第三章 金陵煙雨 第二七節 海商雪糖
這幾日瀟湘記突然放出話來，邀請京城里各大飯莊酒樓前去議事，請貼上寫的是大掌櫃王動的名字，而這三四個月來，京城有點頭臉的人，若要是不知道王動，那可能就落伍了。于是，基本上來的還都比較齊。兩個事情，一是瀟湘記準備搞個美食比賽，二是瀟湘記從海客那搞了點好東西過來，今日受人之托看大家有沒有興趣。
美食比賽不用多說，大家還是有興趣去玩的，本來嘛，這種活動可以增加自家酒樓知名度又能帶來生意，結果公推瀟湘記，知味齋，美食閣，三家做主事，另外選了十一人作評議。知味齋在京城算是北方菜的代表，他們的生意主要是靖難南下的那幫文臣武將，而美食閣則代表的是甦浙菜系，近來由于大大小小的飯店都要到三湘商行買白沙液，白沙醇，而這些酒，在三湘商行沒有到京城開店的時候，主要都是在瀟湘記賣，從一定意義上講，已經掐住了很多大酒店的脖子，所以瀟湘記已經隱隱成了京城酒店中的老大。
至于從海客那弄來的好東西，大家還不知，只是在吃飯的時候，每人上了一小碟，醮米粉小團子吃，看著晶瑩剔透，還以為是鹽，結果一試，居然是糖，個個大駭，七嘴八舌，個個議論。
張科此時站了出來，“此乃雪糖，由胡商經海客傳來，瀟湘記也是前兩日才得知此物，共有兩種，列位老板吃的是雪糖晶，另還有更細的雪糖粉。”
“張老板，此等雪糖什麼價錢？”
“瀟湘記也是受托于人，此物主人今日也想于此競價售賣，價高者得之。計有雪糖晶五百斤，雪糖粉三百斤。”
此話一出，個個都開始打算盤了。單單在座的任何一個飯店，五百斤糖用來做菜，一年都不到，就能用光了。不過看這陣勢，顯然是不便宜，那就不能用來做菜，象今日瀟湘記這樣置小碟蘸著吃反更好，還能讓客官們看到。如此一來，那五百斤，又多了。
“海商開底價是兩錢銀子一斤。”
“啊！比焦糖高出三倍多。”
“沒錯。”
大家都是生意人，當發現價格不低時，每個人的腦子都轉開了，一共也就八百斤，如果一家吃下，別家沒有，那別家想要的話，一定得到自己這來買，那可就是另外一筆帳了。問題是這種糖真的上了桌面，那些個客官，會不會欣賞，會不會喜歡。
接下來的競價出奇的熱鬧，結果還是瀟湘記以五錢銀子一斤雪糖晶，五錢一分一斤雪糖粉全部吃下，眾酒店老板個個唏噓不已。
其後的幾天時間里，京城食客們都知道了雪糖這個好東西，而最先到瀟湘記來打听的是一干公侯和有家人家里的大廚，而十幾天後，終于有酒店開始和瀟湘記接觸，能不能勻點雪糖，此時的瀟湘記做的也是漂亮，原價轉，沒賺一分。于是，開始有糖販子開始打雪糖的主意了，他們自有那本事得到了消息，找到了三湘客棧。
王鑄此時已經雇好了掌櫃和伙計，已經在三湘客棧包了一個房間計劃賣糖了。他不出面，而是帳房出面，這個帳房是他托經濟找的，原本在某大官家里做帳房的，結果官被抄職，此人也就失業了，被他請來做個掌櫃。
“鐵掌櫃，下批雪糖什麼時候能到京城呀？”
“再多半個月，如果我們東家沒有說錯的話，應該五千斤雪糖晶。”
“五千斤，京城應能都能吃下！”
“此話怎講，京城，鐵掌櫃，不能只看著京城，杭州府難道就沒銀兩嗎？”
“怎的，離京城近也不能佔大吧，這還需銀兩說話吧，我們山西人吃糖的銀子還是有的。”
“大家都不要吵，今日過來有幾十人，到時價高者得之。”
隔日，鐵掌櫃在東家的授意之下，把這些批發商糖販子都找了過來，讓他們自己去商量，每個行省多少斤。這下砸了鍋了，這幫糖販子有大有小，再大的都沒能做到壟斷一個行省的糖的生意，這時，最搞笑的事情發生了。同一行省的糖販子先要抱成團與別的行省斗，斗到份額之後，大家再窩里斗，斗價錢。而且鐵掌櫃還說了，量是初定，若是最後每個行省的價錢不一樣，差別太大的話，價低的那個行省，量可能會被劃給價高的行省，這下把他們私下里集體定量壓價的可能性又減少了很多。
出乎王鑄意外的是，北直隸居然要求最大的份額，堅持不讓，同時放下狠話，大家都如不讓他們，他們會哄抬糖價，哄抬糖價可是會觸犯所有糖販的利益的，結果，最後定下的是，兩個直隸份額最大。鐵掌櫃問了後才知，北直隸可以把糖賣給蒙古人。
結果竟價後還是有點小插曲，王鑄本以為，賣給瀟湘記的價錢算是零賣的價錢，而這些批發的價錢會低些，但沒想到的是，最低的雲南行省，價錢也到了四錢八分一斤，最高的居然不是兩個直隸，而是遼東五錢二分，于是最低的雲南本來就兩百斤的份額又被遼東劃去了五十斤。氣的那張姓糖販直跳腳，其實他報的是廣西和雲南兩省，就這兩省，他一共得了六百斤，廣西他有一個對手，那個對頭報了廣東廣西兩省。在廣西省他羸了，對方報的價比他低兩厘，他以為雲南自己獨吃了，沒想到最低價出在雲南，白白少了五十斤。
其實雪糖根本不用等到半個月後，就以三湘客棧放著，半個月後糖販子們都拿到了糖，拿到糖的同時，大家又得到了一個消息，下批貨會在三個月後到，所以五日後，請大家再來定商量下批貨的份額和價錢，。這下這幫糖販子們都呆住了，第一次玩的時候，光入幕爭名額，就是十兩銀子一個人，後來定下價錢後，就要交一半的定金，然後最後一手交錢，一邊提貨。京城這邊定量八百斤，五錢銀子的價格，已經出了四百兩了，五日後來的量是八千斤雪糖晶，一千斤雪糖粉，同比計算，定金就要付三百多兩，畢竟縣令的年薪才45兩銀子呀。
雪糖的銷售，嚇倒了這個叫鐵福來的掌櫃，糖販子們光行賄他的銀子，就有兩百兩之多，還只是讓他幫著透露點消息。他非常老實的全部上交給了年青的東家，因為他看出來這個東家不簡單，他不敢。
關于糖，那些糖販們一個月後很吃驚的發現，焦糖的價格也漲了，很多廣東廣西出糖的地方都傳來了消息，有來自硫球的客商在大量收購焦糖，同樣的王動讓王鑄去海南買地，種甘蔗。
京城里的雪糖最終還是上了大富大貴人家的餐桌，而此時，一兩銀子一斤都成了歷史，二兩一斤也是有價無市。神秘的海商已經離開了京城，鐵掌櫃則拿了二十兩銀子回家去了，東家每月給他一兩銀子，每次交易給他十兩銀子，他很滿足了，按現在這樣的情形，一年四次交易是基本，那就是說，他在京城算是個有錢人了。 |
