第二百二十九章 目的不是湖匪
船老大話說到一半突然感覺到甚麼，話語立刻轉了個彎，似問似答的很含糊不清。而時穿對此只是搖頭不語。
這場追逐戰持續多日落時分，前方湖匪那艘船，拐來拐去，拐到蘆葦叢中，船老大氣餒了，半是惋惜半是遺憾的勸解說：「承信郎，夜裡行船本就不安全，這蘆葦叢中九曲十八彎，黑燈瞎火的，萬一轉舵不及時陷在裡面，那就全完了。」
時穿看了看周圍的環境，吩咐：「貼著這蘆葦叢走，繼續前進。」
船老大眨巴眨巴眼，嚥了口唾沫，勉強說：「大郎，我們回去吧，俘獲了兩艘中型船，你一艘我一艘也值了，剛才那群湖匪進的是這個溝叉，我們繼續前行為哪般？」
時穿一揪船老大的肩膀，與他親自來到船舵跟前，二話不說命令：「你來掌舵，聽我的號令。」
時穿不停的發出左舵、右舵的號令，船幾乎貼著這片淺灘前行了約二里，時穿吩咐收帆下錨，並在桅桿上掛起了三盞紅燈籠。
安排完這一切，船老大豎起了大拇指：「承信郎簡直是老船手，發的這些號令恰到及時，巧巧的避過所有的淺灘……咦，不對呀，剛才承信郎自己操縱這艘船，怎麼手忙腳亂的。」
天逐漸黑下來了，船老大看不見時穿的表情，只覺得時穿盯了他一眼，回答：「爺能夠找到所有操船的資料，能夠將操船的原理解釋的頭頭是道，但爺從來沒有自己操縱過，你聽懂了嗎？」
船老大點頭：「懂了懂了，要麼說承信郎是讀書人呢，讀萬卷書，自然也知道這操船的道理，只是承信郎是金貴人，沒有自己動手練習而已。」
稍停，船老大湊近時穿問：「承信郎，怎麼，咱操船這種賤業，也有人寫書記載？」
「嗚嗚，是有人，別問誰寫的，說了你也不可能認識，差好幾百年呢。」
船老大趕忙點頭：「那是那是，聽說三國時代，東吳孫權就派人航行到遼東，還航行到琉球島（台灣）——三國時代寫的書，可不得八九百年。」
時穿瞪大眼睛：「你識字？你竟然認識字？」
船老大嘿嘿笑了：「男女識字不多，如果能夠讀懂針書、牽星書，那男女就去跑海船了，聽說跑海船掙的錢那才叫多呢。」
「哦，跑海船可是一去多年回不了家，我聽說跑海船的人都不能有家室拖累，難道你現在還沒有成家？」時穿有心拖延時間，與船老大東一句西一句的聊了起來。
夜漸漸的黑了，船老大見時穿久久沒有動身的意圖，也似乎發覺了時穿的拖延，他一邊有一句沒一句的搭訕著，一邊眼珠東張西望的觀察著，不久，他咦了一聲，指著遠方說：「承信郎，遠處湖面上也有……紅光飄動……難道，您剛才升起三個紅燈籠是彼此聯絡的暗號？」
時穿沒有回答，遠處紅燈越飄越近，漂到距離時穿約二里路的地方，紅燈停止了前進，緊接著，黑暗中有人舉著一盞紅燈上下晃動，時穿低聲催促船老大：「靠上去。」
船老大猶豫了一下，這時代由於缺乏照明設備，夜間行船是很危險，說不定撞上甚麼淺灘，或者漂浮的枯木，導致船毀人亡的事件比比皆是，正猶豫間，時穿已經摘下一盞燈紅，上下晃動一番，再度低聲催促：「靠上去。」
船尖漸漸的接近了，對面是一艘大型船隻，黑夜中看不清船身，可船老大總覺得這艘船似乎在哪裡見到過，正在胡思亂想間，對面船上傳來一聲低喝：「怎麼，只剩一艘船，另一艘船呢。」
此時，凌飛已經悄悄的舉著火槍趴在船舷邊，衝著說話的地方瞄準，可是，古代的夜色實在太黑了，沒有一點人工光源照明，黑暗中凌飛只能看到對方的大致模樣，似乎甲板邊站了三個人，一人舉著紅燈籠，身材粗壯，另一人身材窈窕，風中飄來淡淡的脂粉味，似乎是女性，另一人身材佝僂，身材較為瘦弱。
只聽時穿嘟囔一聲，他用奇怪的嗓音回答：「不小心遇到湖匪，好不容易趕跑了他們，那艘船還在河岔口警戒，怎麼，要把他們召喚過來嗎。」
對面的船隻沉沒了一下，那個身材佝僂的人回答：「不用了，這樣也好，且讓他們先警戒著，等會你們裝完了貨便過去替換。」
兩船越來越近，大約十餘米的模樣，對面船上突然咦了一聲，這聲驚呼剛落，凌飛眼睛一花，只看見對面船上同時出現了兩三個高大的身影，他回身一望，原地已經失去了時穿的身影，再回頭，對面船上那個高大的身影又變動位置，此時，高大身影原先呆的地方，正發出咯咯的叫聲，那聲音彷彿是一隻被掐斷脖子的雞。
這一猶豫間，兩船輕輕靠上了，船老大竄了出來，提著纜繩沖對面船上拋擲過去，纜繩飛快的掠過對方船頭，船老大手一抖，繩頭在空中蕩了一個圈，纏上對方的船頭。
說時遲那時快，纜繩剛剛纏上對方的船頭，船老大已經將繩尾塞到旁邊的水手手中，而後他順著纜繩，像老鼠一樣嗖嗖的竄動著，一個翻身，已經到了對方船上。
兩艘船船頭綁在了一起，船身相互併攏著，發出吱吱呀呀的響聲，凌飛抱著火槍，張大嘴驚愕的，晃眼之間，船老大已經跳到纜繩所在的位置，他利索的在纜繩上打了個結，這時候，抓著繩尾的水手，也開始往自家船頭繞繩索，船老大繫好纜繩後，呼哧哧的喘著氣，沖發愣的凌飛呼喊：「還愣著幹啥，快點翻過來。」
凌飛如夢初醒，趕緊手腳並用的爬上對方甲板，黑暗中他在甲板上摸到幾具橫躺著的溫熱的身體，這些身體任由他爬過，任由他踩踏，似乎毫無知覺，這會功夫，凌飛耳中還聽到連綿不斷的倒地聲音。
船上，艙房的門沒有關嚴，門縫中透過一絲光亮，凌飛趕緊抓起火槍，跌跌撞撞的撲向了艙門，當他猛的撞開艙門的時候，門內傳來一聲驚訝的喊聲：「怎麼是你？」
艙內富麗堂皇，一盞孤燈下，一名四五十歲的老者坐在一把太師椅上，他的膝蓋上趴了一位女子，隨著老者的話語，這女子軟軟的從老者膝蓋滑落，仰臉朝上軟倒在地上——那女子長得很秀麗，面容恬靜，彷彿在酣睡，鼻翼處還在細弱的、有規律的抽動著。
時穿的身影擋在凌飛的前方，遮住了大部分燈光，他手裡提著一個女子，聽到老者的問話，他隨手把手中的女子一推，冷嘲地反問：「怎麼不是我。」
老者豎起了眉毛：「你竟敢打劫，你知不知道，我一張文書送到衙門，天下間沒有你的存身之處。」
凌飛按照師傅教的突擊姿勢，一衝進門就抱著槍在地上團身滾動，等滾到了一張椅子後面，他伸出槍來，槍口瞄準著老者……那老者斜著眼瞥了一下凌飛，與此同時，被時穿推倒在地上的那女子咦了一聲，悉悉索索的向老者爬去。
時穿彷彿知道身後的動靜來自何人，他頭也不回，對著老者不耐煩的說：「行了，蔡大官人，你也別裝了，你根本不姓蔡，這點我看出來了，其實，除我之外，我們船上還有兩個人不相信你的身份，而他們只是不敢說而已。」
老者愣了一下，爽快的承認：「解元公真是聰慧，難怪我後來屢次邀請，解元公都不願意來……剩下的一個人是誰，我不記得你們船上還有甚麼特殊人物。」
時穿輕輕搖頭：「我沒有義務告訴你暴露出來的破綻——既然真相已經揭穿，你還是不要裝了。」
蔡大官人伸手一指膝蓋前軟倒的女子：「你是為了女弟子顧小七來的吧？她沒有死，這樣好的管家幫手，我怎捨得輕易丟棄？我只是擔心她驚詫不安，所以給她餵了一倍蒙汗藥酒，她現在，只是暫時睡了而已。」
時穿慢慢搖頭，此時被他推倒的那名女子，已經爬到老者身邊，呻吟了一聲，輕聲說：「檀郎，此人好兇惡，船上的家丁全被他打倒了。」
這話一說，凌飛胸中湧起了一股驕傲，他緊了緊槍，自豪的想：「咱可拜了個好師傅。」
那女子顫抖著繼續說：「此人身法真快，彷彿鬼魅。」
時穿打斷了舞妓窈娘的解釋：「我不是為顧小七而來。」
「也對！」座上的老者很爽快，他瀟灑是揮揮衣袖：「船上的財物你拿走一半，不，你全拿去。」
時穿繼續搖頭：「我也不是為財寶而來。」
老者愣了一下：「那你是為甚麼？」
時穿盯著老者，眼睛一眨不眨：「我是為那些玻璃而來，『玻璃』，這個詞你知道嗎？」
老者愣了一下，臉上湧起一股失落的表情：「玻璃，如今人們流行叫它琉璃、珀黎，從不曾……多熟悉的詞啊，多少年沒有聽到了，只是，你怎麼查到這條線索的？」
時穿咧了咧嘴：「跟聰明人說話就是簡單，但我沒有義務回答你這個問題，現在，你的命運掌握在我的手裡，你只要回答我的問題就行了。」
老者一聲長歎，惆悵的說：「我雖然幼年被族人趕出村鎮，飄零於江湖，但你問的這個秘密，關係到我族人的生死，財寶你都可以拿去，這個秘密我不能說。」
時穿微笑了：「你以為你不說我就問不出來嗎？」
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