[西方奇幻] 娶個姐姐當老婆 作者︰博得之門 (連載中)

巫妖篇 第三十四節 情愛問題



    瓊恩出身陰魂城，秉承一貫的精英化理念，選擇了專精而非廣博的道路，他的專業精研方向是變化學派，因此放棄掉了亡靈和塑能學派，這種選擇談不上對錯，不過是人各有志罷了，但確實導致的一個問題，就是他在直接攻擊力上的不足。

    巫師是智者，不是勇士，以魔法直接殺人，在根本理念上就落了下乘——這是瓊恩一直秉承的觀點。但世界上的事情，總也需要應時而化，如今瓊恩孤身在外執行任務，往往會遭遇敵手，直接攻擊力的不足，便是一件頗麻煩的事情。總不能次次都有機會像對付武僧隆奇那樣，玩強制吞金法吧。

    以前他基本是依靠石彈術，這一招不能說不好用，但隨著魔法技藝的提升，經驗的豐富增長，這種低階的法術便不那麼合適了，巫妖贈送的這個梅斯迪爾的強酸吐息，正可以作為替代品。

    不僅如此，這道法術的難易程度也非常適合，需要自魔網第三層中提取能量塑成。瓊恩目前剛剛能觸摸到魔網第四層，尚不鞏固，但使用這道「梅斯迪爾的強酸吐息」便毫無問題。

    如此恰到好處的法術，完全符合瓊恩目前的要求，巧妙彌補了他的不足，如果說這僅僅是個巧合，瓊恩可不太相信。不過不管怎麼說，這次算是得了筆好處，也不枉千辛萬苦跑這一趟。

    只是，夢境最後瑞哈格拉斯先生的悠長歎息，以及那聲令人不寒而慄的冷笑，到底又是怎麼一回事。瓊恩皺眉思索，卻是茫無頭緒，完全想不明白，他當時被巫妖一指，頭腦暈眩，什麼都不清楚了。

    想來想去，不得其解，索性也就罷了，反正法術已經到手，雖然不可能立刻學會，也無非是時間問題。在接下來的兩三天裡，瓊恩一邊等待著梅菲斯甦醒，一邊研讀鍛煉「梅斯迪爾的強酸吐息」，閒暇便和吸血鬼莉法兒歡好一番，聊聊外面的風土人情，雖然呆在黑暗的巫師塔裡，日子倒也過得逍遙自在，拉沃克也再沒露面。

    ※※※

    時間過得很快，轉眼就已經到了第三天晚上，拉沃克這老巫妖彷彿人間蒸發似的，再沒見過半個影子，給陰魂城的回信自然也沒有著落。瓊恩算算時間，梅菲斯暈迷也快到三天了，應該差不多該醒了吧，如果那個不是人類的歐凱沒說謊的話。

    他守在床邊，看著沉睡中的少女。梅菲斯的呼吸悠長平緩，有一種令人安心的韻律，她的面容平靜，隱約透出些稚氣來，這是平時很難見到的，大約也只有在睡著的時候才會如此吧。瓊恩看了一會，心中愛意上湧，忍不住俯身低頭，在她俏麗的臉蛋上輕輕親了一口。

    他和梅菲斯也相識兩個多月了，平日親近的機會其實不多。雖說有一份契約在，但瓊恩也不願意太硬逼她，男女情愛，又不是征戰爭鬥，若是以力強壓，那又有什麼意思。女人之所以可愛，便在於有獨立的靈魂意識，瓊恩自然不想破壞這點，否則不過是個漂亮花瓶，也就沒什麼價值了。

    那麼，就趁著她沉睡，偷偷親上幾口吧。

    瓊恩在少女臉蛋上輕輕親吻著，感受著嬌嫩的肌膚，誘人的香氣從她身上透出來，淡雅中帶著些微甜。漸漸，他的嘴唇覆蓋上了梅菲斯的小嘴，那精緻的櫻唇彷彿嬌艷欲滴的花朵，靜靜等待著他的享用。

    「女孩子的嘴唇真軟。」他在心中感歎著，伸臂環抱著身下少女的脖頸，貪婪吮吸著她香甜的櫻唇。不知過了多久，他終於準備戀戀不捨分開，然而就在此時，瓊恩感覺到少女原本緊閉的牙關悄悄開啟，柔軟香滑的丁香小舌像魚一樣悄悄游出來，挑逗般觸上了自己的舌尖。

    他此時已經有些意亂情迷，迷迷糊糊的，也不曾多想，「唔」了一聲，便更加熱烈回應著少女的邀請。兩人的呼吸越來越粗重，他們唇舌絞纏著，彼此品嚐著對方的津液，梅菲斯體質很好，雖然沉睡了三天，口氣卻依舊清新，反而多了些馥郁香氣。

    這一次接吻便不知持續了多久，直到最後，瓊恩終於反應過來，他腦中一激靈，不敢置信頭後仰，看著梅菲斯，發現少女正睜開眼睛看著自己，碧綠色的雙眸裡滿是微微笑意，帶著些許的調皮，彷彿在問瓊恩為什麼偷偷親她。

    「呃，那個，你醒了？」

    「嗯。」

    瓊恩有些不好意思，「什麼時候醒的？」

    「剛醒，」梅菲斯說，眼中流露出促狹的笑意來，「不過之前迷迷糊糊的，好像感覺有只小狗狗在我臉上親來親去的……」

    瓊恩臉上微紅，隨即笑了起來，「嗯，好像是有只小狗狗呢，」他調笑著，「你太漂亮了，所以連它都被勾引來。」 梅菲斯也輕笑著，她想坐起身來，但睡得太久，驟然坐起頭腦一陣發暈，瓊恩連忙將她扶住，「小心點。」他說，幫她在背後塞了個枕頭，坐在床邊攬著她。

    梅菲斯看看四周，知道還是在拉沃克的巫師塔裡，「我睡多久了？」她定了定神，慢慢問。

    「三天了。」

    「三天，」梅菲斯沉吟著，「這麼久麼......瓊恩，」她沉思了一會，突然叫瓊恩的名字，卻不抬頭看他，眼光彷彿隨意落在自己的雙手上，「這三天你一直陪著我麼？」

    瓊恩怔住了，頓時感覺左右為難。他知道倘若回答「是」，那自然最好不過，梅菲斯縱然再堅強，終究也是女孩子，本能喜歡被人寵愛，如果聽說瓊恩守著她三天三夜，無論如何也會非常感動，芳心暗許也未嘗不可能。但麻煩在於，這三天裡瓊恩雖然經常來看梅菲斯，但同時也有大量的時間花在和莉法兒在床上的溝通交流上去了……

    他不是個誠實的人，不把撒謊當什麼大事，也知道梅菲斯希望聽到什麼答案；無奈世界上的事情，往往就是這麼莫名其妙，若是面對別人，他順口胡扯壓根不當回事，但面對梅菲斯，他便躊躇起來，那句簡單的「嗯」便總是說不出口。

    正不知所措間，身後突然傳來輕輕的敲門聲，瓊恩和梅菲斯抬頭看去，見吸血鬼莉法兒正笑盈盈站在門邊，「打擾了，兩位，」她說，朝瓊恩眨了眨眼，「蘭尼斯特先生，拉沃克先生請你過去。」

    說完話，她向梅菲斯點點頭，轉身離開。瓊恩心中一喜，拉沃克找他，自然不會有別的事情，肯定是回信寫好要他帶回去，也就是說，這一趟跑題任務總算是基本搞定，接下來打道回府就好了。

    「我去一下，你先休息。」他對梅菲斯說。

    少女嗯了一聲，依然低垂著頭，無意識擺弄著自己的手指，神色間似乎有些鬱鬱。以她的敏銳，自然不可能感覺不出瓊恩剛才的猶豫，那麼問題的答案是什麼，也就很清楚了，不必再多追問。瓊恩見狀也有些黯然，後悔自己剛才怎麼就頭腦發暈，只要簡單應上一聲，便決不會是如今這種局面。一念之間，大好機會就被自己白白放過，真是笨到家了。

    算了，已經過去的時候後悔也沒用。

    他站起身來，轉身準備去見拉沃克，走出兩步，突然又回過頭來，「艾彌薇，」他低聲說，「我喜歡你。」

    梅菲斯微微笑了笑，臉上已經恢復了平常時的神色，依舊那般淡淡漠漠，一無所謂，「去吧，拉沃克先生在等你呢。」

    ※※※

    瓊恩走出房門，正要回到客廳，突然感覺身側似乎有什麼動靜。他一眼瞥去，就見吸血鬼從黑暗中緩緩走出來，「很甜蜜呢，」莉法兒說，她的語氣裡似乎有些笑意，「『我喜歡你』，」她重複著剛才瓊恩對梅菲斯說的話，「你好像都沒對我說過呢。」

    瓊恩感覺自己的頭開始隱隱疼起來。

    平心而論，莉法兒也是個很討人喜歡的女孩，無論是相貌還是性格……好吧，性格似乎古怪了點，不過也沒什麼關係。要說瓊恩不喜歡她，那顯然是睜眼說瞎話，連自己都騙不了，但問題在於，無論是瓊恩，還是莉法兒自己，都很清楚一件事：他們是沒有明天的。

    瓊恩是客人，不可能在這裡長住，終究要走；莉法兒則只會留在這裡，除非拉沃克願意放人。所以兩人的來往，從一開始就注定不過是萍水相逢，擦肩而過，對此大家其實都心知肚明，只是不說出來罷了。

    既然明知不過是偶遇，那麼又何必投入多少感情，不過是各取所需，互相籍慰罷了，免得到最後弄得牽扯不清，傷人傷己。莉法兒雖然似乎對什麼都漫不經心，但這並不意味著她真的就不懂，事實上她對什麼都看得很清楚，這麼簡單的道理，她也不可能不明白。

    如果說梅菲斯是因為堅定和執著，所以堅守本心，漠視一切外在；那麼莉法兒便是因為灑脫和散漫，所以對什麼都滿不在乎。

    瓊恩曾經是這麼以為的，但如今看來……自己對女孩子的心思把握還是不夠準確。

    「雖然也說不上多麼喜歡你，」莉法兒偏著頭，彷彿是自言自語，「不過麼，總得來說你還是挺有趣的呢，和你在一起這幾天挺開心的，」她淘氣噘起嘴，「所以呢，看到昨晚還在和我同床共枕卿卿我我的男人，轉眼就又跑去對另外一個女人說我喜歡你……總還是有點不太高興呢。」

    瓊恩只能保持沉默。

    「走啦，」莉法兒說，她自己倒先格格笑了起來，「開個玩笑罷了，這麼當真做什麼。拉沃克先生還在等著你呢。」

巫妖篇 第三十五節 順路


    是不是開玩笑，瓊恩心裡自然也清楚，他在心中微微歎順便詛咒上輩子看的那些奇幻小說作者，為什麼那些小說裡的主角個個左擁右抱順利至極，自己才撞上兩個就要開始頭疼……或許這說明自己還是很善良的，他這樣自我安慰著，然後覺得這實在不能算是個安慰。

    唯一值得慶幸的，是這兩個女人都還聰明，或者說理智，縱然偶爾耍點小性子，也會清楚知道分寸，點到為止，不會把局面弄僵，否則就真不知道怎麼收場了。

    他歎氣著，順著樓梯往上，然後他發現這次又換了方，既不是實驗室，也不是圖書室，倒有點像是他自己的書房。

    老巫妖正坐在一張寬大的躺椅上，手裡拿著本書，慢慢翻閱，見瓊恩進來，也不抬頭，「請坐。」他說。

    打過兩次交道，又聽莉法兒說過，瓊恩也知道這老巫妖的習慣，不愛多說廢話。他答應一聲，找把椅子坐了下來，靜靜等待著。

    亡靈果然是沒有時間概念的存在，拉沃克把瓊恩叫來，自己卻好整以暇看書，全然把他晾到一邊，彷彿遺忘了似的。瓊恩倒也很有耐心，靜靜等待，不說半句話。最終，拉沃克手中的書翻到了最後一頁，他嗯了一聲，把書丟到桌子上，轉過頭來，看著瓊恩。

    瓊恩恭敬低頭。

    拉沃克彈了彈手指。一封被牛皮信封封好信件就出現在瓊恩面前，懸浮在空氣中。瓊恩伸手接過，他知道這肯定就是拉沃克寫給佈雷納斯王子的回信了。

    「把它帶回去給佈雷納斯。」拉沃克說。

    「是。」

    「另外，我這裡有點小事，你幫我去順路去辦了。」

    順路？

    「塞爾的薩扎斯坦，借了我兩樣東西，」老巫妖自顧自說，完全懶得理睬瓊恩的反應。「其中一件撒寇席爾之座，他已經歸還了；但另外一件，死月法珠，他遲遲沒動靜。我需要找個人去催催他，」拉沃克盯著瓊恩，他的骷髏眼眶裡閃爍著危險的紅光。「你去幫我跑一趟，把死月法珠替我要回來，反正也順路，對吧。」

    ※※※

    具體情形，拉沃克懶得多費口舌，他直接招來個幽魂，讓它來向瓊恩介紹詳細情況。

    便如莉法兒所說，拉沃克當年的浮空城墜毀在納菲爾平原，所有的藏寶被納菲爾縛魔師所得，後來納菲爾帝國毀滅。這些寶藏輾轉流落到塞爾紅袍巫師手裡。大約在兩三年前（具體時間記不清楚了，亡靈對時間的概念比較模糊）。紅袍巫師的領袖，薩扎斯坦先生。前來巫師之墓拜訪，他送還了一些物品，並借走了拉沃克的兩件寶物：撒寇席爾之座、死月法珠。

    然而薩扎斯坦一去，從此便再沒消息，直到前段時間終於派人來送還了撒寇席爾之座，但問及死月法珠，卻言語推脫，閃爍其詞。拉沃克使用占卜術。結果發現……薩扎斯坦好像是把死月法珠給弄丟了。

    這兩件寶物都是耐瑟時代的頂級魔法物品，就算說是神器也不過分。豈是能輕易弄丟掉。拉沃克自然很不高興，但這位老巫妖忙著做他的試驗，懶得出門催債，恰好瓊恩這個倒霉傢伙自己送上門來，於是這差使就落到他頭上了。

    事情就是這個事情，瓊恩聽在心裡就很想砍人。他媽，難道我是跑腿打雜的麼，先是給人來送信，現在又要去幫人討債，如果說因為自己總也算是陰魂城的公務員，前一個任務無法推脫，可拉沃克和自己有什麼關係，憑什麼也一而再、再而三指手畫腳。

    當然，這話只能在心裡想想，若是惹怒了老巫妖，自己的性命就很堪憂了。既然老巫妖吩咐，瓊恩也只得先答應下來，正準備先行告退，回去慢慢再想辦法，老巫妖卻叫住了他。

    「戒指。」老巫妖說。

    瓊恩一時沒反應過來，直到老巫妖看向自己的左手，他才想起來。出陰魂城的時候，佈雷納斯王子送了些東西，除了藥水、卷軸、防禦胸針和龍鱗盾之外，還有一枚用途不明的戒指，一直戴在自己左手食指上，也沒見發揮什麼作用，簡直就是個廢物。拉沃克若是不提起來，自己差點都給忘了。

    他將戒指脫了下來，遞給拉沃克，不知道老巫妖想幹什麼。

    拉沃克接過戒指，用食指和拇指捏住，緩緩轉動一圈，他似乎在看戒指內側的奇怪字符，然後慢慢讀了出來。

    既非龍語，也非耐瑟語，也非通用語，乃是某種瓊恩完全不曾聽過的語言，但其中蘊含著顯而易見的強大魔力，瓊恩敏銳察覺到無形魔法網絡彷彿都被振動起來。隨著拉沃克念完最後一個字符，鑲嵌在戒指上的那枚小小藍色菱形寶石也閃爍起來，熠熠生輝。

    魔法能量在悄無聲息匯聚，拉沃克的另外一隻白骨手掌中，漸漸凝成一個半透明水晶球體，大約拳頭大小。老巫妖盯著戒指，彷彿在等待著什麼時機，然後突然伸手一按，居然將那個半透明的水晶球體神奇「按」進了戒指中。

    戒指上的藍色菱形寶石光芒猛盛，剎那間耀眼刺目，隨即快速黯淡下來，最終完全平息。拉沃克將戒指還給瓊恩，並沒有多說什麼。

    但瓊恩已經看明白了。

    拉沃克贈送了他一件禮物，或者說，禮物本來就已經獲得，只是瓊恩一直懵懵懂懂的不知道，如今拉沃克幫他打開了包裝盒。

    耐瑟法術護罩。

    ※※※

    當今世上現有的魔法技術，足以製造出各種各樣的魔法物品來，瓊恩身上就有不少，雖然被歐凱拿走了幾件。所謂魔法物品，從道理上來說，也不過就是將法術附著恆定到某些物體上。但就一般的理論而言，不同法術之間往往容易相互衝突，很難同時並存於同一件物品上，所以世界上各種魔法物品，基本上都是功能單一的。

    但是，在昔日耐瑟帝國，情形並非如此。

    輝煌的魔法文明，並不僅僅是口頭上說說，除了浮空城、大奧術師這些「典型」之外，耐瑟時代的魔法造物學，也是第一等的發達。巫師們甚至能製作出一種無形無質的「東西」來，可以附著在任何實物上，例如長袍、項鏈、戒指之類。這種無形無質之物，能夠兼容多種不同效果的魔法於一體，稱得上是極高明的成就了。

    這就是「耐瑟法術護罩」。
  
    陰魂城繼承耐瑟文明一脈，自然也有人能製作耐瑟法術護罩，但這種珍貴的東西，瓊恩也只能在書上看看，從不敢奢望。沒想到納斯王子居然這麼大方，自己枉自整天把它戴在手上道居然是這等好東西。

    幹，送就送了，偏偏還搞得這麼神秘，差點以為是廢物給扔了。

    瓊恩接過戒指，隨即起身告辭，他回到自己房間，勉強壓抑住狂喜，仔細研究起這枚戒指來。剛出陰魂城的時候，他曾經試著去感應其中蘊含的力量，結果是徒勞無功，但這次不同了，意識順利沉入，很快得出了想要的答案。

    「防護能量傷害……次級法術無效結界……還有防護箭矢，唔，這個耐瑟法術護罩裡，容納的全是防護類型的法術啊……次級鋼鐵守衛？」

    巫師脆弱，所以弄些防禦類型的魔法物品來保護自己，也是很正確的選擇。「防護能量傷害」能夠幫助巫師抵禦某種能量，當日在燭堡穴裡，幽靈銀龍衝向梅菲斯，瓊恩就是用這一招抵消了銀龍身上攜帶的部分負能量；「次級法術無效結界」則會在巫師身周形成無形力場，阻止一些低階法術的攻擊；「防護箭矢」是讓巫師不再懼怕箭矢的遠程攻擊，當然這法術對魔法箭無效。

    這些倒也都罷了，以瓊恩目前的能力，自己也能施展這些法術，但最後那個「次級鋼鐵守衛」，卻是非比尋常，需要觸摸到魔網的第五層才能辦到。

    這個世界沒有學位評定委員會之類機構。巫師自然也無所謂階級之分，僅憑觸摸魔網的深淺作為大致的能力參考。按照通行的說法，魔網的第五層，和第四層雖然僅僅是一步之差，對於巫師來說卻是一個大關口，能夠做到，那麼便是質的突破和飛躍，從此海闊天空。任意遨遊；只是大多數巫師都衝不過去，止步於此，終其一生也就只能寂沒無聞了。

    能觸摸到魔網第五層，就可以算是通常所說的「高階」巫師，倘若做不到，那就只能算「低階」了。這也算是種默認的劃分方法。

    我既來此世界，此生便不能庸庸碌碌，就此埋沒。那麼，要到什麼時候，才能走過這關口呢。

    瓊恩將戒指重新戴回左手食指上，默然思量著，直到過了很久才回過神來。他考慮著下面應該怎麼辦，拉沃克要自己去塞爾找什麼薩扎斯坦催債，這事情且放下再說，目前最要緊是回陰魂城覆命。把這一趟差使了結了。回去倒也不難，原路返回就是。不知道黑路是不是還被散塔林會封著，但就算如此也沒關係。自己手裡還有那張能定位綠洲的圖，再從沙漠西北部繞個彎子就是了。

    但是，梅菲斯怎麼辦呢。

    瓊恩自然想帶她回陰魂城，但如此一來，很多事情就瞞不住她了。別的倒也沒什麼，陰魂城可並不是什麼良善之，梅菲斯身為提爾的聖武士，只怕不肯去。

    對了。她這次出來護送黎明之石，如今博得之門的瘟疫是解除了。元兇也正法了，但神器卻給毀了，她也得先回去覆命吧。記得她曾經說過，來自密斯卓諾，但這方在哪裡？

    瓊恩取出圖，仔細研究起來，費倫大陸域廣闊，城邦眾多，這張圖又極盡詳實細緻之能事，密密麻麻的，讓人看上去就眼睛發暈。瓊恩找了半天，確定了幾個名，然而……

    「靠，」瓊恩有些想發怒了，「這也叫做順路麼……這到底是誰順誰路啊！」

    拉沃克讓他去趟塞爾，說是反正回陰魂城順路，瓊恩當時也不知道塞爾在哪裡，並沒在意。如今一看圖才知道，塞爾是陰魂城東邊的一個國家，而自己如今身處博得之門，是陰魂城的西南邊。按路徑走，自己是應該先回到陰魂城，然後繼續往東，才會到塞爾。老巫妖居然敢說這叫「順路」？這都順到延長線上去了。

    密斯卓諾也在陰魂城的東部，距離比塞爾倒還近些。

    「看樣子，這一趟說不定還這得要跑，」瓊恩思忖著，心中隱隱有了這種說不出緣由的感覺，「算了，反正都在陰魂城東邊……先回城覆命再說。老巫妖這件事，就聽佈雷納斯王子怎麼說吧。」

    至於怎麼和梅菲斯說，瓊恩決定暫且先放下這個問題，等離開巫師之墓再說。雖說老巫妖似乎對自己沒什麼惡意，莉法兒的床上功夫也越來越好，但瓊恩到底是個活人，還是不想在這亡靈之多呆。萬一老巫妖這兩天又發明了什麼新方法，要抓人來做試驗，把自己拿去充數，豈不是糟糕透頂。

    總之，此不宜久留。

    打定了這個主意，剩下來的事情也就容易得多了。瓊恩去找梅菲斯，發現少女已經起床，他把情況簡要並且掐頭去尾說了一遍，就說此前梅菲斯沉睡不醒，所以在這裡耽擱；如今既然已經醒了，自然也應該告辭了。梅菲斯顯然也不願意在這種方多呆，所以全無異議。

    做客幾天，要走了理當和主人打招呼，然而拉沃克這老傢伙神出鬼沒，從來都是他找瓊恩，沒有瓊恩找他的，連莉法兒都不知道他此刻在做什麼。不過這點小事，倒也不用驚動巫妖大人，莉法兒也算是半個主人，直接向她告辭就是了。

    莉法兒客氣道別，送他們出了巫師之墓，此時正是黎明破曉，東方將白。瓊恩在巫師塔裡悶了幾天，出來呼吸到這清晨的新鮮空氣，不由得精神一振。

    正準備啟程離開，背後莉法兒突然輕輕問了句話。

    「瓊恩，」她微笑著，雖然依舊淡定從容，卻有一絲掩飾不去的落寞，「以後……有機會話，還能來看看我麼？」

星辰篇 序章 陰魂王子


    大概是在幽影界呆得太久，縱然是盛夏的正午，陰魂城依舊很低。若是在室外還有些溫暖，室內則就大多空氣陰冷，寒意凜凜了。

    霍傑哈納先生皺著眉頭，看著面前案頭上的厚厚一疊卷帙，不由得有些頭疼。陰魂城主坦舒爾先生的身體越來越差了，近些年來很少再親自處理政務，多數時間都閉門休息。霍傑哈納身為副城主，這幅重擔自然就完全壓到了他身上，大巫師雖然精明強幹，見識深遠，在陰魂城中又威望卓著，政府要員很多都是他的門下弟子，指揮如意，但長期下來，也不免有些力不從心的感覺。

    更令他頭疼的是，最近麻煩事情似乎越來越多了……準確說，自從返回物質界，陰魂城的麻煩就從來沒少過。

    作為耐瑟遺民，陰魂城的目標非常明確，便是要重建耐瑟瑞爾，再現昔日魔法帝國的燦爛輝煌。當然，處於種種考慮，也是因為對自身實力的信心，陰魂城從來就沒掩飾隱瞞過這個目標，而是堂而皇之公之於眾。

    這自然就招來了很多仇視和敵意。

    要知道，耐瑟帝國隕滅已經一千七百多年，在這漫長的時間裡，物質界已經發生了滄海桑田一般的劇變。昔日輝煌的帝國，如耐瑟瑞爾、納菲爾、洛瑪薩等等，都已經成為歷史和傳說，在它們昔日國土上。已經建立起無數新的國家或者城邦。

    如果有人宣傳要重建昔日帝國，那現在的這些國家城邦往哪裡擺？

    當然，耐瑟瑞爾帝國昔日的領土，如今基本都已經變成了大沙漠，倒是沒有人居住。陰魂城如果願意在沙漠上重建帝國，估計也沒多少人干涉——但沙漠上如何能建國？所以陰魂城索性玩了個大手筆，使用了遮天蔽日的陰影大幕，準備一舉融化至高冰川的冰雪。改造沙漠，重現沃土。

    如果此舉成功，改造沙漠的計劃估計能順利實施，但在此之前，大陸北部諸國只怕都要先遭受一次大洪水了。陰魂城原本嚴密保守消息，然而不知出了什麼紕漏。居然被洩露了出去，於是麻煩就更加層出不窮了。

    先是東南方的科米爾王國對陰魂城宣戰，派遣重兵進攻，但被陰魂城擊敗了；緊接著，大陸北部諸國諸城邦，包括銀月聯邦、深水城在內，紛紛或明或暗、或直接或間接展開了針對陰魂城軍事行動。憑借雄厚實力，陰魂城穩穩抵禦，立於不敗，但同時應付這麼多麻煩。也實在是夠霍傑哈納費腦筋的。

    如果事態僅僅就如此發展，那麼倒也罷了。一切都還在控制之中，也沒什麼大問題。陰魂城秉承耐瑟文明餘脈。在幽影界蟄伏千年，實力之雄厚遠遠超出常人所能想像，如果說橫掃大陸，只怕力有未逮，但固守抵禦，卻不是什麼難事。而且陰魂城漂浮空中，就算你有千軍萬馬，又能奈何。不怕對方用人海戰術。

    但在昨天夜裡，發生了件意料之外的變故。

    五位魔法女神的選民。不知用了什麼方法，悄悄潛入了陰魂城，試圖攻擊這座浮空城的「核心」，讓它墜毀面，並且破壞正在融化至高冰川的陰影大幕。這五位選民，包括深水城領主凱爾本、銀月城城主艾拉斯卓在內，稱得上是物質界第一等精英人物，非同尋常。經過惡戰，陰魂城成功將五位選民驅逐出城，但也遭受了不小的損失——創造維持融化至高冰川的陰影大幕，需要借助一件特殊的物品，而這件物品在混戰中遺失了，不知下落何方。

    此物遺失，陰影大幕便無法維持，也沒辦法再次創造出來，這對陰魂城的復國大計而言，便是個不小的打擊。霍傑哈納如今之所以頭疼，大半也都是因為這件事。

    正沉思間，熟悉的腳步聲輕輕響起，彷彿刻意一般，格外的清晰，霍傑哈納不必抬頭，便知道是佈雷納斯王子到了。

    「老師。」王子深深行禮，霍傑哈納不但是陰魂城主的副手，而且是位優秀的魔法教授，曾經培養過很多出色巫師，佈雷納斯王子就是他的學生之一。

    霍傑哈納微微點頭，目光投向書桌上那厚厚一疊卷帙，他悄悄歎了口氣，身體往後靠，舒服陷在寬大的椅背中，閉上雙眼。「你怎麼看，佈雷納斯。」大巫師問，在他所有學生當中，佈雷納斯或許算不上是最強大的巫師，但他的眼光和頭腦，卻絕對是首屈一指的，所以很多時候，霍傑哈納遇上難題時，都會聽聽這位王子的意見。

    佈雷納斯王子微笑著，在旁邊的椅子上坐了下來，「以我之見，這件事麼，其實……」他停頓了一下，「也未必是什麼壞事。」

    「嗯？」

    「融化至高冰川，固然能一舉改造沙漠，但這必然招致的結果，就是我們會成為眾矢之的，」王子不緊不慢說，「如果能順利成功，那麼倒也罷了；既然已經走漏消息，這其實就已經是失敗。瑞瓦蘭固執己見，寄希望於僥倖，如今弄成這樣，也不算多麼意料之外事情。」

    霍傑哈納默然，當時首席大牧師瑞瓦蘭－坦舒爾提出這個建議，發動陰影大幕，融化至高冰川，很多人都心懷憂慮，認為這樣一來樹敵太多，不是明智之舉。但大家也都知道，這確實是見效極快並且一勞永逸之法。經不住這樣的誘惑，大多數人都贊成了瑞瓦蘭提議，便是霍傑哈納自己，雖然和瑞瓦蘭素來不合，但當時也抱了僥倖一試的念頭，不曾反對。如今再看，顯然當時的決定是做錯了。

    但王子說「也未必是什麼壞事」，此話又怎講呢。

    「瑞瓦蘭和老師素來不合，」佈雷納斯依舊微笑，既然左右無人，師生兩人的情分又非比尋常，他說話便也直言不諱，毫不掩飾，「此次失利，瑞瓦蘭作為獻策者，自然難辭其咎。從這點來說，也未嘗不是好事。」

    霍傑哈納微微搖頭。佈雷納斯說得自然不錯，陰魂城主年事已高，精力不濟，近些年來多疏政務，瑞瓦蘭身為城主長子，又是莎爾女神在陰魂城中的首席大牧師，最高代言人，雄心勃勃，自許甚高，自然希望能更多為父親分憂解勞，但一直不得重用。而霍傑哈納並非坦舒爾家族成員，乃是外姓之人，卻得城主倚重信任，封為副城主，執掌大權。瑞瓦蘭對霍傑哈納自然心存不滿，這也不是什麼秘密。

    實際上，瑞瓦蘭和霍傑哈納爭權奪利，也不過是浮在水面的表象，真正隱藏在背後的，是牧師和巫師兩派的鬥爭。陰魂城一直以來都是由巫師和牧師共掌大權，雖然在「恢復耐瑟」這個大目標下，大體能同舟共濟，但要真正的「精誠團結」，那顯然也是不可能。瑞瓦蘭是首席大牧師，自不待言，霍傑哈納不但是聲望極高的大巫師，同時還是「奧術師學校」的校長，門下弟子眾多，儼然是巫師一系的領袖人物。這兩人的爭鬥，關係到的便不僅僅是自身。

    這次融化至高冰川的主意，便是瑞瓦蘭所出，如今失利，於牧師一系自然是個打擊。從這點來說，佈雷納斯的話不算錯。但霍傑哈納一想起如今強敵當前，內部猶自彼此分裂，不能團結一致，總未免有些心情鬱鬱。

    「世間之事，急於求成，往往欲速不達，這也是常理，」佈雷納斯彷彿不曾注意老師的神色，自顧自說，「一直以來，我們自視太高，目空一切，總覺天下無可抗手，這次失利，正好也給個教訓，而且也更證明，瑞瓦蘭那以力強壓的方法行不通，」說到此處，王子嗤的一聲冷笑起來，「瑞瓦蘭當牧師當得久了，腦筋都糊塗了，自以為有女神支持便可以無往不利。也不想想倘若夜女士真有這等神力，早就已經一統物質界，還要讓我們回來做什麼。」

    霍傑哈納不置可否，「既然瑞瓦蘭方法行不通，那你覺得麥勒剛特的主意如何？」

    佈雷納斯搖頭，「不行，」他斷然說，「我這位兄長太過自負聰明。於陰謀詭詐一道看得太重，總以為能將天下人都玩弄於鼓掌之間，什麼事情都玩陰的，長此下去……不過也罷了，」他忽然笑起來，「他既然喜歡。就任他做去，說不定還真有效果。煽風點火、挑撥離間，這些本來就是他最擅長的事情。」

    霍傑哈納依然不置可否，「既然你覺得他們的想法都不妥，那麼，我想聽聽你的主意。」

    佈雷納斯笑了起來，「老師開玩笑了，我那點盤算，豈能瞞得過老師。」

    霍傑哈納歎了口氣，「你說賣勒剛特自負聰明。你又何嘗不是一樣，」他搖搖手。阻止了王子的辯解，「拉沃克那邊怎麼樣了？」

    「一切順利。」佈雷納斯回答，「黎明之石已毀。」

    「嗯，黎明之石一失，密斯卓諾的迷鎖就不足為懼，」霍傑哈納沉思著，手指無意識在扶手上輕輕敲擊，「我們也該動手了，只要能找到……找到那東西……」

    「那便萬事可定。」佈雷納斯接口。

    「還言之過早。」霍傑哈納搖搖頭，「而且就算找到。也只有一半……也不能把希望全寄托在這上面，昔日事情，就是教訓。」

    「是。」

    霍傑哈納睜開眼，輕輕彈了彈手指，書桌上的一份卷帙漂了起來，飛到佈雷納斯王子面前，「你看看這個。」

    王子快速翻了翻，笑了起來，「紅袍們耐不住了，主動找上門來。「

    「你怎麼看。」霍傑哈納問。

    「大陸人口，不過八千萬，塞爾一國便有五百萬，佔了十六分之一，乃是第一等的強國，」王子沒有直接回答，卻算起數據來，「整個費倫的巫師，總數不會超過一萬。精靈的永聚島孤懸海外千里，閉關自守，可以不論；我陰魂城也且不說，哈魯阿僻居南方，與世隔絕，也是我耐瑟一脈，暫且不說。去掉這幾處，大陸上的巫師，不會超過六千人。這六千人中，塞爾紅袍巫師，便佔了一千有餘，較之我陰魂城也不遜色了。」

    霍傑哈納沉默著，佈雷納斯王子雖然看上去什麼都沒說，其實意思已經表達得很清楚了。紅袍巫師有如此實力，為敵自然是不智之舉，也基本不可能降伏，上策自然是結為盟友。如今紅袍主動上門聯繫，正是良機。這個道理其實很清楚，沒什麼人看不透的，但霍傑哈納憂慮的，或者說陰魂城中很多人憂慮的，是另外一件事。

    「紅袍巫師終究不是我耐瑟一脈……」霍傑哈納遲疑著。

    「雖然不是我耐瑟一脈，但卻也是巫師，」佈雷納斯立刻截斷老師的話，他今日此來，其實最重要的目的就是要在這件事情上說服霍傑哈納，陰魂城位階分明，等級森嚴，從來不搞什麼民主化。如今陰魂城主半隱居，霍傑哈納就是最高權力者，只要他點頭了，再有多少其他人反對也是無濟於事。「就算將來大事成就，要分他一杯，也算不得什麼，」王子斬釘截鐵說，「世間之事，從來便沒有最好，只有最不壞，不過是利弊權衡罷了。退一萬步說，紅袍也是我奧法一系，總比那些神棍強得多。」

    見霍傑哈納依舊躊躇，佈雷納斯起身，從懷中取出一張紙來，上前遞給老師。霍傑哈納接過，看了半天，抬起頭來，看著佈雷納斯。

    「確定麼？」他問。

    「我想拉沃克沒必要欺騙我們，」王子說，「合則兩利，敗則兩傷，各取所需，互不衝突。拉沃克是聰明人，若無十成把握，難道會跟我們開玩笑？」他緩了緩口氣，「老師，機不可失，時不再來，早下決斷才是。外面那幫人，無知無識，懂得什麼，不必理睬。」

    霍傑哈納似乎有些意動，「如果這樣……讓瑪提克和瓦提克去如何？」

    王子垂頭默想了片刻，「老師，我看還是我去走一趟吧，」他笑了笑，「塞爾的骸骨軍團和獅鷲軍團名聲赫赫，我倒真的很想去見識見識，開開眼界呢。」

    「也好，」霍傑哈納微微歎氣，「你去我也比較放心，那麼，拜託你了，佈雷納斯。」

    王子躬身，正準備告退，霍傑哈納突然又將他叫住了。

    「那個小傢伙，」大巫師彷彿漫不經心問，「怎麼樣了？」

    王子的嘴角稍稍上翹，勾勒出微笑弧線來，「一切順利，」他說，「看起來，還能給我們帶點意外的驚喜。」

星辰篇 第一節 梅菲斯的生氣


    清晨的深山中很寂靜，怪物們折騰了一晚，此時都回洞了，只有樹梢頭間或傳來的鳥鳴。瓊恩和梅菲斯默默行走，誰都沒有說話。梅菲斯的神色似乎依舊平靜淡漠，和平時沒什麼兩樣，但瓊恩知道她心裡有些生氣了。

    但這也沒辦法。

    或者說，自己太笨了吧，或者說，還是太缺乏經驗了。

    人的經驗，並不一定是隨著歲數的增長而成熟的，讓一個人永遠呆在家裡，縱然活到百歲也不過是個宅。若要論起來，瓊恩上輩子活了二十餘年，這輩子活了十五年，加起來也有近四十歲，以歲數而論，似乎也應當算是久經世事的中年人了。

    只是世界上的事情，沒有這麼簡單疊加的道理。

    上輩子的二十餘歲，去掉懵懵懂懂的童年，幾乎全都埋頭奮鬥在小學、中學、大學這條路上去了。好不容易畢業，從象牙塔裡脫身，還沒多久便穿越到這個世界來，其實壓根談不上多少社會經驗和見識——除了網絡小說看過不少。至於這輩子，又是從嬰兒做起，參與不進成人的世界中；後來進了巫師學校，因為平民身份，也沒什麼朋友，只能是獨來獨往，埋頭讀書。這種生活別說過十五年，就算過上五十年，人也不會真正變得成熟起來，不心智退化就不錯了。

    人是因為經歷過所以成熟，不會因為年齡增長就變自動聰明。

    真要說起來，這次出陰魂城送信，反倒算是他第一次真正的實踐，第一次真正進入這個多姿多彩的世界，見識到各種各樣的人，經歷種種匪夷所思的事情。這兩個多月來，他所得到的，比過去的十五年都多。

    但還是遠遠不夠呢。

    瓊恩悄悄歎息著，隱隱有些頭疼，雖然他自負聰明，但感情上的事情，從來就不是憑聰明能解決的，這需要的是經驗，而這正是他所缺乏的。

    一邊想著，一邊心不在焉走路，突然前面的梅菲斯停了下來。瓊恩一怔，回過神來，「怎麼了？」

    梅菲斯沒說話，抬頭觀察四周，瓊恩不解其意，也隨著她的視線看去，這才發現周圍環境似乎陌生得很，並非當日的來路。「這是哪裡？」他也有些愕然，「怎麼走到這裡來了。」

    梅菲斯轉過臉來，「你沒發現路走錯了麼？」她輕聲問。

    「那個……」瓊恩有些不好意思，「我沒注意，就跟著你走……」

    梅菲斯的臉上微微一紅，她有些心緒不快，一時神思不屬，居然不知不覺間走偏了路都沒發覺，瓊恩也心不在焉，只管跟著，結果弄成現在這局面。如今自然不能再繼續走下去，當務之急是確定方位再說。

    他們找方坐下來，取出圖，「我們大概走了半個小時，」梅菲斯說，「應該，」她在圖上劃了個圈，「就在這一塊。」

    雖然確定了大致範圍，但接下來依舊有些麻煩，深山之中，僅靠一張並不很精確的圖，如何確定方位。瓊恩是完全沒有這種深山跋涉的經驗，只能看梅菲斯的了。

    不過看起來，梅菲斯似乎也並沒有多少經驗，她猶豫了會，站起身來，念出一個口令，隨即腳上的浮空靴啟動，她緩緩漂浮起來，升上高空。

    過了一會，梅菲斯落下來，「我們應該在這裡。」她在圖上點了點，位置是在巫師之墓的東北邊，倒也偏離原本的路徑不遠，再花小半個小時走回去就是。

    「可是，」瓊恩看著圖，猶豫著，「我們有必要還回博得之門去麼？」

    為搶救黎明之石，瓊恩殺了莉拉公爵，梅菲斯作為同伴，和此事也脫不開干係。如今已經過去三天，不知道死訊是否傳出，也不清楚博得之門那邊情形如何了。瓊恩可不想貿然回去，結果被當場抓起來，雖說當時殺人的方是在秘密神殿裡，理當沒有外人知曉，但在這個魔法世界裡，想確定殺人兇手也不是特別難的事情。

    莉拉公爵是這場瘟疫的幕後主使，又想摧毀神器黎明之石，從這點來說，殺了倒也沒錯——但問題在於如何能讓所有人相信。如今黎明之石毀了，物證也消失，歐凱那個傢伙也不知去向，否則他手上的記憶水晶還能拿來當證據。當時歐凱告辭的時候，瓊恩也沒來得及考慮到這些後續的麻煩，如今卻哪裡找人去……再說他也不願意再和那個傢伙打交道。

    瓊恩現在只想著早日回陰魂城，不希望再節外生枝。

    梅菲斯似乎也不想多惹這麻煩，她看著圖，「如果不回博得之門的話，」她劃了一條路線，「從這裡，從巨魔咆哮森林的邊沿穿過，就是貿易之路了。」

    這條路線並不長，比回博得之門要近得多了，順利的話，今天傍晚就能走到貿易之路上。巨魔咆哮森林，顧名思義是有很多巨魔的，不過也沒什麼大關係，這些怪物大白天一般不會出來活動。就算撞上，只要不是那種變態的雙頭巨魔，以瓊恩和梅菲斯的實力，也完全不必放在心上。

    商議定了，收起圖，兩人起身出發。因為是在巨魔山脈中，身處險，他們依舊保持著一前一後的隊形，梅菲斯在前，遮擋著後面的瓊恩。不過四周寂靜，看起來一片安謐祥和，全無危機。

    經過這一場意外插曲，兩人間原本凝滯的氣氛似乎有所緩和，瓊恩看看梅菲斯神色，上前兩步，和她並肩而行。「生氣了？」他問。

    「沒。」梅菲斯淡淡說，並不看他。

    「真的沒生氣？」

    梅菲斯沉默了會，「有點，」她承認，「但現在不生氣了。」

    「因為我抱了她？」

    「不是。」

    「因為我說會再來看她？」

    「不是，」梅菲斯微微皺眉，「我自己的問題罷了，和你沒關係。」

    「是麼。」

    「嗯」，梅菲斯說，「母親曾經教我：不抱希望，就不會失望。這個道理我原本是懂的……所以，也就這樣了。」

    瓊恩默然，他明白梅菲斯的意思，但也沒什麼話可說。當時莉法兒問那句話，他一時鬼使神差，或者說頭腦發熱，抱了抱她，答應一定會回來看她，卻全然忽略了梅菲斯正在旁邊看著。當著一個女孩子的面抱另外一個女孩子，這原本就已經很糟糕了，更何況梅菲斯又不笨，顯然看得出來瓊恩和莉法兒的關係不簡單，很容易猜出她沉睡的這三天裡發生了什麼事情……既然這樣，如果還要指望梅菲斯不生氣，那簡直就是做夢。

    實際上，瓊恩寧願梅菲斯生氣，至少生氣是因為失望，而失望是因為還抱著希望。如果不抱希望了，那才是更糟糕的結果。但很可惜，梅菲斯顯然是擅長用理智控制情感的人。

    這，也算是自作自受吧，他在心裡苦笑著。

    兩人都沉默下來，一言不發繼續趕路，瓊恩本想找機會問問她接下來的打算，同時也該告訴她關於自己的身份和陰魂城的事情，但現在也沒了心情。一路上倒是波瀾不驚，沒撞上什麼危險，大約傍晚時分，他們抵達貿易之路。

    ※※※

    貿易之路上人來人往，很容易就攔了輛馬車，請車伕將他們帶到前方最近的城鎮上。大約過了一個小時，馬車停下，到了一處小鎮，瓊恩付了錢，兩人在鎮上找了家旅店，開房間休息。

    洗浴之後，瓊恩躺在床上，也沒有開燈，便在黑暗中看著天花板，默默盤算。此次奉命前來送信，一路上雖然屢經波折，但如今也算是任務完成，可以打道回府了。只是梅菲斯那邊，卻還有些麻煩，若是要帶她回陰魂城，有些事情就得先說清楚了。

    他起身下床，走到隔壁梅菲斯的房間門口，伸手敲敲門。

    「請進。」

    瓊恩推開虛掩的門，走了進來，梅菲斯正坐在桌前，埋頭書寫。見瓊恩走進來，她放下筆，「有事麼？」她問。

    「嗯，」瓊恩猶豫了一下，還是開口，「我是想，問問看你接下來有什麼打算。」

    「先回密斯卓諾，」她說，「回去覆命，辭職，脫離教會。然後，跟著你就是。」

    這聽起來是瓊恩所希望的答案……然而他不喜歡少女的這種口氣，又恢復到初識時的那種淡漠，隱隱帶著些拒人於千里之外的味道。

    「那麼，有些事情，我可能一直沒和你提過，」瓊恩謹慎措辭，「我想現在差不多應該告訴你比較好。」

    梅菲斯靜靜等待著。

    「我來自陰魂城，」瓊恩慢慢說，看著對方的臉，但梅菲斯神色毫無變化，「我這次出來，是為王子送一封信給拉沃克先生。如今任務完成，我也得回陰魂城了。」

    「嗯。」梅菲斯淡淡應了一聲，彷彿聽到件理所當然的事情似的。

    瓊恩有些詫異，「你早就知道？」

    「不知道。」梅菲斯說。

    「但你似乎不覺得驚訝？」

    「每個人都有一個來自的方，你來自陰魂城，就像我來自密斯卓諾，這有什麼可驚訝的？」

    瓊恩微微皺起眉頭，「那麼，你願意和我一起去陰魂城嗎？」

    「自然，」梅菲斯說，「我是你的，我跟著你——不是早就說好了麼，我們有協議的。」

    瓊恩默然，「好吧，」他勉強說，「那麼，我先走了，你早點休息。」

星辰篇 第二節 蜥蜴人的襲擊


    次日清晨，瓊恩和梅菲斯坐在餐桌前，做下一步的行動安排。

    雖然行程目標已經確定：先回陰魂城，然後梅菲斯回密斯卓諾覆命，但具體的細節問題還有一大堆，需要慢慢籌劃。首先，回陰魂城走哪條路線，這就是擺在面前的第一個問題。

    從陰魂城到博得之門，最近的路線是走黑路橫穿沙漠。但來的時候，因為黑路被散塔林會封了，迫使瓊恩和梅菲斯不得不繞了個大彎，從沙漠西北部出來，途經阿德巴城、銀月城，一路到了深水城再轉折南下，抵達博得之門。如今回去，不知道散塔林會的那幫傢伙有沒有把黑路解封，若是解封了，能節約將近一半的路程，自然是求之不得。

    「我們先到這裡再說，」梅菲斯指示著圖上的一處，「匕首灘鎮，」她說，「貿易之路自北南下，黑路自西東來，這個小鎮正是交匯點。到了匕首灘，打聽黑路的情況，再做下一步打算。」

    瓊恩沒有異議。

    既然定了初步目標，那麼便開始行動。在小鎮上雇了輛馬車，兩人動身啟程，前往匕首灘。時值盛夏，白天的氣溫炎熱，路上行人不多，倒是頗為安靜。梅菲斯坐在馬車裡，看著外面的風景，若有所思的模樣，不知道在想些什麼。

    「艾彌薇，散塔林會是什麼來歷？」瓊恩隨口問，沒話找話，他有點受不了這沉悶的氣氛。

    梅菲斯轉過臉來，「散塔林會麼，」她略略沉吟，「也叫『暗黑情報網』，是個勢力非常龐大的組織。」

    據梅菲斯說，散塔林會是由大巫師曼松所創立，最初只是個商業組織，致力於控制費倫大陸北部的貿易，但隨著它的行為擴展到暗殺、監視、勒索、縱火乃至全面的戰爭，如今散塔林會已經變成了一個勢力龐大的軍事組織。他們已經控制了月海區的大部分，正準備往劍灣區（也就是博得之門、安姆帝國這塊）擴展。梅菲斯簡要介紹了一下散塔林會的行事風格，簡單來說就是「無所不用其極」，比如說，如果散塔林會看中某個城鎮，他們往往會先派人去煽動當的怪物或者匪徒們，讓他們攻擊城鎮，然後散塔林會再出面插手，將怪物趕走，順勢進駐城鎮，盤踞下來——如果當沒什麼怪物或者數量不夠多，那麼散塔林會就自己召喚怪物。

    「這麼說，散塔林會和你們提爾教會應該算是死對頭吧。」瓊恩問。

    「一直都是。」梅菲斯說。

    提爾教會秉承神祇意旨，以維護大陸和平和正義為己任，自然容不得散塔林會這種邪惡組織。只是世界上的事情，從來就未必真是「邪不壓正」，散塔林會組織嚴密、實力強勁，兼又人才輩出，更有恐懼之神班恩的教會在背後支持。恐懼之神班恩和正義之神提爾一樣，都是這個世界上最強大的神祇之一，在他的支持下，散塔林會迅猛發展，聲勢鼎盛，就連提爾教會都不得不退避三分。

    幸好，十五年前，班恩隕滅，由此導致一連串的變故，散塔林會失去倚靠，實力大幅度削弱，連總部散提爾堡都差點毀於戰火。受此沉重打擊，散塔林會這些年來一直頗為沉寂，沒什麼大動作，幾乎稱得上安分守己，所以這次他們突然發瘋把黑路給封了，大大出乎所有人意料之外，梅菲斯也頗為驚詫，不知道散塔林會到底想幹什麼。

    黑路橫穿大沙漠，貫通東西，聯接月海和劍灣兩大商貿區，商旅行人都經此通行來往，散塔林會坐收買路錢，這是一大筆豐厚進帳。他們這一封路，等於是把自己的財源給裁掉了一大塊，損失定然不小。之所以這麼幹，除非是散塔林會的高層領袖集體頭腦發暈了，否則就肯定是有什麼重大圖謀。

    這種黑道組織，不必指望能改邪歸正；他們蟄伏沉寂這些年，如今突然動作，正所謂「不鳴則已，一鳴驚人」，肯定是又要掀起驚濤狂瀾，劇變動盪，大陸從此又無寧日。梅菲斯自然也明白這點，所以想起此事，就不由得有些憂慮。

    「散塔林會到底想幹什麼呢？」她輕聲自言自語。

    瓊恩沒有這等先天下之憂而憂的胸懷——實際上，說得不客氣點，散塔林會不管想做什麼，暫時至少還沒真正的動作，瓊恩所屬的陰魂城，卻已經是弄得轟轟烈烈一塌糊塗了。如果要評選如今「大陸和平的最大威脅」，陰魂城肯定能當選第一。

    所以這種話題就不宜再談下去，瓊恩及時轉換了話題，問起黎明之石的事情。

    當日黎明之石碎裂，梅菲斯也是親眼所見，隨後她沉睡了三天，醒來後一直也沒提過此事，彷彿忘了一般，雖然瓊恩知道這不可能。黎明之石乃是晨曦教會的聖物，如今就這麼毀了，梅菲斯回去要如何交差，這是個不得不考慮的問題。

    「已經毀了，也沒什麼可想的，」梅菲斯卻彷彿全不在意，「我昨晚寫了封信，把整件事情解釋了一遍。匕首灘鎮上有我們的神殿，等到了地方，請他們把信傳訊到密斯卓諾就是。」

    整件事情？「瘟疫和莉拉公爵的事情你也說了？」

    「當然。」梅菲斯說。

    瓊恩微微皺眉，「但你的教會會相信麼……我是說，這些事情雖然千真萬確，但在旁人聽起來，是挺匪夷所思的。」

    「大主教會相信我，」梅菲斯說，「所以無所謂。」

    聽起來她很有信心，或者說對那位大主教閣下很有信心，瓊恩也就不好再多說什麼。

    一路無事，不過幾日，已經將要抵達匕首灘鎮，車伕說按目前的速度，今晚就能進鎮休息了，這是個令人欣慰的好消息。

    正行進間，馬車突然停了下來，瓊恩正在翻閱從燭堡抄錄來的那份《塞爾的紅袍巫師》，猝不及防，差點摔倒，幸好梅菲斯在身旁扶了一把。「怎麼了？」少女問。

    車伕掀開前面的簾子，探過頭來，他的神情似乎有些緊張，或者說害怕，「蜥蜴人！」他語無倫次說，「前面…打戰…有蜥蜴人……」

    瓊恩和梅菲斯有些莫名其妙，下車一看明白過來，前方路旁的一片平上，正有雙方在激烈交戰，一方應該是個商隊，另一方則是群怪模怪樣的怪物，它們看起來像是蜥蜴和人類的混合，個個赤身裸體，身上覆蓋著灰色，綠色或是棕色的鱗片，拖著長達三到四英尺的大尾巴，手裡拿著長矛、砍刀或者弓箭。

    「是蜥蜴人。」梅菲斯說。

    看起來，像是這支商隊從此處經過，遭遇了蜥蜴人的襲擊。蜥蜴人是天生的強盜，它們不事生產，以搶劫為生，平常居住在樹林和沼澤裡，而很恰巧的，匕首灘旁邊就有大片的樹林和沼澤，非常適宜蜥蜴人居住。瓊恩在路上也聽梅菲斯提起過，匕首灘鎮經常也會遭到蜥蜴人的襲擊的。

    這裡已經算是匕首灘，但離鎮上還有一段距離。這支來搶劫的蜥蜴人隊伍，總數大約二十餘人，不敢攻擊城鎮，只能攔路搶劫商隊了。

    如今世上不太平，商隊也都普遍僱有護衛，此時正和蜥蜴人刀劍相交，殺得激烈。因為是逆風方向，瓊恩和梅菲斯聽不見什麼動靜，否則早就發覺了。

    征戰殺伐一道，瓊恩是一無所知，也看不出什麼名堂，只覺得蜥蜴人似乎步步進逼，商隊護衛節節敗退，似乎已經快頂不住了。既然是蜥蜴人搶劫人類，本著基本的同仇敵愾立場，瓊恩自然傾向於去幫忙，但看旁邊的梅菲斯卻沒什麼動靜。

    「不是敗退，」梅菲斯看出瓊恩的心思，淡淡解釋，「他們用馬車和巨盾掩護，已經組成了防禦線。蜴人腦子不好使，壓根沒什麼組織和紀律性可言，只會各自為戰，根本衝不進去。這裡距離鎮上已經不遠，只要拖上半天，自然就有援軍。我們這時候去幫忙，反而打亂別人的步驟。」

    瓊恩被梅菲斯一提醒，再去看場內情形，發覺果然如她所說。商隊用馬車圍成圓形屏障，高舉巨盾抵禦弓箭，那些蜥蜴人雖然兇猛，卻全無陣型可言，亂糟糟的，幾次衝鋒都被打退回來。

    「唔，原來這樣……」

    一語未畢，突然見梅菲斯臉色微變，「那是什麼？」她問，手遙遙指向一個方向。

    瓊恩順著望過去，只見商隊頭頂上，原本晴朗的天空，突然蔓延開一團濃墨般的厚重烏雲，綠色、藍色和紫色的細小閃電在其間穿梭閃現，彷彿游蛇。因為是在頭頂高空，正在全力禦敵的商隊並沒有注意，反倒是站在遠處的梅菲斯和瓊恩先發覺了。看著那團烏雲急速蔓延濃密，瓊恩本能察覺到了一陣凜然而來的危險氣息，幾乎是一剎那間，他意識到了這是怎麼回事。

    「落雷術！」他驚呼。

    梅菲斯已經躍起身來，朝那群蜥蜴人衝了過去，瓊恩連忙跟在後面。落雷術是種極危險的魔法，殺傷力巨大，看現在這情形，分明是被蜴人招來準備對付商隊的。雖然不敢相信蜥蜴人中居然會有如此高明的施法者，但事實就擺在眼前。

    要阻止落雷術，就得在法術還未完成前打倒施法者，破壞法術。梅菲斯自然是明白這點，所以要去找到那個施法的傢伙，但一時之間哪裡來得及。還沒等瓊恩和梅菲斯衝到近前，就聽得高空之中轟隆一聲雷鳴巨響，震得腳下大彷彿都晃了晃，重重烏雲之中，千百道綠、藍、紫三種顏色的閃電聚合起來，凝成一支銀白色的閃電長矛，轟然下擊。

    砰一聲，氣浪翻滾，三四輛馬車被炸飛了起來，旁邊的護衛也全被烤成了焦炭。商隊原本嚴密的防禦頓時出現了巨大的缺口，蜥蜴人們一聲吶喊，士氣大振，爭先恐後衝殺過去。

星辰篇 第三節 好消息和壞消息


    擊落雷轟下，摧破了商隊原本牢固的防禦，蜥蜴人們士氣大漲，大呼小叫著蜂擁而上。反觀商隊這邊，卻個個面若死灰，已經全然喪失鬥志，那個胖乎乎的商隊老闆已經癱軟在，掙不起身了。

    實際上，以人數而論，蜥蜴人不過二十餘人，商隊這邊也有七八個護衛，加上僕役等人，人數是少些，但武器鎧甲裝備卻比蜥蜴人精良，雖然防禦被衝破，卻未必就真沒有一戰之力。只是目睹了剛才那一擊落雷術之後，就算完全不通曉魔法之人，也知道敵人裡面有一位極高明的施法者。心膽一寒，士氣便沮，沒有四散潰逃已經很不錯了。

    蜴人從缺口衝進來，商隊護衛們也只得迎上，場內陷入一團混戰，但局面明顯是一邊倒。蜴人的長矛和箭矢上似乎抹了什麼毒藥，一旦被刺中，立刻就會像喝醉了酒似的手足遲慢，腳步搖晃，很快喪失戰鬥力。此距離鎮上還有段距離，雖然在一開始遭遇蜥蜴人的時候，商隊就派了人快馬報信，但看現在的情形，只怕支撐不到援軍趕來，就要被蜴人殺光了。

    如果不出意外的話……

    梅菲斯原本距離較遠，看得不甚分明，如今衝到近前些，一眼掃過去，頓時就發現了那個釋放落雷術的傢伙所在。原因無他，因為實在太顯眼了，一群赤身裸體蜥蜴人中。唯獨就他一個穿著藍白色的長袍，上面竹著一道道爆裂閃電似的血紅色條紋，左眼上還戴著個怪模怪樣的黑色眼罩，手裡拄著一根黑色的長杖，長長的尾巴從袍子下面拖出來，看起來十分滑稽。他身邊有三個強壯高大的蜥蜴人護衛，留在後方，並不上前參與作戰。

    然而梅菲斯立刻停住腳步。微微吸了口氣，「塔洛斯？」

    瓊恩從後面跟上來，正聽見她說出這個名字，「塔洛斯？風暴之神？」

    「它是塔洛斯的牧師，」梅菲斯說，指著那個唯一穿袍子蜥蜴人。「而且位階絕對不低，否則沒資格穿這種服色。」

    神祇教會，雖然組織結構千差萬別，但大多都很注重等級位階，這點往往從服飾、袍色上就能看出一二。風暴之神塔洛斯也是高等神之一，位和提爾、班恩相當，教會勢力也頗龐大，而且因為是邪神，和提爾教會乃是對頭。梅菲斯也曾經和一些塔洛斯教會的牧師打過交道，一看袍色。便知道這個蜴人位階不低。

    牧師的力量主要在於神術，而神術是蒙神祇賜予。位階越高的牧師，神祇賜下的神術自然越多越強。所以只要知道一個牧師的位階高低。就能知道他大體實力，這倒是件很方便的事情。

    既然知道這個蜥蜴人是塔洛斯的高階牧師，直接衝上去就是不智之舉。塔洛斯是風暴之神，最喜歡賜下的神術就是各種雷鳴閃電魔法，殺傷力驚人，像剛才那落雷術就是例子。如果就這麼直接上前，十有八九要被電成焦炭。

    「隱形，」梅菲斯打量著場內局勢。對瓊恩說，「防護閃電能量傷害。」

    瓊恩依言。為她疊加了兩個法術，梅菲斯的身形從空氣中消失，隨即輕微的腳步聲遠去。她顯然想去偷襲刺殺掉那個蜥蜴人牧師，否則有這樣的強力施法者在，局面就很難翻回來。

    瓊恩沒有跟上前，這種人多混雜的大場面，他一個巫師衝進去，不是自尋死路麼。給自己也灌了瓶隱形藥水，他慢慢靠近，保持著安全的距離，靜觀其變。

    蜴人牧師被三個護衛保護著，觀察戰局，他顯然是這支蜥蜴人小隊的首領，但他並沒有去指揮部下，因為指揮了也沒用。蜥蜴人這種生物腦袋裡，從來就沒有組織和紀律的概念。好在如今局面佔優，也不用擔心，再有五分鐘，應該就能殺光這批人類，搶完東西走人。

    讚美風暴之神，它在心中祈禱著，然後它突然感覺到一陣寒意傳來。

    蜴人智商是不高，但對危險的本能感應卻比人類強得多了，否則也不可能在叢林沼澤裡生存下去。「有敵人靠近！」幾乎是一瞬間，蜴人牧師腦中就閃過這個判斷。

    它霍然轉身，舉起黑色長杖朝一個方向指了指，念出一句咒語。不遠處空氣微微一陣波折，隨即現出一個人類少女的身影來，金髮銀甲，手提大劍，正是梅菲斯。

    沒料到隱形居然被識破，梅菲斯也有些出乎意料，她原本是想悄悄靠近，一舉格殺，如今尚未近身就已經暴露，也只能硬衝了。

    三支長矛從不同的方位朝她直刺，蜥蜴人的三個護衛倒都是精明強悍的戰士，剎那間就反應過來。梅菲斯揮劍格開兩支長矛，第三支從她的腰側擦了過去，倚仗著銀甲的保護，她並沒有受傷。距離進一步拉近了，她要在第一時間斬殺掉牧師，一個高階施法者太危險了。

    但這幾個蜥蜴人護衛很難纏。

    他們的武技算不上多麼精湛，但配合恰到好處，顯然久經訓練，所表現出來默契和冷靜完全不像是蜥蜴人。梅菲斯銀劍猛劈，砍斷了一根長矛，緊接著順勢削掉了一隻蜥蜴人的腦袋，但剩下兩隻蜥蜴人奮不顧身，拚死阻攔，兩支長矛橫掃直刺，死死抵住了梅菲斯，不讓她再靠近。

    一道銀色閃電直射過來，擊中梅菲斯胸口，幸好預先有準備，閃電傷害被防護魔法抵消了大半。雖然如此，梅菲斯依舊感覺身體一陣輕微麻痺，她知道不能再拖延下去，否則對方再射幾道閃電來，防護魔法肯定會被擊破，但這兩個蜥蜴人拚死阻攔，一時卻也著實衝不過去。

    一道虹光從側面砸來，重重撞在一隻蜥蜴人的臉上，正是那面活化龍鱗盾。瓊恩隱身跟在後面，眼前情勢不妙，一時也來不及釋放魔法，索性直接把龍鱗盾砸了出來。那只倒霉的蜥蜴人只覺雙眼一黑，身體本能往後一仰，還沒回過神來，就覺胸口劇痛。梅菲斯抓住機會，一劍刺穿了蜥蜴人的身體。

    瓊恩砸出龍鱗盾，隨即誦咒施法，對剩下一個蜥蜴人用了個遲緩術。梅菲斯反手一劍將它砍倒，直接從身旁越過，揮劍劈向正準備再次釋放閃電的蜥蜴人牧師，牧師不得不取消了咒語，舉起手中的黑色長杖一格，架住了銀劍。 它的力氣倒是不小，手中的長杖也不知道是什麼材質，非金非木，居然沒有被銀劍劈斷。

    梅菲斯手腕翻轉，銀劍劃了半個弧圈，自下又斜挑上來，眼看就要將這個蜥蜴人開膛破肚。就在這呼吸毫髮之間，蜥蜴人牧師一個凌空倒翻，居然遠遠翻出了幾十英尺之外，姿勢瀟灑無比，如果不計較那只拖在身後搖曳的大尾巴的話。

    這…這傢伙難道練過輕功麼，身手居然這麼敏捷。雖然知道蜥蜴人本就是後肢發達擅長彈跳的生物，然而這也未免太變態了點。

    蜴人牧師遠遠逃開，血紅的眼珠裡透著凶狠的冷光，盯著這兩個不速之客。他頓了頓手中的黑色長杖，吼叫了一聲，面前的空氣中突然一陣雷光閃耀，跳出一個銀白色的巨人來，週身電光縈繞，辟啪作響，看起來危險至極。

    「上！」蜥蜴人朝梅菲斯和瓊恩指了指，用龍語大吼。

    梅菲斯皺眉，她倒不懼怕這個被召喚出來的風暴巨人，但卻也沒把握能快速解決掉。那邊蜴人們正在攻擊商隊，時間稍稍拖長，商隊就要全軍覆沒了。

    正在此時，遠處傳來快馬奔馳聲，側眼瞥去，原來是另外一支商隊經過這裡，見此情形上來助陣。見有援軍到來。又見釋放落雷術蜴人牧師被人纏住，原本被蜥蜴人殺得七零八落的商隊護衛們士氣復振，再度穩住了陣腳。

    蜴人牧師也注意到了這情形，它當機立斷，口中發出一聲尖銳的呼哨。所有的蜴人一聽呼哨聲，頓時一窩蜂全撤退了回來。牧師朝梅菲斯瞪了眼，揮了揮手，讓風暴巨人斷後。率領著一群蜥蜴人連蹦帶跳鑽進旁邊的樹林中去了，瞬間就消失了蹤跡。

    商隊死裡逃生，自然也不敢追趕，梅菲斯更沒興趣單槍匹馬去追擊。一番忙亂之後，匕首灘鎮上的民兵也趕到了，護送著商隊前往鎮上修整。梅菲斯和瓊恩也隨同前往。

    「蜥蜴人裡怎麼會有塔洛斯的牧師？」在路上，梅菲斯問民兵隊長。

    蜴人腦筋笨拙，天性混亂無序，渾渾噩噩，雖然勉強也能算是智慧生命，其實與野獸差不多，「殺」和「吃」，這就是他們生命的全部意義所在。塔洛斯雖然是邪神，名聲惡劣，但好歹也是高等神之一。怎麼會選這樣傢伙當牧師，也不怕自砸招牌麼。

    民兵隊長皺著眉。據他說這是近期突然發生的變化。以前蜴人雖然經常襲擊匕首灘，但都是小打小鬧。不成氣候；但最近一兩個月來，蜴人彷彿變得猖狂了很多，頻繁出擊，四處劫掠，氣焰十分囂張。

    「雖說夏季是蜥蜴人活動頻繁的時候，」民兵隊長苦著臉，「但這也未免太反常了點。」

    不但如此，而且蜥蜴人中。突然冒出了一些頗為厲害的塔洛斯牧師。原本只會使用長矛和弓箭的蜴人，一旦有了施法者加入。危險程度頓時劇增。匕首灘不過是個小鎮，並非什麼大城市，民兵中連個巫師都沒有，面對這群升級版的蜥蜴人，應付起來就未免艱難。

    「我們已經向深水城請求支援，」民兵隊長介紹說，因為梅菲斯亮出了提爾聖武士身份，所以他格外客氣，「但因為沙漠裡那幫陰魂一直在折騰，你知道，我們正在和他們打戰，聽說凱爾本城主都親臨前線了。所以深水城只怕一時也沒辦法抽調兵力過來……」

    梅菲斯瞥了瓊恩一眼，後者正若無其事低頭看書。

    一番折騰之，大約過了半個小時，眾人到達鎮上，各自去休息。瓊恩和梅菲斯找了家酒店住下，開始研究下一步行動。按照預定計劃，應該先去打探關於黑路的消息，決定到底走哪條路線，另外梅菲斯還得去鎮上的提爾神殿一趟，把給大主教的信傳訊過去。

    於是兵分兩路，梅菲斯去提爾神殿，瓊恩去鎮上打探黑路的消息。大約在酒館裡泡了一小時，付了三個銀幣，瓊恩得到了他想要的答案，興沖沖回到了酒店，推門進自己的房間，發現梅菲斯已經坐在裡面，她先回來了。

    「好消息，」瓊恩高興對梅菲斯說，「從東邊傳來的消息，散塔林會在昨天已經取消了對黑路的封鎖，現在可以正常通行了。」

    聽到這個期望的消息，梅菲斯卻似乎並沒有什麼喜悅神色，只是淡淡嗯了一聲。雖說她平時也就淡淡漠漠，但現在這情形明顯是不對勁，瓊恩怔了怔，這才注意到自從自己進房間以來，梅菲斯似乎就沒動彈過，低著頭，眼睛看著自己的雙手，臉上神情似乎有些黯然。

    「怎麼了？」瓊恩驚訝，他和少女認識這麼久，還從沒見她這幅模樣過。在他印象裡，梅菲斯似乎無論什麼時候，永遠都是那麼英氣凜然無所畏懼……除了偶爾親暱的時候，會像個羞澀小女孩子。

    沉默了半天，梅菲斯終於緩緩開口了。

    「我剛才去神殿，請他們幫忙傳訊到密斯卓諾，」她說，眼光依舊停留在自己的雙手上，「信剛傳過去，就收到一份敕令……針對我的敕令。」

    瓊恩心中一驚，他雖然不熟悉提爾教會，也知道敕令這個詞是什麼意思。提爾教會沒有一個「教皇「類型的最高領袖，而是劃分各個教區，分設各大主教，由神祇直接領導。大主教一級的人物，有權力發佈敕令，往往是針對重大事務作出裁決和指示，在本教區之內有等同於「教會法典」的效力，凡是教徒一概遵行。如今梅菲斯說大主教針對她發了一份敕令……

    「敕令上說，我護送黎明之石不力，致使聖物毀損；擅殺博得之門的莉拉大公爵，已經違背了教會的律法和聖武士準則。所以，大主教宣佈……」她深吸了口氣，「剝奪我聖武士的身份，開除教籍。」

星辰篇 第四節 依然是聖武士


    猛然聽到這個消息，瓊恩也吃了一驚，雖然早想過黎明拉公爵這兩件事情恐怕有些麻煩，但卻也沒想到會有這樣嚴重的後果。瓊恩是個泛信者，對神祇對宗教對信仰什麼的沒多大感覺，但他至少很清楚，對於梅菲斯來說，剝奪聖武士身份，開除教籍，這是多麼沉重的打擊。

    奇怪，聽梅菲斯的語氣，那位密斯卓諾的大主教應該對她非常信任才是，怎麼會這麼匆忙就發佈敕令……等等……

    到底事不關己，瓊恩雖然驚訝，腦子卻還清醒，念頭轉了幾轉，他突然發覺不對勁。梅菲斯說她剛把信傳過去，那邊就傳來了敕令——提爾教會的辦事效率這麼驚人麼？

    梅菲斯搖頭。

    「黎明之石與密斯卓諾的迷鎖相聯接，」她解釋說，「聖物一毀，迷鎖自然就有反應。」

    密斯卓諾那邊知道聖物被毀，自然大驚失色，立刻要查出是怎麼一回事。牧師們或者向神祇祈禱，請求神諭，或者使用占卜術，總之，只要有足夠強力的人才，要弄清楚這邊到底發生了什麼事情，也並不是很難。所以，密斯卓諾那邊其實早就已經得知情由，這份敕令也並不是收到梅菲斯的傳訊後才作出的，只不過恰好——也可能是故意——這時候發出來罷了。

    但這是什麼意思呢？

    「黎明之石的事情就罷了，」瓊恩皺眉，「莉拉公爵是我殺的，怎麼敕令裡說是你殺的。」

    「也沒什麼區別吧。」梅菲斯淡淡應著，似乎有些疲倦的模樣。

    話是這麼說，終究還是不同的，如果大主教存了維護梅菲斯的心思，完全可以順理成章把殺人這樁事情推在瓊恩身上，這本來也就是事實：在瓊恩和莉拉公爵對決的時候，梅菲斯完全沒插手，事後才跑過來。

    「你不殺她，我也殺她，結果都一樣。」梅菲斯說。

    瓊恩皺眉，「可是這件事本來你也就沒做錯啊，」他詫異著，「莉拉公爵製造瘟疫，蓄謀摧毀黎明之石，本來就罪無可恕，殺了她也是理所應當。大主教他們既然能知道這邊的事情，理當也知道內情才是，何況你還發了信過去。」

    梅菲斯低頭垂目，靜靜看著自己光瑩如玉的雙手，並不說話。

    瓊恩猶自奇怪，腦中突然靈光一閃，隨即反應過來。問題恰恰就在這個方，既然密斯卓諾的大主教能探知千里之外的事情，不可能不知道內情，而且聽梅菲斯的說法，大主教對她理當是十分信任的，應該知道梅菲斯不會胡亂殺人——那麼也就是說，大主教明知梅菲斯並無過錯，至少沒有嚴重過錯，但卻還是發了這封嚴厲的敕令。

    剝奪聖武士身份，開除教籍，意味著梅菲斯和提爾教會脫離干係，這很容易讓瓊恩產生一種聯想：大主教其實是因為某種原因，把梅菲斯犧牲了。

    至於什麼原因……只怕是政治因素吧，提爾的聖武士，殺了博得之門的大公爵，這已經不是個人行為，而是嚴重的政治問題了。如果要保梅菲斯，提爾教會勢必要和博得之門發生衝突，甚至引發一連串的問題，瓊恩雖然是個政治盲，但也能想像到這點。

    瓊恩懊悔自己真是反應遲鈍，居然到現在才想明白過來。梅菲斯必定早已經想通這點，所以才這般鬱鬱不樂。一方面，固然是因為被剝奪聖武士身份，開除教籍；另一方面，也是因為她所完全信任的大主教，卻就這樣將她犧牲掉了吧。

    他心頭升起一陣憐惜，走上前，輕輕攬住她的香肩，將她抱在懷中。「沒事了，艾彌薇。」他低聲說，只是一時也不知道該說些什麼，他原本就沒多少安慰女孩子的經驗，何況如今又是這等大事。

    梅菲斯順從任瓊恩抱著，將臉貼在他胸口，「也沒什麼了，」過了很久，她慢慢開口說，「這次的事情，原本我也就有責任。」

    「沒有，」瓊恩說，「你本來就什麼都沒做錯。」

    梅菲斯輕微搖頭，沒有爭論這個問題，「暫時，也就這樣了，」她說，「等回到密斯卓諾，我再和大主教仔細談談。」

    瓊恩略略詫異，「你還要回密斯卓諾去？」

    「嗯，我總得回去覆命，」她說，「雖然我已經被開除教籍，但這次的任務卻還沒有完成。」

    瓊恩也沒再多說什麼，反正原本也就預計要去一趟密斯卓諾，「好，」他說，「我陪你去。」

    梅菲斯微微笑了笑，「你對我很好呢。」她說。

    「因為我喜歡你啊。」

    「也喜歡別的女孩子是麼，」梅菲斯揚了揚眉，「比如那位莉法兒小妞！」

    瓊恩有些尷尬，不知道如何回答。時間過去幾天，他本以為梅菲斯已經差不多該忘了，至少消氣了，如今看起來，顯然自己是再次低估了女孩子在這方面的記憶力。

    梅菲斯輕聲笑了起來，她仰起臉，看著瓊恩，碧綠的雙眸裡閃爍過一絲狡黠的笑意。「其實啊，瓊恩，我很好奇一件事情呢？」

    「什麼？」

    「自從我們在沙漠裡認識，」她微微笑著，看著瓊恩，「你好像欺負過我很多次呢。」

    「呃，那個……」

    「你為什麼不擔心我會殺了你呢？」

    「因為你是聖武士嘛，」瓊恩說，「如果我連個聖武士都不相信，那還能相信誰呢。」

    「我可是會出爾反爾的人呢。」

    「看什麼事情，對什麼人罷了，」瓊恩說，「我知道你對我不會，所以就不用擔心了。。」

    「那麼有自信嗎？」梅菲斯冷笑起來，「就那麼能肯定我的想法？」

    瓊恩點點頭，「你曾經說過：如果我連你心裡想什麼都不知道，還怎麼指望能得到你呢，」他抱緊懷裡的少女，「我想得到你，自然要清楚你的想法。」

    「是麼，那你知道我現在心裡想什麼？」

    瓊恩笑了起來，「這我可猜不到。」

    「我在想，你屢次欺負我，卻不擔心我會殺你，是因為我們有協議，因為我是聖武士，對吧，」梅菲斯順從任由瓊恩抱著，說出來的話卻一字一字，隱隱冰冷，「那麼，現在我好像已經不是聖武士了呢。」

    瓊恩一怔，隨即哈哈笑了起來，伸手撫摸著少女的臉蛋，「小丫頭。」他說，看著她那碧綠幽深的雙眼，低頭在她額頭上輕輕吻了一下，梅菲斯沒有反抗，安安靜靜靠在他懷裡。「騙人都不會麼，」瓊恩說，笑著看她，「下次應該裝得更像點。」

    「我說的不是事實嗎？」梅菲斯平靜說，「我確實已經不是聖武士了。」

    「不，你是聖武士，」瓊恩說，盯著少女的眼睛，「你我都清楚這一點的。」

    「我被教會剝奪資格了。」

    「那有關係麼？」瓊恩反問。

    「沒關係嗎？」

    「因為你本來就是聖武士，所以神祇才會認可你，所以教會才會冊封你——卻不是反過來，因為神祇認可，因為教會冊封，所以你才是聖武士啊，」瓊恩認真說，「我雖然永遠不會是一個聖武士，但我相信我說的道理沒錯。沒有了教會的冊封，你至少還沒有失去神祇的認可——就算連神祇的認可也都失去，那又有什麼關係，你本來就是聖武士，這是確定無疑的事實，不需要任何人、任何神祇、任何存在來承認的呀。」

    梅菲斯定定看著瓊恩，兩人目光交接著，看著彼此眼中的自己，「你很會安慰人呢，瓊恩。」梅菲斯說。

    「或許吧，但我剛才並不是在安慰你啊，我只是在陳述事實。」

    「是事實嗎？」

    「當然是。」

    「你怎麼知道是事實呢。」

    「因為我相信是，你也相信是啊。」

    梅菲斯格格笑了起來，連肩頭都輕微抖動著，瓊恩從沒見她笑得這麼開心過，只覺得明艷無儔，嬌美可愛，一時都有些看得呆了。「我喜歡聽到這個事實呢，」少女說，伸臂環抱著瓊恩的脖子，嘴唇貼近他的耳邊，「那麼，作為回報，我決定原諒你了。」

    「唔？」她說得又輕又快，瓊恩沒聽清楚，「什麼？」

    「我說，」梅菲斯一字一頓說，「我－原－諒－你－了！」

    「哦。」瓊恩鬆了口氣，看樣子，總算是度過一劫了。

    「另外，」梅菲斯說，「你剛才幹嘛叫我小丫頭啊。」

    「不喜歡麼？」瓊恩說，「我也不知道，當時覺得你超級可愛，就脫口而出了。」

    「不是，」少女說，「其實，我好像挺喜歡你這麼叫我呢……你比我大嗎？」

    「我十五歲，你呢。」

    「十四。」

    瓊恩微微有些黯然，她平時看起來，既堅強又沉穩，剛硬倔強，完全就是個身經百戰經驗豐富的聖武士，誰能看出其實才是個十四歲的小女孩呢。

    一個人承受這些，想必很辛苦吧。

    他憐愛撫摸著少女的金髮，親吻著她的臉，「小丫頭，」他低聲說，「我喜歡你。」

星辰篇 第五節 你真沒眼光呢


    扥那位素未謀面的提爾大主教的福，因為他發的這道敕令，讓瓊恩和梅菲斯的關係有所改善——這麼說聽起來似乎怪怪的，不過事實就是如此。

    敕令雖然嚴厲，但只要想開了，其實也沒什麼。剝奪聖武士身份、開除教籍，卻並沒有另外的懲罰措施，也似乎沒打算來追究責任，只是彷彿面對一塊燙手山芋似的，趕緊丟開脫離干係了事。

    至於博得之門那邊，如果知道這件事，自然要來緝拿兇手。但大主教的敕令也只是向本教會人員發佈，並非通告天下，所以博得之門那邊此時應該還不知情。黑路已經開放，明天一早兩人就啟程動身，博得之門就算派追兵過來，也是來不及了。

    至於再以後，一時卻也想不了那麼多，麻煩既然已經惹下，也只能承擔就是。

    兩人溫存一會，梅菲斯突然說想喝酒，瓊恩有些驚訝，自從相識以來，小女孩是滴酒不沾的，就算當日在博得之門，莉拉公爵幾次設宴，梅菲斯也都是拒杯不飲。不過轉念一想也沒什麼，心情不佳，喝點酒也是常事，不足為奇。

    他去樓下招來侍者，吩咐送酒菜上來。匕首灘雖然只是個小鎮，但卻是貿易之路和黑路的交匯點，處交通要道，資源豐富商貿發達，送上來的是優質葡萄美酒，當然這主要是看在瓊恩出手大方的份上，否則就只能喝摻水的劣質酒了。

    對於第一次喝的人來說，應該都會覺得葡萄酒的味道有些怪，梅菲斯也不例外，不過她也沒說什麼，眉頭微微皺著，慢慢把一杯都喝了下去。「不好喝。」她回味了一會，評價說，但卻又往自己杯子裡倒了一杯。

    瓊恩也不愛喝酒，靜靜在旁邊陪著她。「對了，艾彌薇，」他突然想起個問題來，「大主教能發佈敕令剝奪你的聖武士資格，那你的那些神聖能力還有麼？」

    聖武士是教會的精英，是神祇選擇和認可的戰士，不但擁有高明的戰鬥技巧，同時也會像牧師一樣，被神祇賜予一些神術，以及一些特殊的神聖能力。如今梅菲斯被教會開除，聖武士的身份是喪失了，那麼這些能力還保留麼？

    這個問題如果想得更深一層，其實也就意味著：神祇是否也放棄了梅菲斯？被教會開除，這只是喪失了世俗的身份資格，並不必然就能代表神祇的態度；但如果昔日神祇賜下的各種神聖能力也喪失，那情況就又不同了。

    梅菲斯搖搖頭，「我也不知道。」

    「嗯？」

    「我知道你的意思，」梅菲斯說，「但我也不知道神是否已經離開了我……因為我本來就沒有任何神術，也沒有任何神聖能力。」

    瓊恩愕然驚詫，聖武士怎麼會沒有神術和神聖能力，那和尋常的戰士還有什麼區別，那還談什麼「神選者」？然而他快速回憶，發現梅菲斯似乎確實從來就沒使用過任何神術，即使受傷了也不能自行治療……這麼說起來，她真的不會神術？

    「那，那個破邪斬呢？」瓊恩問，「那不是聖武士特有的神聖能力麼。」

    瓊恩曾經兩次見到梅菲斯使用那華麗無比的一招，在沙漠裡一擊轟殺了骨蟲，在巨魔山脈裡一擊劈散了迷誘魔，稱得上是威力無比。這絕非是武技所能達到的效果，分明是有神聖之力在其中。

    但梅菲斯的回答出乎他的意料之外，「那不是破邪斬，」她說，「你弄錯了，那是破亂斬。」

    破亂斬是什麼？瓊恩從沒聽說過，不過這不是問題的關鍵，破邪斬也罷，破亂斬也罷，都應該是神祇賜予的神聖能力吧。

    「也不是，」梅菲斯說，「那是我這把劍上所附帶的能力。」

    梅菲斯受封聖武士，提爾賜下了一柄銀劍「眷戀」，這顯然是魔法武器，上面就附帶了「破亂斬」的能力。

    也就是說，算來算去，梅菲斯這個「神選者」，確確實實就是個完全沒有任何神術和神聖能力的聖武士，以至於現在都無法借此判斷神祇的態度。瓊恩皺著眉，總覺得這裡面似乎有很大的不對勁，但一時卻也想不明白。

    「那你難道一直不覺得很奇怪麼，」瓊恩問，「你是聖武士，神祇卻不賜予你神力，這算什麼道理。」

    「這個麼，其實也沒什麼好奇怪的，」梅菲斯慢慢品嚐著杯中的絳紅色液體，「不是神不賜予，而是我沒法接受罷了。」

    沒法接受？

    瓊恩想起了她身體裡兩次浮現出的那猙獰怪獸虛像，他隱隱約約猜到了幾分，「艾彌薇，」他小心問，「是不是……你的體內封著什麼邪魔？」

    這話聽起來真詭異，而且很冒失，不過梅菲斯似乎並不介意，反倒是嘴角浮出一絲冷笑來，「你看到了它？」

    瓊恩點頭，都出現兩次，能不看到麼。

    梅菲斯的嘴角笑意更盛了，「你剛才說他是邪魔？」

    瓊恩怔了怔，又仔細回想了下那怪獸的模樣，雖然看不出到底是魔鬼還是惡魔，更看不出是哪種邪魔……但長這幅尊榮，應該差不多吧。

    「我說，瓊恩，你可真沒眼光呢，」梅菲斯說，她似乎隱隱有些醉意了，說話聲音不似平時那般沉穩清楚，多了點飄飄忽忽的感覺，「那可不是什麼邪魔，那是一位神祇，昔日的殺戮之神巴爾，我的父親。」

    瓊恩呆了下，「艾彌薇，」他有點不敢相信，「你剛才是說，你是神子？」

    「這麼驚訝做什麼？」梅菲斯轉動著手中的酒杯，臉上笑吟吟的，眼神卻是有些迷濛，她從來滴酒不沾，如今多喝了幾杯，看來是已經醉了，但說話卻還條理清楚得很，「難道，你沒聽說過『動盪之年』嗎？」

    ※※※

    瓊恩來這個世界十五年，此前的絕大部分時間都呆在幽影界裡，對物質界的情形基本是一無所知，陰魂城的巫師學校裡只教授魔法，也不開時事新聞這一科。不過這次出門近三個月，多多少少也瞭解了一些，尤其是在燭堡的十天，很是惡補了一通有關物質界的歷史理人文知識。雖然時間倉促，大部分都是走馬觀花囫圇吞棗，但至少梅菲斯說起「動盪之年」，他還能知道是指什麼。

    十五年前，整個國度發生了一場劇變，很多神祇以聖者形態出現在物質界。所有巫師的施法都遭受了極大的混亂，所有牧師的祈禱都得不到神祇的回應，很多區都爆發了戰爭、破壞和毀滅，整個物質界都陷入一場大混亂——直到四個月後，諸神從物質界消失，返回各自的神域，秩序才又恢復。

    因為此事，這一年就被稱為「動盪之年」。

    「動盪之年裡，有幾位神祇被摧毀了，你知道吧。」梅菲斯說。

    瓊恩自然知道，比如前幾天還提到過的，散塔林會以前的後台老闆，恐懼之神班恩，就是在動盪之年裡掛掉了，以至於散塔林會勢力重挫，元氣大傷。

    「殺戮之神巴爾，他預見到自己將會被摧毀，於是他提前為自己將來的復活做了準備，」梅菲斯又喝了一杯，她的臉上已經泛起潮紅，眼神迷濛，明顯是醉了，但說話依舊一字一句，清楚無比，「他在凡間留下了眾多子嗣，將自己的神力散佈其中，以便有朝一日，能藉著這些子嗣的力量復活。我，艾彌薇－梅菲斯，就是其中之一。」

    「怎麼復活？」瓊恩不解。

    「殺戮，」梅菲斯說，「殺戮之神，自然要從殺戮中復生。」

    數以千計的巴爾子嗣，他們被稱為「巴爾之子」，每人都繼承了一點巴爾的神力，因為分散得太厲害，所以十分微弱——但卻是可以融合的。融合的方法也很簡單：殺死其他的巴爾之子。

    本出同源，散落的殺戮神力，彼此之間毫無排斥，反而有奇妙的相互吸引力。一名巴爾之子倘若殺死另外一名巴爾之子，便可以自動吸納對方所繼承的神力，融合歸己。如果巴爾之子並非被他的「兄弟」所殺死，神力也不會消失，而是散逸附近，等待著新的主人。

    殺死其他的巴爾之子，融合神力，就能快速提升自己的力量，感受到越來越多的神力威能。而據傳說：融合所有的巴爾神力，殺戮之神的陰影便會再次降臨這個世界。

    「也就是說，」瓊恩假設著，「如果你殺死其他所有的巴爾之子，那你就能成為殺戮之神？」

    「對，」梅菲斯說，「事實上，瓊恩，我告訴你，」她伸出一根手指，指著自己，「時至今日，世界上的巴爾之子已經被剪除殆盡，殘存無幾，而絕大部分神力，就在我的體內，」她說，臉上浮出冰冷的笑意來，「只要我願意，成為神祇，對我來說便不過是動念之間，易如反掌。瓊恩，你信不信？」

    她果然是醉了，瓊恩心想，若是在平時，梅菲斯雖然冷淡，說話卻彬彬有禮，決不會像現在這樣，透著壓抑不住的凌厲銳氣和自負，凜凜迫人而來。

    「你說的，我就信，」瓊恩微微一笑，「因為你體內有太強的邪神神力，所以沒辦法再接受你的神祇的神力，是麼？」

星辰篇 第六節 別這麼說話


    殺戮之神巴爾是邪神，正義之神提爾是善神，彼此完全。梅菲斯既然說絕大部分巴爾神力都已經在她體內，無法再接受提爾賜予的神力，也是很理所當然的事情。

    「對。」梅菲斯點頭。

    「但你剛才說……」瓊恩試探著問，「那些巴爾之子都是你殺的？」

    既然巴爾神力散佈在數以千計的子嗣中，如今卻基本被梅菲斯所得，那瓊恩就不能不懷疑其來源了。以他對梅菲斯品行的瞭解，應該不會為了融合神力跑去到處殺人，但若非如此，她的巴爾神力又是怎麼得來的。

    「不是，」她說，「是我母親殺的。」

    瓊恩頓時肅然起敬，梅菲斯這位母親實在太強悍了，上次在燭堡，瓊恩得知就是她殺了一隻成年銀龍，還剝皮製甲；如今又聽說她居然把巴爾之子幾乎都殺光了。可惜上次聽梅菲斯說她已經去世了，否則這種女中豪傑，一定要見識見識才是。

    「現在你知道，那個殺手，叫莎洛克是吧，為什麼一直追著我們不放了吧，」梅菲斯說，盯著瓊恩，「她不是要殺你，是要殺我，因為她和我一樣。如果我沒看錯，她的體內至少也聚集了十幾份巴爾神力，如果能殺了我，她距離神祇就只有半步之遙了。」

    但結果卻是梅菲斯殺了莎洛克……呃。這話也不對，梅菲斯其實沒動手，反正結果是莎洛剋死了，梅菲斯活著，這麼說起來話，梅菲斯豈不也是距離成為神祇只有半步之遙了。

    瓊恩想起當日的情形，女殺手被烈焰焚身而死，火焰中騰起烏光撞入梅菲斯體內。隨即巴爾的虛像出現，但卻先是被一隻銀白護罩給封住了，後來打破護罩，又被提爾斬退。當時他不知道內情，不明所以，如今聽梅菲斯一說。再回想起來，頓時便全明白過來。

    「我不想成為殺戮之神，」梅菲斯說，「所以神在我身上下了禁制，封住了巴爾神力，但那次險些就被衝破了，」她端著酒杯，若有所思，「這麼說起來，如今還活著的巴爾之子。只怕不會超過五個了。」

    瓊恩不知道她這個數據是怎麼算出來的，不過也不關心。同為巴爾之子，可能相互之間也有所感應吧。他真正在意的。是梅菲斯剛才說的那句話。

    「你不想當神祇麼？」

    梅菲斯奇怪看著他，「為什麼要想？」

    「那個，因為我覺得能成為神祇，應該是很多人夢寐以求的目標吧。」

    梅菲斯皺著眉，「當神祇又沒什麼好……難道你想成為神祇？」

    瓊恩點點頭。廢話，身為凡人，如果能成為神祇，有誰不想的。

    「為什麼呢？」梅菲斯問。「為什麼想成為神祇？」

    「這個，成為神祇就可以永生不死吧。」瓊恩說。永生不死，對於凡人來說應該是最高的夢想了。

    「如果僅僅是永生不死的話，方法似乎是很多的，」梅菲斯輕鬆說，「巫妖就可以，比如拉沃克先生。瓊恩，你也是個巫師，要轉化巫妖，並不是多麼不可能的事情吧。」

    她喝了酒，話也似乎開始變得多起來，若是在平時，想必沒興趣跟瓊恩這麼廢話吧。不過這也沒什麼不好，原本就是個小女孩，活潑些總比冷冰冰討人喜歡。

    「巫妖那不能算永生啊，」瓊恩笑著，「那最多算不死罷了，看著自己變成一副骷髏骨架，那就算還『活著』，又有什麼意思呢。」

    「不喜歡骷髏身體是麼，」梅菲斯似乎沒有清楚理解瓊恩的意思，「那麼，變成幽靈如何？乾脆就沒有實體了，只有思維和意識。」

    瓊恩連連搖頭，「連身體都沒有，那不是比巫妖更差勁麼。」

    「是這樣啊，」梅菲斯偏著頭，臉上泛起略帶嘲諷的笑容來，「聽起來，瓊恩，你好像不知道一件事呢？」

    「什麼？」

    「神祇，就是和幽靈一樣，沒有實體的存在啊。」

    ※※※

    在位面學上，將各大位面劃分為三大類：外層位面、內層位面和物質界。

    所謂內層位面，乃是指土、水、火、風四大元素位面和正、負能量位面，一共六個，是支撐這個世界的基礎，一切皆由這四大元素和正負能量演化而來。所謂外層位面，數量繁多，定義起來也比較麻煩，如幽影界，如無盡深淵，如九層獄，如天堂山，如明水境等等，乃是諸神居住之所。

    但物質界只有一個。

    「諸神因信仰而存在，而信仰只會來源於凡人，」梅菲斯盯著瓊恩，「既然如此，諸神為何不在物質界定居？為何不親自統領教會？為何不隨時聖者臨凡，展示神跡？瓊恩，你沒想過這些問題嗎？」

    瓊恩搖頭，他於神祇宗教一道，原本就壓根沒什麼興趣，平時研習魔法都已經忙不過來，哪裡會去費心思想這些事情。「為什麼？」他問。

    「因為辦不到。」梅菲斯乾脆利落回答。

    「物質界為什麼被稱為物質界？因為唯有此世界，才是真正物質的世界；其他各大位面，內層位面也好，外層位面也好，都不過是意識的投影，是精神的國度——幽影界相對例外，因為它自物質界分離而出，其實是物質界的折射，是半物質半意識的存在。」

    諸神乃是信仰和意識聚合，是精神的存在，他們沒有真正物質形體。所以諸神可以居住在各大外層位面，卻無法在物質界長存。當然，神祇之所以為神祇，自有其不可思議之處，意識的力量達到極致，也可以化為物質實體，這就是所謂的「化身」了。

    或者借助信徒的犧牲，或者消耗自己的神力，神祇可以創造出暫時的物質化形體，進入物質界。但這種做法代價既大，風險也高，也不能在物質界停留多久，所以不到萬不得已，沒有神祇會這麼做。

    「那麼現在你清楚了？」梅菲斯看著瓊恩，「幽靈沒有實體，神祇同樣也沒有實體；神祇能永生不死，幽靈同樣也能做到——那麼，你選擇神祇的理由是什麼呢？」

    「但神祇比幽靈強大得多，至少幽靈就沒辦法給自己創造物質化的身體。」

    「巫妖同樣強大，」梅菲斯毫不猶豫回答，「只要你能有拉沃克那樣的造詣，就算是神祇也奈何你不得。如果你厭惡骷髏軀體，那麼，瓊恩，告訴我，一個永久變形術很難嗎？」

    很難，但對巫妖來說，尤其是對於拉沃克這種程度的巫妖來說，就容易得不值一提。

    「用變形術，你可以變成任何你想要的模樣，」梅菲斯繼續說，「你不需要像神祇一樣，耗費巨大的力量，才能創造短暫存在的物質形體。那麼，瓊恩，告訴我，你為什麼偏偏捨棄巫妖這條容易得多的路線，卻冀望於成為神祇這種得不償失的事情呢？」

    「或者，你是喜歡能被千萬人所信仰崇拜的感覺？」梅菲斯臉上嘲諷的笑意越來越重，「沒看出來呢，瓊恩，你還有這樣了不起的雄心壯志。」

    瓊恩微微笑了笑，他其實倒沒這種念頭。身居高位，執掌大權，萬眾景仰朝拜，這感覺雖然似乎不錯，但對瓊恩來說也談不上太多的吸引力。在「權力」的慾望上，他素來淡漠得很，如果要選擇的話，他寧願能多遇見幾個漂亮美女。

    「或許吧，」他溫和說，「聽你這麼說，好像神祇確實也沒什麼好的。不過話也不能這麼說，對於你而言。成為神祇是輕而易舉事情，所以你可以看得很輕；但我想，對於這個世界上的絕大多數人而言，能成為神祇，還是會讓他們欣喜若狂吧。雖然我不知道，但我相信神祇應該還是有些尋常所不能企及的優勢吧。」

    「是麼？」梅菲斯反問，「你說不出什麼道理，僅僅就憑感覺。空洞說什麼相信，瓊恩，難道你不覺得這很可笑嗎？完全不符合一個巫師應有的素質吧。」

    瓊恩微微笑著站起身來，走到梅菲斯身旁，伸手托著她的下巴，俯視著她。「別這麼說話。艾彌薇，」他低聲說，「很不討人喜歡的。」

    「唔？」

    「我承認，你比我力量強大，比我見多識廣，比我經驗豐富，甚至很多時候比我聰明，」瓊恩說，「你是神子，只要願意就是神。而我只是個普通的凡人；你是聖武士，是神選者。而我只是個尋常的小巫師；你確實比我強得多，但我還是不喜歡你用這種居高臨下語氣和我說話呢。很不喜歡。」

    「有麼？」

    「有，」瓊恩說，歎息著，「你太聰明，也太自負聰明，在心底裡就瞧不起那些比你笨的人。你不覺得你剛才說話和平時不一樣麼，鋒芒畢露，咄咄逼人……這樣會讓我覺得很難受呢。」

    梅菲斯笑了起來。「或許啊，或許這就是我的本性呢。」她說，「所以說，瓊恩，你要想得到我，要想做我男人，那可是件很不容易的事情呢，我是不會喜歡上一個比我差勁的男人的。」

    「我會努力，」瓊恩捏了捏她的臉蛋，「現在，別喝了，給我乖乖上床睡覺去。」

    梅菲斯笑著，放下酒杯，搖搖晃晃想站起身來，卻險些摔倒了。瓊恩將她扶住，見她已經醉得滿臉通紅，星眸迷濛，不由得歎了口氣，攔腰將她抱了起來。

    「以後再不准你喝酒了，」瓊恩說，拍了拍她的臉，「一喝醉了就亂說話。」

    「哪有。」小女孩迷迷糊糊抗議著。

    瓊恩不理會她的抗議，將她抱到床上放下，正要去取毛毯，卻被她雙臂一環，扣住脖頸，「不准走，」她撒嬌似說，「陪我。」

    瓊恩跪在床沿，俯視著她，接著低頭去吻她的唇，梅菲斯迎合著，兩人甜蜜接吻。瓊恩感受著少女柔軟嬌嫩的嘴唇，吮吸著香滑的舌尖，品嚐帶著葡萄酒氣的香甜津液。少女的臉上在逐漸發燙，呼吸也漸漸變得急促起來。

    瓊恩一邊親吻著她，一邊手悄悄移上她的胸口，一顆一顆解開紐扣。時值夏日，天氣炎熱，梅菲斯穿得也很單薄，不過一套淺綠色襯衫長褲。瓊恩沒花多少功夫，就已經將襯衫的紐扣全部解開，梅菲斯還懵然不覺，一無所知。直到瓊恩手悄悄探進長褲內，指尖撫摸著小腹下的嫩滑肌膚，少女才驚覺過來。「不行啦，」她嬌吟著，扭動身體，抗拒著瓊恩的襲擊，「不行……」

    「給我個理由，」瓊恩不滿，「你總要讓我知道為什麼吧。」

    「以後再告訴你。」

    「不行，我現在就要知道，不然我今晚就把你吃了。」

    這個威脅很有效，梅菲斯的臉上更紅了，「以後再跟你解釋好不好，」她懇求著，「求你了。」

    瓊恩見她如此，也不想過分勉強，怏怏將正準備解開她的長褲腰帶的手縮了回來，「你總是這樣，」他報怨著，「盡找借口推脫。」

    「不是啦，」少女咬著下唇，似乎有些委屈的樣子，「真的是有原因的……明天跟你解釋好不好，今晚我現在頭暈了，就想你抱著我睡。」

    「好，」瓊恩歎氣，只是心中也實在有些疑惑，不知道她到底是什麼原因，這麼堅持拒絕和自己上床，「說好了，明天給我解釋，不然我就算你耍賴，知不知道。」

    「嗯。」

    瓊恩輕輕拍拍她臉蛋，「睡吧，我抱著你。」

    正準備脫衣服上床，窗外陡然傳來一陣震耳欲聾的喊聲，震得玻璃都簌簌作響。瓊恩怔了怔，還以為是不是蜥蜴人來襲擊城鎮了，但仔細再聽，卻似乎是歡呼一片，彷彿是全鎮人在熱烈慶祝什麼。「這深更半夜吵什麼吵！」他很有些不滿，但也奇怪到底發生了什麼事情。

    「你去看看吧。」梅菲斯說。

    瓊恩嗯了一聲，俯身在她額頭上輕輕親了口，「乖乖睡，我馬上就回來。」

    「嗯。」

    ※※※

    唔，似乎有很多人抗議說主角推倒的都是蘿莉......然而蘿莉不蘿莉，看的不是年齡亞。除掉年齡不論，梅菲斯哪裡蘿莉了。

星辰篇 第七節 耍賴和證據問題


    出門一看，只見全鎮燈火通明，一堆人從家裡，從酒館，狂吼亂叫，個個興高采烈的模樣，也不知道到底發生了什麼。瓊恩抓住身邊經過的一個人詢問，得到的回答稍稍有些出乎意料。

    「你還不知道嗎？」那人滿嘴酒氣，臉漲得通紅，一看就是剛從酒館裡出來，「深水城的援軍到了。」

    「哦。」

    民兵隊長說過，因為蜥蜴人活動突然猖獗的關係，匕首灘鎮支持不住，向深水城請求援軍。匕首灘鎮隸屬於深水城，遇到麻煩找上級求助，這是理所當然的事情，然而因為忙於應付陰魂城這個大麻煩，深水城壓根沒空理睬這邊。如今既然說援軍到了，那麼也就意味著……

    「戰爭結束了。」

    雖然具體情況還不清楚，但深水城方面的援軍所帶來的消息是：陰魂城創造出的陰影大幕已經被摧毀，融化至高冰川的企圖徹底落空。而在遭遇這樣的失敗後，陰魂城似乎開始全面收縮，放棄了原本的擴展姿態；以深水城、銀月聯邦、科米爾王國等為代表的聯盟軍也在此前的戰爭中損失沉重，需要喘息的時間。於是在雙方心照不宣的配合下，雖然未曾簽署什麼正式的停戰協議，但至少，和平是再度降臨了。

    這是個好消息，對於匕首灘鎮來說，深水城的援軍抵達，那些討厭的蜴人們就不再是威脅了；對於來來往往的商人來說，前段時間的戰爭，雖說沒有完全斷絕商路，但終究還是造成了很大的影響。如今雙方停戰，自然是求之不得。

    甚至對於瓊恩來說，這也不是什麼壞消息。雖說基於本能的立場，他自然不會期望陰魂城被打敗，但他依然覺得這次融化至高冰川的做法，是一大失策。就算對自己的實力再有自信，就算再輕視物質界的魔法水準，也沒必要如此囂張吧。

    如果想要重建耐瑟瑞爾，再現昔日魔法帝國輝煌的話，僅僅靠力量，那是遠遠不夠的呢。瓊恩默想著，這種理念其實也是因為他的巫師身份。對於巫師來說，魔法就是力量，但盡可能避免使用魔法，才是巫師真正高明的象徵。

    力量不可輕用，擁有越強的力量，越要懂得自我約束。這並非是什麼謙遜或者禮讓，也和正義、榮譽、道德之類的詞完全無關，這，只不過是智慧罷了。瓊恩雖然暫時還不能完全領會，但他確信無疑。

    返回房間，正想告訴梅菲斯這個消息，卻發現她已經睡著了，安靜得像一隻小貓似的。瓊恩笑了笑，上床躺在她身邊，從背後將她抱著，聞者她身上淡淡的香氣，不覺睡意湧來，也沉沉睡了過去。

    第二天一早，瓊恩從睡夢中醒來，迷迷糊糊睜開眼，就看見一身銀甲的少女正站在床邊，俯視著他。瓊恩嚇了一跳，撐起身來，揉揉眼睛，「你醒了？」

    「嗯。」

    昨晚喝得那麼醉，居然一大早就精神奕奕全副武裝站在床前，瓊恩不由得感歎聖武士果然就是非比尋常。他搖搖腦袋，打起精神下床穿衣服，「幾點了？」他隨口問。

    「快八點了，」梅菲斯說，「我剛才正在考慮，如果你再不醒，要不要弄盆冷水來澆一下。」

    「不用這樣吧。」瓊恩報怨著，一邊套上長袍，然後他突然想起什麼似的，轉過頭來看著梅菲斯，彷彿不認識一般，仔細打量著。

    「怎麼了？」梅菲斯被他看得有點不自在。

    「艾彌薇，我覺得你剛才說話好像有點不對勁，」瓊恩說，「和以前的感覺很不一樣呢。」

    「是麼？」

    「是，」瓊恩確定，「如果是以前的話，你應該不會和我說這麼…呃，」他皺著眉頭，一時找不出恰當的詞語來形容，「就是這麼…..輕鬆的話吧。」

    「輕鬆的話？」梅菲斯也有些莫名其妙。

    「就是不那麼直截了當的，不那麼簡潔剛硬的，不那麼乾脆利落的話吧，」瓊恩揮揮手，「反正，就是這樣了，要我解釋也解釋不清楚，就是種感覺罷了。」

    「唔。」梅菲斯也就不再追問。

    「不會是昨晚喝醉了還沒清醒吧。」瓊恩玩笑著。

    「我昨晚喝醉了嗎？」

    「對啊，醉得一塌糊塗，說一些莫名其妙的話呢，幸好只有我聽見，否則傳出去的話，一定會讓大家嚇一跳的。」

    「是嗎？我都不記得我說過什麼了。」

    「不會吧，」瓊恩轉過頭來，懷疑看著梅菲斯，「你昨晚還答應我……你不會是又要耍賴吧？」

    梅菲斯笑了起來，「你就惦記著這個麼。」

    「記得就好，我可是期待很久了呀，」瓊恩鬆了口氣，忍不住伸手撫摸梅菲斯那張精緻的臉，「艾彌薇，你似乎最近笑得比以前多呢。」

    「是嗎？」少女偏頭想了想，「好像是吧，以前也沒什麼有趣的事情，所以就懶得笑了。」

    很正常，以前和你打交道的，不是敵人就是教會裡的牧師，想必也都死板得很，哪裡有什麼有趣的事情。瓊恩想著，「對了，艾彌薇，你的身份，你那些教友知道麼？」

    「高層的一些人知道，」梅菲斯說，「所以他們都不敢接近我呢，」她的嘴角微微上翹，又勾勒出略帶嘲諷的弧線來，「說起來，瓊恩，也只有像你這樣完全沒概念的人，才會在知道我是巴爾之子後，還這麼不當一回事吧。」

    「那我應該怎麼反應才對？」瓊恩聳聳肩，「大驚失色？嚇得從窗戶裡跳出去？就像你曾經說的，每個人都有一個所來自的方，我來自陰魂城，正如你來自密斯卓諾，沒什麼好驚訝的。同樣的道理，每個人都有一個父親，你的父親是個神祇，正如我的父親是個小商人，沒什麼好驚訝的。」

    少女若有所思點頭，「聽起來好像是這個道理。」

    「所以啦，神子就神子，我有什麼好驚訝的，」瓊恩一邊去收拾東西一邊說，「其實我早該想到，像你這樣漂亮的女孩子，就不可能是凡人的存在啊。」

    梅菲斯的臉上微微紅了紅，「我們該走了，」她說，「時候不早了。」

    ※※※

    吃飯早飯，正準備找商隊搭順路車，卻被兩個民兵找來，說是深水城派遣來的援軍首領，要瞭解一下有關蜥蜴人的情況——主要是要瞭解蜴人牧師的資料。因為在昨日的戰鬥中，梅菲斯是唯一正面和那個蜥蜴人牧師交過手的人，在場很多人都看見了，於是自然就找到她頭上。

    梅菲斯急著趕路，本不想多耽擱，但這兩個民兵纏人得很，最後還是去了一趟。一番折騰之後，已經快到上午十點，該上路的商隊都已經出發了，卻從哪裡搭車去。

    「那就只能騎馬了，」梅菲斯說，鎮上也有馬販子，買上兩匹馬不是問題，「反正趕時間，騎馬最快。」

    「但我不會騎馬。」瓊恩提出抗議。

    「學，」梅菲斯說，「我教你。」

    話說得是很乾脆利落，然而實際操作起來就完全兩碼事。瓊恩的運動神經並不發達，這點從他當年跟田伯光學武功不成就可以看得出來，所以騎馬這種高難度的運動，對他來說也就未免艱難了點。雖然有梅菲斯這個優秀的老師指導，勉勉強強算是沒從馬上摔下，但一天下來，還是全身骨骼都像散了架似的，大腿內側磨得火辣辣的疼。

    當晚抵達西康布鎮，找了家酒店，瓊恩往床上一趟，便再也不願意起身了。「不行了，」他報怨著，「太累了，我們明天還是改坐馬車吧。」

    「不行，」梅菲斯斷然否決掉他的提議，「這小鎮上哪裡僱馬車，再說我們現在要趕時間。別忘了，我們現在說不定已經是通緝犯了，博得之門的追兵或許就在路上呢。」

    好吧，這個理由瓊恩無法反駁，而且他現在也沒這個力氣。「那我先睡了，」他扯過枕頭，「對了，你還沒告訴我原因呢。」

    「什麼原因？」

    「你昨晚答應的啊，你不願意讓我…那個的原因。」

    「唔，那個啊，」梅菲斯甜甜笑著，脫下銀甲，上床跪在瓊恩身旁，雙手托著腮，俯視著他。她的襯衫第一粒紐扣是解開的，有意無意露出胸口雪白的肌膚，引誘著瓊恩的目光往裡看，「我是答應了，但我很好奇一件事呢，」她在瓊恩耳邊輕輕說，吐氣若蘭，「就算我告訴你，現在你可以碰我了——但你還有體力做這件事麼？」

    「你故意的！」瓊恩憤憤不平。

    「有證據嗎？」梅菲斯反問，「我們聖武士，說話最講究證據的。沒有證據就亂說話，那可是誹謗哦。」

    瓊恩伸手一把將她摟過來，但這個動作牽動原本就已經疼痛的肌肉，讓他倒吸了口冷氣。梅菲斯順勢在他身旁躺下來，「好啦，」她安慰著，「我答應了，就不會反悔，但你就非要急在這幾天麼……」她微微沉默了會，「讓我想想好不好。」

    瓊恩還能有什麼反對意見麼。「好，」他無奈說，「隨你喜歡。」

    梅菲斯微笑起來，在他額頭上輕輕親了下，「你先睡吧，我看看圖。」

    瓊恩今天著實累得厲害了，很快就沉沉睡去。在睡著之前，他迷迷糊糊中似乎聽到梅菲斯說了句話，她的語氣有些凝重的樣子，彷彿是件很重要的事情。

「明天，就得經過這獨角獸之流了。」