【神話修真】仙路桃花傳 作者：陸雙鶴 (連載中)

十二 鬥妖（七）
               
    想了想，他朝旁邊樹上招一招手：

    「波波，把那根羽毛給咱們看看。」

    「嘎，不給！咱們說好的，我搶到的就是我的，我的寶貝！」

    小鸚鵡卻很不給面子的拒絕了，黃昶瞪了這個小氣鬼一眼，這只沒節操的鸚鵡先前一直拒絕跟他下山，直到看見有個美女在隊伍里才肯改變主意——當然波波自己是堅決不承認的，就好像它經常去百藥園中廝混，卻從不承認有偷窺過雪蓮女一樣。而黃昶為了哄它下山也做出了不少承諾，其中還就有「誰搶到的寶貝歸誰」這一條。

    「好啦，只是看一看而已，回頭會還給你的，我保證。」

    黃昶的保證還算是比較有信譽，小鸚鵡歪著頭考慮半晌，終於把那支羽毛給他了。後者接過來，拿在手中翻來覆去的細細查驗了一通，微微一笑：

    「果然，和我猜想的一樣，我想我知道它的來歷了。」

    「是什麼？」

    慕容英也好奇道，這羽毛所放光芒竟然能隔斷他與本命劍之間的心神聯繫，著實令其又驚又畏——若是天下間這種寶物隨處可見的話，那劍修還能威風得起來麼？可如果是很珍稀的寶貝，居然才下山就被自己碰到，那也夠倒霉的。

    黃昶將翎毛遞給他，又先後在另外三人手中傳遞一輪，大家都看過了，隱約辯認出一部分，但卻並不象黃昶這樣胸有成竹。

    「好像是一根孔雀翎毛？」

    當吳大牛最終將羽毛還給黃昶時，臉上也滿是好奇之色——辯認出這根羽毛本體不難，但要說看到這根羽毛就能知道它的源頭來歷，那別人可沒這本事。

    「沒錯，是孔雀翎。」

    黃昶接過羽毛，又拿起那塊刻有「九連山，金雞嶺」字樣的鐵牌子在手中拋了拋，嘿嘿一笑：

    「所以說平時多讀些雜書還是很有必要的——連山金雞嶺的妖王名叫孔宣，其自稱便是開天闢地以來，世上第一隻孔雀成精。」

    …………

    連山群妖作為人族大敵，人類的修仙門派當然對其一直十分警惕。西崑崙山坐鎮神州西陸，很大一部分精力便是用在了監視和防備九連山的妖族身上——蒼水淵那邊則是由岐山劍派負責盯防，包括天下各大仙門，都有派出精銳力量從中協助。

    雙方既然敵對多年，對於彼此間的情況當然也都有所瞭解。崑崙藏書樓中關於連山妖怪的情報為數不少，但普通藍衣弟子因為還涉及不到那麼遠的地方，所以沒要求教導學習，黃昶純粹是出於興趣，這才掌握到一些。

    九連山並不是一條天然形成的山脈，而是數千年前由某位妖族大聖施展移山倒海的本事，從神州各處將好幾條靈脈集中到一起，九座峰頭合而為一，方才造出了這處妖族聚居之地。

    而那位妖族大聖也是連山群妖能夠集結到一起的核心之所在，其號為「九靈元聖祖師」，實力肯定是達到了元嬰期，屬於修仙界中最頂尖的大能——若非有這麼一位強悍老祖鎮著，崑崙派早就打上門去了，哪兒還會讓那幫妖怪蹦躂到現在。

    而在九靈元聖之下，又有八大妖王，分別佔據著九連山主脈之外，靈氣最為充沛的八座山頭。八大妖王都至少是金丹期，故此九連山妖族的實力其實非常強，放眼全天下也就稍遜於西崑崙一籌，單以頂尖高手數量而論，比岐山劍派都要雄厚一些。

    有這麼強悍的實力，居然還會被人類壓制在西陲？——沒錯，這個真實世界可不像黃昶前世那些故事中那麼缺乏邏輯：正義這一方各種勾心鬥角自相殘殺，而反派那邊反倒是能精誠團結萬眾一心？什麼「偽君子不如真小人」？——扯淡呢，妖怪本就遠比人類缺乏紀律和約束，由妖怪所組成的團體，和人族修仙門派相比，當然更為混亂無序。

    連山八大妖王之間彼此有仇的不在少數，它們內部相互攻伐也絕不比對外作戰的次數少。甚至連八大妖王本身的名號都經常改換——金雞嶺妖王孔宣，便是千年之前新近崛起的一位，算是連山妖王中的少壯派。

    這孔宣的來歷卻也頗為不凡，他原本乃是殷商王朝的三山關總兵——太甲所建立的殷商王朝對妖族並不歧視，妖怪一樣能在王朝中獲得高位。即使到了末代商王帝辛時期，身具天狐血脈的蘇妲己還能獨寵後宮呢。周朝反商，提出來的討伐罪狀之一便是殷商王朝「重妖而輕人」，故此在諸侯大造反，連崑崙山都拋棄了商王朝的時候，反倒是許多妖族將官還在為保住商朝國祚而奮戰不休。

    這其中一個孔雀成精的孔宣，一個白猿得道的袁洪，都是曾經統領千軍萬馬，奉旨征討過西周的商朝大將。據古籍上記載，說那孔宣天賦異稟，其腦後有五色神光，號稱無物不刷，當時諸侯國方面的修仙者上去一個被滅一個，就算群攻人家也絲毫不懼，可著實吃過他的大虧。

    黃昶當初看到這裡的時候還納悶過，心說這什麼「五色神光」當真這麼厲害，直到昨晚親身領略到，方才知道傳言不虛，這五色神光還真是無物不刷，逮誰滅誰，連自身都不放過的。

    「這根翎毛便是那孔宣妖王的？」

    被黃昶這麼一說，大家都有些明白過來，而姬若更是恍然——畢竟她手中有一件差不多的寶物。再拿起那翎毛仔細看看，果然看見色彩已經頗為黯然，想必是其中精血已經消耗掉大半，再用也用不了幾次了——估計也正是因為有使用次數的限制，那只老虎精不到最後關頭，也是捨不得拿出來的。

    「那孔宣這麼厲害，後來是怎麼被打敗的呢？」

    愛聽故事的姬若又忍不住開口詢問，在黃昶前世看過的《封神榜》傳說中，孔宣乃是被聖人准提所收。但在這個世界中，卻並無元嬰以上的大能出現過。

    所以最終，能擊敗那些可怕妖魔的，還是只能靠人類自己。

十三 鬥妖（八）
               
    ——當然這其中也得到了某些外力相助，黃昶想了一想，方才回應道：

    「當時是有另一隻站在人族這一方的鳥妖自告奮勇來幫忙：一個名叫陸壓的道人，擁有法寶斬仙飛刀，據說其本相乃是三足金烏成精。」

    「三足金烏？那不是太陽帝君的法相嗎？」

    姬若驚呼道，后羿射日的故事她也聽說過，而黃昶則點點頭：

    「是啊，因為同為鳥妖一族，在血脈上又有優勢，所以才幹翻了孔宣。不過看在同為鳥類妖族的面子上，陸壓並沒有殺掉他，而是將其放走了。後來這位便率領麾下殘兵投入了九連山。跑到那邊去廝殺火並一場，乾掉了某個弱勢妖王，獨佔一座山頭，成為新的連山八大妖王之一。」

    說到這裡時，黃昶忽然又哈哈一笑：

    「說起來那些鳥妖都蠻能吹的——孔宣自稱是天上地下首只孔雀成精，這已經夠狠的了。而那只烏鴉精更猛，出場時還自帶定場詩的，什麼‘先有盤古後有天，陸壓道君更在前’……實力高低姑且不論，嘴殼子那是一個比一個硬啊。」

    「嘎，嘎，那都是我們神鳥一族的大英雄，當然值得頌揚！我以後也會成為這樣的英雄！」

    樹頂上，同樣聽故事聽得入神的鸚鵡小妖波波拍扇著翅膀大叫起來，黃昶看了看這位——實力不咋樣，可也挺能咋呼的。鳥妖大約都這個德行，於是他呵呵一笑，把那根孔雀翎往上一拋，又還給了波波。

    「好吧，未來的神鳥英雄，這個還給你——好好體驗其中奧秘，沒准兒還能從中悟出個神通什麼呢。」

    ——說實話，這一回他們能夠取勝，還要多虧了這只小鸚鵡，硬從老虎嘴前搶走了這根孔雀翎毛。否則即使黃昶利用寶鏡反光將其擊落，多半還是會落回到虎妖自己口中。以波波在戰鬥中表現出的英勇行為，這根孔雀翎歸它所有也是合情合理。

    即使單以用途論，這枚蘊含著孔雀妖王法力精血在內的翎毛也是分配給它最為合適。因為據黃昶所知，這類蘊含著妖靈本身天賦能力的毛髮爪甲之類，若是落在人類手中，充其量只能當一件威力超群的法器使用，而且使用次數有限，等到精血耗完，也就廢掉了。姬若的那根狐狸毫毛便是如此，但是如果落到另一位妖族手中，則有可能通過揣摩其中奧妙，模仿其天賦神通，最終轉化為自己的本領。

    估計孔宣將翎毛賜給那只老虎精，一方面是提高它的戰鬥力，另一方面，也是讓虎妖借此細細揣摩，提升自身修為的。那老虎精的吼叫聲擁有無與倫比的致幻能力，恐怕也是與這根能夠發出五色神光，其中同樣具備致幻能力的孔雀翎有些關係。

    而現在落到波波手中，同為鳥妖，學習起來應該更加容易些。這只小鸚鵡精剛剛長成不久，還沒掌握什麼法術，若是能借孔雀翎領悟出一兩門神通天賦，卻是最好不過。

    波波大約沒想這麼多，但天賦本能使它自然而然能感覺到這根翎毛將對自身有巨大幫助，所以才會不顧一切的去搶。如今重又拿回到手中，立即歡呼著叼到一邊細細把玩去了。

    …………

    而黃昶這邊也繼續討論正題——該怎麼對付那只老虎精。

    「如果這根翎羽只是妖王所賜，那老虎精身上應該不會有第二根了。」

    在搞清楚了那根孔雀翎的來歷之後，眾人心中都松了一口氣。只要對方沒有第二根五彩翎羽，合這邊五人之力，收拾那老虎精也就是手到擒來的事情。

    不過慕容英依然對那虎精為何會出現在此處而耿耿於懷：

    「如果是當年殷商王朝的妖兵或其後裔，熟悉這邊地理形勢，潛越邊關深入至此倒也不是沒可能。可是能夠做到這一點的妖怪，按理說是不該那麼張揚的啊？」

    在瞭解到金雞嶺妖王原來是當年商朝舊將後，慕容英對這只老虎精的出現倒不是很意外了——昔年商王朝的妖族軍隊大都跟著孔宣一起投奔了九連山。出於某些因素，個別跑回來一兩個倒不奇怪。邊境關卡畢竟只是由凡人鎮守，一個進入化形期的煉氣後期妖怪要悄悄溜過去，倒還是不難的。

    但黃昶對此卻想的很開：

    「它是怎麼來的，為什麼要來……這些都無所謂。咱們乾掉它，無論死活，到時候自有宗門戰令堂或執法堂的人來關注這些後續問題。」

    接下來黃昶大致安排了一下戰術——面對這麼個相當於煉氣後期的化形妖怪，他們可不敢再搞什麼分兵作戰了。而且也沒必要再玩謀略，雙方已經打過一場，彼此的實力都已經探明，老老實實組團上就行。

    一切安排妥當，正打算出發時，卻又有一個小插曲——昨晚被黃昶救下的那個小姑娘忽然冒了出來。她先前是被要求躲藏起來，但早在那虎妖第一聲攝魂之吼時便被波及，當即昏暈過去，直到天亮後方才慢慢蘇醒。

    黃昶原打算讓她自行離去也就是了，反正那虎妖身受重傷，又是在被追殺的時候，至少短期內不會再有出來捕獵的膽子，而在這只老虎精附近區域，也不可能有其他妖怪或猛獸存在。

    然而小姑娘卻不肯接受這樣的安排，她倒是頗有眼色的一直等在邊上，看這裡談得差不多了才湊過來，請求幾位「仙師」大人帶她一起行動，共同去追殺那只虎妖。

    這個要求讓黃昶頗感為難：

    「這個……姑娘，這只老虎精不是尋常妖怪能比，不瞞你說，若單打獨鬥的話，我們這幾個誰也不是它的對手。所以就算能找到它，激鬥起來肯定也是危險萬分。而你一個凡人夾在中間，只要稍微被激戰餘波蹭到一點便會丟了性命，危險性太大了。」

    「我不怕的。仙師您曾經說過，如果殺了那只虎精，師兄他們還能再去轉世，我只是想……送他們最後一程，如果可能的話，把他們的遺骸帶回家。」

十四 鬥妖（九）
               
    那女孩子卻如此堅持道，黃昶皺起眉頭：

    「坦率說，我不覺得他們還能有什麼遺骸可收……」

    話剛說到這裡，卻被姬若悄悄踢了一腳，顯然是嫌他說話太直接了。對此黃昶只能聳聳肩表示遺憾——上輩子形成的工程師素養：有啥說啥，絕不掩飾。這習慣也帶到此世，迄今未改。

    這時候慕容英也開口了：

    「好了，黃昶，她願意跟就跟著吧，能有這份勇氣也不容易——不過，姑娘，醜話說在前面：我們到時候肯定是分不出精力來照應你的，你得自己保護自己。」

    那女孩連忙表示到時候自己一定會遠遠躲開，絕不會成為幾位仙師的累贅，對此黃昶卻只是暗暗撇嘴——慕容英這傢伙就是個外冷內熱的性子，表面上酷酷的不怎麼搭理人，內心卻頗為柔軟。這時候嘴上說不搭理，到時候卻肯定會分心關注的。

    他的判斷非常準確——這不，都還沒出發呢，慕容英卻先注意到那女孩赤手空拳，於是回頭詢問黃昶能否找件武器給她——熟悉他的師兄弟們都知道，黃某人不出門則已，出門必然會攜帶大量備用裝具，整就一個活動武器庫的派頭。

    對此黃昶只能苦笑，自己身上裝備多不錯，可也沒多到隨便拿出來送人的地步啊。能被他帶在身上的可沒凡品，全都是精緻符器，拿去仙門坊市上一件至少要賣到三五塊靈石的。若在凡間，更算是價值上萬兩白銀的神兵利器。慕容這傢伙隨隨便便一句話便拿去送人了，難怪他在家裡時只一心練武而從來不管庶務，估計家裡人也不敢讓他管，否則還不早賠光了？

    不過既然慕容英開了口，那總要給他個面子，於是黃昶便詢問那女孩善用什麼兵器，在得到「略通劍術」的回答後，他在儲物袋內翻找片刻，找出來一口短劍給那女孩子配上。這口短劍功能單一，不過上面附加的符咒也同樣較少，凡人武者依靠內力真元也能催動。這女孩子內力淺薄，但在危急關頭也可以用自身精血催發，即使符器屬於一次性消耗品，堅持一兩場戰鬥總沒問題。

    黃昶將使用方法傳授給那個女孩兒之後，這支隊伍便出發了。那女孩子顯然是第一次接觸符器，一路上表現得甚是好奇，時不時便用黃昶教她的馭使之法，驅動著短劍在身側四周盤旋飛舞，如果不是懾於對「仙師大人」的畏懼，沒准兒還要問個不停呢。

    …………

    不久之後，密林深處。

    吳大牛，黃昶，慕容英，金榮四人各自收斂起身上滑翔翼，緩緩飄落於地——黃昶研制出的各種符器，其最大優勢便是通用性，一人能用，其他人就都能用——當然要求身具法力方可。

    而姬若則帶著那個誓要報仇的小姑娘從彩雲綾上走下來，小女孩第一次體驗到飛行滋味，還有點暈忽忽的，臉兒煞白，但手中仍然緊緊握住那口符兵短劍不放。

    最後是小鸚鵡波波，它就輕鬆多了，翅膀一收，呼啦一下便降落到黃昶肩頭，直著嗓門叫喚起來：

    「嘎，嘎，就在附近了嗎？我怎麼沒感到妖氣？」

    「……噓！」

    黃昶做了個安靜手勢，低頭看向自己的手掌心。此刻在他掌心中，正虛虛托著一團靈光法球，光球中央則是一滴殷紅鮮血。在黃昶法力催動之下，那滴鮮血彷彿有生命一般朝著某個位置跳躍不休，片刻之後便神秘消失。但黃昶已經由此辨明方向，示意慕容英等人跟著自己，朝那血滴主人，也就是老虎精的位置繼續追蹤而去。過一會兒搞不清楚了，便又從小瓶中滴出一滴老虎血，繼續用同樣方式辨別方向。

    ——此乃血引之術，乃是某個邪道門派血河宗的秘法，血河宗以各種神秘詭異的血法術而著稱，據說只要有一滴鮮血落入血河宗門人之手，那其主人的生死就完全不受自己掌控了。當然這話也只能嚇唬嚇唬尋常江湖人或散修，在見多識廣的西崑崙等大宗派弟子眼裡，血河宗的詛咒之術防範起來確實比較麻煩，但也只是麻煩而已。

    血河宗確實可以利用血液與其主人的天然聯繫作些手腳，但那不過詛咒之術罷了。而詛咒之術無非是通過溝通神魔陰鬼之流，驅使其去給被詛咒者找麻煩。其本質跟虔信者祈求神靈降下神跡沒啥兩樣，只不過前者屬於臨時雇傭，而後者是長期合作而已。

    但那些願意被雇傭的「神秘力量」胃口可從來不小，要求施咒者付出的代價往往都非常大，有時候甚至還要大過受害人的損失。而且還多半會有其它種種後遺症，故此在大宗派修士看來，詛咒之術純粹是一種「殺敵八百，自損三千」的虧本術法，壓根兒不值得提倡。天下仙門宗派，拜佛求神的不少，敢玩詛咒的卻沒幾家，反倒是在民間淫祀野祠間流傳甚廣。

    那血河宗本身也不是什麼大宗門，無非功法較為奇異古怪而已。西崑崙山藏經閣歷經萬載蒐集，閣中各派功法包羅萬象。血河宗的功法秘要，除去極少數特別隱秘的，崑崙山上基本都有。除了在傳授法術對抗之道時演示出來，讓本門弟子增長見聞，遇到類似事件時知道該怎麼應對外。還有專門負責研究別派法術的雜學修士對其進行歸納整理，挑選或改進出一部分不必作惡便可發揮出效果的功法出來，以擴寬崑崙法術的選擇面。

    血引之術便是這樣被挑出來的所謂「良性邪派法術」，它的效果很簡單：只要有目標鮮血，便能將其催動激發，循跡尋找到目標本體之所在。

    因為對目標沒什麼傷害，施法者也不需要付出什麼代價，無非把血液本身獻祭給那些神秘指路者而已。若是血液不足，則指路功能自然終止，也沒什麼後患。

    昨晚一場大戰，那虎妖連半只耳朵都被切下，血液更是灑落無數，黃昶沒費多大勁便收集到了一小瓶。所以儘管他還有其它辦法追蹤那只虎妖，但在這瓶老虎血用完之前，血引之術毫無疑問是最簡單，最方便的法術。

十五 鬥妖（十）
               
    在他的引領之下，追蹤小隊先是從空中飛行，血珠顯示到了目標附近之後便降落下來，小心翼翼排出了戰鬥隊形，時刻準備和那虎妖打遭遇戰了——受了傷的虎精更危險，況且對手的境界原本就要比他們中任何一人都高。先前不知道也就罷了，這時候既然瞭解到對方底細，可就不敢再分散力量了。

    作為引路者，黃昶當然是走在最前頭，一路走一路仔細觀察四周，時不時再看看手中法球。其次便是手持金剛杵的吳大牛，再後面是金榮姬若兩個，最後則是慕容英帶著那小姑娘斷後。除了黃昶以外，後面五人基本上是以菱形站位，這是崑崙戰令堂前輩們傳授下來，在密林中行動的最常見隊形，以便於互相呼應。而黃昶在前頭隱隱是起到一個誘敵作用，為此他甚至沒拿出武器，空著兩手，一副悠哉游哉架勢——當然這只是假象。暗地裡，黃昶手中緊捏著一枚符盾，隨時準備激發出去，他對自己小命可是看重得很。

    但一路上卻都平安無事，黃昶幾次施展血引之術，老虎血珠在被祭獻出去之前跳躍的越來越歡騰，說明距離虎精本體是越來越近了。按理說這個範圍已經在後期化形妖怪的警戒範圍之內，以那只老虎精先前老遠感受到陌生妖氣便要過來廝殺的凶猛作風，這時候早該衝出來了。

    但卻居然沒有，難道對方傷勢比自己預料的還要沈重？又或者是正在醖釀什麼大招，要一舉搞定咱們？黃昶心中有些忐忑不安，畢竟這是在追殺一隻實力超出自身的後期化形妖物，人家可也是有大招有秘寶有智慧敢拼命的，突然出現什麼意外都有可能。

    又走了一陣，先前被要求安靜，居然還真老實閉嘴到現在的鸚鵡波波忽然把嘴巴湊到黃昶耳邊，低聲報告道：

    「嘎！我聞到妖氣了，嘎！就在前頭。」

    黃昶聞言點了點頭：

    「那就由你帶路吧。」

    說著，他自己手中法術一收，翻手從儲物袋中取出鋼鐵棍棒，做好了戰鬥準備——現在已經不需要誘敵了，主動找上去就是。

    再往前走一段，甚至都不用鸚鵡幫忙帶路了，黃昶和其他人都聞到一股刺鼻惡臭，其間還夾雜著野獸騷味，就好像亂葬崗與野獸巢穴的味道混合起來一般。而當他們來到氣味源頭時，才發現事實果真如此：在一座山崖洞穴前的平地上，橫七竪八散落著無數骨骸殘肢。有些是動物的，但更多能看出還是屬於人類。那些骨頭大多被啃咬過，有些沒啃乾淨發臭了，於是便散髮出濃烈的屍臭味道。

    而那山崖洞口則是野獸味道的來源，黃昶現在已經可以肯定那虎妖一定在裡頭，因為就連他自己都能感應到，有一股強大妖氣從山洞中迸發出來，與百獸之王的氣味一道驅趕著周邊一切有可能靠近的獸類或妖鬼。但對於他們這些追殺者，這股子氣息卻反而起到引誘作用了。

    「它不往遠處跑，反而逃回老窩了？」

    金榮等人都有些不相信這只老虎精會這麼蠢，居然不考慮隨之而來的追殺，光逃回來有什麼用？但兼修了陣法之道，頗通風水的黃昶卻伸出手去，感受了一下周圍靈氣環境，又看看周邊山川地勢，方才點頭道：

    「沒錯，你們看此地峰頭薈萃，地脈匯集，雖然略帶煞氣，卻也算是方圓百里之內，唯一靈氣比較集中的地方了。它先前選擇在這兒落腳不是沒道理的，如今也只有回到這裡才能恢復得快一些。」

    ——和西崑崙仙山上到處都是靈氣充沛不同，人間大地上雖然廣袤無垠，卻並非處處都適合修仙的，必須要有靈氣富集的地方才能修煉。而天下間但凡有這樣的靈地，肯定是早就被各家勢力或本地修仙者佔去了。這老虎精初來乍到的，能找到這麼一處略微通靈之地已經算是運氣不錯。它不太可能輕易放棄此地，拖著傷軀再去尋找其它靈地，哪怕是出於動物的本能，在外面受了傷當然也是逃回到最熟悉的地方去慢慢舔舐傷口，恢復體力。

    找到了地方，黃昶等五人呈扇形將那山洞團團圍住，山洞里黑黢黢的，不知道有多深，不過黃昶並不打算親身去測量，他只是朝後面作了個手勢：

    「金師弟，上。」

    和黃昶已經頗有默契的金榮立即會意，走上前來稍稍運氣。原本在他身側盤旋飛舞的幾點紅色火珠立即飛躍出去，飛入那山洞中時便一個個都有雞蛋大小，在裡頭更是很快擴散為銀盆般的大團火球，最終轟隆隆在洞穴深處迸發開來，引發出遠比外面空間更加劇烈的爆炸。

    金榮這烈焰珠法術引發出的乃是不熄之火，哪怕山洞中沒有任何引燃之物也能在石頭上燒灼起來的。才丟進去兩粒烈焰珠，便將山洞口那一塊給燒的烈焰滾滾，彷彿火山口一般向外噴吐出火舌來。

    但山洞里居然還沒什麼動靜，那老虎精的耐性當真好到如此地步？黃昶心頭納罕，但行動上卻沒什麼變化，依然讓金榮不斷向洞中發射烈焰珠，最多一次乾脆同時把九粒珠子全部發射進去——九星連珠也是金榮目前的最強攻擊手段了，打完這一輪後他便稍稍後退，要恢復一下才能重新聚集起新的火焰珠子了。

    不過這最後，最猛烈的攻擊也終於收到效果，只聽一聲低沈而充滿暴虐的吼嘯聲從山洞深處響起，一股陰冷黑氣從洞口噴出，瞬間便將洞口火焰衝滅，就連剛才被燒灼到已經呈現出玻璃形態，搖搖欲墜的半熔化岩石都一下子凝結起來，洞口變得狹小了許多。

    那只老虎精確實在裡面，但它卻始終不肯出來。慕容英有點耐不住性子，手指一點，便要讓飛劍投射進去。他的本命飛劍同樣可以釋放並接收自身神識，也就是說，飛劍所至之處，就與慕容英親身去用神念探測一個樣。

十六 鬥妖（十一）
               
    不過黃昶阻止了慕容英的魯莽行動，眼下優勢在於己方，完全沒必要著急。他看了看那洞穴，那麼猛烈的爆炸都沒能把對方逼出來，說明裡面應該比較深，而且曲折甚多，爆炸的衝擊波並不能直接威脅到目標。但既然那老虎精有反應，說明洞口的爆炸對它也不是完全沒影響，既然這樣……

    黃昶哼哼冷笑兩聲，讓其他人看好洞口，他自己轉頭去附近叢林中收集了一些枯木枝葉，又特地找了些尚未枯透，包含水分的樹葉嫩枝，堆在洞口，用個火焰術法點燃了，再稍稍一扇，便看見大團大團濃煙從洞口灌了進去，飄向洞底深處。

    其實對於修仙者或妖怪來說，普通煙霧的影響並不大，哪怕凡人武者都能在短時間內屏息閉氣，修煉之士更是如此。但絕沒有哪個修士敢讓自己長時間置身於敵人釋放的煙霧之中——誰知道那煙霧中有沒有別的手段？修仙界中令人聞名色變的毒障毒霧可從來不在少數。

    果然，當向洞穴中灌入煙霧之後不久，便聽到又從裡面爆發出幾聲充滿憤怒之情的咆哮，緊接著……

    「咚……咚……咚……」

    沈重的腳步聲中，一個渾身長滿黃毛的虎頭大漢出現在山洞口，它用充滿仇恨的眼光看了黃昶等幾人一眼。揮手一拳，砸在低矮了許多的洞口，頓時只聽嘩啦啦一聲響，洞壁岩石頓時坍塌下來一大塊，又可容那虎妖直立著出入了。

    這虎妖走出來時氣勢威嚴，額前王字儼然，虎尾鋼鞭依然緊握在手，看似殺氣騰騰。但黃昶心中卻是暗暗一喜——他可沒那麼容易被對方外表騙倒，立即注意到虎妖行動遲緩，而且行走之間似乎總有些趔趄，從動作看，應該是腰部頗有不便。

    「妙極，它的腰部傷勢尚未痊癒！」

    黃昶心下頓時大喜，說起來這便是人類修士和妖靈精怪的最大差別之所在了——妖靈大都只靠本身，而人類極善於借助身外之力。黃昶等三人昨天晚上一樣受傷甚重，但通過使用丹藥，專門的療傷功法等等方法配合，今早便完全恢復了。但那虎妖顯然沒能做到這一步。

    昨晚慕容英的驚天一劍幾乎斬斷了它的腰骨，當時傷勢確實非常嚴重。但如果是換個同樣後期境界的人類修仙者，只要不是那種窮到一無所有的倒霉散修，弄點專門治療外傷的丹藥內服外敷一下，一夜工夫也差不多能恢復個七七八八了。畢竟對於已經達到後期的修煉之士來說，他們的肉體已經較為接近了法元之軀，回復能力遠非尋常肉體凡胎能比的。

    而這只老虎精卻只能回到老窩，依靠此地稍微比別處多上一些的靈氣和自身肉體回復能力硬抗，那就慘得多了，難怪被黃昶他們打上門也不敢露面。

    但終究還是逃不掉，還是被逼了出來。此刻儘管它滿面凶悍，怒氣沖天，可既然沒了那件孔雀翎羽寶物，本身又傷勢未愈。在黃昶眼中，便已然是窮途末路了。

    不過這一次黃昶決定不再衝在最前，事實上他已經反省了昨晚的戰術，發現自己還是犯蠢了——居然在吳大牛和慕容英都出手了的情況下，依然揮舞棍棒衝在最前頭充當武士。實際上如果他當時能夠主動退上一步，縱觀全局及時作出呼應的話，那老虎精說不定都沒機會祭出孔雀翎來。

    自己當時怎麼會那麼衝動呢？是因為被幻境迷惑，差點送命導致的惱羞成怒嗎？還是頭一回與真正強敵交戰，過於興奮所致呢？但無論如何，這次可不能再犯傻了，老老實實居中調度，將己方眾人的力量全部發揮出來，這才是一位優秀指揮該有的水準。

    「大牛，注意打斷它的吼叫。若若，警戒四周，要是有倀鬼小怪之類冒出來，拖住它們——是的，我當然知道鬼魂白天出不來，但這只虎妖善於利用傀儡，當心些總沒錯。慕容，金師弟，主攻任務就交給你們倆了。」

    三言兩語，將各人承擔的任務分配下去，黃昶自己則從儲物袋中取出一副弓箭，微笑著退往後方，看著吳大牛，慕容英，以及金榮三人成「品」字形向那只虎妖包圍過去……

    最後的戰鬥開始了。

    …………

    惡戰之後，一片狼藉。

    顯出了本相的老虎精屍體橫倒在地上，它的身軀在死後似乎比生前更顯龐大，屍首上橫七竪八的傷痕充分體現出剛才那一戰有多麼激烈。

    「好傢伙，這傢伙可真難對付！」

    金榮大口大口喘著氣，左手上那面原本用於防禦的金屬盾牌上已經呈現出無數裂紋。要知道這盾牌可是用符咒加持過的，又是直接以手握持，不像一般符盾那樣需要考慮飛在空中用神念操控，故此可以製作得加倍厚重堅固，但此時依然被打得幾乎破碎，符咒法力完全消耗殆盡，金屬盾牌本身也快崩潰了。

    ——這全是被那只老虎精打出來的。

    而旁邊慕容英和吳大牛二人的形象也與金榮類似，都是汗濕九重，精疲力竭。

    「不愧是化了形的妖怪，以前從沒打過這麼激烈的惡戰。」

    「唉，可惜了一張好皮子喲。」

    只有黃昶還算正常，甚至還有興致說句笑話，但並沒有人因此對他生氣——從老虎精那猶自大張著的嘴巴里露出的殘餘箭尾，以及從後腦處透出的半截箭頭，都表明瞭黃昶在這一戰中所起的關鍵作用——若非他那關鍵一箭偷襲得手，這一戰恐怕還要拖延更久些。

    回想起剛才那場惡戰，在場幾人都是暗自心驚——這只意識到自己陷入絕境的老虎精絲毫沒有放棄抵抗，束手就擒的打算，「困獸猶鬥」這個詞在它身上體現的淋灕盡致。

    儘管沒有了孔雀翎秘寶，腰部傷勢也嚴重影響了它的動作，但這只老虎精依然表現出了強大的戰鬥力。吳大牛，慕容英，以及金榮三人聯手，再加上有黃昶張弓搭箭隨時在旁掠陣，戰力比昨晚應該說是強了不止一籌，但感覺居然比昨晚還要更吃力一些！

十七 鬥妖（十二）
               
    那老虎精到後來幾乎是完全不顧自身了，很多時候就完全是在用同歸於盡的打法，即使以金榮之悍勇，慕容英之高傲，也不得不稍稍退避以保全自身——他們可沒必要拼命。

    期間虎妖還幾次試圖施展出那迷魂之吼，但吳大牛盯得很緊，一看對方有張口吸氣的動作，便搶先唱出佛門真言，使得虎妖完全沒有施展著獨門絕技的機會。唯一讓它找到機會用出的一個技能，卻是召喚了一群僵屍出來——白天時倀鬼不能出現，但那虎妖卻不知用了什麼法子，讓那些被它控制的鬼魂可以附著在周邊散亂屍骨上，並聚合起來，成為能夠活動的骷髏僵屍。

    僵屍在白天其實也很受壓制，但總比完全沒有實體，被太陽光一照就要消亡的陰魂要好一些。儘管那些僵屍身上也被陽光燒灼的吱吱作響，但好歹還能爬起來，跌跌撞撞的朝黃昶等人撲咬過去。不過威脅其實不大，如果不被其恐怖外表嚇倒的話，哪怕普通武者也能與其周旋一段時間的。

    而黃昶早就安排了姬若負責「拉小怪」，作為一個女孩子，姬若對那些惡心噫怪的骷髏僵屍當然極其厭惡，但卻牢牢記住黃昶給她的任務，使用種種水行冰霜法術牽制住了這些怪物——她倒底還是沒捨得用彩雲綾。彩雲綾是她常常披在身上的，若是拿來纏繞過那些東西，以後恐怕再也不能往身上裹了。

    不過只要能完成任務，別人也不關心她用什麼手段。而當那只老虎精死後，那些骷髏僵屍也都重新解體，化作飛灰，一縷縷彷彿淡淡青煙般的光霧從骨骸上升起，飄向虛無之中。

    「張大師兄！齊師兄！小孟師弟……！」

    旁邊那女孩子忽然驚呼起來，她在那團團光霧中分明看見了自己那些師兄弟們的面容，比起昨晚的陰森恐怖，凶神惡煞，這時候他們終於恢復到了從前友愛和善的親人形象，一個個含笑看著她，然後慢慢消逝於虛空。

    「大家……走好……」

    女孩兒嗚咽起來，她知道這就是昨晚那位仙師告訴她的——只有消滅了虎妖之後，那些受其控制的倀鬼才能轉世投胎，重入輪回。此時看到那些朝夕相處，情同手足的師兄弟們一個個消散於風中，心頭雖然明知道該為他們感到慶幸，卻也有抑制不住的悲傷。

    隱隱抽泣聲中，黃昶等五人默默無言站在那裡。過了片刻，那女孩兒終於恢復情緒，走過來向他們低聲道謝，同時囁嚅著，低聲說道：

    「仙師，我能不能……」

    黃昶立即明白了這個小姑娘的想法，事實上這也是人世間大多數凡人遇到修仙者之後常有的反應——想要拜師學藝，他們總覺得自己會是那個幸運兒。

    但黃昶沒等那姑娘把要求說出來，便朝她搖了搖頭：

    「世事艱險，生死無常，姑娘你這次能夠活下來，實在是一件非常幸運的事情。那個妖怪的實力你也看到了，就算是我們自己，又集結了數人之力，贏得也是極其驚險，稍有不慎，便會喪命。」

    「而這，便是我們修道人的日常生活。入了仙門，學了仙家道法，今後難免經常遇到此類事件——姑娘，你還覺得這種生活很值得羨慕嗎？」

    那女孩子頓時啞然了，她明顯不是那種膽氣十足的類型，所以黃昶又朝她笑了笑：

    「能活著就是幸運，好好把握住這份幸運，好好的生活吧，不要讓你這一次的運氣白白損失掉……」

    那女孩子終於走了，她用一個罐子裝走了師兄弟們的屍骸骨灰，已經全都混在一起了，其間也肯定還有其他遇害者的，但對那個小女孩來說，這是她唯一的寄託。

    而黃昶等人也終於可以靜下心來，回顧檢視一下這次戰鬥的成敗對錯，同時好好搜檢一番戰利品——西崑崙弟子下山除妖，行俠仗義固然是理由之一，籍此尋找機緣，積累修仙資源也是重要因素之一。當今乃末法之世，修仙資源嚴重不足，若不知自行尋找，就算是西崑崙宗門也不可能永遠提供支持下去。

    不過在此之前，黃昶倒還有一件事情要做——他從懷中取出一張封魂符，走過去貼在那老虎精的頭臉部位。封魂符乃是用於封鎖靈魂，防止其脫離當前宿主的一種符咒。用在這只剛剛死去的老虎精身上，卻是為了避免它魂魄離體，等於說是把老虎精的魂魄強行封在它自身肉體之中了，天長日久的話，可能會催生出一具老虎屍妖出來，不過短時間內倒還無礙。

    「慕容，你不是想知道這頭虎妖是如何潛入到大周腹地的麼？現在可以好好問問它了——我？我當然不行，我的驅魂之術還沒達到這種程度，不過宗門肯定是會對此感興趣的，當然是由他們派人來處理。」

    ——在修仙界，如果想要瞭解敵人的訊息，被拷問者的死活從來不是問題。很多時候，比起費時費力，還有可能被欺騙的拷問活人，修仙者們甚至更樂意通過搜魂之術，直接從死者魂魄中抽取記憶，獲取訊息。

    死人是不會撒謊的，死去的老虎精想必也是一樣。

    …………

    幾天之後，大周王都鎬京城外，前往龍首原的通衢大道之上。

    黃昶等一行五人心情複雜的走在這條當年拜山時走過的道路上，為了表示對大周朝廷的尊重，在大周京城附近，修仙者通常是不飛行的。如果有人硬要這麼乾，很容易激發起鎬京城的防護大陣，同時也會被視為對大周朝廷的挑釁。

    在大周朝出現道士不稀奇，在龍首原附近則更是常見——龍首原上本就是西崑崙宗門派駐人間，代表崑崙與朝廷交涉聯絡的宮觀道場之所在，出現在這裡的道士十有八九都是崑崙門下，往往只要出現一個，便立即會引來許多羨慕與敬畏交織著的熾熱目光。

十八 重回京城（一）
               
    但這一次，黃昶等五人一路上收穫最多的，卻滿是驚訝之色與好奇之情，絕大多數都是衝著吳大牛去的——在吳大牛背上，此刻正橫擔著一頭巨大的老虎屍體，這具軀體是如此龐大，以至於看來似乎比下面那個原本身高兩米多，彷彿鐵塔般的壯漢還要更加魁梧雄壯。

    「好大只老虎，崑崙山的道士也打獵麼？」

    路上若遇到那些普通凡人，往往便會這樣胡亂猜測。但偶爾若是有懂行識貨的武人或是修煉之士經過，則幾乎全都會用極其驚詫，然後便是無比熱切的目光緊盯著那具虎妖之軀不放——這種快要徹底化形的妖靈軀體，其中蘊含天地靈氣無比豐富，可以用來制藥，煉丹，煉製傀儡……用途極為廣泛，甚至可以稱得上是一件天材地寶了。更不用說虎骨虎鞭天生便可入藥，這只後期虎妖的骨骼若熬成湯水，已經具備了一定程度的易筋洗髓功效。對於那些初入仙道，境界尚且低微的低階修士；或者是練武已到極致，再進一步便可堪破天道，踏入到修仙範疇，而此時正在仙武之間門檻上徘徊的先天武者們……均有極大幫助。

    ——而在下界凡間，最多的便是這種人。

    於是不止一次，有人試圖攔下黃昶他們的腳步，報上來的名頭也都頗為唬人，什麼某某莊主，某某將軍，或是某山某洞的煉氣士……總之不是武林大豪便是權勢人物，又或者是凡人眼中掌握著神秘力量的仙師——當然在黃昶他們眼中無非是些煉氣前期的低階修士罷了，連一個中期都沒有。為啥這麼肯定？——因為中期修士只要神念一掃，便能知道眼前幾位的實力絕非自己能招惹，壓根兒不會湊上來自取其辱。

    但無知者無畏，偏偏是這些連神識掃描都感應不到的人膽子最大，提出來的要求倒是大同小異：詢問幾位小道長是否能割愛，將這具虎妖軀體轉讓給在下，價錢麼當然是好商量，奇珍異寶，金銀珠玉等等許了無數——以這些人的層次，基本都還是處於使用金銀而非靈石的階段。

    就這還算是比較實在的，有人甚至看黃昶幾個年輕臉嫩，走上來說這大老虎皮毛還不錯，丟出幾錠銀子便說整只賣給我得了——這是直接把他們當凱子了。

    對此黃昶等人當然都是直接拒絕掉，一開始還有耐心說上一句「抱歉不賣」，到後來實在不勝其煩，搖搖頭閃過去也就是了，反正這些人也肯定攔不住他們。被拒絕之後那些人的反應也各不相同：有無所謂搖搖頭便走掉的；也有鍥而不捨一直跟在後面囉嗦求懇的；當然也有起了凶心想要強搶的——修仙者雖然並不能直接知道這些凡人腦子里在想什麼，但他們情緒上的變化，對外發散出的惡意，在中期以上修士的神念感應中卻是清清楚楚。除非是受過特殊訓練，完全能控制住自己身體機能變化，否則絕對無法隱藏。

    那些能夠辨認得出這具虎妖軀體的人在凡間往往都頗有地位，平時大約也都是頤指氣使慣了的。在被拒絕之後還能保持良好心態的人可沒幾個，事實上在大多數人身上，黃昶他們都感受到了或多或少的惡意情緒。

    不過他們完全不必理會這些惡意，也不需要考慮該怎麼應對，因為無論那些人私底下如何怒氣沖天，只要他們的目光在這邊崑崙道袍上繞一繞，種種惡念便會自動消散掉了。就算仍有保持的，明面上也絕對不會顯現出來——在大周王朝的地盤上，尤其是京城附近龍首原這一帶，打劫崑崙派弟子？沒人有這個膽子。

    黃昶曾以為那麼多人，恐怕難免會有這麼一兩個膽大妄為，行事不計後果的忍不住動手，畢竟「俠以武犯禁」麼，自以為掌握了超人一等的力量，總有人免不了想要用一用的。至於撞上鐵板的可能性……習武之人都這麼頭腦清楚的話，江湖上還會有那麼多麻煩嗎？

    他已經準備好收拾幾個不開眼的立威了，看慕容英的他們的表情，估計想法也差不多。然而這一路上還真沒人敢玩硬的，讓他不得不感慨崑崙派在大周威名之盛。

    不過即使如此，沿途絡繹不絕的言語騷擾，還是讓幾人都深感煩躁。

    「唉，真沒想到這一具區區妖怪屍體，竟會引來這麼大動靜……可惜咱們的儲物袋都太小，否則藏在袋子里就沒這些麻煩了。」

    連慕容英都不禁發出了這樣的感慨，作為新近踏入修仙界的新嫩成員，他們的積累不足便在這些方面體現出來——五人之中，唯有黃昶和慕容英兩人擁有能夠收儲物品的空間裝備。黃昶是依靠自己賺了錢，在下界白雲坊買的一個殷商王朝時期舊乾坤袋，而慕容英則是不久前才花盡了所有門功，從宗門天工堂中換取到了一具仙木劍匣法器。

    這具劍匣最主要的用途是可以收納飛劍在其中，通過特殊的仙木材料以及陣紋，將飛劍的鋒銳之氣聚集起來，然後在打開時一並放出，形成威力巨大的劍氣——簡單說就是如果有飛劍在其中的話，這具劍匣會有一個「聚氣」效果，之後在飛劍出匣的同時，釋放出一道劍氣攻擊目標。飛劍的品質越高，藏於匣中的時間越久，放出來的這道劍氣威力越大。

    而且在平時，劍匣本身也會緩慢從周圍環境中吸取靈氣對飛劍進行溫養，和岐山養劍池的功效有點像，當然效果要差得多了。

    慕容英的韭葉青霜寶劍可以說是煉氣期修士所能得到的最強飛劍了，對於愛劍如命的他來說，這具劍匣就好似專門為他特製。慕容英很早就看中了此物，但直到不久之前，才終於攢足門功將其換到手。

    此外，與大多數「多功能」法器一樣，除了養劍與聚氣之外，在這劍匣中也蘊含著一個儲物空間，和黃昶那個用貔貅毛髮製作的乾坤袋差不多，也就是大約三尺見方的樣子。

十九 重回京城（二）
               
    這次下山，其他人都背著包袱或行囊，就連黃昶也不例外——他帶的東西太多，儲物袋都不夠用，普通物品只能塞行囊里，戰鬥時暫時丟棄。只慕容英瀟瀟灑灑的，身上除了背後一具劍匣，腰間一柄長劍外便再無長物，卻是因為他的雜物行李都收在劍匣里了。

    他們先前搜刮老虎精的戰利品，除了已經落在波波手中的孔雀翎，也就一口虎尾鞭外加老虎精本身的屍體還值點錢了。虎尾鋼鞭乃是老虎精用自己的尾巴煉化而成，在它手中可以運轉如意相當於本命法器，因為那本就是它身體的一部分。可隨著老虎精的死亡，這鋼鞭的靈性也就喪失了，就算用它作為主材，重新煉製兵器，充其量也就是一件下品鞭類法器而已。

    倒是老虎精的屍體價值很高，如果拿到坊市中販賣的話，黃昶估計至少也要在千把靈石左右——因為據說在邪道黑市上，煉氣後期的人類修士屍體差不多便是這個價。考慮到妖怪的軀體在人類這邊可以正大光明拿出來買賣，售價肯定又要高出很多。

    只是那老虎精的巨大體型，導致黃昶他們沒有足夠儲物空間能塞得下，為了保全魂魄完整，也不能將其切割開來，所以最終只能是讓吳大牛扛著。這一路上便惹來許多麻煩，好在還僅僅只是些麻煩而已，尚不至於釀成禍端。一行人加快腳步，不去理會那些攔路者，不多久便也來到了龍首原峰頂，崑崙道宮之前。

    數年之前，當黃昶等人還只是待選凡人，站在峰頂那塊大平地上，等著天亮後好拜山的時候，人人都不止一次的關注過旁邊那座富麗堂皇道觀。不止一個人萌發過想要進去看一看的願望。直至今日，他們終於可以正大光明的站在觀前，以正式宗門弟子的身份，請求入觀一敘。

    由於龍首原道觀的重要性，其執掌者乃是一位白衣內門弟子。不過這位年紀很大的內門師兄並非是因為境界高深，打過了銅馬堂而入選，而是先以執役弟子和外門弟子身份為宗門效力多年，最終靠積累了大量功勳才進入內門。

    以他此時的年紀，這一生多半是無望衝擊法元期了。宗門承認他為內門弟子，並安排他執掌此處道觀，一方面是因為他的忠誠肯定沒有問題，另一方面則是他為宗門做出的貢獻足夠大，所以給個安慰性質的獎勵，算是放在這裡養老了。

    故此這位老師兄雖是內門身份，卻並非哪位法元師長的真傳，對黃昶等幾位藍衣弟子的態度也是十分客氣——上山八年就能進入到五重天，六重天境界的，絕對是真傳弟子的有力競爭者。將來前途遠大，肯定不能怠慢。尤其是當他看見黃昶等人扛過來的那只巨大虎妖遺體時，心頭更是震撼不已——以中期境界，滅後期對手，那可不是仗著人多勢眾就能做到的，「後生可畏」四個字，用在這幫年輕人身上還真是無比貼切。

    …………

    通過觀內設置的遠程傳訊法陣，黃昶向崑崙山上發出訊息，請求宗門派人前來調查這只後期虎妖出現在大周腹地的原因。西崑崙對於這個消息顯然很關切，不久之後便有使者專程從山上下來了，而來人的身份也讓黃昶等人都吃了一驚——竟然是戰令堂首座夏侯炎親自出馬！

    法元後期大高手，威震修仙界的「老殺才」，直接來調查一樁煉氣期的妖怪案？

    「你們這幫小鬼運氣還真不錯，居然能得到這件好東西。」

    夏侯炎人忙事多，行程緊湊，在龍首原這裡並不能耽擱太久。他檢視了黃昶等人帶來的妖怪屍體，又詳細向他們詢問了當初發現虎妖的地點，以及戰鬥的經過，包括那虎妖使用的種種手段。當然波波的孔雀翎毛也被要來好好觀察了一番，然後便說出了上面那句話。

    小鸚鵡很緊張，惟恐被人家說一聲「拿去研究」便沒收了，好在夏侯炎只是看一看，之後便又還給了它。甚至連那具老虎屍體，他也沒帶走，只是在快要離開的時候拿出一枚半透明琥珀給黃昶他們看——裡面封存著一團如煙似霧，不停變幻的物事，時不時的呈現出整只老虎，抑或僅僅只是個老虎頭的形象。

    「這就是那只虎妖的魂魄？」

    雖然也在研習驅魂之道，可黃昶還真沒見識過鬼魂在光天化日之下的形象，他一直認為這東西僅靠肉眼是看不見的，晚上出現肯定要憑依陰氣之類，而白天多半是隱藏在陰鬼界或是寄魂物中的。實際上也確實如此，要不是夏侯炎特意用的這塊半透明「封魂琥珀」，旁人依舊看不見封存其間的魂魄形象。

    夏侯炎點點頭：

    「是啊，對於魂魄之道我也不是很擅長，帶回去讓精通此道的人慢慢拷問。這小妖怪來自九連山，魂魄中蘊含的訊息應該不少，總要盡量多蒐集一些。」

    說著，他又隨手將那塊標明其身份的鐵牌子拿出來看了看，嘿嘿冷笑一聲：

    「據說孔宣仍在以商朝軍法操練麾下妖兵，其部眾在連山群妖中速來最是齊整精練。可今日一見，連個化形尚不完整，都算不上真正妖將的區區煉氣期小妖怪居然能得封先鋒官？可見其傳言也是誇大，連山妖怪真是越來越不如前了。」

    ——按照夏侯炎的說法，在妖族中，相當於人類煉氣期的普通小妖其實只能被稱為妖兵，法元期的大妖才有資格被稱為妖將，至於金丹期以上那便是妖王了。妖族內部等級甚是混亂，但只要實力高出一個境界，便可隨意驅使下級境界的小妖，甚至連生死都可一言決之，其殘酷嚴苛之處，卻比人類尤甚。

    這只老虎精並沒有真正達到法元期，本來是沒資格成為妖將的，充其量只能算是個精銳妖兵。但孔宣不知出於何等目的，通過授予它孔雀翎強行提升它的實力，讓它掛上了先鋒牌子。這其中緣由，確實有必要好好查上一查。

二十 重回京城（三）

    「那這具屍體怎麼辦？」

    見夏侯炎做完這番事情便打算離去，黃昶忍不住多問了一句，他原本以為宗門會把整具老虎屍體都帶走的，然後隨便賞賜些門功給他們，現在看來不需要？

    而夏侯炎卻朝他笑了笑：

    「當然是你們自個兒留著了，自用或賣出去都行，這是你們的獵物。 老虎肉味道不錯，虎骨虎鞭更是好東西，肯定不愁沒銷路的。」

    說著，夏侯炎還朝黃昶等幾人擠了擠眼睛：

    「我剛過來時，就看到有不少江湖人已經在朝道觀這邊過來了。此地乃是大周朝內陸，很少能捕獵到這種接近化形期的妖怪了。又是王都京畿之地，富貴人家最多。這具妖軀你們如果不想自己用的話，就在本地發賣是最好的，若帶上山去反倒不顯稀奇了，換門功不划算的。」

    確實，夏侯炎前腳剛走，後腳那位觀主師兄便來找黃昶等人商議了——他們上山時太過招搖，有無數人看到幾個崑崙山小道士扛著一具靈氣十足的巨型虎妖屍體進了龍首原道觀。消息一旦傳播開去……龍首原旁邊是什麼地方？鎬京城！整個大周王朝世家豪族最為集中的地方。而在這個世界，所謂世家豪族，若沒有足夠武力是絕對生存不下去的，這些大家族對於此類妖靈軀體的需求之迫切，絕非黃昶等人能夠想象。

    先前那些沿途碰到，在路上攔截的還只是恰逢其會，如今卻都是得到消息專程上門來求購的了。那來頭是一個比一個大，甚至就連大周皇族姬氏都派了人來。

    這邊的老道觀主能被長期派駐此地，當然是很會搞人際關係的。說起來他是高高在上的仙師，天上仙門西崑崙在人間的代理者，就連大周皇帝都得對他客客氣氣。可平時和那些世家大族打交道，也不可能總是盛氣凌人，互相給面子才是能保持人際交往的常態。這回既然那些大家族都派人來了，他便過來問一問：這具虎妖靈軀幾位師弟是想留著自己用呢，還是打算賣出去換一筆靈石？

    黃昶等人當然是不打算自用的——對於他們中期修士來說，這具相當於後期境界的妖怪屍體對自身幫助已經不大。而且他們在戰鬥中都是見過那虎妖化成人形模樣的，雖然其死後依然還原成為老虎本相。但想到要把這麼一個曾經是人形的生靈扒皮抽筋拆骨剔肉，最終還要吃到嘴裡……心理上難免有點受不了的，所以還是賣出去算了。

    「如果要賣的話，不妨就交給咱們道觀來操作吧。咱們在城裡有相熟的商閣，過幾日正好有一場拍賣會，這具虎妖靈軀絕對可以成為壓軸珍品。」

    老道士在這些方面果然很擅長，一句話就消除了黃昶等人的疑慮，也讓外面那些世家人士免了爭搶——既然有那麼多人求購，賣給誰都不好。那乾脆上拍賣，價高者得，公開公平，誰也不得罪。

    …………

    說定了此事，黃昶等人便決定在道觀里休息幾天，一方面是等待這次拍賣會。另一方面，先前幾人和虎妖作戰時受傷不輕，雖然經過臨時治療恢復了大部分，但如今正好有空，那就不妨再好好調養鞏固一下，以徹底消除身體隱患。期間黃昶原本還想找一找當年那位提攜他的前輩——如今要叫師兄了，敘一敘感激之情，但卻沒能找到。修仙者行蹤不定，就是觀主老道也不知道他的去向，只得鬱鬱而止。

    除此之外，姬若的家正是在鎬京城中，安排她回家看看，與家人見個面，這也是黃昶當初選擇這個巡查任務的緣由之一。

    姬若當然不會反對黃昶的這番好意，高高興興回家去了。大家都以為她至少要在家裡待個三五天呢，誰知道才一天不到，小姑娘就又回來了。而且神態中隱隱似有不快之色，儘管她現在也很會隱瞞情緒了，其餘三人都沒太在意，但卻終究瞞不過黃昶，一下子便被看了出來。

    當天傍晚，做過晚課之後，黃昶循著神識感應來到道觀後方，龍首原大廣場的邊緣處，只見姬若正坐在一塊大石頭上，向鎬京城方向眺望著。黃昶亦隨之望去，只見城中暗處繁星點點，亮處燈火如晝，一派繁華熱鬧景象。再回望姬若，卻見她眼中亦是點點晶瑩，隱隱有淚光閃爍。

    小姑娘似乎是和家裡鬧了不愉快，但終究還是記掛著家人的。黃昶當初和她一同上山，見識過姬若父王對她的關懷——他也是沾了光的，若非有那雙鐵底鞋，過荊棘藤橋時恐怕還要多吃不少苦頭呢。

    而這幾年中姬若也多次表露過對家裡父王的思念和依戀，所以黃昶這一回特意選擇經過鎬京城的巡查任務。原以為姬若會很高興的，沒想到卻似乎有點弄巧成拙？

    不過黃昶也沒急吼吼上去詢問勸解，而是輕輕一個縱身，同樣躍上石台，在姬若身邊坐了下來，陪她一起看風景。若是換了其他男人敢這麼乾，不是被一腳踢下去就是姬若自己走開，但黃昶畢竟是不同的，他有這份自信。

    而姬若果然也沒什麼動靜，在痴痴呆坐了許久之後，忽然開口問道：

    「阿昶哥哥，是不是一旦入了仙門，就真的不能再有家人了？」

    黃昶愣了愣，搖頭道：

    「怎麼會，穆師兄他們不是經常提醒我們要往家中寫信嗎。修仙者無家，是因為我們的生活環境從此脫離凡間俗世，壽數也遠比普通凡人要長，以後很容易變成孤家寡人而已，可不是要疏遠了原本家人。」

    「可是家人還會接受我們嗎？」

    姬若又問道，語調十分低沈，黃昶奇怪的看了她一眼：

    「當然會，別人不知道，至少我家裡是經常寫信過來的，前些日子換了宅子還巴巴兒的寫信來告知新地址呢，就怕我回去時找不到……我依然是家裡一員啊。」

    這句話似乎觸及了姬若的傷心處，她忽然哽咽起來：

    「可是我的父王……他不要我了！」

二十一 重回京城（四）
               
    這句話可更讓黃昶意外了：

    「怎麼可能！我們雖然還只是煉氣修士，可在凡間也算是強者了。就算是你們姬氏皇族，也只有加意籠絡的道理，而不可能把自家修士往外推啊……你和你父王吵架了？」

    姬若搖搖頭，這才對黃昶說了回家的事情——她上山八年，母親又去世，這世間唯一的親人便是她父親了。這一次能回去自然是非常開心的。小姑娘心性一時發作，當天便悄悄潛入了王府，前往她父親平時最愛去的花園涼亭那裡，想要給她父王一個驚喜。

    誰知道在那兒不但看見了她的父王，還看見了另一個美貌女子和一個可愛小孩，聽下人稱呼是王妃和世子——她的父王已經重新組建了一個新家庭！而且看起來十分的美滿和睦。那一家三口在涼亭中賞花觀景，談笑風生。那景象卻和一直深深印在姬若腦海中，小時候她與父王母妃一家三口在花園中撲蝶玩耍的美好記憶幾乎一模一樣！

    這讓姬若頓時心灰意冷，悄悄的離開了。不過在離開之前，她還特意去打聽了一件事：

    「……那孩子今年正好七歲，我父王他可真是一點時間都沒浪費！」

    姬若憤憤然道，黃昶聽了不由暗自一笑。想了一想，他雙手枕在腦後，在大石頭上懶洋洋躺下來，沈吟著開口道：

    「這麼說的話……若若，你願意聽聽我們家的一些瑣事麼？」

    黃昶和姬若素來親厚，但平時倒也並不怎麼跟她談及自家。姬若又素來是最愛聽故事的，此時當然表現出了好奇之色，而黃昶也沒拖延，很直爽的說下去：

    「我家裡的情況，以前大約也跟你說過——不是什麼有錢人家，我父親原本只是個窮書生，母親看重他的才學人品，不顧娘家反對下嫁過來，起先很是過了幾年苦日子。直到我被選中有拜仙門的資格，外祖父願意提供資助了，又在官府中謀了個職位，家裡條件才漸漸好起來。」

    「不過那時候窮歸窮，家裡氣氛卻一直很好。父母親互敬互諒，自我懂事起就沒見他們拌過嘴。我還記得有一年冬天，大雪封山，家裡快要斷糧了，我大哥下套抓了只兔子，母親煮了一小碗肉，可誰都捨不得吃。都要推讓給別人，後來只好拿根筷子在盤子上轉啊轉，轉到誰誰就吃一塊，其實沒幾塊肉，但那一頓好像人人都吃得特別飽。」

    說起這些往事，黃昶眼中充滿著懷念與溫馨的神情，而姬若也受其感染，原本緊繃的臉色漸漸平復下來。

    「後來因為我成功拜入了西崑崙，眼看著將來必定前途遠大，父親在官府中的仕途也慢慢走的順了。我上山後不久，家裡就來信說是受郡守大人邀約，去郡城裡做了個小官兒。幾年下來，我們家在當地郡城中也勉強算是有個名號了。」

    「出仕做了官，成為富貴人中的一員，難免就會有交際應酬，父親以往不怎麼愛參加那些事情的，如今也只能慢慢去適應……經常喝醉酒，深夜晚歸甚至不歸，以及金錢上的開銷大大增加——這些都沒什麼，母親也完全能理解。但是有一天，父親忽然帶回家一個纖弱美人，說是郡守大人賞賜下來的，實在推脫不掉，才不得不收下……諸如此類的一番話。又說今後無非讓她在家裡充任灑掃婢女而已，母親雖然很不高興，卻也只得認下。」

    姬若一直安安靜靜的聽著，聽到此處時，卻忽然冷笑了一聲，但也沒說什麼，又繼續聽黃昶說下去：

    「然後，大約過了一年左右，家裡再寫信過來時，說我多了一個庶弟，以及一位庶母。」

    姬若忍不住又哼了一聲，一臉「果然如此」的表情，而黃昶則仍然用一種帶著淡淡嘲諷之意的語氣說道：

    「這件事情當然讓母親非常生氣，她和父親大吵了一架，搬回到外祖父家中，希望能從娘家得到幫助。而外祖父外祖母也確實盡力為她謀劃了——等到父親服軟，去外祖家道歉並接回母親的時候，又順便把她一個妹妹，也就是我的一位小姨娘也抬回了家中充任滕妾……於是我又多了一位庶母。」

    聽到這裡時，姬若終於忍不住撲哧一聲笑出來。而黃昶臉上也泛出一絲微笑：

    「聽了我們家的事情，若若你心情是不是變得好了一些？」

    姬若卻又沈默了片刻，方才回應道：

    「你們男人是不是都這樣啊？」

    「……呃？」

    黃昶一愣，心說我好心開解你，不惜把家裡醜事都拿出來當笑話說了，怎麼還反倒把我自己牽扯進來？不過姬若倒似乎並沒有借題發揮的意思，只是隨口感慨一句，之後還是把話題轉回了自家的事情上。

    「蒼水後浪推前浪，世上新人趕舊人……我娘以前常常愛說這句話，如今才算知道她的意思了。」

    黃昶卻搖搖頭，隨口道：

    「說實話，若若，我倒覺得你的那位母妃手段很高明。」

    見姬若詫異回頭，黃昶笑了笑：

    「你想想啊，你父王是當今景耀天子的親兄弟，正兒八經的近支親王，將來是要拜領封國的。站在他的立場上，家族要求他傳宗接代，盡早開枝散葉的壓力絕不會小。可是直到你母妃去世之前，你父王卻始終就只有你一個女兒——說明她一直牢牢把持著你們家的後院呢。」

    姬若哼了一聲：

    「我娘出身高貴，未嫁之前便是京城裡出了名的大家閨秀，品德容貌才藝皆是出了名的優秀，父王好不容易才求娶到她的，婚後當然視若珍寶，豈是那尋常爭寵女子可比——不許你說我娘的壞話！」

    見姬若緊繃著小臉兒一副要生氣的模樣，黃昶連忙舉起雙手錶示投降，乖乖閉嘴。然而又過了一會兒，見姬若依然心事重重，顯然還是沒放下心頭壓力。沒奈何，只得硬著頭皮，頂著挨罵的危險，繼續勸解。