第2卷 第一百二十章 高飛遠走（五）
郝媽媽近前一步，壓低聲道：「二哥，方才聽的那番話都是沒影子的事，萬萬信不得。當年孫太爺壓了半船銀子到松江，誰不曉得孫太爺是破家嫁女?是見不得二哥同二房親近，要讓二哥心生芥蒂……二哥可不能上當……」
沈瑞心裡雖早敞亮，可郝媽媽能專程來提點這一番，這人情也是要領的。
沈瑞便道：「聽說媽媽家老大在老安人莊上當差?」
郝媽媽不知沈瑞為何問起這個，老實地點點頭：「也是個笨的，除了侍候莊子，甚也不會。後被田家老二擠了下來，成了副手。田二跑了，老安人又遷怒到他身上。還是老奴舍了面皮求饒，方沒有擔不是，還不知以後如何。」
兒女都是孽，說到最後，老人家也帶了黯然。
沈瑞淡笑道：「媽媽是個通透人，當時是有後福的……我名下那些產業，不好老勞煩嬸娘代我管著，總有接回來時。我這裡可沒有人手，到時少不得還得勞媽媽操心一二……」
郝媽媽眼睛一亮，立時腰桿也直了，嗓門也亮了，臉上開了花：「二哥放心，但凡二哥有用到老奴處，老奴自是盡心盡力，定為二哥預備的周周全全……」
郝媽媽同冬喜、柳芽兩個收拾行李去了，沈瑞則去了書房。
昨晚沒來得及同沈瑾提起出門之事，總要知會一聲，沈瑞便簡單幾句寫了，進京的理由就用徐氏所提的那個。瞧著沈瑾對生母那般依戀，當不至於會不會生出為何叫他去不叫我去之類的想法。
如今鄭氏、沈瑾母子生離，不知他們後不後悔沈瑾記名嫡子之事。
只是三年前的情景，也沒人會去管他們心裡到底是願意還是不願意，孫氏遺書在族親們跟前一出，妾室庶子要是反對，則就是不知好歹了，以後也無法立足。
不得不說，沈瑾順利記名到孫氏名下，確實使得沈舉人與張老安人對鄭氏沒了顧忌。
否則以他們母子對沈瑾看重，只為了沈瑾出身，在孫氏故去後想的當也是扶正鄭氏，而不是續娶填房。
「母以子貴」，當沒有了兒子，自然也就貴不起來。
見識一次鄭氏的果決狠辣，沈瑞不得不佩服孫氏的「未雨綢繆」。張家倆姊妹危及沈瑾前程，鄭氏能下得了這般狠手；對於沈瑞，要是有了紛爭衝突，又有什麼可容情處?
不管這對母子醒過味來會不會心生怨恨，沈瑾名利雙收好處卻是實打實，但凡露出不滿形跡出來，吐沫星子都能淹死他。
正想著，就聽到外問柳芽驚訝道：「媽媽，怎叫人從廚房取了這些罐子?還沒到吃午食的時候，媽媽可是飢了?」
「我的小大姐，這出遠門，旁的東西都可落下，這些物什卻往往不可拉下!」郝媽媽道。
沈瑞心中也好奇，挪步出來，就見外問桌子上擺著四隻徑高都七、八寸的陶瓷罐子，郝媽媽、冬喜幾婢都圍在桌前。
見沈瑞出來，冬喜、柳芽兩個側開身，讓出桌前。
罐子已經打開，兩個是滿的，兩個是空的。怪不得柳芽問郝媽媽是不是餓了，滿的兩隻一隻裝了切絲榨菜，一隻裝的鹽津梅子。
榨菜性溫，梅子止嘔，這兩樣應該是防止暈車船的。上輩子就聽過一種古時傳下來的偏方，出遠門攜了家鄉水土帶了，到了異地水土不服時，用這兩樣熬水喝。那兩個空罐子，八成是用來裝水土的。
沈瑞心裡猜個大概，不過見郝媽媽隱有得色，幾個婢子也滿臉好奇，便也湊趣道：「媽媽，帶這麼罐子作甚?」
郝媽媽面露得色道：「這離鄉背土，哪裡又如在家裡自在?別的都不怕，就怕身子不舒坦。這暈車暈船，看著不過是小事，可這千里迢迢，路上就要一個多月，大人身子熬得，二哥哪裡吃過那般苦楚?這榨菜、梅子看著是尋常東西，可暈車暈船時用了，頂頂用哩。就算不暈車暈船，吃不慣外頭吃喝，用這個佐粥也能開胃。」
說到這裡，她又指了指那兩個空罐子：「這草木挪了地方尚且水土不服，何況人來?這兩個拿到井邊去，一隻裝井邊土，一隻裝井水。等到了京裡，二哥若是水土不服，用這個熬了便能治。」
一席話，聽得冬喜、柳芽都敬佩不已。
冬喜扶著郝媽媽道：「到底媽媽是積年老人，婢子等只顧著收拾二哥衣裳常用物什，哪裡曉得這些個?幸而媽媽來了，要不可是耽擱大事?以後還得賴媽媽多操心。」
柳芽也笑嘻嘻道：「有媽媽在，冬喜姐姐與婢子心裡也踏實了。」
郝媽媽自是曉得這兩婢身份不同，管著沈瑞身邊事，原還怕自己過來這兩人會忌憚防備，眼見這兩人都親親熱熱的，心裡也跟著踏實了。
她六十來歲人，如此寒冬臘月，哪裡會樂意出遠門?
只是這未曾不是個機會，倒不是她想著會尊張老安人吩咐如何如何，而是借此服侍沈瑞一回，給兒孫留份善緣。這二哥看著雖清冷，可只瞧他對沈瑾都和和氣氣，待自己當年不恭也沒有找後賬，就曉得他是個大度心軟的。這不自己不過嘮叨幾句，便立時得了應承。
同張老安人那幾頃地的小莊相比，沈瑞名下的三個莊子，個頂個都是好的。二哥轉年就十三，等十五、六說了親事，娘子進門，產業自然接回來，到時候自家兒孫生計便都有了著落。
想到這裡，郝媽媽笑得越發開懷：「我也是當年跟著家裡的服侍老爺去了兩趟京裡，要不也不曉得這些。這雖都是尋常人家賤法子，可頂用就是好。老爺當年第一次進京，因水土不服是遭了大罪，病了一個半月，差點連春閨都耽擱。等到第二遭，我從在外跑生活的一個老親處打聽了這個法子，就依此形式，老爺恁事沒有哩!」
沈瑞雖沒親身體會過那「家鄉水土」的妙用，不過能傳承到後世，民俗也當尊重。
想到郭氏那裡不曾預備這個，沈瑞便吩咐冬喜道：「你去隔壁走一遭，跟嬸娘說說這個。嬸娘沒出過門，兩位族兄在外只會報喜不報憂，怕不知曉這個。」
冬喜應聲去了，郝媽媽見沈瑞不僅採納自己提議，還如此重視，心裡熨帖，笑容越發真切。
之前沈瑞對於郝媽媽隨行不以為然，現下卻有些重視。
現在不是五百年後，風俗民情各異，郝媽媽出過門，去的又是京城，有她跟著確實是好事。
沈瑞叫柳芽取了五兩金子過來，送到郝媽媽跟前：「媽媽上了年歲，卻因我之故再歷車馬勞頓，我心裡也不安生。這中間隔著大年，讓媽媽骨肉兩處，這幾兩金子提前予媽媽做個年禮。」
郝媽媽月錢每月不過二兩銀子，這五兩金子折五十兩銀子，可是頂她兩年多月例。
固然郝媽媽服侍張老安人大半輩子，略有積蓄，不缺這幾個銀錢，可也被沈瑞的大方驚住，誠惶誠恐推遲一番，方感激地收了。
少一時，冬喜回來，對沈瑞道：「大娘子可是驚住，早先並不曾知這些哩!說多虧二哥身邊有了妥當老人，方能預備得周全。」說罷，拿出一個荷包來，塞到郝媽媽手中，笑著道：「沾了媽媽光，婢子也得了大娘子賞，這份是大娘子賞媽媽的。」
郝媽媽跟著張老安人緊巴了幾年，眼見小小一件事，便得了兩次賞，真是歡喜不已。
眼見行李預備得差不多，她便帶了冬喜、柳芽兩個裡裡外外檢查了一遍，又指了兩處紕漏。直到天色將午，這邊色色差不離，她方告辭離開。因是出遠門，她也需回家收拾行李。
冬喜親送了出去。
屋子裡柳芽忍不住對沈瑞道：「幸好來的是郝媽媽，換個人，沒出過門，哪裡曉得這些哩……」
一夜無話，次日四更天，跨院這裡就便有了動靜。
內外點燈，連小桃、小杏都跟著忙起來。
兩小婢不能跟著出門，略有沮喪，不過沈瑞一人賞了二兩銀子，又說下回出門大家輪著去，這兩婢便也生出期待歡喜來。
這日早飯，又比平常豐盛幾分，粥品兩道、點心四色、各色葷素小菜八碟，擺了滿滿一桌子。
沈瑞便招呼幾婢近前：「一道用罷，一會兒你們也有得忙乎。」
冬喜、柳芽還罷，小桃、小杏未免戰戰兢兢，沈瑞看著也不自在，便指了一盤點心，兩碟小菜，讓她們下去白用去。
用了早飯，穿戴齊整，沈瑞去了張老安人院子。
張老安人已用完早飯，郝媽媽穿著外出衣裳，同幾個婢子侍立在旁。
見沈瑞過來，張老安人又一出祖孫情深，再三叮囑他懂事，有事多問問郝媽媽，云云。
沈瑞唯唯應諾，張老安人又對郝媽媽道：「老身這寶貝孫孫就要交給你照看，你可要盡心盡力、照看得妥妥噹噹的，若是你偷懶耍滑，使得二哥有半點不順心，老身都唯你這老貨是問!」說到最後，帶了厲色。
郝媽媽忙跪下道：「安人放心，老奴定將二哥服侍得妥妥噹噹。老奴最是忠心不過，又不是那種刁滑的，哪裡敢違了安人吩咐?」
郝媽媽這裡，張老安人早仔細吩咐過，不過是再敲打一二，便擺擺手叫她起來，跟著沈瑞出去。
沈瑞又到書齋，沈舉人已經穿著外出氅衣等著，板著臉道：「這次與你同行都是族中兄弟，年少氣盛難免有口角處。且不可斤斤計較，露了小家子氣，也不可去跟著胡鬧，學那些豪奢之舉!」
沈瑞依是垂手乖兒子狀，聽著沈舉人噴了半盞茶的口水，父子等人才從書齋出來。
大門口停著四輛馬車，除了沈舉人那輛，其他三輛都要跟著去蘇州，兩車坐人，一車載行李年禮，管家與長壽、還有幾個男僕都穿的厚厚實實，牽馬在旁。
郝媽媽帶了冬喜、柳芽上了後邊的馬車，沈舉人該吩咐的吩咐完，自坐去了，沈瑞便上了第二輛馬車，看柳成跟在外頭哆哆嗦嗦的，便也招呼他上來同坐。
濛濛亮中，一行車馬往宗房駛去…… |
