第二百零一章 禍星之謎
這是一場戰爭？
高聳入雲的黑塔是象徵意味，還是真實存在於艾塔黎亞某地？
而雲層之上的巨龍，是黑暗巨龍，還是黑色彗星之尾其中一個意象？
兩人走到第二幅壁畫面前，茜手中火柴發出橘色光芒照出牆體的斑駁，向四面八方蔓延，勾勒出縫隙之間的陰影。然後火光閃了閃熄滅了，茜又點燃第二根火柴，搖曳不定的光線照出牆上繪製的場面——正是上一場景的延續：
畫中高塔崩裂，在火中熊熊燃燒，墜入雲下，如同流星劃過天際，帶著長長的尾巴，而地上的人群四散逃竄。
方鴴抬起頭，雲上的黑色巨龍還是那麼冷漠，一動不動，猶如一尊沒有感情的神祇，漠然地注視著大地之上的災難，也彷彿是注視著他——當然，絕不是箱子那樣所謂的『沒有感情』。
然後是第三幅圖，圖案掩埋在倒塌的石柱之下，但露在外面的一半也顯露出足夠多的信息，這幅壁畫一分為二，一面黑，一面白，像是黑色的巨龍從中間分裂開來。
白色的部分化為一位手持長劍的神祇，一劍刺入另一邊黑色巨龍的心臟——那看起來像是一顆燃燒的漆黑隕石，但隕石後面的部分為沙土遮擋，看不清有些什麼內容。
火柴恰到好處地熄滅了，在茜的帶路下，方鴴繞過倒塌的石柱來到另一側，在第三根火柴的光芒中，他看到這裡的壁畫上繪製的應該是第五幅圖——白衣的神祇長眠於灰白的崇山群山之間，而從他身上誕生了十一個高大的巨人。
方鴴看到這裡怔了一下，壁畫上巨人俊美異常，並不是醜惡的巨人一族，這應該是一種對於神祇的表現手法。
十一位神祇，不正是辛薩斯太陽眾神，原來這是它們的來歷？那麼這個白衣神祇又是誰？還是說，那壁畫上，白色的一面象徵著太陽與光明，黑色的一面象徵著邪惡與黑暗。
兩人繼續向前走去，黑暗的地下只剩下一對腳步聲。蘇菲偶爾借茜之口解說，山民少女的聲音輕輕的，很好聽。
後面的壁畫方鴴都早已見過，從辛薩斯古代帝王得到了黑色王座，從火中誕生，帝國建立，到七王之亂，第一世代結束，第二世代開始，與巨人的戰爭，遷移王都，第二世代的結束。
壁畫至此戛然而止，而那之後想必就是這座黑色聖城建立的年代。
方鴴看了好一陣子，心中的震撼難以想像，尤其是之前的三幅壁畫，那是一場在眾多資料當中完全沒有記錄過的戰爭與災難，光明與黑暗的交鋒，兩位神祇的誕生，彷彿徵兆著艾塔黎亞創世的開端。
在淵海長卷之中也有這樣的記載，但並不詳盡，世界初開之際，分出一光一暗兩個意識，在意識的激烈碰撞之中，誕生出艾塔黎亞與原初大地埃索林，追尋偉大伊塔的意志。
追尋偉大伊塔的意志，是長卷之中每一個重要分段的結尾語。
但伊塔究竟為何，至今仍眾說紛紜。
「你從這上面看出什麼？」方鴴回頭問道，他問的是蘇菲。
「和你差不多，辛薩斯建立以來的諸多歷史，不過更細緻一些，前面的壁畫描述的是一場只存在於蛇人想像之中的大戰，他們稱之為『阿庫-薩達卡』，即上古的戰爭之意，在時間久遠一些的蛇人記錄事件的石板之中，有關於這場戰爭的描述很多，但形態各異，只有一件事可以肯定。」
「即世界誕生之初，從一個偉大的意志之中誕生出兩位神祇，一名為至聖者，至善至美之神『伊塔』，一名為黑色邪龍『庫-拉蒙索達』，在辛薩斯的神話之中，善神最終擊敗了邪龍，而那中間缺失的一頁，事實是描述黑色巨龍墜入凡世之後，化身為無數黑暗的邪神，施虐世間的黑暗時代，下面的文字描述得清楚——」
「為了拯救眾生，於是至善至美之神，『伊塔-布拉維多』作出了一個偉大的決定，它犧牲自己，化為一片光海，將黑暗的邪神封印其下。而耗盡力量的伊塔，則長眠於灰白的崇山之間，從他殘存的意志之上誕生出十一位神祇，即辛薩斯的太陽眾神。」
方鴴敏銳地感到，這光海即是蜥蜴人們所謂的閃耀之海。
他忽然想到一個可能性，如果光海是一個牢籠，或者說一個屏障，那麼第二禍星會不會是穿過牢籠來的黑暗邪神，第三禍星會不會也是如此？
而第一禍星，則是辛薩斯蛇人們描述的那場上古之戰中的邪龍『庫-拉蒙索達』。
他越想越覺得可能，不由把這個想法告訴了一旁正侃侃而談的少女。
蘇菲聽了他的話，停了下，點點頭道：「很有可能。」
方鴴好像抓住了主幹，順著這個思路想下去，有些興奮地說道：「你還記得嗎，這座遺蹟的最下層其實埋藏著努美林聖盃的秘密。」
蘇菲不由在視頻中轉過身來。
方鴴看到那邊正是旅者聖殿的場景，裡面還有幾個神職人員在走來走去，兩個銀色維斯蘭的官員正前來找她——主力培養的天才損失了星輝，對於銀色維斯蘭也是一件不得了的大事，何況還有『能天使』的授權，還有『持劍人』火巨靈的交易問題。
但少女聽了方鴴的話，似乎想到什麼，向兩位官員告了一聲歉，把視頻拉到一個僻靜的地方，才問道：「你是不是想到了什麼，艾德先生？」
「艾德？」方鴴一愣。
蘇菲臉一紅，重重地咳嗽了一聲：「抱歉，我其實之前就認出你了，只是覺得你可能不太希望在人前提起這件事情。」
她指了指自己的額頭：「之前那個王冠……」
方鴴這才恍然，但也沒什麼太多的表示。
其實他也沒那麼擔心了，之前和傑弗利特紅衣隊攤牌，彷彿給了他一種自心底而生勇氣與鎮定——這樣的勇氣，其實本來就是他與生俱來的，只是因為太過患得患失，而失了本心。
他想自己既然作此選擇，那麼自然應當做好承擔一切責任的準備。
包括面對軍方也是一樣，他回頭去想自己之前的幼稚不甚至感到有些羞恥。問題總歸要面對，逃避並不能解決任何問題。
或許時間還不成熟，但心中已是一片坦然。
因此他只問了一句：「不過你沒打算告訴公會高層吧？」
蘇菲俏皮地吐了一下舌頭，罕有地有點不好意思：「我就是那麼打算的。」
方鴴也咳了一聲：「那請千萬別那麼做，或者儘量延後一些，我需要一點時間。」
蘇菲點了點頭，不過神色嚴肅起來：「艾德先生——」
「叫我艾德吧。」
「好吧，艾德，」蘇菲點點頭：「我想問的是，你難道打算這麼逃下去？你一個人的力量，怎麼也不會是傑弗利特紅衣隊的對手，何況它們背後還有弗洛爾之裔，你有沒考慮過別的出路？」
「別的出路？你是說加入銀色維斯蘭？」經歷過那麼多事情之後，方鴴自然明白她的言外之意。
「銀色維斯蘭難道還不夠給你提供庇護嗎？」
但他想要的不僅僅是庇護，方鴴心想，口中只答道：「據我所知，銀色維斯蘭與傑弗利特紅衣隊雖然不在一個陣營，但國內公會的兩大陣營，其實也是斗而不破吧？你們總也不能破壞這個局面。」
蘇菲一愣，不由意外地看了他一眼：「難道你還想報復？」
「小小的懲戒一下總是可以的。」
這個回答有些出乎她的意料之外，也有些出乎茜的意料之外，山民少女搖了搖頭，大約是覺得方鴴有些不自量力，不過看他的目光中的敵意卻消散了不少。
銀色維斯蘭所處的位置，與弗洛爾之裔終歸是對手，何況在任何地方，這份勇氣都是受人欽佩的。
蘇菲想了一下，才答道：「好吧，但其實彩虹同盟與弗洛爾之裔之間的關係沒你想像中那麼簡單，你——」
方鴴搖搖頭：「算了，我不想給你們找麻煩。」
蘇菲停下來，心知這個話題至此結束，她不想把話說死，於是閉口不再提相關的建議。
「言歸正題吧，」方鴴說道：「之前說到努美林聖盃——」
「我們都知道努美聖盃是精靈聖物，因此那方尖塔上留下的地圖自然只能出自努美林精靈之手，所以大膽地假設一下，努美林精靈在埃索林之災後造訪過這座被埋藏在地下的城市，並在方尖塔上留下了與聖盃相關的信息。」
蘇菲心中一動。
「你是說第十三層地下的黑暗力量，其實與精靈關係更大，而非辛薩斯蛇人？」她有些驚訝：「難道是蒼翠！？還是說，是蒼翠的一部分？」
方鴴再搖頭：「不一定，前提是，我們能弄清楚究竟什麼是第二禍星，蒼翠究竟是一個真實存在的物體，神祇，生物還是一次災難的代稱，你聽說過薩魯斯事件嗎？」
蘇菲想了想，才記起那個十多年前的傳聞，驚訝道：「那件事你竟然也能聯想起來？」
她說道：「聽說當時有一個冒險團在地下發現了一具神之遺體，但不久之後遺體就不翼而飛，我聽過公會裡的老人講起這這件事，當時傳得神乎其神，但最後也不了了之，薩魯斯是蜥蜴人的一個次級神吧，被證明在埃索林之災中殞落了。」
「我聽說它復活了，」方鴴答道：「有關於它的聖殿之中的聖像全部都裂開來，最近的一尊在三年之前倒塌了，但在邪教徒們信奉的那些黑暗的名字當中，多了一個新的名號，叫做薩魯塔卡，這個名字很符合蜥蜴人的名字規律。」
蘇菲一時也有點暈，覺得消息量太大了，需要好好消化一下。她思考了好一陣子，才試探性地問道：「你是說，下面的那一位，也有可能是一位這樣的存在？但薩魯塔卡的事情只是你的猜測，你也沒有證據證明那就是薩魯斯，對嗎？」
「所以只是一個假設，我並沒否認那是蒼翠的可能性，但無論如何，我們要面對的東西都不簡單。」方鴴不由自嘲了一句，苦笑道：「我們區區不到十五級的小角色，為什麼要來解決這樣的事情？」
蘇菲也笑了起來：「是你，不是我，承蒙你關照，我現在已經置身事外了。」
方鴴聞言不禁有點尷尬，摸了摸鼻子。
他小聲辯解道：「但你的伴星騎士還在這裡呢，是吧，茜小姐？」方鴴自然看出兩人關係非同一般，茜處處回護後者，而蘇菲在處理這些私事時也首先選擇茜，而非其他人。
銀色維斯蘭的隊伍之中，也並非只有山民少女一個女性。
茜聞言瞪了他一眼。
「你離茜遠點，她是我的人，」蘇菲故作惡狠狠地模樣：「當然了，你也得好好保護她，畢竟是你害我和我的伴星騎士分開，要是她出了什麼三長兩短。」
方鴴無語，心想自己應該怎麼既離遠一點，又能好好保護對方，女人果然都是不講道理的生物。
不過蘇菲只是開一句玩笑，又言歸正傳道：「托拉戈托斯不是說過嗎，通過女神之力，去壓制黑暗力量復甦，它又沒讓你隻身去挑戰一位神祇。」
「但有些奇怪不是嗎，既然如此，它為什麼要同意你們的請求？」方鴴反問了一句：「銀色維斯蘭實力有多強，老龍心中不會不明白這一點，讓你們佔用米萊拉的力量的名額，不是比其他人更可靠嗎？」
蘇菲聞言也怔了一下，顯然之前沒考慮過這個問題，她猶豫道：「或許是因為它知道我們的目的是方尖塔，你忘了它給你的特別任務嗎，找到方尖塔，說明方尖塔上可能有關於這個封印更加深層次的秘密，遠比攜帶『女神的能量』前往地下更重要。」
方鴴點點頭，認可了這個說法。
「我不是質疑托拉戈托斯，它對考林—伊休里安的感情是有目共睹的，但我擔心的是另一件事情，」方鴴答道：「我不知道老龍有沒考慮過內鬼存在的可能性，假設傑弗利特紅衣隊與夜蜥人勾結試圖破壞那個封印，這下面的問題就嚴重多了。」
蘇菲皺了皺眉頭：「艾德，我知道你討厭紅衣隊的人，但我想他們還不至於如此短視。紅衣隊背後的BBK聯盟馬上就要成為十大俱樂部之一，他們沒有理由在這時候去做破壞《星門宣言》的事情。」
如果沒有親眼所見，方鴴自己自然也不相信，但他一五一十將之前血之盟誓召喚龍之僕役的事情告訴了蘇菲。
少女聽完，眉頭也擰成一團：「可這不應該！」
「我也知道不應該，但事實如此，何況龍火公會與聽雨者的事情殷鑑在前，」方鴴答道：「我也不是有心挑撥什麼，只是現在我們作為同盟，我不得不提一句，如果遇上了最壞的情況我們應當作何預案？」
蘇菲看了他一眼，認可地點點頭：「你說得有道理，那麼在此之前你有沒遇上過夜蜥人？」
方鴴回想了一下，搖搖頭。
「夜蜥人是綠龍山脈地下的主人，它們很容易就能從地下進入這片遺蹟之中，只是礙於托拉戈托斯的面子，它們一般輕易不會踏足此地。但傑弗利特紅衣隊與它們既然要掀桌，那麼在下面幾層我們一定會遇上夜蜥人。」
「你是說我們首先要針對可能出現的地底蜥族作好準備？」
蘇菲輕輕點了點頭，她看了看四周，才說道：「時間不早了，你提供的信息很重要，艾德，我會去和其他人討論一下這件事，你如果要繼續在這裡看這些壁畫，我可以讓茜留下來陪你。」
「不必了。」方鴴搖搖頭，這裡的壁畫就這麼多，該看的也都看得差不多了，收穫頗豐，但於之後深入地下的冒險，幫助也就這麼多了。
於是蘇菲帶著茜向他道別之後，便離開了這個地方。
方鴴看著兩人的背影，心下還有些感慨，他總覺得自己和蘇菲小姐特別合拍，無論思考什麼問題，她總能很容易與自己考慮到一起去，就好像合作了很多年的夥伴一樣。
這種感覺有些奇妙——
而正是此時，他腦海之中忽然響起塔塔小姐的聲音：「我想和她學辛薩斯語，騎士先生？」
方鴴一愣，這才想起妖精小姐一直以來都對古塔辛薩斯的知識相當感興趣，之前她一直沉默，他還正奇怪，沒想到這時候她才出現。
對於塔塔小姐的話，他也有些吃驚：「塔塔小姐，你也不會辛薩斯古語。」
妖精小姐顯露出身形，坐在它肩膀上，輕輕搖了搖頭：「不會，由於在辛薩斯與努美林之間存在著知識斷代，在整個艾塔黎亞，會這門語言的人也不多。」
她揚起小臉看著自己的騎士：「騎士先生，可以幫我嗎？」
塔塔小姐幫了他這麼多忙，更帶給他前所未有的希望，方鴴怎麼忍心說不呢——雖然可能會有些麻煩，想想也是，那是蘇菲壓箱底的手藝，怎麼可能輕易傳授給其他人。
不過他想總有機會，從蒼白之焰的事情就可以看出，對方也不是無慾無求的人。
因此他默默點了點頭。 |
