第六十六章 殺機如潮
可嘆者一——
在原時空那場叫人刻骨銘心的水戰中，直到以“揚武號”為旗艦的船政水師全軍覆沒，閩江口至馬尾的“層層相連、環環相扣”的天險，都幾乎沒有派上過任何的用場。
一八八四年七月十四日，第一艘法國軍艦“阿米林”號緩緩駛入閩江；一八八四年八月二十三日上午十點，法國駐福州領事白藻泰照會閩浙總督何璟，法國艦隊將於是日開戰，攻擊船政水師及岸上目標。
下午一時五十六分一十三秒，法炮艦“野貓號”桅盤裡的哈奇開斯五管機關炮猛地咆哮起來，馬江之戰正式爆發。
七月十四日至八月二十三日——
整整四十天的時間內，法國軍艦一艘接著一艘，從容進出閩江，自閩江口上溯八十餘里，直抵馬尾水域；而中國的沿岸炮台群和船政水師艦隊，眼睜睜作壁上觀，由始至終，未做任何的干涉。
就是說，開戰之時，一切天險——什麼“五虎把口”、“雙龜鎖口”、“雙鬼拍門”、“銅鐵交繞”——統統已在法艦之身後了。
如是，再怎麼“層層相連，環環相扣”，又有何用？
扼腕之餘，不禁要問，何以至此？
原因簡單而諷刺：
彼時，中、法兩國雖然早已在越南大打出手，然而，都未向對方正式宣戰，按照萬國公法，中、法非“處於交戰狀態”，外交關係是“正常”的——不然，也不會有法國駐福州領事照會閩浙總督之事；而福州為開埠商港，按照條約和公法，法國軍艦有權同其他國家艦船一樣，自由出入福州港。
“會辦福建海疆事宜”的張佩綸唯一能做的，就是通知閩海關以及“沿海、江各處”，禁止為法艦提供引水服務。
這條禁令，如果能夠得到嚴格執行，還是可以給法國艦隊對造成很大的麻煩——閩江的天險，可以因之在一定程度上得到利用。
前文提及的“阿米林號”——進入閩江的第一隻法國軍艦，就因為不熟閩江的水文，在“金剛腳”附近，觸礁擱淺，水線以下，破了一個大洞，狼狽不堪。
這也是“阿米林號”未能參加馬尾一役的原因——堵漏之後，匆匆退出閩江，前往馬祖島搶修；之後，又在武裝運輸艦“梭尼”號的護衛下，駛往香港，入塢大修。
“天險”二字於閩江，確實不僅僅是個形容詞。
然而，張佩綸的命令，只對中國人有效；而閩海關內，還有相當數量的外籍職員。
法國艦隊統帥孤拔，以每人四千兩白銀、雙倍引水費的巨額報酬，收買了閩海關的五名外籍引水員——兩個英國人、兩個德國人、一個意大利人，輕輕巧巧的解決了艦隊引水的問題。
而因為中、法兩國並未宣戰，其餘國家並無“中立”義務，這幾個外籍海關職員的行為，雖然極不道德，卻沒有違反任何法律。
在七月十四日至八月二十三日的這四十天內，孤拔非但用銀子解決了艦隊的引水問題，更有極充分的時間，從從容容的將閩江水文摸的熟透，甚至反客為主，在對船政艦隊發起進攻時，將閩江的特殊水文，變成了法國艦隊的利器。
閩江口是一個典型的強潮河口，漲潮、落潮，其潮差，最大可達七米，平均大於四米，十分驚人；潮波沿河上溯，逐漸衰減，其潮流界——即潮水上溯之最遠點，可抵洪山橋——距長門一百零二里；其潮區界——即潮水動力影響之最遠點，更可抵侯官——距長門一百一十八里。
長門——就是“雙龜鎖口”於先、“雙鬼拍門”於後的那個長門
閩江口至馬尾，不過八十餘里，就是說，整個馬尾水域，完全在強潮影響範圍以內。
馬江江水每天上午漲潮，午後二時前後，開始退潮，於是，孤拔就將開戰時間，設定在下午二時，而其用意在於——
漲潮、落潮，潮水湧動，碇泊的軍艦的艦位，會發生明顯的、乃至一百八十度的變化，根據觀察，落潮之時，泊於船政廠區前的“揚武”等中國主力軍艦，受潮水推動，會形成艦艉對向法艦之局面，此時開戰，法艦將得以直接攻擊中國軍艦火力最薄弱的艦艉，置中國艦隊於最被動、最不利之窘境。
如前所述，一八八四年八月二十三日下午一時五十六分一十三秒，法國艦隊打響了進攻的第一炮。
一切皆在孤拔算中。
主動、被動，判然分明，這樣的仗，未戰已可言勝敗了。
再考慮到對陣雙方實力之懸殊，當“野貓號”的哈奇開斯機關炮射出第一梭炮彈之時，此役之結局，其實就已經注定了。
馬尾一役，法軍投入軍艦十艘，總噸位一萬五千六百七十噸。
而整個馬江戰役，即馬尾一役再加上其後的“通航戰”——法國艦隊由馬尾出閩江口，得先走八十里的水路，這個時候，沿岸的炮台群就不能沉默了——法軍共投入軍艦十三艘，總噸位二萬二千一百三十五噸。
這個總噸位的數據中，還不包括武裝運輸艦“梭尼號”。
另一方呢？
全軍覆沒的船政水師，一共十一艘軍艦，總噸位九千九百一十二噸。
法軍的優勢，極其明顯。
而且，這些數據，還遠不足以說明雙方實力之差距。
船政水師的十一條軍艦，除了兩條小小的蚊子船“福勝號”、“建勝號”為鐵肋木殼之外，其餘艦隻，盡為木肋木殼。
反觀法國艦隊，只有“窩爾達號”一艦為木肋木殼，其餘諸艦：排水量居艦隊第三位的“杜居土路因號”以下，皆為鐵肋木殼；排水量最大的兩條軍艦，“拉加利桑尼亞號”、“凱旋號”，為鐵甲艦。
這個優勢，是壓倒性的。
獅子插一句：介個“凱旋號”，可不是本書中“北京—東京”艦隊的“凱旋號”喲，原時空的這個“凱旋號”，排水量四千五百八十五噸，“北京—東京”艦隊的“凱旋號”，可沒有介麼大，而且，也不是鐵甲艦。
再看武器：
參與馬尾戰役的法軍十艦，共裝備各類型號、口徑火炮一百三十一門。
船政水師十一艦，攏共只有火炮五十一門。
而火炮質量之差距，更較數量之差距為大：
船政水師的五十一門火炮之中，有二十二門為落後的前膛炮，佔總數的百分之四十。
這種前膛炮，早已為海軍強國所淘汰，法國艦隊是一門也沒有的。
口徑上，法艦炮更具有壓倒性的優勢。
還有，法國艦隊的一百三十一門火炮中，包括了一定數量的哈奇開斯機關炮，這種新銳武器，多安裝在桅盤之內，居高臨下，彈如雨下，對體量較小的木製艦船的露天火炮甲板，有著毀滅性的打擊能力。
這種機關炮，船政艦隊一門也沒有。
另外，法國艦隊中，還有一種船政艦隊見都沒見過的秘密武器：桿雷艇。
強弱對比如斯懸殊的情形下，船政艦隊唯一的機會，就是先發制人。
馬江江面狹窄，不存在多少機動、迴旋的空間，這一仗，什麼陣勢、隊形的花樣都是談不上的，基本上，就是個“排隊槍斃”——彼此對轟，誰先扛不住誰輸。
而對陣雙方距離既近，命中率必然就高，很有可能，一、兩輪炮轟出去，便可以分出勝負了，所以，先動手的一方，佔有不言而喻的優勢。
如果這個“先發制人”還是出敵不意的話，那就更加的妙了。
嗯，對了，就像本書升龍戰役我越南分艦隊伏擊法艦“蝮蛇號”、“梅林號”那樣。
問題是，船政艦隊能夠“先發制人”嗎？ |
