第二百九十八章 情報準備（三）
「北極星」號輕巡洋艦護送著幾艘南海運輸公司的商船，緩緩駛進了加的斯灣，朝港口慢慢挪去。今天的天氣非常好，能見度很高，空氣也很清新，銀鷗和海鷗在空中飛舞，似乎在和西班牙的漁民們爭奪捕魚的權利一樣。
由於是風帆船隻，因此在駛入加的斯灣時船長們一般都非常小心，比如此時航行在右邊的「北極星」號輕巡洋艦的右側，就有兩塊被稱做「大豬」、「小豬」的岩石。這種岩石白天露出水面，看起來很明顯，晚上漲潮時則淹沒於水中，不知道坑了古往今來多少船隻，據「北極星」號艦長丁震上尉所知，南海運輸公司就曾經於此不甚觸礁沉沒了一艘滿載紡織品的商船，非常之不幸。
加的斯港口外面有些小島（後世都已填海與陸地連成一片），小島上有一些磚石質地的堅固建築。比如著名的聖塞巴斯蒂安城堡就位於其中一座小島上，丁震放眼望去，只見島嶼上的城堡正在進行整修，一些從東岸進口的海防火炮也正被一一安放上去，取代那些老掉牙的黃銅或青銅火炮。
操作火炮的士兵同樣也重新接受了培訓，而且上級還派出官員前來視察、考核，雖然不知道他們這種虛應故事的行為又多大效果就是了。而西班牙人之所以花資金和人力整修這些堡壘（除聖塞巴斯蒂安要塞外還有兩座海岸要塞），主要還是看到了上次英西戰爭時包括加納利群島、牙買加乃至加的斯等地紙糊一樣的海防要塞體系，居然被英國艦隊攻佔了炮臺，守衛炮臺的士兵一鬨而散，天底下還有比這更糟糕的事情嗎？
因此，現在西班牙人發了狠，一定要重整包括加的斯在內的幾個重要商港的防禦體系，以對付遺產戰爭爆發後可能來襲的法國海軍。要知道，在兩支寶船隊出港後，西班牙國內基本就沒什麼像樣的大船了，與法國海軍可謂是大哥不說二哥，誰也別笑話誰。甚至可能其實力還不如法國人呢，多年前的唐斯海戰就是明證，更何況這些年西班牙忙於陸地上其他事務，在海洋上基本沒什麼得力的投資了。
所以啊，雖然華夏東岸共和國的海軍官員們拍著胸脯保證說殲滅法國海軍主力、封鎖其海岸線，但凡事不就怕個萬一麼？萬一法國海軍突然開到了西班牙近海，對西班牙王國展開襲擾戰呢，這可不是沒有可能的事情！畢竟，在土倫港，還駐紮著法國人的「大槳艦隊」（即東方艦隊，因多是槳帆戰艦而得名），這種船在地中海這個澡盆子裡的海岸線附近尤其靈活，一般的風帆戰艦在機動性上還真及不上他們，因此對這支艦隊多加提防是必須的——東岸人派來歐洲的艦隻數量肯定有限，他們首先要集結一支有力的主力艦隊尋找法國海軍決戰，剩下的戰艦則要承擔包括封鎖、攻擊、騷擾在內的多項行動，封鎖法國海岸線都力不從心，更別提幫助西班牙照看海岸線，因此凡事還是多考慮考慮為妙，西班牙人可不是沒腦子的蠢貨！
一艘掉了漆的小型單桅帆船不緊不慢地靠了過來，這是西班牙人的檢疫船，來過的人都知道，非常小，由12個奴隸槳手划著。自從聯合省和英格蘭鬧了黑死病之後，現在其他國家的人在面對上述兩國的船隻時簡直是如臨大敵，西班牙人也不例外。當然了，名義上西班牙人對近一階段所有外國來港的船隻都要進行檢疫，但其實主要是針對英國佬和荷蘭人，其他國家的也就胡亂應付下罷了。
一名海關官員帶著兩名加的斯醫學院的學生很快上了「北極星」號，只見他先是用驚奇的目光打量了一下這艘他從未見過的輕巡洋艦——這種把艏樓、艉樓縮進甲板內的設計在此時的歐洲可謂是從未有過——半晌後才砸吧著嘴巴向丁震上尉詢問，這艘船來自哪裡、名字叫什麼、船長叫什麼、有多少人等等。最後兩名醫學院的學生在匆匆問了幾句船上是否有人患病，並隨便看了幾眼後，幾人便下船再度划走了。這檢疫果然是鬆得可以，不過這可能跟他們是東岸人有關，西班牙官員也不敢過於刁難，畢竟他們的祖國面臨的險惡形勢只要不是瞎子都能看得出來。
檢疫完畢的「北極星」號的前桅被放了一隻鵝，這表示該船已經接受過檢疫，可以繼續向前航行了，而丁震上尉和其餘幾艘商船最終停靠在了加的斯城附近的碼頭上（加的斯有羅塔、雷亞爾、聖瑪利亞和加的斯城四個碼頭）。
在派副官去辦理完畢繁雜的入港手續後，已經是入夜時分了，丁震上尉帶著兩名心腹，在船上換了一身西班牙人稱之為「Casaguillas」的寬大服裝，再戴上有著寬大帽簷的帽子，然後趁人不注意，於陰影中下到了碼頭上，並在一名西班牙官員的接應下，走上了一條偏僻的碎石小路。
這條路或許天生少有人行走，或許西班牙人做了「處理」，丁震等人走了長達五分鐘，竟然一個鬼影子都沒看到，也是奇了。小路的盡頭有扇門，門前有座吊橋，幾名西班牙士兵持槍守衛著。在與守衛稍稍交涉了一番後，他們放下了吊橋，讓一行人走了進去，然後又警惕地封閉了吊橋，讓人感覺如臨大敵一般。
吊橋後面是一片用被本地人稱做「selleria」的石頭建造的房屋。這種石頭取自海邊，是一種混合了貝殼、黏土和砂石的松石，人們在海邊將其弄碎，然後趁退潮時用手推車將其運到城內。該石頭比較軟，易於切割，再加上它們還會逐漸變硬，因此非常適合用作建築或要塞的主體材料，據說聖塞巴斯蒂安要塞就是用這種「會變硬的松石」與進口的荷蘭煉磚修繕的，一旦完工的話將非常堅固，如果再配上加的斯港周邊（包括港口炮臺）的超過三百門火炮的話，這個西班牙的最重要的港口應當還是可保無虞的，前提是守衛它的士兵們不要再像加那利群島聖克魯斯港那樣一鬨而散。
「丁上尉，我在此等候你們多時了。」穿著一身中尉軍服的南次郎朝丁震熱情地笑道，跟在他身後的還有七八位身穿土黃色東岸預備役軍服的男人，估計都是軍官們，這會正略有些拘謹地杵在那兒，聆聽著上官與海軍的人談笑風生。
「路上遇到了一些風暴，不得不在懷遠島躲避了一些時日，因此來得晚了一些。當然，幸好還來得及，法國人還沒喪心病狂到現在就開戰。」丁震上尉與南次郎握了握手，說道：「所有的器械、軍資、補給品都運來了，讓西班牙人找個人少的時候搬運，小心些。」
「放心，我會省得的。」南次郎聞言朝身後吩咐了幾句，然後便有一位翻譯越眾而出，去找西班牙協商去了。
話說在這次即將與法國人爆發的戰事中，東岸人除派出海軍襲擊法國人的海上力量之外，也會派出部分陸軍部隊打擊法國人的海外殖民地，其中法屬聖多明各是重中之重。當然了，如果有機會的話，派遣部分陸軍在法國沿海搶一把，然後迅速離開前往魁北克，也不是不可能的事情。至少，聯合參謀本部之前已經制定了這個計劃，並且派了五百名奉國*軍官兵先期來到了西班牙加的斯港，隨時等候下一步的命令，南次郎陸軍中尉目前就是他們的帶兵指揮官。
相信有了這五百個雜牌軍士兵，一旦當他們出現在法國人的魁北克殖民地時，估計能讓那些人直接嚇尿了吧。嗯，如果能夠在法國沿海搞上那麼一把的話，這對任何指揮官而言都是難以拒絕的誘惑，當然這需要海軍的大力配合以及西班牙人準確的情報支援。
「好好在這整訓吧。」丁震上尉拍了拍南次郎的肩膀，說了聲珍重，然後便離開了陸軍的祕密營地，前往西班牙人安排給自己的住處，一個陰冷、偏僻的小城堡。
城堡位於城內地勢較高的地方，四周種著橄欖樹，這使得城堡就像被圍起來的花園一樣。如果站在城堡頂層的閣樓上的話，丁震上尉發現自己可以很輕鬆地俯瞰整個加的斯港，他可以看到自己的座艦碇泊於何處，可以看到來來往往進出港的商船，更可以看到幾艘停泊於另外一側的運銀船。
在堡壘乃至整個城市的每個角落，都豎著木十字架，街道上到處都有乞丐以上帝或聖徒的名義乞討，這一切的一切都在提醒著丁震上尉，這是一座充滿著濃郁的天主教風情、號稱是天主教國王治下的土地。
此時天色已晚，海潮嘩啦啦地衝刷著海岸，很多守衛堡壘的西班牙士兵放棄了自己的指責，轉而去捕魚了，這令他看了大為搖頭。懶散的性格、渙散的紀律，這樣的軍隊，即便你給予他們再先進的武器和再堅固的堡壘，恐怕也是枉然的。現在丁震已經有些可以理解加那利群島聖克魯斯港炮臺的士兵為何在英國艦隊襲來時一鬨而散了，加的斯港的都如此渙散了，更別提遠離本土的海外據點了——當然這或許也和西班牙王室的財政狀況過於糟糕，大量拖欠這些戍守士兵們的軍餉有關（這在整個西班牙都很普遍，最多的能拖欠一年以上），畢竟軍人們也要吃飯、也要生活，或許剛才在巷子裡叫賣鹹魚的人裡面，就有這些戍守堡壘、要塞的西班牙士兵們的家人。
「幸好咱大東岸的財政非常健康，每年的軍費開支撥款也很及時，軍需品的數量和質量也能得到保證，這使得軍人們能夠在一個相對有尊嚴的生活狀態下，好好打磨自己的作戰技能。」丁震上尉用鱷魚牌火柴給自己點了個菸斗，一邊抽一邊想道。
「北極星」號停泊的位置離丁震所住的城堡並不遠，他甚至可以很清楚地看到船上那昏黃的燈光以及甲板上來回走動的水手的身影。他們停泊的距離離碼頭極近，幾個大火盆將附近的夜空照得通透異常，幾艘搖槳小船正圍著「北極星」號打轉，或許是一些兜售果蔬、淡水和新鮮肉食的小販吧，要不就是直接和人玩「船震」的***丁震想道。
當然也有些小船上裝的是諸如帆布、蒙皮、纜繩、木焦油、小型桅杆之類的船具，這都是在他們的船隻前往畢爾巴鄂之前必須採購的。因為到了那裡，可未必有這麼全的物資可以採買了，而且價格上可能也比較貴，質量上也未必好。
比如，加的斯港出產的纜繩就很有名。區別於一般國家用大麻、亞麻搓繩的做法，西班牙人是用一種叫「sparto」的草來做纜繩。這種草是一種非洲蒲草，長在安達盧西亞、格拉納達的沙質山丘上，用它做的繩子非常結實耐用，且不需要再塗抹焦油，成本上也比其他國家的纜繩要便宜一些——可惜這是在西班牙，手工業異常衰敗的西班牙，不然憑此一項每年就能出口他國大量繩索、纜繩、草蓆等物事。
在港口卸完貨並採買完畢物資後，「北極星」號就將與商船隊分別，然後肚子前往比斯開灣沿岸的畢爾巴鄂港「隱居」，等待出擊的命令。它不是第一艘前往畢爾巴鄂的東岸戰艦，事實上在此之前已經有兩艘「節氣」級風帆護衛炮艦抵達那兒了，而在後面的幾個月內，依然將有大量東岸主力戰艦以護航的名義夾在在商船隊內來到西班牙，然後陸續開到畢爾巴鄂港集結，直到戰爭爆發後迅速出擊，尋找法國海軍主力並戰而勝之。
現在，一切準備就緒，就等路易十四率先動手了！
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