【神話修真】仙路桃花傳 作者：陸雙鶴 (連載中)

一零六 姬若的選擇（三）

    樓下那些普通法器之所以不做防護，而任憑弟子隨意拿取，卻是因為對於西崑崙「天工堂」中的煉器大師們來說，下面的那些都只是殘次品而已，根本不值得重視。無非是一些經驗不足新人的練手之作，或是為了測試新陣紋方案而製作的實驗品。平時供弟子們細細揣摩，研究材質特性或是製造之法。有實際需求的則只需要支付一些門派功德便能換走，作為輔助或備用——主要法器肯定是宗門賜予的中品，也算是對這些殘次品的充分利用了。

    而在正常情況下，天工堂中那些煉器高手們即使用尋常材料，製作時也不會有太多失誤，最終成果多半都是完美品質，也就是所謂「中品」。甚至有些時候撞上大運，一件本就是完美品質的中品法器又出現「天啓」現象，品質便會再提升一次，生生能拔高成上品呢！

    ——順帶一提，若是本就以天材地寶製作的上品法器出現了「天啓」現象，便會催生出「極品」法器來。這種情況絕對是可遇而不可求，在修仙界中極品法器甚至比法寶還要罕見。偶爾若出現一件，肯定也是要培育成法寶的。法寶的品質和胚材法器的品質息息相關，用極品法器培育出來的，必然也是威能巨大的頂級法寶。

    當然在這裡絕不可能有上品或極品，那些好東西全都在山上的各處洞天福地中溫養著呢。西崑崙雖然不像岐山那樣得天獨厚，有一眼上古仙人流傳下來，用於培育仙劍法寶的養劍靈池，但這麼多年下來，肯定也開闢出了幾處專門培育法寶的通靈之地，凡是有可能被培養出靈性的優質法器，都會被送往那裡長期溫養。擺放在這裡對外展示，供人挑選的，最高只是中品而已。

    不過，在「中品」這個大類之下，也還要分個三六九等，畢竟這些法器都是出自手工製造，用途材質亦是千差萬別，不可能像黃昶前世那些大工業產品一樣，做出來都一模一樣。

    故此自從進入二層樓面起，黃昶便眼光灼灼的，啓動了全力搜索模式——他想給姬若找一件品質最佳的，最好是那些原本打算作為法寶胚材，也就是以各種天材地寶為主材製造的上品法器，只是由於種種原因，品質跌落，才被列入到中品範疇——這種情況在修仙界中偶有發生。有時候是因為製作時不慎，算是煉器師的失誤和恥辱。而更多則是上品法器甚至法寶在使用過程中遭到嚴重損傷，如果不能修復的話，也會導致品質永久性跌落。

    這種好事人人都想碰到，但能不能實現，則要看各人的運氣和眼力了。新近跨入中期境界的弟子過來挑選法器時，肯定都會請一位見多識廣的前輩帶著，黃昶他們這一屆通常便是穆子清或陳想容這兩位輔導員。本來陳師姐早就說好等姬若成功進階便要親自帶她來的，不過在黃昶的主動請纓之下，女孩子還是選擇了信任他。

    這份信任也使得黃昶愈發小心謹慎，他事先已經來這裡勘察過幾次，基本選定好了幾個合適目標，此時便帶著姬若徑直殺過去——希望還沒被人挑走。

    「……啊，已經沒有了？」

    「……靠，又沒了，真倒霉，好東西果然留不住啊。」

    「……哈，運氣不錯，這個還在——若若，你看這口‘冰魄寒光劍’怎麼樣？系用‘天材地寶錄’中排名第六十七位的萬載玄冰玉所煉製，略加施展便會有寒霧瀰漫，自然形成一個寒霜陣法，必要時還可凝聚出一身玄冰甲，無論護己還是困敵皆有奇效，和你修煉的水行功法非常相配。」

    接連跑了兩處都撲空，來到第三處時終於看到預訂目標還在，黃昶連忙走上前，伸出手去點了那展示光柱一指頭，稍稍輸入一點法力，光柱中的影像立時活動起來，呈現出關於展示品的各項介紹。

    姬若順著黃昶的推介看了一陣子，先是點了點頭，但隨即又道：

    「真是一件好寶貝呢，可是阿昶哥哥，我不善用劍啊。而且……我也不太喜歡打架。」

    黃昶聽懂了姬若的意思——她不想要武器。這也沒啥，宗門所賜予的中品法器，作為他們這些低階修士未來幾十年中最強有力的護身寶物，肯定要選用最契合本身心性的。姬若不愛爭鬥，今後在修行之路上想必就不以戰鬥為主了，拿一件威力強大的攻擊性法器意義不大，利用率不高。

    ——天下諸多宗門，恐怕也只有象西崑崙這樣的超級大門派，才能讓弟子考慮「法器要適合自己」這個問題了，其他小宗派弟子或是散修，還不是逮到什麼用什麼，碰到一件中品絕對是當傳家寶的。

    「好吧，那咱們再看看別的……嗯，你瞧這條菩提玉珠串怎樣？用千年菩提子和千年溫玉髓作為主料，雖然不是天材地寶，水木雙屬性卻也挺適合你的，中品防禦法器，祭起後會有三十六顆菩提玉珠環繞身側，形成旋轉防護陣勢，防護能力絲毫不遜於王豐的那套三元盾；同時自帶靜心破幻效果，只要將其戴在身上便可以無視大部分迷幻術法；另外每一粒珠子上都篆刻有不同水行或木行道法，必要時一一激發出來，相當於隨身攜帶了三十六道永久性的水木符籙……」

    黃昶花了不少時間，又為姬若找到了一個合適目標。姬若不愛攻擊性法器，那就給她找件防禦性的，盡量保障安全也是個好選擇。只是姬若似乎並不感興趣，當黃昶正在努力向她推薦這條珠串法器的時候，她卻把注意力投向了旁邊的一根展示光柱。還沒等黃昶這邊說完，便拉了拉他的袖子：

    「阿昶哥哥，你看這件怎麼樣？」

    黃昶轉頭看去，見那裡面展示的乃是一條七彩長綾，長約丈許，彷彿有生命一般在光柱中上下旋轉飛舞，不時變幻著色彩，看起來倒是頗為漂亮，只不知實用性如何。

一零七 姬若的選擇（四）

    「……彩雲綾？用雲霞之精與千年冰蠶絲織就，算不上特別稀有的材料……用途倒是頗為廣泛，與陳師姐的那條素雲綾差不多。」

    「是啊是啊，我一直很羨慕陳師姐的那條素雲綾呢，這條比她的還漂亮誒！」

    「傻丫頭，光好看有什麼用，師姐的素雲綾那可是上品！因為要保護我們這些新弟子，宗門才提前頒發給她，威能比這件可大得多了……不過陣紋模板倒是類似的，我記得這種長綾法器好像都是頂級法寶混天綾的仿製品，連使用方式也都類似。」

    看見姬若那眼睛亮晶晶的模樣，黃昶知道小丫頭多半是動心了，便按先前所制定的幾條選擇標準看去：器形用途，材料做工，以及是否符合姬若所修煉的功法……等等，一一對照下來，細細研判。

    法器的用途往往與其形狀是對應的，這種長綾法器的形狀雖然簡單，只是一條或寬或窄的長長織物，既可以披在身上遮護身體，但也可以藏在袖中或纏在手臂上當作長鞭施展，因此是屬於攻防兼備性質的多用途法器。其最常見的用法便是環繞在修士身體四周，形成一道防護障壁，用以抵御外界攻擊；也能象繩索一樣飛出去擒拿敵人；或者化作煙瘴迷惑對手；甚至還能變成一朵霞雲，托在修士腳下助其飛行……使用方式十分靈活。

    一般來說，法器到了中品級別，除非特別向某一方面強化到了極致，否則很少是只有一種用途的。多半都是具備著「多功能」特性：可以根據其主人的不同需要，發揮出不同作用。而這種長綾法器更是其中的佼佼者，可以說是將「多功能」這種特性幾乎發揮到了極致：只是在光柱中展現出來的，就有七八種使用方式：攻擊，擒拿，防禦，隱藏，移動……幾乎無所不包。

    然而力分則弱，處處兼顧，就難免處處都顯得平庸。除非是到了法寶級別，例如混天綾這種，憑借著法寶的超卓品質，在各方面性能都極其優異，幾乎沒有短板的情況下，才能表現出最大的適應性。而對於這條所用材料和陣紋搭配都並不十分出眾的「彩雲綾」來說，它所表現出的能力，雖然不能說對不起「中品法器」的名號，卻也沒啥能讓人感覺特別驚艷的地方——至少在黃昶眼中看來是這樣。

    首先在黃昶最為看重的防護性方面，按照他所制定的選擇標準，對於這類防禦性法器，他的要求是「同階不破，高階可擋」——對於來自同等品階法器的攻擊，不但要求能完全防禦住，本身還不能受到破壞。而對於高出本身品階的，比如遭遇到上品法器的攻擊，則至少要求能夠抵擋住一段時間，以供修士有時間做出應對。

    比如王豐王三少的那套「玄木三元盾」，以及黃昶剛才看中的那串「菩提玉珠」，都可以輕易抵擋住中品法器的攻擊，同時在遭遇到上品法器甚至法寶攻擊時，一個靠盾牌硬擋，一個靠珠粒撞擊，也都能堅持相當一段時間才會被破壞掉，故此都屬於防禦性法器中的佼佼者。而這條「彩雲綾」，在用作防護時，是呈現出一道由輕紗薄幕構成，借助仙術道法之力幻化而出的防禦障壁形態，重重疊疊將修士遮護住。防護的倒還嚴密，對於來自同為中品的法器攻擊倒也能抵擋，可如果碰上更加凌厲的上品，甚至法寶攻擊，那布幔子的脆弱性就會暴露出來，很容易一下子就被打破。

    攻擊上也是一樣：軟綿綿的一條輕紗，除非使用絞殺，纏繞之類戰術，否則縱使當作軟鞭施展，也最多起到個騷擾作用，無法在激烈戰鬥承擔起主力作用。

    至於其它方面，能夠飛行這一點倒是黃昶頗為重視的，煉氣期修士還不能憑虛臨空，想要御空飛行，就必須要借助法器之力，如果在這方面能力特別強，其它方面弱一些倒也可以接受。只是這條中品「彩雲綾」雖然和陳想容陳師姐的那條「素雲綾」在名字上僅僅一字之差，各方面的能力卻是天差地別。

    這其中也包括飛行——陳師姐的素雲綾可以化作一道白雲長橋，一次性承載個幾百人在上頭都毫無問題。而這條彩雲綾雖然也可以化作一朵雲霞，載著修士飛上天空，看起來挺拉風，但這種飛行更多只能算是「漂浮」，在空中的速度大約只相當於尋常飛鳥，就連黃昶全力施展輕功，短途衝刺大約都要比它快些。其載運能力也頗有限，以姬若的法力，連她自己在內，恐怕也最多只能帶兩三個人……這就是上品法器和中品法器的差別！

    總而言之，各方面綜合分析下來，黃昶覺得這件法器的優勢在於用途廣泛，但其劣勢也同樣在於用途廣泛，樣樣皆通而樣樣不精，更適合作為輔助之用。拿來作為主法器還稍有欠缺，如果是碰到修士間非常激烈的對抗，恐怕難以承受。

    他本人倒是有信心能將這種泛用特性發揮出最大效果，但姬若選中它是不是也看中了這一點，卻很難說——展示光柱只要輸入一點法力，就能在其中模擬該法器的各種使用方式，黃昶主要是模擬這條長綾在攻擊，防禦，移動等實際用途，而姬若所感興趣的，卻似乎是其能夠七彩變幻，幻化出無數種色彩和形狀的能力。不但反復的觀看這方面演示，還在光柱中模擬出自己的形象，換了好多衣服與其搭配，玩得不亦樂乎。

    這讓黃昶頗為無奈，更想起在前世里，曾有妹子買筆記本電腦時找他幫忙參謀。自己費了很大功夫到處找資料查網頁，預先制定了好幾種方案：有性能優先的，有價格優先的，還有性價比最優先……自以為是做好了完全的準備，一定能在妹子面前露個大臉的。

    ——結果人家到了專賣店，一不看價格二不看配置，直截了當便確定了某一款機型，原因卻是「粉紅色的外殼好可愛！」

一零八 姬若的選擇（五）

    眼下的姬若當然還不至於淺薄到這種地步，只是當黃昶提醒她應該更注重實用方面時，女孩子卻回答說「既然有阿昶哥哥幫我看著，我就不多操心啦。」搞得黃昶哭笑不得。

    為了不辜負女孩子的信任，抱著「也許還能再輓救一下」的念頭，黃昶拉著姬若又四處尋找了一番，但小姑娘挑來選去的，最終卻還是只對那條彩雲綾特別動心，對此黃昶也無可奈何了，畢竟這是在為姬若挑選法器——在這種事情上，修仙者們一向很看重機緣，姬若放著那麼多黃昶覺得更合適的選擇而不就，卻偏偏看中這條彩雲綾，便算是和此物有緣份，那最好不要強行更改。

    其實從用途，品質，威能等各方面看，這條彩雲綾畢竟不愧是崑崙天工堂出品，在「中品法器」範疇中還算是不錯的，只是沒能滿足黃昶那近乎於苛刻的挑選標準罷了。如果放到外面去，絕對是會引來大批修士爭搶的好東西。

    況且法器的品質並不固定，如果主人願意不斷投入珍稀材料，花費大量時間慢慢將其洗練的話，其品質也可以逐步提升。在修仙界，原本只是件普通法器，陪伴著某個小煉氣士一起成長。最終，當小煉氣士成長為大修士的時候，這件法器也一並成就法寶——這類傳聞軼事從來不在少數。

    彩雲綾是姬若的第一件正規法器，也將是她未來很長一段時間內的主要法器，既然女孩子喜歡，那就是它了。

    於是兩人去找到此地的值守師兄，在辦完全套手續之後，這件寶貝便落入了姬若手中。小姑娘興奮無比，一拿到手便將彩雲綾披在了身上，用剛剛掌握的操控之法將其變來幻去，轉變出各種形態，還時不時非要拉著黃昶一起嘗試騰空飛行，開心無比。

    不單單是黃昶，連天工堂的幾位執事都笑眯眯看著姬若在門前興奮耍寶——凡是剛剛領到屬於自己法器的新弟子們大都如此，他們早就見怪不怪。等了好一會兒，待姬若稍稍平靜一些之後，黃昶方才朝她笑言道：

    「好啦，若若，現在你的修為已經進入到中期境界，護身法器也領到了，接下來，咱們該做些什麼了？」

    「下山下山！阿昶哥哥，我們可以一起去接山下面的宗門任務啦！」

    姬若立即大叫道——按照西崑崙門規所定：只有四重天以上，進入中期境界，當然也擁有了中品法器的弟子，才被允許下山行走。比起在山上只能幹些打掃藥園，照顧靈獸之類純粹耗體力的粗笨活兒，下山行走於江湖之間，斬妖除魔，維護人間秩序，這才是一個修仙者該做的事情，也是真正需要崑崙弟子施展所學本領，為宗門出力的地方。

    山下的任務往往需要戰鬥，具備一定的危險性，但相應的門功獎勵之豐厚則遠非山上那些雜活庶務所能比——門功對於西崑崙弟子們來說，永遠都不會嫌多。更不用說下山遊歷中還有可能碰上奇遇，找到屬於自己的機緣，故此每一個西崑崙弟子在進入藍衣階段之後，便一直在等待著這一天。姬若自然也不例外。

    黃昶早就考慮到了這些，也特地為此做了不少準備，此時哈哈大笑道：

    「好吧，那麼你這幾天可要辛苦些，趕緊把境界鞏固下來，再將法器掌握嫻熟，然後，我們就一起下山！」

    …………

    崑崙主峰，執事堂中。

    「這位師弟，你確定你想要自組巡查隊伍，並且擔任隊長？」

    負責發放任務的執事弟子毫不掩飾臉上驚訝之色，用充滿懷疑的眼神看著眼前這位身穿藍袍，面帶微笑的年輕師弟——區區一名藍衣弟子，居然就想要承擔起連正式弟子都不能輕易承擔的巡查職責？這可不是開玩笑的事情。

    西崑崙勢力龐大，除了位於仙山之上的根本基業，在山下還有諸多附屬道院和旁支家族，由大量外門弟子負責經營及保護。故此崑崙弟子下山，一般都是會有比較明確的目標，而且多半都是危險性較大的——只有山下附屬門派或外門成員解決不了的麻煩，才會被報上山來，由執事堂安排人手去處理。

    下山之後也不是說辦一兩件事便回去，而是要在相當廣闊的一塊區域之內四處巡查遊歷，對所達之處的宗門下院道場進行稽核，把周邊的麻煩事統統清除掉之後才算結束，所以才說是「巡遊天下」。

    故此西崑崙對於派遣弟子下山執行任務這種事，向來抱持著比較謹慎的態度。比如像姬若這樣，剛剛才進入中期境界，頭一回下山的，宗門就有明確規定：不允許單獨行動，至少要有一位經驗豐富的前輩在旁陪同才行。如果是除妖滅魔之類，確定會有戰鬥的任務，則更要求多人組隊之後才能行動。

    組隊當然就要有隊長了，雖說理論上，只要能拉到人手，誰都可以來當這個隊長。但對於那些毫無經驗的新手，即使他自己天不怕地不怕，敢於站出來承擔這個責任，宗門卻還是要稍微控制一下的。降妖除魔絕非輕易之事，生死往往只在一念之間，一個人犯蠢無非害死他自己，一個隊長若是蠢貨，可就會害死一幫人了。

    「這位師弟，巡遊隊長可不是兒戲。也許你在師兄弟中人緣好，有人願意相信你跟隨你，可是宗門素有定規……」

    「只有真正執行過戰鬥任務，並且獲得執法堂，戰令堂，或執事堂至少其中之一優等考評的人員，才有資格組建隊伍，擔任巡遊隊長——是這要求吧？我想我應該是達到了的。」

    那年輕人笑眯眯的，將手中身份玉牌遞了上去，那位執事弟子眼中的驚訝之色愈發明顯——自我感覺良好，初生牛犢不怕虎的新人常見，但是知道規矩，並且還能理直氣壯把身份玉牌拿出來接受檢驗的，可就沒幾個了。

一零九 隊長

    而在他接過玉牌，檢視核對了上面的信息之後，更是再也抑制不住震驚語氣：

    「怎麼可能！竟然是戰令堂首座的優等考評……執法堂首座也給了優等？你……你真是藍衣弟子？」

    「宗門規則中，對藍衣弟子也有限制麼？」

    ——當然沒有，在西崑崙山上所有煉氣修士中，白衣真傳弟子最受重視，青衣小師弟師妹需要照顧，除此之外無論藍衣灰衣都是一視同仁。雖然藍衣弟子上山不超過十年，經驗上肯定不如執掌庶務多年的灰衣弟子豐富，可在修仙者最關鍵的修為境界方面，煉氣四層五層的灰衣弟子和煉氣六層的藍衣弟子都有，所以誰也不敢說灰衣一定能強過藍衣。

    那年輕人顯然很清楚這些規矩，雖然依舊笑眯眯的態度極好，言辭可一點不軟。反倒是這位執事弟子在意識到自己說了一句蠢話，之後的態度立即軟和了許多：

    「不……當然沒有。黃……昶師弟是吧，你已經具備了擔當巡遊隊長，執行宗門巡遊任務的資格。」

    執事弟子迅速在黃昶的身份玉牌上留下相應訊息，將其交還給對方，之後又提醒道：

    「不過每次接任務，你和你的隊員還是必須要全部在場，務必要確保你們每一個人都知曉任務的危險程度，以及門功酬勞。宗門也要留下記錄。」

    「明白了，多謝師兄提醒，到時候我會帶他們一起來的。」

    雖然早就仔細瞭解過這些規則，黃昶依然點頭並向對方致謝，同時接過身份玉牌。握在手中微微感應一下，其中果然增加了「可擔任巡查隊長」的新訊息。

    ——總算不枉他當初辛辛苦苦，把剿滅羅山五虎匪幫的那份報告寫得花團錦簇，眼下這個隊長資格便是最好的回報。

    …………

    不久之後，黃昶又一次來到執事堂中，這回他身邊還帶了另外幾位，正是他預定中的小隊成員。

    「黃昶，煉氣五層，修煉木系功法，擅木行，火行，風行咒術。」

    「慕容英，煉氣六層，修煉金系功法，擅金行，雷行咒術，劍修！」

    「吳大牛，煉氣六層，修煉土系功法，擅土行，金行咒術。」

    「金榮，煉氣五層，修煉火系功法，擅火行，土行咒術。」

    「姬若，煉氣四層，修煉水系功法，擅水行咒術……這還是初次下山？」

    負責登記的還是先前那名執事弟子，對於黃昶的再次出現他早有預料，對於黃昶隊伍里全是藍衣弟子也毫不驚訝——那些老於世故的灰衣執事弟子肯定不會接受一個藍衣小輩做隊長，白衣真傳就更不用說。這位黃師弟雖然有資格組建隊伍，卻肯定只能從同一批的師兄弟裡頭吸收隊員。

    不過他對於這支隊伍的總體境界之高還是表現出了一定驚訝——西崑崙弟子下山執行任務，大多數情況下還是喜歡單獨行動。畢竟修仙者們追求的便是自由自在，心無罣礙，一個人無論遇到什麼情況，前進還是後退，戰鬥還是逃跑，都可一言而決，反正自己做的決定自己承擔後果。而如果是幾個人，那就勢必要涉及到旁人。就算不被拖累，做決斷時需要考慮的東西也大大增加了：同伴的實力，發揮，信任程度，相互配合……等種種因素疊加起來，肯定是不如自己一個人時痛快，更不用說還有被欺騙，被出賣的可能。

    而另一方面，人數多了，在冒險中的收穫就必然要分攤。而這種涉及到利益方面的分配向來是最容易鬧出矛盾的，哪怕分配者再怎麼公正無私，也難免會有疏漏，碰上個小心眼的一樣會被記仇。更不用說大多數修仙者其實都很自私——不自私不行啊。修仙本就是與天爭命之舉，當今乃末法之世，修煉資源緊缺，你多一點我就要少一點，誰肯放棄？

    在西崑崙同門之間，因為有嚴厲門規與同門情誼約束著，彼此間信任程度比較高，一般不用擔心同伴會下黑手，可也不能指望同門個個都捨己為人啊。故此崑崙修士在執行宗門任務時，多半還是喜歡獨來獨往，除非是宗門硬性指派或是迫不得已，一般都不願搞配合。實力越高的，越是如此。

    那位執事弟子以前所接觸到這類自發性小團隊，大都是煉氣四層，五層左右，幾個人聯合起來承接一些難度較大的宗門任務。六重天的很少會參加這種隊伍，基本都是獨立行動——對於煉氣中期級別的任務，六重天修士已經算是最強的，他們若和別人組隊，肯定是屬於被抱大腿，被佔便宜的一方，明擺著吃虧的事情，沒幾個人願意做。

    如果遇到難度更大，危險程度更高的任務呢？——那宗門自會酌情安排煉氣後期，乃至於促請法元期甚至金丹期的修士去解決。正確評估以及劃分任務難度，本就是宗門執事堂最重要的一項工作。在這方面天下所有修仙門派其實都很謹慎，全都是以安全穩妥為準則，除非萬不得已，否則絕不會讓弟子去執行超出其能力的任務。

    ——修仙界畢竟是以實力為尊，越階挑戰並且成功的只是極少數意外，絕大多數情況下，自己找死就一定會死。個人通過越階冒險快速提升實力，也許還有一定成功的希望。哪家門派要想以這種賭運氣方式謀求發展，必然很快煙消雲散，從無例外。

    ……就連那些灰衣弟子組成的隊伍，想要找一個六重天都很困難，而眼前這支完全由藍衣弟子組建的小隊伍，其中居然有兩個六重天？而且他們還都願意服從一個五重天修士的指令——看來這位黃師弟的號召力可實在不低啊。

    再看看他的隊伍構成：金木水火土五行功法俱全，這意味著他們聯手之後，五行咒法全都可以施展出來，加上符籙方面的配合，下山以後遇到的大多數狀況，都不會有明顯短板。

一一零 任務

    「好了，幾位師弟……哦，還有師妹的情況，我都已經記錄下來了。你們這個隊伍實力挺強，所有煉氣中期級別的任務都可以接。如果是巡查任務的話，只要不超出我們西崑崙山籠罩區域，也都沒問題。」

    ——所謂「西崑崙山籠罩區域」，可不單單只是崑崙山在大地上的投影範圍，而是指西崑崙山空中飛行一年左右，其環形運行軌跡所圈出的廣大地域，基本上也就是大周王朝的主要疆土之所在，甚至更有過之——有些窮山惡水凶險之地即使在崑崙山籠罩之下，對於凡人也還是禁區，只有修仙者能進得去。

    不過總體而言，這片區域還是比較安全的，在崑崙修士們多年不斷的努力之下，這片區域中已經不存在實力強大的妖鬼魔怪，那些黑道邪修也多半不敢來崑崙地盤上找死，所以才能讓廣大凡人在此安居樂業。縱有一些新出邪祟或強盜散修，大都不過煉氣前期境界，只憑駐紮於下界的小型道門，或是民間獵魔人，修仙家族等力量，自己便能處理掉了。

    偶爾若出現一些比較成氣候的，比如羅山五虎那種，從西崑崙山上派出中期境界的巡查弟子，也多半能輕鬆解決。至於後期以上，無論人類修士還是妖族精怪，能在這片區域久居的，肯定都是和西崑崙山有些關係，於人無害那種，否則絕對待不長。若當真有過江強龍出現，那也是高階修士們的職責，與低階弟子無關。

    ——當然，這只是理想中的狀況。修仙界中什麼情況都可能出現，真碰上意外了，那也只能怪自己運氣不好，然後是硬頂還是逃跑就要取決於自身判斷了。

    黃昶在此之前就已經看好了目標的，此時便向那位執事弟子要求道：

    「多謝師兄指教，我們是打算做巡查任務的。」

    那位執事弟子臉上顯出果然如此的表情，抬手在牆壁上大周朝的疆域地圖前揮舞一下，那幅地圖上立即顯示出若干條微微發亮的路線來，每一條路線都橫貫著大周王朝或多或少的幾處州郡。

    「好吧，師弟們，這是宗門最近打算派遣下山的巡查路線，你們自己挑吧。」

    黃昶早有成算，上前看了看，便指著其中一條道：

    「我們選這條。」

    那位執事弟子在看清黃昶所選目標後，又低頭查閱了一下記載任務的玉簡，將其詳細要求念了出來：

    「這條線路是從秦山郡起，經過大周鎬京城，再去湓陽郡，之後途經太和，臨泉二郡……最後至水原郡終，共須經過一京，五郡，十七城。其中秦山郡一帶據報最近忽有妖鬼出沒，但情況還不明朗，你們先去看看，能解決就解決掉，若是不能，盡量探明形勢回報宗門即可；在湓陽附近有一處金閣寺，乃是這次行動的重點。據報寺內頗有古怪之處，還曾失陷了我們一名外門成員在其中，很可能是有妖魔作祟。任務中指定要巡查隊伍去勘驗清楚，多半是要打上一場的。若能解決掉，獎勵是一千點門功；另外臨泉郡守最近似乎遇到些麻煩，特地發出崑崙符信向我們求助，你們順便去看一下，酬勞由他支付；其餘便是聽取沿途地方奏報，若有事則順手平之，這部分門功獎勵回山後由執事堂統一評判結算——你們想要接麼？」

    「是的，就是它了。」

    黃昶本就是衝著這個巡查任務來的，此時當然一口接下，立即將身份玉牌遞過去做登記，但那執事弟子卻沒立刻接，反而看了另外幾人，沈聲道：

    「黃師弟，還有這幾位師弟師妹，請恕我多一句嘴：這趟巡查任務事情雖然不多，路線卻稍有些長，若一路上都無事也就罷了，如果路上碰到的其它雜事再比較多，整個行程恐怕要花費好幾個月時間。然而宗門大校檢之日將近，你們藍衣弟子很快就要第一次打銅馬堂了，若是因為巡查任務而有所耽擱，影響到你們過銅馬堂陣，那可就虧大了。」

    慕容英，吳大牛幾個互相看了看，都沒說話，倒是金榮朝他點了點頭：

    「我們知道的，黃師兄肯定不會耽誤。」

    黃昶向金榮笑了笑，感謝他的信任，向那位執事弟子拱手道：

    「多謝師兄提醒，小弟自有分寸。」

    見他如此自信，那執事弟子便也不再多說，接過黃昶的身份玉牌，幫他做了登記。隨後又幫慕容英，吳大牛等人也一一記錄，最後在登記到姬若時，卻又開口：

    「啊，姬若師妹，你這是頭一回下山，按宗門規矩，首次下山之前，還有些條件需要被滿足。」

    「知道啊——煉氣四層境界；至少擅長一系咒法；領取宗門賜予法器；熟讀宗門法規並通過核查——我都達成了。」

    姬若天真點頭道，那執事弟子笑了笑——這個四重天小師妹混在隊伍中，明顯是屬於蹭經驗抱大腿的，不過看看她的容貌，便也釋然——漂亮女孩子總是會有些優待的，這一點即使在修仙界中也不例外。

    低頭看了看她的身份玉牌，執事弟子又耐心道：

    「這些只是大的條件，另外還有幾條附屬的小要求，只要求經歷過即可……嗯，桃花林中的天狐迷陣，你是見識過了；你們這次是集體行動，不單獨下山一條也滿足；那就只剩下一條：你還得去陰魂谷前，門派墓園那邊，向幾座前輩墳塋祭拜一番。」

    「陰魂谷？祭拜墳塋？」

    姬若皺起眉頭，用疑惑的目光看向黃昶，後者點點頭：

    「是我疏忽了，確實有這麼一條要求。不過也不算麻煩，就是過去走一趟，聽人說說話罷了。」

    「聽個瘸腿老頭兒囉嗦一些陳年舊事而已，權當聽故事好了。」

    後面金榮也大大咧咧道，慕容英和吳大牛也都點頭稱是，他們都是經歷過的，知道這並不算一道關卡，反而應該算是宗門對即將下山弟子的一種愛護。

一一一 祭拜（一）

    「那邊前輩的經驗之談，多聽聽還是沒什麼壞處的。」

    聽得慕容英也這麼說，姬若才放下心的樣子，不過她還是向黃昶要求道：

    「你要陪我一起去。」

    見後者點頭答應，姬若那因為聽說要前往陰魂谷而有些低落的情緒才又重新鼓脹起來——藍衣弟子大都知道陰魂谷之所在。但那裡陰森恐怖的氣氛，除非專門修習馭鬼驅魂之道的魂修，否則誰都不願靠近的，姬若作為女孩子，當然更討厭那裡。

    事不宜遲，次日一大早，黃昶便陪著姬若前往陰魂谷。出發時姬若堅持要用她的彩雲綾法器載著兩人一同飛行前往，黃昶自然也樂得從命——從來都是寶馬香車載美人，如今卻是美人駕著七彩祥雲來載他，如此好事，當然是要好好享受一下了。

    只是才飛上天沒多久，黃昶便發現這絕非享受——姬若新近執掌彩雲綾，飛行起來還不太熟練。一路上搖搖晃晃的，尤其是在山峰之間穿梭時，拐彎回避力道把握不足，總讓人感覺下一刻便要撞到山上。要不就是總擦到樹梢叢林什麼，小姑娘飛著飛著沒准兒就忽然尖叫起來，搞得黃昶也十分緊張。

    於是黃昶一路上也都提心弔膽的，手中時刻捏了個「小清風符」法訣，隨時防備出現意外時就要激發符咒，然後抱著姬若往下跳——前世里他陪大學女友學開車，結果被帶到河溝裡練游泳的慘痛教訓還歷歷在目。而今世的這個十六歲小妹子乾脆是在沒受過任何訓練的條件下，一上手就直接玩飛的——黃昶覺得自己已經做好了心理準備：無論出現什麼奇葩狀況都不會感到驚訝。

    好在最終還是有驚無險，除了中途走錯繞了一點路，以及時不時晃晃悠悠，顛得人有點頭昏眼花外，大致還算順利的抵達了目的地。不過在走下那朵彩雲綾所化的七彩霞雲時，黃昶還是盯著那朵雲團看了半晌，琢磨著是不是要在後面寫上一些諸如「女司機！磨合期！頭一年上路！」之類格言警句。

    ——當然這只能是遐想而已，就算他敢想敢乾，姬若也肯定不會允許別人在她的寶貝彩雲綾上亂塗亂畫的，就算是阿昶哥哥也不行！

    …………

    西崑崙的門派墓園，乃是修建在陰魂谷的入口附近，這裡埋葬著歷代崑崙山隕落修士——無論是壽終正寢還是在外橫死，只要是能找回屍體的，便大都下葬於此。西崑崙山立派萬載，在這裡埋葬的修士也是不計其數，成千上萬座墳冢從墓園後方延伸開去，一直深入到陰魂谷內部。遠遠望去確實頗讓人觸目驚心，也難怪大多數人平時都盡量避開此處。

    墓園大門很是簡陋，無非是山谷道路旁竪立著的兩根石柱子，區分出內外，便算是門戶了。在門前空地上，屹立著許多石雕塑像，有石翁仲，石闢邪，還有黃昶曾在盤庚陵前見到過的殷商武士雕像，以及許許多多他認不出的人物或妖魔形象，看起來似乎是天下各地，不同風格的冥器隨葬品，不知為何都被蒐羅到這裡來了。

    黃昶與姬若走到墓園門前，只見這裡空空蕩蕩，並無一人——即使崑崙弟子沒事也不會來這裡轉悠的。地面上時不時刮起一股小小旋風，滴溜溜旋轉著經久不散。此時還是上午，正該是陽光明媚，萬物生發的時刻，身處此地卻平白感到一股陰冷之氣，讓人情不自禁的便生出毛骨悚然之感。姬若頓時就有些害怕，伸手去抓住了黃昶的胳膊，並不自覺地向他靠近了幾步。

    「嗯……咳！」

    忽如其來的一聲咳嗽，讓原本就在緊張的女孩子嚇得驚跳起來，先是死死抓住黃昶胳膊，然後才回首一看，卻是一個老頭兒拖著一條腿，一瘸一拐的慢吞吞從那些石像群中踱步出來。他身上穿的灰黑色袍服與那些石像顏色幾乎一樣，臉色也類似，乍一看還以為是某尊石翁仲復活了。

    「阿昶哥哥，他長得好嚇人……」

    隨著對方漸漸靠近，姬若表現得愈發緊張起來——這老頭兒相貌實在有些怕人：瘸了一條腿不算，兩隻眼睛也都是白花花的，壓根看不見眼珠子，但又似乎不是瞎子。臉上傷疤縱橫交錯，不知道當年是受了何等重傷，居然到現在都不能恢復——對於修仙者來說除非是當場死亡，否則肉體皮囊的傷害應該都能慢慢恢復，通常不會存在殘疾現象。

    不過黃昶卻是認識對方的——這位正是此處墓園的守墓人。說起來這麼大一片墓園卻只有一位守墓人聽起來似乎很不可思議。但這麼多年來，諸多前來祭拜的弟子還真沒見過別人，就這麼一位。還是個殘疾人，不過卻沒人敢小瞧他——墓園中那麼多墳塋總是被打理得乾乾淨淨，每逢朔望之日還都有香燭祭祀，顯然不是一般人所能做到。

    輕輕拍了拍姬若的肩膀讓他放鬆，黃昶自己則彎腰施禮：

    「弟子黃昶，拜見老……前輩。」

    ——崑崙弟子內部都管這守墓人叫「老瘸腿」，黃昶差一點順嘴就報出來了，總算及時改口。不過對方似乎並不在意，嘿嘿笑了笑，聲音嘶啞難聽，但語氣倒不壞：

    「就叫我老瘸腿好了，身體皮囊，名號稱呼，無非身外之物，不值得太在意。」

    黃昶嘴角抽搐了一下，心說名號也就罷了，身體可不能不在意。當然他也不會跟對方辯駁，只是低頭不語。

    這位自稱老瘸腿的守墓人又上下打量了他們幾眼，尤其是看了看他們的藍袍子，又開口道：

    「這是準備第一次下山？來祭拜死人的？」

    其實黃昶以前曾經來過，不過對方顯然已經不記得他了。不等黃昶回應，便又自顧笑罵道：

    「執事堂那幫傢伙，還真把這裡當新人學堂了……也罷，且隨便帶你們看幾處吧。」

    說著，便一瘸一拐的向墓園內部走去，而黃昶趕緊拉住姬若，帶著女孩子跟上去。

一一二 祭拜（二）

    三人走入墓園，看著那裡面千千萬萬座墳塋，老瘸腿臉上卻顯出為難之色：

    「那麼多墳頭，該讓你們拜哪座呢？」

    但隨即他鼻子抽動，朝黃昶和姬若方向嗅了嗅，哼了一聲：

    「有妖氣……是桃花林中那只狐狸精的味道。看來你們倆跟那只狐狸精關係不錯麼……咦，小丫頭運氣不錯啊，居然還得了她的精血毛髮所幻器物？」

    老瘸腿的目光在姬若頭上發髻間一掃而過，那裡正插著天狐尾巴毛所幻化而成的如意釵。而老瘸腿也彷彿由此得到提醒，嘿嘿一笑：

    「既然這樣，就先帶你們去看個和妖精有關的吧。」

    於是他帶著黃昶姬若朝某一個方向走去，走在路上時便笑道：

    「你們得了那狐狸精的好處，是不是覺得崑崙山上的妖怪都挺和善的？」

    黃昶和姬若對視一眼，嘴上沒說話，臉上卻難免顯出頗為贊同之意。而老瘸腿也沒要求他們回答，又走兩步，忽然停下來，指著旁邊一座墳頭，微微冷笑道：

    「這裡面埋著的那位，當初也是這麼想的。」

    黃昶和姬若愕然看去，見那墳墓年代甚是久遠，墓碑上只有「楊逸之」三個字，除此之外便再無其它訊息。但老瘸腿顯然對他的事跡很熟悉，指著墓碑繼續說道：

    「這位楊君當年也算江湖中出了名的風流倜儻之人，崑崙白衣真傳弟子，煉氣九層修為，不出意外的話法元可期。只是後來在山下遊歷時，結識了蒼水淵中的妖精，據說還是一位鮫人公主呢。鮫人落淚成珠，自是千嬌百媚惹人憐愛的，楊君與她兩情相悅，互訂終生。一開始倒還謹慎小心，只在外面居住。但後來女子懷了孕，在外面住著不舒服，於是他護送妻子回蒼水淵中養胎……便再也沒能出來。」

    拍了拍那塊墓碑，老瘸腿嘿嘿冷笑道：

    「這裡面埋著的，實際只有他的一條腿——還是被醃臘過的，這是宗門發覺他魂燈熄滅，戰令堂精銳攻入蒼水淵後，找到他唯一被吃剩下的部分。煉氣九重天的修士肉身，對於妖精可謂大補之物，肯定要留著慢慢享受。若非如此，恐怕連這一點都剩不下來。」

    「呃……好惡心。」

    姬若原本就很不適應這裡的環境了，此時更是嚇得縮到了黃昶背後。但黃昶卻完全聽懂了對方的勸誡，拱手行禮道：

    「多謝前輩教誨，弟子等定當牢記：山下妖物，萬不能與山上等同。」

    見他理解的很快，老瘸腿頗為滿意的點點頭：

    「沒錯，西崑崙山上那些妖精，其實都是被咱們馴服了的。若以為天下妖精都是那樣，下山後肯定要吃大虧的。人妖殊途，彼此都視對方為食糧藥餌，互相獵殺，這才是人妖之間的常態。你們在山下遊歷時，可不能忘了這一點。尤其若遇上連山山精，蒼水水怪，那些都是特別殘忍狡詐，不擇手段之輩，千萬別被其迷惑了。」

    說完這句話，他又拍了拍那塊「楊逸之」的墓碑：

    「看在這位楊君給我們留下這個教訓的份上，你倆給他上枝香吧。」

    於是黃昶和姬若各自點燃香燭，向這位楊前輩祭拜，而姬若也終於有些明白過來：

    「這是讓我們接受前輩經驗教訓，不要重蹈覆轍麼？」

    「是啊，這裡的每一座墓碑，都意味著一份慘痛經驗呢。」

    黃昶喟然道，他上次跟幾個師兄弟過來的時候，這位守墓人是帶他們祭拜了另外幾座墳墓，當時也是隨口說出了每個墳主的事跡——這裡幾萬座墳墓，每一座他都能了如指掌？似乎難以置信，但看起來卻好像真是如此。

    對於黃昶的感慨，老瘸腿卻是嘿嘿一笑：

    「別以為埋在這裡的都是倒霉蛋。實際上，能夠在這裡佔個墳頭立塊碑，還能有後輩知道他們的生前事跡，這些人就已經是非常幸運的了——咱們西崑崙開宗至今，隕落掉的修士何止千萬！能埋在這裡的百中無一，絕大多數的隕落者，根本連屍身都保留不下來。當年把墓園設於此處，有人說很快就會填滿陰魂谷，現在看來，還早得很呢！」

    抬手朝延伸到陰魂谷中的那片墳場示意了一下，老瘸腿又道：

    「修仙者之間的戰鬥，往往是借用天地之力，雷火之威，失敗者被打個粉身碎骨，灰飛煙滅毫不稀奇。就算皮囊尚在，咱們修士每日間勤修苦練，吸收天地靈氣培養出來的這具身軀，也算得上一件天材地寶了。要麼被妖鬼當作食糧，要麼被邪魔煉成傀儡……像你這麼細皮嫩肉，容貌又出色的小姑娘麼……」

    他忽然轉過頭，朝著姬若撇了撇嘴，意味深長道：

    「……其用途可就更多了。」

    那張醜陋面孔即使微笑也夠嚇人的，姬若被嚇得連連後退，黃昶連忙拍拍女孩子的手臂以示安慰。之後，卻聽老瘸腿又正色道：

    「所以，你們千萬要記住這一點：修士之間的戰鬥，死亡並不是終結。戰敗後失去的也不僅僅只是生命。如果你們在戰鬥中落到下風時，決不要指望屈膝求饒或是交出財物來就能讓敵人發善心放你們一馬——哪怕是你們的屍體，拿到黑市上也可以賣個大價錢的。所以無論敵人多麼可怕，只有依靠自己，戰鬥到底才是唯一的求存之道，除此之外，別無生路。」

    黃昶以前曾聽紀程宣紀師兄說過差不多的話，但姬若卻顯然是第一次聽說。小姑娘的臉色劇烈變幻，似乎是一時間難以接受這修仙界的殘酷真相。不過姬若終究是個頭腦清晰的女修士，雖然心理上有些抗拒，但當她的理智接受了這一切後，還是很恭敬的向守墓人老瘸腿彎下腰去，深施一禮：

    「弟子明白了，謝謝前輩的指點。」

    見姬若開竅，老瘸腿頗為滿意的點點頭：

    「很好，那跟我來，再帶你們去看看另一個咯。」

一一三 祭拜（三）

    他一瘸一拐的帶著姬若黃昶二人來到另一座墳墓前，比起先前那座，這座墳塋似乎又要古老了許多，型制規格似乎也要高一些，是用玉石砌築的封土堆，但墓碑上依然只有簡簡單單的一個名號：「宸龍子」。

    ——沒有生平，沒有事跡，無論生前多麼威風顯赫，死後留在這裡的，就只有一抔黃土，一塊名碑而已。如果缺乏指點的話，恐怕也不會有旁人知道墓中這位是誰。

    不過老瘸腿卻是知道的：

    「這位宸龍真人，恐怕是葬在這片崑崙墓園中，修為最高，實力最強的大修士了——法元後期大圓滿修為，還是劍修。曾經千里追殺一個邪派金丹，一口金光劍砍得對方上天無路入地無門，最終用盡手段卻還是無奈授首，那叫一個霸氣十足，真正是威震神洲。」

    「宸龍真人生前號稱長勝不敗，還在煉氣時期便是西崑崙山所有煉氣弟子的大師兄，連續幾次大校檢的首席優勝者。進入到最能發揮劍修優勢的法元期之後更是縱橫無敵，那時候神洲大陸上全都是把他當作金丹修士看待的……對敵時從不畏縮，就算對手境界超過他也照樣勇猛迎戰，屢屢越階擊破強敵……」

    聽說到這裡時，姬若忍不住轉頭看了黃昶一眼——眼前這位也是常常玩越階挑戰的，不過人家玩的可比他大多了，法元直接乾翻金丹！

    而那老瘸腿似乎也覺察到她的動作，跟著看了黃昶一眼：

    「怎麼，這小伙子也挺能打的？那可更要注意聽好了——這位宸龍真人最後的下場，卻是在南疆蠻荒之地，遭遇到多名上古巫族的大巫師圍攻……他戰鬥的英勇！他戰鬥的漂亮！他戰鬥的瀟灑……他死了。」

    「宗門後來費盡心機也只奪回屍身，但他的頭顱至今還留在那裡。」

    拍了拍這位宸龍真人的墓碑，老瘸腿低聲嘆息道：

    「直到今日，在執事堂中好像還掛著一個任務：誰要是能把宸龍子的頭顱從南疆巫族那裡取回，宗門當有重酬。但這個任務可不好做，據說宸龍子的頭顱遺骨是被巫族人做成了酒器，還是大巫王的心愛之物，須臾不離身的……沒有金丹以上修為，壓根兒沒指望。」

    雖然早就猜到會被守墓人拿出來作為教訓述說的，肯定不會是什麼好結局。可如此慘烈的下場，依然讓黃昶和姬若兩人都齊齊吸了一口氣。

    「這位宸龍子前輩去南疆蠻荒，是為了尋找材料提升他的本命劍吧？」

    黃昶突然提了個似乎不相關的問題，老瘸腿有些吃驚的看了看他，嘆了口氣：

    「是啊，若非本命劍的品質不足，他早就進階金丹了。劍修麼，就是在進階方面最麻煩。不過卻能換來前期戰力上的極大提升，很難說是優是劣。」

    之後老瘸腿又要求黃昶與姬若也向這位前輩的墳塋上香祭拜，以感謝其教誨之恩——宸龍子用自己的生命向崑崙後輩們證實了兩個樸素道理：好漢架不住人多，以及強中更有強中手。

    「先前是告訴你們不能軟弱，現在麼就要說也別太強硬——「形勢不好，掉頭就跑」才是混江湖的第一保命訣竅。咱們西崑崙弟子在山下遊歷時大多數情況下是會處在優勢一方，但千萬別以為這就是天經地義理所當然不可改變的。修仙界中，實力強大而名聲不顯的奇人異士從不罕見。碰上了意料之外的強者，該退讓時就別猶豫，只有那些善於審時度勢的人，才能活得長久些。」

    即使離開這處墳塋之後，老瘸腿依然絮絮叨叨的念叨著，但這回黃昶和姬若卻並不覺得他羅嗦了，反而各自沈思，默默咀嚼理解著對方的話語。

    之後老瘸腿卻又帶他們去了第三座墳塋前，比起前兩處的簡單，這座墳墓卻甚是奢華，墳頭上居然鑲金嵌玉，看起來華貴無比——都是上佳的仙界靈材，居然拿來造墓，也真是有個性。若非在這崑崙山宗門墓園中，大約早被盜掘破壞掉了。

    老瘸腿介紹其它墳墓時都是面帶尊敬之色，至少也比較嚴肅，唯獨到了這邊，卻是面帶鄙夷，呵呵輕笑不已：

    「下面躺著的這位老兄……嘿嘿，每次到這裡我都忍不住想笑。他的死因說起來非常簡單——大家一起去尋寶，寶貝找到了，可也招引來了強大無比的守護怪。大伙兒全都丟下一切輕裝逃跑，唯有他死抱著一大堆好東西捨不得丟……於是就躺到這裡來了。」

    「後來宗門便用那些他寧死都不肯丟棄的寶物修了這座墳墓，也算是滿足了他的夙願。」

    「不要捨命不捨財？」

    黃昶立時明白了老瘸腿帶他們過來的用意，而後者也點頭稱是：

    「是啊，要財還是要命？按理說沒人會選錯吧——希望你們也都不要選錯才好。」

    於是黃昶和姬若都低頭受教，並且上香祭拜。而老瘸腿緊接著又帶他們去看了第四座，這座卻是最新的，而且墳頭低矮，封土簡陋，明擺著裡面埋的不是什麼重要人物。

    「埋在這裡面的，卻是和你們一樣的一位藍衣弟子。就是上一批的，沒准兒你們作為青衣弟子時期還見過他。我記得他那時候也是專程過來祭拜先輩，聽我說了半天的經驗教訓，聽得倒是認真仔細。可隨後不久，在一次下山遊歷中便丟了性命，自己也躺在這裡受人祭拜了。」

    老瘸腿站在這座墳頭前，臉上顯出頗為無奈之色：

    「宗門要求你們過來聽我羅嗦，就是為了避免這種事情，可終究還是防不勝防——他是被一群凡人所殺！可笑吧？堂堂修仙者，還是達到了煉氣中期，神識可以外放的，居然還會死於凡人之手。」

    「事後分析原因，倒也找出了一大堆。說什麼輕敵大意，以為是凡人便無能為，讓敵人找到了機會……等等。但其實在我看來，他之所以會喪命，卻是因為太拘泥於宗門規矩了。」

一一四 祭拜（四）

    看著黃昶和姬若迷惑不解的表情，老瘸腿忽然問道：

    「自從拜入宗門起，你們的師兄師姐肯定多次告誡過你們，即使修煉了仙術道法，掌握了非凡之力，可在沒有徹底脫胎換骨，修成法元仙體之前，你們終究還只是肉體凡胎。所有能夠殺死凡人的手段，對你們也都能起作用——這句話聽說過吧？」

    「是。」

    見黃昶和姬若都點頭，老瘸腿又哼了一聲：

    「而你們能被允許下山，宗門規矩，想必也都讀熟記住了？」

    這本就是下山條件之一，黃昶和姬若當然點頭稱是，但老瘸腿隨即就冷笑了一聲：

    「瞧，這就是宗門規矩的矛盾之處了：一方面，時刻不忘告誡我們說，咱們還是肉體凡胎，並不能無視凡人的威脅。另一方面，卻又丟不下崑崙名門正派的架子，在門規之中嚴格約束了崑崙弟子向凡人出手的條件——‘除非能確定是敵人，否則不得主動對凡人使用法術’——門規里這一條往往便讓低階弟子進退兩難哪。」

    拍了拍墓碑，老瘸腿嘆息道：

    「他當時是去協助地方官府剿滅一伙山賊，因為事先已經查明對方中間並沒有修士，以神念靈覺感應後，也證明對手確實全都是尋常凡人。因此便存了松懈之心，沒有先出手，而是想著上天有好生之德，上去試圖勸降——誰知道那伙山賊乃是叛軍轉成，用的還是軍旅手段。將他誘近後便以數台巨弩攢射之，儘管他當時已經祭起一面符盾護身，卻也抵擋不住，後來找到屍體時半邊身子整個都被擊碎了。」

    「要是多上幾面符盾也許就能保住性命了吧。」

    黃昶聽到時這裡忍不住插了一句嘴——他作戰也是非常依賴符盾的，老瘸腿則嘿了一聲：

    「也許，但起手就直接丟個引雷符或是連環爆炎之類大咒法下去，解決起來更簡單，可惜他沒這麼做。」

    「不是說門規不允許嗎？」

    姬若也忍不住開口，老瘸腿嘆了口氣：

    「所以才說他過於拘泥了，這麼多年下來，宗門執法堂早就沒那麼死板了。其實他若先出手，哪怕將對方全殺光，執法堂也根本不會有絲毫加罪。你們以後若遇到類似情況，千萬記得以自身安全為第一要務，該出手時儘管出手，宗門制定規矩，不是用來綁住你們手腳的。」

    「另外，還有一個教訓便是——絕對不要忘乎所以，覺得自己會一點法術就當真成萬人敵了。人間勁旅，軍陣之威，觸白刃，冒流矢，義無反顧，足不旋踵，氣勢陽剛猛烈之極。若是陰私邪祟之法，在軍旅面前甚至可能無效。你們所學的天地五行，純陽正法要好一些，但在沒有真正修成法元仙體，只是肉體凡胎的時候，面對大批凡人軍隊，最好還是退避三捨為上，別去跟人間軍隊硬碰硬。」

    老瘸腿說完這番話，便又示意黃昶和姬若向這座墳墓敬香祭拜，以牢記這位藍衣同輩的教訓。

    之後，在帶他們走向另一座墳塋的路上，似乎是覺得這位面容恐怖醜陋的守墓人其實並不像表面上那麼可怕，姬若居然向對方主動提問了一個與當前之事無關的問題：

    「老前輩，你身上的傷是沒法子醫治麼？我這裡有很好的療傷藥，阿昶哥哥也很善於治療法術……」

    老瘸腿頗為詫異的看了她一眼：

    「哈，小丫頭心腸倒挺好。不過多謝啦，我這並不是受傷，也沒有醫治的必要。」

    「啊？」

    姬若有些不解，難道這瘸腿也有天生的？可就算是天生殘疾，在仙術道法之下應該也不難治癒啊？似乎是看出了她的疑惑，老瘸腿又說道：

    「天地有靈，我們為宗門所做的事情，多多少少有些干犯天和，故而自願受此天殘地缺之報，以免在其它方面倒大霉……現在說了你也不明白，以後就懂了。」

    「為宗門看守墓地也會有報應？」

    姬若果然是一臉不明白的樣子，但黃昶卻忽然有點領悟過來，他看著老瘸腿的眼睛，試探性的問道：

    「天師堂？」

    老瘸腿先是一愣，隨即嘿嘿乾笑了兩聲：

    「小伙子知道的倒挺多……不過這還不是你們藍衣弟子該知道的事情，所以別再多問，等你升為白衣真傳，或是在宗門中有具體職司了，自會瞭解。」

    直到離開墓園很久之後，黃昶還總是回想起老瘸腿當時那意味深長的表情。

    …………

    此後整整一天時間，守墓人老瘸腿都帶著黃昶與姬若兩人在墓園中穿梭遊蕩，向他們一個一個述說那些埋藏在墳塋之下的往事。姬若原本是很緊張的，到後來卻也漸漸習慣。並且完全明白了宗門要求弟子在首次下山之前，必須來此祭拜過的一片苦心。

    而已經來過一次的黃昶當然更能理解——這是在傳授他們江湖經驗呢，標準的上崗之前突擊培訓模式。只是在他看來形式還略顯簡陋，完全靠老瘸腿的口頭教導，將來老頭兒不在這裡了，還能有別人知道這些事跡嗎？還會有人這麼詳細的說給後來人聽嗎？為啥不弄本教材將這些經驗教訓總結之後，在平時就系統傳授給弟子呢？

    ——作為崑崙掌教的弟子，也許應該再去向師父提出些合理化建議？

    在回去的路上，黃昶難免又想了許多，而姬若的念頭就要簡單一些——經過這一天的祭拜，她聽到，學到了許多新的知識。而且，下山的最後一道障礙也沒有了。

    「阿昶哥哥，我們明天就下山好嗎？」

    「只要大家都做好準備就行。」

    黃昶笑吟吟答應著女孩子，引起後者一陣歡呼：

    「下山！終於能下山啦！」

    此時黃昶正站在彩雲綾所化之七彩霞雲上，與姬若一起飛行在空中，聞言不覺就朝雲層下方，崑崙山下的世界看去。儘管雲層還是很厚，只偶爾從雲朵縫隙之間露出一點大地輪廓，依然可以充分感受到那種廣闊無垠。

    黃昶自己是早就下過山的，但他也完全能理解到姬若的興奮之情——數年苦修，終於能夠以修仙者的身份返回到那片大地之上，當初的那份激動情緒，他永遠都不會忘懷。

    ——人間，我來了！

一 驅鬼（一）

    「……嗚嗚嗚，大師兄，我好害怕，我跑不動了！」

    「不能停！小師妹，快跑！千萬別回頭！」

    天上沒有月亮，僅有幾點黯淡星光在閃爍，漆黑崎嶇的山道之上，一個紅衣少女正跌跌撞撞的瘋狂奔跑著。她的一隻手臂向前探出。沿著手臂方向看去，她的大師兄正用力拖拽著她，在山道上艱難前行。

    但無論她跑得有多快多遠，耳中卻隱隱約約的，彷彿始終能聽到來自後方的呼喚聲：

    「……小師妹，不要一個人跑啊……我們來啦，等著我們啊……」

    驚恐，緊張，害怕，以及迄今仍然不敢相信等種種情緒，彷彿一張絕望的大網，深深籠罩著這個可憐的女孩子。

    「嗚嗚……大師兄，後面的那些師兄弟，他們真死了嗎？大家本來都好好的，怎麼會一下子變成這個樣子……」

    ——就在短短七八天之前，一切都還不是這樣的。那時候，他們還都是來自某一個小小江湖門派的同門師兄弟。這位小師妹作為其中唯一的女孩子，又是師父的獨生愛女，自然是從小便宛如眾星捧月一般，一直獨享著大家的關心與愛護。又與入門最久，功力最高，英俊瀟灑的大師兄之間暗暗的有一份隱約情愫在，在初具情懷的少女眼中，一切似乎都是那麼美好。

    這個門派很小，其實就是一位退隱的江湖人在十多年里，陸陸續續收下七八個當地山民中比較有天賦的孩子，慢慢形成的一個小團體。這位江湖人本身只是凡人武者，但在以前的江湖遊歷中倒也學過幾手仙門術法，若是不惜損耗自身精血，倒也能施展出一些尋常凡人做不到的仙家手段，在這個偏遠荒僻小地方便很讓人景仰了。

    於是隨著時光推移，這個無名小門派在附近一帶也慢慢有了點聲望，周邊村鎮上若有麻煩，便常常來尋求他們的幫助——當然不是無償的。小地方麼，也不可能有多大麻煩，無非是村落之間爭水爭地，調解一下，若偶爾有盜賊匪幫流竄過境，協助村民守御或捉拿……等等，不過如此。

    而在不久之前，聽說此地的山林之中出了妖怪，人們都很驚慌。但消息傳到這些練過武功的少男少女耳中，卻又是另一種感受——在這個存在著仙神妖鬼的世界中，各種有關仙人和妖怪的故事永遠是年輕人的最愛。而在所有此類故事的結尾，經歷者總是能夠取得勝利並且獲得許多好處。一個妖怪，對於凡人來說，意味著恐怖和危險，但在那些傳說故事中，這不正是主角們發現寶藏，踏上仙途的開始嗎？

    ——這些閱歷不足的年輕人還沒意識到：那些能夠經久流傳下來的故事，多半都是經過一定程度藝術加工，符合世人喜好的。而世人們總是喜愛美好結局，而討厭悲劇。那些掩埋在故事之下的真實，未必就象他們所聽說的那麼美好。

    雖然作為老江湖的師父拒絕摻和進此事之中，可抱著「有可能撞上仙緣」的想法，這群年輕人還是瞞過師父，悄悄找上了武功最強的大師兄——這幾年由於師父漸漸年老，不常出門，很多時候都是由大師兄帶領。大師兄入門最早，實力最高，武功上已經得了師父七八分真傳，也學了幾手仙家道法，在這些年輕師弟們眼中，大師兄的形象早已和師父相差無幾了。

    平心而論，這群年輕人之所以會如此自信，其實也不是那麼完全沒道理——從前在師父和大師兄的帶領之下，他們亦曾經處理過不少此類超自然事件。包括協助村民驅趕作祟的狐妖，超度遲遲不肯離去的陰靈等等，他們甚至還與一個天然凶穴中養出的白毛僵屍戰鬥過，並最終用火把將其焚燒消滅。

    妖魔鬼怪都見識過了，也不過如此。這裡是秦山郡，大周王朝的腹地，距離王都鎬京城都不太遠的！在這種人煙稠密地方，不可能有什麼強力妖魔出現——他們頭頂上可是有崑崙仙山在罩著呢。真有什麼大妖惡魔，崑崙山上肯定直接派仙師來處理掉了。

    於是，在一眾年輕師弟的攛掇之下，尤其是小師妹也在其中，連撒嬌帶鬧騰的堅決要求，一向沈穩的大師兄終於松口。帶領大家來到此地，打算嘗試著降妖除魔。就算不能成，好歹也見識一下傳說中的妖怪是啥樣，權當增長見聞也好。

    起初一切都平淡無奇，他們一路尋到這裡，據說就是妖怪出沒的荒山，不過在入山搜索之前，小師妹的身體不太舒服。於是體貼的大師兄為她在山腳下尋了一處廢棄農家小屋，讓她在此休息，而自己帶著師弟們進了山。

    這一去就杳無音信，直到七天以後的今晚，他們終於回來了，然而卻聚在門口不肯進來，只是七嘴八舌的哭喊著：

    「師妹！大師兄死了，他被妖怪吃掉了！」

    「大師兄死的好慘哪！小師妹，快出來跟我們走吧，再不走，妖怪就要追來啦！」

    「出來啊！小師妹，快出來啊！」

    乍聞噩耗的女孩子幾乎被嚇懵了，六神無主之下，正想要走出門去，卻忽然聽到後窗有人在猛烈拍擊，她回頭一看，登時又被嚇了一大跳——師弟們口中已經死去的大師兄正站在窗前，滿臉焦急的看著她。

    「大師兄！你回來了？」

    女孩子趕緊跳過去，剛想問為什麼師弟們會說他死了？卻見對方竪起一根手指：

    「噓，小聲些，別驚動了它們。」

    「什麼？」

    女孩子愕然，大師兄卻指了指前門，正被敲得砰砰作響的薄門板：

    「那些東西……生前是我的師弟們，可現在，他們都已經死了，小師妹，全都死了！」

    似乎永遠鎮定瀟灑的大師兄忽然哭了起來，還不敢高聲，只能是低聲抽泣：

    「那妖怪非常厲害，比我們以前遇到的根本是天差地別。師弟們一下子就被殺死了，我也差一點就……好不容易才逃出來的！」