第二卷邊境親王 第四十五章窮途末路
不安與沮喪在軍隊中蔓延。瓦雷德•馮•卡斯坦因的戰略一如既往的目標明確,高明而且效果明顯。他每天站在黑火隘口的城關之上,向下看過去,看著那個不遠處,艾維公國的營壘,每天,他都能發現那個營壘產生了一點新的變化。
劣質的,令人悲哀的,壞的變化。
情況正如同瓦雷德所預料的那樣,在一場失敗的攻城戰之後。敵人的士氣進一步下降。特別是公爵康斯坦丁失去了指揮能力之後。艾維軍隊已經喪失了進攻作戰的勇氣。
最關鍵的還是沒有足夠的攻城武器——因為無法砍伐足夠的木材製作。而無法砍伐足夠木材的理由之前已經說過了的。
曾經有將軍們試圖集中火炮,以轟擊黑火隘口的關防。然而這道按照帝國制式要塞的標準構造的關防,在設計的時候著重考慮到了防禦火炮的問題。
因此整個關防呈棱堡樣式,擁有胸牆,藏兵洞,反崛牆用的地道網,在棱堡外側還有**連接的大片三角堡,牆體下設有斜面堤防,而堅固的磚石牆面的外側,也鋪設著厚重的粘土層。以土層鬆軟,較有彈性的土層吸收炮彈的力量,並且防止跳彈對己方的大規模殺傷。
這樣完整的防禦網,即使是調遣大量火炮轟炸恐怕也不會起到太大的作用。再加上亡靈軍隊擁有的魔法防禦裝置,以及由繳獲的大批火炮,操縱火炮的士兵由邊境親王領的自由傭兵擔任。組成的臨時火炮編隊,使得亡靈方面在遠端火力上並不遜色于人類方。這樣一來,人類唯一的一個優勢——火藥武器也失去了。
“不能攻擊,不能撤退,無法前進,後退。那麼除了投降或者全軍覆沒之外,就沒有別的辦法了吧。”瓦雷德這樣感慨著。每天每天每天每天——瓦雷德都能看到大批凍餓而死的屍體被抬出軍營去。
一開始的時候士兵們好歹還會為死去的戰友挖個坑,好歹會給他們卷一塊布。但是等到後來,狀況變得更加嚴重了。饑餓和寒冷讓重體力勞動變得非常困難。有時候人們挖著挖著坑,自己就支撐不住倒在地上了。去埋人的人反倒成了被埋葬的對象。
“生命還真是一種脆弱的東西呢。”
在關卡上,視力超好的瓦雷德看到了這一切,最後發出了這樣的感慨。
逃兵狀況也變得更加嚴重了。原本在夜晚,三三兩兩的潰逃現象現在變成了整個連隊,整個分隊的集體逃亡。而逃亡的方向也變得非常值得玩味——那些曾經在邊境親王領,又或者西爾凡尼亞見識過吸血鬼的治理方式的自由士兵,雇傭兵們成群結隊的打著白旗,到了黑火隘口請求投降。
大勢已去。嗯,的確是大勢已去。
在十二月二十九號,康斯坦丁公爵好容易熬了過來,掙扎著睜開了眼睛之後,聽見的第一句話,就是他的副官哭喪著臉說出來的:“公爵,我們戰敗了……”
“戰敗了……嗎?”
康斯坦丁公爵面容發苦,聲音飄忽。這樣又重複了一遍:“戰敗了啊……”
這一次用的是肯定句。
“如果是戰敗了……那就投降吧。對方這麼多天都沒有發動進攻。看起來他們並不著急……既然不著急,那就是暫時還不想要出兵艾維公國本土,不想要與帝國爆發全面戰爭……如果是這樣的話,談判……談,讓他們讓出一條路來,讓我們這群喪家犬回國……他們……不,是‘他’,‘他’多半會願意的。”
康斯坦丁公爵在明白了現在的情況之後,稍微停頓了一下,然後便做出了這樣的分析。儘管沒有見過瓦雷德,甚至在這之前,連聽說都沒有。因而在提到對方的時候,公爵只能用第三人稱代詞的“他”來指代。
但是仔細聽,就能從“他”的這個詞彙中聽出刻骨銘心的仇恨,以及痛心疾首的不甘。儘管康斯坦丁公爵與瓦雷德並沒有見過一面。但是在心中,公爵已經將“他”列為了自己的畢生大敵。
這個時候,艾維公國的十萬大軍已經潰散,陣亡了超過三分之一。而餘下的狀況也不是很好。士兵們抱怨,憤怒,絕望。同時發動了一次叛亂。想要把康斯坦丁公爵給砍了。
儘管這次兵變,最終被忠於康斯坦丁的騎士部隊和精銳衛隊給鎮壓了下去,但同時也埋下了不安的種子。這樣的事情再發生一次,結果如何,誰都說不準。
當天下午,康斯坦丁派出的使者打著白旗到了黑火隘口城關之下,一開始,值星官還以為這又是一個普通的叛逃人員。不過再看他的甲胄,就能看出來他同時也是一個炎陽騎士——一個高貴的騎士竟然會向著亡靈部隊投降?值星官覺得挺新鮮。
“而且除此之外,他們叛逃也不會有什麼好下場啊。普通人或許會被俘虜。但是騎士我們都會在第一時間殺死的。畢竟那可是珍貴的黑騎士的原材料啊。”
然而很快,當那個使者大聲呐喊著,說明來意之後,吸血鬼值星官的好奇和不解,就全都變成了驚訝。
“談判?!你們已經山窮水盡了,還有什麼資格和我們談判?!”
當時,那個吸血鬼值星官這樣大聲嘲笑著城關下的騎士。讓那個平素高傲的不得了的騎士面色通紅,差點沒忍住拔出劍來——他掏了個空,因為他是作為使者過來的,所以身上並沒有攜帶任何武器。
“這種事情你做不了主吧?!還是去通報,讓做得了主的人來決定吧!”
之後,炎陽騎士也抬起頭,大聲的對著吸血鬼值星官說道。
“哼……”儘管不服氣,但是那個吸血鬼值星官的確如同他所說的那樣,做不了主。
於是他開通了通訊水晶。簡單的將這裡所發生的事情,彙報給了正在營房之中,謀劃著下一步行動的瓦雷德:
“領袖,這裡有一個自稱是艾維公爵使者的人,聲稱想要過來談判。請指示。”
在經過這次勝利之後,這些新加入的吸血鬼軍官們,也都願意隨著兄弟會的成員,稱呼瓦雷德為“領袖”了。
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