楔子
那年深夏格外炎熱,站在小營村口的土堆上,能看到遠處江面上裝滿黃砂煤炭的平底船緩緩駛過,江對岸的高壓輸電鐵塔屹立在霧霾中,國道上的載重卡車把路面壓得凹凸不平,煤炭粉塵灑落在樹葉上,路邊的配貨站和小飯店也常年累月保持著灰濛蒙的形象。
小營村本是近江城鄉結合部的村莊,隨著城市迅猛發展,繞城公路變成了三環路,自然村也變成了魚龍混雜、流動人口聚居的城中村,街道上污水橫流,天空中各種線纜如蛛網般密密麻麻,違章建築比比皆是,每到夏天,家家戶戶的空調外機噴發出熱浪,和街上公廁的臭味混合在一起,熏得人昏頭漲腦。
黃昏時分,一輛門上塗著小營街道辦事處的五菱麵包車從街上穿過,車頂大喇嘛單調枯燥的重複著防火防盜宣傳,路邊掛著曖昧紅燈的洗頭房剛開始營業,失足婦女打扮停當坐在珠簾後挑逗著行色匆匆的路人,飯店正是生意火爆的時刻,大廚就在街邊炒菜,煤氣灶裡的火焰舔著熏黑的鍋底,辣椒和回鍋肉在鍋裡翻騰,面紅耳赤的男人們坐在簡陋的棚下猜拳行令,嬰兒哭鬧聲,汽車鳴笛聲,商販叫賣聲交織混雜,一切如常,沒人預料到一場災禍即將降臨。
最先發現失火的是飯店的小工,他去後巷倒垃圾,看到收廢品的老王屋裡燒起熊熊大火,天干物燥,低矮的平房裡堆滿了廢紙和塑料瓶,火勢迅速蔓延,驚覺的人們紛紛躲避,有人想打水救火,可是烈焰帶來的熱浪讓他們根本無法靠近。
忽然有個頭髮花白的老嫗發了瘋的往火場裡衝,負責維持秩序的派出所協警竟然攔不住她,火勢猛烈,玻璃爆裂聲此起彼伏,老嫗的身影瞬間被濃煙吞沒。
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