護理師（大部分的人還是習慣叫她們護士小姐），雖然和醫師一樣，也需要通過國家考試取得執照，可是在台灣，她們被視為是醫師的助手，只是在執行醫師所開的處方以及協助醫師完成治療的動作，因此他們專業的重要性經常被忽略。而這樣的現象在病房護士身上又特別明顯，因為需要輪三班，讓她們在面臨結婚生子的時候常常必須放棄工作，所以病房裡的小姐普遍都很年輕，年輕得讓家屬有時候會不放心把病人交給小姐來執行處置。
在安寧病房，小姐的工作並不像病人和家屬看到的那麼簡單。除了固定的針劑、藥物和處置之外，因為病人疼痛或症狀的特性，醫師常常會開立在必要時才給予的醫囑，而什麼時候叫做必要，就有賴小姐專業的判斷。除此之外，由於醫師沒有辦法二十四小時待在病人身邊，觀察病人的變化，看到的狀況有時候會比較片段，在開立醫囑的時候有當下的限制，小姐的觀察和評估，常常可以提供醫師寶貴的參考意見，讓醫師可以用更全面性的眼光，來了解病人目前的狀況和用藥的適切性。
除了在醫療方面之外，護士小姐也在社會心理、靈性和其他方面扮演守護天使的角色，照顧著病人和家屬的需要。在安寧團隊的成員中，小姐是唯一全天候輪班，隨時觀察和陪伴在病人身邊的，也因此她們最了解病人和家屬的狀況。隨著癌症的發展，病人和家屬隨時可能面臨突如其來的問題，而這些問題常常比癌症本身給病人和家屬帶來更多的壓力，假如能夠儘早發現，盡快介入處理，對病人和家屬將有莫大的助益，而其中重要的關鍵，就在於小姐是否能夠早期發現問題，並且轉介給團隊其他成員—如社工師、牧師、營養師或復健師—來共同處理，。
可是有些病人和家屬看不到護士小姐所扮演的重要角色，他們只相信主治醫師所說的話，一有任何的狀況，就要求見主治醫師，希望由主治醫師來處理，甚至只要看到主治醫師的身影，他們就覺得問題好了一大半，而聽不見護士小姐在第一時間所給予的建議，更不知道醫師或許已經授權給護士小姐做必要的處置，即使不談小姐在這個過程裡面受到的不尊重待遇，在這樣的狀況下，最辛苦的還是病人，因為在等待主治醫師來的這段時間裡面，所受到疾病症狀的苦，護士小姐常常是有能力在主治醫師來之前讓病人得到一些緩解的。
因為護士小姐與病人和家屬之間這種深厚的關係，卻也成為她們受苦的宿命。雖然病人或家屬在低潮或悲傷的時候，經常因為小姐的鼓勵和陪伴，才得以繼續在這條辛苦的路上平穩地走下去；可是另一方面它也成為小姐心裡面永遠沉重的痛，在對抗癌症的路上，儘管每個人都已經盡了最大的努力，可是就現在的醫療科技而言，其中大部分的病人最後仍然會走向人生的終點，當病人過世的時候，或許護士小姐的悲傷沒有家屬多，可是家屬只要承受一次，而小姐們卻要承受成百成千的悲傷。
除了致敬之外，有機會的話，也希望大家多多疼愛這些病房的小天使們，因為她們所做的，是遠遠超乎她們的年紀所能夠承受的—生命的痛。
[ 本帖最後由 小祥仔 於 2008-1-26 16:24 編輯 ] |
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