[其他小說] 嘯龍天下 作者:蒼耳 (連載中)

一個沒有父親的孩子

小偷,奴隸都曾是他的稱呼

兄弟,妻子先后死去,還有一種奇怪的病折磨著他

看我們的英雄王如何闖出一條血路,登上神塔最高層,與神爭高下.

他,將是天下奴隸的領袖

他,擁有五只神獸的忠誠

他,顛覆了魔法世界的法則

他,敢把神的尊嚴踩在腳下

他,就是英雄王嘯海龍!

正文 第一章 沒有父親的孩子
    阿里的母親嘉莎*葉楓是葉楓家族最漂亮的小姐，甚至是整個東日城最漂亮的姑娘，極受她父親明日帝國赫雷*葉楓伯爵的寵愛。沒有廣告的可這一切，都隨著阿里的出生而改變了，因為阿里是一個沒有父親的孩子。

    嘉莎從姨媽家探親回來，就變得郁郁寡歡，不久便生下了兒子阿里，這對一個貴族千金，尤其是已經許配了人家的女孩來說，是奇恥大辱，是整個家族的污點。赫雷侯爵暴跳如雷，第一次動手打了自己最疼愛的女兒，可是嘉莎無論如何都不肯說出孩子的父親是誰，只是抱著年幼的阿里低聲哭泣。于是，葉楓家族和城主啟文家族的聯姻失敗了，沒有人會接受一個生下野種的女人，為此，葉楓家付出了10萬金幣的賠禮。

    如此，阿里便成了伯爵府里一個特殊的存在，他是伯爵的外孫，卻得不到葉楓這個姓氏。在神龍大陸上，並不是每個人都有姓氏的，只有貴族、或是有軍功的軍人、受貴族賜姓的下人才配有高貴的姓。平民只擁有名而沒有姓，至于奴隸，他們連名字的權利都沒有。阿里這個游離在貴族、平民之外，更不是奴隸的人，他就叫阿里，在口語中，阿里是狗崽子的意思，伯爵這么叫他，府里的下人也這么叫他，嘉莎雖然極力反對，但阿里還是成了他的名字。

    阿里自懂事開始，就知道自己是不應該來到這個世界上的，不僅僅是惡僕的咒罵，母親每日的淚水更是讓他明白了這一點。他沒有父親、沒有姓、沒有朋友，除了母親他一無所有。

    “我為什么沒有父親？”

    “為什么外公罵我是野種？”

    這樣的問題他問過幾次后就不再問了，因為母親的答案永遠只有眼淚，而別人的回答通常都是嘲笑和諷刺。在阿里幼小的心里，開始明白自己是一個被神拋棄的孩子。

    阿里想到這里的時候，發現天已經黑了，他顧不得滿身泥漿，撒腿往家里跑，果然，嘉莎已經在門口等他了，他們住在葉楓府的下房里，這所謂的門也就是后門了。赫雷沒把他們母子趕出門去，也是看在可憐的嘉莎份上。

    “阿里，怎么才回來，快來吃飯吧，把媽媽急死了。”嘉莎笑盈盈地端出一碗飯，她現在雖然已經沒有往日的錦衣繡裙，素面朝天，但那清麗的容顏，淡定的氣質更給人一種聖潔的感覺。

    阿里敏捷地跳上椅子，伸手就去抓飯。

    “先去洗手！”嘉莎嗔怒地打了一下他的手，疼愛之情溢于言表。

    阿里吐了吐舌頭，往水桶跑去。

    “啊~~啊~~”正在洗手的阿里突然倒在了地上，雙手捧著頭，不停地扭動身體，看得出來，他正在忍受疼苦地煎熬。

    “阿里！”嘉莎連忙奔過去，把兒子抱起來，“頭又疼了嗎？怎么樣，怎么樣，媽媽給你揉。”

    嘉莎對阿里這樣的情況已經不是第一次見了，當阿里出生十個月的時候，就開始頭疼，有時幾個月也不見發作，有時候又會連著痛上兩三天，試了好多方法，只有六葉華蓮的花瓣可以壓制他的頭疼。

    “不，不只是頭疼，肚子，肚子也疼，哎喲~~”阿里在母親懷里掙扎，一會兒捂頭，一會兒捂肚子。

    嘉莎把阿里放在床上，用毛巾擦著他的額頭，眼淚忍不住落下來。神啊，放過我的兒子吧，是我犯的錯，請讓我自己承擔，不要懲罰在我孩子身上。阿里他才六歲啊，為什么要讓這么小的孩子就遭受這樣的折磨？她心底悄悄浮現出一個高大的身影，忍不住輕輕喚道：“游~~”

    阿里潮紅的臉上是蒼白的汗水，他已經在劇痛中昏迷過去，就像一葉殘破的小船，無助地在海面上漂泊，一觸即沉。嘉莎抹去眼淚，收拾收拾散落的頭發，立刻去見父親赫雷伯爵，因為只有父親才有六葉華蓮。

    赫雷看著女兒淚眼婆娑的樣子，自然明白她的來意，但是他已經拿不出多余的六葉華蓮了，六葉華蓮雖然不是罕見的藥材，也絕對不便宜，那野種六年來吃的六葉華蓮加起來可不是一筆小數目了。況且，只要有那野種在，嘉莎就永遠不可能有解脫的一天。

    他咳了一聲，說：“六葉華蓮我已經沒有了，你也知道阿里這些年來吃了多少。依我說，這孩子肯定養不活，你不要白費心機了。科恩的事考慮地怎么樣了？”科恩就是東日城主撒奇*啟文的獨生子，以前和嘉莎訂過婚，他現在雖然已經娶了別人，但還是對嘉莎的美貌念念不忘，表示可以娶她為侍妻，當然前提是沒有那個雜種。

    “爸爸，阿里是我的兒子，我不會扔下他不管的，你不要再說了，我死也不會嫁給科恩*啟文的。求你了爸爸，給我一株六葉華蓮吧，救救阿里。”嘉莎抱著赫雷的袍子跪下來，“他怎么說也是你的外孫啊，難道你就眼睜睜地看著他死？”

    “那個野種不是我葉楓家族的外孫！要救兒子你找他爸爸去啊。不是我狠心，孩子，我真的沒有六葉華蓮了，如果說有，整個東日城里只怕只有城主家才有了。”赫雷搖搖頭，避過女兒乞求的目光。

    “那~~”嘉莎隱約感覺到了父親話里的意思。

    “只要你嫁到啟文家去，你可以提要求嘛，哪怕你要十株六葉華蓮。”

    嘉莎望了父親一眼，頭也不回地走了出去，背后的赫雷傳來一聲怒喝。

    回到房里，阿里疼地從床上滾到了地上，身上被自己的指甲抓出了一道道血痕。嘉莎立刻把他固定在床上，用冷水擦他的身子，希望可以緩解他的痛楚。聽著兒子那一聲聲微弱地呻吟，她就覺得有一只手揪住了自己的心，越揪越緊。怎么辦，難道讓阿里的一生就這樣下去嗎？不，他還小，他應該有自己的人生，而不是禁錮在這個狹窄的伯爵府的下房里。當初決定了將阿里生下來，就必須給他一個完整的人生！嘉莎站起身子，撫摩著手上的指環，下定了決心。

    赫雷看到嘉莎再次來到自己的書房，絲毫不覺意外，他知道阿里是嘉莎的軟肋，為了兒子，嘉莎一定會答應自己的要求。他如果和城主攀上親家，以后的稅就可以減少一半了，哈哈。

    “爸爸，我答應你嫁到啟文家去，但除了十株六葉華蓮之外，我還有一個條件，你要讓阿里去帝都魔武學院上學。”嘉莎面無表情地說道，眼中是一潭死水，語氣卻是格外地堅定。

    赫雷皺了皺眉頭，然后燦爛地笑了：“沒問題！

正文 第二章 母親的婚禮
    赫雷沒有食言，果然拿來了十株六葉華蓮，有了六葉華蓮花瓣泡制的藥，阿里第二天就可以下床，第三天就活蹦亂跳了。孩子總是好了傷疤忘了疼的，可天真的他又怎么會知道，母親為了他的未來，付出了怎樣的代價。

    阿里好奇地看著府里的下人們進進出出，每個人都拿著紅色的禮盒，府里也掛上了鮮紅的綢緞，就是他本人，也難得地分到了一套新衣服。他知道家里肯定是有什么喜事發生了，就像兩年前外公過大壽。

    “媽媽，你分到新衣服了嗎？瞧我的，是不是外公又要過生日了？”阿里傻傻地問著嘉莎，卻不想勾起了母親的傷心事。

    “是的，阿里。你的頭還疼嗎？”

    “早就不疼了。”

    “那就好，那就好。阿里，如果有一天媽媽要去一個很遠的地方，很久才能回來，你會怎么辦？”

    “有多遠？去青水城嗎？媽媽那你一定要早點回來，阿里會想你的。”阿里認真地說。

    嘉莎眼淚立刻湧了出來：“那阿里去上學好不好，等你上完學，媽媽就回來了。”

    “上學好玩嗎？是不是和凱文他們一樣，阿里要去上學！”阿里開心地嚷著。凱文是舅舅迦得利*葉楓的兒子，比阿里大三歲。

    “是的，阿里去上學，等你學好本事，媽媽，……就會回來的。”她一把摟過兒子，緊緊地摟在了懷里。

    轉眼，就到了嘉莎出嫁的日子，伯爵嫁女，城主娶媳，當然是全城的大事。城里大大小小的人都在談論這盛大的婚禮，而婚禮的女主角卻絲毫沒有新娘的喜悅。嘉莎木偶般任人擺弄著身上的禮服，鑲金刺繡的裙擺在她眼里是那樣刺目。沒有廣告的她輕輕撫摩著手中的指環，想到待會就要被別的戒指所取代，不禁淚流滿面。這是那個人留給她的唯一的東西，可她卻連這一點小東西都保不住。

    “嘉莎，你真的要嫁給科恩*啟文嗎？是不是爸爸逼你的？”一個身穿白銀鎧甲的騎士走了進來，他就是迦得利*葉楓，嘉莎的哥哥，現在在帝國烈虎軍團里任職，如果不是他的支持，只怕阿里根本沒有機會來到這個世上。

    嘉莎勉強扯出一個笑容：“是，是我自己答應的，這樣對阿里也好。哥哥，如果，我是說如果我出了什么事情，你一定要代我照顧阿里，讓他順利地去帝都上學，好嗎？”

    “你這是什么話，不要胡說了。阿里的事我自然會放在心上，下個月我們團要回帝都敘職，到時候我親自帶阿里去學校。倒是你自己，好好地為什么要嫁到啟文家去？”

    “有你在我就放心了。哥哥，你常年在外征戰，一定要多加小心啊。”她繞過話題，笑著摸了摸手上的指環，“能讓我見見阿里嗎，爸爸把他關了起來，不讓我見他，可我真的很想見他一面，見他最后一面，記住他的樣子，不然等他長大，我就不認得了。”

    迦得利騰地走了出去，沖著門外的下人大吼：“把阿里帶來！”他是伯爵的繼承人，又是銀甲騎士，下人哪敢不從，慌忙把阿里領了來。

    此時的阿里還一心期待著晚上的盛宴，渾然不覺大人間的復雜心思。他遠遠看見了不常回家，卻待他極好的舅舅，開心地撲了上去。“舅舅，你給阿里帶好吃的了嗎？”

    “就知道吃，小泥猴，你媽媽找你呢。”他拍了下阿里的屁股，把他送進房里，讓這對即將分開的母子再好好相聚一會。迦得利從小就很疼嘉莎，甚至是在她做出令家族蒙羞的事情后，仍然支持著她，那是因為媽媽臨死前，把嘉莎托付給了自己，他答應過媽媽，要讓妹妹一輩子幸福。幸福有很多種，比如和阿里住在下房中，而嫁入城主府這種看似風光的事，卻未必是妹妹最好的歸宿。

    房里的嘉莎吻了吻兒子的頭，不舍地看著他，仿佛要將他的模樣刻在心里。

    “媽媽，你今天穿得好漂亮，比昆德的新媳婦還要好看。難道今天是你生日嗎？”阿里歪著腦袋問，在他心里似乎生日就是一切大事情了。

    “不，阿里，今天是你和媽媽分開的日子。媽媽不是告訴過你嗎，我要去一個很遠的地方，等你上完學才回來。”

    “阿里不要和媽媽分開，阿里不讓媽媽走。”他小嘴一扁，就要哭。

    “不許哭！以后都不許哭。媽媽不在了，你要勇敢一些知道嗎？”她抹去兒子的淚水，“以后不會再有人替你擦眼淚了，一切都要靠自己，只有你堅強地活下去，媽媽才值得，懂嗎？你要聽舅舅的話，好好上學，練習武技，做一個頂天立地的人，就像你爸爸那樣！”

    “爸爸什么樣？”

    “他是這世上最勇敢的人，你不是沒有爸爸的孩子，你有爸爸！以后再有人罵你沒有爸爸，你就說你的爸爸叫‘游’，是一個英雄！”

    “我知道了，我爸爸叫‘游’，是大英雄。”

    嘉莎欣慰地笑了。她摘下那個時時撫摩的指環，又剪下一縷頭發編成繩子，把指環穿起來，掛在阿里的脖子上。“這個指環是你爸爸的東西，現在爸爸和媽媽都陪在你身邊了，你永遠都不是一個人，知道嗎？如果有一天，你找到了爸爸，你告訴他，媽媽一直在，等他，就這一句話，不要忘了。”

    阿里似懂非懂地點點頭，感覺到了一種莊嚴的東西。

    阿里不會知道這是他最后一次見到媽媽了，如果他知道，他一定會……，如果他知道，也改變不了什么。一個小時后的婚禮上，嘉莎倒在了禮堂上，永遠，穿著她的嫁衣，永遠嫁給了她想嫁的人。

    嘉莎的死讓葉楓家和城主府再次丟盡了面子，科恩*啟文甚至發出話來，要殺了阿里這個小雜種洩忿。阿里在人群的惶恐中察覺了什么，他不明白為什么好好的宴會沒了，為什么好好的媽媽也沒了。

    迦得利知道妹妹的死訊后，終于明白她為什么會對自己說那樣的話。二十年前，媽媽把妹妹交給了自己，二十年后，妹妹又把阿里交給了他，這是這個家族里不幸地延續嗎？他沒有辦法深思，當務之急，就是把阿里送到帝都，不然父親會把他送到啟文家去謝罪的。

    他連夜把阿里帶出葉楓府，對著睡眼惺忪的阿里說道：“你媽媽已經不在了，你必須馬上去帝都上學，這是你媽媽的決定，現在就走。舅舅原想一個月后送你去的，可現在來不及了，這封信你拿好，到前面的青水城去找一個叫麥克*季安的叔叔，他會帶你去帝都的。”說罷，他把阿里抱進馬車，一掌拍在馬屁股上，這是匹老馬，認得前往青水城的路。

    “舅舅……”

    “你記住，你媽媽臨終前只有一個心願，就是葬入葉楓家祖陵！”

    “媽媽……”阿里拼命往馬車后面看，直到再也看不見迦得利，他什么也不明白，就這么稀里胡圖地踏上了屬于自己的路。

正文 第三章 初遇
    如果不是那個意外，迦得利的馬車會載著阿里直到青水城麥克*季安那里，那么阿里的一生也許會像嘉莎所期望地那樣，按部就班地進行下去。沒有廣告的這世上會多一個成功的武士，而少了一個傳奇英雄。然而，意外總是在適當的時候降臨。
    “嘶~~嘶~~”老馬一腳陷進了路旁的泥坑，馬蹄上的馬掌釘掉了下來，少了一只馬蹄鐵的馬連行走都困難，更不用說拉車了，受了驚的老馬連連哀鳴。這就是后世非常著名的“馬蹄鐵事件”，是英雄王嘯*海*龍的起點。其中最精彩的爭論是到底是天下造就了英雄王，還是這匹老馬成全了他。
    此時的阿里當然不會知道那么多，如此漆黑的夜晚，被舅舅從床上拖出來，又趕了一晚上顛簸的山路，早已是又累又困，現在馬一聲嘶鳴，使他從迷糊中驚跳起來。他爬下車發現了馬失前蹄，可憐的老馬鼻子里噴著粗氣，耷拉著腦袋。阿里無助地蹲在地上，開始想念媽媽溫暖的懷抱。
    “媽媽，你在哪里，嗚~~”
    “噠，噠，噠~~吁。”一輛馬車挨著阿里停下來，車夫提著魔法燈上下打量他：“遇到什么麻煩事了嗎，孩子，你家大人呢？”
    “只有我一個，老爺爺，我的馬壞了。”他指指地上的馬蹄鐵。
    車夫回過頭和車內的人說了些什么，不住地點頭，然后說：“我們要去前面的松江鎮，你去哪，順路的話載你一程。”
    “青，青水城。”
    “那你到松江鎮吉利車行下車，再雇輛馬車，很快就到了。上車吧，孩子。”車夫掀開門簾，把阿里抱了進去。
    車里比阿里想像中的還要華麗，厚厚地羊絨墊子，四壁頂上鑲著淺藍色的夜光晶石，扶手處裹著綿軟的雪紗，比起阿里的那輛破馬車，簡直是云泥之別啊。沒有廣告的就是在這么泥濘的路上，也平穩地像在自家床上。
    車里還有兩個人，一個老魔法師，花白的胡子一直垂到胸前，完全遮住了嘴巴，真不知道他吃飯的時候要不要專人捋胡子，他的臉上滿是皺紋，每一道都刻滿滄桑，而那雙渾厚的眼睛則可以穿透一切世事。他的魔法袍很單調，沒有任何表明階位的標志，只在左胸上繡了一朵雪花。如果是大陸上任何一個有見識的人來到這里，都會明白能在魔法袍上繡自己的標志代表著什么，可是阿里不知道，他的目光只在老人身上停留了一會，就轉到旁邊的小女孩上。
    那是個和阿里差不多大的小女孩，紅撲撲的臉蛋上閃著星辰一般的眼睛，長長的睫毛一跳一跳，正好奇地看著他。她也穿著和老人一樣的魔法袍，但是沒有任何標記，這說明她還只是一個魔法學徒。
    “你叫什么，為什么一個人出來玩，你沒有爺爺嗎？我叫玫，這是我爺爺，他可是個了不起的魔法師哦。”玫，也就是小女孩熱情地為阿里介紹。
    “我，我叫阿里，我沒有爺爺，我也不知道什么是魔法師。”阿里越說越小聲，難過地低下頭。不要說爺爺了，他連父親都沒有，至于魔法師，憑他在葉楓府的地位，是無法接觸到的。
    “阿里？你的名字真奇怪。你怎么會沒有爺爺呢，每個人都有，是吧爺爺，這是你說的。”她拉了拉老人的衣角。
    老人的眼光掃過阿里，了然地說：“不要鬧了，玫，每個人都有自己的祕密。你們快睡吧，天亮就到松江鎮了。”
    因為剛下過暴雨，泥濘的山路很不好走，這也是阿里的馬失足的原因，所以老人說的天亮到松江鎮並沒有實現。不過這一夜間，阿里和玫倒是成了好朋友，當然了，這全得歸功于玫。在玫的描述中，阿里第一次領略了魔法世界的奇妙。
    “感謝神賜予我們魔法。”玫老練地做了個祈禱的動作，然后開始說，“大陸上所有東西都是由魔法元素構成的，所以只要我們用心去感受，就可以和它們溝通。魔法元素主要有水、火、土、風、光五種，我就是水系的，你看，我已經可以發出小水滴了喲。”玫現寶似地聚出一小汪水，興奮地臉更加紅了。
    “那為什么一定是這五種呢，就不能有別的魔法嗎？”
    這倒是把玫給難住了，只得向爺爺求救。
    “當然不止這五種，魔法師達到聖魔導的階位就可以借助神的力量，和魔法精靈交流，這樣就有機會將魔法元素進行變異。每一種元素都有千千萬萬地變異方法，但要捕捉住其中的一種，就是神的機遇了，我也是在三年前，才突破這個瓶口。”老人說完就笑了，這兩個魔法菜鳥怎么會理解什么是魔法變異呢，他們甚至連什么是魔法都不知道。
    “魔法變異了，是不是就可以變得更強？”阿里一臉向往。
    老人深深地看了他一眼，在手心聚起一個水球，然后又把水球慢慢變成了冰球，扔出窗外，“啪”地一聲砸出一個小坑。
    “你說是水球的力量大，還是冰球的力量大？”
    “當然是冰球了，爺爺真厲害！”玫搶著說。
    阿里則似懂非懂地點點頭，魔法的世界已經超乎他的想象，在他單純的心里，魔法成了最神奇的東西。“我也要學魔法，學變異魔法！”他慎重其事地告訴玫。
    “太好了，等你也學了魔法，我要和你比一比，把你打成落湯雞。哈哈。”
    “我要是學了，一定比你厲害！”
    “不可能，你要是贏了，我就，就，我就嫁給你！”她得意洋洋地說了一個自以為厲害的籌碼，不知道是哪個混蛋教壞了她。
    “我要是輸了，我就給你當馬騎。”
    “一言為定，不許賴皮！”
    聽著兩個孩子幼稚的約定，老人並沒有出言制止。因為魔法不是什么人都可以學的，即使是貴族，也必須要有好的魔法天賦。前不久，帝國的二皇子想拜他為師，也因為資質不夠而被他拒絕了。剛才他看阿里的時候已經習慣性地評估了他的天賦，只是一般而已，沒有人會收這樣的平民為學生的。所以，他們倆的約定只是兒戲。
    說話間，馬車已駛入松江城里，車夫在吉利車行的門口又把阿里抱了下來：“我家主人在松江城還有事情要辦，這里離青水城已經不遠了，我給你叫了車，不到一個時辰就可以到的。”
    “謝謝大叔。”
    “阿里，我們說好了，帝都見啊！”玫從窗口探出腦袋來，用力向阿里揮手。
    “恩，我會的！”
    告別了玫祖孫，阿里又是孤身一人，聽慣了玫的羅嗦，乍一安靜還真不舒服。他爬上車夫大叔給他安排的馬車，在顛簸中再次向青水城趕去。可是這個時候，他才發現自己忘了一件天大的事情。昨天晚上由于天黑，馬車又突發意外，他在上玫的車時忘記把自己的行李帶過去了。行李也不多，幾件換洗衣服、干糧，還有舅舅的那封信而已，現在他已不記得舅舅讓他去找的是約克叔叔，還是安克叔叔了。好在最重要的東西是隨身帶的，沒有落：爸爸的戒指用媽媽的頭發掛在脖子上，媽媽用十株六葉華蓮配的藥丸藏在胸前口袋里，舅舅給的100個金幣放在腰際的錢袋里。情況不算太糟糕。
    “小家伙，青銅城到咯。”

正文 第四章 中計了
    “什么，青銅城，這里不是青水城嗎？”阿里徹底困惑了，或許差一個字並不是差很多。

    “這里是青銅城，青水城在另一個方向，你是不是搭錯車了啊？”趕車的大漢一臉無奈，“我已經接了下一個客人，要去另外一個地方，幫不了你了。要不你去城里的車行問問。”

    于是，阿里就在茫然與困惑中下了車，望著城門上“青銅城”三個大字發呆。不知道是玫家的車夫說錯了地方，還是吉利車行的人弄錯了，他居然被丟在這個陌生的地方。雖然青水城他也沒有去過，可那里至少還有他要找的人。

    既來之，則安之。既然命運把他送到青銅城，沒有道理不進去。他握了握小拳頭，想起媽媽讓他堅強勇敢的話，決定進城去。

    “喂，小子，進城費，一人一個銀幣。”一個士兵蠻橫地攔住了他，這世上哪里都少不了刮地皮的人。

    “銀幣？可是我只有金幣。”阿里掏出錢袋，倒出一枚金燦燦的金幣。

    “沒有銀幣這個也行。”大兵一把奪過金幣揣在懷里，推搡著阿里，“走吧，走吧，別在這里礙事。”

    阿里雖然知道自己多付了一大筆錢，可看看士兵壯碩的塊頭，還是把到嘴的“不“字咽了下去，只是把剩下的金幣收好，他知道要想到帝都去上學，這些錢是唯一的辦法。對于一個六歲的孩子來說，他能做到這一切已經很不容易了，又怎么會去留心背后跟著的那雙放光的眼睛呢。

    天亮沒有姓，是一個平民，作為一個無父無母的十歲孩子，他沒有成為奴隸，已經是一種幸運了。他身材瘦小，細胳膊細腿在衣服下來回晃蕩。吊兒鋃鐺的肩膀上頂著一顆渾圓的腦袋，黑溜溜地眼珠子透著狡黠之光。能活在這個亂世上憑的可不僅是運氣，天亮雖然沒有哥哥天明那樣健壯的身體，但他的大腦袋里裝滿了稀奇古怪地念頭，仗著這股聰明勁，他儼然是青銅城里的地頭蛇。沒有廣告的平日里，他主要靠詐騙、行竊為生，三次出手總會有兩次是成功的，日子也不至于太難過。今天他就在城門口蹲點，想挑個有錢的生意人下手，誰知道等來了阿里這么個傻蛋。

    天亮一溜煙跑到阿里身邊，搭上他的肩膀：“嘿，老弟，我叫天亮，就是天亮了的天亮，你是外地來的吧。”

    阿里嚇了一跳，連忙回答：“是，是啊，你怎么知道，我是從東日城來的，我叫阿里。”

    “青銅城里沒有我天亮不知道的事兒，你是找人還是買東西，包在我身上。”他把胸口拍地咚咚響。

    “我要到青水城去。”

    “沒問題！我三叔的小姨的女婿的表姐就住在青水鎮，哦青水城。不遠，兩個時辰就到了，我帶你到順風車行去，我舅老爺開的。”

    “那太謝謝你了。”

    “不過……”天亮話鋒一轉，“我領你去也可以，你總得讓我填飽肚子吧。”他用余光瞥了一眼路邊的面包店。

    “好，好。”阿里慌不迭地掏錢買下兩個牛角面包，天亮笑嘻嘻地摸出一個叼在嘴上，一邊吃一邊口齒不清地說道：“不錯，好久沒吃這么新鮮的面包了，阿里你也買些吃的吧，從這里到順風車行要走三條街，遠著哩。”

    兩人邊說邊往城西走，一路上天亮哄著阿里買了不少吃的，尤其推薦了一種叫“野美人”的酸棗汁，又甜又涼，阿里一口氣喝了兩大碗，這不，肚子里已經排山倒海了。

    “天亮，我想去茅房。”阿里紅著臉。

    “茅房啊，前面，前面。”天亮憋著笑，認真地往前指。

    又轉了兩個彎。“天亮，我忍不住了。”

    “這不是到了嘛！”天亮把阿里帶到一間破草棚前，讓他進去。

    阿里正要抬腿，又被天亮攔住：“這個茅房又破又臭，你把值錢的東西給我保管吧，萬一掉下去可就撈不上來了，前兩天，張拐子就把拐給掉下去了，硬是在里面蹲了一早上。”

    “這……”阿里想了想，覺得有道理，就把腰上的錢袋解下來，猶猶豫豫地放在天亮手上，總覺得哪里不對勁。

    “別擔心，我就站在這，你從門下的縫里可以看見我的腳，是嗎？”他跺了跺腳上的靴子，讓阿里安心。

    這么一看，阿里也就放心了，他蹲在茅坑上，盯著門逢里的腳，暗怪自己不該懷疑他，想著等會要說聲對不起。哪知道門一推，地上只剩下一雙孤零零的爛靴子，天亮和錢袋不翼而飛。

    我中計了。這是阿里此時唯一的念頭。（不要怪阿里太容易上當受騙，他才六歲。）

    沒有錢，在這個舉目無親的地方寸步難行，更別提去帝都了。阿里緊繃了一天的弦終于松下來，孤獨、害怕、無助一下子將他淹沒，眼淚都無法表達他此刻的心情。他也許會餓死在某個街頭，也可能被城防軍當作流民充當奴隸，無數種可能，只是沒有一種是他願意看到的。

    天色漸漸暗下來，阿里的肚子不爭氣地叫了，可他連下一頓的影子都找不到。正走著，前面好像發生了什么事情，一大群人圍在一起，阿里便好奇地往里湊。

    人群中心是一個身穿銀甲的騎士，阿里認得這種鎧甲，是中級銀甲騎士，和舅舅一樣。騎士手里拎的是一個十來歲的男孩，正不停地掙扎。

    “我沒偷，我真的沒偷！”那孩子一邊用手擋住頭，一邊努力澄清自己。

    “還不承認？那天在飄香樓明明是你偷走了我的三級魔核，看我不打折你的手！狗崽子，還敢還手。”他一腳把男孩踢了個四腳朝天，露出臉來。

    是天亮！阿里急了，忙擠進去撲在天亮身上：“天亮，你還我錢袋，還我錢袋，大騙子！”

    “好啊，你們倆認識，是一伙的吧。”騎士不容分說又是一陣猛打，連阿里也不放過。反正東西也拿不回來了，現在逮到人打一頓出出氣也好。

    “我和他不是一伙的。”

    “我沒偷！”

    兩人的分辯在嘈雜聲中更本聽不清楚，周圍的人也紛紛指責他們。

    “別打了！”突然一聲大吼，又一個天亮沖了進來，沒錯，又一個天亮，和地上躺著的一模一樣。他一見兩人的狼狽樣，忙說：“你別打他們，是我偷的，不關我哥和阿里的事。你要打就打我吧！”

    “是你小子，沒錯，你們三個我一個也不會放過的！”騎士雖不明白為什么小偷來了一個又一個，但對他來說，這樣的小毛賊來多少都一樣。

    天亮挨了幾下打，靈機一動，連忙拿出從阿里那騙來的錢袋，遞給騎士：“這些算我賠你的。”

    騎士接過錢袋一掂，估摸著有百來個金幣，抵得上自己的魔核了，況且氣也撒了，就沒有再為難他們三個孩子，冷哼一聲走了。

    天亮扶起阿里，很是內疚：“對不起，阿里，我騙了你的錢，還連累你被人打，真對不起，可惜你的錢我還不了了。”

    “算了，你也用那錢救了我。”

    “哥，我又連累你了，疼嗎？”

    “沒事，家里的錢都是你拿回來的，我笨，替你挨幾下打又有什么。”哥哥天明憨笑著撓撓頭。

    “咕嚕……”一聲怪叫傳來，阿里和天明同時去捂肚子，三人一愣，會意地笑了起來。天亮魔法般從懷里拿出一個牛角面包，對二人說：“這是阿里買的，我原想給哥當晚飯，正好喂你們的肚子。”他把面包掰成兩半，分給二人。

    阿里和天明又同時掰下一小塊，遞還給天亮，三人捧著面包大口大口地吃起來，忽然有了一種有難同當，有福同享的豪情。

正文 第五章 什么叫兄弟
    “大叔，你這可麗果怎么賣啊？”一個長相清秀的男孩站在水果攤前東挑西揀。

    “三個銀幣一個，買十個還送一個。”

    “這個太小，這個又太青，這個爛了，這個……”

    “你別瞎翻啊，這都是早上剛摘的新鮮果子。”老板一臉心疼地阻止。

    “真的爛了，你看，你看這里。”男孩指著一個紅斑點。

    老板連忙湊過來看：“哪兒？這是筐子擠的，沒事，大不了這個便宜你一銀幣。”

    就在這時，一個瘦小的身影從老板身后走過，走了幾步，又回頭沖男孩咧嘴一笑，交換了一下目光。

    那男孩故意皺起眉頭，搖著手：“你的可麗果肯定是昨天的，你看葉子都蔫了，欺負我年紀小嗎？哼，不買了。”

    “別別，全都賣兩個銀幣，你別走啊！”

    男孩不理老板的吆喝，快速走進人群里，在下一個街口和剛才的那個瘦子碰頭。

    “怎么樣，二哥，到手了嗎？”男孩急切地問。

    “放心吧，有我鬼手天亮出馬，又有你小三子做掩護，有什么活干不了？今天就到這了，你先回家，我去千里香買只大燒鵝回來。”

    “耶！太好了。”

    這個瘦子就是天亮，三年來他沒長高多少，倒是更黑更結實了，手上功夫如火純青，自封了個“鬼手”的名號。他嘴里的小三子，就是我們的主人公阿里了，他自從三年前和天明、天亮兩兄弟不偷不相識后，就結為了兄弟，排行老三，這才成了小三子。

    三年時間過得真快，阿里的個頭拔高了一截，皮膚也顯得黝黑，他在這個繁華的城市里，從誤入歧途的過客變成了主人。現在的他，熟悉青銅城的每一條巷子，每一個店鋪，至于青水城、帝都，似乎已是上輩子的事了。

    他們三兄弟現在有著明確地分工，老大天明在一家武館里當雜役，當然了，運氣好時可以偷學到一兩招。天亮和阿里就在街上“碰運氣”，一個掩護，一個下手，成功率大大上升。

    關于這段歷史，后世史學家有著很大的分歧，有的說這是英雄王一生中唯一的污點，還有些英雄王的狂熱追隨者根本就不承認這段經歷。自由帝國首席歷史評論家阿里*自由在《英雄傳奇》中些道：“在這期間，偉大的英雄王深入體察民情，積累了豐富的社會經歷，這也是他日后擁有強大號召力的原因，因為他在幼年時就與平民同甘共苦。”

    三年時間說長不長，說短不短，如果硬要說有什么重要的，就要數天明被一個黃金騎士誇有天份；天亮在一次失手中被事主打斷了一條腿，躺了兩個月；阿里開始學魔法了。

    學魔法不是件簡單的事，像他們這樣的平民更本就沒有機會，連天明也苦口婆心地勸阿里不要做夢了，可他一門心思撲在上面。沒辦法，身為二哥的天亮絞盡腦汁，終于在副城主的家里偷出來一本《魔法基礎》。三年來，阿里就靠著這本只有薄薄十五頁的魔法書，發出了第一顆水球。

    水球是阿里接觸的第一個完整魔法，從那時起，他就迷上了魔法，何況還有玫的約定。僅僅靠著書想成為魔法師，無疑是天方夜譚，如果真這么簡單，大陸上的魔法師早就遍地開花了。可阿里不知道這一點，他以為每個魔法師都是這樣學的，一有時間就鑽研書上的東西。

    第一步：冥想。這是每一個魔法師的基本功課，冥想的時候是魔法師的精神力離神最近的時候，可以感受到空氣中魔法元素地流動，從而和他們進行溝通，讓那些小顆粒進入自己的身體，這樣就形成了所謂的魔力。魔法顆粒進入身體之后，就儲存在魔法師的精神領域里，儲存地越多，魔力越高，魔法也就越厲害。所以一個人的精神領域是決定性，一般看一個人是否具有魔法天賦，都是看他的精神領域有多大。阿里的精神領域並不突出，這玫的爺爺早就知道了，因此他在剛開始冥想時怎么也進入不了狀態，好不容易收服一小群魔法元素，轉眼就跑個一干二淨。但他沒有放棄，仍然堅持每天晚上冥想，雖無大益，總算小有進步。

    慢慢地，阿里發現一個奇怪地現象。每當他的疼痛症發作過后，他的魔法吸收就明顯增加，難道這個怪病還可以提高精神力？他的疼痛症越來越嚴重，疼起來哪都不能碰，就像有幾百條蟲子從頭啃到腳，媽媽配置的藥丸已經沒有了，最近兩次他是咬牙硬抗的，每次都是死里逃生，可吸收魔法元素的速度也更快了。

    就這樣一點一點積累，他終于儲夠了魔法元素，試著發出這輩子第一個魔法——水球朮。成功的那一刻，他激動地抱著倆兄弟又喊又叫。兄弟三個都是魔法外行，誰也不知道水系魔法師的第一個魔法應該是水滴，就像當初的玫，只有對水有一定地理解，又能熟練控制魔法元素，才能發出水球來。第一次就發出水球，鬼才知道他是怎么做到的，玫的爺爺如果看見，恐怕會為痛失好徒弟而扼腕吧。

    魔法學習進行地相當順利，可阿里的老毛病卻是顆炸彈，在平靜四個月后，轟地炸開了，差點把他炸得粉身碎骨。

    這一次的發作比以往任何一次都要猛烈，阿里不止頭疼、胸口疼、肚子疼，手和腳都疼，渾身上下像被人用釘子在扎，鑽心地疼痛。他起初還能忍下來，不到半刻已是冷汗淋漓，嘴唇發白。天明兄弟見過阿里病發，又聽他說可以增強精神力，以為他這次也能熬下來，可當看到阿里疼得全身痙攣時，他們知道阿里麻煩了。

    短短半個時辰，阿里的嗓子喊啞了，指甲縫里都是自己的血肉，汗水順著發梢往下淌。他的眼眶深深地凹了下去，眼睛里找不到一絲神采，天亮剛一扶他，就發出一聲低沉地呻吟。

    “這樣下去不行，小三會死的。”天亮著急地說。

    “他的藥呢，藥呢？”天明去阿里身上找，又觸痛了他，忙把手縮回來。

    “藥早沒了。不知道小三能不能扛過去，真不知道他這是什么怪病，早晚得……前兩次都沒事，應該不會……”

    天明急得團團轉，一拳打在門上，把原就不怎么結實的木門砸了個四分五裂。

    “聽小三說他的病只有六葉華蓮可以治，他的藥也是那個配的，就是不知道去哪里弄六葉華蓮，那玩意兒賊貴。”天亮擰眉深思。

    “六葉華蓮上哪找去，我連禿葉華蓮都沒見過，只怕城主家里才有這樣的東西。”

    “對啊大哥，這次你可提醒我了，城主府里一定有，小三有救了！”天亮兩眼放光，就像第一次在青銅城門口看見阿里的樣子。

    “別傻了，亮子，那可是城主府。”天明一臉擔憂，“你以為是尋常人家嗎，能讓你把東西偷走？”

    “副城主家的書我都能偷，城主怎么了？”天亮已經下定決心，誰也攔不住他。他換上夜行衣，潛入風中。

    此時的阿里在劇痛中昏迷過去，眼前一片黑暗，只有無數個光點飛來飛去，調皮地很。他覺得自己就成了光點中的一員，想要跟上大家，卻怎么趕也趕不上，他想大喊，可張開嘴發不出聲音。光點們越飛越遠，眼看就要消失了，阿里急地不知如何是好。忽然，一股清流進了阿里的嘴巴，直到肚子里，他全身每一個毛孔都激活起來，一下子有了力量。他終于追上了光點大軍，和他們熱烈地擁抱在一起。

    阿里在夢中度過漫漫長夜，天明卻是在忐忑中度過的。直到太陽升起，天亮才回家，他看上去有些頹廢，還受了傷，好在六葉華蓮是偷回來了，雖然只有半株。顧不得解釋什么，天亮先把六葉華蓮的花瓣搗碎，給阿里喝下去，終于在關鍵時刻拉了他一把。阿里夢中的清流即來源于此。

    阿里的呼吸漸漸平穩，臉上也開始恢復血色。突然他的身上發出一道道光芒，無數光點向他身體湧去，越來越亮，晃得兄弟倆睜不開眼睛。

    “這是怎么回事？”

    “不，不知道啊，沒聽說吃六葉華蓮會發生這種現象。”

    “小三會不會死啊？”

    “當然不會！”

    在兩人的一驚一乍中，阿里總算睜開眼睛，他看到兩個哥哥滿眼血絲，一臉愁容，心里一陣感動。正想問問他們自己昏迷以后的事，門外傳來整齊地馬蹄聲。

    天亮臉色驟變。

    門已被天明打碎，可以清晰地看到門外來了一群鐵甲衛士，拿著錚亮的刺槍，將他們家重重圍住。領頭的是個高級銀甲騎士，長驅直入。

    “終于抓到你了，鬼手天亮，膽子不小啊，城主的東西也敢偷！找你小子很久了，看你今天往哪跑。拿下！”他一揮手，四個鐵衛大步走進。

    天亮這時反倒鎮定下來了：“我跟你們走，天大的罪我一人接著，你放過我兩個兄弟，他們什么也不知道。”

    “閉嘴！你現在被捕了，盜竊城主、禍害城民，剝奪你一切權利，判為奴隸，即刻生效。”

    “不管什么懲罰，我都和他一起受！”天明斬釘截鐵地往前走了一步，洪亮的聲音不容質疑。

    “我也是。”雖然很微弱，但同樣堅定。

    “你們兩個傻瓜！”

    什么叫兄弟，就是無論什么時候，都不離不棄。

    今夜誰與我一起流血,他就是我的兄弟！

正文 第六章 奴隸生活
    奴隸是神龍大陸最底層的存在，他們永遠出現在最危險的地方。下井掏礦，奴隸去；飼養魔獸，奴隸去；戰爭塞子，奴隸去。總之，奴隸干著一切不是人干的事情，還處處被人侮辱、歧視。

    是的，他們算不上人，因為他們沒有人的權利。在奴隸里，不只沒有姓，連名也沒有，有的只是冰冷的數字。阿里三人很“幸運”地成了東方奴隸軍第九團七組的1、2、3號，延續著他們大哥、老二、小三子的稱呼，這大概是他們到達奴隸營后唯一值得慶幸的。

    1971、1972、1973，這就是他們現在的名字，深深地烙在左臂上。這是慣例，奴隸都要把編號烙在手臂上，便于分辨，而且徹底烙上他們的身份証明。不過這不代表他們永遠叫這個，因為他們一旦死去，就會被新的奴隸頂上，就像他們從前一任那兒接過來。奴隸死去一批，又進來一批，真是鐵打的營房，流水的奴隸，這水流地比呼蘭巴托河還快。

    “三子，你跟大哥不應該跟我來這，這是當奴隸，你以為去喝喜酒啊？湊什么熱鬧。”天亮一邊砸著石料，一邊抱怨。

    “呵呵，奴隸就奴隸，我們我們三個在一起，還可以互相幫忙呢，要不你非得累死在這石場上。”天明習慣性地抓抓頭。

    “二哥，你是為了給我偷藥才被抓的，我怎么能扔下你不管？要是我連這點膽量都沒有，我也沒臉叫你二哥了。”阿里搬起三塊石頭，步履艱難。

    “好兄弟！哎，那天一進去我就知道栽了，城主府守地跟鐵桶似的，熊包地烏-達克這么怕死。不過去都去了，怎么也得把六葉華蓮偷到手，要不怎么叫鬼手呢，城主怕什么，照樣偷！”

    天亮雖然說地輕描淡寫，但阿里知道那晚一定驚心動魄。天亮沒有武技，每次偷東西都是依靠手快、眼明、耳尖，從不跟人正面接觸。可這一次他受了傷，那半株六葉華蓮也明顯是奪碎的，有這樣的兄弟，夫復何求！

    “其實你不必為我冒險，就算挺過了這一次，下一次呢？”阿里抬頭，覺得自己的明天就像天那么遠。

    “呸！只要你當我一天兄弟，我就管！”

    “1972，吵什么呢？別人搬三塊石頭，你怎么才兩塊，不想吃飯了？”監工破鑼似的罵聲響起。

    “我替他搬。”天明忙在自己的三塊石頭上又疊了一塊。

    奴隸干著最累的活，卻吃著最粗糙的食物，常常半夜把人給餓醒。有句話怎么說來著，起地比雞早，干地比牛多,吃地比狗差。阿里三人雖然還是半大孩子，但帝國規定十歲以上的奴隸就要參加勞動。忙了一天又累又困，大家都是倒頭就睡，可阿里還是堅持每天冥想。他的精神領域在上次病發后又擴大了一倍，可以儲存更多魔法元素。另外，他在昏迷中吸收的光點很奇怪，它們不像魔法元素一樣待在精神領域里，反而在血液中順著血管到處流動。光點的事天亮問過他，可他也說不清楚，因為光點又亮又透明，他干脆叫它們小亮，引來天亮多次抗議。

    如果說阿里的第一個魔法讓人吃驚，那么他預備的第二個魔法則令所有人震驚。因為他正琢磨著怎么把水球變成冰球，這至少是魔導士才有資格研究的，不過他目前還沒有成功。

    “第七組注意，第七組注意。”偵察員乘著雷鳥升空，雷鳥發出陣陣厲鳴，“西北方向有魔獸出沒，級別不明，全力圍剿。”

    級別不明，就敢派人全力圍剿，也只有奴隸團里才有這么大手筆，如果來一只高級魔獸，那么第七組只怕沒有一個人能活下來。魔獸可以分為低級（1—3）、中級（4—6）、高級（7—9）和10級聖獸，10級以上的就是神獸了，只存在于傳說之中。

    第七組一百八十五人浩浩蕩蕩走進了瓊斯森林，瓊斯森林是獨孤山脈的外延，含有大量魔晶礦，平時沒有什么魔獸，不過有時山上的魔獸也會下來打牙祭。

    組長1970是個絡腮胡子，孔武有力，肌肉一塊塊向外突起，粗壯的雙臂令人望而生畏。

    “十人一小隊，首號為隊長，分角度向森林縱深挺進，發現魔獸不要攻擊，回來報告。”他又轉身囑咐組里三個未成年的孩子，“你們跟在我后面，不要輕舉妄動。”

    1970的命令簡捷明了，看地出來他很有軍事頭腦。十幾隊人馬開始對瓊斯森林進行地毯式搜索，可森林太大了，一時間還沒有發現魔獸的蹤跡。阿里他們即興奮又緊張，為即將到來的戰斗忐忑不安。

    “70大哥，你見過魔獸嗎，我是說高級魔獸，它是不是很厲害？”阿里小心地問1970。

    “見過。”1970生硬地回了一句就不再搭理，阿里只得悶頭趕路。

    忽聽得左前方一聲慘叫，繼而是更多的驚呼聲、哭喊聲，連成一片。必定是魔獸現身了，1970攥緊手里的雙刃重劍，飛速趕過去。阿里三人尾隨其后。

    當他們趕到時，戰爭已經打響了，地上躺著十幾具屍體，想必是發現魔獸的先頭部隊。他們的屍體沒有一具是完整的，殘破的胳膊、大腿散落在地，分不清誰是誰的，鮮血濺滿青草，血腥撲面而來。三個孩子是第一次看見這種場面，震驚之余難以抑制內心的恐慌，干嘔不已。天明還強一些，大概他學武見得多。

    魔獸已經被七組逼出叢林，暴露在陽光底下，當然了，這個代價也是十幾條生命。它有著野牛一般龐大的身軀，全身批著厚厚的鱗片，一般刀槍根本傷不了它。而它頭上的獨角像一把尖刃，劃開了無數奴隸的喉嚨，所到之處，血肉橫飛，哭聲震天。它的嘴里還能吐出土系魔法，“飛沙走石”、“地筍”等幾個干擾魔法讓奴隸們吃盡苦頭。

    “這是背甲獨角牛，7級的。你看見它頭上的角了么，越粗越厲害，寶貝啊。”阿里看得書雜，居然連這也知道。他們這會已經適應了，跟在眾人身后，也想上去幫忙。

    1970被獨角牛蹶了一蹄子，土頭土臉。他看著雜亂的戰場連忙大喊：“大家不要亂，兩隊同時攻擊，后面的跟上，不要給它機會喘息，攻擊不要停。”

    這么一安排，局勢又穩定下來，七組與獨角牛陷入膠著。1970殺地眼紅，可一次一次被獨角牛的鐵背給彈回來，一腔怒火無處發洩，急得咬牙切齒。他把單衣一甩，赤著膀子向魔獸沖去。

    “兄弟們，上啊，不殺了這畜生我們全沒命！”他一聲巨吼，肌肉暴漲，連頭發也豎了起來，揮刀間，竟帶著絲絲金光。天哪，他是黃金騎士！黃金騎士最低也是城守，他怎么會變成奴隸呢？顯然現在不是探討這個問題的時候，他已經把刀揮到了獨角牛的胸部上，手起刀落，帶著一道血泉。

    獨角牛終于受傷了，它的脾氣也上來了，困獸猶斗，何況是受傷的困獸。它長嘶一聲，身體猛地長大了一倍，這是他的終極戰斗狀態。它的攻擊更加迅速、凌厲，一個“開天劈地”扔過來，地上裂開三丈寬的大口子，好多人跌了進去。

    都說戰爭是殘酷的，沒有親身經歷過的人根本無法體會，尤其是這場懸殊的戰爭。如果在普通戰場上，一只7級魔獸至少要派一個軍團去剿滅，還配有魔法師，可現在奴隸們只能用身體去堆積。很快，能站著的奴隸已經不多了，就是天明也掛了彩。好在大象架不住蟻多，獨角獸也流了很多血，體力下降，發魔法的速度都慢了。

    這是一場消耗戰，雙方都已是強矢之末，誰能堅持到最后，就能獲勝。奴隸一方的傷亡很嚴重，幾乎每走一步，都會踩到自己同伴的屍體，不大的空地成了人間地獄。

    1970按住天明的肩膀，嚴肅地說：“從現在起，你就是組長！”如果組長陣亡，他的下一序號人暫代組長之職，這是慣例。

    還不等天明回過神來，1970已經向獨角牛奔了過去，這次他沒有任何防御，就那么一往無前。魔獸當然不是吃素的，它頭一拱，將1970挑了起來，獨角泛著寒光從1970的肚子劃到胸口，慘不忍睹。

    1970笑了，用盡全身力氣向獨角牛最脆弱的后腦勺刺去，口中大喊：“為了兄弟！”這句話后來成了每一個七組人死前的遺言。

    “1970……”

    “組長……”

    “70大哥……”

    金光落地，一切聲音嘎然而止。魔獸倒下去了，1970就死在它的角上，甚至無法將他完全從魔獸身上分離下來，大家只能把他們葬在一起：

    這里埋的曾經是一對死敵，但他們都是英雄！

正文 第七章 冰雪劫難
    瓊斯森林的那場戰斗時常在阿里腦海中呈現，仿佛就發生在昨天，那樣熱血，那樣悲情。此役，七組共出員一百八十五人，陣亡一百零七人，重傷四十三人；戰果：七級背甲獨角牛一只。不可謂不壯烈啊，如果不是1970在最后關頭舍命殺敵，死亡數字只怕還要大大上升。每一個活下來的人，心里都刻上了一個數字：1970。

    聽監工在閑談中說起，1970原來是帝都某個親王的護衛，初級黃金騎士。有一次護送少爺去喀塔木平原，遇到一只九級魔獸，同行的人都死了，包括少爺和他出生入死的兄弟。親王一怒之下把他貶為奴隸。

    難怪1970殺魔獸時那么拼命，原來他背后有這樣的故事。他死前那句“為了兄弟！”或許不是留給七組的，可是這有什么關系呢，他依然救了組里78個人的命。阿里忽然覺得1970是故意去死的，因為他恨不得自己也死在喀塔木平原上，現在同樣死在魔獸角上，無怨無悔！后來，在一本專門寫七組的軍事著作上，英雄王親自為這一戰題詞：“1970的榮譽”。

    新的奴隸運到了，七組又編為滿員200人，但他們其中的大多數，都是生面孔。1970也來了，他沒有絡腮胡子，相反長得白白淨淨，身型高大，擅使一柄長槍。他不是以前的那個1970了，但阿里看著他，還是會不自覺地將兩人重疊，大概是覺得他的70大哥又在此人身上復活了吧。

    漫長的冬季來臨，這是一年中最平靜的日子，奴隸們每天打石料、挖魔晶，再沒有遇上瓊斯森林那樣的事，本來七級魔獸就不是常能看見的。天亮這根老油條現在在組里混地如魚得水，幾乎將組里每個人都偷遍了，有時還事先打個招呼。奴隸沒什么值錢的東西，他也就是手癢偷著玩，事后又還回去，借此解悶。“鬼手”天亮的名頭如日中天，別的組里都傳開了。

    難得一個大晴天，天亮和阿里躺在石頭窩下曬太陽，這里和石料場拐個彎，監工的眼睛到不了這，場子上幾百號人也不會注意溜了兩個，正好舒舒服服睡一覺。天明是個直腸子，死活也不肯跟著來。

    “阿里，你想過以后嗎？”天亮嘴里叼著枯草，破天荒地正經起來。可是以后這個詞，對奴隸來說是奢侈。

    阿里想了很多，從沒見過的父親、東日城里的母親，還有一見如故的玫。是啊，他也很想知道以后會怎么樣。

    “我要到帝都去，學魔法。”這既是媽媽的心願，也是和玫的約定，“你呢？”

    “我當然是成為一名神偷了，我要讓天下每一個人都知道‘鬼手’天亮！到時候別人一提起我來，就嚇得把寶貝藏進被窩里，也看不住，哈哈。”他最近自信心極度膨脹，“你還別不信，要真有那一天，你就是神偷的兄弟，倍兒有面子！”

    “好好，我等著。”阿里答地漫不經心。

    “你還真不信啊？哎……”兩人說著打鬧起來，嘻嘻哈哈滾成一團。

    “臭小子，就這么點志氣！”一道沙啞的聲音在兩人上方響起，把他們嚇了一跳，打個激靈站起來。

    來的是個邋遢老頭，個子矮小，奴隸服松松挎挎地套在身上，活像個晾衣架子。他臉上臟兮兮地，像是蒙了一層灰，就隨隨便便往那一站，明明離地很近，卻覺得他很遙遠，煞是詭異。

    “你什么時候站這的？真是活見鬼。”

    “你就是……鬼手天亮？”老頭似笑非笑，好半天才像起天亮的名字。

    天亮不樂意了，拽起來：“不敢，不敢，剛出道時朋友送的小號。你是哪位？”話里明顯有瞧不上人家的意思。

    “我是……195199，這數字真難記。”他似乎想自己的名字也很費勁。

    原來是個傻子，兩人對視，肯定了彼此的想法。

    “二哥，你是不是拿了人家東西，快還回去吧，怪可憐的。”阿里扯了扯天亮的袖子。

    “沒有啊，我從來沒見過他，他不說了是五組的嗎！”天亮一臉無辜。

    “看你們倆小子，把我鬧這么遠，我干什么來了？哦，記得了，我是來收徒弟的，你叫天亮是吧，天亮！快點給師傅叩頭。”他還當真了，大大咧咧在石墩上坐下。

    “我憑什么叫你師傅啊？”天亮頭一歪。

    “憑這個。”老頭摸出一把迷你匕首，放在手心把玩，小小一把匕首在他手里像活了一般，上下翻騰，在五指不，六指間游走。

    “這是我的，你什么時候偷的？”天亮一摸口袋，大驚。這是他從19734身上“借”的，現在主人已經死了，他又看著喜歡就自己留下，裝在褲兜里。打了一輩子雁卻被雁啄了眼，想不到他也有被偷的一天。

    天亮這下覺得老頭不簡單了，他連人都沒見著，東西就丟了，有點意思。可他也不甘心平白讓人占了便宜。

    “原來是前輩啊，本來小子叫你一聲師傅也沒什么，可我不能管一個水平比我差的叫師傅啊。你偷我一回，我也偷你一回，偷著了我們扯平，偷不著我就當你徒弟。”天亮心一橫，提出挑戰。

    老頭瞇了瞇眼睛：“好啊，就這么著。”

    天亮和老頭具體過招阿里沒看見，反正幾天以后，天亮老老實實地給195199磕了頭。天亮這皮小子終于找到能治他的人了，一連幾天都不見蹤影，說是跟師傅學什么蓋世神功去了。兄弟能學到本事，阿里很高興，況且天亮身體差，功夫弱，真是讓人擔心。他總覺得和天亮在一起，他才是哥哥。

    阿里閑下來了，又開始研究冰球，他把魔法元素變著法子組合，什么水箭、水柱、水盾發了一堆，方的圓的長的短的，愣是和冰字扯不上關系。魔法控制力倒是精進很多，一些簡單魔法順手就來，還發明了獨有的“水立方”——就是用薄水壁構成籠子。這個魔法源于天亮學了一種神奇的步法，叫什么八宮步，把阿里耍得頭昏腦漲，一個水立方過去，把人給兜了。實驗証明，水立方可以困住天亮，但困不住天明，還不夠結實。

    日子一天天過去，這個冬天的第一場雪下了三天三夜，把整個奴隸團還有瓊斯森林都刷成白色。雪再大，活還是要干，奴隸們有的腳指頭都凍掉了，也不能坐下來歇歇。阿里跟著大家一起運魔晶礦，時不時摸摸自己的耳朵還在不在。不好，一種異樣的感覺襲來，太熟悉了，痛病發作！

    在這樣該死的天氣里，發該死的病，在劫難逃。阿里一下子就虛脫了，渾身發抖，面如白紙，陣陣刺痛考驗著他的神經。周圍的奴隸呼啦圍過來。

    “都散開，干活去，該干嘛干嘛，這人不行了，來兩個抬走，扔到北山上去。”監工見多了，麻利指揮著。

    天明忙阻止：“別扔，他還活著呢，他就這病，等會就好了。”

    “抬走，抬走。”

    “他真的活著，三子，睜開眼睛啊，看看我，你沒死。”他用力去掰阿里的眼皮。

    阿里抬起頭，也想努力來著，兩眼睜開一條縫，可又是一波絞痛，暈了過去，只聽到天明在耳旁大吼，漸漸消失。還是暈過去幸福，就不會感覺到疼痛地折磨。也許，他真的就這么一睡不醒。

    監工不理天明的苦苦哀求，硬是把阿里拖了出去。在奴隸團里，死人比死雞還不如，統統扔到山上天收地葬，北山成了所有奴隸的噩夢。今天天亮跟著195199在另一處礦點，就是他在這，照樣攔不住。天明眼睜睜地看著阿里被人拉走，急忙去找弟弟商量。

    這邊阿里還在昏迷中，渾然不知自己已經被扔在山上，不消片刻，皚皚白雪覆了一身，一望無際的雪原上，再沒有阿里的影子。

    一代英雄，會不會就此隕落


正文 第八章 意外收獲
    千里冰封，萬里雪飄，茫茫天地間只剩下雪落的聲音。沒有廣告的遼闊的雪原上兩個身影踉蹌前行，背后留下一串串腳印。雪沒及膝蓋，每一步都顯得那么沉重，“嘎吱、嘎吱”的腳步聲里還夾雜著粗重的喘息。在這樣的雪地里，行走太困難了，稍不留神，就能摔一跤。這不，兩人身上都是雪花，褲子已經濕了大半，大個子腿上還被冰渣子劃了一道。

    “哥，是這嗎？冰天雪地的什么也看不見啊，小三在哪？”天亮氣喘吁吁地爬上一個山頭，“這是北山吧。”

    “應該是，這***大雪把什么都埋了，剛才還能順著腳印找。我們可得快點，三子鐵定也被埋了，再不挖出來，不想死都難。”天明光著手在雪堆中摸索，掏出來一把枯棘草，啐了一口。

    “找，找。”天亮也學樣子挖起來，“不用太深，小三剛被扔到這，埋得淺。”

    “三子要是找不著，我回去非得把監工埋了，讓他也嘗嘗活埋的滋味！”天明邊找邊罵。

    “要是真找不著……三子不會就這么沒的，活要見人，死要見屍！”

    天色開始暗下來，風里帶著刺骨的寒意，雪下得更緊了。天明兄弟倆手都挖麻了，滿是血口子，還是沒有找到要找的人，他們茫然地躺在雪地上，任大朵大朵的雪花砸在身上。滿天雪花落下來，就像他們的心一樣亂。

    “把我也埋了吧。”

    “小三真的……沒了。”

    “噗”地一聲，不遠處有什么東西破雪而出，一只手拼命向外扒雪，繼而露出一顆圓溜溜的腦袋，大口大口喘著氣。這人不是阿里，又是哪個，還有誰能從北山溝里爬出來。

    “小三！”兄弟倆開心地蹦過去，連忙把人從雪里挖出來，“我就知道你小子死不了，真沒讓我們失望！這下好了，我們兄弟三個又全了。”

    “你還別說，差點憋死在里頭。能再看到你們太好了！”他伸出雙臂，三個人緊緊地抱成一團。一邊是死里逃生，一邊是失而復得，有太多無法言語的東西，都在這一抱中清晰地傳遞給了對方。沒有廣告的

    “我們快走吧，再晚監工可就把我列入死亡名單了，我可不想讓別人頂替1973。再說你們出來這么久，小心被‘鷹爪子’發現了。”“鷹爪子”是奴隸們對看守軍的戲稱，他們的坐騎都是四級灰羽鷹。阿里活動了一下身體，搭在天明肩膀上。

    “好嘞。”天明傻乎乎地應了一聲，天亮卻低著頭沒有說話。他從褲兜里摸出一截草根，放在嘴里嚼，他現在好像有個習慣，一想事情嘴里就要叼點東西。

    “三子，你別回去了，這是個機會你知道嗎？他們都以為你死了，你就不是奴隸了，你可以離開這，去帝都，去哪都行。我們只要知道你活著就夠了，兄弟三個不能全毀在這，能跑一個是一個。”

    “不行！我不能拋棄你們，要走一起走，不然我當初何必跟著來？”

    天亮把草根一吐：“那時候傻，現在還傻？你應該知道奴隸的下場，我們不可能活著出去了。留在這里，逃不過一個死字，我們兩沒親沒故，死了也就死了，我師傅還在這呢，可你行嗎？你答應過你媽要找到爸爸，你答應過那個女孩要去帝都，你最大的心願是學好魔法，為了這些，你都必須走！”

    阿里沉默了，他確實有不得不走的理由，可是……

    “老二說地沒錯，你走吧，這是天意，只要你心里有哥哥就足夠了。”天明也贊同，蹲在一邊捏起雪球。

    “大哥，你也趕我走。”

    “我們是為了你好，能有一個離開的機會不容易。走吧，大哥。”天亮拉起天明，“如果你能逃出去，一定要好好活著，為我們活著！”

    他們倆互相攙扶著往回走，深一腳，淺一腳，慢慢消失在雪線中，大雪很快又吞沒了他們的腳印，什么都沒有留下。阿里昂起脖子，把眼淚堵在眼眶里。他想了很多。一些原本早已不記得的事情一樁一樁跳出來。他動了，在雪地上奔跑起來。

    風在耳旁呼嘯，雪在眉毛上結成了冰，阿里已經不知道這一路上跌倒多少次，又爬起來多少次，心里只有一個念頭。終于快到奴隸營時，他追上了兩個雪人。

    “大哥，二哥。”他笑呵呵地走到他們跟前，“我回來了。”

    “你……”

    “我不會一個人走的，我們是兄弟，同進同退，就算死也要死在一起。你說的事我想過了，如果我能活下去，我一定會去做，如果活不下去，那是命。不是我才有理由離開的，大哥你老說要學斗氣，當黃金騎士；二哥要當神偷，鬼手神偷，等我們出去了，我們一起去追夢！還有我的魔法，在這里也可以學，你看！”他手心直接凝聚起一個冰球，實實在在的冰球。他一口氣把話倒完，心里暢快很多。

    什么也不說了，天明一把抱住阿里，堂堂硬漢子無聲抽泣。天亮的眼里也閃著淚花，不停地重復一句話：“傻子，真是個傻子。”

    “同進同退！”三兄弟六只手疊在一起，許下一生一世的承諾。

    營房里的燈光亮了，三人大步往前走。

    一切恢復從前，天明繼續賣力干活，天亮繼續偷懶，跟在195199身后一口一個老師，阿里繼續著他的魔法傳奇。這次他能成功發出冰球，完全是運氣，而運氣又通常是付出代價后才能得到的。

    那天他在雪地里醒來，疼痛仍在持續，他不斷地跌打翻滾，鬼哭狼嚎，實在熬不住了，就一頭昏過去。醒過來，再繼續掙扎，如此反復，直到渾身上下再沒有一絲力氣動彈。當時他就那么靜靜地躺著，等待著死亡的降臨，他甚至看見了母親在對他微笑。雪在他身上越積越厚，漸漸將他覆蓋，世界安靜了，仿佛全世界只剩下他。他能感受到雪貼在他皮膚上，化成水又結成冰，慢慢形成一個人型冰殼。說來也怪，與冰接觸到的地方忽然不疼了，只有一股寒氣往里鑽，他一動不動，直到冰的寒冷與麻木壓倒疼痛，好像全身都變成冰，沒有任何知覺。那一刻他恍然明白了什么是冰，冰就是對生命的絕望、對死亡的恐懼、對寒冷的理解、對自然的頓悟。剎那間，他血液里的光點一齊湧進精神領域，原本淺藍色的魔法元素變成了冰藍色，那是冰的象征。

    關于這一點，他的運氣實在是太好了，死亡中發現冰系魔法真諦，絕處逢生，算得上是意外收獲。

    從冰洞里出來之后，他嘗試著把光點聚到精神領域里，等魔法元素變色后就發冰球，想不到他真的成功了。195199看過他的冰球，一臉見到鬼的表情，直說要把他也收為徒弟，只因不懂魔法而作罷。他雖然不會魔法，但基本常識還是有的，他知道眼前這個少年奴隸如果走出去，將會帶給大陸怎樣的震撼。任何職業到了頂點都是相通的，他看得出阿里精神力很強大，如此快的魔力增長速度，再加上對魔法地獨特理解，前途不可限量。只是，但願他能活下去。

    在瓊斯森林那次戰斗中，阿里的魔法沒有幫上什么忙，因為一個魔法師根本不可能在近戰、並且是混戰中發揮作用。現在他魔法進步，首先就在這一點上想辦法。魔法師向來不是戰斗的主力，只起輔助作用，當然了，一個強大的魔法師殺傷力還是很強的，可畢竟數量有限，體力也跟不上，不可能和武士一樣成群結隊地攻擊，只在后面做魔法加持或是遠距離襲擾。這是大陸通識，也只有阿里這個天才想改變這一點。

    他仔細想過了，魔法師近戰首先要絕對防御，如果受傷失血會使精神渙散。其次是快速魔法攻擊，高頻率、高精度，達到戰斗要求。第三是反應速度，身體一定要敏捷，躲避對方攻擊。這三點說起來容易，做到難，要不然近戰也不會成為魔法師的噩夢。

    為了這三個目標，阿里斗志激揚。他用防御魔法和天明對打，來增強抗打擊能力；在石料場干活時又用魔法來劈石塊，十米之內他的“冰刀”如臂使指；他還纏著跟天亮對拆八宮步，雖然常常被他踩住腳。在阿里地帶動下，兄弟三人都有了明顯長進，尤其是阿里。他的魔法水平現在還不高，外界的評測無法用在他身上，大概能算個中級魔法師吧，不過以他的速度，達到聖魔導只是時間問題。

    魔法師級別依次是初級魔法師——中級魔法師——高級魔法師——魔導師（三級）——魔導士（三級）——聖魔導士——法聖——法神。

    阿里天天練得不亦樂乎，看見的人只有一句話：“瘋了，這個魔法師瘋了。

正文 第九章 戰爭來了
    奴隸的死亡率非戰爭時期也高達50%，兩年下來輪換了很多人，一些人死去，一些人進來，有的號碼昨天還是朋友，明天就成了陌生人。沒有廣告的阿里三人都活著，也許是他們幸運，也許是組里的人照顧他們，可看著周圍的人生生死死，仿佛自己也死了好多次。他們在七組算得上是老人了，天明更是當了三回代理組長，看來組長這個職位的死亡率更高。

    說起資歷，七組里面，甚至是整個九團里最高的要數19777，他霸占這個數字已達19年之久，實在是不可思議，每次遇險他都能奇跡般地生還。據說12年前一次戰爭，他被充當戰爭塞子，奉命守住瑪多城，兩萬奴隸對二十萬正規軍，當援軍趕到時，城牆上只有他一個人是站著的。帝國規定奴隸滿30年可以請求釋放，獲准的就可以解除奴隸身份，過回正常人的生活，只是能達到這個數字的太少了，大家都說19777是最有可能的。

    19777雖然被稱為“第九團的奇跡”，可他並不是一個讓人喜歡的人。他好喝酒，常常仗著自己資格老，搶新人的酒喝。他一喝酒就吹牛，把他十九年的經歷編成傳奇故事，挨個地說。起初你還能聽下去，可越聽越不對，什么一拳打死黃金騎士，把九級魔獸當馬騎，救過帝國元帥的命，吹得都沒邊了，而且同一個故事他要說上三遍。到后來，每個人看見他都躲著走。

    阿里倒是不排斥他，無聊的時候就聽他吹牛，反正當成故事來聽，不清楚的地方還要反復追問。19777活了這么多年，閱歷還是很豐富的，他的故事中順帶介紹了大陸的好多奇聞。

    不過最近，阿里沒那么多時間閑聊了，除了魔法訓練、體能鍛煉，他還要到老師1978那里去報到。1978是兩個月前來的，也是一個魔法師。按理說魔法師都是貴族，就是犯了罪也只能貶為平民，並不會成為奴隸，不知道他怎么會來這里。沒有廣告的阿里問過老師，可他只是搖頭。

    1978的級別也不高，據他自己說是風系中級魔導師，但從他臉紅的角度來看或許這里面還有水份。他一來就被阿里的冰刀坎暈了，迷迷糊糊成了他的師傅。而事實上，他根本就教不了阿里什么，首先他們的魔法屬性就不一樣，況且他不認為一個可以發出冰系魔法的人需要他來指導。后來，他見阿里基礎知識一塌糊塗，就系統地給他上神龍大陸歷史課、魔法基礎知識、軍事理論課、人才管理課，真不知道他從哪里學到這么多東西，好像他不是魔法師，而是帝國皇帝。阿里也不管聽不聽地懂，每天晚上屁顛屁顛地跑去聽課。

    英雄王曾經在《自傳》中寫道：“其實奴隸團是人才集中營，三年以上的奴隸就有自己獨特的東西，那都是在戰爭和死亡下考驗出來的。東方奴隸軍九團七組更是其中的佼佼者，我很慶幸自己生活在那里，遇到這么多志同道合的兄弟、老師。我的老師雖然不是一個出色的魔法師，卻是一個稱職的老師，他給我上的那些課令我受用終身。”

    阿里*自由也評論說：“亨利戰聖、鬼影、馬都，他們都是傳奇人物，身份何等高貴，普通人只要遇上一個，就可以成就大業。可他們居然都只是英雄王成名前的踏腳石，並且和他相遇在奴隸團，不得不說是命運地安排。”

    幸福的日子總是過地很快，阿里在學習中成長，他的魔法已經可以傷到老師了，這主要是因為1978從來沒有遇到過這么出格的魔法師，不過畢竟是他贏了。他現在已經知道普通魔法師只有五系魔法，由自身體質決定，個別人可以擁有兩系。當初那位玫的爺爺，應該是明日帝國唯一的法聖卡特*林頓，他主攻的就是冰系魔法，整個神龍大陸上，會冰系魔法的，兩只手就可以數出來，而且全都是聖魔導士，更別提像他這樣可以自由改變魔法元素屬性的，絕對是異類。阿里現在才知道，他犯了一個多么可怕卻美麗的錯誤。可怕是因為自己瞎琢磨很容易發生意外，美麗是因為他成功了。

    13歲的阿里長高了很多，是個俊秀的小伙子，好多人都說要把自己的女兒嫁給他，可阿里每次都嚴詞拒絕，申明自己要娶卡特*林頓的孫女。聽到的人無不大笑，說他和19777走得太近，傳染了。就是1978也搖著頭說不可能，只有天明天亮相信他，用天明的話說：“三子說什么就是什么，不信的問問我拳頭！”他現在可不一樣了，奴隸們生活單調，有今天沒明天，很多人都會把自己的絕活教給組里的年輕人，提高整體水平，戰斗時多一份力量。跟著那么多高手訓練，天明身體壯了，功夫強了，隱隱能看到斗氣。他的本事是好，可是他這么一說，別人更不信了。

    又是一年春暖花開，本來應該是最平靜的日子，但帝都一道命令過來，像是一塊巨石，懸在所有奴隸的頭上。

    戰爭來了……

    開春時，旭陽帝國的一萬前哨悄悄潛過分界線呼蘭巴托河，進入明日帝國腹地，直到不久前才被發現。這代表著旭陽帝國馬上就要有新的動作，戰爭一觸即發。上一次戰爭還是12年前，因為一個外交官和西鄰雄風帝國發生沖突，這一次不知道又是為了什么。當權者總是為了蠅頭小利發動戰爭，卻不知道他一句話，令多少人飛蛾撲火。

    如果說戰爭對軍人意味著激情、責任、榮譽、犧牲，那么對奴隸來說，則只有兩個字：死亡。歷次戰爭中奴隸地消耗是最大的，每次戰爭結束后，奴隸數量都會降到最底點，然后用平民大肆補充。有人統計過，在戰爭年代，奴隸的死亡率是95%，多么駭人的數字。所以奴隸又被稱為“戰爭塞子”，哪里漏了哪里塞，真的是用屍體去堵塞缺口啊。

    這次戰備，東方奴隸軍首期投入三個團，分別是五團、六團和阿里所在的九團。命令一下來，七組的人都蔫了。95%的死亡率意味著什么？意味著他們這些人中只有10個人能活下來，或許更少。死亡的陰影就像烏云籠罩在他們上空，隨時都可能洩下傾盆大雨。

    阿里憤怒了，他頭一次覺得死亡如此接近，比自己的疼痛病還要可怕。為什么奴隸就要充當炮灰呢，為什么奴隸的命如此不值錢？他心里有疑問，有不滿，有反抗，但是他只能隨著大部隊，向呼蘭巴托河開進。

    世上最可怕的不是死亡，而是一把劍懸在頭上，不知道什么時候落下來，這是對意志地折磨。奴隸中士氣很低落，已經有人試圖自殺。三千公里地跋涉，讓更多人在身心疲憊中死去。

    1978說，戰爭是把雙刃劍，用正了可以保衛國家，用歪了能夠毀滅全人類。阿里現在不理解，但他成為英雄王后，卻常常以此為誡。

    兩個月后，他們到達呼蘭巴托河流域，安營扎寨。阿里是第一次看見這條大陸第一長河，它全長七千三百公里，流經明日帝國、旭升帝國、榮譽帝國、大原帝國。數百年來，無數場戰爭在這條河上上演，士兵的血足以把它填滿，被軍人稱為“不祥之河”。如果它有自己的意識，只怕流的就不是水，而是淚了。呼蘭巴托河是整個神龍大陸的發祥地，可它的后代子孫卻給它一次又一次地打擊。

    阿里站在河沿上，看著斜暉沒入河水，淡淡地紅光折射著水波，像是血光。此刻的呼蘭巴托河寧靜純美，誰能想到它不久之后將被鮮血染紅。阿里想，如果是我，會讓它變成放牧、劃船、戀人散步的好地方，什么都可以，但絕不是戰爭地！

    “1973，你找死嗎？站在那一支暗箭就能要了你的命！”不知道誰在后面大罵，阿里一轉身，一支利箭擦著他的衣服“嗖”地飛過來，落在他眼前，冷冽地箭頭上帶著漆黑的毒汁。

    這里，真的已經是戰場了。

正文 第十章 地獄前奏曲
    戰爭在阿里抵達的當天下午就打響了，一小股散兵強行渡河，被九團全殲在呼蘭巴托河上。這只是戰前試探，並算不上是真正的戰役，可有戰斗就會流血，當晚的戰前動員大會上，好多人都是帶著傷的。

    帝國正規軍野豹團團長莫將軍是目前最高指揮官，他肩負著守衛河防的重任。

    “勇士們，帝國的榮譽是至高無上的，這份榮譽屬于我，也屬于你們每一個人。現在河對岸旭升帝國的那些爬蟲又來挑釁我們，我們要把他們打回老家去！帝國的軍隊正在向這里集結，來自國內的糧草和支援也馬上就能運到，三天，只要三天，你們守住這條河三天，不讓一個旭升人爬過來，你們就勝利了！孩子們，戰爭是嚴酷地，可是我們為了正義而戰，為了和平而戰，為了榮譽而戰！出發吧，向著神起誓，獻上你們最崇高地忠誠！”

    將軍自以為振奮人心的動員詞並沒有收到預期地效果，只贏來稀稀拉拉地幾片掌聲。他的話對于軍人或許是一種鼓動，可對奴隸什么也不是。奴隸關心的是現實問題，他的話雖然好聽，可是他們已經明白了自己的處境。沒有糧、沒有救治、沒有援軍，他們要孤軍奮戰三天，抵擋河對岸難以估量的敵人。這樣的戰斗誰都知道結果。

    破曉時分，沖鋒號劃破天際，旭升軍的新一波進攻到了。八百艘龍牙船在偽裝下直向九團的駐扎地駛來，船上人影密布，殺聲澎湃。莫將軍立刻命令奴隸團頂上，軍人如果陣亡部隊要出很高的撫恤金，而奴隸死亡只需大筆一勾，這時候當然讓奴隸沖在前面了。

    “九團死守跳魚灘這一段六百米，命令死守！”

    三千九百多奴隸分組進入埋伏點，他們不像正規軍設有弓箭團、騎士團、步兵團，手中的武器各式各樣，單打獨斗還行，一打集團戰就全亂了。河上的毒箭如雨而至，奴隸們沒有很好的防御盾，中者甚多，就是只擦破點皮，劇毒也立刻入侵。一時間，哀號連天。

    1978沖到1970旁邊，大聲吼：“這樣不行，讓兄弟們撤到東邊河堤后面，這里太顯眼了。大家根本擋不住毒箭，等他們上岸再打。”

    “不行啊，這是違抗命令。”

    “命都沒了，還違個屁！快啊。”

    “好！七組轉入東堤，等敵人上岸后組隊反攻。197180，你帶二十個人佯攻。”

    具體到組里作戰，都是由組長統一支配的，所以有一個出色的組長可以讓更多人活下來。1970的命令無疑是正確的，河灘平坦開闊，易攻難守，有了河堤做掩護，可以保全組的戰斗力。而一旦敵人登陸，奴隸們就可以進行擅長的地面戰，變劣勢為優勢。

    1978在上課時說，當戰爭遇到瓶口，你不能想著怎么樣拼命，而是應該計劃轉移，什么時候都要把士兵的安全放在第一位，因為他們不是一串數字，都是活生生的人。只有你把他們當人看，他們才會為你賣命！

    阿里也轉到了河堤后面，他看著越來越近的敵船，河灘上橫七豎八的屍體，手心里都是汗。這是一場真正的戰爭，只有經歷過戰火地考驗，男人才會成熟。

    “1970，命令你的人頂上去！你要當逃兵嗎，懦夫！”野豹團的一個隊長在遠處罵道，“帝國會審判你的。”

    1970頭也沒有回，他知道等待著自己的將是什么，無論這場戰是輸是贏，他都已經輸了。但他一個人死可以換來全組的勝利，值了。他對著眾人強笑，笑得雙眼都是淚水：“他們來了，我們上啊！殺一個夠本，殺兩個賺了，多賺一點，為了兄弟！”他帶頭向著旭升軍沖去，奔跑在泥灘上。

    “殺啊……”阿里第二個跟了上去，眼里噙著淚水，他知道這個1970也不會回來了，他寧可死在敵人手里，也不願回去接受軍事審判，因為他所做的一切，都是為了兄弟。阿里很難過，他原先很不喜歡這個1970，他對人總是一副冷冰冰的樣子，說話帶刺。說起瓊斯戰斗，他說那魔獸肯定是受了上才下山的，不然一個黃金騎士殺不了它；說起19777，他說只有膽小鬼才活到最后，把人都得罪光了。可現在，阿里覺得這些都是他的優點，他率性、正直，為了兄弟兩肋插刀，他冰冷地外表下，有一顆火熱的心。

    七組的人沖上去了，像一股活泉注入死水之中。他們三三兩兩結為一隊，各司其職，分工有序。比如天明兄弟，天亮用八宮步把敵人繞暈，天明就趁機下手，天亮的神奇步法可幫了不少人；再如19786和197158兩人，一個善長槍，一個善短刀，互相配合，天衣無縫。這些都是1978在行軍路上提出來的，他說奴隸不是正規軍，必須有自己的作戰方式，小單位配合是最好地選擇。果然，事實也証明了這一點。

    阿里是個半吊子魔法師，無法和別人合作，他就把所有的敵人都當成石頭，狠命劈。他現在已經能同時發出把冰刀，准確度80%以上，一下出去放倒兩個，殺敵速度算是最快的。他還能利用冰的溫度使周圍氣溫下降十幾度，減緩敵人行動速度。所以在戰斗中，七組人都聰明地離他三米以上。

    “十二組請求支援！”

    “三組請求支援！”

    周圍的幾個組都頂不住了，有崩潰的跡象，一部分旭升軍沖到了防御后面，好在那里還有一萬野豹團守軍組成的第二道防御線。

    “兄弟們拼了，只有把敵人都殺光，我們才能活，殺啊！”

    戰爭已經進入白熱化狀態，大量敵人登陸，九團漸漸守不住了。跳魚灘是個淺灘，意思是魚到了這都得翻肚皮，這令敵人很容易就能著陸，他們倚著龍牙船做掩體，占盡天時地利。眼看敗軍在際，每個人都在拼最后一死力氣，就是阿里的魔法力也耗地差不多，冰刀失去力度，只能在刀劍中躲避。

    “兄弟來了！”不知道誰高喊一聲。原來是六團過來支援了，由于敵人集中在跳魚灘登陸，他們那邊壓力小很多，已經解決地差不多，見九團有難，就帶了五個組過來幫忙。關鍵時候，還是自己兄弟靠地住！野豹團的那些畜牲就知道冷眼旁觀，壓根不屑出手幫助奴隸。

    有了六團的幫助，戰況總算是穩住了。旭升帝國的人是為了命令而戰斗，奴隸卻是為了自己的命在戰，孰勇孰弱，不言而喻。慢慢地，戰爭天平向奴隸這邊傾斜，后面的旭升軍見勢不好，已經折回，岸上的敵人后繼無力，不再形成威脅。半個時辰后，戰斗結束了。

    奴隸團的傷亡很大，兩千多人死亡，另有五百多人不能再上戰場。損失主要在九團，減員最多，七組算是情況最好的，也減了六十三人，這還是1970違抗命令用自己的命換的。他們付出這么多的代價，只殺了敵方九百多人，兩個半抵一個。

    跳魚灘上堆滿了屍體，有奴隸的，也有旭升人的；有年老的，也有年少的，有個孩子看起來和阿里差不多大，阿里起初還擔心是天亮，仔細一看是283，來支援的小兄弟。由于戰爭還在持續，不可能好好打掃戰場，他們只是把屍體堆在一起，一把火燒個干干淨淨。剛才還在一起並肩作戰的兄弟，轉眼已成灰燼，有1970、19769、197182、283，熟悉的不熟悉的。空蕩蕩的跳魚灘上滿是血水，把土都染成淡淡地腥紅色。蔚藍色的河水沖上來，帶著粉紅色退下去，落寞的水聲成了一首悲歌。

    如此慘烈的戰斗，僅僅是一個開頭，遠遠看不到終點。明天或許還有更慘烈的戰爭等著他們，明天還能活過去嗎，后天呢？不知道到戰爭結束的那一天，還有多少人能站起來。阿里想著一張張熟悉的臉，想著一個個逝去的生命。

    “別緊張，孩子。”九團團長1900拍拍他的頭，“你今天表現地很好，戰爭就是死人的游戲，時間長了你就習慣了。回去好好休息，真正的硬戰還在后頭呢。”

    “那今天呢？”

    “今天只是地獄前奏。