正當美日韓官員以為朝鮮已因技術故障押後長程火箭發射之際，朝鮮昨早卻出奇不意地發射，並首度成功將衛星送入預定軌道，反映火箭技術大躍進，正式躋身太空國家行列。由於長程火箭技術，與長程導彈技術相通，朝鮮今次發射，即時觸動東北亞各國神經。美日韓紛譴責，要求安理會緊急磋商，中國亦罕有地表示遺憾，同時呼籲各方克制。
朝中社報道，「銀河3」號3段式運載火箭於本港時間昨早8時49分，由朝鮮西海衛星發射場升空。火箭3段推進器按照計劃分離，分別墜落朝鮮半島以西200公里的黃海、朝鮮半島西南300公里的東海，以及菲律賓以東300公里的太平洋。運載火箭最後成功將「光明星3」號氣象觀測衛星送入預定軌道。
火箭射程料達6000公里
朝鮮官方傳媒昨稱，在朝鮮本月即將迎來金正日逝世1周年紀念日之際，朝鮮科技人員出色地完成了金正日要在2012年發射科技衛星的遺願。北美防空司令部昨亦證實，來自朝鮮的「物件」進入了地球軌道。美韓專家指出，今次發射成功，證實朝鮮火箭的基本設計沒問題，已具備發射長程導彈的能力。朝鮮共6次發射長程火箭，技術一次比一次進步。1993年朝鮮首次向日本海試射勞動火箭，當時這種火箭的射程只有1300公里，而今次的運載火箭，射程料達6000公里。
朝鮮中央電視台昨午以處理極重大突發消息的方式，由身穿粉色傳統服裝的女主播，以激昂的勝利式語調，宣布朝鮮成功發射衛星。在平壤市中心的旅館休息室，很多市民從早上開始就聚集起來，收看中央電視台有關火箭發射的新聞，當主播用高亢的聲音宣布「火箭成功發射」後，市民都響起陣陣掌聲和歡呼。街頭宣傳車昨亦穿梭平壤街道，以喇叭廣播發射衛星的消息，平壤大劇院門前更有身穿民族服裝的演員跳舞慶祝。有平壤市民稱：「這是我國技術實力強大的象徵」。
華府批「極具挑釁行動」
美國政府昨稱，朝鮮發射衛星是「極具挑釁的行動」，危及地區安全，直接違反安理會有關決議。美國眾院外交事務委員會主席雷提南更抨擊，朝鮮執意以發射衛星的名義，測試導彈技術。她指出，朝鮮距離研製可攜核彈頭的長程彈道導彈、威懾整個亞太區和美國本土的終極目標，又邁進一步，國際社會原期待金正恩的政策，會比其父和祖父減少「挑釁性」，但事實打破了這幻象，將引發美國及其亞太區盟友加緊對朝制裁。朝鮮2006及09年核試後，遭安理會制裁，限制它研發核武或導彈相關技術。
中國外交部發言人洪磊昨說，中方對朝鮮在國際社會普遍表明關切下發射衛星表示遺憾，「雖然朝鮮有和平利用太空的權利，但這權利受到安理會有關決議等的限制。朝鮮作為聯合國會員國，有義務遵守安理會有關決議規定」。但中方同時強調，安理會的反應必須慎重適度，避免局勢升級。
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