[都市科幻] 星城邦 作者：無雲（連載中）

【作者概要】：

　　無雲（Cloudless）
　　自由的作者，以不同角度書寫人文、歷史、軍事、政治與未來。
　　個人臉書: https://www.facebook.com/i.am.cloudless

【小說類型】：

　　都市科幻

【內容簡介】：

　　這樣渾渾噩噩地活下去或許也不賴？

　　如果我沒有經歷過那些事的話……

　　四十年前的隕石撞擊使地球奄奄一息，連人類也無法倖免於難。所幸在新政體與新科技的領導下，苟延殘喘的人們總算見到一絲曙光。

　　某天，平凡的鍾允文結束單調乏味的工作，隻身來到朋友所介紹的酒吧。一次看似尋常的不定期消防演習卻帶他走進一道未知大門，這個世界原來並不是自己所見的那麼單純……

【其他作品】：

　　熱血兩棲蛙人集訓隊《蝌蚪》
　　https://goo.gl/ESurio
　　山與海青春樂章《南方蔚藍》
　　https://goo.gl/IFBcz0
　　科幻預言《星城邦：湛藍流光＋漫天紅蓮》
　　https://goo.gl/TmXNb1

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我是本書的責任編輯，本作品預計三部曲完結，前兩部曲已經寫完了，即將付印，不過在網路上只會放上第一部曲而已。本作沒有穿越、沒有外掛、沒有逆天、沒有套路，人被殺就會死，不管讀者有多愛這個角色，該領便當就是必須領便當，對本書有興趣的讀者可以到作者的臉書頁面去和作者進行討論，若是有劇情BUG或是錯字也請不吝提出指正。 :)

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更新日誌2017.07.13：
礙於新主題一個月內要蓋滿三十樓的規定，將前四章稀釋化，第五章開始回歸正常更新，造成各位卡友閱讀上的不便，請見諒。m(_ _)m

第一章　「編號第二十三」-1

　　老舊霓虹燈構成的紅色翅膀閃爍不停，彷彿掛在魚鉤上扭動的紅蟲，吸引一條條常客游進這處陰暗角落。
　　「齁～就當開開眼界嘛！又不會少塊肉。」說話的是周澤恩，他是鍾允文在大學時代的死黨，從綽號「胖恩」可知，他就算真少塊肉應該也沒人看得出來。這傢伙除了貪吃，還老愛把「性」掛在嘴邊，好像那就是一切的核心。
　　「生命的意義只有一個，就是繁衍後代！」
　　「你又來了。」鍾允文兩手插進口袋，棒球帽簷下的眼睛注視著那雙閃爍翅膀，翅膀右上角有段燈管壞了，滋滋作響要亮不亮地始終沒點起來。
　　「上面的搶走我們的繁殖機會，這就是一種階級壓迫。」胖恩邊說邊走向門口。「男性，兩位！」他掏出被自己屁股壓迫得有點變形的藍色卡片。高大保鑣擋在門口，一雙穿滿銀環的耳朵讓鍾允文感覺很不舒服，保鑣肆無忌憚地打量他們，那身壯碩體格讓人不得不接受這種無禮。
　　「帽子！」對方終於開口，鍾允文不情願地把棒球帽摘下來。
　　「他是我朋友啦，第一次來。」胖恩故作輕鬆向鍾允文低語：「拜託你笑一下啊！」鍾允文只得僵硬地咧開嘴。
　　保鑣按下按鈕，啪一聲厚重鐵門應聲彈開。

　　兩人通過狹窄長廊，監視器接下保鑣的工作，盯著一胖一瘦兩條人影走進來。當胖恩推開長廊盡頭的門，出現了教室大小的幽暗空間，一張張桌子上站著年輕女郎，各自扭動肢體為身前的客人表演艷舞，搭配強烈電子樂節奏，暴露的舞衣在黑暗中發出魅惑螢光，一位女舞者挑逗地瞄了鍾允文一眼，他不好意思地低頭戴起棒球帽……
　　「怎麼樣？比4D還過癮吧？」胖恩拖著鍾允文走向吧檯：「兩杯啤酒～今晚我請客，來個不醉不歸！」他豪邁地對酒保說。那位中年酒保的脖子上掛了串銀色十字架項鍊，與這酒池肉林有種衝突的違和感。酒保拿起噴嘴，熟練地往玻璃杯注入帶著泡沫的金色液體，如魚得水的胖恩轉身靠著吧檯，大剌剌地搜尋今晚有沒有新鮮貨。
　　「我不喝酒。」鍾允文偷偷向酒保交代，還點了吧檯上的小費按鈕，酒保體貼地笑了笑，他輕輕觸碰酒杯，金色液體隨即轉成無色的透明。鍾允文偷偷觀察四周，放眼望去都是像自己一樣的「低階白領」，發薪日當晚拎著杯貴死人的人造啤酒對陌生女郎狂刷小費，他們用疲勞換取收入，再用收入來這裡紓解疲勞。
　　「鈴鈴鈴～」一陣突如其來的警報大作，女舞者紛紛停下動作……
　　刺眼燈光亮起，幾個穿綠色制服的管理局人員從入口出現，帶頭那個用死板音調高喊：「管理局不定期消防演習，現在請各位市民配合演練緊急撤離！」，吧檯後方的緊急出口頓時亮燈，一扇不起眼的逃生門啞然開啟，脫衣舞女郎各自披上薄紗，酒保則維持一貫職業微笑，引導不斷咒罵的客人離開。
　　「不到半年已經搞第二次了，我就不信上面的那些高檔夜店都不用檢查，管理局根本只敢找我們下面的麻煩！」有個頭頂微禿的「低階白領」大聲抱怨，聽來這位歐吉桑對管理局今晚的例行公事甚表不滿。
　　「長官～我能不能選擇在此『罹難』呢？」被強制撤離溫柔鄉的胖恩哀號不已，管理局人員則是繼續把客人趕出場，壓根沒理會他的吶喊。至於入場費白白泡湯的鍾允文，卻鬆了口氣似地望著頭上數百萬噸鋼骨所交織出的天頂。冷冽線條構成複雜幾何圖形，懸吊的太陽燈關閉著，一則整點報時訊息被投射在半空中的巨型環狀鋼樑：

　　「西元二○六五年一月五日……
　　「戶外間歇性雷雨，市內空氣比例正常……
　　「北-23管理局，祝您有個美好的夜晚。」此刻這句話看來還真是諷刺。
　　「我呸！」禿頭歐吉桑對天空忿忿啐了一口，旁邊的胖恩則趕緊跳開。
　　這裡是T國北方垂直都市「北-23」。
　　外觀有如聖經傳說中的巴別塔直上雲霄，三十萬人在這座總高二千多公尺的六百層建築中生活有如蟻丘。透過外牆的強化玻璃望去，其他垂直都市也正在夜幕裡沉睡，一道道無聲電光落在遙遠地平線。天空除了厚厚的烏雲，聽說也曾有過陽光，但現在……
　　似乎只剩下無盡的雨。

第一章　「編號第二十三」-2

　　鍾允文的一天是由分秒不差的大眾運輸系統所控制，他得準時趕到所居住的「下城」轉運車站，再由八條垂直列車爬升至「城中」。但聽說在同一座垂直都市的「上城」，列車班次就沒那麼趕。
　　「本列車目前爬升至六百二十五公尺，請持續吞嚥口水，如果您因氣壓變化感到不適，請按鈴告知服務人員。」車廂廣播親切地說明，沒座位的乘客忙著循螺旋走道往下一層車廂搜尋，有座位的乘客則專注車廂內環狀螢幕的全球新聞：
　　鍾允文角膜上的崁入式個人系統在眼前跳出來，上頭列出一串備忘事項，有一通老媽的視訊未接，另外三百六十二通則是預祝他生日快樂。鍾允文知道那些生日祝福也是個人系統自動寄發的，無論你有多少朋友，甚至是朋友小孩的生日都絕無遺漏，一旦沒收到某人的生日祝福，你只會懷疑他的個人系統是不是當機了……
　　「國聯月球殖民基地擴大預算案需要您的支持，科技與資源平衡將帶來下一次復興！」        
　　新聞中，俏麗短髮女主播介紹月球殖民基地多年來的建設過程，一方面分析預期效應，結論是只要百分之六的年度總預算，可提供未來二十年殖民三千萬人口——等於是一百座「北-23」！
　　對這個議題有興趣的乘客紛紛下載資訊到個人系統，鍾允文則不以為然。工程師的直覺告訴他，計畫太過理想通常有問題。畢竟在大毀滅後，倖存的人類好不容易復興，對於未來發展更應該要穩紮穩打。
　　「擴大預算案排定六月一日進行全球投票，年齡、地區與專業加權票請及早登錄！」
　　鍾允文還沒老到有年齡加權，此外他也不住月球地區。但個人系統提醒鍾允文的職業對這個預算案有專業加權，一票可抵三張普通票。「國聯」這種改良式投票也算是大毀滅所帶來的社會進化。
　　鍾允文在腦海中回顧，那場大毀滅的正式名稱是「北美隕石災變」。

　　四十年前，一顆突然出現的超級隕石無預警撞擊北美，核彈般的高熱讓數百萬生命瞬間蒸發，衝擊力造成隕石坑海與遮天蔽日的塵埃。災區後續陷入隕石帶來的宇宙輻射籠罩，當時的世界霸權A國崩潰解體，世界陷入末日恐慌。
　　塵埃阻絕陽光，洋流與大氣急遽變化，大雪和超級颶風切斷了各大洲間的海空連繫，大部分人類淪為氣候難民。而「北-23」所在的T國，也自此陷入漫長雨季鮮見陽光。
　　酷寒與陰雨導致糧食產量銳減，僅存歐、亞與南美三大溫帶區苟延殘喘，在世界即將窒息之際，人類終於組成全球單一政體「國際聯邦發展議會」，簡稱「國聯」。冀望整合資源以求最後生機。當時全球人口只剩原本的四分之一。
　　「國聯」將糧食與燃料集中配給，還組成一支支無畏的探險隊離開溫帶區尋找希望。僅存的每一分資源運用都必須謹慎，由倖存的人投票做出決定，在最困難的時代，最完美的社會體制誕生——此刻新科技也帶來轉機，熬過絕望的「黑暗十年」，人類終於復興！

　　「本列車五分鐘後到站，即將停靠城中M20至M50樓層，請您預先移動至對應車廂避免轉乘混亂。」不少乘客起身向上下層車廂走去，環狀螢幕開始播起商業廣告……
　　「紅谷陽光分子干邑——甜度、口感、色澤與酒精含量隨您調整，獨特分子技術重現百年前白蘭地口感……」鍾允文不禁皺眉，經歷那段糧食極度匱乏的時期，有誰喝過真的白蘭地？味道如何還不是這些大公司說了算，獨佔的專營權使物價居高不下，要享受科技的便利，消費者只能乖乖地付錢。
　　車廂門倏然打開，在嗶嗶指示音中，下車乘客湧入「城中」各樓層。鍾允文的個人系統引導他在人潮中穿梭，放射狀的水平輸送步道通往不同地點，有如歷史資料描述的那種太陽光芒。
　　鍾允文快步跳上其中一條，此時「北-23」的強化玻璃外正下著滂沱大雨，雨水在玻璃上匯聚成一道道瀑布，市內太陽燈卻亮得讓他有點燥熱，跟隨眾多同事的腳步，鍾允文朝那熟悉的三角標誌下走去。

第一章　「編號第二十三」-3

　　年輕的分社社長鄭成駿從床上坐起，頭痛得像大腦發生核爆，他看向床邊那樽真正以葡萄釀造的阿根廷白蘭地，這玩意雖然喝起來跟分子酒差不多，但酒精作用的方式顯然不同。鄭成駿扶著頭搖搖晃晃地走向浴室，不經意扯落絲質床單，露出床上一位全裸的性感美女，她的棕髮肆意流洩，慵懶地弓起長腿哼了一聲……
　　「攝氏四十五度，淋浴！」淋浴間的聲控玻璃從清透轉為全白，分毫不差的水溫讓鄭成駿瞬間清醒過來。
　　床上那女人的身分透過「H1」調查，確實是歐洲來的短期留學生，待會就叫管家給點「上城」的購物額度打發掉。父親一再告誡，男人可以逢場作戲，但千萬不能留下把柄，鄭成駿時時謹記在心，他對安全措施一向非常注意，絕不允許這些風流債糾纏自己。擁有與多數異性交往的機會，正是屬於菁英分子的特權。
　　現今粗重工作都由自動機械代勞，所謂的藍領完全消失，只剩下白領間的階級差異，管理機械的被稱為低階；管理「人」的則是高階。最近這些名詞很流行，只能說那些下面的人們熱衷追尋自我定位，如此他們才能說服自己，在索然無味的生活中過一天算一天。
　　鄭成駿將浴巾繫在腰間，正值盛年的上半身結實勻稱，水珠從捲曲黑髮滴下。他抽出一條毛巾蓋住頭，走向床邊的落地窗前。厚厚雲層就在他腳下，恍若無垠的黑色沙丘靜止不動，夜空中一輪圓月高掛天際，柔和光暈照耀這片雲海，也照耀鄭成駿在黑暗中凝視的眼……
　　這裡是「北-23」的「上城」高級居住區，聳立在不受雷雨影響的雲端之上。
　　他英俊的臉龐倒映在落地窗上，眾人都說是來自父親的遺傳。
　　此時耳道內的崁入式個人系統適時提醒，再過半小時即將日出，鄭成駿以語音開啟瀏覽今天的預定行程——整個上午都是分社的部門匯報，中午設宴款待「B&B」商務代表，這群歐洲佬一向自視甚高，用字遣詞上得特別謹慎，下午則是年度健康檢查……
　　伴隨著「星辰能源」這個三角標誌日漸壯大，亞洲將有更多工作機會與人口成長，未來會需要興建更多垂直都市，也就更少不了「B&B」掌控的精密機械。尤其是那些連結各大洲的地底磁浮鐵路，加上「紅谷集團」的生物科技與「星辰能源」的廉價電力，成為人類復興三大支柱。只是現今支柱間的傾軋與角力，再也不是國聯所能壓得住，而那句「世代永存」的口號，更是早就不合時宜……
　　人類對痛苦都是健忘的，那是與生俱來的本能，而另一個本能，則是爭鬥。

　　擁有壟斷特權的三大企業已取代舊有國家，成為爭奪資源的巨獸，國聯只能被拖著走。檯面下的暗鬥逐漸白熱化，企業各自培植私人武力與商業間諜，父親卻還是只關心那些「異種」，真是無可救藥的故步自封。想到這裡，身為T國分社社長的鄭成駿，不以為然地撇過頭……
　　接近中午時分，一個窈窕身影在管家目送下，搭乘私人電梯直抵「上城」商業區大肆採購。櫥窗中展示時髦新裝與配件，服飾表面的特殊材質像變色龍般轉換著色澤，吸引愛美的消費者刷下大筆額度。
　　當戴太陽眼鏡的她身著紅艷新裝與提包走出精品店，刻意彎進了四下無人的貨運走道，女人變魔術般晃動秀髮，整頭棕髮立刻變紅，再輕輕一觸太陽眼鏡，鏡片後的濃密眼妝自動卸除，露出清爽眉目，在等待衣服由紅轉黃的空檔，她隨手挽起秀髮紮了個馬尾。三分鐘後，截然不同的另一個女子走出來。
　　黃衣女子脫下太陽眼鏡當成馬尾上的髮飾，回頭望了眼鄭成駿所居住的樓層，輕盈地搭上一輛接駁巴士離開。

第一章　「編號第二十三」-4

　　「生日快樂！」
　　鍾允文還來不及反應，肩膀上就被重重一拍，手上的咖啡差點灑出來。
　　「欸……謝謝。」鍾允文轉頭看見同部門的馬克，來自國外的馬克是位開朗大叔，一頭蜷曲的棕髮有些不修邊幅，他們一家三口因為工作關係在T國落地生根，現今這種移民家庭非常普遍。但就算是「進口的」，步入中年的馬克也還是個低階白領，他平時負責反應爐興建，得經常出差至其他垂直都市，雖然待在分社的時間不多，卻是個眾所週知的愛家好爸爸。
　　馬克熱心分享他的全家福，照片裡的小孩有著跟馬克一模一樣的棕色捲髮，鍾允文由衷點點頭，這些已婚人士最愛的話題總是他們的孩子。
　　「下班後打算怎麼慶祝？」聽到這鍾允文苦笑了一下：「今晚我得值班。」其實像自己這種光棍能怎麼慶祝？每年還不是跟胖恩大吃一頓就算了。
　　「那我先走啦～找時間去交個女朋友吧！」馬克揮揮手上身分證準備下班，鍾允文則拎著咖啡回到座位，監控螢幕上「北-23」十座核融合發電機組狀況正常，目前是下班時段的運輸系統用電尖峰，太陽燈開始自動調整至黃昏的亮度。發電機組發出嗡嗡運轉聲，猶如十顆熾熱的人造太陽，它們又與其他垂直都市的無數機組併聯，構成推動世界的巨大電網。
　　鍾允文過完今天就二十九歲了，如果真有女孩願意，誰會不想交個女朋友呢？只是這個「她」到底在哪裡？
　　鍾允文覺得這幾年在分社看到的年輕異性越來越少，女同事不是已婚，就是過了保鮮期。他腦中浮現胖恩那套階級壓迫論，想到這，鍾允文忍不住透過個人系統撥了胖恩的號碼。
　　「你在哪鬼混啊？」視訊電話傳回來人山人海的現場畫面。
　　「參加繁殖……不不，婚姻媒合啊！」胖恩的大臉在螢幕上看起來更大了。
　　「婚姻媒合？我怎麼不知道？」
　　「管理局辦的，三十歲以上未婚才能參加……怎樣？有事嗎？」
　　「沒事，你忙吧！」鍾允文有點洩氣。
　　「噢～等一下！」胖恩想起了什麼似的：「生日快樂喔～兄弟！」
　　我看你還是繁殖去吧！鍾允文不滿地關掉視訊。
　　還有三小時才結束值班，鍾允文望著桌上那杯冷掉的即溶咖啡，思索是否有人懷疑過這玩意的味道是不是真的，就像最近風行的網路虛擬性交易，透過性愛感官回饋器傳來的感覺就是真的嗎？至少能隨你喜好調整胸部尺寸的女人在現實中絕對不存在。
　　個人系統繼續傳來一堆沒完沒了的生日祝福與優惠訊息，他索性關機閉上眼，又想起幾天前那雙閃爍不已的紅色翅膀，不知道那段壞掉的燈管現在修好了沒？
　　在虛擬世界裡被無數溫情包圍的自己，現實中卻是如此孤單，他開始理解為何有人會去脫衣舞酒吧刷爆薪水了。
　　那一筆筆刷出去的小費，都代表著渴望真實互動的寂寞。

第一章　「編號第二十三」-5

　　「生日快樂！」
　　鍾允文還來不及反應，肩膀上就被重重一拍，手上的咖啡差點灑出來。
　　「欸……謝謝。」鍾允文轉頭看見同部門的馬克，來自國外的馬克是位開朗大叔，一頭蜷曲的棕髮有些不修邊幅，他們一家三口因為工作關係在T國落地生根，現今這種移民家庭非常普遍。但就算是「進口的」，步入中年的馬克也還是個低階白領，他平時負責反應爐興建，得經常出差至其他垂直都市，雖然待在分社的時間不多，卻是個眾所週知的愛家好爸爸。
　　馬克熱心分享他的全家福，照片裡的小孩有著跟馬克一模一樣的棕色捲髮，鍾允文由衷點點頭，這些已婚人士最愛的話題總是他們的孩子。
　　「下班後打算怎麼慶祝？」聽到這鍾允文苦笑了一下：「今晚我得值班。」其實像自己這種光棍能怎麼慶祝？每年還不是跟胖恩大吃一頓就算了。
　　「那我先走啦～找時間去交個女朋友吧！」馬克揮揮手上身分證準備下班，鍾允文則拎著咖啡回到座位，監控螢幕上「北-23」十座核融合發電機組狀況正常，目前是下班時段的運輸系統用電尖峰，太陽燈開始自動調整至黃昏的亮度。發電機組發出嗡嗡運轉聲，猶如十顆熾熱的人造太陽，它們又與其他垂直都市的無數機組併聯，構成推動世界的巨大電網。
　　鍾允文過完今天就二十九歲了，如果真有女孩願意，誰會不想交個女朋友呢？只是這個「她」到底在哪裡？
　　鍾允文覺得這幾年在分社看到的年輕異性越來越少，女同事不是已婚，就是過了保鮮期。他腦中浮現胖恩那套階級壓迫論，想到這，鍾允文忍不住透過個人系統撥了胖恩的號碼。
　　「你在哪鬼混啊？」視訊電話傳回來人山人海的現場畫面。
　　「參加繁殖……不不，婚姻媒合啊！」胖恩的大臉在螢幕上看起來更大了。
　　「婚姻媒合？我怎麼不知道？」
　　「管理局辦的，三十歲以上未婚才能參加……怎樣？有事嗎？」
　　「沒事，你忙吧！」鍾允文有點洩氣。
　　「噢～等一下！」胖恩想起了什麼似的：「生日快樂喔～兄弟！」
　　我看你還是繁殖去吧！鍾允文不滿地關掉視訊。
　　還有三小時才結束值班，鍾允文望著桌上那杯冷掉的即溶咖啡，思索是否有人懷疑過這玩意的味道是不是真的，就像最近風行的網路虛擬性交易，透過性愛感官回饋器傳來的感覺就是真的嗎？至少能隨你喜好調整胸部尺寸的女人在現實中絕對不存在。
　　個人系統繼續傳來一堆沒完沒了的生日祝福與優惠訊息，他索性關機閉上眼，又想起幾天前那雙閃爍不已的紅色翅膀，不知道那段壞掉的燈管現在修好了沒？
　　在虛擬世界裡被無數溫情包圍的自己，現實中卻是如此孤單，他開始理解為何有人會去脫衣舞酒吧刷爆薪水了。
　　那一筆筆刷出去的小費，都代表著渴望真實互動的寂寞。

第一章　「編號第二十三」-6

　　結束值班的鍾允文在垂直列車裡打起瞌睡，車廂外呼嘯而過的樓層猶如數百個不同的世界。當列車通過「下城」進入「底區」，鍾允文設定的鬧鈴叫了起來，他伸個懶腰看向窗外，舉目所見只有無數管線與微弱的照明。這裡位於地底，一切被黑暗所包圍，就連想看個單調的雨景也不可能。當列車到站，鍾允文戴上棒球帽，隨著稀落的乘客走出轉運車站。
　　「底區」是支撐整個垂直都市的基礎，複雜低矮的樓層與通道塞滿抗震阻尼器與管線，有如神秘的古代神殿。但這裡沒有水平輸送步道，出了轉運車站想去哪只能靠兩條腿。鍾允文聽說在大毀滅前，人類的大眾運輸系統就位於這個深度，只是在更深的地底磁浮鐵路通車後便逐漸荒廢。
　　「直行一百公尺後，請向右轉。」個人系統引導鍾允文在迷宮般的樓梯穿梭，天花板滴下骯髒的潤滑油，空氣瀰漫濃濃霉味。燈光忽明忽暗，映照牆上的反管理局塗鴉讓人眼花撩亂，這是因為「底區」屬於「北-23」供電系統末端，加上管理局視此地為非居住樓層，根本無意解決供電不穩這件事，反倒是底下的磁浮鐵路車站擁有獨立的發電機組。
　　「步行爬升兩個樓層後，抵達，天使俱樂部。」走出樓梯間的鍾允文眼前豁然開朗，數十支混凝土巨柱穿出地表，它們像巨龍盤桓而上結合環狀鋼樑成為這座垂直都市的中央軸柱。此處還通往地表舊公路系統，前方斑駁的巴士站一輛大巴士亮著車頭燈，排班司機正翹腳打盹，氛圍彷彿時光倒流。這些危險又耗能的交通工具至今仍未被完全淘汰，因為許多舊公路的危險路段還是得靠人工駕駛。
　　管理局言不由衷的政令宣導，依舊在環狀鋼樑上閃動著，而那雙紅色翅膀，正在鍾允文眼前發出誘人的光……
　　當再次在穿滿耳環的保鑣注視下步入長廊，鍾允文心中竟有些莫名期待。
　　今天俱樂部的客人零零落落，女舞者也意興闌珊，鍾允文只敢坐在吧檯偷瞄。那個掛著十字架項鍊的中年酒保認出他，主動幫他上了杯汽水，鍾允文再次給了小費。吧檯另一端還有位客人，身穿黑色慢跑服，連身帽低低壓著，慢跑服上的LED亮線在黑暗中勾勒出單薄身形，面前也是一杯透明汽水——看來跟自己一樣是個菜鳥尋芳客，鍾允文不禁會心一笑。
　　「管理局不定期消防演習！」又來了，不過這次怎麼沒先鳴警報呢？
　　「現在請各位立刻趴下！」鍾允文納悶連燈也忘了開？
　　昏暗現場出現幾個綠衣人，上回那個禿頭歐吉桑又忍不住跳起來開罵，立刻被一記過肩摔制伏！幾個女舞者見狀驚叫，此時鍾允文注意到長廊裡倒了個人
　　——黑暗中，那人的銀色耳環反射出微弱光芒，不正是門口那個保鑣？
　　突然不知從哪傳出「砰！」的一聲，這下連客人也開始四散奔逃！
　　「想抓我？沒那麼簡單！」叫囂的是個凶狠大塊頭，他高舉兩把手槍踢翻沙發，綠衣人紛紛從身後掏出一片筆記本大的匣子，對半甩開竟彈出握把成為一柄衝鋒槍！
　　「噠噠噠！噠噠噠！噠噠噠！」綠衣人壓低姿勢邊射擊邊前進，彈殼叮叮噹噹像噴泉般灑在地上，同時他們身上的綠衣倏然變黑，整個人就像在黑暗中消失了一樣。鍾允文在廣告裡看過這種變色布料，但他沒看過變色速度這麼快的！
　　強大的火力打得大塊頭龜縮起來，只能偶爾在沙發後胡亂回擊個幾槍。
　　黑暗中衝鋒槍不斷噴出火舌，夾雜著人群尖叫與哀號。鍾允文沿著吧檯匍匐前進，他依稀記得逃生門的位置……
　　「咚！」一記悶響，他感覺自己一頭撞上什麼東西。
　　鍾允文在一陣暈眩中脫下棒球帽，發現對面那個人也褪下連身帽直揉腦袋，黑色瀏海與秀氣的臉，一雙藍眼睛驚魂甫定——原來她是個女的！
　　「噠噠噠噠噠噠！」被當成槍靶的大塊頭似乎轉移陣地，因為現在衝鋒槍的目標換成吧檯，牆上成排酒杯爆裂聲不斷，碎玻璃像煙火一樣四處噴濺。鍾允文不知哪來的勇氣伸手拉住藍眼女子，指引兩人繼續沿吧檯爬向逃生門。吧檯後的酒保不見蹤影，顯然早就逃命去了，鍾允文推了推對方，兩人一前一後鑽進那小小的甬道……

第一章　「編號第二十三」-7

　　「『H2』回報，十五分鐘前與敵方發生火力接觸。」
　　「結果呢？」
　　「外勤同仁以為遭遇『城堡』，我授權全力開火，現場有平民受傷。」
　　「你是說『城堡』？確認了嗎？」
　　「偵訊後說是個賣『伊甸園』的藥頭，進一步DNA篩檢要明天才有結果。」
　　「『皇后』呢？」
　　「跟丟了。」
　　「你說什麼？那現在打算怎麼辦？」
　　「『H1』剛過來接手，已經聯絡上店東談好補償，受傷平民也派人去醫院安撫了。」
　　「現場目擊者都給我簽完保密協定再放人！」
　　「知道……」等不及這短短兩字說完，視訊另一端就已經結束通話了。
　　帶頭黑衣人對著空氣欲言又止，眼前的視訊通話結束在鄭成駿忿忿然的畫面。配上下巴那撮小鬍子，黑衣人毫無表情的臉呈現一個倒三角形，他的手下從俱樂部拖出那個大塊頭，作為疑犯的大塊頭被反銬雙手在地上拖行。帶頭黑衣人走向他，歪頭端詳了幾秒，踢足球似的朝他臉上就是狠狠一腳！
　　大塊頭痛苦嚎叫著，對方卻變本加厲猛踹不停，直到受害者的聲音漸漸微弱……見到這幅光景，被趕出俱樂部的客人與女舞者乖乖交出自己個人系統的密碼帳號，換取這些凶神惡煞所提供的金色現金卡片。
　　「慢慢來不要急，一組個人系統換一張，簽署完文件就可以離開，感謝各位的合作！」說話的黑衣人手持電子偵測器不斷掃描，確保離開的平民身上沒有「漏網之魚」。
　　棒子與胡蘿蔔，最簡單的手段，卻永遠最有效果！

　　鄭成駿站在兩千公尺之上的落地窗前，持續接收現場的善後報告，他冷靜下來思考。其實也不能怪「H2」反應過度，畢竟依據之前經驗，「城堡」總會在「皇后」附近出現，好幾次甚至造成了「H2」的慘重傷亡。
　　皎潔月光灑進寬敞的臥室，才剛回到住處的他鬆了鬆領帶。
　　這局棋現在只走到中盤，「H2」懷疑還有其他「棋子」存在，連父親念茲在茲的「國王」目前也都只是推論。一個個沒有頭緒的謎團，讓他的胸口鬱悶起來。
　　後續傳送的報告提到俱樂部內發現緊急通道，一路有血跡反應通往「底區」深處，至於DNA篩檢一樣要等明天才知道，看來應該就是「皇后」了吧？可是「底區」那種地方不比「下城」與「城中」，沒有全面性的監視器輔助，別說是「H2」，
　　就連管理局自己都搞不清楚人躲在哪……
　　鄭成駿不擔心「城堡」，他只怕再打草驚蛇下去，「皇后」一旦轉移位置，未來就得在大海裡撈針。他走回桌邊打開那樽沒喝完的白蘭地，把酒杯斟個半滿，伸出食指沾著暗紅色酒液在桌面上書寫起來——城堡．皇后．國王……
　　在三個名詞之後，鄭成駿又接著寫了個大大的「？」
　　他啜了口白蘭地陷入長考，食指間歇地敲著桌面。
　　前人說窮寇莫追，目前是否應該先讓這個問號現身？
　　他凝視著桌面，一口飲盡杯裡剩下的酒。

　　鍾允文擠在小小沙發上，渾身痠痛的醒來。
　　個人系統的鬧鈴還沒響，狹窄宿舍房間裡一張書桌一張床，剩下的就是這座沙發，平時都是偶爾來過夜的胖恩在睡，現在覺得對一個胖子來說還真是辛苦他了。
　　鍾允文半閉著眼拍了三下手，天花板上的照明自動點亮，房間四周的顯像壁紙也浮現滿是綠意的森林，透過柔和光線，鍾允文抓抓頭望向自己原本的床……
　　從隆起的被子看來，有個人躺在那！
　　如果昨晚不是作夢，那被子下躺的是一個女子——纖細身材中長髮，還有一雙深邃的藍眼。但實際上應該是自己的死黨胖恩，這傢伙老是來找他玩新買的遊戲，還記得上回那款《瘋狂駕駛》，兩人戴上虛擬實境眼罩與感應衣玩了個通宵，第二天全身好像遭人圍毆那麼痠痛。
　　至於遊戲內容就是開著各種車輛在道路上橫衝直撞，看什麼不爽就狠狠撞下去，撞得越多分數越高。雖然沒什麼劇情可言，但對他們這種苦悶的低階白領來說，簡直是紓壓效果滿點。每次玩完胖恩就把遊戲連贈品都丟給鍾允文，因為他自己家已經快塞爆了。
　　這種虛擬遊戲越做越誇張，擁有人工智慧的虛擬角色甚至比真實異性還有魅力，連帶造成許多網路成癮者就「住」在遊戲裡，連生理需求都交給了電腦。新聞不時報導有人猝死家中，還都是靠遊戲公司上門催繳月費時才發現的。就算自己是個萬年低階白領，鍾允文也不想死的時候被發現身穿感應衣，外掛一條乾癟的輸液管，所以他總是選擇低兩級的遊戲擬真度，胖恩老抱怨這樣不夠過癮。此時床上那坨隆起動了一下，鍾允文忍不住悄悄靠近，一掀開被子又立刻蓋上。
　　不是那個死胖子，被子底下是個活生生的女性！
　　與自己相仿的年紀，睡著的她像個小動物般全身蜷在一起。
　　鍾允文嚇得跌坐在地，女子裹著紗布的右手垂落下來，鍾允文臉上維持震驚表情一邊慢慢將那隻手挪回去。
　　俱樂部、脫衣舞、管理局、衝鋒槍、尖叫與混亂、飛散的碎玻璃、狹窄的逃生門……無數畫面在鍾允文腦中倒轉，幾乎超出他所能負荷。鍾允文抱著頭全身發冷，他記得自己拉著那個藍眼女子從逃生門滑出來，背後的槍聲仍持續不斷。兩人沿著迷宮般的樓梯往「底區」轉運車站狂奔，此時鍾允文才注意到女子留著一頭及肩中長髮，還有……對方的右手都是血！
　　當他建議到「城中」就醫，女子卻抿起嘴倔強地搖頭，問起她家在哪，連身帽下那雙藍眼迴避了鍾允文，逕自走進車站的女廁。鍾允文只得傻傻守在門口，猶如對生氣女伴一籌莫展的男朋友。
　　就這樣等了大半晌，女子再出來的時候已褪下慢跑服，只穿了件運動衫與七分褲，腳上一雙白短靴，原先的連身帽被拆下來用LED亮線纏住右手，遮掩不斷滲出的血跡。她直直盯著鍾允文，彷彿要他繼續這個「約會」。
　　鍾允文不否認自己有那麼點遐想，但更多的是人性中對弱勢的憐憫。
　　兩人就這樣沉默地搭上垂直列車，直到女子昏厥在鍾允文的懷裡……

第一章　「編號第二十三」-8

　　會議室球形的立體螢幕正在播放，分社高級主管們聚精會神盯著那支短髮女主播的新聞。負責推廣的公關女經理繞行圓桌娓娓講解：「這是我們在垂直列車中播放的置入性新聞，主要目標是早班通勤的成年男性，其中百分之八擁有專業加權票……」
　　「效果怎麼樣？」鄭成駿單刀直入。
　　「由隱藏監視器數據分析，這支影片有百分之八十九的第一眼鎖定率，後續收視的瞳孔放大率則有百分之四十二。」女經理回答得一派從容。
　　「那去掉女性的話，不就幾乎都有反應？」一位頭髮斑白的老主管質疑。
　　「影片中的女主播經過特別篩選，臉部線條與聲調對男女都有吸引力。」
　　「那沒反應的是什麼樣的人？」老主管繼續發問。
　　女經理笑了笑：「主要是只看一眼就繼續回到個人系統的網路成癮者。」
　　「月球那邊的狀況呢？」
　　「去年國聯已再次調高移民補助，加上『B&B』與『紅谷集團』還有我們都持續派遣未婚女性員工進駐月球，目前月球人口比例女大於男，三大企業的男性員工都積極申請移民，由動態民調反映，地區加權票非常穩固。」看來三條大鯨魚對另闢月球戰場頗有默契，誰都不想落人之後。
　　「又搞男追女那招，再這樣下去，連我都想移民月球了！」老主管打趣地說，其他主管紛紛相視而笑。「繁殖慾望是物種生存的動力嘛！」不知道誰丟出這麼一句。
　　女經理看了眼鄭成駿，把作結論的機會留給老闆。
　　「年齡加權那部份還是沒什麼起色嗎？」鄭成駿滑動立體螢幕上的分析數據，像是找不到中意菜色的挑嘴顧客。女經理尷尬地說：「這類投票者多半經歷過黑暗十年，對資源的分配比較保守，我們建議放棄這塊……」
　　「年齡加權」指的是三十五歲以上投票者依年齡加權，直到醫生判定投票者出現老年癡呆症狀為止。
　　「搞這種本能行銷我沒什麼意見，但也請妳們多花點心思在原始本能控制不了的族群上面。」聽完老闆的話，女經理識相地點頭稱是。
　　在這個時代，知識不只是力量，還是用來操縱群眾的工具。
　　你以為決定出於自由意志，殊不知一切早受到社會與商業心理學的控制。

　　「那就接著開下一個會吧！」鄭成駿兩手撐住會議桌轉動僵硬的頸子，女經理自動退席，幾位主管的虛擬全像直接消失，會議室外走進一位挽著髮髻的女秘書，上半身俐落套裝，下半身一雙長腿與高跟鞋。女秘書關閉立體螢幕，啟動了會議桌四周的隔音玻璃帷幕，當一道道玻璃牆陸續升高，剩下的人彷彿成為魚缸裡的魚。
　　剛剛在會議上一直閉目養神的相馬龍之介睜開了眼睛，他對面的資安主管則是有點緊張。
　　「DNA篩檢結果出來了，那個藥頭的反應是陰性，而緊急通道的血跡呈陽性但非常不明顯，總社那邊重作了好幾次，確認是『皇后』沒錯。」女秘書主動打破僵局，她遞了包密封文件給鄭成駿：「他們還順便送來您今年的體檢報告。」
　　「『H2』對這件事怎麼看？」鄭成駿隨手把報告扔在桌上，轉頭看向龍之介與他下巴那撮小鬍子。
　　「我還是覺得有其他『棋子』。」龍之介兩手抱胸，一張倒三角臉毫無表情。資安主管急得冒汗：「可是防火牆都正常運作，除了一些業餘的來碰過釘子，系統完全沒有被侵入的痕跡！」他繼續補充：「對駭客來說，比起侵入系統，要消除這些痕跡的難度更高。」
　　龍之介一下子變臉：「每次準備動手，我們都會遭到『城堡』伏擊，我保證『H2』的內部忠誠度沒問題，麻煩你解釋一下這種巧合的機率有多少！」，鄭成駿制止部屬間的爭執：「沒留下痕跡，正代表這傢伙是高手！」，他相信龍之介的直覺，不單是私人情感，更因為過去用血換來的經驗。
　　「『皇后』這次出現的地點也很有趣，是間脫衣酒吧。」一旁的女秘書適時提醒，她外掛於耳際的多功能鏡頭投射出「天使俱樂部」的外觀3D影像，鄭成駿食指再度敲著桌面陷入長考，龍之介冷冷地說：「我們已經取得俱樂部的監視器紀錄，他們人來人往出入很複雜。」
　　「可是全面檢測防火牆需要關閉分社系統……」資安主管囁嚅。
　　「這個交給我，敵方擁有頂尖駭客，還將『H2』的行動資訊洩露給『城堡』，分社防火牆一定得重新強化，現階段比對監視器就改靠人工……」鄭成駿頓了一下：「這部分就麻煩金秘書吧。」，鄭成駿轉頭瞄向女秘書，她微微頷首。
　　今天的特別會議結論是分社系統可能遭侵入須全面停檢，在防火牆強化之前，所有通訊與資料庫都不再安全，此外正式假定敵方駭客的存在。而「H2」對它所賦予的代號是——「騎士」。

第二章　「上與下」-1

　　「現在發生火警，請所有市民與非必要人員立即撤離！」
　　「現在發生火警，請所有市民與非必要人員立即撤離！」
　　「北-23」位於「城中」的消防警報鋪天蓋地響起，十座發電機組所在的樓層外牆玻璃同時閃動駭人紅光，宛如發出禦敵狼煙的烽火台。
　　鄰近姊妹市「北-25」與「北-27」消防分隊的出勤命令同步發出，穿著橘色飛行衣的飛行員紛紛滑下樓梯衝向停機坪，眼前三層樓高的機庫大門緩緩打開，外伸飛行甲板上兩道導引燈亮起，繫著安全索的地勤人員在風雨中揮舞手上光棒，管制塔臺則密切注意戶外氣象狀況……
　　「一到十號反應爐外圍磁場減速！開始緊急終止程序！」反應爐控制室裡的星辰「北-23」電廠留守人員對著通話器高喊：「備援電力啟動！」整個控制室燈光瞬間全滅，當巨大電路盤切換為倒數二十分鐘的備援電力，留守人員眼前的控制面板再度亮起，時間無情地快速流逝……
　　更遠處的垂直都市「北-15」、「北-17」、「北-19」的發電機組緊急調撥電力，源源不絕透過「底區」併聯電網向「北-23」輸送，數百萬伏特高壓電在巨大電纜中奔流，接替失去功能的反應爐。「北-23」本身的「下城」與「上城」耐火氣密板開始關閉，鄰近姊妹市飛行甲板上一架架四軸消防旋翼機依序起飛……
　　「北-23」行駛中的八條垂直列車強制下降至地表疏散，必要時以自由落體方式突破失火樓層，再啟動反向推力火箭緩衝降落，列車中乘客目瞪口呆看著眼前的中央軸柱，一列搜救隊搭乘的救災專用列車正朝他們的反方向疾駛而上……
　　無數螞蟻般的自走偵測器出現在失火樓層，持續朝高溫區域挺進。
　　「偵測器探知目前火場溫度攝氏八百度，劇毒氣體外洩，能見度零！」
　　「首要目標救出M136樓層控制室最後留守人員，手動停止避免爐心電漿失控！」
　　搜救隊長透過個人介面提示任務資訊，救災專用列車打開車門，放出兩條全自動機械水喉不斷噴灑水幕與強光，彷彿交纏的雙頭蛇沿走道快速推進，配備陶瓷耐熱甲與動力外骨骼的搜救隊員緊隨其後……
　　「北-23」管理局的空中管制機在失火樓層上空盤旋，維繫現場通訊順暢，並指揮姊妹市馳援的消防旋翼機噴灑冷卻劑降溫。空中管制機橘紅色的龐大機體由上下兩層近百組旋翼提供昇力，像艘漂浮在高空的科技方舟，管理局人員在螢幕上緊張注視著代表搜救隊的光點……
　　「目前反應爐溫度超過臨界值，最後留守人員準備撤離！」
　　「目前反應爐溫度超過臨界值，最後留守人員準備撤離！」
　　控制室外自動灑水系統有如大雨傾盆，供應反應爐的循環水卻中斷了，留守人員忿然捶打不爭氣的控制面板。反應爐系統已遭火害波及，緊急終止程序失敗！他打開「開關」，顫抖著向總社與管理局通報：「星辰北-23電廠，緊急終止程序失敗，準備進行最終處置！」
　　「同意所請！」總社與管理局的回覆幾乎是異口同聲。
　　留守人員死盯著「開關」，當紅燈亮起，他立刻狠狠地敲下去！
　　此時搜救隊破門而入，留守人員向他們點點頭，搜救隊立刻打開攜帶式陶瓷耐熱艙讓他坐進去，控制室外更多的機械水喉連結成強韌管狀結構，拱衛最後的逃生動線，搜救隊長一聲令下，所有人的動力外骨骼開始轉變為流線的蛋形……
　　整條管狀結構有如吞嚥食物的消化道，以不可思議的高速輸送這些蛋狀物回到中央軸柱，接著是章魚觸手般的機械水喉自動回收。監視螢幕中反應爐冒出白煙，接近攝氏零下兩百度的液態氮由四面八方注入，冷卻水槽立刻結凍，高熱與低溫開始對抗……
　　「確認人員完成撤離！星辰北-23電廠最終處置進行中！」管理局人員全面接手指揮：「反應爐壓力下降，樓層外牆無破損，中央軸柱正常！」
　　「準備啟動真空滅火！」橘紅色的空中管制機打開機腹，降下發射器瞄準目標。
　　「咻！咻！咻！咻！咻！」數十顆特殊鑽頭連續射出，像壁虎般吸附在玻璃外牆上，所附的鑽石刃片以高速切削突穿外牆後牢牢鎖定。完成鎖定的鑽頭紛紛發出訊號，只見一片血紅的玻璃外牆上綠光點點！
　　「十、九、八……」「樓層封閉！」
　　失火樓層所有對外通道自動噴出凝膠，一遇空氣立刻硬固密不通風。
　　「七、六、五……」「風管對接！」
　　鎖定在外牆上的鑽頭都繫著長長導索，空中管制機沿導索滑出一條條風管準備對接，對應風管的數十組旋翼同步收進機身內。
　　「三、二、一……」「強制真空啟動！」
　　四十萬匹馬力的旋翼全速運轉，空中管制機像台超大吸塵器般劇烈搖晃起來。
　　此時「北-23」失火樓層內掀起強大的人造旋風，紙張垃圾旋轉飛舞，鋼結構與強化玻璃格格作響。樓層內空氣被強制抽出氣壓不斷下降，販賣機裡的瓶瓶罐罐逐一爆裂，遭到冰封的反應爐則是紋風不動。監控螢幕上各區域空氣含量持續銳減，火苗因缺乏氧氣紛紛窒息……
　　警報漸漸平息，「北-23」外牆的紅光終於消失。
　　中央軸柱解除氣密，救災專用列車再次運送搜救隊進入火場檢查。電腦模擬計算整體傷亡率僅有○．○○二％，失火樓層九十六％完好，只需更換部分樓層構件。至於星辰「北-23」電廠，在反應爐興建小組進駐檢修後，預定一個月內恢復運轉，檢修期間由周邊五座垂直都市協助供電，再次驗證核融合發電的安全性。
　　姊妹市「北-25」與「北-27」支援任務結束，消防旋翼機返回各自分隊，管理局判定整體演習成功。
　　新聞畫面最後打出：
　　「本市不定期消防演習由北-23管理局與星辰能源合作，與您一同關注垂直都市居住安全，祝您有個愉快的一天！
　　——星辰，轉動世界。」