球隊絆腳石 Jordan再度走眼讓教練背鍋？(35P)

曾在季後賽與LeBron戰得難分難解的Lance Stephenson，為何短短一年不到便已泯然眾人？

你還記得Lance Stephenson嗎？那一個激情四射、堅韌不拔、才華橫溢的鋒衛搖擺人。



去年東區決賽的第五戰中，Stephenson在一個回閤中向LeBron的耳朵吹氣，因此名噪一時。在對抗極為激烈的季後賽中，做出這種不成熟的行為實在有些無稽。面對球迷們的嘲笑與謾罵，Stephenson表示：“我只是不想讓LeBron那麼輕鬆。”值得註意的是，溜馬是那場比賽的最終勝者，LeBron在Stephenson的嚴防下10投2中僅得7分。



向LeBron的耳朵吹氣、對LeBron做出鎖喉的手勢、“我要讓Wade的膝蓋燃燒起來”、怒瞪Wade吃T被罰出場、偷聽熱火戰術部署，Stephenson似乎一直以來都靠著許多出位的舉動博取球迷的關註。



但Stephenson這些行為背後的真因，是他對勝利的渴望、對競爭的執著。他是一個火花塞式的球員，只要他出現在場上，無論是好是壞，他都會鬧出大動靜。



高中時，Stephenson是全紐約最優秀的明星球員。由於他無窮無盡的鬥誌，人們將他喚作“天生戰士（Born Ready）”。過度的激情與鬥誌，讓Stephenson變得桀驁不馴，他的人生軌跡很快便急轉直下。毆打隊友、性騷擾同學、對女友使用家庭暴力，缺乏管教的Stephenson成為了一個臭名昭著的問題青年。



由於場外的麻煩不斷，Stephenson的選秀行情一路走低。在2010年選秀大會上，昔日的“紐約之子”直到第2輪總第40順位才被溜馬隊選中。加盟溜馬的第一個賽季，他曾在更衣室大發雷霆、與隊友起爭執，忍無可忍的溜馬只能對他進行隊內停賽的處理。當時，很多人認為，他留在溜馬，或者說留在NBA的日子不長了。



但最終，Stephenson仍是留在了溜馬。生涯的前兩個賽季，他只打了54場比賽，場均2.6分、1.3個籃板、1.2次助攻。2012-13賽季初，溜馬主力小前Granger因為膝傷無限期缺陣，Paul George成為印城新領袖。而Stephenson也接過了昔日George的角色，成為了溜馬的主力球員。



年輕化的核心陣容，給球隊的陣容註入了新血液。Vogel將溜馬打造成一支紀律嚴明的鐵血之師。2012-13賽季，他們取得了東區第三的好成績，並在東區決賽與當年總冠軍熱火隊血拼7場。到了2013-14賽季，他們一路凱歌高奏，開局取得9連勝，前17場比賽僅僅輸了1場。逐漸，溜馬坐穩了東區榜首的位置，他們被視作衛冕冠軍熱火隊奪冠路上最強大的攔路虎。



溜馬當時可謂是東區第一勁旅，而Stephenson開始迸射出獨一無二的光芒。上賽季，他場均能夠砍下14.6分、7個籃板和4.9次助攻，並取得了當時聯盟最高的5次大三元（那一年，西河還沒開掛）。人們開始欣賞Stephenson的才華，Barkley直言：“他絕對是一位全明星球員。”



儘管溜馬全體成員極力為Stephenson造勢，他自己也攝製了搞笑視頻拉票，但最終他還是成為了2014年全明星賽的遺珠，場均數據僅有16.7+3.3+2.7的Joe Johnson在他之前入選。Stephenson半開玩笑地表示：“我要殺掉每個在我前面（入選全明星）的人。”



未料到不久後溜馬做出的一筆交易，或許真讓Stephenson有了殺人的衝動。溜馬在交易截止日，用球隊精神領袖Granger換來了76人的潛力新星Turner。Granger離去，溜馬的更衣室中群龍無首，而Turner的到來讓Stephenson感到了威脅。溜馬原本完美的化學反應開始土崩瓦解，成績開始直線下滑。據雅虎名記沃神報導，溜馬開始季後賽的第一天，Stephenson便與Turner在訓練中揮拳相向。



雖然陣中問題不少，但強橫的溜馬有驚無險再度挺進東區決賽。對陣熱火時，溜馬派出Stephenson對位LeBron James。LBJ在Lance鬥犬般的死纏爛打下，場均僅有22.8分（為去年季後賽4輪中最低）。而Lance也交出了場均14分、5.8個籃板、5次助攻的全面答卷。只可惜6場鏖戰過後，溜馬被熱火淘汰。



溜馬2013-14賽季就這樣結束了，Stephenson成為了完全自由球員。他猶如一匹市上的烈馬，等待著伯樂牽走他的繮繩。據報導，溜馬曾向Stephenson開出一紙5年4400萬的合約，但被Stephenson拒絕了，明顯他是在尋找更大的發展空間。他曾是小牛在小前鋒位置上的備胎，但最終火箭放棄匹配Parsons的頂薪合約，因而Lance也終未能加盟達拉斯。



夏洛特山貓隊在2013-14賽季以東區第七的成績殺入了季後賽，最終毫無懸念地被熱火隊橫掃出局。山貓的篇章在2014年夏天寫下了句點，從此正式更名為黃蜂。新隊名新氣象，以Jordan為首的高層目光自然不再限於首輪被橫掃的成績，他們必須要在自由球員市場上有所作為。黃蜂最開始的目標是Hayward，他們很有誠意地開出了頂薪，但最終被爵士匹配，夏洛特與Hayward擦肩而過。



黃蜂隊開始將目光轉投向準全明星球員Stephenson。“我們需要一個可以對抗LeBron的人，就是這麼簡單”，黃蜂隊老闆Michael Jordan說道。隨後“籃球之神”親自出馬，給Stephenson打了個電話：“我喜歡你對抗LeBron的方式。”



然後，一切就水到渠成了。2014年7月19日，夏洛特黃蜂隊正式簽下了自由球員Lance Stephenson，合約價值為3年2750萬，第三年為球隊選項。這份合約價值略低於大眾對Stephenson的估價，但Stephenson表示：“這份合約只會讓我更努力，合約結束時我想讓全聯盟都來追逐我。”



當時，幾乎所有的專家都看好黃蜂的這一筆簽約：視野開闊、傳球精妙的Stephenson將很好地填補球隊前組織核心McRoberts離去鎖造成的空缺；而Stephenson創造進攻的能力，也是外線單打能力貧乏的黃蜂所急需的。更何況，Stephenson強硬的防守能力早在與LeBron的對抗中就得到過證明。無論從哪一方面看，Lance Stephenson都本應是黃蜂的完美選擇。



在印城的老隊友們都十分看好Stephenson在黃蜂的前景。George相信，在黃蜂的球星角色吸引了Stephenson，他因為上賽季落選全明星陣容而惱火。“他這樣做是因為想要達到巔峰，我想新的開始會給他領導球隊的機會。他是一名想成為全明星、成為超級巨星的球員。”George說道。而希伯特更是將Stephenson比作加盟了火箭後的Harden。



而Stephenson也對自己即將開啟的黃蜂生涯信心十足。他表示：“我只關註贏球，我會成為這支球隊的領袖，帶來贏球習慣。如果我持續努力，我必將成為最頂尖的球員。我想成為最偉大的球員之一。我不會滿足於優秀，我的目標是偉大。”他還自信自己能成為黃蜂隊的Jordan：“Jordan的球隊若是落後了，他就會開始摧毀對手。而我就是這樣的球員。”



如此豪言壯語，想必Stephenson整個夏天會泡在訓練館中苦練、研究隊友影片吧？但實際上沒過幾天，Stephenson就穿著復古黃蜂的T恤衫在一家脫衣舞會與女郎們狂歡了起來。



除此之外，Stephenson還正式試水娛樂圈，他改編翻唱了熱門嘻哈單曲《Hot N***a》。談起自己的饒舌，他十分得意，表示自己很有天賦，以後會做更多的嘗試。



開幕戰上，Stephenson打出了他標誌性的準大三元數據——7分、13個籃板、8次助攻，但他12次出手有9次都偏出了籃筐，命中率僅有25%。第二場比賽，黃蜂總教練Clifford選擇在關鍵時刻派上Neal，而不是Stephenson，並稱球隊在沒有Stephenson的情況下打得更好。對此，Stephenson表示十分沮喪。此役，他6投僅1中。



不過黃蜂仍對Stephenson有所期許，很快他就在關鍵比賽的關鍵時刻迎來了表現機會。2014年11月8日，黃蜂隊在主場迎戰老鷹隊，比賽異常焦灼，進行了兩個延長。而最終，Stephenson一個超遠距離的打板壓哨三分終結了比賽，這是他生涯中第一記絕殺球。黃蜂球員Jefferson由衷地讚揚Stephenson：“他就像釘子一樣堅韌不拔。”



2014年11月12日，黃蜂以2分之差憾負於開拓者，Stephenson搶下了平生涯紀錄的14個籃板。當時，黃蜂進行了8場比賽，而他的場均籃板為11個，作為一個後衛在籃板榜上名列前茅。與此同時，黃蜂中鋒Jefferson的場均籃板從10.8個降到了6.6個。有記者在採訪中質疑Lance搶走了隊友的籃板，對此Stephenson迴應：“這意味著我比他們更拼。若我能搶走你的籃板，就代表你需要更努力才行。”



雖說籃板刷得好，不代表著Stephenson打得好。當時，他的命中率是可怕的32.9%，三分球更是16投僅有3中。（本賽季至今，他的命中率與三分命中率也僅有37.6%和17.1%。）如此誇張的下跌幅度，實在是讓人大跌眼鏡。當時，儘管Stephenson的場均數據為好看的8.8+11+5，但他的個人效率值（PER）和勝利貢獻值（WS）都是負數！



黃蜂逐漸失去了對Stephenson的耐心，他們一心想要衝擊季後賽，自然不會任憑Lance在場上不停地打鐵。賽季開始一個月過後，黃蜂開始在第四節雪藏Stephenson。總教練Clifford直接對著媒體表示：“他不是一名球星。”作為曾經火箭與湖人的助教，Clifford曾經與Kobe、T-Mac共事過，他自然有這麼說的資格。



而Jordan，也曾在場邊不滿地怒斥過Stephenson。後來，黃蜂戰績持續走低，Jordan很可能認為球隊與Lance都已無藥可救，乾脆眼不見為淨，不再親臨場邊督戰。與三兩好友飛到巴拿馬打一場街球，不亦樂乎。



在溜馬效力期間，Stephenson天馬行空的雜耍式助攻時常會成為十佳球。但面對著尚未形成默契的新隊友，Stephenson曾經極具創造力的傳球如今大多會以無腦的失誤告終。黃蜂陣中，沒有一個穩定的外線炮臺能為Lance撕扯開突破空間。因此，Stephenson的持球進攻徹底淪為悲劇。經常能看到他無意義地在外線做出長達20秒的晃動、胯下運球，最後來個幹拔，以一聲“咣噹”結束。



生涯的前四年，Stephenson都效力於溜馬，那裡有著同一個體系、同一個教練、熟悉的隊友。賽季開始前，Stephenson曾在採訪中表示過“我想留在那兒”。想必，他回到銀行家生活球館，與前隊友一一擁抱時，內心一定感觸萬分。在黃蜂的不如意，一定也激發了Stephenson的“刺頭”屬性。在2014年12月底，有報導聲稱Stephenson已經造成了黃蜂的更衣室問題。



而夏洛特黃蜂正處於重建期的關鍵階段，會影響到更衣室氛圍的因子是絕對不可容許的。於是Stephenson加入黃蜂半年未到，交易流言便已甚囂塵上。籃網、快艇，甚至是Lance的老東家溜馬，都曾與黃蜂隊進行過交涉。但很明顯“驗貨”的過程很不順利，沒有冤大頭願意冒著極大的風險吃下Lance剩餘兩年多的大合約。最終不了了之，Stephenson仍是留在了黃蜂。



今年3月底，黃蜂遭受傷病潮侵襲，三名先發球員Jefferson、Zeller、Michael Kidd-Gilchrist都無法出戰。球隊正值用人之際，但Clifford此時卻反其道而行，出人意料地將Lance徹底雪藏。Stephenson的出場時間被Jeffery Taylor與新秀球員Hairston瓜分。Clifford教練解釋道：“我們需要Taylor在側翼的防守能力。”昔日能在季後賽將LeBron限製得10投2中的Stephenson，如今的防守能力在黃蜂教練眼裡卻如此不濟。



雖然留在了黃蜂，但Stephenson在球隊的情況卻每況愈下。籃板表現大幅下降、頻頻被對位球員打爆，Stephenson逐漸失去了讓教練將他留在場上的理由。他也只能依靠在球場上的逗比行為吸引球迷的註意了。



回想當初，Lance Stephenson會因為爭奪球權而跟隊友大打出手。而如今他慘遭DNP，卻淡定地表示：“我理解並支持教練的決定，我能做的就是保持樂觀積極的態度。我一點也不後悔（簽約黃蜂），我愛這裡的教練、隊友、體系，我只是需要時間來適應。”對此，Clifford教練表示：“僅要3天，小Mo就能瞭解球隊的所有事情。”Mo Williams是在今年2月11日加盟球隊的，而Lance比他早半年。



事已至此，黃蜂與Stephenson之間肯定已經清楚地知道彼此的結合是一個錯誤。對此，黃蜂主教練Clifford認為需要給球迷們一個交代，在黃蜂失去季後賽之際，他主動攬責上身：“Lance來到這裡是因為我，是我想要Lance過來的。”言下之意，或許是“放開Jordan，衝我來”？



昔日的詹皇死敵、大三元狂人、被Jordan看中的男人Lance Stephenson，如今已經斷絕了夏洛特黃蜂隊的季後賽希望。“我不會滿足於優秀，我的目標是偉大。”他還有可能實現自己的目標嗎？他會繼續成為Jordan重建球隊的絆腳石嗎？拭目以待吧。




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