪舟畫藝之精湛令明朝君臣和畫家也為之驚歎。明憲宗曾讚揚他的畫是「國之奇寶」，甚至下令若非有詔，不可隨便作畫。明朝禮部官員還特地請雪舟為其新建大廳中堂牆上作畫。雪舟在南下歸國途中又畫了許多寫生山水畫。中國繪畫中的潑墨山水畫、扇面仿古畫等多種形式，都是雪舟訪明後帶回日本的。
雪舟是日本水墨畫雲谷派的創始人，對日本畫壇影響甚大，被尊為日本的畫聖。他的許多留傳至今的傑作如《四季山水圖》、《天橋立圖》等，都被作為國寶收藏，也是明代中日繪畫藝術交流的結晶。 |
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