[兩宋元明] 明末工程師 作者：米釀（已完成）

【作者概要】：米釀，男，江西 - 南昌，起點作家

【小說類型】：兩宋元明

【內容簡介】：

　　二十一世紀的工業設計師李植穿越到明末。
　　沒有錢？搞個飛梭織布機來，立刻賺到盆滿缽滿。
　　不習慣明末的差勁衛生？發明個肥皂牙膏來讓明朝洗得煥然一新！
　　農民起義？亂世人命賤如狗？水泥混凝土的棱堡保護您的生命安全！
　　滿清南下生靈塗炭？在我的來復槍前面，哪個敢說一個不字？
　　我大炮的射程之內！全是我漢人的土地！

【其他作品】：《晚明海盜王》

第1章 穿越後的窘境

     崇禎七年一月的天0津衛城。

    剛剛過完年，天氣還很冷，呼嘯的寒風颳在大街上，掃得人臉蛋生疼。東城橫大街上的行人都穿著棉衣，大多數人的棉衣上都滿是補丁，黑不溜秋的，和這座衛城裡黑灰色的建築保持著統一基調。路上很髒，到處是泥垢和馬匹的糞便。道路兩側的下水道早已經垃圾堵住，髒水在垃圾旁邊結成了冰，凍住了整個下水道。街角和巷尾也堆著垃圾和糞便，幸好此時天氣寒冷，否則那氣味也足以讓走在街上的李植吐出來。

    這就是明末。

    李植是個穿越者，六天前剛剛從二十一世紀穿越到明末的天0津衛城。雖然李植已經習慣了自己的身份，但還沒有完全適應這個時代的一切。

    穿越前，李植是個工業設計師。

    奇妙的是：李植在二十一世紀叫李植，而穿越到這明末的年頭，自己的靈魂佔領的這個十八歲的少年人恰恰好也叫李植。佔領了少年李植的身體，穿越者李植還獲得了這個少年全部的記憶。

    但李植穿越後面臨的情況，不太好。

    披著孝衣，李植走進李植家所在的東城井邊坊，感覺馬路上的垃圾少了些，街角也沒有那些堆積的人畜糞便，顯然這是一個較為富裕的街坊，家家都有茅房。但李植還沒有緩過氣來，就聽到街坊們議論聲。

    靠著馬路的住宅都設有店舖門面，那些坐在門面裡的婦女夥計看到李植，一個個都議論起來。

    「李成死了兩年了，李家一點起色沒有。如今這呆呆傻傻的李植當家，李家如何過得去？」

    「別說了，聽說李成臨死前看病花了五十兩，全是從肖家借的，借期兩年。再過三個月，李家還不出錢，就要拿李家院子抵債了。」

    「五十兩？花了那麼多錢啊！」

    「還有利息呢！三分的息！」

    「李家那胡椒買賣也不興旺，如今這呆子李植當家，哪裡還得上錢？嘖嘖，那李家不是完了，難道要流落街頭了麼？」

    「不說了，這麼多年街坊了，沒想到李家竟是這樣收場。」

    聽到街坊的議論，李植皺了皺眉頭，不高興地停下了腳步，掃視了那些長舌的街坊一眼。不過這個李植的名聲是素來呆傻，沒有人把他的不快放在眼裡，都繼續自顧自地議論著。李植見自己的抗議無效，頭一低，快步往自己家裡走去。

    李植家是靠著橫大街的一個院子，靠街的門面是一個寬敞的店舖，正是李家的胡椒店。李植的弟弟李興，一個眉目清秀的十六歲的少年，穿著一件滿是補丁的破棉襖坐在門店裡，百無聊賴的守著兩袋南洋運來的胡椒。

    貨是在那裡，顧客卻一個都沒有。

    見到李植回家，李興只看了一眼，招呼都沒有打一個，顯然他對這個素來呆呆傻傻的哥哥並不尊敬。

    店舖裡面是一個兩進的院子，門口蓋著黑瓦的門樓照壁，院子裡一水的青磚鋪地，佈局頗為講究，證明著這個家庭曾經的富裕。不過此時院子早已破敗，磚瓦都有些殘缺，沒有了往日的光彩。李家人也顧不得以前的體面，在院子裡的牆角下開闢出一片區域，用竹柵欄圍著，在裡面養著雞。第二進院子裡有一口水井，兩邊還開有兩塊菜地。此時天冷，倒沒有種下菜苗。

    一個披著孝服的中年女人，也就四十歲出頭的年齡，卻已經是頭髮花白滿臉皺紋，正在堂屋的織機前忙碌著。頭上的頭髮雖然斑白，卻挽得妥妥帖帖，身上的棉衣雖然破舊打著補丁，卻乾乾淨淨的。

    這便是李植的母親鄭氏。

    這織布是個勞累的活，每日從清晨忙到晚上，也才能掙上一碗飯吃，但家道中落，鄭氏也只有每日這樣辛苦，才能安心睡得著覺。

    見李植回來，鄭氏扔下了手上的織機迎了出來，有些焦急的看著李植。

    「植兒，你二爺爺願意籌錢救我們麼？」

    李植出門這一趟，是去家族裡的族長，李植的二爺爺處籌錢。

    兩年前，李植父親李成得了一場重病，每天都要嘔血。那時一家人慌慌張張，在郎中那看了診，說是什麼肝胃積熱、瘀血阻滯。平日裡，李家一家四口人守著個胡椒鋪子，生意慘淡，哪裡有多少積蓄？但是買藥要錢，為了抓藥救命，李植便以自家屋子為抵押，向坊裡的富戶肖家借了銀子。

    先是五兩，然後十兩，十五兩，最後生生借了五十兩銀子，以兩年為期，一個月三分利息。有屋子做抵押，又說定了三分的高息，肖家倒是一次次都借了。但誰知道銀子砸下去，這藥卻毫無用處。病情洶洶。不到兩個月，李植他爹手一攤便去了。

    如今，兩年借款期限只剩下三個月，李植家裡再無力還錢，眼看著就要拿房子抵債。房子沒了，李植一家三口人就要流落街頭。李植這次去找族長二爺爺，是希望二爺爺能在族裡號召一下，讓各個親戚為李植家湊上八十多兩銀子借給李植，先把肖家的欠款還上。

    但這也只是李植家人的空想。李植家兩個男的就要成丁，眼看就要結婚娶妻，到處是花錢的地方。一家三口守著一個生意慘淡的胡椒鋪子，進項少出項多，親戚們都知道：借錢給李植明顯是要打水漂，要不回來。

    早在李植穿越之前，李家的族長已經拒絕李植好幾次了，穿越者李植知道這個情況，本來也不想再去求人，只是鄭氏反覆要求，李植這才去了一趟。但結果，依舊是不行。

    李植淡淡答道：「二爺爺不願意為我們籌錢。」

    鄭氏聽到這個答案，臉上一滯，眼睛裡就泛出一片淚花。扶著堂屋的門框，鄭氏無奈地說道：「這兵荒馬亂的年景，我們一家要流落街頭麼？」

    李植說道：「二爺爺說，錢是沒有，不過可以幫我們做保，讓我和李興去大戶人家家裡做僕人。」

    說完這話，李植笑了笑，彷彿是嗤笑二爺爺的話不著邊際。

    去大戶人家做僕人，是這個時代最卑賤的活計。一般的僕人不但社會地位低下，隨便主人家打罵，就是打死也沒有人管。而且做僕人酬金很低，恐怕一輩子都沒錢娶媳婦。

    自己一個穿越者，就算沒有王八之氣上來就招納小弟無數，又怎麼會淪落到做僕人的份呢？

第2章 崔合

     聽著李植的話，鄭氏正一心的絕望，但後來，她卻看到李植笑了笑。見自己兒子沒有失望的情緒，還笑得出來，鄭氏一臉的詫異。李植一直不太機靈被人欺負，但也不是傻的，怎麼聽到要去做僕人還笑得出來呢？莫非被這無錢還債的壓力壓著，真的變傻了？斟酌了好久，鄭氏還是問道：「植兒，這種光景了，你怎麼還笑得出來呢？」

    李植走到了水缸邊，舉起水瓢勺了一勺水喝，這才說道：「娘親你莫急，我自有籌錢的辦法，不需要二爺爺幫忙。」

    穿越到這個明末的少年身上，李植已經接受了這個少年的各種親友關係。這些關係，就是李植在這個時代安身立命的根本，李植不可能放棄。比如說，把鄭氏叫做娘親，李植就叫得沒有心理障礙。

    聽到李植的話，鄭氏眼睛裡閃過一片神采，激動地問道：「植兒，你有什麼辦法？」

    李植看了看鄭氏，盤算著怎麼拯救這個瀕臨破產的家庭。

    穿越前，李植是一個經驗豐富的工業設計師。

    所謂工業設計師，就是為工業產品設計外觀和整體結構的。因為這個工作，李植接觸過各種各樣的工業產品。每一次設計，李植都需要詳細瞭解產品的生產流程和工藝，這樣才能從實際出發完成設計。

    從業多年，李植對很多現代產品的生產都瞭如指掌。小到兒童用透明橡皮擦，大到山寨品牌的自行車，李植接過不少案子，細細瞭解過他們的構造和生產流程。雖然大多數現代產品都要求完整的配套的工業體系，不可能憑空生產。但有一些產品，製造方法簡單，用土法也能生產出來。

    穿越到明末，李植的知識剛好可以大展身手。憑藉這樣的知識，李植相信自己可以改變李家的命運。

    「娘親，你莫要擔心，我自然有辦法，等我做出來你便知道了。」

    鄭氏有些不相信地看著李植，這個被人稱為呆呆傻傻的孩子，什麼時候說過這麼自信的話語？但出於對自己孩子的信心，鄭氏似乎又相信了一些。

    「娘親你就安心在家裡等著吧，我自然會把錢籌出來的！」

    聽到李植的話，鄭氏有些高興。且不說這令人絕望的情境裡因為李植的話有了一些希望，令人振奮。就說自己這素來呆呆傻傻一天到晚說不出一句話的兒子，現在會說安慰人的話了，這也是令人高興的事情。

    李植不說，鄭氏也不再問，只低頭走回堂屋裡，繼續坐在了織機的面前。

    見鄭氏回了堂屋，李植放下了水瓢。

    明代男尊女卑，既然父親李成已經去世李植又已經成年，便是李植當家了。家裡還剩下五貫銅錢，都在李植的保管下。李植在袖子裡攥著一貫銅錢，一邊尋思著做些什麼賺銀子還錢，一邊往院子外面的馬路上走去。

    走出院子，沒走幾步，李植就看見熟悉的一男一女從前面走過來。

    「崔合！你等等我。你怎麼不理我啊？」

    聽到叫喚，李植轉頭看去，看到迎面走來一個令人心動的美麗身影。

    那女孩十六七歲的年紀，頭上挽著桃尖頂髻，上身穿著大紅的勾花棉襖，下身穿著一件素白紗絹綠花裙，腳上踩著絲繡雕花弓鞋，明豔動人，恐怕是TJ衛城裡有數的美人，正是崔相公家的女兒崔合。

    崔相公是個生員，也就是秀才，地位超然。他家裡經營著南洋的香料買賣，是東城井邊坊裡有數的富戶。

    走在後面的那個少年十七八歲樣子，身材瘦長，頭戴一頂東坡巾，皮衣下面穿著一件綢緞直輟，長得頗為俊俏。只是那瘦長的臉上帶著一股陰損之氣，少了一份男兒的浩然。這人是東城井邊坊裡的肖家長子，名叫肖光偉。

    肖家經營南洋的珍珠買賣，也頗有些資財。李植家裡欠的銀子，就是和肖家借的。

    崔合和肖光偉，和李植一個街坊長大，年齡相仿，都是兒時的玩伴彼此十分熟悉。此時崔合和肖光偉雖然前後走著，但那崔合明顯不太搭理在後面追逐的肖光偉，走得飛快，直到看到李植走了出來。

    看見李植走出來，崔合停下了腳步，笑著說道：「李植，聽說你去借錢了。」

    李植點了點頭，答道：「沒有借到！」

    崔合癟了癟嘴，好奇問道：「借不到錢，你家院子就要被人拿走抵債了，你家三口人怎麼辦？」

    看了看好奇的崔合，李植淡淡說道：「我二爺爺說要是我籌不到錢，就為我和李興做保，去做人的僕人。」

    崔合聽到這話，沒心沒肺地樂得咯咯笑，說道：「你要去做人僕人了？那便去我家做僕人吧，看你這麼老實的份上，我平日裡不打罵你！」

    雖然李植從小就呆呆傻傻的，但崔合卻一直不討厭李植。把李植的呆傻說成是老實，在這種語境下也算是照顧李植的情緒了。

    這幾句話的時間，後面的肖光偉已經追了上來。這肖光偉素來喜歡崔合，崔合卻不太待見他。此時他見崔合笑著和李植說話，臉上一陰，便要沖李植髮作。

    「李植，你還有臉在這裡嬉鬧？還有三個月，你欠我家的銀子就要到期了。本金五十兩，三分息借兩年，本息合計八十六兩銀子。」抖了抖袖子，肖光偉說道：「還不上銀子，你家抵押給我家的院子便要歸我肖家了，你可明白？」

    李植淡淡答道：「我明白。」

    見李植還是呆呆傻傻只會順著自己的話回答，肖光偉冷笑一聲，說道：「那你還敢在這裡和崔家大小姐說話？你以後就是一無家可歸的流民，最多去別人家做僕人！你還敢和崔家大小姐說笑？」

    崔合聽到肖光偉東拉西扯扯到自己身上，不讓李植和自己說話，眼睛一瞪正要罵肖光偉，卻聽到李植說道：「肖光偉你莫要急，還有三個月借款才到期。到時候我把錢還給你，你就不用這樣到處聒噪了。」

    「你！！」

    聽到李植噎了自己一句，肖光偉氣得火冒三丈。這就要流落街頭的下等人，還敢在自己面前裝大？這讓肖光偉十分不爽，罵道：「你莫要託大，得罪了我，到時候收房子時候和你不客氣？」

    「你都要收我家房子了，事情做絕，還怎麼和我客氣不客氣？」

    又被李植噎了一句，肖光偉有些跟不上節奏，臉上氣得發紅起來。這傻傻的李植，什麼時候變得這麼機靈了？自己居然說不過他！

    崔合見李植言之鑿鑿，好奇問道：「李植，你有什麼辦法？怎麼籌這麼多銀子？」

    見美女如此關心自己，李植拍了拍胸脯，大聲說道：「我自然有辦法，你就等我的好消息吧。」

    崔合見李植這麼有信心的樣子，也高興起來，掂了掂腳尖說道：「好啊，我就等著看你賺大錢還債。」

    李植沖崔合眨了眨眼鏡，便往東城橫大街上走去。看見李植衝自己眨眼睛的小動作，崔合樂得咯咯笑，又把肖光偉氣得半死。

第3章 純鹼

     「崔合，你不要聽那李植瞎吹，他空口白話說得好聽，哪有本事籌那麼多銀子？」

    崔合瞪了肖光偉一眼：「你又知道了？我看李植這幾天比以前機靈多了，說不定就有籌錢的辦法！」

    「那是他吹牛！」

    聽到肖光偉的話，崔合氣得一跺腳，大聲說道：「肖光偉！你別總追著我，讓別人看到了還以為什麼呢？我要回家去了，你快走吧快走吧！」

    肖光偉氣得眼睛一翻，但又不敢得罪崔合，只能陪著笑臉灰溜溜走開。

    李植走出了東城井邊坊，在東城橫大街上隨意走著。雖然街上的衛生情況很差，行人也大多瘦弱矮小，但路上也有不少華服商賈，運貨馬車。天0津，在這個時代，算是一個興盛的商業城市。

    天0津衛城是京城門戶，南北運輸的重鎮。南北貨物若是走海路，天0津衛城北面的海河是海運入京必由之路。若是走漕運，在天0津衛城城外西北面，就有溝通中國南北的京杭大運河。京都和北方軍需的糧米，全要依靠南糧北調，無論由運河漕運還是經海路海運，都要揚帆海河或者夜泊津門。

    這樣的貿易重地，明王朝自然會派兵保護。永樂二年，明王朝在大運河三岔河口處設衛築城，引河水環繞城的四周，並修築炮台護衛城池。天0津衛城周九里，城牆高約三丈五尺，寬二丈五尺，四面開門。

    而到了明末，天0津已經從軍事重地變成一個商業重鎮了。

    走在東城橫大街上，李植看到道路的兩邊開滿了店舖。在東城橫大街的中間，還有一個大型市場，專門交易南方的絲綢和棉布。

    看到紡織品市場，李植想到飛梭和珍妮紡紗機。李植倒是會做這些簡單的紡織機械，但是這紡織工業投資大回報慢，顯然不能解決李植家現在的當務之急。李植沿著大街走了一個來回，沒有找到什麼發財致富的靈感，便往井邊坊走了回來。

    走到井邊坊的地段，李植看到街邊有一個麵食店。看到那麵食店門口堆得高高的雪花饅頭，李植停下了腳步。

    看到這些饅頭，李植心裡一喜，暗道這些天自己怎麼就沒注意這白花花的饅頭呢？

    不是李植想吃饅頭了，而是做饅頭需要純鹼發麵，而純鹼是皂化反應的關鍵原料。換句話說，既然明末有饅頭，說明明代就有純鹼，李植就有了做肥皂的重要材料。

    李植心頭大喜，暗道自己的第一桶金子就要從這純鹼身上賺。

    李植走進了饅頭店，大聲叫道：「小二！」

    「來了！」

    聽到有人叫喚，一個帶著小帽的堂倌迎了出來。等他看清了來人是誰，臉上一樂：「李植李大公子要買饅頭還是吃麵啊？小店可不能賒賬啊！」

    那店小二他認得李植，知道李家現在欠了一大筆銀子經濟困難。他是個勢利眼，見李植進了麵食店，他就以為李植是不顧家裡條件要在外面吃喝，便起了諷刺的心思把李植叫做李大公子。最後一句不能賒賬，更是赤裸裸地諷刺李植沒錢還要進店。

    所謂牆倒眾人推，鼓破萬人槌，李植如今家裡有難，這些勢利眼自然不會放過落井下石的機會。李植不和他一般計較，把手往臉上抹了一下，侃侃說道：「陳德玉，你莫要胡說。我不是來吃東西的！你店裡的純鹼是哪裡買的，你帶我去買點來。」

    那店小二本來以為呆呆傻傻的李植會被自己諷刺的張目結舌，沒想到卻被李植教訓了一句，不由得愣了愣。半晌，他才大聲說道：「什麼純鹼，我們沒有這東西！」

    李植指著饅頭問道：「你們沒有純鹼，用什麼發饅頭的？」

    小二撇了撇嘴，說道：「那叫鹼面，李大公子，你問這個做什麼？莫非你也要開饅頭店？」

    「原來你們叫做鹼面。我不開饅頭店，我要這鹼面有用，你便告訴我你哪裡買的。」

    「北大街買的！」

    「北大街哪裡？你帶我去一趟！」

    那店小二眼睛一翻，不屑說道：「我忙著呢，沒空陪你玩耍，李植你不吃麵就別站在店裡堵路了，其他客人這都走不動了！」

    那麵食店裡一共就一個客人在那裡吃饅頭，哪裡有人走動？李植知道這小二市井習性，那是無利不起早，便從懷裡摸出三十文錢出來，笑著說道：「你帶我去買了鹼面，我給你三十文！」

    那陳德玉忙碌一天也就賺個三十文錢，此時看到李植手上的銅錢，他眼鏡裡就放出光來。他一把把銅錢接了過來，笑道：「李植，你今天倒是不呆了嘛！看你那麼誠心想買的份上，哥哥就幫你一回，帶你去一趟。」

    店裡也沒什麼事情，陳德玉和掌櫃的說了一聲，就帶李植往北大街走去。

    天0津衛城商業繁榮，哪怕是小巷子裡的住宅也都設有臨巷店舖。而且，往往是一個街坊的店舖全都經營一類東西。比如針市街全都賣針，鍋店街全部賣鍋。李植家所在的井邊坊，就全部經營南洋番貨。

    陳德玉帶著李植走了一刻鐘，在北大街裡面找到一個經營南北雜貨的街坊，在街坊裡找到一個不起眼的店舖，陳德玉往那一指，說道：「便是那家店舖了。我回去了，你自己去買吧！」

    陳德玉不知道李植要買鹼面做什麼，但他估摸著李植家遲早要破產，到時候便是無家可歸的流民，這樣的人他陳德玉不會結交！所以他懶得和李植多說一句，指出了店舖位置便要走。李植也不留陳德玉，自己走進了店裡，看到一個老頭坐在店裡打瞌睡，便大聲說道：「我買四斤鹼面！」

    聽到李植的話，那半睡半醒的老頭嚇了一跳。不過他雖然從夢裡驚醒，做事卻不含糊，馬上答應道：「我這賣的是襄陽礦裡挖來的上等鹼面，四斤要七十六文！」

    十九文一斤的純鹼，不算貴。純鹼的價格不貴，做肥皂的成本就不會高，李植心裡高興，笑了笑說道：「掌櫃的，我買這麼多，你給我便宜些！」

    「那最少也要七十二文。」

    李植這才從懷裡摸出七十二文錢交給了老頭。那老頭慢悠悠從椅子上站起來，從一口大缸裡舀出幾勺白花花的粉末出來，在秤上稱了稱，高高的秤尾恰好四斤。老頭用一塊福0建厚紙把純鹼包了起來，用繩子繫上，包裝得和中藥似的，這才交給李植。

    輕鬆買到了純鹼，李植滿心歡喜，提著四斤純鹼走出了這個街坊。

第4章 皂化反應

     買到了純鹼，李植還要買生石灰。生石灰是明代最常用的建築材料，在天0津衛城裡必然會有商店經營。李植找到泥瓦匠聚集的「營房街」，用二十文錢就找到了人帶路，到衛城東面的一條「磚瓦街」裡買到了生石灰。

    生石灰兩文錢一斤，李植買了一斤來做實驗。

    皂化反應需要鹼和油脂。接下來，就要買油脂了。明末已經廣泛使用黃豆榨油，價格便宜。不需要人帶路，李植直接找到了井邊坊附近的菜市，找到了賣油的攤位。

    「趙三，給我打四斤黃豆油。」

    那賣油的趙三見是李植來買油，黑著個臉說道：「你家欠了一屁股債屋子都要被人收了，還吃得起油麼？還要炒菜吃麼？」

    李植見這趙三沒事找茬，便罵道：「我家房子是不是被人收了，關你趙三什麼事情？你是不做買賣了麼？」

    聽到李植的喝罵，那趙三吃了一驚，拿眼睛上下打量了李植一番。李植以前一直呆呆傻傻的，被人欺辱了也毫無辦法，所以趙三才敢欺他。沒想到李植今天變得這麼機靈，倒是罵起自己起來，趙三一時沒有反應過來。

    被罵了一次，趙三才老實了一點，黑著臉說道：「你空手來買，用什麼裝油？」

    李植又罵道：「你不是買油送葫蘆麼？你跟我裝什麼蒜？」

    那趙三想不通李植怎麼變了個人似的，變得這麼機靈，無奈地從攤位下面摸出一個葫蘆，裝了四斤豆油遞給李植。「三十文一斤，四斤一百文！」

    「四斤九十文，你賣是不賣？你要賣的話我明天來買更多！」

    聽到這話，趙三才明白李植真的不再呆傻了，是真的變聰明了。那趙三既想做生意，又拉不住臉，想了想板著臉說道：「那就勻給你吧！」

    李植遞過九十文錢，接過了油葫蘆。那趙三把油葫蘆交到李植手上，忍不住問道：「你明天還來買？」

    李植笑了笑，說道：「你要是再便宜些，我天天來買！」

    油脂是關鍵的原材料，消耗量最大。油脂若能便宜一些，肥皂的成本就能下降不少，這值得李植討價還價。

    聽到李植精明的話，趙三終於進入了做生意的狀態，不再欺誑李植，說道：「若是你明天再來，價格好說，好說！」

    李植笑了笑，把葫蘆別再了腰上，離開了菜市。

    李植提著油葫蘆和兩包原料回到了自家院子。他路過自家店舖時候，卻被弟弟李興看到。李興在店裡守了一日，也沒有等到一個人來買胡椒。此時見李植大包小包回來，忍不住走上來罵道：「你買這麼多什麼東西回來？還買油？你嫌家裡欠的錢不夠多是麼？」

    李植以前呆呆傻傻的，最被弟弟瞧不起。李植這幾天剛剛穿越，還不熟悉環境，也少說話，沒有改變李興對自己的印象。此時李興見到李植花錢買了看上去沒用的東西，就是一通喝罵，對這個哥哥毫無尊敬。

    想了想，李興又覺得呆傻的哥哥肯定是被人騙了，大聲問道：「誰讓你去買這些的？」

    李植買齊了原料正高興，卻一回來就被李興劈頭蓋臉說一頓，氣得吐了一口氣，這才說道：「李興你莫要多舌，把店舖關了，過來看哥哥變神通給你看！」

    李興聽到李植這句玄乎的話，愣了愣，半響才又罵道：「你定是被人騙了，才買下這麼多沒用的東西。誰教你什麼『神通』的，你告訴我，我找他算賬去！」

    聽到李興的話，李植只覺得頭上冒出幾根黑線，實在是無語。看來自己在這個弟弟的心目中，自己就是個沒有智商的傻子啊，誰都可以欺騙。自己要改變這種觀感，還真要下些功夫，不是幾句話能說清楚的。

    「和你說不清，你就在這裡賣胡椒吧！」

    懶得再和李興多說，李植自顧自走進了家門，往廚房裡走去。李興想追上去讓李植說清楚，又怕店舖沒人照看胡椒被偷，只能憤憤地往牆上錘了一拳，看著李植離開。

    鄭氏忙著織布，倒也沒注意到李植回家了。李植走進廚房，開始試制第一批肥皂。

    穿越前，李植就曾經為一家地方香皂廠設計香皂。那個案子，讓李植從前到後完全瞭解了香皂產業的生產流程。在這個時代做出肥皂來，對李植來說不是什麼難事。

    雖然是第一次用土法做，李植也輕車熟路，做得輕鬆愉快。

    李植找來一個大木桶，桶裡裝滿井水。將八兩生石灰扔進水裡，只聽見嗞啦一聲，那一桶水就翻滾起來變得滾燙。

    生石灰和水反應生成氫氧化鈣溶液，也就是熟石灰，反應過程中釋放出大量的熱，加熱了水桶裡的水。

    在這一桶熟石灰裡，李植一點點把一斤純鹼倒了進去。純鹼一倒進去，那一桶水剎那間就燒開了一樣沸騰起來，冒出一大片水氣，立刻就把三分之一桶水蒸發掉了，把整個廚房籠罩在水霧裡。李植趕緊再往桶裡加冷水，這才降低了水溫。這時水桶裡已經是混濁一片，再也看不清桶底。

    熟石灰氫氧化鈣和純鹼碳酸鈉反應生成了碳酸鈣和氫氧化鈉。碳酸鈣沉積混濁了水桶，反應釋放出來的大量的熱燒乾了水。

    李植讓木桶靜置了一會，碳酸鈣漸漸沉倒了桶底，透明的氫氧化鈉溶液，也就是燒鹼就浮在了碳酸鈣上面。李植用勺子一點點把氫氧化鈉溶液勺到另一個木桶裡，又用麻布過濾了一遍，這才把碳酸鈣除去。

    留下一半，李植把一半的燒鹼倒進了鐵鍋裡。

    把鐵鍋放在灶上，李植用火摺子和木柴生火，加熱燒鹼溶液，同時一點點把黃豆油倒進鍋裡去。黃豆油倒進去後，李植就用棍子不斷攪拌。鹼和油脂在高溫下發生皂化反應，油脂漸漸消失，鐵鍋上層生出一層粘稠的液體。

    燒了一刻鐘，李植用勺子把這些液體撈出來一些觀察，發現還有一些油脂，就繼續加入剩餘的火鹼溶液。如此反覆，直到脂肪全部變成消耗掉，粘稠物裡不再有油脂為止。

第5章 贈品肥皂

     這些粘稠的液體中，就有李植要的肥皂了。不過此時肥皂還和其他東西混在一起溶解在水裡，必須用鹽析的辦法使它們分離出來。李植將純鹼粉末一點點倒入粘稠液中鹽析，加熱攪拌，純鹼中的鈉離子就逼迫肥皂從水裡分離出來。加熱攪拌了半刻鐘，靜置一會，李植要的肥皂就聚集在了溶液上方。

    不過這樣的產品還是不夠純，裡面還溶有雜質。李植想了想，又進行了加熱鹼析處理，這才得到了純度比較高的肥皂。

    鹼析完成後，厚厚一層黃色半透明的固體浮在溶液上面，就是李植要的高純度肥皂了。

    順利得到了自己要的肥皂，李植心情大好。此時肥皂的溫度比較高，還是半凝固的狀態。李植用鍋鏟把這一層肥皂撈出來，放在一個木盒子裡擠壓成正方形。然後倒出來，放到廚房地上陰乾。

    一個時辰後，那些肥皂全部幹了，呈現出暗黃色。李植拿一塊在水裡搓了搓，果然，那肥皂被李植搓出了大量的泡沫。李植又把麻布在地上反覆拖動弄髒，再用那肥皂去搓去洗。果然，麻布上的污垢被洗得一乾二淨。

    李植的肥皂製作成功了！李植把本來不曾出現在明末的肥皂，帶到了這個世界。

    這些肥皂，就是李植改變李家命運的依仗！看著自己的產品，李植不禁有些豪氣萬丈，甚至有了用科技改變這個世界的雄心。

    一擊得手，李植再接再厲，又做了第二鍋肥皂。他又把壓制好的肥皂用刀切開，切成一個個小條。等到太陽西斜，各家各戶炊煙裊裊的時候，李植得到了五百條小肥皂。

    忙了一個下午，李植有些累了，靠著灶台坐在了地上。

    李植正在休息，弟弟李興走了進來。

    天色已晚，李興估計不會再有客人來了，關了店舖，走到廚房準備燒飯吃。他一走進廚房，就看到散了一地的鍋碗瓢盆，和地上的五百條小肥皂。李興睜大了眼鏡，朝坐在灶台邊上的李植問道：「你在做什麼？」

    李植看了看李興，慢慢說道：「你知道皂角吧！」

    李興點了點頭，說道：「知道，富貴人家用來洗身子的。」

    知道什麼是皂角，就好解釋了。李植笑著指了指地上的小肥皂說：「這個也可以洗衣服洗身子，比皂角更好用！」

    李興卻不相信李植的話。他不知道李植什麼意思，站在廚房門口，遲疑地看著李植。

    李植從地上坐起來，把那塊麻布在地上拖拉弄髒，踩了幾腳，然後當著李興的面，用肥皂和水搓洗那片麻布。不一會兒，等李植把那麻布洗好擰乾的時候，麻布上的污漬已經完全被洗掉了。

    李興看著李植的表演，一臉的詫異。李興沒想到這肥皂的去污能力這麼強，不相信地看著李植。他從哥哥手上拿過那塊麻布，放在地上踩踏，然後放進水裡去搓洗。搓洗了一會，污漬還是黑黑一片。顯然，光用水是洗不乾淨這些污漬的。

    李興再用肥皂在污漬上擦拭，然後再搓洗，果然，有了肥皂，李興這次輕鬆地把那些污漬全部洗掉了。

    詫異地張大了嘴巴，李興沒想到這世界上居然有這麼神奇的東西，可以這麼簡單地把髒東西洗掉。

    要知道在大明，洗髒衣服是最費力的一項體力活。如果想把衣服洗乾淨，婦女們都要去河邊，用木棍反覆捶打衣服，才能把髒東西洗掉。這樣的捶打不但費力，而且捶打過程中，新衣服很快就被打舊打壞了。

    但有了這些肥皂，就大不一樣了。如今只需要輕鬆塗上一些肥皂，就能輕鬆去污。既省力又經濟。

    這絕對是一個革命性的發明。

    雖然事實就在眼前，李興還是一臉的不相信。有些發楞地看著李植。

    「你怎麼會做這物事的？」

    「一個老道士教我的！」

    「那老道士為什麼教你？」

    李植笑了笑，淡淡答道：「這就是秘密了。」

    李家是經商的，李興也很有商業頭腦。試用了一下後，李興立即意識到這肥皂中的巨大商機。他看著地上的肥皂小條，吶吶問道：「你做這些，是賣的麼？」

    李植卻笑著說道：「不是，這是贈品！」

    「贈品？」

    「對了，這是送給那些家庭主婦的贈品，等他們知道這肥皂的好用，才會來我們店裡買更多！我們送了贈品出去，以後生意才會火爆。」

    「所以你才做得這麼小一條麼？」

    李植站了起來，誇獎李興道：「我弟弟真聰明！」

    李興楞楞地看著李植，不明白自己這個呆呆傻傻的哥哥怎麼變得這麼精明起來。

    見李植做出這麼厲害的東西出來，李興對李植的態度大變，開始半信半疑地聽李植的指揮了。第二天天一亮，李興就跟著李植，在自家鋪面門口贈送小塊肥皂。

    李植把目標客戶群定位在那些衣著體面的婦女身上。如果把這些肥皂送給男人，男人也可能覺得沒什麼用，也許一會就扔掉了。如果送給富貴人家的女人，這些富家女眷家裡都有僕人，不需要自己洗衣服，很可能也不當回事把肥皂扔掉。而如果是赤貧家庭的婦女，即便有用肥皂的需求，也買不起。

    只有衣著體面的中等家庭的女人，需要親手洗衣服又買得起肥皂的，李植的贈品肥皂才能發揮最大的價值。

    李植家的院子挨著東城橫大街，店舖門口人流量很大，李植可以仔細的挑選客戶。

    剛打開店門，李植就看到兩個衣著體面的婦女結伴走過來，李植迎上去贈送自己的肥皂。

    「兩位嫂子留步，你們這百褶裙真好看，但若是髒了就不好了！二位聽我說：我們店裡新進一匹高級肥皂，專門用來洗衣服和洗身子的，價格十分便宜，效果又比皂角效果好得多。沾水擦上一點搓一搓，衣服上的髒東西一搓就沒了，用來洗澡效果也遠強於皂角，你要不要看看？」

    「還有這樣的物事？」

    「我怎麼從未聽說這叫做肥皂的東西？」

    「這是小店剛進的新貨，整個天津衛城頭一遭有人賣這個，你們當然沒聽說過。沒關係，我不要錢送你一塊試用品，你們回去試用下，感受一下這肥皂的效果。」

    「那好呀，你給我們一塊吧！」

    李植把肥皂遞給兩個婦女，笑道：

    「兩位嫂子一人一塊，拿好了。這是贈品。正式產品比這個大二十五倍，價格只賣二十文，絕對公道。兩位嫂子要是試用後覺得好，一定要來小店買正式產品。」

    大明朝還極少有人以贈送品的方式推銷自己的產品的，那兩個婦女也是頭一次拿到免費的商品，一心的新鮮，高興說道：「如果好用我們會來買的。」

    李植高興說道：「我就等你們來了！」

第6章 需求

     李植和李興看到衣著體面的婦女就上去送肥皂。兩人花了一個上午，把五百條小肥皂全送了出去。下午，李植又去買原材料。李植這次買了大包小包一兩七錢銀子的原材料，用了一下午，在家裡做出兩百塊正式品肥皂出來。

    第二天天一亮，李植就打開店門。

    對自己的產品十分自信，李植就等著洶湧趕來的顧客了。

    但等了一個上午，李植和李興望眼欲穿，也沒有一個客人來買肥皂。

    到了中午，李興十分沮喪，坐在店裡吶吶說道：「哥哥，你這法子不行啊，白花了一兩多銀子，一塊肥皂也沒賣出去！」

    雖然產品暫時賣不出去，但是李興還是佩服李植弄出這麼厲害的東西的，依然叫李植為哥哥了，不再直呼其名。

    李植在店門口來回踱步，心裡也十分焦躁。李植可是把拯救破產家庭的賭注全部押在了這肥皂上，不容有失。如果肥皂賣不出去，自己豈不是要去別人家做僕人？

    不過他還是對肥皂這個產品有信心，這種革命性的產品用來洗衣服可以節約勞力，又能經濟地保護衣服；用來洗澡可以把身上的髒處徹底洗乾淨，極大提高這個時代的衛生條件，不可能沒有市場。唯一的問題，可能還是顧客對新產品的不信任。

    李植咬牙說道：「不行的話我們今天再送小肥皂，送到有人來買為止。」

    李興吶吶問道：「還送啊？這都是錢啊...」

    「捨不得孩子套不住狼，李興，去，去把大肥皂切成小塊，我們今天再送一千條小肥皂出去！」

    李興見哥哥李植這麼有魄力，有些驚訝，暗道這呆呆傻傻的哥哥變了個人似的。說起來，這些肥皂也是拯救李家的唯一可能了，李興也只有孤注一擲了，便起身去切肥皂去了。

    李植和李興切開了四十塊大肥皂，切出一千塊小肥皂，又在店舖門口開始贈送推銷。

    忙了一個下午，送出去一千塊贈品小肥皂，依然沒有顧客來買肥皂。

    李植嘴上雖然不說，但心裡壓力山大。花了這麼多錢，總要有個交代不是？晚上吃飯時候李植也沒有和母親鄭氏多說，只隨便扒了幾口飯吃，便躺在床上睡覺。倒是李興坐在飯桌上，和母親鄭氏解釋這兩天做的肥皂是什麼東西。

    拯救破產家庭的賭博是否成功關係重大，李植壓力很大。他在床上輾轉反覆了一晚上，直到清晨才昏昏睡著了一會。

    其實，李植是有些過於著急了。

    並不是李植的肥皂不被認可，而是這一月大冷天的，婦女們不是每天都洗衣服，那贈品肥皂剛剛被送出去，家庭婦女們還沒開始用呢，又怎麼會第二天就來買整塊的肥皂？即便有人當天下午就用了，而且恰好把贈品肥皂用完了，這大冷天裡第二天也不會再洗衣服，也不會急著第二天就急著來買。

    好在也有一些婦女在其他婦女面前洗衣服，展示了肥皂的功效，創造了一些比較心急的需求：

    顧家媳婦柳氏頭天早上在東城橫大街上得了一小塊肥皂贈品，第二天早上便拿來街坊裡的水井邊洗衣服。這天，她搬著一桶衣服、小板凳和洗衣棍走到井邊，和其他婦女打了聲招呼。

    「張嫂，劉嫂，薛嫂子，你們也在啊！」

    那被喚作張嫂的婦女正在用洗衣棍捶打衣服，笑著答道：「是呀，洗衣服啊，這井水水溫，不像河水那樣凍手！我這幾天都來井邊洗衣服！」

    柳氏笑著和其他幾個婦女說著閒話，在井裡打出一桶水，把水倒進了自己的洗衣桶裡。她拿出小板凳坐在井邊，在桶裡撈出一件最髒的中衣，拿著那贈送的小肥皂往從來洗不乾淨的衣領上擦拭了幾下。

    她的動作，頓時吸引了其他幾個婦女的注意，那張嫂停下了手上的洗衣棍，大聲問道：「柳妹子，你往衣領上抹的那黃黃的是什麼東西啊？莫非是皂角膏不是？」

    「不是，這是我昨天在東城橫大街上得的『肥皂』，據說比皂角膏還要厲害，能洗髒東西。我看能不能把這衣領洗乾淨。」

    嘴上說著，柳氏已經把肥皂抹好，開始搓拭起來。

    其他三個婦女聽到這話，都停下了手上的洗衣棍子，只看著柳氏的動作。

    柳氏一搓，再搓，那抹了肥皂的衣領上便冒出許多泡沫出來，白白的一大片。柳氏心下詫異，又搓了幾下，這才把髒衣領泡在水裡。在水裡搓幾下，等她把那些白花花的泡沫洗掉，柳氏把那原來髒兮兮的衣領舉起來一看。

    在幾個婦女震驚的目光了，那衣領上已經十分清潔，再沒有黑色污垢。

    「天啊！乾淨了！」

    「真的乾淨了！從來洗不乾淨的衣領都洗乾淨了！」

    「黑黑的印子洗沒了！這是哪裡來的寶貝啊！」

    幾個婦女都站了起來，驚喜地圍著柳氏。那張嫂把柳氏手上的中衣搶過來，把那乾淨的衣領翻來覆去一看再看，驚喜地說道：「當真是十分清潔，這肥皂真厲害，連洗衣棍都不用了，衣服也不會打壞了！」

    那被喚作薛嫂的婦女搶著說道：「柳妹子，你在哪裡得的肥皂，我也去買一塊！」

    他旁邊的劉嫂說道：「這肥皂貴不貴？若是和皂角膏一樣貴，我們可用不起哩！」

    那柳氏見這肥皂有用，也十分高興，笑著說道：「據那店家說，也不是什麼貴的東西。二十五個這麼大一塊，也只賣二十文錢。」

    那劉嫂聞言喜上眉梢，笑道：「那我家倒是也用得起的，我明天就去買一塊來。以後也不需要拿著大棍子敲打，把衣服打壞了！」

    那柳氏笑著說道：「聽店家說，這肥皂還能用來洗身子，也能洗得十分乾淨。」

    那張嫂和薛嫂聞言，大聲說道：「也就二十文，太值了！去，我們明天一起去，都買一塊回來用！」

    第三天一大早，李植剛剛打開店門一塊門板，就看到幾個婦女圍在自己的店舖門口。看見李植過來開門，那些婦女們圍了上來，隔著門板問道：「小哥，你這裡是賣肥皂的麼？」

    終於有人來買肥皂了！

第7章 生意

     聽到這話，弟弟李興激動地臉上一喜，想笑又不敢笑，只伸手拉了拉李植的袖子。

    李植聽到這話也喜上眉梢，笑道：「是啊是啊，這裡是賣肥皂的，你們要買麼？」

    那個婦女把手一橫指著其他幾個同來的婦女，說道：「我們都是來買肥皂的，要六塊，你能便宜點麼？」

    李植一塊一塊拆著店舖的門板，笑道：「二十文一塊，已經是最低價了，沒法再便宜了。」

    那個婦女卻不放過李植，大聲說道：「我們從城西專門趕過來買的，你不給我們便宜些說不過去！」

    李植吸了口氣，笑道：「好，你們是今天第一筆生意，那就給你們便宜一文錢，十九文一塊。」

    那些婦女們得了一文錢的優惠，愣是有種得了便宜的喜悅感，再不殺價，說道：「既然店家能便宜一文錢，我們每人買兩塊，買十二塊！」

    李植打開店舖木板門，收了這些婦女錢，把十二塊肥皂交給那些婦女。

    那些婦女離開前，問了一句：「你們哪裡販來的這肥皂？」

    李植怕人惦記上肥皂配方，此時留了個心眼沒有說實話，而是淡淡答道：「從江南運來的。」

    「果然是江南來的好東西！」

    婦女們不再多問，攜手而去。

    看著那些婦女們喜氣洋洋地離開，李植和李興數著兩百多文的銅錢，高興地恨不得跳起來。終於，這肥皂賣出去了！

    「賺錢了，大哥！」

    「我們賺錢啦！大哥！這可比胡椒好賣多了！」

    「嗯！咱這生意，總算是開張了！」

    李植和李興把那二百多文錢捧在手上，開心地聽著銅錢碰撞時的聲響。

    不過，讓李植高興的，還在後頭。

    這天上午，來買肥皂的人絡繹不絕。無論是城東城西，還是城南城北，都有人得了消息知道這肥皂的好處，一個個結伴來買。

    「店家，我買一塊肥皂。」

    「店家，我們買三塊肥皂！」

    「小二，給我們拿兩塊肥皂來！」

    一個上午，客戶們就把一百六十塊庫存肥皂全部買光了。到了中午，那來買肥皂的人越來越多，李植的庫存卻已經全部賣完，再沒有貨物了。

    一百六十塊肥皂賣完，李植得了三貫二百文的銅錢。刨去一貫三百四十文的成本，李植賺了一貫八百五十文錢的利潤。

    一天就能賺近兩貫，折銀子近二兩，那要不了多久，就能把肖家的債務還清了！

    李植滿心的興奮，有一種數錢數到手抽筋的興奮感。他把母親鄭氏請來坐在門店裡，和來買肥皂的人解釋沒有貨物了，讓眾人明天早上再來。自己則帶著李興去購買材料做新的肥皂。

    鄭氏聽李植說做肥皂一天就賺了近二貫銅錢，真是聽到一個天大的好消息，滿心的歡喜。這麼下去，豈不是能還上肖家的債務了？這麼多顧客過來買肥皂，那是不是以後還要賺更多的錢？沒想到自己的大兒子，這個被人稱為呆子的李植，竟然這麼出息，鄭氏感到十分欣慰。也不知道他從哪個道士那裡學來的這玩意兒，竟有這麼大的作用！

    鄭氏坐在店裡好言好語，和趕來的客人一一解釋，整個人彷彿年輕了十歲。

    看著商舖的錢盒子裡滿滿的銅錢，李興也是興奮地臉上發紅，跟在李植後面任勞任怨，再沒有一絲對李植的輕視了。

    「大哥，今天我們做多少肥皂？」

    「今天我們做三百塊，下午做不完，要做到晚上了，我們去買些桐油來點燈。我們分頭去買，我去買鹼面和石灰，你去買桐油和豆油。」

    「好咧！」

    忙了一個下午和一個晚上，李植帶著李興做了三百塊肥皂。有了存貨安下心來，夜裡李植睡了個好覺。

    李植不知道，這肥皂的好處，正以飛快的速度在天津衛城裡傳播開去。

    陶器坊裡陳家的丫鬟，昨天走在東城橫大街上得了一小塊肥皂，便按那店裡小二的說法，拿著肥皂來洗澡。洗澡之前，她先洗個手試試。

    她拿水弄濕了雙手，從桌子上拿那塊小肥皂過來一搓試，便呀的一身叫喚出來：她手上，冒出許多泡沫出來。

    她用過皂角膏，知道這些泡沫是除污的好東西，便把雙手搓了搓，這才把那泡沫在水裡洗掉。泡沫一洗掉，她便感覺手上乾乾淨淨的。一點污漬也沒有了，就連那難以洗去的汗垢也沒有了，整個手上都感覺到一種從來沒有過的清清爽爽。

    在手上試用成功，她便大著膽子用那肥皂洗澡。等她洗完澡，就更感覺這肥皂的神奇了。全身的汗污汗垢被洗得一乾二淨，整個人像是經歷了新生一樣清爽。比起以前小姐用來洗身子的皂角膏，那是強了不知道多少倍。

    得知了這肥皂的好處，這丫鬟不敢藏私，趕緊把這好處告訴了陳家小姐。

    走到小姐的房裡，陳家丫鬟對正在繡花的陳家小姐說道：

    「小姐，今天我在街上得了一塊叫做肥皂的東西，用來洗澡可干淨了，比那皂角膏強了許多倍！那肥皂出了好多泡沫，身上的汗臭味一下子就洗沒了。」

    那陳家小姐哦了一聲，停下了手上的針線，問道：「可有你說的那麼好？」

    那丫鬟把自己洗得乾乾淨淨的手腕湊到陳家小姐臉前，得意地說道：「小姐不信你自己聞聞，我剛剛洗的，乾乾淨淨的。」

    陳家小姐看著丫鬟那洗得雪白的手腕，問道：「這肥皂貴麼？」

    「不貴，二十文一大塊。若只是用來洗澡，怕是能用得一、兩個月呢？」

    「那你便去買兩塊來，我也用用試試。若真有那麼好，改天我們去為爹爹和娘親也買些來用。」

    那丫鬟興奮地答道：「好咧！」

    第四天，來李植家店舖買肥皂的人更多了。

    一大早正卯時，李植剛剛打開店門，就看到十幾個人圍在店舖門口，等著李植開張。

    「諸位？都是來買肥皂的？」

    聽到李植的詢問，那些人一臉的不耐煩，紛紛說道：

    「這不是廢話麼？」

    「不買肥皂我們大冷天等在這裡做什麼？」

    「掌櫃的你開門也太晚了，我都來了一刻鐘了！凍死我了！」

第8章 排隊

     李植笑了笑，一邊拆門板，一邊說道：「諸位莫急，諸位是今天的第一批客人，每人便宜一文錢，十九文一塊肥皂。」

    聽到商家讓利，那些顧客這才停了抱怨，圍上來交錢買貨。李植自己收錢，讓李興給貨，趕緊處理完了這一批顧客。

    忙完了這一批趕早的顧客，李植還沒有休息一會，又看到絡繹不絕的顧客過來，圍在了外面。李植和李興兩個人在店裡張羅，竟有些忙不過來。那些等待的顧客越來越多，把店舖圍了幾層。

    看見這麼多顧客，李興眨了眨眼鏡，吶吶說道：「大哥，今天三百塊怕是不夠賣的！」

    李植笑了笑，說道：「不夠賣才好，明天我們做更多的來賣！」

    這些明代的顧客，從沒見過什麼東西賣得這麼火爆的，他們擠在店舖門口，一個個都不耐煩地嚷嚷著：

    「小二，我先來的，給我拿兩塊！」

    「掌櫃的，我都等了好久了，快點給我肥皂！」

    「我都等了一刻鐘了，怎麼還不給我？」

    雖然有顧客是好事，李植心裡歡喜，但是幾十個人揚著銅錢對李植叫喚，實在讓李植有些處理不過來。有些顧客揮舞著銅錢的手都揚到李植的臉上了。半響，李植忍無可忍地大喊一句：「你們排隊！」

    買貨的人群愣了愣，紛紛問道：「什麼排隊？」

    李植站起來大聲說道：「各人根據先來後到，排成一隊。先來的排在前面，後來的排在後面，一個個過來跟我買貨！」

    眾人大喊稀奇，都說沒有聽說過這種事情。

    「不排在隊伍裡的，恕小店肥皂不賣！」

    肥皂的需求實在是旺盛，這是完全的賣方市場。那些顧客見李植這麼強勢，沒辦法只有按李植說的排成一隊。不過等他們排好隊以後，很快就發現這辦法確實好用。

    剛才亂成一片的店舖，頓時就秩序井然了。

    其實擠在門口大聲吆喝爭先恐後的，是陷入所謂的囚徒困境，所有人都被逼得和其他人競爭，都累，所有人的成本都高，而能買到貨的人還是那一個幸運兒，並不能提高銷貨速度。這排隊的方法解決了先來先得的秩序問題不說，還讓大家都不用擁擠搶奪，省了大家的精力。

    只需要在隊伍裡安靜等待，遲早就能輪到自己。

    眾人排在隊伍裡，一個個從李植手裡買得肥皂，都暗道這肥皂店掌櫃的好辦法。這肥皂店不但有前所未有的產品肥皂，還有這種節省大家精力的排隊法子，真是個稀奇事。

    這個小店的掌櫃，是個什麼來歷？

    眾人排在了隊伍裡，店舖裡的秩序就好了許多，賣貨都快了一些。李植賣著賣著，一抬頭，看到一個漂亮的身影。

    崔合帶著一個丫鬟，走到了李植的店前，好奇地打量著排成一隊的顧客們，問道：「李植，你賣什麼東西？生意這麼好！」

    李植一邊收著錢，一邊答道：「我賣肥皂啊，你不知道啊？可以洗衣服和洗身子用的肥皂！」

    崔合眨了眨大眼睛，好奇問道：「什麼肥皂，好用麼？」

    「當然好用啦，用來洗衣服可以把水洗洗不掉的污垢全部去掉，用來洗澡能把汗垢洗掉，又省力又經濟，你說好不好用？」

    聽李植說得這麼好，崔合說道：「你倒是王婆賣瓜，一點不謙虛。」

    李植眼睛一瞪，從一個顧客手上收了二十文錢，侃侃說道：「如何是王婆賣瓜？這肥皂我只賣二十文一塊，又便宜又實惠，當真是好用。若不好用，會有這麼多人來買麼？」

    「是哦是哦，生意好證明貨物好嘛！」崔合不和李植抬槓，表示同意李植的說法。那崔合性格有些孩子氣，此時無意識地把手指放下巴上指著，說道：「生意這麼好，那你很快能還肖家的錢啦？」

    李植得意說道：「我這一天能賺好幾兩銀子呢，要不了多久就能還肖家的銀子了。到時候看那肖光偉還有什麼好囂張的！」

    崔合聞言咯咯笑了起來，說道：「好啊，能還錢你就不用做人僕人了！」眨了眨眼睛，崔合又問道：「為什麼你的客人都排成一隊啊？」

    「我讓他們按先來後到排隊來買啊，這樣就不會大家擠在一起了。這辦法好吧？大家都省力！」

    崔合歪了歪腦袋，喃喃說道：「倒是個好辦法！李植你以前呆呆的，怎麼現在變得這麼機靈了？」

    李植沒有答他，只笑著看了崔合一眼，手上繼續忙著收錢。

    說完話，崔合對李植的肥皂產生了興趣，踮了踮腳，拿眼睛去看李興手上的肥皂。

    見女孩的好奇樣子，李植停止了收錢，站起來從店裡拿了兩塊肥皂遞給崔合：「送給你用！」

    崔合聞言咯咯一笑，接過李植的肥皂。

    見崔合拿了肥皂，那排隊的隊伍裡頓時有人不滿。

    「掌櫃的，這姑娘怎麼不用排隊，就在我們前面拿到了肥皂。」

    「是呀，怎麼這姑娘不排隊啊？」

    李植見排隊的顧客們不服，眼睛一翻罵道：「你們吵什麼？這是我的心上人，我送她兩塊肥皂，能和你一起排隊麼？」

    聽見李植的話，排隊的人群都笑了。

    「原來是掌櫃的心上人！掌櫃的心上人生得好俊！」

    「那就兩說了，我們都認了。」

    聽到李植的渾話，崔合大聲罵道：「李植你亂說，我什麼時候變成你心上人了。做你心上人有什麼好處麼？」

    李植不作解釋，只朝崔合眨了眨眼鏡。崔合見到李植的動作，咯咯地笑了笑，揮手說道：「不和你胡扯了！我走啦，回家試試你的肥皂去了。」

    「慢走。」

    帶著丫鬟，崔合離開了李家的店舖。

    崔合卻不知道，自己和李植的聊天打趣，全部落進了肖家長子肖光偉的眼裡。

    肖光偉站在李植店舖的不遠處，看著崔合笑吟吟和李植談笑打趣，氣得火冒三丈。想到崔合對自己那冷淡模樣，再看崔合在李植面前的好顏色，肖光偉有種想殺人的衝動。

第9章 挫敗的肖光偉

     看到李植店舖門口那長龍般的購貨隊伍，肖光偉更是氣憤。這李植也不知道走了什麼****運，從江南不知道哪裡販來這肥皂，賣得這麼好。這樣下去，李植豈不是要把欠自己家的債務還上了？這樣下去，李家豈不是要發財？那崔合，會不會和李植關係更好？

    前幾天李植說要去做僕人，崔合居然說讓李植去崔家。崔合這麼照顧李植，那李植髮財了，崔合豈不是要和她更親密？

    不可能，崔和是我肖光偉的夢想，絕不能和其他人親密。

    肖光偉讓下人去李家店舖排隊，也買了兩塊肥皂，便急衝沖趕回家裡去試用。他要找出這肥皂的問題出來，好宣傳出去讓大家抵制這種商品。

    首先試試洗手的效果：下人打來一盆井水，肖光偉把一塊肥肉在手上擦了擦，弄得一手的油污。這樣的油污，是最難清洗的，光用水在水裡泡幾分鐘都洗不乾淨。肖光偉不相信肥皂能對付這種油污。

    他拿出買來的肥皂，在手上搓了十幾下。

    一手的泡沫冒了出來。肖光偉把手放進水裡，一搓，一手的油污頓時隨著泡沫化進了水裡。肖光偉把手舉起來，發現雙手的油污被洗個乾淨，哪裡有一點剩餘？

    這肥皂的效果，居然這麼好？肖光偉有些發愣。

    再試試髒衣服！肖光偉找出一件舊衣服，把往日手洗洗不乾淨的污塊上擦上肥皂，然後用力的搓了幾十下。等肖光偉把那舊衣服放進水裡搓試幾下，他便驚訝地發現，那一塊污塊，居然被肥皂洗乾淨了！

    這肥皂的能力，有些誇張啊！這還是崇禎七年，這兵荒馬亂年頭的東西麼？這李植哪裡搞來的這玩意，這效果怎麼會這麼好？

    最後肖光偉決定試試洗澡，他讓下人打來一澡盆的熱水，脫了衣服開始往頭上往身上舀水，然後用肥皂擦拭頭髮和身子，搓出一頭一身的泡沫。最後等他在澡盆裡把頭上身上的泡沫洗掉以後，他發現身上洗得乾乾淨淨。就連頭上那從來洗不乾淨的油膩長發，此時也是清清爽爽，再沒有一點油污。

    那長長的頭髮，素來油污污的，可是從來沒洗得這麼幹淨過啊！

    這一下子把明末的衛生條件提高了一大截啊！這樣的好東西，李植只賣二十文一塊。太便宜了！李植是想讓大明朝人人都用上這肥皂麼？

    這簡直是廉價的寶貝啊，這哪裡找得出什麼問題？

    肖光偉已經放棄找問題的想法了。李植靠這個肥皂賺錢還債，看來是板上釘釘的事情了。李植再不可能會成為一個低賤的下人了。而靠肥皂成功的李植，和崔合的關係也很可能會越來越好。

    肖光偉氣不過，一把將肥皂扔在了地上，一句話也說不出來。

    肖光偉的歹念和挫折，李植都不知道，他還在店裡忙著張羅生意。

    忙了一個半時辰，李植就把昨天做的肥皂都賣了出去。雖然還有大把的人趕來買肥皂，但李植已經沒有貨了。李植又請母親鄭氏出來，讓母親坐在店裡和客人們解釋，讓客人們明日再來。

    賣出三百塊肥皂，李植一天賺了三貫五百文銅錢，折銀三兩多。這樣算下來，要不了一個月李植就能償還肖家的借款了。李植心裡高興，去菜市割了三斤羊肉來，配上兩斤白蘿蔔，在家裡煮了一頓羊肉煲做午餐。

    明代人一天只吃兩頓，早上一頓晚上一頓。李植對此十分不適應，每天中午都餓得肚子咕咕叫。一天只吃兩頓，每頓飯的份量都加重了，對胃的負擔是很重的。到了近現代，國人都改為一日三餐。現在賺錢了，李植當然要改變明末落後的飲食習慣。首先，就要讓自家人吃上午飯。

    看到肥皂生意每天能賺幾貫的錢，鄭氏和李興也十分高興。一家三口平時省吃儉用，一個個都瘦得皮包骨頭，此時吃起羊肉，自然是覺得十分美味。

    鄭氏不願意吃獨食，按照這大明的傳統，盛了幾小碗羊肉給兩邊的鄰舍送去。

    吃了幾口羊肉，李植吃了一嘴的油，說道：「我和李興兩個人又做肥皂又要坐店裡賣肥皂，忙不過來，客人來了買不到肥皂都不高興。我看要擴大經營，請兩個幫手專門在店裡賣貨。我和李興每天專門做肥皂，這樣才能提高產量。」

    李興咀嚼著嘴裡的羊肉，含含糊糊地說道：「大哥說得有道理，光靠我們兩個人是忙不過來。」

    李植說道：「那我們就貼個告示在門口，招募兩個幫手，每個月給銀錢二兩，而且還包一日三餐。」

    李興聞言一愣，說道：「給這麼高的工錢？」

    明末崇禎年間受到海外白銀流入的影響，通貨膨脹，加之北方商品經濟又受到戰亂的破壞，物價很高，商品價格是萬曆年間的兩倍。但人工的成本，卻並沒有提高多少。萬曆年間一個中等勞動強度的幫閒月銀是一兩，而崇禎年間，這樣的勞工月銀大概是一兩五錢。工錢沒有提高多少，米價卻漲了一倍，百姓的生活十分貧苦。

    李植給二兩銀子月錢，還包一日三餐，就比尋常的工錢水平高很多了。

    李植爽氣說道：「工錢給得高了，雇工才有忠誠度。我們這做肥皂的法子是秘方，若是雇工起了覬覦之心把我們配方偷去，就因小失大了。我們給工錢高些，雇工害怕丟了飯碗，保密工作就好做得多！」

    揮了揮手，李植又說道：「我們這肥皂買賣是暴利行當，也不差這幾兩銀子。」

    李興吃了一口羊肉，點頭說道：「那倒也是！」

    聽見兩個兒子說招工的事情，鄭氏想了想說道：「植兒，你二兩銀子雇一個人，還管一日三餐，這是個好缺。所謂肥水不流外人田，你不如去找找你二爺爺，讓他在族裡找兩個靠得住的親戚來做幫工。」

    聽到這話，李植眉頭一皺，說道：「前幾天找他籌銀子，他對我愛理不理的。如今有好事便找他？」