第十八章 食屍鬼
「艾文，還不睡嗎？」深夜裡傳來艾裡森迷迷糊糊的聲音。晚餐是野兔肉，在荒野的山地，這種食草動物比較常見，即使躲在幾米深的地下洞穴，艾文也能通過心眼到，並使用溫度分離用熱力將之驅趕出來殺掉，是艾文和艾裡森比較常用的餐點，唯一不美的是調料不齊…天黑以後，艾裡森就在樹下打地鋪入睡了，而負責警戒的艾文則爬到樹上訓練平衡力。
「嗯，快了！」艾文在這大樹的樹枝上行走著，如履平地，已經一個多月沒有進行平衡訓練了，感覺有點生疏。劍技的訓練主要在劍力、技巧、以及身體的素質方面。按照艾文現在意志力的程度，算得上三階劍士，實際上卻大有水分，屬於自創的劍技，只經過了艾裡森的考驗，各種見識與經驗不足是艾文的最大劣勢,當然,艾文的臨場應變也是他的長處。
武俠小說有這麼一句：「單刀看手，雙刀看走。」使用雙劍的艾文，在腳步靈活方面還需要大下苦功。
就這麼折騰了半夜之後，艾文開始鍛煉魔力與魔術回路，艾裡森才得以睡得安穩。因為受到抑制力的修正，無法與外界進行魔力交換，理論上來說，是無法晉級四階魔術師的。只依靠小源的三階魔術師完全無法與能夠感應天地的四階魔術師相比，不管是魔術的威力和魔力的量上來說都是如此。依靠心眼的艾文在能夠感應的範圍內魔術威力比之四階以上的魔術師小不了多少，這還算一個小小的福利吧。五年前就已經接近三階魔術師，直到現在還處於三階，雖然如此，實際上卻大有出入。
一個人的魔術回路，總的來說有五十條。在魔力充足的情況下，能夠打通並利用兩條回路，可以算是一階，在十條到二十條之間算是二階，而開通了二十條以上回路的魔術師，就屬於三階了，在這之上，回路的多寡已經意義不大，基本上所有的魔術師都開始朝著感應大源進步。沒有辦法的情況下，艾文只能靠著多打通回路來增加自己的能力，不得不說在這方面他有著天生的優勢，有著自身獨有的魔力之源—星雲，完全不擔心魔力不夠的問題，到現在已經開通了近四十條回路，經常鍛煉之下，回路的利用率也大大提高，同樣多時間內能夠使用更多的魔力，還能減少不必要的魔力損耗。和初學魔術的時候相比，同一個魔術使用出來，現在所需要的時間和魔力已經減少了三分之一，然而效果卻增強了近半。快到天亮的時候，艾文解決掉了一隻前來尋食充滿敵意的野狗。這種狗幾乎有獅子般大小，幾乎就要進階成為魔獸，抗魔力也高得驚人，普通的家養狗類都無法豁免的溫度分離也不能直接作用於這隻野獸的體表。即使如此，艾文還是輕鬆地搞定，只需要在野狗的周圍佈置好足夠多的寒熱溫度結點，讓它碰上就行了。多餘的肉艾文都沒有要，早餐是一隻後腿，剩下的一隻留作乾糧使用。
整理好之後，艾文和艾裡森在白日還沒有升起之前，就再次踏上行程，目標是昨天未曾到達的班那提小鎮。
白日已經升得很高，雖然有艾文的溫度分離不停的提供涼風，但是周圍的環境還是讓兩人感到炎熱，好在兩人的話都不多，只管悶著頭趕路。已經接連翻過之前預定的兩座山，艾裡森所說的「班那提」還是蹤跡全無。所行的道路也愈見崎嶇，很多地方都需要斬荊披棘才能通過。很顯然，艾裡森又一次失誤了，但是他依然沒有把領路權交出來的打算。
又翻過一座山以後，今天的時間已經過去了一半。立於山頂四處眺望的艾文終於忍不住問道：「父親，你沒把地圖看反吧？」
「怎麼可能？」受到質疑的艾裡森堅決的反辯道：「這種錯誤怎麼會犯在我的身上，不要把我想得這麼低級好不好，嗯，雖然我是有那麼一點點，對，只有一點點方向感上的不足，但是決不會影響大方向的判斷。」
「不是我要這麼想的啦！」艾文拿過艾裡森的地圖，一一指著上邊的圖標所：「你看，從這裡到這裡，只有九座山的距離，不過兩天的行程。我們前幾天就開始出發，總共翻了十五座山了，連小鎮的影子都沒有看到…」他一邊說著一邊關注著艾裡森，這個倔強的男人，明明不會領路，卻偏執得出奇，想不明白到底要幹什麼。
「嗯，也許，大概是地圖沒畫好吧…你看，這地圖都這麼老了，不知道過了多少年…」在事實面前，艾裡森也變得心虛起來，不自在的說：「那個什麼『班那提』什麼的，搬走了也不一定…」因為某些緣故，他的語言也不是那麼的理直氣壯了。
「…」無言了，艾文自己都忍不住替他頭痛起來。最終兩人又討論了一陣，但是已經迷失了道路，又在這荒郊野外，連個問路的人都沒有，所以沒有任何辦法，只好依照一直以來的方向前行。好在野外旅行所需要的水和食物都不缺少，而且也不懼怕什麼自然災害以及外物侵襲，再逛個三五天還不是問題。
終於，直到又到夕日西下的時候，從山頂處眺望下得到遠方山坳裡漏出一片房舍，如果沒有意外的話，那應該就是傳說中的『班那提』小鎮了，真的是得來不易。
「嗯，看到了嗎，兒子，現在你該相信我沒錯了吧！」艾裡森站在山頂，雙手抱胸。那得意的姿態，令艾文想到了古裝武打片中剛剛練成絕世武功出關的邪惡**ss。
「…」望著這個得意忘形的父親，艾文鬱悶不已。現在他的表情，以動畫中的形象來講就是「滿臉黑線」。「還好吧，不用滿頭亂撞。」他心裡舒了一口氣：「終於可以找人問路重新辨別方向了。」
遠方的山坳隔得太遠，艾文和艾裡森不得不再次露營，按照這個速度，明早起程的話，中午就能到達了。
又是艾文守夜，的確，以艾文的心眼來說，是暗夜的紅月之光下普通人的微弱視覺無法比擬的，那是完全無視阻隔和黑暗的感應視覺，作為主人的艾文，是守夜的最佳人選。身體和靈體，沒有能夠完全統一，心眼附帶著的巨量信息都直接傳遞到識海，並不是由身為人體的大腦來處理，如果是普通人的話，恐怕會因為太多的信息爆炸而變成白癡吧。經過多年的鍛煉，愈見龐大的精神力能夠支持得他不會感到精神上的疲倦，一天下來只需要休息身體，只要稍微用鍛煉魔力的方法回復精神力，即使不睡覺也可以。
按照往常一樣，先鍛煉了身體，正要準備鍛煉精神力的艾文感覺到有些不正常。他睜開眼睛轉頭望向一個充滿暴虐氣息的方向。
紅色的眼睛，在朱紅之月的照耀下散發著更紅的光芒，在夜裡就像明燈一樣的存在。即使在數百米外，也能看出那擇人而噬的**。佝僂的身軀，長而尖銳的指甲，身著破爛的平民裝，全身的肌膚霜一樣的白，人類？這是以艾文超乎常人的視力，所看到數百米外的生物的景象。在這荒野的深夜裡，所出現任何生物都可能威脅生命，即使人類也不例外。
艾文和它對望著，那個像人類的生物。夏日的蟲鳴不知道什麼時候銷聲匿跡，一股莫名的氣息在兩人中間瀰漫著，這是敵意。似乎感覺到這邊的生物不好招惹，那個佝僂著身軀的類人生物只前行了幾十米，在與艾文相隔百餘米的地方停了下來。這麼近的距離，艾文能微微聽到從對方口中傳來的「嗚…嗚」的低鳴，感覺那是野獸即將撲食前的徵兆。
「那是食屍鬼！」一個聲音傳來。是艾裡森，在那個被稱作食屍鬼的傢伙靠近的時候，他就已經醒來，看來作為戰士的敏銳感覺還在。他走到艾文身旁，望著對面的傢伙介紹道：「死徒所創造的雜兵，是沒有意識存在，充滿進食的**，不知道疼痛，只懂得用本能攻擊的傢伙，是最低級的吸血種。雖然如此，但是也不可小覷，它的速度遠超常人，即使擁有階位的戰士也很難對付，而且在月光下它的能力會成倍的增加。準備戰鬥吧，它要上來了，小心不要被咬到，那會非常麻煩…」
果然如艾裡森所說的，對峙了一段時間之後，被艾裡森貶低為雜兵的傢伙進食的**壓制了恐懼，本來屬於人類身軀的雙腿像野獸一樣猛蹬，以野獸一般的速度衝了過來，伴隨著口中的嗚鳴。
看著身為家長的艾裡森完全沒有對敵的打算，反而一副作壁上觀的姿態。雖然是六階的高位戰士，作為純劍士的艾裡森手中沒有長劍，單靠身體和這種非人生物肉搏的確不划算。艾文沒有辦法，只能選擇出戰。這不是很容易對付的傢伙，同樣沒有武器的艾文，絕對不會和這個食屍鬼比拚徒手能力。艾文擅長的，是溫度分離，心眼的半徑範圍七十三米，只要對方進入這個距離，艾文將用這個魔術對它發出致命的攻擊。
真的很快，不過是兩個呼吸的時間，對方就衝進艾文所佈置的溫度屏障。很高的魔抗，大部分強烈的高低溫在接觸到食屍鬼身體的一瞬間就被抵抗掉。但是經過時刻不停使用，曾經日夜鍛煉的溫度分離，經過艾文的專精強化，在威能上已經超過了三階魔術的範疇，普通的食屍鬼絕對無法完全豁免。艾裡森說得很對，這的確是沒有意識，只懂得本能攻擊的傢伙，在艾文重重佈置充滿正負熱量的道路上，食屍鬼就這麼直直的衝了進來。在艾裡森和艾文憐憫的目光下，只不過前進了十米不到就倒了下來。腿部被冰凍卻繼續前行而導致與身體分離，上半身被高溫烤成焦碳還在繼續爬動，真不愧是沒有痛覺的傢伙。相隔五十米外，艾文忍著強烈的嘔吐感，看著那名為食屍鬼的吸血種被自己以噁心的方式殺死，心裡還是有點自豪，自己這麼多年的辛苦修煉沒有白費，在今天終於見到了修行的成果。
「嗯，可以了…」艾裡森點點頭，阻止了艾文繼續在屍體上施術：「塵歸塵，土歸土，這種不能稱之為人的東西在變身的時候已經死去，身軀已經不被蓋亞承認了！你看著吧。」
果然，十幾個呼吸的時間後，食屍鬼的身軀就冒起輕煙，然後在艾文和艾裡森的注視下變成一堆飛灰，清風一吹，就消散在空氣中不見蹤跡。
被這食屍鬼打攪以後，艾裡森沒有繼續補眠的**，眉宇間變得憂慮起來。
「父親，雖然這裡已經是教會之國的邊緣地帶，但是怎麼所也是教會力量非常集中的地方，怎麼會存在食屍鬼這種不能見光的東西？」艾文想了一會，對艾裡森問道。
「我也不知道，雖然歷史上也曾經有過部分的二十七祖聯合圍攻教會的事件發生，但是自從千年戰爭以後，教會的力量大大增長，即使死徒之祖們也不敢隨意到天敵的地方遊蕩！」艾裡森滿是疑惑，隨即嚴肅的說：「最近要小心些了，雖然不知道這食屍鬼從哪裡過來的，但是這附近絕對會有死徒存在，希望不要碰到那種傢伙吧！」
「知道了…」艾文點點頭。正如艾裡森所分析的，文菲兒也曾經對他提到過，食屍鬼這種東西不是天然就能生成的。它有更高級的存在，那就是死徒。在艾文的印象裡，那是一種和吸血鬼同義的生物。被死徒吸血以後死亡的人類，基本上都會成為食屍鬼那樣的存在。所以說，這附近可能有死徒絕對不是危言聳聽。 |
