[異世大陸] 詭秘之主 作者：愛潛水的烏賊 (連載中)

第一百六十六章 魔術的關鍵環節

　　帕克身周的無形監牢頓時土崩瓦解，不再有一絲一毫的殘留。

　　但他並未恢復行動力，反而軟倒在了地上，不斷打著寒顫，似乎還在凍僵狀態裡。

　　這不僅是幽魂觸摸帶來的後遺症，還有克萊恩直接穿透他身體傷害他靈魂造成的影響。

　　只有序列8的帕克當然沒辦法在短時間內恢復，就連呼吸都無法控制，再次吸入了大量的和體內那種一致的生物毒素。

　　虛弱的他毒發加快，眼神發直，本能掉轉了方向。

　　他看見了同樣在地上打滾，不斷抓撓著自己臉部和身體的卡平，看見了對方掛在一道道血痕旁邊的絲狀肉條，看見了白森森的骨頭顏色。

　　帕克喘起粗氣，掙扎著爬了過去。

　　正癢得想撕掉外面那層皮的卡平忽然發現帕克正雙眼赤紅地匍匐而來，心中一下閃過了不好的預感，可是，難以停止抓撓的他根本沒辦法沒力氣躲避，就連喊一聲「不」都辦不到，只能以慘叫代替。

　　這個時候，躲過「囚禁」的克萊恩用古赫密斯語低喊了一句「神聖」，然後手指一搓，於暗金色太陽鳥胸針光芒閃爍間，砰地打出了一枚空氣子彈。

　　那空氣彈剛一成形，便染上了聖潔的光彩，直奔赫拉斯的面門而去。

　　這是「太陽胸針」提供的「神聖誓約」，克萊恩附加的是神聖傷害！

　　赫拉斯早已改變了位置，動作異常敏捷，不像法師，倒如同格鬥的專家。

　　他一邊躲避著克萊恩的空氣子彈，一邊示意凱蒂揮舞鞭子，纏住對方。

　　等到克萊恩的攻擊被打斷，不再連續，他從暗袋裡取出了一隻鐵黑色的金屬手套，試圖戴在左手。

　　靈體狀態的克萊恩哪怕側對赫拉斯，也無需用眼角餘光才能看到這一幕，他當即飛了起來，避開凱蒂的抽擊，從吊燈的上方掠過，撲向了赫拉斯。

　　赫拉斯看到這一幕，拿著鐵黑色金屬手套，指向斜上方道：

　　「流放！」

　　克萊恩頓時遭遇了磅礴又無形的力量，整個靈體被吹飛了出去，撞在了牆上，撞在了「禁閉」帶來的無形之壁上，但沒有穿透離開。

　　抓住這個機會，赫拉斯戴上了那個鐵黑色的金屬手套。

　　瞬息之間，他似乎高大了一點，威嚴得如同能主宰別人生命的大人物。

　　克萊恩剛剛從「流放」狀態裡解脫，就產生了極大的沒來由的恐懼，忍不住想要低頭，想要匍匐，想要聆聽對方的每一句話語，遵循他的每一條命令！

　　他的行動變得頗為遲緩，他的瞳孔裡是高速靠近的女士凱蒂。

　　啪！

　　凱蒂揮出了黑色長鞭，準確抽中了克萊恩。

　　長鞭穿過了靈體，但卻給克萊恩的精神帶來了相當大的痛苦，就像被人用燒紅的烙鐵按在了最脆弱的部位。

　　他猛地揚起腦袋，發出一聲慘叫。

　　而凱蒂另外一隻手裡的左輪隨之扣動。

　　砰！砰！

　　兩枚帶著淡金光芒的子彈相繼射出，打在了克萊恩的身上。

　　明淨的光芒騰起，身穿黑色盔甲的身影飛快變薄，化成了一個紙人，並迅速燒成了灰燼。

　　克萊恩浮現於陰暗的角落裡，靈體內的「太陽胸針」泛起了一抹暗金色的光芒。

　　溫暖的力量瞬間充滿了他的身體，赫拉斯帶來的極度恐懼飛快消失不見。

　　「太陽胸針」類法術效果之一，「免疫恐懼」！

　　而短短幾十秒的戰鬥裡，克萊恩已被逼得用了兩次紙人替身。

　　雖然這有他故意為之的因素，但也足見赫拉斯和凱蒂聯手的實力，正好印證了克萊恩之前占卜的結果：

　　本次行動相當危險！

　　如果帕克沒有在生物毒素瓶的影響和他最開始的突襲下被暫時廢掉，局勢會更加凶險。

　　而他預定的計畫是，如果準備的四個紙人全部用完，機會卻還沒有出現，那就理智放棄——這並不是克萊恩不想多準備替身，而是他的靈性在戰鬥之餘，只能負擔四次。

　　至於赫拉斯製造的「禁閉」效果，克萊恩一點也不擔心，他現在是被「召喚」出來的靈體，只要結束「召喚」，就能立刻返回灰霧之上，不是神靈級力量干擾，或者某些特殊的「0」級或「1」級封印物發揮作用，根本沒法打斷這個進程。

　　之前克萊恩到王國博物館竊取「黑皇帝」牌時，那個疑似高序列強者的女子就沒能阻止他離開。

　　這也正是克萊恩明知危險頗大，還敢嘗試幫忙，還敢挑戰不可能的主要原因和最大依仗！

　　見敵人不再恐懼，戴上了鐵黑色金屬手套的赫拉斯再次示意凱蒂攔住克萊恩，自己則手指前方，莊嚴開口道：

　　「此地禁止幽靈與怨魂！」

　　克萊恩覆蓋著黑色盔甲的身體當即晃動了一下，被無形的力量強烈地排斥往外。

　　然而，「黑皇帝」牌的位格極高，讓靈體的層次也相對較高，這種直接針對存在的影響很快便被壓制了下去。

　　赫拉斯眼睛一眯，覺得來襲的幽靈非常古怪。

　　他看見克萊恩通過飛行，輕鬆擺脫了凱蒂的糾纏，於是再次往前推掌，用古赫密斯語宣佈：

　　「此地禁止飛行與漂浮。」

　　霍然之間，克萊恩只覺身體一重，直接從半空墜落到了地面，凱蒂蹬蹬邁步，趕了過來，並抖動手腕，啪地抽出了那條拷問精神與靈魂的鞭子。

　　她身上還有不少非凡子彈，但針對幽靈怨魂的已不足三枚，所以，她暫時放棄使用左輪手槍，只依靠副手武器。

　　克萊恩熟練團身，就地翻滾，敏捷地躲過了凱蒂的抽擊，聽見了鞭子打在地上的脆響。

　　凱蒂正要橫掃長鞭，喉嚨突然一癢，咳嗽了兩聲，錯過了連續進攻的機會。

　　這是她所中毒素的表徵！

　　赫拉斯喘了口氣，重新屏住呼吸，回折手腕，直指自身道：

　　「懲戒對象：怨魂和幽靈！」

　　他的體表頓時浮現出晨曦般的光華，就連拳頭之上，也閃爍起明淨的色澤。

　　蹬！

　　赫拉斯腳下的大理石無聲裂開，他高瘦的身體迅捷又兇猛地撲出，一下就欺到了克萊恩近前。

　　這個時候，他比凱蒂更像騎士！

　　砰！他一拳前轟，空氣霍然爆開，但卻被克萊恩提前撤步，順風後蕩躲掉。

　　啪！凱蒂從旁協助，揮舞鞭子，抽向了敵人閃避的位置。

　　這逼得克萊恩不得不再次連續翻滾，擺出了游鬥的姿態，並時刻注意著躲避赫拉斯的「囚禁」類法術。

　　砰砰砰，啪啪啪，赫拉斯連續強攻，凱蒂則從旁協助，只用了不到兩分鐘，就將克萊恩逼到了躲無可躲，避無可避的處境，就連翻滾都難有作用。

　　啪！

　　凱蒂的黑色鞭子迎面抽來，克萊恩只來得及斜跨一步，就被命中了胳膊。

　　那直刺精神的痛苦再次襲擊了他的靈魂，讓他僵硬在了原地，靈體都有所稀薄。

　　抓住這個機會，赫拉斯握起左拳，威嚴宣判道：

　　「死亡！」

　　他的身體旋即與某種奇特的力量合一，拖出明顯的殘影，一下撞到了克萊恩的身上。

　　刺啦！

　　覆蓋黑色盔甲的身影瞬間四分五裂，化作了蝴蝶般飄飛的碎紙。

　　克萊恩用掉了第三個紙人！

　　赫拉斯目光一掃，迅速鎖定了在角落浮現出來的敵人，冷笑一聲道：

　　「我看你還有幾個替身！」

　　剛才尋找敵人的過程裡，他已發現帕克正在卡平身上蠕動，場面又血腥又噁心，既不堪入目，又殘忍驚悚。

　　不過，赫拉斯顧不得解救那位下屬，他很清楚自己中毒的程度會越來越深，必須盡快干掉敵人，所以無法分心。

　　如果不這樣，他可能會先行退出餐廳，緩和毒性，從而讓敵人順利逃走，得不到一點有用的情報。

　　他再次示意凱蒂上前，糾纏住不能飛行不能漂浮的克萊恩，自己則吸了口氣，緩了一下。

　　「空氣裡有點怪味……這應該是毒素越來越多的表現……」赫拉斯念頭一閃，沒去多想。

　　他抬起左掌，莊嚴宣告道：

　　「非法入侵他人住宅即為有罪！」

　　「非法入侵……」

　　重複第二遍的時候，赫拉斯的呼吸又困難了一點，短暫竟沒能喘過氣來，只好中斷停止。

　　他又做了一次深呼吸，調整好了狀態，然後再次開口道：

　　「非法入侵他人住宅即為有罪！」

　　他一連重複了三遍，而始終無法擺脫凱蒂糾纏的克萊恩莫名有了些涼意。

　　「咳咳咳！」

　　凱蒂再現咳嗽的症狀，揮舞鞭子的動作隨之遲緩。

　　克萊恩趁機擺脫了她的糾纏，卻顧不上攻擊她，而是抬起腦袋，張開嘴巴，發出了一聲人類聽不見的尖嘯！

　　嗡！凱蒂腦袋一揚，身體搖晃，覺得地面出現了起伏。

　　赫拉斯只是略有眩暈就恢復了正常，他冷漠地看著克萊恩，威嚴出聲道：

　　「有罪者當受到限制！」

　　本待撲向他的克萊恩霍然發現自己的雙腳似乎被上了無形的鐐銬，他的動作一下變得僵硬。

　　緩過來的凱蒂打開手槍轉輪，快速退掉了之前用過的彈殼和未用的子彈。

　　接著，她掏出一個快速上彈器，將包括剩餘淨化子彈在內的六發子彈塞進了彈倉。

　　赫拉斯隨之握起左拳，開始醞釀攻擊。

　　他要與凱蒂的射擊形成梯次，務求徹底解決掉敵人或消耗完他的替身。

　　就在這個時候，覆蓋黑色盔甲的克萊恩卻露出了微笑。

　　因為他等待的時機來臨了！

　　他清楚「生物毒素瓶」想發揮不錯的效果，需要一定的時間，而非凡者一有徵兆就能察覺不對，並做出相應的舉動，或尋找隱藏的敵人，或脫離充滿毒素的環境，很難以此重創他們，甚至解決他們，所以，他使用「生物毒素瓶」的目的是另外兩個：

　　一是削弱敵人；

　　二是掩蓋一些氣味，讓赫拉斯等人將聞到的所有異常味道全部歸因於瀰漫在空氣裡的毒素，讓他們將額外的注意力完全集中在這個方面。

　　這是本次「魔術表演」最重要的一環，也是成敗的關鍵。

　　那異常的味道，是瓦斯的味道！是煤氣的味道！

　　克萊恩最開始之所以要讓煤氣燈和壁爐裡的火光瞬間大亮，旋即熄滅，不僅僅是為了干擾赫拉斯他們的視線，更主要是吸引他們的注意力，方便自己破壞幾處隱蔽位置的煤氣管道！

　　他最開始故意陷入險境，為的就是騙凱蒂射出針對怨魂幽靈的子彈，讓她後續不再盲目射擊，不引發相應的變化！

　　他始終和對方糾纏，不做別的嘗試，為的就是等待空氣裡充滿瓦斯！

　　所以，他一直忍耐著沒用「火焰跳躍」，沒用「操縱火焰」！

　　至於赫拉斯禁閉這個房間的行為，他有所預料，卻沒想過會這麼順利，所以，他進入餐廳前，就好心地檢查過門窗是否緊閉，並把大廳隱蔽位置的煤氣管道給破壞了，讓內外形成了一個大的「炸彈」，哪怕沒有「禁閉」，最終也不影響什麼！

　　而作為一個「幽靈」，克萊恩自己毫無疑問是不害怕爆炸的！

　　低層次的鬼魂會被火焰燒滅，「幽靈」卻頂多受傷，這就是克萊恩明明能操縱火焰，還要額外購買淨化子彈和太陽胸針的原因。

　　看見凱蒂抬起左輪，即將射擊，看見赫拉斯又要宣判自己「死亡」，克萊恩微微一笑，啪地打了個響指。

　　赫拉斯突然驚覺，有了某種危險預感。

　　可這個時候，他已看見側方的壁爐內亮起了一朵火焰，並猛地點燃了周圍的空氣。

　　轟隆！

　　一聲巨響中，赫拉斯的眼睛被瞬間充斥滿房間的火焰完全佔據，就像看見了一場盛大的煙火表演。

第一百六十七章 謝幕

　　卡平躺在地上，又癢又痛，恨不得當場撕裂自己，擺脫這地獄般的痛苦。

　　然後，他看見了瞬間蔓延而來的赤紅火浪，聽到了震耳欲聾的爆炸聲。

　　他以為這最後一刻會變得漫長，會讓自己回想起妻子和兒女在身邊時的所有美好場景，他以為自身會感覺解脫，因為不用再承受這非人的折磨了，但那個剎那，他心底依然湧現出了極大的恐懼，湧現出了強烈的求生慾，而所謂的回憶，還沒來得及閃過，他的思緒就已被劇痛佔滿，旋即陷入了深沉的黑暗。

　　轟隆！

　　餐廳的窗戶一下破裂崩飛，伴隨著數不清的磚塊碎石和明顯往外翻捲的火舌。

　　剛好巡邏到這個位置的護衛們頓時被砸翻了一片，僥倖沒被擊中的人也是兩耳嗡鳴，身體搖晃，或歪或倒。

　　他們看見餐廳的外牆垮塌了大半，看見火焰似乎浮在了半空。

　　整條街道的民眾和負責周圍區域的警察們同時聽見了這聲巨響，一時又疑惑又恐懼。

　　餐廳內，覆蓋黑色盔甲，戴著漆黑皇冠的克萊恩立在那裡，沐浴著赤紅的火焰，享受著勁吹的衝擊波浪，不為所動。

　　他周圍瀰漫的黑氣被燒融了許多，靈體本身也受到了一定的傷害，但並不嚴重。

　　翻倒餐桌的旁邊，帕克和卡平被撞到了牆角，腦袋凹陷破裂，整體變得焦黑。

　　他們的表面還浮著靜靜燃燒的火焰，其餘的男女僕人相差不多。

　　壁爐對面的那個區域，未能及時躲避的凱蒂被重重拋砸到了牆上，然後下滑落地，她渾身上下血肉模糊，間雜著大量燒焦的痕跡，竟沒有一塊完好的皮膚。

　　她還未死去，但已重傷昏迷，可就算這樣，她依然抽搐般地咳嗽著，吸入了大量的懸浮的火焰。

　　那根黑色的鞭子同樣遭受了傷害，出現了諸多裂紋，並被點燃了少許，而她擁有的那些非凡子彈，在這場爆炸裡無一倖免。

　　凱蒂再沒有絲毫戰力。

　　赫拉斯則及時做出翻滾，保護住了要害，可他的身上還是有不少血污和焦黑。

　　他搖晃著站起，背部、髮套和雙腿位置燃燒著赤紅色的火苗。

　　他的呼吸愈發困難，他的身體遭遇了較為嚴重的創傷。

　　但這已足以證明他肉身的結實和體魄的強健，或者說，戴上那隻鐵黑色手套後的他，肉身足夠結實，體魄足夠強健！

　　不過，這也在克萊恩預料之內。

　　無法評估對方能承受多少傷害的情況下，他制定計畫時會充分高估目標的體質。

　　眼角餘光瞄到克萊恩近乎完好無損，赫拉斯瞳孔一縮，慌忙伸出左掌，指著那個方向，低沉開口道：

　　「流放！」

　　克萊恩再次無法承受地被推了開來，就像颶風裡的紙屑，飄揚著被拋出了餐廳，而外面的大廳經過剛才的瞬間燃燒，火勢已變小許多，正經由木製樓梯等醞釀另一波的災難，不過，因為爆炸主體被「禁閉」在了餐廳，這裡受損不算嚴重。

　　抓住這個機會，赫拉斯猛然轉身，頭也不回地向著外面奔逃。

　　哪怕身上覆蓋的火焰還在燃燒，他也沒浪費一點時間去處理。

　　他知道自己的狀況極差，有失控的危險，而毒素的效果要不了多久就會達到極致，兩者相加，他不認為自己還有戰勝那個入侵者的可能，哪怕地下區域入口，還有位序列7的貝里斯可以幫忙，也同樣如此！

　　再繼續這麼戰鬥下去，赫拉斯相信自己只會等來毒發或重傷失控兩種結局！

　　一旦決定逃跑，他就沒再去管還活著的凱蒂。

　　剛在「流放」之下穩住身形的克萊恩看到這一幕，當即微揚腦袋，張開嘴巴，發出了一聲人類無法聽見的尖嘯！

　　嗡！

　　赫拉斯腦袋一陣眩暈，腳步隨即頓了一下，體表還算完好的皮膚處則長出了密密麻麻的透明水泡，這是失控的前期徵兆。

　　但他迅速緩了過來，繼續發足狂奔，逃出了別墅所屬的草坪。

　　真是難殺啊……克萊恩為避免意外，沒做追趕。

　　他記得自己的目的是救人，而非清理這些墮落非凡者。

　　更為關鍵的是，他現在消耗頗大，又受了不輕的傷害，如果追趕，未必能擋得住赫拉斯的瘋狂反撲。

　　啪！

　　克萊恩打了個響指，射出了一枚空氣子彈。

　　那子彈射入了凱蒂的腦袋，結束了她的種種痛苦。

　　緊接著，克萊恩轉身飛向了地下區域入口。

　　留著絡腮鬍的貝里斯一直關注著外面的動靜，但不敢擅離職守，怕被入侵者的同夥趁機闖入地牢。

　　此時此刻，端著高壓蒸汽步槍並開啟了靈視的他被那聲巨響嚇到，變得異常緊繃。

　　旋即，他看見了飛來的威嚴幽靈，毫不猶豫就抬起步槍，扣動了扳機。

　　砰！

　　白霧從槍管內噴出，一枚尖利的淡金子彈以驚人的速度射向了前方。

　　克萊恩早有準備，早有直覺預感，在貝里斯開槍前，便已繞出了一個不大的弧度。

　　那枚子彈穿過大廳，射穿了正門，飛到了外面。

　　而與此同時，貝里斯衝出值守室，一邊端著高壓蒸汽步槍，擺出威脅的姿態，一邊向著大門快速移動。

　　他相信能解決赫拉斯、凱蒂和帕克聯手的入侵者，肯定也能輕鬆幹掉自己，而且，剛才那麼大的動靜必然引來關注，說不定有代罰者過來查看，所以，唯一的選擇是：

　　跑！

　　克萊恩又發出了一聲無形的尖嘯，讓對方彷彿被鐵錘砸了一下，眼前有無數金星飛舞，鼻端流下了幾滴血液。

　　但這並未阻止貝里斯逃跑，開槍阻擋住克萊恩後，他已是奔入大廳，連翻帶滾地靠近門口。

　　克萊恩略一斟酌就放棄了追趕和戰鬥，關掉總閥，來到地下區域的入口，啪啪連打響指。

　　砰砰砰！

　　一枚枚空氣子彈射在無形的牆壁上，逐漸瓦解了「禁閉」。

　　這也是克萊恩敢於弄出煤氣爆炸，敢於使用生物毒素瓶的原因之一，有赫拉斯對地下監牢的「禁閉」效果存在，只要不是正面衝擊，他都不用擔心會誤傷到那些可憐的少女。

　　他破壞掉門鎖，飛入地牢，先根據之前占卜畫面給予的啟示，找到了關押黛西的那間牢房，然後確認了對方暫時沒受到太大的傷害，還擁有行動能力。

　　接著，他身體虛化，溶入了鐵門。

　　哐噹！哐噹！哐噹！

　　一側的鐵門速度飛快地相繼打開，似乎有無形的幽靈在奔跑著解鎖它們。

　　哐噹！哐噹！哐噹！

　　一側結束，又輪到了另外一側。

　　黛西等少女先被外面的爆炸聲驚到，過了一陣，又愕然地發現牢門莫名敞開，卻無人進來，自己似乎隨時可以離開。

　　剛被綁來沒多久，還未受到什麼調教的部分女孩大著膽子，起身出去，一路試探著跑到了地下區域出口。

　　她們穿過因爆炸而輕微受損的大廳，離開了燃燒逐漸加劇的別墅，往著自由的方向越跑越急。

　　一直來到街上，黛西等少女才想起回望。

　　回望之中，她們隱約看見那罪惡房屋的頂部筆直站著一道身穿全黑盔甲，頭戴漆黑皇冠的威嚴身影。

　　呼啦！

　　那身影背後的披風無聲無息飄蕩了起來。

　　她們記住了這個場景，不太信任警察地尋找起附近的教堂。

　　克萊恩回到了火苗亂竄，煙氣瀰漫的餐廳，發現帕克和凱蒂的非凡特性剛有析出的跡象。

　　他檢查了兩人攜帶的物品，確認絕大部分都已損毀，就連鈔票也已焦黑發脆。

　　克萊恩猛地向上躥起，來到二樓三樓，快速巡視了一遍，想找到相應的線索。

　　——他沒嘗試通靈，因為時間上有點來不及，而帶到灰霧之上，不符合他接下來「謝幕」的需求。

　　連個小頭目都被要求「守秘」，這些重要人物肯定也有相應的「限制」，不是想通靈就能通靈的，而之前那個操作太繁瑣太麻煩，不適合現在……克萊恩結束掉探查，沒什麼收穫，但隨手拿了副塔羅牌。

　　回到破爛焦黑的餐廳後，他取出了塔羅牌裡所有的主牌，隨即走到卡平屍體的旁邊。

　　接著，他專門抽離兩張，將剩餘的那些嘩啦啦灑到了卡平的身上。

　　做完這一步，他把專門抽出的那兩張塔羅牌，正面朝上地覆蓋至卡平的雙眼。

　　到了這個時候，帕克和凱蒂的非凡特性已然析了出來。

　　…………

　　幾十秒後，別墅外面的半空突然撕裂出一道虛幻的大門，上面佈滿複雜的符號。

　　大門無聲敞開，走出來一位穿筆挺禮服的英俊男子，他四十來歲，成熟而優雅。

　　他有雙金色的眼睛，只是一掃，就鎖定了火災現場般的餐廳。

　　就在這時，一陣狂風吹過，一道人影高速飛臨。

　　那是一個戴黑色軟帽，銀眸異常嚴肅的老者，他身穿繡著風暴符號的黑色長袍，正是風暴教會樞機主教，貝克蘭德教區大主教，「神之歌者」艾斯.斯內克。

　　「你怎麼來了？」艾斯沉聲問道。

　　喬伍德區的非凡事件歸屬聖風大教堂管理，所以他有資格這麼問。

　　那英俊男子臉色不太好地回答道：

　　「我就住在附近。」

　　這裡靠近著西區。

　　兩人沒再多說，同時降臨於地面，進入了爆炸現場，一陣猛烈的颶風隨之颳起，竟直接把那些火焰捲走，送到了外面的人工噴泉處。

　　這風彷彿擁有了自己的生命和智慧。

　　兩位半人半神的強者隨即看見了頭部中彈，血肉焦黑的凱蒂，看見了和人糾纏在一起，腦袋凹陷破裂的帕克，也看見了身上灑滿塔羅牌的卡平，看見了這位人口販子臉上蓋著的兩張主牌。

　　那分別是天使吹響號角的「審判」牌和身穿盔甲頭戴冠冕的「皇帝」牌！

　　幾乎是同時，斯內克樞機主教和那個英俊男子有所察覺，猛地扭頭往外。

　　他們發現別墅側面那棟房屋的頂部，有一道覆蓋黑色盔甲，頭戴漆黑皇冠的威嚴身影。

　　那身影輕輕頷首，披風隨之揚起。

　　接著，他毫無徵兆地消失了，在兩位高序列強者的眼皮底下。

第一百六十八章 猜測

　　刷的一下，初冬的夜晚亮起了一道樹丫狀的銀白閃電。

　　它沒有劈落，只是貫通了半空，將克萊恩剛才站立位置的周圍區域照得宛若白晝，纖毫畢現。

　　「神之歌者」艾斯.斯內克收回了視線，臉色發沉地低語道：

　　「玫瑰學派？」

　　「不是『怨魂』，也不是真正的不死生物……」

　　有一雙金色眼眸的成熟中年男士側頭望了卡平的屍體一眼道：

　　「用塔羅牌覆蓋住了目標的屍體……」

　　「這是最近兩個月內第二次發生類似的案件。」

　　「第一次是什麼時候？」斯內克樞機主教沉聲問道。

　　穿著筆挺禮服的成熟中年男士輕咳了一聲道：

　　「『真實造物主』試圖借助一個詐騙犯降臨的那次。」

　　「那就不是玫瑰學派了。」斯內克樞機主教做出肯定的判斷。

　　那些信仰邪神的組織，雖然誰也不待見誰，但不會刻意去破壞類似的事情，反倒有一種樂見其成，就等著對方先攪渾局勢的心態。

　　「我也這麼認為，或許是一個新出現的隱秘組織，他們的特徵就是在目標身上灑滿塔羅牌。」那位成熟英俊的中年男士笑笑道，「而塔羅牌不同的呈現方式似乎表達著不同的意思……這具屍體的臉上只蓋了兩張牌，一張『審判』，一張『皇帝』，『審判』是動機和目的，而『皇帝』則是剛才那位的組織代號？當然，這還可能是一種儀式。」

　　斯內克樞機主教沒有回答，環顧一圈道：

　　「讓我們看看這裡究竟發生了什麼。」

　　直到這個時候，第一批代罰者才趕到卡平的別墅。

　　…………

　　灰霧之上，只用了三次「紙人替身」，尚未達到極限的克萊恩正用占卜的辦法確認黛西後續的安全。

　　「黛西能順利回家。」他左手持握住靈擺，閉上眼睛默念語句。

　　七遍之後，克萊恩睜眼看見黃水晶吊墜在做逆時針轉動，但幅度極小，速度很慢。

　　這表示黛西回家的歷程還有少許波折，但幾乎可以忽略不計……克萊恩解讀完啟示，放下了最後的擔心。

　　他隨即看向面前擺放的兩件物品，它們都散發著較為強烈的靈性光彩。

　　其中一件是淺藍色的半透明六棱柱，裡面時有絲絲光芒劃過，就彷彿來自於意識深處的閃電，這是女士凱蒂遺留的非凡特性。

　　另外一件屬於之前戰鬥裡沒能發揮作用的帕克，他的非凡特性凝縮成了一團，如同小孩的拳頭。

　　這「拳頭」由三種顏色組成，鐵黑和暗紅纏繞著大片的銀白。

　　克萊恩沒有猶豫，當即具現出紙筆，準備借助這兩團非凡特性占卜對應的魔藥配方。

　　他晉陞序列7之前，因為遺留的非凡特性有太多的額外影響，所以幾乎沒法以此占卜配方，哪怕有這片神秘空間排除干擾並一定程度上提升了他的占卜能力，也不行。

　　所以，過去的克萊恩只有「通靈」這一種辦法。

　　等成為了「魔術師」，他才於灰霧之上，初步具備了用遺留的非凡特性占卜的能力，只是大概率不會成功。

　　這一次，沒有例外，克萊恩可恥地失敗了。

　　不過他也有一定的收穫，那就是弄清楚了兩團非凡特性對應的序列名稱。

　　「帕克是序列8『治安官』，凱蒂是序列7『審訊者』……這不是『仲裁人』途徑嗎？這條途徑掌握在王室、軍方和魯恩較為古老的那少量貴族家庭手裡，而他們對外洩配方和非凡材料的事情管制得相當嚴格……難道卡平綁架的那些少女裡，有一部分會被送到哪位貴族的莊園？

　　「但他們犯不著為了享受，派出四個非凡者來幫助卡平啊，這明顯不對等……赫拉斯比凱蒂厲害不少，也許是這條途徑的序列6，戴上那隻手套後，甚至可能達到序列5……難道涉及了一些血腥邪異的祭祀，索求的目標不能暴露？

　　「除了王國內部，費內波特的卡斯蒂亞家族也掌握著這條非凡途徑，並傳遞到了他們的軍隊和情報系統裡……又是一起不知牽涉到什麼事情的間諜案？」

　　克萊恩嘗試著占卜了下自己的幾個猜測，再次獲得了失敗的結果。

　　他暫時將此事拋諸腦後，轉而輕敲青銅長桌邊緣，無聲自語道：

　　「只要有配方，有相應的輔助材料，這兩份非凡特性就分別能讓人成為序列8的『治安官』和序列7的『審訊者』……『魔術師』小姐那個叫做休的朋友，似乎就缺『治安官』的非凡材料……

　　「下次可以通過『世界』，把帕克那份賣給『魔術師』小姐，盡快積攢到我後續『無面人』序列所需的材料費用……總是通過『世界』，好像也不太合適，這次我故意留了塔羅牌，『正義』小姐要是聽說了這件事情，肯定會認為是我眷者做的……就由『愚者』先生幫他代賣好了……」

　　克萊恩迅速敲定了方案，並讓「治安官」和「審訊者」的非凡特性自行飛到角落裡，藏入了雜物堆。

　　「也不知道『仲裁人』途徑的序列6和序列5分別叫什麼……有利用秩序和法律的感覺……『法官』？」克萊恩收回思緒，半閉上眼睛，仔細審查起自身的狀態。

　　他再次有了靈性變得活潑，魔藥被撬動，消化在加快的感覺。

　　這一次，他憑直覺相信，自己總結出了絕大部分「魔術師守則」，剩下的一些細節有更好，沒有也無所謂，不會太影響消化的進度。

　　具現出圓腹鋼筆和羊皮紙，克萊恩加強記憶般寫到

　　「魔術師守則：」

　　「1.不做無準備的表演；」

　　「2.挑戰不可能，哪怕最終的結果只是虛假的；」

　　克萊恩認為，以上是「魔術師守則」最核心的兩條，把握住了它們就把握住了關鍵，剩下那些則是對它們的補充和完善。

　　「3.多做主動的表演；」

　　「4.儘量得到觀眾的喝彩；」

　　「5.掌控住目標的注意力。」

　　……

　　放下暗紅色的圓腹鋼筆，克萊恩從頭到尾瀏覽了一遍，自我判斷道：

　　「日常的扮演結合三到四次主動的『表演』，足以讓我在新年前消化掉『魔術師』魔藥，要是中間再來一次挑戰不可能的『表演』，進度還能更快一點……這差不多就是我希望達到的速度了。」

　　此時距離1350年的1月1日，還有兩個月的樣子。

　　做完這一切，克萊恩揉了揉額角，準備返回現實世界。

　　將「黑皇帝」牌、生物毒素瓶等物品放好後，他忽然笑了一聲，自嘲道：

　　「挑戰不可能……這不就等於作死嗎？」

　　聲音迴蕩間，克萊恩的身影消失在了灰霧之上。

　　貝克蘭德橋區域的廉價旅館內，他猛地張開雙眼，看見了自己召喚自己儀式的燭光。

　　快速處理好手尾，克萊恩穿上剛花4蘇勒買的較厚工人夾克，走到了窗邊。

　　他端起之前買的甜冰茶，望著窗戶上倒映出的屬於自己的模糊身影，露出由衷的微笑，低聲自語道：

　　「乾杯。」

　　話音剛落，他用手中的杯子碰了碰玻璃，然後揚起下巴，一口喝淨。

　　緊接著，他悠閒地離開了旅館，附近煤氣路燈已然全亮，來往的行人和馬車忙忙碌碌，對喬伍德區和西區交界處的爆炸一無所覺。

　　克萊恩漫步至「勇敢者」酒吧周圍，徘徊了一陣，於7點58分敲響了「智慧之眼」老先生那個非凡者聚會的門。

　　他戴上鐵面具，套好帶兜帽的長袍，表現得平平常常，普普通通。

　　…………

　　與此同時，每晚都會固定去不同地方檢查一些聯絡記號的休看到了此前從未出現過的一個標誌。

　　它屬於A先生召集的那個聚會裡，假托他人之手，將「治安官」配方賣給她的黃金面具男。

　　它是緊急見面的標誌！

　　「之前一直沒找我，我也假裝沒這回事，怎麼突然……」休想了想，決定還是去看一看。

　　——那個黃金面具男承諾會給她一些任務，讓她攢夠金錢，到他那裡兌換相應的非凡材料

　　於是，休換了個地方，標記出了見面的時間和地點。

　　半個小時後，一個偏僻但四通八達的巷子裡，暗中觀察了好一陣子的休走出躲藏的地方，走向了那位戴著黃金面具的男人。

　　那男子依然穿著黑色燕尾服，淺棕色的眼眸掃過休的頭頂道：

　　「有一個任務給妳。」

　　「難度和報酬？」休熟稔地問道。

　　那男子推了推黃金鑄成般的面具：

　　「沒什麼危險，但也可能有很大的危險，全看妳自己怎麼做。」

　　「初期報酬是30鎊，如果妳能拿到有用的情報，我甚至可以直接給妳一件『治安官』對應的非凡材料。」

　　「什麼任務？」休微皺眉頭道。

　　戴著黃金面具的男子目光變沉道：

　　「通過妳的渠道，弄清楚最近都有誰打聽過卡平的事情。」

　　「卡平？那個人販子？」休愕然反問。

　　戴黃金面具的男人點了點頭：

　　「是的。」

　　「我拒絕這個任務，我很討厭他！」休當即回絕道。

　　對面的男人呵了一聲：

　　「不是替卡平做事。」

　　「因為他已經死了。」

　　「死了？」休頓時有點懵。

　　「他死在了自己的家裡，身上蓋滿了塔羅牌，臉部共有兩張，一張是『審判』，一張是『皇帝』，對了，妳順便留意下最近幾年有哪些涉及塔羅牌又未上報給警察部門的事件。」戴黃金面具的男人補充道。

第一百六十九章 俠盜

　　喬伍德區，休和佛爾思租住的那棟房屋內。

　　佛爾思剛敲定新書開頭，心情不錯地準備犒賞自己一根香菸，而這個時候，休推門進入了書房。

　　「吸菸有害健康。」休抽了抽鼻子道。

　　佛爾思見她臉上多有疑惑之情，沒做爭辯，轉而問道：

　　「妳好像遇到了事情？」

　　休抓了抓自己毛糙的金髮，一屁股坐到了旁邊的椅子上：

　　「之前那個人聯絡我了，就是在A先生召集的聚會裡把『治安官』配方通過別人賣給我的那個人。」

　　「他給了我一個還算簡單的任務，初始報酬是30鎊，也不知道這裡面有沒有暗藏的危險……」

　　佛爾思略作回想道：

　　「那個人啊……他背後應該有一個組織，可為什麼會想著拉攏妳，就不怕被妳的智商牽連，導致整個組織完全覆滅嗎？妳也沒什麼可以被圖謀的東西啊，長相勉強還行，但個子太矮，大概就一條命比較值錢了……額，什麼任務？」

　　休早就習慣被好友打擊，無視了她前面的話語，直接回答起後面那個問題：

　　「調查最近有誰打聽過卡平的事情。」

　　「卡平？那個該被吊死，不，該被處以火刑的人口販子？」佛爾思雖然不是賞金獵人，但蒐集素材是作家的本能，所以她經常會讓休講述見聞和傳言。

　　休點了點頭：「是他，不過他已經死了，好像還死得比較慘。」

　　「怎麼死的？被小刀一點點割死的？」佛爾思頗為高興和好奇地問道。

　　「那個人沒有詳細描述，也許明天的報紙會講。」休想了兩秒道，「他只提了現場的特殊情況，說卡平的屍體被灑滿了塔羅牌，臉上則覆蓋著『審判』牌和『皇帝』牌。」

　　「『審判』牌的意思應該是『對卡平進行審判，結果是死刑』，『皇帝』牌代表什麼？那個凶手，不，那個英雄的身份？」暢銷作家佛爾思本能地解讀起案發地點的獨特佈置。

　　突然，她愣了一下。

　　塔羅牌？屍體灑滿了塔羅牌？佛爾思猛地聯想到了自己剛加入不久的那個隱秘組織：

　　塔羅會！

　　不會是我們內部哪個成員做的吧？可沒有代號「皇帝」的成員啊……如果確實是，這還是我第一次在現實世界裡發現塔羅會的痕跡……我們不僅僅是一個只存在於灰霧之上的隱秘組織……佛爾思思緒翻騰，有驚喜也有憂慮。

　　…………

　　克萊恩在侍者的引領下，進入了那個熟悉的起居室。

　　房間內依然只有一根蠟燭，昏黃的光芒將四周照得宛若鬼故事裡的場景，再配上一個個套著黑色長袍，戴著鐵質面具的神秘人，這種氛圍就更加濃厚了。

　　剛一踏入這裡，克萊恩忽然有了些莫名其妙的感覺。

　　他覺得那搖曳的燭火在盯著自己。

　　他覺得那火焰會一下爆開，點燃自身的頭髮和長袍。

　　他覺得凸肚窗後靜靜垂落的簾布會猛然蕩起，籠罩住自己的身體，遮掩住用於呼吸的口鼻，強行憋死自己。

　　什麼情況？克萊恩一陣愕然，高度緊繃。

　　這算不上危險預感，卻又是難以迴避的直覺。

　　克萊恩小心翼翼找了個位置坐下。

　　屁股剛觸及椅子表面，他就感覺那椅子會霍地爆開，一根根粗大的木刺將隨之貫穿自己的身體。

　　這讓他想到了在地球時看過的幾個視頻——劣質的氣壓升降型座椅爆炸，鋼桿和碎片刺入了主人的屁股，鑽入了腹部，整個場面血肉模糊，慘不忍睹。

　　為什麼總是會有這種不好的聯想？難道是之前戰鬥裡靈體受傷帶來的負面影響？克萊恩若有所思地環顧了一圈，發現胖乎乎的藥師這次還是沒來。

　　出了什麼事情？或者已經離開了貝克蘭德？克萊恩無聲自語了兩句，聽到「智慧之眼」老先生宣佈聚會開始。

　　接下來的時間裡，克萊恩時而覺得天花板上的吊燈會斜著墜落，砸到自己頭上，時而認為「智慧之眼」老先生面前的茶几會忽然橫移，絆倒自己，時而懷疑身邊的聚會成員充滿惡意，隨時可能暴起發難。

　　這讓他坐立不安，既警惕又疑惑，根本沒什麼心思留意各種或成功或流產的交易。

　　如果說危險預感是偶爾震動幾下，提醒你有消息進來，有電話打入的手機，那現在的莫名其妙直覺就等於時刻不停的電鑽，「抖」得我難以放鬆，無法關注別的事情……克萊恩試圖揉一下額角，卻觸碰到了冰冷的鐵面具。

　　這個瞬間，他覺得自己的鐵面具會突然凹陷，緊貼住臉龐，一直嵌入大腦裡。

　　真是因為靈體受傷，產生了幻覺？克萊恩皺起了眉頭。

　　他原本想在這個聚會上，提出求購千面狩獵者腦部異變垂體和血液的請求，但身陷如此狀況，只能謹慎放棄。

　　——雖然「智慧之眼」老先生組織的聚會層次不高，大概率不會涉及千面狩獵者這種較為高級的怪物，但克萊恩相信這裡不少成員還參加了別的聚會，或許能接觸到相應的情報和線索。

　　惴惴不安中，克萊恩以旁觀者的姿態參加完了這次聚會。

　　他剛脫掉長袍，摘去面具，離開那棟房間，之前那種所有人所有物品都要迫害他的莫名其妙直覺卻一下消失了，詭異消失了！

　　這……克萊恩瞳孔微縮，確認剛才那種現象不是源於靈體的受傷，否則他沒可能內外兩種狀態。

　　他懷疑舉行聚會的起居室內，有一個看不見，感應不到，異常恐怖的人和物存在，於是刺激到了擁有「占卜家」靈感直覺和「小丑」危險預感的自己，但又由於對方的壓制或者特殊之處，這種刺激以聯想太豐富的形式出現，沒讓自己警覺。

　　會是誰呢？這也太可怕了吧，僅是存在本身，就讓我有了點類似失控前兆的反應……克萊恩不動聲色遠離了「智慧之眼」老先生那棟房屋，向著最近的街道行去。

　　忽然之間，他有了個猜測：

　　這附近是「勇敢者」酒吧，我、莎倫小姐和馬里奇殺掉的「怨魂」史蒂夫等人就負責監控周圍區域……

　　他們的死亡必然會讓那個玫瑰學派的高序列強者憤怒，並將目光投向這裡，投向活躍於「勇敢者」酒吧附近的非凡者……

　　剛才那個是他？

　　還好我今晚用了「生物毒素瓶」和「太陽胸針」等物品，而為免被占卜到，將它們留在了灰霧之上……否則，結果不堪想像……剛完成了一場不可能表演的「魔術師」會直接死在這裡……

　　非凡者的世界真危險……

　　…………

　　聖風大教堂內，艾斯.斯內克樞機主教看向面前的代罰者小隊隊長，銀眸不含情緒地問道：

　　「卡平是誰？」

　　「為什麼他的別墅會有地下監牢？」

　　那位代罰者小隊隊長當即回答道：

　　「一個富豪，傳聞與多起少女失蹤案有關的富豪，他被懷疑是人口販子，且私下還在做奴隸貿易。」

　　「那個地下監牢證明了傳聞。」

　　「一個人口販子為什麼會得到好幾個非凡者的保護？而且序列不算低。」斯內克樞機主教追問道。

　　「閣下，這有待調查，我們試圖用非凡手段尋找線索，但都失敗了。」代罰者小隊隊長有些膽顫心驚地回答。

　　「我也試過了。」斯內克樞機主教沒有責怪他。

　　這位風暴教會的高層頓了頓道：

　　「繼續追查此事，還有，找到那個序列6或者序列5的幽靈。」

　　等到下屬離去，斯內克樞機主教提起鋼筆，在記錄本上寫下了幾個需要重點關注的對象：

　　「卡平，人口貿易，塔羅牌儀式，奇怪但序列不太高的幽靈，隱秘的圖謀。」

　　…………

　　皇后區，霍爾伯爵家的豪華別墅內。

　　奧黛麗正等待著女僕切割食物，忽然聽到習慣於在早餐時看報紙的父親霍爾伯爵笑了一聲：

　　「卡平死了。」

　　「他是誰？」奧黛麗睜大眼睛，開口問道。

　　其實，她對卡平是誰一點也不好奇，單純只是配合下明顯有交流慾望的父親。

　　這既是女兒的特長，也是「讀心者」的本能。

　　「一個私下裡可能是人口販子的富翁，他和某些人關係不錯，呵……」霍爾伯爵輕笑道，「他昨晚被人殺掉了，現場有明顯的審判痕跡，所有報紙都稱呼那個凶手是俠盜，俠盜『黑皇帝』，嗯，這是以古代所羅門帝國統治者的代號為他命名。」

　　俠盜？俠盜「黑皇帝」？「黑皇帝」……奧黛麗瞬間就聯想到了那張目前屬於「愚者」先生的褻瀆之牌，這是她到目前為止接觸過的最高層次物品。

　　她霍然對卡平被殺案有了興趣：

　　「聽起來很有意思，雖然這不合法，但我還是想說一聲，那個俠盜做得真漂亮，唔，爸爸，過程呢？」

　　「警方和教會對應部門沒有透露具體的細節，我也還沒和他們見過面，報紙上是這樣描述的，俠盜穿著黑色的盔甲，戴著漆黑的皇冠，身後有同色的披風，他進入卡平的別墅，不僅盜走了保險櫃裡的所有財物，而且還盜走了卡平和他那些罪惡手下的生命，解救了被關在地牢裡的少女們，他在卡平的身上灑滿了塔羅牌，最顯眼的是位於臉部的兩張，一張是『審判』，一張是『皇帝』。」霍爾伯爵拿著報紙，微笑描述道。

　　塔羅牌……「審判」牌和「皇帝」牌……奧黛麗的眼睛陡然發亮。

第一百七十章 回家

　　聽到那熟悉的場景描述，奧黛麗幾乎可以確認這是「愚者」先生的眷者做的。

　　她頓時有了強烈的代入感、參與感和自豪感。

　　那是一個滿手血腥和罪惡的人口販子……「審判」牌是表示在對他進行正義的審判，判決結果是絞刑，斷頭刑，或者火刑？「皇帝」牌應該是身份的表徵……這是那位潛入王國博物館，盜走了「黑皇帝」牌的眷者？一時之間，奧黛麗浮想聯翩。

　　她本打算追問更多的細節和更詳細的過程，可是，她從父親霍爾伯爵的表情、語氣和情緒顏色明白他暫時還不知道究竟發生了什麼事情，只好按下疑惑和好奇，準備從供職軍情九處的好友康斯.李爾森那裡打聽。

　　雖然直接找康斯詢問很符合我在這方面的形象，但那樣一來，始終還是有些突兀，與貴族的身份略顯矛盾，唔……讓安妮準備幾份下午茶的邀請函，分別送給格萊林特、康斯、穆雷、克莉絲汀、簡他們……他們大部分是對神秘學感興趣的人，對俠盜「黑皇帝」這個稱呼不會沒有感覺，在我的引導下，能幫我問出許多我不方便問的問題……就這麼決定了……奧黛麗收回注意，小口小口地享用起早餐。

　　她相信「愚者」先生的眷者不會純粹地為了懲罰邪惡而對付卡平，這不符合他的身份定位，當然，如果是幾個月前，剛加入塔羅會的奧黛麗，肯定願意接受類似的解釋，否則她就不會挑選「正義」牌做自己的象徵。

　　而經歷了多次聚會，經歷了不少事情後，她覺得自己成熟了很多，不再那麼單純，她認為這件事情裡面必然隱藏著更加關鍵更加本質的因素，比如卡平涉及了哪位邪神，或者哪個隱秘組織。

　　希望康斯能提供有用的消息……奧黛麗滿是期待地想著。

　　…………

　　明斯克街15號，克萊恩邊吃著塗抹果醬的白麵包，邊翻看著今天份的報紙。

　　「什麼？保險櫃？」看著看著，他差點脫口，險些咽到自己。

　　我不是，我沒有，別瞎說啊……克萊恩當即在心裡用三連的形式否定了自己盜走保險櫃內所有財物的描述。

　　當時情況緊迫，為了獲得線索，他雖然找到了保險櫃，也只是鑽進去看了看有無重要文件和證據，並沒有拿走任何財物，而且迅速就離開了那裡，轉入了別的房間。

　　當然，靈體狀態的克萊恩在煤氣造成的爆炸裡也受了一定的傷，能夠攜帶的物品總重量下降了不少，卡平的保險櫃裡又只有金條、珠寶、地契、房契和古董等東西，要嘛不便於拿走，要嘛沒法脫手。

　　或許他還有專門放現金的地方，可惜我沒遇到，也沒時間去找……克萊恩無聲嘀咕了一句，確認瓜分了保險櫃內所有財物的是後續的某些調查者。

　　他看了眼報紙，喝了口錫伯紅茶，緩緩吐了口氣，在心裡笑道：

　　「俠盜『黑皇帝』……這個稱呼我喜歡……」

　　用完早餐，克萊恩穿上厚重的雙排扣長禮服，拿上半高絲綢禮帽和黑色堅硬手杖，開門離開了明斯克街，前往東區邊緣的破斧巷。

　　那是黛西失蹤的地方。

　　昨天敲定計畫後，付諸行動前，他還刻意去了破斧巷一趟，認真地尋找蛛絲馬跡，並敲開了周圍不少住房的門，詢問他們是否有看見類似黛西的女孩。

　　雖然克萊恩認為接手的官方非凡者不會覺得貧窮困苦的家庭請得起請得到一位最少有序列6實力的「俠盜」，大概率會將調查的方向放在卡平涉及的隱秘上，並輔以「誰最近打聽過卡平的事情」等外圍排查，但他還是小心謹慎地決定，開始表演就儘量演足全套，要是哪位執法者腦子抽了，打算在這方面做個初步的調查呢？

　　有的家庭或許還有些積蓄，能請得起別的偵探，我一個昨天才接手的好心人，被懷疑的概率極低，只要不被懷疑，就不會和上次蘭爾烏斯案件裡我的表現做對比……而且，上次出動的是值夜者，並由軍方特殊部門輔助，這次在喬伍德區，接手的應該是代罰者，他們之間的溝通不會那麼順暢……嗯，凱蒂和帕克他們屬於「仲裁人」途徑，也不知道軍方那邊會不會插一手……作為前值夜者，克萊恩對幾個官方組織的行為模式、做事風格和調查習慣有足夠的瞭解。

　　簡單來說，我擁有出色的反偵查能力……克萊恩自嘲一笑，登上了馬車。

　　他要繼續去調查黛西失蹤案。

　　因為他是一個還沒有確認黛西失蹤與卡平有關的普通私家偵探。

　　…………

　　上午九點，黛西在負責周圍街區的警察陪伴下，返回了租住的那棟破舊公寓。

　　她昨晚和那些同樣可憐的少女一起，被安置在了喬伍德區的一個個教堂內，並接受了相應的詢問，包括她們逃出來時的場景，她們回頭看見了什麼，她們分別住在哪裡，家庭情況怎樣，有認識什麼感覺不是太普通的朋友，等等，等等。

　　還處在驚慌和後怕情緒裡的黛西如實回答了那些問題。

　　之後，再沒人找她。

　　她睡了半夜，於清晨被送到了東區，交給了那位她經常看見的凶惡警察先生。

　　一路之上，黛西不敢說話，略有些戰戰兢兢，等進入自家所在的那棟公寓時，她才感覺自在了一點。

　　她剛踏入房門，還沒來得及透過懸掛著的濕漉衣物找到媽媽和姐姐，就聽到了一聲尖叫：

　　「黛西！」

　　弗萊婭放下手中的活計，像一隻敏捷的小鹿，躲過半空的衣服和地上的雜物，飛快跑到了門邊，重重抱住了妹妹。

　　接著，她鬆開手，流著眼淚，又驚喜又擔憂地上下打量起黛西：

　　「妳沒事吧？」

　　「太好了，妳終於回來了！」

　　麗芙也從洗衣盆後站起，將手在自己的衣物上擦了擦，抹著眼睛道：

　　「黛西，妳這幾天去了哪裡？」

　　這時，那位警察先生插言道：

　　「她被綁架了，我們把她救了回來。」

　　「謝謝，謝謝你們！你們太，太偉大了！」麗芙流下眼淚，亂用著形容詞。

　　那警察輕咳了兩聲道：

　　「這是我們的職責……你們最近幾天有遇到什麼奇怪的人嗎？」

　　麗芙愣了一秒，本就少一件事情算一件事情，不願意添加麻煩的心態道：

　　「沒有，真的沒有。」

　　那警察擺了擺手道：

　　「以後注意點！別走沒什麼人的小路！」

　　他忍受不了這裡的潮濕和混雜起來的各種味道，當即轉身離開。

　　麗芙再次望向小女兒，大步來到她的身邊，將手在側面擦了擦後，一把抱住了黛西：

　　「回來就好，回來就好……」她流著眼淚喃喃低語，沒去問黛西是否有受到傷害。

　　黛西一下放鬆，抽泣著哭了起來。

　　旁邊的弗萊婭也跟著流淚，伸出雙手，分別抱住了媽媽和妹妹。

　　母女三人哭了一陣，各自鬆了開來。

　　麗芙再次抹了下眼睛道：

　　「先漿洗衣物，還有很多。」

　　剛得到解救的黛西點了點頭，迅速投入了忙碌的工作裡。

　　一直到了中午，她們啃著黑麵包，喝著幾乎稱不上茶水的白水時，麗芙才有空閒詢問：

　　「黛西，妳有受傷嗎？」

　　黛西搖頭道：

　　「他們就打了我幾下。」

　　「那真是太好了！警察把妳們解救出來的？昨天有位好心的偵探願意免費幫忙找妳，結果妳今天就回來了，啊，妳的單詞冊還在他那裡。」弗萊婭順口說道。

　　麗芙早有準備地提了一句：「我會請老科勒去要回來，並告訴那位偵探妳已經回家，讓他不用再忙碌這件事情，不管怎麼樣，我們都得再對他說聲謝謝。」

　　黛西放下擔心，轉而回答起姐姐的問題：

　　「不，不是警察，那裡突然發生了爆炸，鎖住我們的門也被奇怪地打開了，我們就那樣跑了出來，但有看見屋頂站著一位先生，或者女士。」

　　「他穿著黑色的盔甲，戴著皇冠一樣的頭盔，還有披風，就那樣靜靜地注視著我們，那些壞蛋沒有一個來阻止我們，追趕我們。」

　　作為免費學校的「導生」，黛西的詞彙量明顯比母親麗芙豐富。

　　「一個穿，那樣的人救了妳們？」麗芙詫異反問道，弗萊婭在旁邊好奇等待著答案。

　　黛西認真點頭道：

　　「是的，他就像是，像是吟遊詩人口中的……」

　　「英雄！」

　　英雄……弗萊婭咀嚼著這個單詞，眼睛明亮得如同星星。

　　…………

　　某個密室內，一群人拿著下發的資料，仔細對比著蘭爾烏斯案和卡平案，尋找著行為動機和作案手法上的共通之處。

　　「兩件事情完全無法聯繫在一起，唯一的共同點是，邪惡，或者說罪惡被戰勝了，塔羅牌的主人維護了正義。」有人感嘆道。

　　「可以確定的是，兩次動手的不是一個人，實力明顯不同，擅長的更加不同，雖然這有可能是本身序列提高了，但卡平案的凶手屬於怨靈，或者說能切換靈體狀態，這並不常見。」另一個人的分析得到了多數認可。

　　於是，召集者總結道：

　　「兩起案子，兩個不同的人，又都拋灑了塔羅牌，也許是後者模仿作案，這樣我們能將目標鎖定在蘭爾烏斯案的知情者裡，另一個可能是，存在一個組織！」

　　「一個以塔羅牌為象徵的組織！」

第一百七十一章 自己查自己

　　皇后區，霍爾伯爵的豪華別墅內。

　　最頂級的費內波特聖德西山咖啡飄散出濃郁的香氣，和王后紅茶的美好味道交匯成了讓人陶醉的氣味樂章，它們繚繞著典雅的三層托架，烘托著一份份又美味又精緻的甜點。

　　這是奧黛麗的下午茶。

　　她在神秘學上的貴族好友們應約而來，圍坐於旁，言笑晏晏。

　　經過奧黛麗悄然的引導，簡、穆雷等人對昨晚出現的俠盜「黑皇帝」產生了強烈的興趣，紛紛將目光投向加入了軍情九處的貴族子弟康斯.李爾森。

　　「那位『黑皇帝』究竟有沒有非凡能力？」長相甜美的克莉絲汀好奇問道。

　　他們幾人的父親至少是子爵，讓喜歡神秘學的他們有足夠的地位和渠道瞭解到非凡力量和魔藥的存在，但他們都和奧黛麗當初一樣，不願意加入值夜者、代罰者、機械之心和軍情九處，不願意將大量的時間浪費在執行公務上。

　　而除此之外，他們所屬的家族都非能追溯至千年前，甚至第四紀魯恩王國剛建立那會的古老貴族，也沒有完全地死忠於王室或成為軍方高層，也就沒有得到過配方的賜予，哪怕有非凡材料也未必認得出來，認出來了也不知道該怎麼用。

　　這就限制了穆雷、克莉絲汀等人成為非凡者的可能，讓他們只能嚮往，卻很難邁出那關鍵一步。

　　至於他們長輩私底下有沒有收集魔藥配方，培養幾個屬於家族的非凡者，那就不是他們能夠瞭解的事情了，畢竟這不被允許，真要被國王抓住把柄，完全能以此為理由剝奪爵位。

　　當然，此時此刻的客廳內，已經有了兩位背叛者，分別是已經晉陞序列8「讀心者」的奧黛麗和蒐集到了一件非凡材料，用不了多久就能成為「藥師」的格萊林特子爵。

　　瘦高的年輕紳士康斯喝了口咖啡道：

　　「我不做正面的回答，我只是告訴你們一些事實：」

　　「發生戰鬥的餐廳內除了有煤氣爆炸的痕跡，還通過各種辦法檢查出了毒素、替身、怨靈尖嘯、神聖力量凝聚的子彈等元素，對了，那位『黑皇帝』，不，那位俠盜，處於幽靈狀態。」

　　不像是擊殺「颶風中將」齊林格斯的那位，也不像是在下水道裡解決蘭爾烏斯那位……竊取「黑皇帝」牌，製造了卡平案的是「愚者」先生第三位眷者？僅是貝克蘭德，祂就至少有三位眷者……祂總共會有多少眷者？奧黛麗心頭一動，故意懵懂著問道：

　　「那裡發生了激烈的超凡戰鬥？」

　　穆雷在她的引導下，更進一步地問道：

　　「卡平家裡有非凡者？較為強大的非凡者？甚至不止一位？」

　　「他只是一個人口販子啊……」格萊林特子爵不自覺地表達了疑惑。

　　奧黛麗保持著淺淡的笑容和好奇的眼神，耐心等待著康斯回答。

　　康斯笑了一聲道：

　　「穆雷的猜測是正確的，我只能說這麼多。」

　　「難道你們想讓我被組長關禁閉？」

　　「卡平家裡有較為強大的非凡者，不止一位……」

　　「果然，他不是一個普通的人口販子，他或許涉及了許多神秘事件……」

　　「販賣人口……難道他有涉及邪教祭祀？『愚者』先生的眷者就是針對這個動手的？」

　　「蘭爾烏斯那次也差不多，涉及邪教，涉及祭祀，涉及『真實造物主』降臨……卡平背後不知道是哪個邪教哪位邪神……」

　　「『愚者』先生的目標似乎一直對準著那些邪神……果然是神靈間的博弈嗎？祂不知道已經破壞了那些邪神多少大事了……」奧黛麗一下聯想了很多，心潮漸漸有些澎湃：

　　我們塔羅會的敵人是邪神！

　　其他都不夠資格！

　　「愚者」先生難道想拿到「邪神剋星」的稱號？奧黛麗抿了抿嘴，在心裡輕笑了一聲。

　　旋即，她收起情緒，暗自懺悔了一句：

　　奧黛麗，妳怎麼能這樣？怎麼能拿愚者先生開玩笑……

　　…………

　　中午時分，克萊恩返回明斯克街，不出意外地在自家信報箱內找到了老科勒花錢請某位車伕送來的信。

　　這是他們約定的緊急聯絡方式。

　　當然，根據克萊恩的預想，不認識單詞的老科勒只會通過簡單的符號告訴自己什麼時候在哪裡見面，誰知道，信紙攤開後，竟是工整的文字。

　　只是瞄了一眼，克萊恩就確認這和黛西單詞冊上的字跡一致。

　　看來是這位女孩幫老科勒寫的……這張紙沒有被濕氣浸潤的現象，也許是老科勒專門買了一些，就是為了緊急聯絡……克萊恩打開大門，邊走入客廳，邊閱讀書信。

　　他沒有脫掉外套，只是摘了帽子，靠好了手杖，這是因為房間內的壁爐尚未被點燃，11月初的寒冷正無聲無息地往骨頭裡鑽。

　　那封信的內容很簡單，畢竟黛西會的單詞也不算多。

　　她先是感謝了偵探先生的好心和善良，接著告訴克萊恩自己已平安回家，最後委婉地提了一句，希望偵探先生下次來東區時，能順便帶上那本單詞冊。

　　一個有禮貌的女孩……克萊恩輕笑一聲，打了個響指，燒掉了信紙，不留任何線索。

　　他決定明天再去趟東區，把單詞冊還給黛西，並報銷老科勒的送信費用和紙張鋼筆開支。

　　想到這裡，他忍不住嘆息一聲，低笑道：

　　「隊長，現在輪到我給別人報銷費用了……」

　　事情只剩最後一點收尾工作，克萊恩突然空閒了下來，他沒有浪費時間，再次出門，直接去了克拉格俱樂部——艾倫醫生週五下午較常出現於那裡，而克萊恩想詢問下那個玩塔羅牌的小孩威爾.昂賽汀的情況。

　　進了位於希爾斯頓區的克拉格俱樂部後，克萊恩對迎上來的紅馬甲侍者道：

　　「一杯侯爵紅茶，一份甜點，送到大廳角落位置，艾倫醫生和邁克記者他們坐的那裡。」

　　克萊恩已經看見了戴著金邊眼鏡，較為冷淡的知名外科醫生艾倫.克瑞斯和合作過兩次，有雙迷人藍眼的《每日觀察報》記者邁克.約瑟夫，以及在俱樂部出現頻率僅次於夏洛克.莫里亞蒂的貴族馬術教師塔利姆.杜蒙特。

　　「噢，我們的大偵探來了，正好說到你。」塔利姆笑著起身道。

　　「說我壞話嗎？」克萊恩開了句玩笑。

　　邁克跟著站起，伸手和他握了握道：

　　「不，是我想再次僱傭你。」

　　「又有什麼事情？」克萊恩對艾倫醫生行了一禮，坐到了他們這桌。

　　邁克呵呵笑道：

　　「你應該看報紙了吧？卡平被俠盜『黑皇帝』幹掉了，他的罪惡也被揭發出來了，這真是一件讓人高興的事情！」

　　「而作為一名記者，必須擁有足夠的新聞敏銳性，我打算從警察部門那裡拿份名單，去東區採訪下被解救出來的少女們，然後將卡平最凶惡最殘忍最不可饒恕的一面真實還原給報紙的讀者們，當然，那些受害者必須匿名。」

　　他頓了一下，壓低嗓音道：

　　「我還有一個隱藏的目的，或者說想法，通過這樣的採訪弄清楚那些少女和他們的家人是否有認識較為特殊的朋友，說不定，那就是俠盜『黑皇帝』！」

　　你算是找對人了……克萊恩險些抽動嘴角。

　　他微笑對邁克道：

　　「我們已經就東區的事情合作過，有足夠的熟悉和信任，我沒有拒絕的理由。」

　　「合作愉快！」邁克表情舒展地伸手道，「我們從明天或者後天開始，報酬和上次一樣，總計10鎊。」

　　這時，一直旁聽的艾倫醫生開口道：

　　「夏洛克，我也想僱傭你，就今天傍晚，或者晚餐後。」

　　我最近行情看漲啊……克萊恩好笑問道：

　　「會和邁克的委託衝突嗎？」

　　「不。」艾倫搖了搖頭，「我最近運氣一直不錯，這讓我更加懷疑之前倒霉是因為那個孩子的逆位『命運之輪』牌和他的那句話，對此，我很不解很困擾，我對他可以說是非常好，抱有極大的善心，他為什麼要這樣對我？我想去他家拜訪他，確認他是無意的，不過，我始終害怕類似的事情，怕出現什麼意外，所以想請你保護我，就今晚，不會和邁克的委託衝突，怎麼樣？」

　　這正是我想做的事情！挑戰不可能，做了好人好事後，我人品變得很不錯了啊……真成執掌好運的黃黑之王了？克萊恩一陣驚喜，矜持笑道：

　　「沒有問題，我們可以談報酬了。」

　　…………

　　白銀城。

　　戴里克.伯格再次審視起那條半透明的有十二條圓環的小蟲，審視起這阿蒙分身的遺留。

　　他原本想請教「愚者」先生這究竟是什麼，但考慮到已經麻煩過這位神靈般的人物一次，又臉皮較薄地放棄了預定的打算，準備等下次塔羅聚會時，再具現出來詢問「倒吊人」先生、「正義」小姐他們。

　　藏好那條小蟲，戴里克忽然想到了一件事情，跟著「牧羊人」洛薇雅長老去探索那座半毀滅的墮落造物主神廟的小隊差不多該回來了——那裡距離白銀城不算太遠，屬於之前沒有涉足的方向。

　　他決定去看一下，裡面有他不少熟人。

第一百七十二章 一個有關愛情的故事

　　看著一道道閃電照亮黑沉的天空，戴里克沒直接去敲幾位熟人的門，而是沿著最寬闊的那條大道，一路走至白銀城邊緣的訓練場。

　　每支探索小隊回來之後，都會在這裡停留一段時間，既方便他們交流和匯報在黑暗深處遇見的事和物，也等於變相隔離，防備某些詭異的東西附著在哪位成員身上，等時間推移到一定程度就猛烈爆發。

　　這是白銀城兩千多年來摸索和總結出的經驗，不算複雜，但相當管用。

　　剛進入訓練場，腰後插著「颶風之斧」的戴里克.伯格眼前霍然一亮，看見了大氣豔麗，似乎只有三十來歲的洛薇雅長老，也看見了兩位同年齡段的熟人。

　　——白銀城只有那麼大，受限於環境，人口一直增長不上去，一個年齡段的人說少不少，說多也不多，戴里克不敢說全部都認識，但也見過大部分，與其中一些更是好幾年的通識教育課同學加訓練場同伴。

　　這支探索小隊裡，戴里克最熟悉的是曾經還與他做過巡邏小隊隊友的達克.瑞金斯。

　　這位叫做達克的少年個頭中等，身材微胖，以力量見長，樂觀而開朗，臉上常常掛著讓人親近的笑容，目前是「巨人」途徑的序列8「角鬥者」。

　　此時此刻，雙方隔著一段半透明但堅硬如鋼鐵的牆壁，無法進行有效接觸，必須等待探索小隊的隊員們全部確認沒有問題，雙方才能直接碰面。

　　自父母死後變得沉默孤僻的戴里克揮了揮手，向達克打著召喚。

　　那位「角鬥者」有所察覺，側頭望了過來。

　　「達克，怎麼樣？沒遇到什麼危險吧？」戴里克喊了一聲。

　　那段黑色牆壁所用的材料來自白銀城不遠，叫做「黯琥珀」，堅硬如鋼的同時又擁有一定的透明度和良好的聲音傳導性，戴里克的話語沒受什麼阻礙就透了過去。

　　在戴里克想來，達克肯定會露出燦爛的笑容，習慣性地揮舞手臂道：「你看我沒受什麼傷，就應該知道我們沒遇到太危險的事情，都是小問題！」

　　聽到他的聲音，達克走了幾步，靠近牆邊，微笑著回答道：

　　「沒有，一直都很順利。」

　　看著他挑不出毛病的微笑，戴里克突然遍體發涼，就像夜晚露宿於廢棄的塔頂或毀滅的城市裡一樣，四週一片漆黑，暗流積蓄。

　　…………

　　克拉格俱樂部內，克萊恩和艾倫醫生就報酬達成了一致：

　　2鎊！

　　不得不說，醫生的錢就是好賺……換我以前，這樣的委託，頂多支付10蘇勒……本就有心接這個任務的克萊恩在心裡感嘆了一句。

　　他記得在值夜者小隊的時候，聽「收屍人」弗萊提過一句，知名醫生的收入很高。

　　當時，不像詩人的詩人倫納德.米切爾回應道，據他所知，如果在貝克蘭德繁華區域買下一棟房屋做店舖，最快回本的選擇就是改造成診所。

　　雙方約定晚餐後去拜訪威爾.昂賽汀家，而此時才下午三點不到，於是馬術教師塔利姆招呼著他們三人，湊成一桌，玩起了升級，羅塞爾大帝發明的那種。

　　我預想的是打會網球，練練射擊，翻翻圖書館裡的書籍，多健康的生活啊……可為什麼會變成現在這樣……打牌的間歇，克萊恩油然想道。

　　坦白地講，以他現在的「魔術」造詣，完全能讓艾倫醫生、邁克記者和塔利姆輸光身上帶著的所有錢。

　　但我是個誠實的人，我更相信我的技術和運氣……克萊恩在紅馬甲侍者洗牌的時候，拿起奶油酥餅，享受地咬了一口。

　　他由衷地讚歎道：

　　這才是生活嘛！

　　打牌的過程中，克萊恩注意到了一件事情，那就是馬術教師塔利姆不再像之前那樣時常發呆，充滿煩惱。

　　他朋友愛上不該愛的人的事情解決了？克萊恩喝了口侯爵紅茶，頗感好奇地想道。

　　作為一名偵探，他知道這件事情不該當著別人的面問，於是按捺了下來，專心打牌。

　　到了五點，邁克.約瑟夫因為還要回報社一趟，四人的牌局就此中止，克萊恩贏了5蘇勒。

　　最近手氣真的不錯……克萊恩欣慰讚歎之餘，看見艾倫醫生離桌去了盥洗室，遂控制嗓音，低沉笑道：

　　「塔利姆，你那位朋友的事情解決了？」

　　塔利姆正將手裡的牌丟到桌子中間，聞言怔了一下，嘆息笑道：

　　「算是吧。」

　　他頗有交流慾望地補充道：

　　「其實也不是什麼太嚴重的事情，是我當時想得太多。」

　　「簡單來說，就是一位身份顯赫的年輕紳士愛上了一個平民女子，你知道的，類似地位的男子必須娶貴族小姐，呵，對他而言，連富豪的女兒也不行。」

　　這樣啊……虧我腦補了很多狗血又離奇的故事，比如愛上了男人，愛上了怪物，愛上了倫理關係不允許的對象……克萊恩一陣失望，好笑說道：

　　「據我所知，上流社會的男士們並不介意在外面養一個情婦。」

　　「不，夏洛克你不懂，愛情，明白嗎？愛情！那位年輕紳士只想娶那個平民女子。」塔利姆感嘆道。

　　是，我不懂，我只是條單身狗……克萊恩張了張嘴，竟無言以對。

　　塔利姆自顧自唏噓道：

　　「為了那位年輕紳士的前途，我曾經想過請你找位有些神奇能力的人，隱蔽地，呵呵，總之，我是個遵紀守法的人，只會在腦袋裡想一想。」

　　「後來事情怎麼解決的？」克萊恩饒有興致地問道。

　　塔利姆端起高原咖啡喝了一口：

　　「解決的辦法比我想像得簡單，我直接找到了那位女士，將困境告訴了她，她很理智地表示願意離開那位紳士，並請我幫忙。

　　「不得不說，她真是位體貼，善良，文雅，又美麗的女孩，如果不考慮身份，也許我都會跪在她的面前，親吻她的手背。」

　　「好吧，看來我是幫不上忙了。」克萊恩端起了裝紅茶的白釉瓷鑲金線杯子。

　　作為一個地球來客，他對棒打鴛鴦，破壞別人愛情的委託完全不感興趣。

　　但是，當八卦聽又是另外一回事了。

　　…………

　　在克拉格俱樂部用過晚餐，品嚐到限量供應的蘇尼亞大龍蝦後，克萊恩和艾倫醫生一塊，乘坐後者的馬車，前往位於北區道頓街66號的威爾.昂賽汀家。

　　這是艾倫醫生很早就記住的地址，他並沒有回醫院翻看相應的病歷，而據克萊恩猜測，威爾.昂賽汀有關的資料多半已經被值夜者們抽走。

　　作為前值夜者，我很清楚他們的做事流程……克萊恩苦笑著感嘆了一聲。

　　拉響門鈴，兩人等待了一陣就看見房門被打開，穿著黑白色衣裙的女僕疑惑地詢問道：

　　「兩位先生，你們找誰？」

　　見艾倫還是那副慣常的冷淡模樣，克萊恩主動開口道：

　　「我們找威爾.昂賽汀，這是他的主治醫師，來做回訪，確認他的健康情況。」

　　「我，我不知道他，我才來這裡幾天……我去找我的主人來，你們稍等。」那女僕一臉茫然地回答。

　　兩人等待之中，艾倫突然出聲道：

　　「你剛才找的那個理由，我差點就相信了。」

　　「這是做偵探的基本素養。」克萊恩輕笑了一聲。

　　這時，一位五十來歲的年老紳士走到門口，沉聲說道：

　　「威爾.昂賽汀一家已經搬走了，在……」

　　他報了個日期。

　　艾倫略一計算，就皺起了眉頭：

　　「剛手術完出院兩天，怎麼能勞累著搬家？」

　　他表現得真像在上門回訪。

　　克萊恩則略微疑惑地問道：

　　「先生，您怎麼知道得這麼清楚？」

　　正常來說，後續的租客肯定會隔一段時間才搬來。

　　那位老先生沒好氣地回答道：「之前已經有人來問過，我還特意去找了房東。」

　　值夜者們……克萊恩不抱什麼希望地追問道：

　　「您知道威爾.昂賽汀一家搬去哪裡了嗎？」

　　「不。」老先生只吐出了一個單詞。

　　「那他們有在這裡留下什麼物品嗎？」克萊恩斟酌了一下，繼續發問。

　　「有一些。」那位老先生吸了口氣道，「但都給之前那幫人了！」

　　遇上同行真是一件無奈的事情……他們總是能提前想到你會想到的事情……克萊恩忍不住想要嘆息。

　　見後續已經沒有線索，克萊恩和艾倫禮貌告辭，離開了道頓街66號。

　　「看來你的疑惑要等很久才會解開。」克萊恩側頭對艾倫醫生道。

　　艾倫沉默了幾秒，緩緩吐了口氣：

　　「經過剛才的事情，我不是那麼困擾了，我是個醫生，做好我自己的事情就足夠了，我應該回訪健康，而不是質問情況，別人是什麼想法，為什麼不善良，不是我應該關注的問題，以後儘量只維持醫生和病人的關係就行了。」

　　「你能這麼想，那就最好了。」克萊恩發自內心地附和了一句，然後隨口問道，「當時威爾.昂賽汀的左腿究竟出了什麼問題？」

　　「他的左小腿長了一圈奇怪的瘤體，恰好形成了一個環形，嚴重壓迫到了血管。」艾倫醫生回憶道，「但那個孩子竟然沒什麼太痛苦的表情，只是顯得有些害怕，我們最初想保守治療，但情況迅速惡化了。」

第一百七十三章 一場噩夢

　　白銀之城。

　　戴里克.伯格不知道自己是怎麼回到家裡的，只記得那份難以言喻的恐懼。

　　和過往相比，達克.瑞金斯的性格與表現沒有太大的不同，但又確實有了讓人不安的改變，戴里克害怕白銀城被邪神「墮落造物主」盯上，害怕自己還沒有成為「太陽」，將白銀城從長達兩千多年的詛咒中拯救出來，給這裡的居民希望與陽光，它就已經被徹底毀滅。

　　此時此刻，他分外痛恨自己還不夠強大，還只有序列8。

　　不！不能就這樣看著！戴里克霍然站起，準備衝去圓塔，將自己發現的異常告訴「六人議事團」其他長老，告訴「首席」科林.伊利亞特。

　　但戴里克很清楚，類似的異常根本算不上疑點，每次對黑暗深處的探索，伴隨成員們的必然有幾天，十幾天，甚至超過一個月的高度緊繃狀態，那真是隨時隨地可能遇上或強大或詭異的怪物。

　　另外，沒有人煙的荒蕪和看不見希望的旅程會帶來極端的壓抑，再加上為了安全，探索小隊的成員在外出階段都不被允許有性方面的宣洩，這就讓他們每經歷一次探索，心靈方面都可能出現一定的重塑，如果再遇上小隊成員死傷過半的巨大危險，剩下的人性格大變並不是太少見的事情。

　　對這種人的處理，只有按照慣例的隔離和治療，幾乎沒有例外。

　　——白銀城有「巨龍」途徑的前面三個序列，所以並不缺少「精神分析師」。

　　戴里克衝到門邊，忽然放緩了腳步。

　　他知道這樣找「六人議事團」匯報很可能沒有效果，不小機率還會招惹來懷疑，甚至有被「牧羊人」洛薇雅長老盯上的危險。

　　徘徊了十幾秒，戴里克一咬牙齒，拉門而出。

　　他認為自己必須提醒「六人議事團」的長老們，哪怕會因此承受不小的風險！

　　對白銀城的絕大多數居民們而言，用犧牲來維持這座城市的存在，維持這個文明的延續，是耳濡目染後銘刻入骨髓的信念。

　　自私的人在這樣的內外部環境下往往活不了多久。

　　當然，戴里克也不是完全地魯莽，在塔羅會諸位成員，尤其「倒吊人」的言傳身教下，他清楚地明白某些時候要懂得忍耐，要適當保全自身，不做無作用沒必要的犧牲，這是為了更好地守衛白銀城。

　　我只是說我觀察到的異常，應該沒什麼危險……戴里克自我安慰著，奔跑得越來越急。

　　終於，他看見了那座象徵白銀城最高權力的圓塔。

　　他找到值守這裡的非凡者，提出了面見「首席」的請求。

　　讓戴里克意外的是，那位非凡者沒有像正常那樣詢問為什麼，經過簡單的通傳，就帶著他沿著階梯盤旋往上，抵達了屬於「首席」的那個房間。

　　很奇怪……和以前不一樣……戴里克覺得這細節的變化讓自己更加不安。

　　進入房間，他看見了站在一面牆壁前的「首席」科林.伊利亞特。

　　這位法令紋很深，藍眸滄桑，白髮凌亂的高大老者背對兩把交叉著懸掛於牆上的直劍，穿著慣常的亞麻色襯衣和棕色外套，很難讓人相信，他是一位獵殺過諸多惡魔和怪物的強者。

　　「戴里克.伯格，你有什麼事情必須面對面告訴我？」科林嗓音醇厚地問道。

　　「首席閣下。」戴里克行了一禮，「我今天在訓練場遇到了探索那個神廟的小隊，我，我發現我認識的達克.瑞金斯有了奇怪的變化，他不再像以前那麼開朗，他的笑容客氣得就像一個陌生人，還有，洛薇雅長老也不再時常變換說話的狀態了。」

　　科林深深看了戴里克一眼，低沉問道：

　　「就只有這兩件事情？」

　　「是，是的。」戴里克低下了腦袋，「我認為這可能存在異常。」

　　科林揮了揮手道：

　　「我知道了，我會讓艾芙洛去做檢查，你回去吧，以後這種事情直接報備給圓塔的守衛者就行了。」

　　艾芙洛是白銀城最資深最接近序列6的「精神分析師」，可惜的是，這裡沒有序列7之後的魔藥配方。

　　獲得這樣的答覆，戴里克沉鬱離開了。

　　科林看著他的背影消失在門邊，忽然頗為失望地嘆了口氣。

　　…………

　　和艾倫醫生交流了一陣威爾.昂賽汀的情況後，沒額外發現的克萊恩中途下了馬車，乘坐蒸汽地鐵，於三站路後抵達了明斯克街附近，換乘無軌公共馬車返家。

　　因為時間還早，他先用占卜確認了之前那位租客沒有說謊，接著很勤奮地繼續學習起《秘密之書》。

　　自從有了這本堪稱從入門到精通的神秘學書籍，克萊恩對灰霧之上那片神秘空間的利用越來越巧妙，完成了不少優秀的操作。

　　「現在限制我的是本身的序列，本身的實力和靈性。」夜深時，克萊恩藏好《秘密之書》，邊感慨邊去盥洗室清理自己，準備睡覺。

　　這一晚，他睡得很香，哪怕清晨的教堂整點鐘聲，也只是讓他翻了個身。

　　冬天就適合待在被窩裡……克萊恩嘟囔著起床。

　　為了犒勞俠盜「黑皇帝」，他的早餐多了份加糖的水煮溏心蛋，以及為白麵包專門買的草莓果醬。

　　就在他悠閒享受食物時，門鈴突然被拉響。

　　「我不是告訴過邁克，讓他在早餐後來嗎？」克萊恩嘀咕了一句，喝了口甜甜的湯汁，用餐巾擦了擦嘴。

　　根據他和記者邁克的約定，對方會在早餐後半個小時抵達，開啟對那些被解救的東區少女的採訪，如果邁克超過半個小時還未出現，就說明事情將推遲一天。

　　克萊恩走到門邊，還未伸手，腦海內就自然勾勒出了門外的來訪者，他不是邁克.約瑟夫記者，是艾倫.克瑞斯醫生。

　　「早上好，艾倫，你昨天睡得很晚？」克萊恩發現艾倫的臉色頗差，於是悄然開啟靈視，看了一眼。

　　艾倫取下帽子，放好手杖，本準備脫掉外套，但卻被房間裡的冰冷空氣勸阻了回去。

　　克萊恩乾笑了兩聲道：

　　「我今天準備出門，你知道的，邁克可能會來找我，所以，沒弄壁爐。」

　　艾倫點了點頭，沒有多說，一路跟著克萊恩進入客廳，找了個位置坐下，才開口道：

　　「夏洛克，我昨晚做了個噩夢，我夢到了那個孩子，威爾.昂賽汀！」

　　噩夢？這就在我的知識範圍內了……解夢我是專業的，比推理更專業……克萊恩前傾身體，交握雙手道：

　　「什麼樣的噩夢？」

　　艾倫回憶著說道：

　　「有些細節和過程我已經記不起來了，我印象最深刻的是一座漆黑高聳的尖塔，上面盤著一條銀白色的巨蛇，牠正緩緩蠕動著，用冰冷的無情的紅色眼睛看著我。」

　　「不知道為什麼，我進了那座尖塔，沿著樓梯時而上行，時而往下，穿過了一面又一面牆壁，通過了一扇又一扇緊鎖的門，最終，我在一個黑暗的角落裡發現了那個叫做威爾.昂賽汀的孩子，他單腿跳了幾步，蜷縮到了靠牆的位置，身邊灑著那副塔羅牌。」

　　「看到是我，他又害怕又高興，喊了一聲『艾倫醫生』……整個夢境差不多就是這樣，之後我就醒了。」

　　克萊恩認真聽著，思索著問道：

　　「威爾.昂賽汀沒有說別的話語嗎？」

　　艾倫皺眉想了一陣，突然脫口道：

　　「有，他說，艾倫醫生，有蛇想吃我！」

　　「接著，那條銀白色的巨蛇從天花板上倒掛了下來，腦袋正對著我……」

　　「牠的嘴巴很大，但裡面沒有牙齒，沒有舌頭，一片血紅！」

　　銀白色的巨蛇……漆黑的高塔……層層防衛下的威爾.昂賽汀……克萊恩斟酌著對艾倫醫生道：

　　「這並不是太奇怪的夢，應該是你和威爾.昂賽汀交流的時候，無意識察覺到了他處在某種困境裡，被什麼東西威脅著，所以，才會夢到類似的場景：躲在高塔深處，躲在無數牆壁和大門之後的孩子，盤繞在高塔頂端的銀白色巨蛇……」

　　「呵呵，作為一名偵探，或多或少要懂一點心理學，報紙上也經常會有介紹。」

　　「讓我不解的是，你為什麼直到今天才做這樣的夢？」

　　克萊恩在解讀上沒有撒謊，只是未去講可能的真正緣由。

　　艾倫張了張嘴道：

　　「我剛才太急切了，忘記了一件事情。」

　　他邊說邊掏出了皮製的錢夾，從裡面拿出了一隻手工不錯的千紙鶴：

　　「發現威爾.昂賽汀一家已經搬走後，我才想起，他在出院前，送了我這個東西，說，醫生，這能給你帶來好運。」

　　「我當時並沒有在意，隨手把它扔在了辦公室的抽屜裡，昨晚和你分別後，才去拿了回來，放進了錢包，結果夜裡就做了剛才那場噩夢。」

　　克萊恩望著千紙鶴，若有所思地點頭道：

　　「艾倫醫生，看來威爾.昂賽汀並不是有意讓你倒霉，他事後有做彌補，羅塞爾大帝發明的千紙鶴本身就有給予美好祝願的意思，而他還說這會給你帶來好運。」

　　艾倫下意識就反問道：

　　「千紙鶴折法是羅塞爾大帝發明的？」

　　我不知道是不是他，但我覺得應該是他……克萊恩上翹嘴角道：

　　「大概是。」

第一百七十四章 靈界的特殊

　　在克萊恩的解釋和寬慰下，艾倫放心了不少，準備再觀察幾天，看是否還會做類似的噩夢。

　　微笑將這位知名外科醫生送出大門後，克萊恩的表情突然變得沉凝，似乎在思考什麼事情。

　　他剛才對夢境的解讀沒有問題，漆黑的高塔，重重阻攔的牆壁和大門，以及銀白的巨蛇，確實象徵著威爾.昂賽汀被某樣事物威脅著的處境，象徵著這個孩子害怕無助，試圖躲到層層防護後的心態。

　　但問題的關鍵在於，這大概率不是艾倫醫生的靈性自主獲得的啟示，否則他不可能等到昨晚，等到翻出那隻千紙鶴，才做這樣的夢，早在威爾.昂賽汀出院前，早在他的靈性無意識間察覺到某些奇怪的事情時，就應該有類似的發展。

　　所以，克萊恩懷疑這場夢境是別人灌輸給艾倫醫生的，媒介就是那隻千紙鶴！

　　克萊恩開「靈視」仔細觀察過這件手工藝品，但沒發現它有任何靈性光彩，不過，他的靈感，他的直覺，都告訴他那隻千紙鶴有些奇妙的地方，也許涉及了最虛無最難以把握最值得敬畏的命運。

　　那個叫做威爾.昂賽汀的小孩不簡單啊……看來神奇的很可能不是那副塔羅牌，而是他本身……銀白色巨蛇是危險的象徵，這事又與倒霉、幸運等因素有關，難道牠代表著「水銀之蛇」，「怪物」途徑的序列1，「水銀之蛇」？克萊恩思緒發散開來，卻又無法肯定任何事情。

　　他轉而分析起夢境是怎麼灌輸的問題。

　　以克萊恩目前的神秘學造詣，這並不是什麼太複雜太難以理解的事情，他很快就有了思路：

　　「首先可以排除怨魂幽靈的影響，那會讓艾倫醫生的氣場顏色染上或淺或深的黑綠，而我剛才沒有發現這方面的跡象。」

　　「能讓夢境主人不出現異常情況的灌輸大致有兩種辦法，一是類似『夢魘』的非凡能力，像隊長那樣，靠引導來達成目的，而且本身不能參與得太深入，否則同樣會留下痕跡，二就更巧妙更高端了。」

　　「夢境的原理是，星靈體遨遊靈界，讓平時無意識注意到的某些細節在外部的刺激下，轉化為具備象徵意義的啟示，或者，直接從外部獲得一些與自身相關的啟示，然後將它們告訴精神體，告訴本身靈體，而由於主人正處於睡眠狀態，這就會以夢境的形式出現。」

　　「所以第二種辦法就是通過靈界來灌輸！」

　　「先用某些神奇的手段，製造出自身需要的啟示，接著自然地讓目標的星靈體在遨遊靈界之時獲得，反饋回去，那樣一來，目標就能夢到別人想讓他夢到的場景，而外在不會有一點痕跡。」

　　「這是目前的我辦不到的事情，哪怕是能略微撬動灰霧之上些許力量的靈體狀態，也不行。」

　　克萊恩沉頓了一下，又添加上了一個有可能的猜測：

　　艾倫醫生被人通過千紙鶴暗示了，一旦翻找出它，就會做相應的夢境。

　　這個倒是好確認，只要我對艾倫醫生使用「通靈術」，應該就能發現相應的痕跡……不過，對他用「通靈術」會不會不太友好？或者向烏特拉夫斯基神父借那支「心魘蠟燭」？不對，認出我身份的是那隻吸血鬼，狂熱的人偶愛好者埃姆林.懷特，不是肌肉結實，如同巨人的烏特拉夫斯基神父……克萊恩收回思緒，考慮起接下來該怎麼做。

　　他決定等下去灰霧之上占卜危險程度，如果可以接受，那今晚就潛入艾倫醫生家，利用「夢境符咒」等手段暗中觀察，看夢境的來源是直接的引導，還是間接的偽造。

　　不過，以克萊恩的實力和層次，要找到後者的痕跡相當困難，他自己都沒有太大的信心。

　　這不是說，坐到艾倫醫生的旁邊並進行冥想，星靈體就能和他遨遊同一處靈界，這必須有足夠的定位才能辦到。

　　根據《秘密之書》的描述，靈界的存在是相當奇妙的，它和現實世界完全重疊，全部重疊，所以每個人隨時都能從靈界獲得啟示，但靈界沒有上下左右之分，過去、未來和現在都有可能在這裡交匯，就像是無數知識無數信息無數虛幻的靈聚集壓縮而成的古怪海洋，和正常概念正常邏輯裡的「世界」截然不同。

　　正因為如此，從靈界獲得的啟示只能是各種象徵，而非直接的答案，正因為如此，每個人的星靈體會遨遊靈界哪一部分，不僅僅與本身所在的地點，所處的時間有關，還和身體、精神當前的狀態密切相連，沒有對應的定位辦法，想於靈界鎖定並找到某個人的星靈體是不可能成功的，哪怕你就在對方身邊。

　　也正因為如此，星靈體遨遊靈界也是有侷限的，是不敢太過深入的，它一旦迷失，回不到身體，主人就會變成痴呆者，更嚴重的則會成為植物人。

　　而想身體也進入靈界，以此為跳板完成傳送，更是艱難，稍不留神就會迷路，永遠也回不到現實世界，直至腐爛死亡。

　　呼……克萊恩吐了口氣，暫時將問題拋到了腦後。

　　他掏出懷錶，看了下時間，發現自己思考得太久，早餐都涼透了，而邁克記者到現在都還沒有來，這說明委托大概率會推遲一天。

　　本著不浪費的精神，克萊恩吃完了剩下的那些食物，然後去灰霧之上做了次占卜，詫異地得到這事一點危險也沒有的啟示。

　　做完這一切，約定的時間已經超過，他不再猶豫，換上厚重夾克，戴好鴨舌帽，拿上單詞冊，離開了明斯克街15號。

　　他最初的計畫是，陪邁克.約瑟夫到東區採訪時，找機會給老科勒一些暗示，讓他不要提自己曾經承諾幫麗芙尋找女兒的事情。

　　至於麗芙一家，則由老科勒去提醒。

　　而現在，邁克將事情推遲了一天，克萊恩也就更加從容了，不再擔心會出現失誤和意外。

　　…………

　　結合老科勒提過的地址，克萊恩根據占卜獲得的啟示，進入東區深處，在一道道或警惕或戒備，或麻木或貪婪的目光注視下，找到了那個位於三層的房間。

　　這裡擺著兩張高低床，地上還鋪著一些破舊的床褥，每個空餘的地方都堆滿了雜物。

　　克萊恩直接望向最裡側那張高低床的下鋪，喊了一聲：

　　「老科勒。」

　　刷地一下，老科勒翻身坐起，驚喜地靠向門邊：

　　「您果然來了，昨天給您送了那封信後，我就猜到您今天會來找我，所以我沒去碼頭，一直等在家裡。」

　　好嘛，不用我再考慮怎麼編謊話來解釋我直接到這裡找你的原因……克萊恩環顧一圈，轉而說道：

　　「老科勒，以你現在的收入，完全可以租更好的房間，換更好的地方，為什麼只是從地鋪換成了高低床？」

　　「那些錢大部分是要幫您蒐集消息的。」老科勒笑笑道，「而且我不再年輕，我得為以後身體徹底衰弱下來攢些錢。」

　　克萊恩默然了兩秒道：

　　「你可以考慮下買些保險，比如那個『孤寡老人救助險』，它能讓你在真正老去後，每週都領到一份至少能填飽肚子能睡在房間內的錢。」

　　這個世界的保險業在第四紀就有萌芽，經過羅塞爾大帝的推動，現在已經較為成熟，主要有海運貿易相關的各種保險，火災險，傷害險，以不同名義出現的養老險等，整體更集中於富翁和中產。

　　「這我知道，我還是個工人的時候，每週都會交3便士的保險費，但後來沒了收入……」老科勒感嘆道。

　　他現在最大的問題就是收入不穩定，不知道來自偵探先生的線人費會在什麼時候中斷。

　　克萊恩也沒法承諾什麼，指了指外面道：

　　「我們去麗芙家，把單詞冊還給那個女孩。」

　　出了房間，克萊恩狀似隨意地提了一句：

　　「真是讓人笑話啊，我前天才說做次義工，幫忙找黛西，結果昨天她就被警察送回來了，以後不要提這件事情，我可不想被人笑話。」

　　「好的。」老科勒先答應了下來，接著才道，「您的好心和善良不會有人笑話的。」

　　穿過一條條骯髒的街道，兩人來到了麗芙家，克萊恩看見剛被解救出來的那位少女又開始了隨時可能燙到自己的熨衣物工作，看見這裡晾著的衣物一件件垂下，滴著水珠，與之前沒什麼兩樣，一時竟不知道該說點什麼。

　　「黛西。」過了一陣，他才開口喊道，「妳的單詞冊。」

　　黛西眼睛一亮，可又不便離開，忙碌了一陣才停止工作，來到門邊，不斷說著「謝謝」。

　　等麗芙和弗萊婭也放下手頭的工作，過來表示了感謝，克萊恩才將剛剛對老科勒說的那番話重複了一遍。

　　得到肯定的回答後，他拿出早就準備好的2鎊零錢，遞給了麗芙：

　　「明天會有位記者來採訪黛西，這是他預先給的報酬，不過妳們不要當著他的面提，要不然很多事情不好處理，呵呵，他明天說不定還會再給一些，但沒有這麼多了。」

　　「這，不，我願意揭發那個壞蛋的惡行，不要錢！」黛西猛地搖頭道。

　　克萊恩笑了一聲：

　　「這是規則，不能破壞規則，明白嗎？」

　　他轉而看著麗芙道：

　　「收下吧。」

　　「妳的想法很對，只有黛西和弗萊婭認識更多的單詞，學到更多的東西，你們才能擺脫現在的處境。」

　　他本來準備說很多事情，想建議麗芙一家搬去東區邊緣，反正請得起人洗衣服的顧客不會住在東區，但最終什麼都沒提。

　　他本來打算給對方更多的幫助，可還是克制住了自己的行為。

　　類似麗芙一家的人，在東區何止幾千，有幾萬，幾十萬，甚至上百萬，單純的個人想幫助他們，哪怕是大銀行家，也激不起什麼水花，而這只是東區，上面還有整個貝克蘭德，還有魯恩王國。

　　「……謝謝，替我謝謝那位記者先生。」麗芙沉默了一陣，收下了那筆錢。

　　克萊恩沒多停留，匆匆離開，似乎這裡藏著一個鬼怪，會吞噬他的心靈。

　　和老科勒一起走到外面後，他回頭看了一眼，忽然吐了口氣，小聲說道：

　　「從來就沒有什麼救世主……」

第一百七十五章 探索夢境

　　「什麼？」老科勒沒聽清楚地問了一句。

　　克萊恩目視前方有些坑窪的道路，自嘲般呵了一聲：

　　「沒什麼。」

　　「希望麗芙一家能擺脫現在的處境，過得越來越好。」

　　他剛才確實是有感而發，作為大吃貨帝國新時代的接班人，想到革命，想到發動群眾，想到改天換地，是再正常不過的本能反應，可仔細想想，具體問題具體分析，他又覺得僅靠貧民是無法自救的，因為這個世界存在超凡力量，而且有的相當詭異，不是靠槍炮能夠解決的，就像「異種」途徑的序列5「怨魂」一樣。

　　這是一方面，另一方面是受限於非凡特性守恆定律，受限於材料的獲得，超凡力量無法普及，人數的優勢難以轉化為有效的戰力，而即使能夠普及，只要失控問題不解決，也同樣會帶來災難。

　　如果不存在高序列強者，這些其實都有辦法在一定程度上解決，可是，現實世界不僅有半神半人，還有各種讓人死都不知道怎麼死的封印物，而且，神靈真真實實，高高在上。

　　這樣一來，貧民用罷工遊行等手段抗爭，還不會有太大問題，可一旦拿起武器，建立軍隊，必然遭遇難以抗衡的反撲，大規模的天災大規模的心理暗示不是不可能出現。

　　而能與官方非凡機構抗衡的又多是隱秘組織，往往自帶邪惡屬性，與他們合流，死亡或許還不是最悲慘的結局，所以，走革命這條路，要想成功，最有希望的辦法是爭取到某個或某幾個教會的支持。

　　僅靠罷工和遊行，既得利益階層又能做出多少讓步呢？收買會相對容易很多……倒是上次「真實造物主」差點借助貧民們的悲慘處境降臨貝克蘭德的事情，讓女神教會和知情貴族們似乎有了些觸動，這從邁克記者接受的調查任務和「正義」小姐反饋過來的情況可以窺見一二……克萊恩漫無邊際地想著東區、碼頭區和工廠區的事情。

　　到了最後，他忍不住嘿了一聲，於心裡感嘆道：

　　「想來想去，還是借助邪神降臨的威脅，最有可能為貧民們爭取到處境的改善。」

　　「但邪神又是最迫不及待想汲取他們血肉，吞噬他們靈魂的存在，最有可能帶來誰都逃不掉的災難。」

　　「這還真是一個絕妙的諷刺。」

　　…………

　　皇后區，霍爾伯爵的豪華別墅內。

　　因為伊思蘭特醫生之後有另外的事情，奧黛麗提前上起了本週第二堂心理課。

　　蘇茜比她更加激動，早早就衝進了書房，連平時愛玩的圓球遊戲都丟在了一旁。

　　這堂課上，奧黛麗故意表現出了自身的好奇，時不時就詢問伊思蘭特上次講的那些與神秘領域有關的心理學知識。

　　到了課程的收尾階段，伊思蘭特終於斟酌著開口道：

　　「奧黛麗小姐，我們有組織一個這方面的研討會，許多成員對心理學與神秘學的交叉領域有較為專業的研究，妳是否有興趣加入？」

　　「當然！」奧黛麗毫不猶豫就點頭回答，完美符合自己預定的天真好奇少女的人設。

　　伊思蘭特露出了微笑：

　　「記得保密，妳知道的，妳的長輩們對神秘學有相當大的偏見，等下次課，我就帶妳去。」

　　「沒有問題。」奧黛麗略顯激動地給出了肯定的答覆。

　　送長髮及腰的伊思蘭特離開書房後，她關上門，面朝書櫃旁的鏡子，文雅安靜了兩秒。

　　接著，她提起裙襬，邁步做了個宮廷舞裡的轉圈動作，然後看著鏡中的自己，嫣然一笑道：

　　「奧黛麗，妳真棒！」

　　奧黛麗知道自己邁出了進入心理煉金會的第一步，雖然研討會多半只是一個外圍圈子，後續肯定還有不少的考驗，但這確確實實讓她推開了心理煉金會的大門。

　　而在這個過程裡，她沒有借助外在的力量，全憑本身的觀察和表演，完美瞞過了伊思蘭特心理醫生，所以，她非常自豪和驕傲。

　　「那個研討會聽起來很有意思。」蘇茜湊了過來，搖著尾巴道，「奧黛麗，我能加入嗎？」

　　加入？看著一身金毛，眼睛賊圓的愛犬，奧黛麗頓時陷入了沉思。

　　她長長「嗯」了一聲：

　　「蘇茜，暫時不行，你，你太顯眼了……」

　　說到這裡，她話鋒一轉，淺淺笑道：

　　「但我可以帶著你一起去。」

　　…………

　　週五晚上，克萊恩拿上「萬能鑰匙」和黑色手杖，走出了明斯克街15號——沒有後者，他估計自己今天就回不來了。

　　他這是要去「找」艾倫醫生，進入對方的夢境，弄清楚與威爾.昂賽汀相關的噩夢究竟是怎麼來的。

　　至於艾倫醫生住在哪裡這種事情，他昨天就已經打聽清楚了：希爾斯頓區伯寧翰路3號。

　　等克萊恩抵達那裡，時間已經過了11點，周圍街區燈火黯淡，昏沉安靜。

　　拋了個硬幣，做了次占卜後，克萊恩穿過外面的鐵柵欄，繞到側方，用「萬能鑰匙」在牆上開了個無形的通道，進入了已黑燈瞎火的走廊。

　　憑藉著敏捷的步伐，他無聲無息上到二樓，躲到了一間沒人居住的客房內。

　　等確認艾倫醫生和他的妻子已然入睡，克萊恩才穿透牆壁，進入了他們的臥室。

　　他做的第一件事情是拿出「沉眠符咒」，低念開啟咒文，讓艾倫醫生的妻子陷入了真正的沉眠，不會突然醒來，打擾到他後續對她丈夫的入夢。

　　接著，克萊恩坐到梳妝台前的椅子上，手握「夢境符咒」，小聲吐出了一個古赫密斯語單詞：

　　「緋紅！」

　　話音剛落，他頓覺掌中的符咒變得輕飄，就像一下成為了沒有重量的虛幻之物。

　　隨著靈性的灌入，透明的火焰包裹住了那枚符咒，燃燒出幽深寧靜的黑色。

　　這黑色在克萊恩意志的驅使下，蔓延而出，籠罩住了艾倫醫生，也同樣籠罩住了他自己。

　　飛快進入冥想狀態的克萊恩看見了無垠的深黑，看見了孤獨的橢圓形光球。

　　他的靈性延伸過去，觸碰到了那虛幻朦朧的事物。

　　周圍的世界霍然顛倒又扭曲了回來，克萊恩不知不覺已置身於一片荒蕪的平原，腳下是漆黑的石頭，連根雜草都沒有。

　　平原的中央聳立著一座黑色尖塔，上面盤繞著一條巨大的銀白色長蛇，牠的頭部已然豎了起來，鮮紅的雙眼冰冷地注視著這個方向。

　　和艾倫醫生描述不同的是，這銀白巨蛇沒有實質的鱗片，身上是密密麻麻的花紋和符號，它們構成了彼此相連的一個個轉輪，而每個轉輪的周圍又有不同的標識。

　　巨蛇尾巴和頭部的轉輪各自只有一半，看起來頗不協調，似乎能逼死強迫症患者，但克萊恩想像了一下，如果那條銀白色巨蛇能用嘴巴咬住自己的尾部，那轉輪就將完整，一切都會變得圓滿，不再有殘缺，不再有變化。

　　克萊恩的身旁，艾倫醫生目光茫然地望著前方，一步一步地靠近著那座漆黑尖塔。

　　可以確認，沒誰引導艾倫醫生……排除掉「夢魘」類非凡能力……克萊恩飛快做出了一個判斷。

　　他沒去阻攔艾倫醫生，跟在他的側後方，向著漆黑尖塔向著銀白巨蛇走了過去。

　　他們兩人僅僅才走了幾步，目標就已然來到眼前，那條銀白色的巨蛇探下了上半身，似乎在琢磨該怎麼享用送到嘴邊的甜點。

　　牠嘴巴大張，卻沒有腥味傳出，牠紅眸冰冷無情，看每一樣東西都彷彿獵物，卻又不帶絲毫的殺戮和殘忍意味。

　　在牠面前，似乎任何事物都是渺小的，並因渺小而平等。

　　巨蛇最終沒有發動攻擊，克萊恩跟著艾倫醫生穿過一扇古舊腐朽的木門，進入了漆黑高塔內部。

　　正如艾倫之前講述的那樣，這裡佈局異常混亂，階梯先是盤旋往上，又斜著下墜，大廳、圖書館和各個房間有的正常，有的倒立，有的鑲嵌在了其他部分裡，這是不可能存在於現實世界中的建築。

　　通過一扇扇大門，穿過一面面牆壁，克萊恩已經不知道自己到了黑色高塔的哪個位置，或許是尖頂，也或許是地下室。

　　濃郁的黑暗中，他突然發現前方的角落裡蜷縮著一道人影。

　　那人影察覺到艾倫醫生過來，忙支撐著站起，單腿跳著靠近。

　　直到那人影近在咫尺，克萊恩才看清楚了他的樣子，虎頭虎腦，十歲出頭，滿臉稚氣，帶著明顯的害怕神色。

　　這人影身高一米四左右，左小腿空空蕩蕩，儼然便是那個動了手術的小孩威爾.昂賽汀。

　　他手裡拿著一副塔羅牌，漆黑如墨的眸子裡是又驚又喜，又畏懼又惶恐的情緒：

　　「艾倫醫生，有蛇想吃我！」

　　突然，他慘叫一聲，眼睛內映照出了那條巨大的神秘的銀色長蛇。

　　嘩啦！

　　他手中的塔羅牌掉了一地，只剩下一張緊緊握在掌心。

　　克萊恩凝目望去，發現那張牌上同樣有一個轉輪。

　　那是「命運之輪」牌。

　　嘩啦！

　　夢境瞬間破碎了，克萊恩發現自己依然坐在梳妝台前的椅子上。