第684章 開闢第三戰場和義大利的投降
激烈的戰鬥持續了一天,德軍坦克幾乎推進到距中華帝國第5集團軍灘頭陣地不足2公里處。
這是因為德軍為了對抗中華帝國強大的m36虎王主戰坦克,特地研發了巨鼠式超重型坦克。這種坦克巨大無比,主炮口徑高達140毫米,裝甲防護足以擋住虎王坦克的近距離穿甲能量。
中華帝國軍第一次碰上如此巨大的裝甲怪物,虎王坦克同巨鼠坦克正面交戰。結果中華帝國軍損失了二十多輛坦克,德軍只損失一輛。
常磬將軍得知情況後,深知戰況之危機,立即親臨前線指揮中華帝國軍奮力反擊。
好在常磬將軍很快看出了德軍巨鼠坦克的最大弱點,就是體型龐大,速度太慢。因此常磬當機立斷,命令中華帝國軍的坦克部隊佯裝戰敗。向海灘後撤,同時命令聯軍艦隊的兩艘終極戰列艦和四艘超級戰列艦進行炮火準備。
果然,德軍急於將中華帝國軍趕下大海,忘記了他們根本沒有制海權,海面上還有中華帝國強大的海軍。
德軍坦克部隊被引致海灘附近,當即遭到了聯軍艦隊強大的戰列艦炮火的打擊。德軍無堅不摧的巨鼠坦克在20英吋巨炮面前,很快變成了紅燒老鼠了。
戰至傍晚,德軍損失大批的巨鼠坦克。由於巨鼠坦克造價高昂。德軍總共在西西裡島部署了40輛,其中31輛被聯軍戰艦炮火摧毀在海灘上,3輛被聯軍反坦克兵摧毀,其餘6輛在撤退時出現故障被聯軍俘獲。
德軍沒有了巨鼠坦克,其他的4號、5號坦克同中華帝國軍的虎王主戰坦克戰鬥很快處於下風。
傍晚七時許,中華帝國軍趁勢攻占傑拉城。與此同時。英軍第8集團軍攻克了錫臘庫扎。
德義大利軍隊第一次反攻失利後,凱塞林知道大勢已去,只好與聯軍混戰以拖延時間,牽制聯軍,然後經墨西拿海峽退至義大利的卡拉布裡亞。
希特勒親自批准了凱塞林的計劃,將駐卡拉布裡亞的德軍第29裝甲師和駐匈牙利的第1空降師調往義大利。
在加強兵力的同時,德意部隊加緊調動,以阻止英第8集團軍威脅墨西拿。德戈林裝甲師被調往東部的卡塔尼亞。德軍第1空降師也同時在卡塔尼亞空降。德第15裝甲師在恩納附近阻止中華帝國軍第5集團軍北進。新調來的第29裝甲師部署在埃德納火山西南。這樣德意部隊構築了從恩納到卡塔尼亞的堅固防線。
7月12日,蒙哥馬利手下的英第13軍奮力突擊卡塔尼亞。常磬將軍命令聯軍345架飛機載著英第1空降旅的1900名士兵從突尼斯出發在卡塔尼亞空降,配合地面部隊聯合進攻。德軍以德戈林裝甲師和第1空降師進行頑強抵抗,牢牢控制著從卡塔尼亞通向墨西拿的海岸公路。蒙哥馬利正面進攻受挫,被迫調第30軍繞過埃德納火山西側,在中華帝國軍第5集團軍的支援下從新進攻墨西拿。
常磬作為中華帝國的優秀指揮官。自然不甘心讓蒙哥馬利獨唱主角,他兵分兩路,一路由中華帝國第4軍在西西裡島中部支援英軍作戰,一路由中華帝國海軍陸戰隊第十一陸戰旅直取西西裡首府巴勒莫。
7月19日,中華帝國軍不戰而克巴勒莫,俘虜義大利軍5.3萬人。常磬的小小虛榮心得到了極大的滿足,蔡鍔將軍也為中華帝國軍的勝利而興高採烈。
與此同時,蒙哥馬利卻在兩個重要方向上都陷入困境。他的第13軍被阻於卡塔尼亞,而向西迂迴的第30軍也在阿德拉諾地區徘徊不前。
中華帝國軍在飛機坦克大炮的開路下,於23日攻克了墨西拿。駐防的德軍接到了希特勒的命令放棄義大利,坐上最後一趟前往德國的火車離開了。剩下的義大利守軍在經過一陣混亂之後。在司令官岜桑的帶領下向中華帝國軍繳械投降。
至此,西西裡島戰役陸上戰役結束了。
墨索裡尼得知聯軍進攻西西裡島,當即派出他一直鼓吹的世界第二強海軍艦隊出發,前往西西裏海同聯合國艦隊交戰。
但這支艦隊的實力究竟怎樣,只有他的指揮官查林上將心理最清楚不過了。都是一些紙老虎,根本打不過聯合國艦隊的。
因此,查林率領義大利艦隊在西西裏海兜了半圈後,派出一支巡洋艦分隊前往騷擾一下聯合國艦隊便倉皇撤退了。
不過,對於聯合國艦隊而言。騷擾一下就想跑是絕對不能容忍的。義大利海軍的動向一直在中華帝國情報部門的掌握之中。聯軍艦隊派出一支戰列艦分隊前往追擊,並動用245架艦載戰鬥機對查林的巡洋艦分隊進行攻擊。最終擊沉了義大利海軍四艘巡洋艦和兩艘驅逐艦。
尾隨而來的聯軍艦隊一路把義大利海軍主力艦隊趕回了熱那亞,而查林卻不敢回頭反擊。知道多年後,查林得知聯軍四艘戰列艦追著他的主力艦隊時(23艘戰列艦),後悔得恨不得買塊豆腐撞死。
西西裡島戰役就這樣結束了。在西西裡島登陸戰役中,聯軍共傷亡12811人,2869人失蹤,而德義大利軍傷亡高達4.3萬人,被俘14.2萬人,此外還損失坦克260輛,大炮670門,飛機1700架。
這次戰役雖然沒能消滅德軍駐紮在義大利的大量有生力量,但達到了迫使德軍放棄義大利戰場和義大利政府退出戰爭的政治目的。
7月25日,墨索裡尼被迫下台,他的繼任巴多格利奧上台後與中華帝國進行了秘密聯繫,試探投降的可能性。
中華帝國對義大利戰場比較重視,希望藉助義大利作為跳板進攻德國本土,進而早日結束歐洲戰爭,因為中華帝國軍還有更重要的任務,那就是準備進攻美利堅。因為中華帝國皇帝王辰浩始終對美國抱有敵意,因此中華帝國上下軍民都更關心何時展開對美登陸行動。
經過秘密協商,中義兩國達成了協議,中華帝國接受義大利的投降,不強求義大利軍介入今後的對德作戰行動,但為了消除聯合國軍的擔憂,義大利軍隊必須立即解散,只保留地方警察部隊維持治安,義大利將協助聯合國軍搞好後勤工作,將義大利境內的戰略交通重鎮移交給聯合國軍管理。
義大利政府明白聯合國軍準備藉助義大利作為跳板進攻德國,考慮到當前的時局,義大利政府同意了中華帝國的條件。
聯合國其他成員國見中華帝國同意了,也同意擱置爭議日後解決,接受義大利投降。
1943年7月29日,義大利政府正式宣布退出同盟國,退出第二次世界大戰,以準聯合國成員國的身份參加聯合國會議。
對於義大利的投降,希特勒早在意料之中,但他沒有想到的是墨索裡尼至始至終沒有膽量顛覆義大利王室,面對義大利王室將其罷免入獄的情況,墨索裡尼竟然也不反抗,反而勸說他的部下們放下武器投降,這讓希特勒火冒三丈,大罵墨索裡尼是個沒種的廢物。
儘管希特勒計劃進行戰略防禦,大部分在義大利的德軍都撤回了德國本土,但為了阻撓聯合國軍在南歐開闢第三戰場,希特勒留下了約十萬德軍部隊在義大利境內,四處襲擾聯軍,打擊聯軍後方補給線,遲滯聯軍進攻德國本土的時間。
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