第七章 你以為死亡就是終結嗎？
維妮雷－格蘭特h是她當飛行員時的綽號，沿用到了希望號上。而knightstar這個綽號，則是工程部的美國佬給陳興取的，來歷還很有故事。
美國佬最早是將他的姓名比照同音的漢語「晨星」，直接翻譯為「morningstar」。某日某人舉著根黃瓜，當著他的面喊這個名字，被他逮著用那根黃瓜直接來了個深喉，希望號上最大規模的群毆就此爆發。隨後美國佬就把陳興的中文綽號「飛俠」嫁接過來，改成了knightstar。
陳興搶在維妮雷之前撿起手槍，頂住她的額頭：「先回答我的問題！」
就是這個女人拿著黃瓜，當著他的面喊morningstar，他們倆在希望號上的相處絕對說不上愉快。
「你肯定是靠工程飛船的駕駛艙活了下來，我也一樣，當時我就在工程部的機庫裡，還沒笨到不躲進飛船，可惜……」
她直視陳興，眼裡帶著濃濃的挑釁：「醫學中心沒有工程飛船，逃生艙薄得像是紐約女孩的那層膜，一張十刀鈔票就能彈破。你的天使成了真的天使，正在天堂裡服侍我們的上帝。」
啪的一聲脆響，陳興重重抽了她一耳光，再冷厲地問：「第二個問題，剛才你為什麼攻擊我？h！」
h是維妮雷的另一個綽號，只要是兩條腿的雄性生物，都能進她那扇從不上鎖的門。
維妮雷轉回頭，嘴角泌著血，不屑地冷笑：「小眼睛，你擋著了我的路。」
即便沒有藥物壓制情緒，「chink」這個詞也激不起陳興的憤怒，倒是從這話裡品出了一股熟悉的味道。
想到她跟自己一樣，也是孤身衝進了無人機群裡，陳興忽然升起一絲憐憫，兔死狐悲那種憐憫，他低沉地問：「你想死？」
維妮雷呼吸變得急促，她抽了幾下嘴角，情緒忽然失去了控制，又哭又笑：「我早該死了！早該死在太空裡！那樣就沒人再拋棄我了！法克！他竟然拋棄了我！當年他拋棄了我母親，現在又拋棄了我，我早該看穿他的，那個bitch養的混蛋！」
陳興皺眉，維妮雷說的是她父親，一位海軍中將，美*方的高層人物。
「你們那邊，當官的也都跑了？」
陳興這麼理解維妮雷的話，得到的回應證明他是對的。
「都跑了，跑得連個屁都沒剩下！開槍啊！這個狗屎的世界，已經沒有人和我在一起了！」
維妮雷一副崩潰了的模樣，眼神失焦地嚷嚷著，陳興正要說什麼，腳步聲急急而來。
「放下槍！站起來！」
是兩個警察，聽到槍聲趕過來，正看到陳興拿槍對著另一個人。
「我是……躲開！」
陳興正要解釋，忽然高聲叫喊，同時拖起維妮雷朝旁邊的沙坑撲去。
兩個警察還以為陳興要搞什麼鬼，如臨大敵地蹲下戒備，黑雲從天而降，砸起道道煙塵和水柱，其中一團黑影轟然砸在他們的位置，濺起漫天沙塵。
沙塵散去，陳興爬出沙坑，四周散落著大大小小的殘骸。就在不遠處，躺著一坨有房屋大小，扭曲得難以辨認的金屬物，看起來像是那架無人機的機身部分。
**聲從殘骸下方斷斷續續傳來，還有個警察活著，他兩手扒著沙子，將身體從殘骸下方扯了出來，朝陳興這邊爬行，爬到一半就再也爬不動了。
警察抽搐著身體，抬頭看向陳興，似乎是在求助，卻只能聽到喉嚨裡的嗬嗬聲。陳興看到他已經沒了下半身，沙灘上拖出兩條血跡，像是拉長了的雙腿。
「為什麼要拉我？你還是那個偽裝成聖徒的惡魔！高高在上地藐視人、審視人！評判他們夠不夠資格得到你的拯救！噁心！噢，god！」
維妮雷爬出沙坑喋喋不休，看到警察的慘狀，頓時沒了聲。
陳興努力想擺出點什麼表情，結果只是默然跟警察對視，直到細碎的響聲從那團殘骸裡發出。
此時陳興的感知凌亂無比，但在藥物的壓制下，意識又異常清醒。當他的意識集中在某類感知時，感知就變得特別清晰。因此當他注意到這個動靜時，響聲就被放大了。
那並不是殘骸裡面自然的破碎聲，很有節奏地連續響著，像是有什麼活物在裡面掙扎。
嘎吱——
細聲忽然變得高亢刺耳，殘骸的蒙皮扭曲、外凸，像被從內部捅破的鐵皮罐頭，裂開一條大口子，一條泛著銀白金屬光澤的尖腿伸了出來。
陳興和維妮雷就呆呆看著一隻金屬怪物撕開蒙皮，從殘骸裡爬了出來。
接近兩米高，通體銀亮，大小跟一部越野車差不多，有上下兩層軀體。類似龜背的寬闊平台前端裝了一個炮塔般的橢圓腦袋。龜背下是八條金屬蜘蛛腿，怪物掙扎出殘骸時，只有一半立著，另一半烏滋烏滋地在地上亂劃，花了好一陣功夫才撐起。
怪物站穩後，帶著萬向底座的炮塔左右上下轉了一圈，喀喇彈出兩條胳膊粗細，用萬向管套著的金屬臂，八根有三個關節的金屬腿驅動身軀，向陳興和維妮雷緩緩逼近。
「別慌，別急著跑。」
「還有槍嗎？」
兩人都是軍人，面對這頭怪異的金屬造物，並沒驚慌失措，更沒拔腿就跑。不清楚怪物有什麼能耐前，絕不能把後背亮出來，這就是軍人跟平民的區別。
相比維妮雷，藥效還在的陳興更鎮定一些，他考慮了一下，才把槍遞過去。
儘管兩人關係惡劣，剛才還從天上打到地下，但現在需要同舟共濟。以陳興對維妮雷的瞭解，這種情況下還是可以信任的。
握著槍，維妮雷找回了膽子：「謝謝，我會只打斷你的腿再跑。」
看到陳興掏出的大號左輪，她的表情又有了微妙的變化：「你還帶著它？」
這把槍跟他們的恩怨關係很深，不過現在顯然不是緬懷往事的好時候，陳興嘲笑道：「我覺得你會衝上去，八條腿兩條胳膊，你不心動嗎？」
維妮雷咬著牙說：「我改主意了，先打斷你中間那條腿……jesus！」
看到了前方金屬怪物在做什麼，她又失聲驚呼。
怪物來到那個還在抽搐的警察身後，兩條金屬臂伸出，又穩又准地鉗住了警察的腦袋。不知道是通了電還是幹了什麼，警察的身體劇烈顫抖起來，像條在案板上掙扎的活魚。
幾秒之後，金屬臂鬆開，警察沒了動靜。
怪物那炮塔似的腦袋再度轉動，軀體跨過警察，向他們靠近，兩人握槍瞄準，同時開口。
「我打腦袋你打腿！」
「我腦袋你腿，三槍不行分頭跑。」
極短暫的猶豫後，維妮雷偏轉了槍口，嘴裡念著一二三，和陳興同時開槍。
火星在怪物的炮塔腦袋和蜘蛛腿連續濺起，怪物的金屬外殼並不防彈，但子彈沒給它造成任何傷害，包括陳興那把威力巨大的**。
三槍過後，維妮雷掉頭就跑，怪物猛然加速，蜘蛛腿捲起大片沙塵，用比汽車還快的速度衝向她，金屬臂也長長伸著，朝她的腦袋鉗去。
「*陳！你它瑪騙我！」
聽到動靜不對，維妮雷轉頭一看，陳興壓根沒動，自己成了目標，破口大罵。
她一激動，沒留意腳下，被一塊殘骸絆倒，在沙灘上滾了好幾圈才停住。
「男人它瑪的全不是東西！只配當按～摩器！沒有誰例外！」
等她起身，怪物已經近到三四米外，兩條金屬臂像蟒蛇一般奔著腦袋而來。她哭喊著舉槍亂射，也不看打在哪裡，完全就是絕望的掙扎。
金屬臂靈活無比，讓她避無可避，前端像是恐怖電影裡怪物口器般的東西鉗住了她的太陽穴，冰涼的感覺透進心底。那一瞬間，她就像是已經從懸崖邊緣躍起一般，意識清靈，無數回憶閃電般在腦海裡掠過。
模糊中她看見槍焰閃亮，一下、兩下、三下，她甚至能感覺到怪物被擊中時的微微抖動。
再看到陳興大步流星地衝過來，她閉上了眼睛，等待太陽穴上那絲刺痛帶來永恆的黑暗。
預想的終結沒有到來，太陽穴的冰涼感消失了。維妮雷睜眼，她張大了嘴巴，愣愣看著眼前這一幕。
怪物那橢圓腦袋的後腦勺正在冒煙，不知道是什麼零件出了故障，兩條長臂倒捲回去，卻始終找不到目標，就在半空胡亂抓著。
陳興跳上了怪物的龜背，繼續向它的後腦勺開槍，子彈打沒了，就倒過來用槍托砸。
怪物的兩條長臂兜了幾圈，終於找到正確的方位，眼見就要鉗住陳興的太陽穴，陳興低頭伸手，將兩條長臂握住，猛喝一聲，順勢將長臂插進怪物的後腦勺。
外殼喀喇破碎，滋滋的電流聲和噼啪的細密爆聲同時響起，怪物碩大的身軀僵了一陣，八條金屬腿垮下，軀體轟然傾倒，濺了維妮雷一身沙子。
「你敢坑我！」
維妮雷清醒過來，亂七八糟的情緒頓時脹滿胸腔。陳興剛從怪物身上跳下來，她就衝上去揪住衣領使勁搖晃，呲牙咧嘴地喊著。
啪的一聲，一記又重又響的耳光落在她的臉上，打得她側著臉呆了好一陣。
陳興冷冷地問：「清醒了？」
維妮雷捂著臉，不甘心地說了聲謝謝，雖然把她當了誘餌，但陳興還是救了她的命。
「你該謝tov，把這怪物設計得又輕又薄。」
陳興沒解釋自己為什麼要坑她，他也不是存心的，而是臨時變卦。
剛才他感覺到打在怪物身上的兩聲槍響有差別，帶起的細微回音有些許不同，那該是槍擊在怪物內部的震盪。有之前在戰機裡捕捉細微感知的經驗，開第三槍時，他將所有注意力都集中在槍聲上。
奇異的事情再度發生，他沒聽到任何響聲，但一波立體的漣漪在眼中盪開,波紋過處，景象或膨脹或收縮，漸漸模糊，如鏡中幻象，那圈圈波紋反而成了真實。
波紋分成好幾圈，由內而外、由前到後地擴散開。靠裡的波紋清晰而有稜角，應該是槍聲，纖細到幾乎不可見的外圈應該是子彈飛行時的聲音，接著又是一圈粗壯的波紋，那是子彈擊中怪物外殼時的聲音，在這層波紋外還有一圈黯淡而細碎的波紋。
波紋蕩到遠處開始擴散，最明顯的是內層波紋，大致勾勒出了怪物的輪廓。外層的波紋最奇特，那是個橢圓形物品的內視圖，極黯淡極簡略，陳興花了半秒鐘看清楚輪廓的細節，竟然就是怪物炮塔腦袋的內部結構！雖然看不清具體的構造，但大致能看到類似機械臂的驅動裝置，以及好幾層電路板。
不僅通過聲音透視到了怪物的內部，波紋的粗細還像是工程製圖的實心線一樣，似乎能看到外殼的厚薄程度。在那副內視圖上，炮塔腦袋的後腦勺薄得跟日本車的鋼板一般。
感知又錯位了，不，是更進一步，視覺和聽覺融在了一起。陳興無法理解自己怎麼會作到這一點，到底是吃藥吃出來的，還是神經病進一步惡化了。
當維妮雷拔腿就跑時，他又花了半秒思考。
到目前為止，tov無人機都是仿造人類科技，陳興假定這怪物身上也沒有超出人類水平的科技。同時tov還沒進行過任何陸地作戰，就像第一代tov無人機，完全就是肉，所以才被稱為「史萊姆」。由此推斷，這怪物應該也沒有針對戰鬥作過特別設計。
剛才「內視圖」裡看到的電路板說不定就是怪物的大腦，而且這麼大個的金屬物，卻用仿生關節腿驅動，重量應該很輕，說不上什麼防護。那麼怪物後腦勺的位置，應該能輕易捅穿。
陳興決定相信自己的「超能力」，賭一把。
還好賭贏了……
看看兩邊臉頰都被他扇得發紅，還掛著道道淚痕，顯得楚楚可憐的維妮雷，陳興又有些後悔，動作該慢點的，沒必要救這個女人。
活下來的維妮雷開始抒發感慨：「還不如死了，一了百了。」
陳興沒說話，撩起她的耳發，看到太陽穴的位置印著一個空心圓血痕，他皺著眉頭再看另一邊，一模一樣。
「幹什麼？」維妮雷對他忽然這麼親近很不適應，不自然地問，順帶打量了下周圍。
這怪物用長臂鉗人腦袋，到底是要作什麼？
一股莫名的心悸感升起，開始衝擊那層理智堅冰，陳興搖頭：「死亡就是終結嗎？我不覺得。」
不再理會維妮雷，陳興朝前方那個已經死去的警察走去。
轉動屍體的頭部，看到太陽穴上那個黑黢黢，手指大小的圓洞時，陳興瞳孔緊縮。
「怎麼了？」維妮雷跟過來，蹲在他身邊也打量著屍體。
「你掂掂」，心悸越來越強烈，這是恐懼的感覺，如此強烈，連派勒寧定的藥效都壓不住了。
維妮雷托住屍體的頭部晃了晃，臉色頓時變得煞白，受到的心理衝擊不比陳興低。
她吞下一口唾沫，艱辛地說：「是、是空的……」
怪不得能這麼輕易地解決掉金屬怪物，它不是戰鬥機器人，只是用來搜集東西的，搜集人類的腦組織，這具屍體的腦袋已經被抽得空空蕩蕩。
維妮雷揉著胃部，壓住嘔吐的感覺問：「tov抽人類的腦子作什麼？」
陳興搖頭，他怎麼知道，他就只感覺到從未有過的恐懼。這恐懼似乎不止來自腦子被抽乾這事，背後還有更可怕的真相。
嘎吱嘎吱的金屬剮蹭聲在陳興眼中又蕩起帶著血色的波紋，他和維妮雷同時僵住。
喀喇……
無人機的殘骸破開幾條裂縫，無數條銀亮的金屬肢節伸了出來，將裂縫不斷撐大。
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