第三十四章 屠龍計
“艾里森先生，這次請你來的原因，想必你也知道吧？”霍恩端起杯子輕輕喝了一口那不知名字的飲料，嚴肅的說。
“我在格蘭德得到你們的消息，說是這邊有一條新出生的飛龍。雖然我應了你們的要求前來，但是你知道的，像我這樣的獨行者，情報可沒有你們豐富。我需要你們給出這次任務的所有資料，我確認安全以後才可能接受任務。”艾里森想了想低聲說︰“飛龍這種東西，可不是憑空生出來的，雖然只是亞龍種，但是牽涉到龍的事情，都沒有那麼簡單。”
一旁的艾文听到了有趣的東西，雖然看起來漫不經心的樣子，但是整個心思也轉過來集中的兩人的談話上。事實上，有關于龍這樣的話題，沒有人不關心。
“這個您大可放心，艾里森先生，我們協會的信譽完全可以保證。付出這麼大的代價請您，我們也不想有什麼差錯，這次的任務是志在必得。”霍恩信誓旦旦的保證著，站起身來走到一個櫃子旁，取出一卷像是筆記本的手札來，遞給艾里森。
“嗯…”艾里森接過手札，仔細的翻看起來，口里叨念著︰“這條飛龍是達爾歌恩的後裔？這可不是一個好消息…”他揚了揚手札，毫不猶豫的站起來拒絕道︰“達爾歌恩可是里世界都聞名的暴躁火龍，那不是隨便惹的家伙，除了死以外，我想不出其他殺掉它後裔的下場。這個任務我不能接，魔術師先生，也許你應該找二十七祖那樣的存在來完成這樣的任務。”
“艾里森先生，情況並不是您想象中那麼的糟糕。”魔術師霍恩慢條斯理的說，似乎準備得相當充分，很有自信說服艾里森的樣子︰“您應該知道，達爾歌恩幾百年前因為被第七祖的捕殺而從東大陸逃到這里，它與教會達成了協定，永久居住在德里森林，也就是現在的惡魔之林里，不能主動作出任何有害于人類的事情。所以，你完全不用擔心這條龍的報復。”
“那可不一定…”艾里森表情稍緩，但是還是很堅決的說︰“龍這種生物的思想不能以人類的標準來定論，否則達爾歌恩也不會得到暴躁火龍這個稱號…”
“好吧，這麼給您說吧…”霍恩依然不慌不忙的說︰“這條飛龍是被達爾歌恩從惡魔之林趕出來的，它是被拋棄的亞龍，已經和暴躁火龍沒有關系了。正是因為如此，它才因為找不到食物，吃光了三個村莊，搞得這里人心惶惶。如果不趕快搞定的話，也許它的下一個目標就是這個小鎮？”
听到魔術師最後這兩句話，艾里森和艾文都有些吃驚。進鎮之前，曾經遭到巡邏隊的攔截，艾文從他們的口里得知，周圍有好幾個村莊已經被強盜所洗劫。看整個洛克鎮如臨大敵的樣子，沒想到真正的真相是飛龍進食導致。艾文不由想到上次死徒進攻教會聖地的事情，沿途被死徒們進食過的村莊都被蓋以瘟疫的謠言，而這一次也變成了強盜洗劫，里世界發生的事情一旦影響到表世界，總會有不同的方法掩蓋，平民永遠不會知道里世界的真實。
像飛龍這樣幻想之中的魔獸，已經達到幻想種的層次，被平民得知的話，很可能引來大規模的影響，總會有里世界的存在者來遮掩事實。
“你確定？”艾里森將信將疑的坐下來，再次翻看手札內容。
“…”知道自己的闡述已經說服了艾里森，魔術師霍恩沒有作任何回答，而是端起杯子開始靜靜的喝著飲料。
這一刻，艾文總算明白艾里森所接的任務，就算是他，也幾乎驚詫得不敢相信。那是凡人們幻想中的偉業，傳說中的屠龍。即使是一條亞龍，也無法想象。原來前段時間艾里森在格蘭德的時候整天不見蹤影，忙的就是這件事情？
達爾歌恩是一條巨龍的名稱。作為幻想種中的最高等級—龍種，經過數次里世界的大戰和強者們的捕殺，即使高高在上位于世界最強生物的顛峰，現存的巨龍數量也少得可憐，連一只手都不夠數，幾乎達到滅絕的地步。為了保存性命，巨龍們也不得不過上躲藏的生活，這樣的情況下，達爾歌恩作為被教會保護的巨龍，幾乎是現存最為知名的龍。艾文曾經听文菲兒簡略提到過這條龍的名字，但是對于它的情況也知之甚少，連它居住在和森之淵相近的惡魔之林也不知道。
緣于對龍這種生物的好奇，艾文問過文菲兒相當多關于龍種的話題，所以對幻想龍種的了解不少。
巨龍這種生物，一向以體形巨大而著稱。在蓋亞這個世界，龍種不僅天生強大，而且擁有不下于人的智慧。但是這種強大而暴烈的生物，不僅和人類不和，還一直是英雄們成名的踏腳石。崇拜強者的世界習俗，使得強者們成名的最佳途徑就是挑戰這個世界最強的生物—龍，至少在真祖和死徒沒有出現之前是這樣。
在艾文所看過的兒童讀物里有不少勇者斬殺惡龍的傳說，而里世界史上也不乏相關的戰績。事實上，即使剛出生的幼龍都有與七階戰士相抗衡的力量，不過這個時候正是斬殺它的最佳時機，巨龍出生幾個月後，心智成熟，身體發展完善，有了飛行的能力之後，就連普通的八階強者也無法能夠單獨挑戰。
因為本身屬于異常難以捕捉的飛行類幻想種,而且也處于食物鏈的頂端,所以絕大多數想要依靠捕殺惡龍成名的英雄們要麼失敗而歸，要麼失敗而不能歸.但是即便如此,巨龍的數量還是逐漸減少,到如今幾近滅絕.
偶然間，艾文想起了文菲兒離去之前的談話，那是關于理想的話題。文菲兒曾經說過，艾里森年輕時的夢想是成為一名屠龍的勇者。這一次他接下斬殺飛龍的任務，雖然不知道是為了什麼值得動手的任務獎勵，恐怕年輕時的夢想也是其中的原因之一吧。
隨著艾里森翻看手札，艾文的跟著偷偷閱覽了一番。那是非常詳細的情報，記載著飛龍的各種屬性，還有即將設定的戰場環境等等，看來這位名叫霍恩的魔術師準備得相當妥當，對這次任務是志在必得。
根據保持神秘的魔術師原則，石堡四周都是牆壁以防止凡人出現意外的窺探，唯一的窗戶開自屋頂。光線有些不足，幾支草根睫的“蠟燭”支持著房間里的光亮，偶爾爆發出輕微的劈啪響聲。艾里森翻動到最後一頁，偷看的艾文也明白了這個任務的大概。
在迦羅帝國的南部，距離森之淵數七百公里外，有一片綿延幾百公里的森林。在這片野獸群集的森林附近的居民偶爾會听見森林深處傳來的“惡魔的嘶吼”，所以在那之後，人們忘卻了德里森林這個名字，從而稱之為惡魔之林。當然，人們不知道所謂的惡魔，是比惡魔更加強大的巨龍—達爾歌恩。
達爾歌恩作為避難到阿爾蘭的巨龍，又與教會有著限制的協定，所以這幾百年來一直保持著風平浪靜，雖然曾經遭到一些惡意的討伐，但也沒有做出什麼報復人類的舉動。這條以惡魔之林為牧場的巨龍，不知道什麼時候和一條巨蟒交配，居然生出一條飛龍王。雖然如此，達爾歌恩並沒有善待自己的雜交後裔，它把這條剛出生的飛龍王趕了出來。
作為有著一半龍種血脈的空中生物，這條年幼的飛龍王沒有什麼智慧，第一次進食，就吃掉了靠近森之淵的一整個村莊的人畜，那還是一個月前的事情。
以魔術師協會龐大的情報能力，立刻就發現了這令里世界人們垂誕的生物，展開了對這條飛龍王的斬殺計劃。但是令人遺憾的是，屠龍不是魔術師的強項，即使那是一條亞龍。這是源于力量的克制性。
最初蓋亞的抑制力為了減少人類，有過不少的動靜。依靠人類對未知的恐懼，生成了克制人類的怪獸。這些來源于人類幻想的物種，充滿了各種奇異的能力，但是因為時間的關系，它們漸漸的消失于人類的視線，只存在于幻想之中，所以被里世界定義為幻想種。幻想種都充滿著神秘，這些神秘是由超長的年齡所經歷的時間積累而成，某一些幻想種甚至本身就代表著神秘，比如龍。
作為人類幻想中最頂尖的生物，龍種有著超強的魔術抗性，本身蘊涵的神秘也足以壓倒魔術師們以知識積累傳承而來的魔術神秘。作為魔術師去對抗龍種，階位相近的情況下，幾乎沒有勝利的可能性。而龍種本來的階位就高到絕大部分魔術師難以企及的地步，基本上杜絕了魔術師利用階位差斬殺龍種的可能性。所以，歷史上只有屠龍勇者某某某，卻沒有屠龍巫師。
同樣的，即便是亞龍，這條年幼的飛龍王也有著媲美第六階強者的力量，僅靠在這里魔術師協會的力量，怎麼也不可能捕殺成功。而且在這之前，也曾經有一些對自己自信的里世界人物前去討伐過這條幼飛龍王，但是他們無一例外的都沒有回來。
不能和當地勢力或者教會合作，最後，不知道他們怎麼找到了艾里森，這樣一個擁有力量足以擊敗飛龍王的流浪劍士。而他們的要求，則是希望得到蘊涵在飛龍王體內的龍之晶，順便嘛，鏟除這一條以人類為食的巨獸也算是行善了吧。
“龍之晶啊…”艾里森長長嘆了一口氣，調侃地問︰“沒有這種東西的話，你們會不會看著這個小鎮上的人被吃光呢？”作為里世界的魔術師們，大都以冷血無情著稱，協會的魔術師更是其中的典範。像拯救世界這種話題，基本上與魔術師完全絕緣，艾里森的嘲諷不無道理。
“艾里森先生，魔術師的世界里沒有如果這個詞…”對艾里森的話，霍恩絲毫不以為意，直言坦陳的說。
魔術師是貪婪的，這一點毫無疑問。和普通的那種滿口是毒卻一身是渣的飛龍不同，作為其中的王者，飛龍王雖然毒厲更甚，但是其體內卻有著不亞于貫之以幻想龍種之名的龍之晶。屬于身懷寶藏還無法守護的年齡是它被人盯上的主要原因，而以人為食這種驚天慘劇對于魔術師們來說無關緊要，只不過給予人們對付這條飛龍王而不至于被達爾歌恩報復一個理由。在艾文的眼里，里世界實在是太現實了。
“…”艾里森放下手札，不置可否。
“那麼，現在來說說這次任務的計劃吧。”霍恩點點頭說︰“不過在那之前，我們還有一個同伴需要介紹一下。”說完，他在艾里森和艾文驚異的目光中，對著里間喊道︰“波坦卡賓，可以出來了。” |
