第十三章 不堪往事
易天寒別頭望向悠悠流過的海水，回憶道：“追求事君的男子數不勝數，可她卻一個都看不上，事君的父母見女兒廿四年華卻仍未出嫁，不免心中焦慮，於是設下擂臺比武招親。當時我和付小子的武功已有相當根底，自然將那群所謂青年才俊、實是不知天高地厚的黃口小兒盡數擊敗。由於種種原因，我和付小子的最終決戰改在十日後進行，當我們陪著事君來到約定好的決戰地點——雲棲穀時，卻驚訝的發現已經有一名身著武士服的扶桑浪人在那等候，他自稱真宮寺龍弦，乃扶桑北辰一刀流掌門，之所以來到中土是為找高手切磋武藝，聽聞我和付小子武功了得，在比武招親之日連敗數十人，有心和我倆比試比試。”
水芙蓉輕叱道：“荒唐，師父和師叔為終身幸福相鬥，他莫名奇妙的橫插一腳，竟然美其名曰‘比試’？”
易天寒皺眉道：“事君好說歹說，真宮寺龍弦就是不走，付小子忍無可忍和動起手來，豈知五十招未過便即落敗，接著便輪到我……唉，說來慚愧，雖然我入門最早，武功也較付小子為高，但在真宮寺龍弦淩厲的攻勢下不過也就多支撐片刻。原本比武落敗倒也沒什麼，然而雲棲穀決戰轟動江湖，穀外不知有多少江湖同道等著最後的結果，要是知道我們師兄弟敗給真宮寺龍弦，而他卻又孤身離開，事君豈非成為被人拋棄的殘……事君被逼無奈，只能親自出手，聲言若然取勝便終身不嫁。”
易天寒仰天長歎，續道：“兩人酣鬥近半個時辰，事君自知不敵，真宮寺龍弦卻突然來了興趣，說要把她待會扶桑，做什麼掌門夫人。事君素性高傲、冰清玉潔，怎肯嫁給尚未開化的扶桑蠻夷，羞憤之下竟橫劍自刎！”
水芙蓉、南宮鳳姿駭得花容失色，驚呼出聲，林毓秀更是感懷花事君的悲慘遭遇，傷心的潸然落淚。
易天寒像個無助的孩子般茫然道：“真宮寺龍弦眼疾手快，從事君手中奪下兵刃，當著我和付小子的面生生將她擄走！當時恩師業已仙逝，我和付小子明知真宮寺龍弦帶事君返回扶桑，愣是沒有能力將她救回中途。”
水芙蓉蹙起秀眉道：“師父，您和師叔就這樣放棄了嗎？”
易天寒沉聲道：“當然沒有，我們倆回到恩師故居，勤練武功，滿擬有朝一日東渡扶桑，擊敗真宮寺龍弦，甚至是覆滅整個北辰一刀流,而我爭強好勝的脾性也是在那段日子裡‘培養’出來的。三年後，修羅教聯合絕殺入侵中原，我和付小子武功初成，想試試身手，於是前往參加君山武林大會。後來的事情想必你們也知道，我和付小子在八大高手中分列五、六，總算沒有辜負恩師當年的希望。五雲山大戰結束後，我倆欲結伴北上自楚州出海，臨行前付小子不慎在獨孤前輩處說漏嘴，結果便有了我和他的廿載隱居。”
水芙蓉詫異道：“您和師叔的避世海外竟與獨孤前輩有關？”
易天寒深吸一口氣，緩緩道：“嗯，獨孤前輩和真宮寺龍弦份屬舊交，兩人曾多次切磋，據獨孤前輩所言，以我和付小子當時的功力，即便兩人聯手也休想贏他，除非我練成逆天神掌的最高境界‘天雷無妄’配合付小子禦龍九決中的最後絕招‘聖龍斷九天’才有必勝把握，我倆自知短時間無法達至，於是各自避世隱居，各自修業，待雙方武功大成再行前往扶桑。”
水芙蓉追問道：“那所謂二十年後比武較技……”
易天寒打斷道：“自然是完成當年未盡的比試，誰勝誰就娶事君為妻。”
水芙蓉急問道：“您說‘我們中活著的那個’又是什麼意思，難道你和師叔準備生死相搏？”
易天寒沉吟道：“不，我們是怕北辰一刀流在扶桑勢力太大，即便戰勝真宮寺龍弦也難攜同事君安全返回中土，所以我和付小子早便說好，誰要是輸誰就得以生命為代價阻擋北辰一刀流的追兵！”
聽得這話，所有人都震撼了，即使是冷若冰霜的南宮鳳儀、處變不驚的龍菲芸亦被如此撼天動地的癡戀，如此可歌可泣的愛情感動的聲淚俱下。
任逍遙雙目精芒大盛，迎上易天寒的目光，斷然道：“易前輩，請您務必帶我等同往赤尾嶼，或許援救花前輩一事我等也能略盡薄力。”
水芙蓉撫掌道：“對啊，只要呆子調動天極軍，區區北辰一刀流何足掛齒。”
易天寒苦笑道：“這是我和付小子的私事，怎好勞動貴教人馬。”
任逍遙肅容道：“易前輩此言差矣，扶桑彈丸小國，偏安一隅，北辰一刀流便再強橫，也及不上修羅教與絕殺，本教派出水師助兩位前輩完成心願，不過舉手之勞，到頭來還得仰仗易前輩、付前輩之力，配合天極軍抵禦外敵，共同維繫中原武林，佔便宜是我們才對。”
易天寒猶豫道：“借貴教兵馬不是不可，但恐遭真宮寺龍弦恥笑。”
龍菲芸插言道：“前輩儘管放心，只要真宮寺龍弦合理約束門徒，我等也不會輕舉妄動，若他非要恃強淩弱，借助門派勢力……哼哼，那就由不得天極軍踏平北辰一刀流！”
任逍遙補充道：“至於易前輩您期待數十年的最終決戰，我和菲芸他們只負責在旁掠陣，決不影響您老盡興。”
易天寒雙目現出狂熱欣喜的神色，一瞬不瞬的望著任逍遙，急問道：“此話當真？”
任逍遙微微一笑，豎起拇指指著自己，豪氣沖天的道：“男子漢大丈夫，一言既出，駟馬難追！”
第十四章 肆意愛憐
一片漆黑中，葉知秋昏昏沉沉，猶如漂流虛空，身不由主。迷迷糊糊之間，忽然瞧見不遠處七八個遼人正圍著華玉公主施暴，領頭的正是耶律長勝！他們將華玉公主按在樹上，爭先恐後的的撕扯她的衣衫，嘿嘿哈哈的淫笑，耶律長勝更褪下外袍，死死抓住她雙手，不顧她的哀求啼哭，眼看就要……
“不要啊，不要傷害華玉！”葉知秋大叫一聲，驟然驚醒，眼前一亮，發覺自己正躺在蘭薰殿內的臥榻上，身邊一個軟綿綿、宛如出穀黃鶯的聲音喚道：“葉大哥，你別急，沒……沒事啦！”卻是華玉公主的語調。
葉知秋氣喘如牛，好不容易恢復過來，察覺自己一身冷汗，暗道：“方才是在做夢……好險……好險”朝床邊的華玉公主一看，急問道：“我們……我們不是在山洞外麼，怎地……怎地卻在……”
華玉公主柔聲道：“你暈倒後不久，父皇便率領大隊禁軍趕到，用馬車將咱們接回皇宮……你的傷很重，幾個太醫忙了一天一夜……”
話未說完，葉知秋猛地握住華玉公主一雙柔荑，一字一字的緩緩道：“告訴我，你……你真是詩詩，我……我沒有做夢？”
華玉公主情深款款的橫他一眼，然後垂下羞得雙頰暈紅的俏臉，以微僅可聞的語音嬌嗔道：“你……你什麼都看見了，還……還好意思問，你真是個呆子，大呆子，不折不扣的大呆子。”
葉知秋長籲口氣，虎目芒光爍閃，射出欣喜若狂的神色，虧得他右肩故折，左臂七八處刀傷，否則早將華玉公主攬入懷中，肆意愛憐。
華玉公主甜甜淺笑，嫣然道：“你在床上躺了三天，人家可急死啦！好在武太醫說，你雖然內外傷都很嚴重，畢竟正值盛年，加上皇宮裡有的是名貴藥材，所以呢只要將養大半個月，保證平復如初。”
葉知秋這才發覺周身纏滿繃帶，右肩更用夾板固定，但較之受傷當日，痛楚確實減緩不少，感激道：“華玉……詩詩……唉，我究竟叫你什麼好啊。”
華玉公主青春煥發的俏臉忽然變得笑容可掬，美眸在長而翹起的睫毛下晶晶閃閃的，呵氣如蘭的道：“隨便你啦，喚什麼都成……啊，不，還是稱呼詩詩吧。”
葉知秋怔了半刻，笑問道：“為什麼呢？”
華玉公主立時霞生玉頰，蟻首低垂的輕輕道：“喚人家華玉的多了去啦，你……你怎麼能和他們一樣呢。”
葉知秋生平頭一遭耍起花槍來，笑問道：“為什麼我就非得與眾不同呢。”
華玉公主兩邊晶瑩如玉的粉頰各飛起一朵嬌豔欲滴的紅雲，大滇道：因為你是人家的情郎……是人家最重要的……唉呀，不說啦，羞死人了……”
葉知秋心神巨蕩，珍而重之的撫上華玉公主香肩，柔聲道：“詩詩，今生今世我再也不會離開你了，不會……絕對不會！”
華玉公主秀眸異彩漣漣，主動倚入葉知秋懷中，俏臉在窗外透入的陽光的襯托下，更顯美豔不可方物，接著連耳根都紅起來，喃喃道：“葉大哥，你……你待我真好，不枉人家十年來一直……一直惦念著你。”
葉知秋輕撫著華玉公主的如雲秀髮，嗅著她清幽健康的迷人體香，瞧著她側臉優美起伏的輪廓線條，晶瑩如玉、白裡透紅的嬌嫩臉肌，閃閃生輝、深邃不可測的秀眸，霎時心神俱醉。
時間仿佛靜止，兩人相偎相依，靜靜的坐在蘭薰殿內，彼此腦海中除了對方，再容不下一絲一毫的其他事物，似乎這一刻已成永遠。
“砰——”大門倏地被人推開，華玉公主的貼身侍婢曉彤跌跌撞撞的跑了進來，顫聲道：“公主，不好啦！皇上在禦書房批閱奏摺時忽然暈倒，還……還吐了……吐了好多血！”
華玉公主、葉知秋猛地一驚，再顧不得什麼恩愛纏綿，傷勢未愈，疾從床頭躍下，飛也似的攜手沖出蘭薰殿。
趕到禦書房時，不僅昭憲皇后、太子站在門口焦急的等待，聞訊而來嬪妃、大臣、皇子、公主甚至將寬敞的過道堵得水泄不通。顯而易見，趙光義病得很重，否則絕不會驚動皇宮內外。
“母后，父皇他……”華玉公主分開眾人，走到昭憲皇后跟前，急問道。
“唉，八賢王差人送來本章，說揚州貪墨案業已查實，知府錢逸收受的賄賂總計白銀四十萬兩，金銀珠寶七大箱。”昭憲皇后目泛淚光，哽咽道：“你父皇急怒攻心，吐血鬥升，險些……險些當場背過氣去。”
“那……那現在呢？”華玉公主俏臉慘白，失聲問道。
“眾太醫正在診治……”話尤未落，大門“吱”的打開，太醫們魚貫而出。
眾人立刻圍將上去，七嘴八舌的詢問起來。
為首的武太醫趕緊作個噤聲的手勢，輕聲細語的說道：“聖上並無大礙，但需要靜養，皇后娘娘、太子殿下，各位皇子、公主、大人，你們還是請回吧，千萬別吵著聖上休息。”
“可是……父皇發病，我們做兒女的若不探視便即離開，豈非有違孝道。”太子趙恒沉吟道，“武太醫，還是讓我和華玉進去……”
“恒兒，朕沒事。”禦書房內傳來趙光義清朗矍鑠的聲音。
“父皇——”華玉公主喜極而泣，趙光義說話雖然微見虛弱，但中氣十足，看樣子並無大礙。
“知秋在外面嗎？”趙光義朗聲問道。
“草民在。”葉知秋恭聲應道。
“你進來，朕有話要和你談，其他人都回去吧。”趙光義示意道。
眾人不敢有違，正待離去，卻聽華玉嬌嗔道：“父皇，知秋的傷很重，你就不能改天再和談嗎？”
“行，那複詔知秋為附馬的事暫且放一放，明年今日再說吧。”趙光義頗有意味的笑道。
“啊！不成！知秋，你……你快進去啦。”華玉公主立刻態度大變，連推帶搡的將葉知秋擠往門邊。
眾人哈哈大笑，先前緊張沉重的氣氛霎時一掃而空。
葉知秋強忍傷痛，依言踏入禦書房，甫自入內，近侍立刻將大門合上。
來到內室，繞過阻擋視線的屏風，饒是葉知秋行走江湖多年，心性早已練得處變不驚的，見到眼前一幕依舊駭得愣立當場。 |
