[異世大陸] 詭秘之主 作者：愛潛水的烏賊 (連載中)

第一百九十六章 十二月

　　什麼？又讓我查自己？克萊恩差點懷疑這是對方在故意試探。

　　用塔羅牌做象徵的組織確實很有趣，我也這麼認為，但我並不想出賣我自己……對了，卡平的事情明顯不簡單，他有足足四位非凡者保護，背後肯定存在一個不小的勢力，查這件案子和捲入上流社會的傾軋有什麼區別？額，這不是夏洛克.莫里亞蒂該知道的事情……克萊恩露出思索的表情，斟酌著說道：

　　「想找到一個神秘的組織並不容易，而且非常危險。」

　　塔利姆對他的回答似乎早有預料，呵呵笑道：

　　「夏洛克，不需要你去冒險，那位大人物的意思是多留意多蒐集相應的情報或者傳聞，這裡是5鎊現金，是他給你的活動經費，即使你未收穫任何有價值的消息，也不會讓你返還，而一旦你拿到了有用的線索，他將逐條付錢，並報銷你在整個過程中的花費。」

　　這麼好的條件？那位大人物很看重這件事情啊……他是和卡平背後的勢力有關係，還是希望找到以塔羅牌為代號的神秘組織幫他做事？報銷……真是好久沒有聽到人對我承諾這種事情了……對方話都說到這種程度了，一位私家偵探要是還拒絕，那就顯得太可疑了……而且調查自己這種事情，明顯應該掌握在自己手上……克萊恩猶豫了幾秒道：

　　「好的，我盡力。」

　　他沒有客氣地接過了塔利姆遞來的5張1鎊面額鈔票，打算隔一兩週就提供一條似是而非的線索。

　　「極光會」不是要找「愚者」嗎？「愚者」明顯屬於塔羅牌啊！希望那位大人物一路追索，除掉A先生……克萊恩心裡逐漸有了些想法。

　　…………

　　聖賽繆爾教堂的地下部分。

　　「安魂師」索斯特召集齊隊員，商量接下來要做的事情。

　　他望了眼墨髮綠瞳的倫納德.米切爾，半是詢問半是考校地開口道：

　　「如果交給你負責，你打算怎麼調查那兩起塔羅儀式相關的案件？」

　　倫納德抬手梳理了下頭髮，微笑道：

　　「第一，按照之前那個思路，反向去追查尋找『愚者』信徒的人或組織，他們也許知道點什麼，第二，重查前面兩起案子，將牽涉進來的所有人全部放入名單，不管有沒有嫌疑！之後再依靠『夢魘』的能力諸個詢問，諸個排除，魔鬼也許就藏在細節裡，藏在看似不可能的人身上。」

　　索斯特呵呵笑了一聲：

　　「我翻看過卷宗，這兩起案子涉及的人非常多，各自居住在不同的地方，想要重新排查一遍，相當困難，而且裡面有的人本身就是活躍在地下世界的非凡者，很懂得隱藏自身，我們根本沒有辦法掌握他們的行蹤，如果按照你的想法調查，需要的就不只是我們一個小隊，教會至少得再投入五位序列7的值夜者和相應的輔助人員。」

　　「我們負責的重點是召喚惡魔的案子。」另一位紅手套提醒了倫納德一句。

　　倫納德沒見惱怒，低笑了一聲：

　　「我知道，我只是提供意見，採不採用，採用到什麼程度，是索斯特隊長的權利。」

　　他頓了頓，露出疑惑的表情：

　　「我很不解，為什麼那兩起塔羅儀式相關的案子優先級並不高，前者都涉及邪神企圖降臨的事件了，比單純的召喚惡魔不知嚴重多少倍。」

　　索斯特端起咖啡喝了一口，慢悠悠回答道：

　　「值夜者人手有限，所以案子必須有一定的優先級劃分，而以塔羅牌為代表的那個隱秘組織到目前為止都未對我們表現出明顯的惡意，他們的行動從某種意義上來說，反倒幫助了我們，比如，破壞了『真實造物主』的降臨，比如，讓我們知道了卡平這個人口販子不簡單，背後藏著很大的秘密。」

　　說到這裡，他勾勒嘴角道：

　　「也許他們還能幫我們查出更多的不好的東西。」

　　「當然，必要的調查是肯定得有的，誰也無法保證那個隱秘組織將來不會和我們為敵。」

　　「我明白了，索斯特隊長，我們重點討論召喚惡魔的案子吧。」倫納德誠懇地說道。

　　…………

　　貝克蘭德的冬日總是與壁爐和霧氣分割不開，時間就在這樣又陰冷又灰濛的感覺裡飛快流逝。

　　似乎只是一個轉眼，距離新年就還剩半個月了。

　　克萊恩熄滅掉壁爐裡的木炭，在深紅色羊毛背心外面套上了雙排扣呢制大衣。

　　近三週前，雷帕德終於拿到了腳踏車的專利，開始尋找合適的第二輪投資者，蒸汽動力車大亨弗蘭米.凱奇對此表示了一定的興趣。

　　經過幾次接觸，三方約在今天做最後的談判。

　　而這一個多月裡，克萊恩過得波瀾不驚，借助查案，按部就班細碎繁瑣地消化著魔藥，如今距離徹底完成，就差一次較大的主動表演了。

　　如果沒有太迫切的事情，也可以不去冒險，再有一個月，也差不多了……克萊恩思緒發散地從衣帽架上取下了那頂半高絲綢禮帽，並用刷子和手帕撫平著褶皺，去除著灰塵。

　　蘭爾烏斯遺留的那個徽章指向的1月4日聚會，他並沒有一定要去參加的想法。

　　這段時光裡，「塔羅會」依然按照每週一次的頻率進行著，克萊恩得到了幾頁羅塞爾早期日記，見證了對方從只會幻想不敢付諸行動的弱鳥變成主動狩獵的花花公子。

　　除此之外，他幾乎沒有別的收穫，「狼人」非凡特性雖然通過「世界」交給了「倒吊人」代賣，但涉及千鎊以上金額的生意，明顯不是那麼容易達成的，而「狼人」被詛咒的特點也讓不少有意者望而卻步。

　　不過前幾天的塔羅聚會上，「倒吊人」告訴「世界」，說他聯絡上了一位蒸汽教會的「工匠」，對方明顯有點心動。

　　「希望這週能夠搞定……『倒吊人』先生需要的『風眷者』配方還沒有一點線索……」克萊恩收拾好隨身物品，拿上手杖，戴牢帽子，走出了房門——「風眷者」魔藥配方屬於序列6，不是那麼容易遇上，「倒吊人」阿爾傑等了一個多月，也未能聽到好消息。

　　「正義」奧黛麗經受長久的觀察和考驗後，終於得到了「心理煉金會」的認可，她向「愚者」先生匯報，說自己這周應該就能正式加入那個隱秘組織，希望提前得到庇佑，以免出現意外，為此，她準備之後搜刮「心理煉金會」至少十頁羅塞爾日記奉獻給「愚者」先生，不需要任何報酬。

　　至於尼根公爵寶庫內的巨龍標本，她已證實就是「千面狩獵者」，但問題在於，那只是單純的標本，沒有相應的非凡特性，也沒有流淌的血液。

　　她欠「愚者」先生眷者的2000鎊，則要到明年二三月份才能償還，因為她在新年那場舞會正式成年後，雖然能得到一部分財產的支配權，但還是要受到父母的監督，無法隨意變賣，而且，她還差格萊林特子爵最後的尾款，所以，必須得有充足的時間來隱蔽籌集。

　　「魔術師」佛爾思通過「倒吊人」的幫忙，終於弄到了「深海槍魚的血液」，為此支付給了對方320鎊，她的存款隨之降低至120鎊。

　　為了彌補損失，為了「食靈者的胃袋」，她開始瘋狂趕稿，新書迅速成形，講述了一個集冒險、愛情、遊記、風暴、海盜諸多元素為一體的故事。

　　她和多里安.格雷的通信一直沒有中斷，對方最近更是表示將要來貝克蘭德拜祭安麗薩、勞博羅和勞倫斯。

　　「太陽」戴里克按照「倒吊人」的建議，表現得沒有一點異常，繼續日常巡邏，繼續積攢功勛，沒嘗試任何儀式。

　　每次塔羅聚會時，他都會熟練地假裝睡覺，暫時未暴露任何問題，平時他也會間歇性補眠，以免某些事情出現規律，被人懷疑。

　　據他介紹，「牧羊人」洛薇雅長老並沒有於七日後離開圓塔底部，至今仍被關在那裡，原因不明。

　　「極光會」A先生對「愚者」信徒和眷者的尋找，在克萊恩有意低調的情況下，沒能得到任何有價值的線索，而知曉了「愚者」尊名的那些非凡者，都明白不要隨意誦念這種東西，不到絕境，他們肯定沒有勇氣向一位疑似邪神的存在祈禱。

　　「埃姆林上次說有相應材料的線索了，也許很快就能確認，但問題在於，我現在錢不夠啊……」克萊恩無聲咕噥了一句，提著手杖，走到了于爾根律師的門口。

　　拉響門鈴後，他主動地，本能地退了兩步。

　　沒過多久，大門打開，多麗絲老太太精神矍鑠地張開雙臂，要給克萊恩一個熱情的擁抱。

　　「噢，你上次介紹的那個醫生真是太棒了！我的身體近十年沒有這麼健康了！」多麗絲見偵探先生站得較遠，只能收起手臂，轉而用話語表達自己的欣喜和感覺。

　　克萊恩又好笑又無奈地嘆了口氣：

　　「多麗絲太太，妳已經第九次說這樣的話了。」

　　他看見黑貓布羅迪蹲在後面的衣帽架頂端，看似搖搖欲墜，卻一直保持著平衡。

　　我也行……克萊恩自我評估了一番。

　　「是嗎？」多麗絲老太太疑惑反問。

　　她旋即把這個問題拋到了腦後，笑眯眯道：

　　「來找于爾根的嗎？」

　　克萊恩頓時露出笑容：

　　「是的。」

　　談判這種事情肯定得請專業的律師幫忙。

第一百九十七章 弗蘭米.凱奇

　　聖喬治區，薩奇街。

　　克萊恩和于爾根剛走下馬車，就看見發明家雷帕德門口停著一個龐然大物。

　　它通體呈鐵黑色，有三對十二個輪子，頂部如船舶般高聳著煙囪，裡面正飄散出殘留的煙霧。

　　這是一輛克萊恩曾經在雜誌和街道上見過的蒸汽動力車，它被民眾描述為行走在陸地的鐵甲艦，擁有相當誇張的身軀。

　　如果不是最近二三十年才建成或重修過的街道，它會佔據滿路面，不給馬車留下什麼空間，所以只能在某些區域某些地方才能看到這種交通工具。

　　這時，有玻璃窗的沉重車門被打開，兩道身影走了下來。

　　其中一位正是克萊恩之前見過的蒸汽動力車大亨弗蘭米.凱奇，他有著四分之一的弗薩克帝國血統，眼睛的藍色很淡，身材高大卻已經發胖，嘴裡則叼著個煙斗。

　　他旁邊那位穿著厚重的黑色呢制大衣，纏了條灰色的圍巾，長相沒什麼特色，屬於最常見的黑髮加棕眼，但卻給人莫名的親切感。

　　「嗨，莫里亞蒂偵探，你真準時，這是我的律師兼合作夥伴帕切科.道恩。」

　　說話間，蒸汽動力車內又下來了兩個膀大腰圓的壯漢，一看就是弗蘭米的保鏢。

　　真不職業啊，不是應該自己先下來，然後再幫老闆開門嗎？克萊恩咕噥一句，微笑問了聲好，旋即介紹了自己的律師于爾根。

　　等待雷帕德開門的時候，他隨口閒聊道：

　　「凱奇先生，這種蒸汽動力車受歡迎嗎？會有很多人喜歡嗎？」

　　弗蘭米.凱奇笑道：

　　「那些自認為體面的人說它太野蠻太粗糙，而普通人又買不起，只有我這種機械與蒸汽的狂熱愛好者才願意購買。」

　　「主要也是很多街道太狹窄。」克萊恩寬慰了一句。

　　弗蘭米.凱奇是他找來的投資者，並非雷帕德的功勞。

　　他在克拉格俱樂部打牌的時候，有意提起了這件事情，馬術教師塔利姆當即就說弗蘭米喜歡類似的發明，可以介紹大家見個面，認識認識。

　　這讓克萊恩非常感慨：俱樂部果然是發展人脈的好地方，真正加入進來的成員最看重的永遠不是免費的食物、酒水和活動場地。

　　「哈哈，這確實是一個原因，隨著人口越來越多，城市越來越大，馬車肯定會被淘汰，因為它太慢了，現在這個世界追求的是效率！」弗蘭米很有信心地說道。

　　他旋即露出笑容：

　　「而且我已經拿下了一筆來自軍方的訂單，他們希望我做出一定的改進，就像羅塞爾手稿上提到的那樣，增加鐵甲防彈，覆蓋履帶以便於在簡易道路上也能行駛，另外，再加上一根粗大的炮管，這將是全新的戰爭利器。」

　　羅塞爾手稿……克萊恩無聲嘆了口氣，短暫不知該說點什麼，直到雷帕德終於打開大門。

　　接下來的討論裡，主角是于爾根和帕切科，兩位律師時而爭鋒相對，時而和自己僱主商量條款，毫無準備的發明家雷帕德則在旁邊發呆，只有別人問到時，才闡述下自己的意見。

　　最終，三方達成了協議，弗蘭米投資1000鎊佔據20%的股份，克萊恩和雷帕德的股份隨之等比下降，一個28%，一個52%。

　　與此同時，弗蘭米會以一定的溢價從克萊恩手裡再收購18%的股份，為此他將花費1000鎊，並且是稅後。

　　同樣的，他將以500鎊的稅後價格從雷帕德那裡買下9%的股份。

　　經過這樣的交易，弗蘭米成為了新建立的貝克蘭德腳踏車公司最大的股東，佔據47%的股份，他將負責後續的工廠化和推廣銷售，而公司的賬上將有他投資的那1000鎊，這是初始啟動資金。

　　雷帕德是第二大股東，有43%的股份，工作是協助完成批量化流水線生產。

　　克萊恩只剩下10%的股份，屬於純粹的財務投資。

　　而他賣掉股份得到的1000鎊也讓他的個人財富激增到了2235鎊，差不多有底氣購買一件「無面人」主材料了——作為私家偵探，他這一個多月裡還在繼續接受委託，日常開銷完全不需要動用存款。

　　還得給于爾根律師50鎊的報酬，只剩2185鎊……回頭還得感謝下塔利姆……克萊恩念頭一閃，落筆簽字，蓋上了印章，然後起身與弗蘭米、雷帕德握手道：

　　「合作愉快。」

　　弗蘭米掏出黃金懷錶看了一眼，呵呵笑道：

　　「正常來說，我們應該一起去用個午餐，慶祝協議的達成，但有位大人物正等著我，真是抱歉，以後還有很多機會。」

　　大人物，又是大人物……是塔利姆背後那個？被我用一些指向極光會的假消息報銷了不少費用的那個？克萊恩忽然有點心虛，連忙笑著說沒什麼，不用在意。

　　出了雷帕德的家，上了一輛馬車後，于爾根突地微皺眉頭道：

　　「夏洛克，你答應得太爽快了。」

　　「為什麼這麼說？」克萊恩疑惑反問。

　　他甚至不知道于爾根律師指的是哪件事情。

　　于爾根相當嚴肅地說道：

　　「談股份轉讓的時候。」

　　「根據你的描述，以及弗蘭米的表現，我可以想像到腳踏車光明的市場前景，雖然現在只是一個發明，整體估值不會太高，5000鎊是不錯的價格，但你應該保留更多的股份，這樣才能在將來有更好的收益。」

　　「我原本以為你只會賣8%，並且有信心談到500鎊，結果你竟然答應了18%。即使只有500鎊，你也幾倍地收回了最初的投資，不應該這麼急。」

　　因為我急著用錢……不過剛才我確實答應得太爽快了，一點猶豫也沒有，這可是大金額交易啊，這不像是正常的我……克萊恩回憶之前的場景，心裡逐漸也有了些疑惑。

　　難道我不知不覺被弗蘭米或者那位帕切科律師影響了？他們之一是非凡者？幸好價格還是比較正常的……克萊恩一邊思索，一邊對等待解答的于爾根道：

　　「快要新年了……」

　　他根本沒想好怎麼解釋，所以隨便先找了個開頭。

　　對方如果是聰明人，就會順著這個開頭自己聯想並完善理由，不需要克萊恩再過多描述。

　　當然，這是針對聰明人的招數，普通人則會追問道「所以呢」「究竟是什麼」「發生了什麼事情」。

　　于爾根律師很顯然是個聰明人，見克萊恩短暫沉默，遂點了點頭道：

　　「我明白了。」

　　你明白了什麼？我自己都還沒想好……克萊恩指著前方的蒸汽地鐵站點道：

　　「我在這裡下車，要去找位線人。」

　　…………

　　轟鳴前行，極有威勢的蒸汽動力車內，坐在前排的弗蘭米搖下窗戶，吐了個煙圈，對身旁不太起眼的帕切科律師道：

　　「你剛才用了自己的能力？」

　　「只是被動地有點激發。」帕切科微笑道，「我的能力最適合的不是這樣的場景，我更喜歡面對政府僱員，公司職員。」

　　弗蘭米輕輕頷首道：

　　「我只是提醒一下。」

　　「這種情況沒必要用能力，不要耽誤了大事。」

　　「我明白。」帕切科低沉回應道。

　　…………

　　東區，一家廉價咖啡館。

　　克萊恩抵達的時候，老科勒已經等待在了那裡。

　　他取下圍巾，摘掉帽子，坐到對面，掏出一疊1蘇勒的紙幣遞給對方：

　　「下週的活動經費加上次消息的獎勵，總計1鎊。」

　　他最近給獎賞給得相當爽快，因為已經找到了報銷對象。

　　老科勒的臉色明顯比以前紅潤了不少，有些不好意思地接過現金道：

　　「我上次給的消息好像不是太重要……」

　　「不，重不重要只區別於在誰眼裡，很多你認為微不足道的事情，也許就是別人賺錢的源頭。」克萊恩笑著解釋了一句，「這週有什麼情況？」

　　老科勒拿住那疊鈔票，邊往衣兜裡塞，邊思索著說道：

　　「和之前一樣，很多人還在找『愚者』的信徒，哈哈，怎麼會有人信『愚者』？這並不是什麼好稱呼。」

　　……克萊恩嘴角微動了一下道：

　　「他們有進展嗎？」

　　極光會還真是鍥而不捨啊……克萊恩無奈想道。

　　「沒有，根本沒有那樣的人。」老科勒搖了搖頭，轉而說道，「最近有人在組織罷工，找過我好幾次，說是要爭取更合理的工作時間和薪資報酬。」

　　這個時代很正常的事情，但又可能導致頗為嚴重的後果……克萊恩若有所思地說道：

　　「你注意下誰在組織這件事情，但不要太急切，安全第一。」

　　「好的。」老科勒清了清喉嚨道，「這幾天許多黑幫打手和賞金獵人在找一個人，不知道為什麼，應該是有誰給出了懸賞。」

　　「在找誰？」克萊恩覺得天氣寒冷，端起咖啡喝了一口。

　　溫熱的液體滑過他的食道，暖和了胃部。

　　老科勒想了下道：

　　「一個叫做阿茲克.艾格斯的男人。」

　　阿茲克.艾格斯……阿茲克.艾格斯？克萊恩將視線從咖啡杯上抬起，看向對面的老科勒。

　　這不是阿茲克先生的全名嗎？他怎麼會突然被人懸賞？因斯.贊格威爾？克萊恩依靠「小丑」的能力，故作不經意地問道：

　　「有說是什麼樣的人嗎？」

　　老科勒回憶著說道：

　　「好像有拜朗血統，曾經是，是個大學講師。」

第一百九十八章 紛至沓來

　　似乎有拜朗血統……大學講師……確實是阿茲克先生，而非同名同姓……克萊恩憑藉老科勒提供的信息，基本確認了被懸賞者是疑似死神後裔的阿茲克。

　　「那問題來了，究竟是誰或者說哪個組織在找阿茲克先生？」

　　「以復活死神為終極目標的靈教團？喜歡當幕後黑手的因斯.贊格威爾？」

　　「不太像後者，因斯.贊格威爾有封印物0-08，能讓目標按照自身的描述行動，通過一連串巧合達成想要的目的，他完全沒必要再借助黑幫成員和賞金獵人找阿茲克先生……」

　　「等等，如果這本身就是封印物0-08的安排呢？因斯.贊格威爾發現自己被阿茲克先生盯上了，但又沒把握於戰鬥裡獲勝，於是借助0-08讓阿茲克先生與某個勢力產生了衝突，希望用間接的手段除去敵人，而這次的懸賞就是那個勢力發佈的……很有可能！」

　　「不過也不能排除靈教團，阿茲克先生為了復仇，也許和他們進行了一定的接觸，但雙方在復活死神等事情上出現了重大分歧，最終導致決裂……」

　　克萊恩瞬間想到了兩個可能和相應的緣由。

　　他端起咖啡喝了一口，然後對老科勒道：

　　「你幫我打聽一下是誰發佈的這個懸賞任務，以及具體的價格，如果合適，也許我會順便留意一下。」

　　「沒有問題。」老科勒並不覺得克萊恩的要求有什麼不對。

　　從某種意義上來說，私家偵探和賞金獵人沒有本質的區別，唯一的不同在表現形式上，前者連捉姦找貓幫人遛狗這種小事都會做，並且喜歡推理勝過動武。

　　等老科勒講完別的見聞，克萊恩按照值夜者的教程，簡單地教導了對方套話的一些技巧，以及個別場景中的應急處理方案。

　　「我該去碼頭了，感謝您，莫里亞蒂偵探，你讓我又擁有了美好的生活！」老科勒拿起桌上的破舊軟帽，真心誠意地道了聲謝。

　　在他看來，偵探先生不僅為自己提供了一份報酬豐厚的工作，而且還教導了許多有用的東西，即使對方將來不再需要線人，這些技巧也足以讓他於東區勉強生存下去，尤其在他年紀越來越大，越來越幹不了重活之後。

　　美好的生活？在我看來，你目前具備的是一個人最基本的生活……目送完老科勒走出廉價咖啡館後，克萊恩坐在那裡怔怔出神。

　　這是他來到貝克蘭德後，第一次從別人口中聽到朋友的名字，而且也是第一次有可能把握到因斯.贊格威爾的行蹤！

　　之前三個多月裡，尤其是殺掉蘭爾烏斯後，克萊恩的主要目標一直是消化魔藥，提升自己。

　　因為他很清楚，自己和多半已經是高序列強者的因斯.贊格威爾有著難以彌補的差距，復仇不可以急切，尤其那僅是想想就讓人不寒而慄的封印物0-08，更使他連靠近和調查的想法都沒有。

　　廷根市黑荊棘安保公司內發生的一幕幕場景重新躍入了克萊恩的腦海，那雙嶄亮的皮鞋清晰地就像在他的眼前。

　　後仰起腦袋，緩緩吐了口氣，克萊恩拿上圍巾和帽子，走出了那家廉價咖啡館。

　　…………

　　希爾斯頓區，一棟有些陳舊的房屋外。

　　克萊恩走下馬車，按了按帽子，直奔大門處。

　　這裡是艾辛格.斯坦頓的家。

　　這位大偵探前幾天寫信給克萊恩，邀請他過來做客，討論一起殺人案。

　　克萊恩因為忙著腳踏車項目的融資問題，委婉地回信說最近沒空，以此表示拒絕，誰知道艾辛格.斯坦頓並沒有在意，說案件步入了死巷子，短時間內不會有什麼突破，他非常樂意等待夏洛克.莫里亞蒂偵探的來訪，非常期待一場迸發智慧火花的交流。

　　克萊恩只好先占卜出宜於拜訪對方的日期，挑選了談判後最近的那個，也就是今天下午，並回信與對方敲定了此事。

　　叮噹，叮噹。

　　克萊恩拉了兩下門鈴，退後一步等待。

　　過了十幾秒，房門吱呀一聲打開，艾辛格大偵探的助手微笑道：

　　「下午好，莫里亞蒂偵探，斯坦頓先生正在起居室等你，你是要喝咖啡還是紅茶？」

　　這位助手身材瘦削，戴著金邊眼鏡，顯得既文質彬彬，又有專業素養。

　　克萊恩抬頭看了他一眼道：

　　「紅茶吧，少加檸檬片。」

　　「沒有問題。」助手引著克萊恩進入客廳，指了指起居室的門道，「不好意思，我們的僕人都是臨時性的，今天他們剛好休息，只能麻煩你自己過去。」

　　克萊恩微微點頭，邁步走到了一樓的起居室外面。

　　他抬手敲門的同時，忽然覺得有點不對：

　　我來拜訪斯坦頓先生是提前幾天就定好的事情，怎麼會恰好遇到臨時性僕人全部休息？

　　克萊恩眯了下眼睛，伸手掏出了一枚銅便士。

　　就在這時，起居室的門因敲擊而後敞，裂開了一道不大不小的縫隙。

　　瞬息間，似乎有什麼封印被解除，濃烈的鮮血味道傳了出來，鑽進了克萊恩的鼻端。

　　他的視線內，起居室中那把安樂椅倒翻在地，沾染著不少暗紅的血液，一本書籍落於旁邊，封面朝上。

　　只是晃了這麼一眼，克萊恩就彷彿看見了兇殺案的現場。

　　那本圖書的名字隨之映入了他的瞳孔：

　　《西維拉斯地區的惡魔傳說》

　　惡魔……克萊恩正要有所動作，起居室內突然颳起了一陣烈風，一把拉著房門快速往後。

　　哐噹！

　　克萊恩看清楚了起居室內部的完整景象：

　　壁爐裡的木炭早已燃燒待盡，不再有紅色外顯；

　　茶几、沙發、椅子、櫥櫃等物品倒的倒，碎的碎，似乎見證了一場激烈的戰鬥；

　　地毯和牆壁上有不少血跡，並伴隨大量的焦痕，但現場找不到一具屍體，甚至連殘肢都看不見。

　　斯坦頓偵探出事了？克萊恩猛地退後一步，打算先脫離這裡。

　　可幾乎是同時，他感覺自己被誰鎖定了。

　　有個不知道藏在哪裡的人正冰冷地，無情地注視著他！

　　一旦他的應對出現錯誤，立刻就會遭遇致命攻擊！

　　這算什麼宜於拜訪艾辛格.斯坦頓？我對啟示的解讀出問題了？克萊恩沒敢輕舉妄動。

　　但他也不是太緊張和慌亂，已是經歷過不少戰鬥和「表演」的他，知道這個時候最應該的是冷靜。

　　噠，噠，噠，艾辛格.斯坦頓的助手端著個托盤走了過來。

　　托盤上面擺放著錫製茶壺和兩個白釉瓷杯。

　　助手先生看到起居室內的場景，愣在了原地。

　　他望向克萊恩，表情突然充滿恐懼，一詞一頓地說道：

　　「你，殺了，斯坦頓，先生……」

　　他每吐出一個單詞，臉上的肉就會掉落一塊，鮮血淋漓。

　　等到話語說完，他刷的一下四分五裂，變成了碎屍，就像一直如此，一直是這個狀態，只是剛才被縫合起來了一樣。

　　噹！喀嚓！錫壺和白釉瓷杯同時落地，或滾動或飛濺，紅茶茶水則迅速浸濕了附近。

　　克萊恩沒有動，就那樣看著這一切發生，因為他感覺自己依然被注視著。

　　那製造了這一切的傢伙似乎正等待著他做出行動，然後從他背後撲上來，咬斷他的脖子。

　　不知過了多久，無聲又詭異的僵持裡，克萊恩看見艾辛格.斯坦頓家的大門被打開，一群穿黑白格制服的警察衝了進來。

　　他們發現了地上既噁心又恐怖的碎屍，當即拔出自己的左輪，同時指向了起居室門口的克萊恩。

　　面對一個個黑乎乎的槍口，克萊恩卻放鬆了下來。

　　那無言的，彷彿拿槍抵著他後腦勺的注視在這個瞬間消失不見了！

　　克萊恩舉起雙手，無奈笑道：

　　「在看見我的律師前，我什麼也不會說。」

　　…………

　　貝克蘭德警察廳希薩克局。

　　被拷在自來水管道上的克萊恩再一次看見了于爾根律師。

　　「我會陪同你接受審訊。」于爾根的表情沒有一點異常，似乎莫里亞蒂偵探就該出現在這裡。

　　克萊恩嘆了口氣道：

　　「這真是一個悲劇，這個時候我應該考慮晚上吃什麼，而不是和板著臉的警官聊天。」

　　他今天最慶幸的一點是，因極光會的追查和玫瑰學派高序列強者的關注，自身什麼非凡物品都沒有攜帶，唯一的左輪手槍則在「魔術」般的表演下，輕鬆瞞過了搜身。

　　進了審訊室，不等警官詢問，他就將自己收到艾辛格.斯坦頓的信，應約前來討論一個案子的事情原原本本講述了一遍。

　　「稍後我們會和于爾根律師一起去你家裡取這些信，希望它們還在。」負責審訊的警官轉而問道，「你和艾辛格.斯坦頓偵探是怎麼認識的？」

　　克萊恩毫不猶豫就回答道：

　　「因為之前那起連環殺人案……」

　　說到這裡，他忽然愣了一下。

　　他想起了一件事情，他一直懷疑那隻惡魔犬背後還有個主人，並曾經在惡魔犬被擊殺的現場發出冷哼。

　　對了，斯坦頓大偵探遇襲前看的書是《西維拉斯地區的惡魔傳說》……難道惡魔犬的主人經過一段時間的蟄伏後，展開報復行動了？而斯坦頓偵探是警方記錄裡提供主要線索或者說想法，並領取了懸賞的人！克萊恩迅速有了個猜測。

第一百九十九章 信

　　想到惡魔犬主人這個可能後，克萊恩立刻改變了策略，將自己與艾辛格.斯坦頓因連環殺人案結識的過程非常詳細地講述了一遍。

　　另外，他還主動提及艾辛格.斯坦頓組織一批偵探調查連環殺人案並成功拿到部分懸賞的事情。

　　「在那件委託裡，我雖然只是給出了一些想法，嗯，用私家偵探行業的專業術語來講就是，提供了諮詢意見，但依然被斯坦頓先生認為貢獻最大，所以我拿到了最多的賞金。」克萊恩最後總結道。

　　負責審訊的兩位警察刷刷記錄下這些情況，並詢問是否有人能證明以上的內容，克萊恩給出了斯圖亞特、卡斯蘭娜等私家偵探的名字和地址。

　　「非常好，莫里亞蒂先生，你的回答足夠詳盡。」一位警官停下鋼筆，轉而問道，「你今天在艾辛格.斯坦頓的家裡待了多久？我是指從進入到被我們發現。」

　　克萊恩略做思索，未去徵詢于爾根律師的意見，直接回答道：

　　「兩到三分鐘的樣子。」

　　他說的是真實的個人感覺。

　　另一位警官挑眉道：

　　「附近多位居民能夠證實你在下午兩點十分左右進入艾辛格.斯坦頓的家，而我們抵達現場的時候是下午兩點二十八分，也就是說，你在房屋內待了十八分鐘左右，而不是兩到三分鐘！

　　「這麼長的時間裡，你究竟在做什麼？為什麼不離開不報警？」

　　過了有十八分鐘？克萊恩霍然皺起了眉頭。

　　他感覺自己和無聲注視那位僵持了頂多一分鐘出頭，怎麼就過去了足足十八分鐘？

　　是那種被盯住的奇怪感覺混亂了我對時間的把握，還是別的什麼原因？這是對方的非凡能力？如果真是惡魔犬的主人，他最少也有序列6，大概率序列5……克萊恩疑惑沉思時，于爾根身體前傾，準備指責警察的詢問涉嫌誘導。

　　這不是很充分的理由，他只是想以這種方式打斷審訊節奏，讓剛才那個明顯不利的問題有所延後。

　　就在這時，克萊恩抬手揉了揉額角道：

　　「我剛才說的全部是真實的，在我個人的感覺裡，我進入艾辛格.斯坦頓偵探的房屋只有兩到三分鐘。」

　　說到這裡，他強調了一下：

　　「嗯，在我個人感覺裡。」

　　兩位警官對視一眼，落筆記錄下了這點。

　　短暫的安靜後，剛才發問的那位警官說道：

　　「那十八分鐘裡，某位外出回來的僕人拉響門鈴，結果無人應答，於是他通過凸肚窗往內看了一眼，看見了滿地的屍塊和站在起居室門口的你。

　　「他非常恐懼，瘋了般跑到警局報案，許多路人和部分居民能證實這點。」

　　克萊恩沒理會于爾根律師的眼神示意，自顧自搖頭道：

　　「我沒有聽見門鈴響。」

　　兩位警官再次對視一眼，未做任何評論，只是單純記錄。

　　他們又就別的細節提出了一些問題，沒有做過任何事情不心虛不愧疚的克萊恩全部如實回答。

　　臨到末尾，他忍不住關心了一句：

　　「有找到艾辛格.斯坦頓偵探嗎？我看起居室內沒有屍體，他應該還活著吧……」

　　一位警官用鋼筆杵了下桌面道：

　　「這也是我們很疑惑的一點，整棟房屋只有起居室內有打鬥的痕跡，而且窗戶緊閉，很多天未曾打開過，你知道的，這在貝克蘭德的秋冬季很正常。」

　　「襲擊者和艾辛格.斯坦頓先生卻奇怪地離開了那個房間，不知道去了哪裡，我們在房屋其他地方和周圍一帶沒有找到任何線索，甚至連血跡都未發現。」

　　不等克萊恩開口，他自問自答道：

　　「你肯定想說起居室房門和房屋大門，但是，許多人證實，附近沒發生過追逐，也沒誰挾持人質或帶著屍體離開。」

　　也許事情真實發生的時間在半夜呢？也許他們會穿牆呢？克萊恩在心裡默默提供著別的可能，並無聲祈禱了一句：

　　願女神庇佑艾辛格.斯坦頓偵探逃過厄難。

　　——黑夜女神是厄難和恐懼的女皇。

　　審訊完畢，克萊恩被拷到了一個小房間內，警察部門則派人跟著于爾根律師去明斯克街15號提取信件證物。

　　一直折騰到傍晚時分，克萊恩終於被允許保釋，金額50鎊。

　　「這比上次貴多了，一般的私家偵探很難在短時間內拿出這麼多現金。」出了希薩克警局大門，克萊恩攏了攏呢制大衣的領口，對于爾根律師抱怨了一句。

　　于爾根還是那副專業正經的表情：

　　「上次情況對你有利，而這次許多疑點都指向你。」

　　他邊招呼出租馬車停下，邊嚴肅側頭，看了克萊恩一眼：

　　「夏洛克，我是你的律師，你回答警察的問題前，最好和我有一定的交流，即使只是眼神。」

　　「不要自己覺得沒問題就隨便開口，沒經過訓練的普通人很容易在言語上留下把柄。」

　　這……我已經習慣自己編故事，自己解決問題……克萊恩回想剛才，乾笑了兩聲：

　　「好，我會注意的。」

　　于爾根未再多說，登上了馬車。

　　克萊恩坐到他的對面，思考起艾辛格.斯坦頓偵探被襲擊這件事情。

　　想著想著，他突然聽見了肚子的咕嚕聲。

　　已經過正常晚餐時間半個小時了……克萊恩掏出金殼懷錶，按開看了一眼。

　　他不打算再浪費精力準備食物，開始考慮有哪家餐廳值得期待。

　　這時，于爾根抬了下眼皮道：

　　「我已經讓我奶奶準備三人份的晚餐。」

　　「這怎麼好意思？」克萊恩愣了一下，旋即笑道，「多麗絲太太的手藝總是令人嚮往。」

　　…………

　　兩人回到喬伍德區明斯克街時，天色已經全黑，煤氣路燈的光芒甚至比半空若有似無的紅月更加明亮。

　　在于爾根律師家蹭了頓晚餐，擼了把貓後，克萊恩於寒冷潮濕的空氣裡踱步回到了15號那棟房屋外面。

　　他習慣性翻了下信報箱，取出了一份剛送來沒多久的《貝克蘭德晚報》。

　　克萊恩拿著報紙，開門進屋，剛放好手杖，突然覺得有點不對。

　　他的占卜家靈性直覺告訴他，有陌生人進過自己家！

　　是先前來取證的警察？克萊恩警惕四顧，忽地發現茶几上放著一封信。

　　那裡本應該只有報紙！

　　克萊恩時刻防備著襲擊地進入客廳，靠攏了茶几，整個過程裡，周圍安靜無聲，沒有絲毫異常。

　　低頭審視了那封信幾眼，克萊恩先掏出黑色手套戴上，然後才將它拿起拆了開來。

　　信封裡面是一張薄薄的信紙，展開之後立刻有暗紅的顏色映入克萊恩的眼眸，淡淡的血腥味隨之縈繞於他的鼻端。

　　那信紙之上，凝固的血液書寫著一行單詞：

　　「你們都要死！」

　　這……真是惡魔犬的主人？他在報復讓手下身亡的相關人等？真是欺軟怕硬啊，怎麼不直接找負責清除行動的值夜者強者？克萊恩心中一緊，瞬間閃過了諸多想法。

　　不過他很快就否定了自己的抱怨。復仇先從能對付得了的人開始是最正常的選擇，就像他來貝克蘭德幾個月，始終沒想過找因斯.贊格威爾，卻追著蘭爾烏斯不放一樣。

　　再次環顧一圈後，克萊恩漸漸覺得這件事情有些讓人迷惑：

　　「用這麼張揚的方式報復，不怕被官方強者蹲守嗎？這是他的魔藥扮演要求？」

　　「或者說，因為艾辛格.斯坦頓偵探逃脫，他知道自己已無法隱蔽地一一清除目標，只能換個辦法，但這個辦法也沒什麼意義啊？」

　　「還有，在斯坦頓偵探家的時候，他明明已經鎖定我，始終注視著我，為什麼不動手？他難道還會顧忌我這麼一個普通的私家偵探？

　　「不，這絕不可能……他知道我是非凡者？有可能，我因為萬能鑰匙的迷路副作用，和惡魔犬直接碰過面，牠有看見我的樣子和身形，雖然當時我有做一定的偽裝，但並不知道『惡魔』能不能看穿這個……」

　　「也許，那件事情後，牠有用某種方式呈現給牠的主人看……」

　　「但是，我當時連惡魔犬都打不贏，只能狼狽逃竄，他有什麼好顧忌的？除非，他還顧忌著別的事情，比如因受傷隱藏在附近的艾辛格.斯坦頓？」

　　「他非常張揚地寫信給我，是認為我這個野生非凡者肯定不敢尋求官方的幫助？」

　　克萊恩帶著滿腦子的疑問檢查起房屋，一路來到二樓。

　　當他打開臥室房門的時候，又有一封信躍入他的眼簾。

　　這封信靜靜躺在書桌上，似乎已經等待了很久。

　　克萊恩拿起拆封，輕輕展開，看見了一行暗紅血色勾勒出的單詞：

　　「你是下一個。」

　　下一個……真囂張啊……克萊恩忍不住感嘆了兩句。

　　就在這時，他忽然心有所感，抬起腦袋，望向窗外。

　　對面是幾棟二層的房屋，各自亮著燈光。

　　煤氣路燈的輝芒映照在它們的外牆上，形成了一個個明暗交錯的區域。

　　突然，那些區域內的陰影蠕動扭曲，組成了一個穿筆挺燕尾服的黑色影子。

　　這影子抬起右手，比出槍形，對準克萊恩點了一下。

　　旋即，它收回手臂，吹了吹「槍口」。

　　緊跟著，它無聲無息向後一倒，重新化作無數不連接的陰影。

第二百章 訪客們

　　負責明斯克及周圍街區的萊斯警察分局內。

　　克萊恩與送他出門的警官握了握手道：

　　「這起恐嚇信事件肯定與之前那起連環殺人案有關，當時的組織者，大偵探艾辛格.斯坦頓先生已經在今天下午遭遇襲擊！」

　　「請你們務必重視。」

　　那位警官收回手道：

　　「莫里亞蒂先生你放心，我們肯定不會忽略你提出的可能性，並會立刻向上面匯報。」

　　「真是太感謝你們了。」克萊恩戴上帽子，走出了大門。

　　看到兩封恐嚇信和疑似惡魔犬主人的挑釁後，他毫不猶豫就拿著證據到最近的警察分局報了案，並暗中希望事情盡快轉交給代罰者或機械之心小隊，讓自己置身於官方強者的保護中。

　　雖然他現在沒有一定保留偵探身份的理由，完全可以放棄明斯克街15號這個住所，換一個地方換一個身份，但他懷疑這也許就是恐嚇信書寫者的目的：

　　借助野生非凡者不敢曝光的畏懼心理，逼自己趁夜轉移，然後在這個過程裡，抓住機會發動攻擊。

　　其實，我報案的途中也很適合下手……之前我在家裡的時候也一樣……那個傢伙另有圖謀啊……克萊恩既疑惑又謹慎地返回了明斯克街。

　　他剛走下馬車，就借助沾染著些許雨水的煤氣路燈看見自家門口有個人影在徘徊。

　　克萊恩先是心中一凜，旋即放鬆下來，因為他認出了那位訪客是誰。

　　那是留著絡腮鬍，身材中等偏瘦的私家偵探斯圖亞特，自己的崇拜者。

　　也不能大意……萬一「惡魔」的後續有類似「無面人」的能力呢？克萊恩握緊手杖，緩步靠近，然後試探著喊了一聲。

　　斯圖亞特偵探猛地回頭，帶著幾分緊張幾分慌亂地說道：

　　「莫里亞蒂先生，我收到了一封恐嚇信，上面的內容是『你們都要死！』」

　　「你也收到了？」克萊恩頗感意外又覺得在情理之中地脫口道。

　　對方是連環殺人案時艾辛格.斯坦頓召集的偵探之一。

　　斯圖亞特的眼睛陡然睜大：

　　「你也收到了？」

　　「是的。」克萊恩鄭重點頭。

　　而且不只一封……他默默補充了一句。

　　「這該怎麼辦？我先去找過斯坦頓先生，結果聽說他被人襲擊了，我趕緊就來找你，噢，感謝神的庇佑，我差點就提前離開了！」斯圖亞特脫口說道。

　　克萊恩指了指大門：

　　「我們先進去再說。」

　　進了客廳，他藉口去盥洗室，趕緊去灰霧之上做了兩次占卜，一是確認斯圖亞特是否為本人，二是『詢問』今晚有無較大的危險，結果得到了全部肯定的啟示。

　　也就是說，斯圖亞特不是敵人變化的，而今晚有不小的危險。

　　當然，那危險也許不會爆發在克萊恩面前，有可能暗中就被誰消泯了，這就是占卜的侷限，只能獲得一定的啟示，無法涵蓋全部，無法得到精準的答案。

　　而這種神秘領域的侷限是無法靠排除法、二分法等技術手段解決的。

　　回到現實世界，克萊恩按了下抽水馬桶的機械按鈕，在水聲的嘩啦裡，洗手拉開了房門。

　　「斯圖亞特，你要咖啡還是紅茶？」克萊恩表面不見一點慌亂地問道。

　　斯圖亞特站了起來，搖頭道：

　　「不，我們應該先討論問題，雖然我以前也收過不少恐嚇信，但沒有一次能和今天相比，他肯定是用鮮血寫的！我的直覺告訴我，他肯定會付諸行動，而且具備那個能力！」

　　「對了，斯坦頓先生被襲擊也是他做的吧？」

　　「我認為是這樣。」克萊恩沉穩說道，隨即坐了下來，「這應該和之前那起連環殺人案有關，你，我，斯坦頓先生唯一的共同的交集就是這起案子。」

　　斯圖亞特的反應略有點過激啊……被斯坦頓先生遇襲嚇到了？與此同時，克萊恩仔細觀察著對方。

　　被他的態度感染，斯圖亞特平靜了不少，重新坐下，思索著說道：

　　「好像真是這樣……」

　　他話音未落，房間內突然迴蕩起叮叮噹噹的聲音。

　　有人拉響了門鈴。

　　斯圖亞特頓時抖了一下，彷彿驚弓之鳥。

　　克萊恩微皺眉頭看了他一眼，起身走向門邊。

　　他剛握住把手，外面的景像已然浮現於他的腦海。

　　來者是穿著灰呢大衣的卡斯蘭娜偵探和她的助手紅髮女孩莉迪亞，以及其他幾位看起來頗為眼熟的男子。

　　都是那次被斯坦頓先生召集起來的私家偵探……果然……克萊恩略一回想，便已認出了來訪者們。

　　他發力拉開房門，同時退了兩步。

　　眉毛濃密，臉頰肌肉略有點下垂的卡斯蘭娜望著克萊恩和他身後的斯圖亞特，沒有寒暄，直截了當地說道：

　　「我們都收到了同樣的恐嚇信，你們應該也是吧？」

　　「嗯。」克萊恩鄭重回應。

　　卡斯蘭娜毫不遮掩地吐了口白氣道：

　　「我們都被斯坦頓先生召集著參加了那起連環殺人案的偵破，這是唯一的共同點。」

　　「我也這麼認為。」克萊恩指著屋內道，「進來再說。」

　　看著六位私家偵探陸續入內，克萊恩飛快分析起惡魔犬主人的意圖：

　　弄得這麼大，很快就會引來官方非凡組織的高度關注，說不定會有半神半人的強者於附近蹲守，他還怎麼報復？

　　他純粹只是挑釁，讓軍方和三大教會的非凡者不得不派人保護這麼多私家偵探，既發散力量，也疲於奔命，還不敢疏忽，以此報復當時動手的主要目標？

　　這個過程裡，說不定還有機會幹掉幾位官方非凡者……

　　而對私家偵探們的行動，將會在很久以後才展開，等到防備鬆懈後……

　　當然，如果這樣的試探裡有出現機會，他也肯定不會放過……

　　對於能預知危險的惡魔們來說，這是相當有利於自身特點發揮的辦法。

　　但三大教會加軍方和王室，強者眾多，封印物眾多，甚至不乏半神半人的存在，不乏『0』級和『1』級封印物，那個惡魔犬的主人敢肯定沒有能克制他這方面特點的能力或物品？

　　不，他必然不敢。

　　官方非凡勢力，尤其值夜者、代罰者、機械之心都是對抗惡魔不知已多少年的組織，在第四紀，甚至更古老的第三紀，都不會缺乏類似的事蹟。

　　那個惡魔犬的主人頂多也就是序列5，只要出一點狀況，甚至不出問題，都可能被半神或恐怖封印物撕碎，他為什麼還敢做這樣的嘗試？

　　或者說，他單純只是戲弄官方組織，並不行動，一次又一次……

　　嗯，還有一個可能，他借助恐嚇信讓超過一半的目標聚集在一起，利用正規組織彼此制衡，程序化，官僚化的傾向，打一個時間差……

　　艾辛格.斯坦頓先生遇襲的事情肯定已經移交給負責希爾斯頓區超自然事務的機械之心，但上次殺死惡魔犬的主要是值夜者，雙方在一些細節上肯定不會交流得那麼詳細……

　　嗯，也可能按照斯坦頓先生的信仰分配……他信仰哪位神靈呢……我好像一直都不知道，也沒看出來……

　　總之，這麼多私家偵探，分別住在不同區，擁有不同信仰，管轄權的劃分是一件讓人頭疼的事情，而聯合行動也沒那麼容易達成。

　　此時此刻，接手並暗中保護著我們的應該只是兩到三組官方非凡者，頂多到執事一層，且沒動用太厲害也太危險的恐怖封印物，半神半人的高序列者也沒那麼快將目光投向這邊。

　　這就會給惡魔犬主人機會。

　　雖然三到四組官方非凡者絕對能圍死一位，甚至不止一位序列5，但他只要把握好時機，還是有不小可能在事後順利脫離的。

　　只是二三十秒的時間，克萊恩就推測出了兩三種可能，並各自給出了初步的判斷。

　　聯想到今晚有不小危險的占卜結果，克萊恩若有所思地點了下頭，關上房門，進入客廳，對或坐或站的偵探們道：

　　「你們有報警嗎？」

　　這裡差不多聚集起那次討論的半數人員了……他環顧一圈，於心底默默道了一句。

　　卡斯蘭娜代替著其他人回答：

　　「有的報了警，有的試圖去找斯坦頓先生或熟悉的朋友，最後我們就這樣彼此聚集在了一起，商量著來拜訪你這位大偵探。」

　　克萊恩輕輕頷首，故意說道：

　　「大家不用太緊張，寄恐嚇信的人應該是想為那個連環殺手復仇，但他只有一個人，最多還有一到兩個同伴，而我們有足足八個偵探，且都擅長格鬥和射擊，為什麼要害怕他呢？」

　　「另外，當時被斯坦頓先生召集起來的遠不只我們這些人，收到恐嚇信的也肯定如此，只是沒有遇上你們，也沒有來拜訪我。」

　　聽到他這些話，卡斯蘭娜和她的助手莉迪亞臉上露出了疑慮的表情，似乎有什麼事情不敢確定了。

　　另一位偵探則吸了口氣道：

　　「莫里亞蒂先生，也許正如你說得那樣，我們不必怕他。」

　　「但他是黑暗裡的陰險毒蛇，誰也不知道他什麼時候會發動襲擊，無法提前防備，而且他還可能傷害我們的家人。」

　　「家人？」

　　「噢，我的妻子！」

　　「不，我的小天使！」

　　偵探們頓時出現了劇烈的情緒波動，反應隱有些誇張。

　　站在克萊恩身後的斯圖亞特更是瑟瑟發抖，又害怕又憤怒。

　　「不，我不要這樣……」他喃喃低語著，情緒接近失控。

　　就在克萊恩和卡斯蘭娜試圖安撫他們時，斯圖亞特突然拔槍，瞄準了克萊恩的後腦！

　　他的眼神一片渙散，情緒似乎已徹底炸開。

第二百零一章 慾望使徒

　　斯圖亞特舉槍瞄準的同時，早有戒備的克萊恩已然察覺，與對方動作幾乎不分先後地往前一倒，撲向了地面。

　　砰！

　　情緒明顯失控的斯圖亞特扣動了扳機，子彈擦著一位私家偵探的側臉打到了牆上。

　　刷刷刷，其餘偵探應激拔出了自己的左輪，似乎看誰都是敵人，場面一片混亂。

　　其中，斯圖亞特和一位私家偵探臉龐漲紅，青筋暴凸，眼睛裡燃燒著恐懼與憤怒交雜的「火焰」，就像變成了所謂的惡魔。

　　就在這時，卡斯蘭娜低吼了一聲：

　　「停止！」

　　她聲音不大，卻飽含威嚴，讓在場每個人皆渾身一顫，不自覺想要遵守。

　　場面短暫安靜，但眾人的情緒卻似乎未有實質好轉，克萊恩則已翻滾至另一個方向站起，手裡拿著屬於自己的左輪。

　　他思緒急轉，顧不得藏私，打算依靠幻覺能力讓幾位訪客冷靜下來。

　　突然之間，門鈴乍響。

　　叮叮噹噹！

　　幾位私家偵探猛地打了個機靈，眼神中有了幾分清明。

　　輕盈的門鈴聲就像一盆冷水，澆在了他們的頭頂。

　　斯圖亞特看著自己手中的左輪，茫然低語道：

　　「我剛才在做什麼……」

　　官方非凡者出手了？克萊恩鬆了口氣，提著左輪，靠近大門。

　　他剛握住把手，腦海內已自然呈現出門外之人的模樣。

　　那是兩鬢斑白，臉龐瘦削，戴著獵鹿帽，身穿黑大衣的艾辛格.斯坦頓。

　　這位大偵探的臉色有些蒼白，左臂近肩膀位置被墊得高起一塊。

　　他果然沒事！克萊恩先是一喜，旋即變得慎重——他還記得「秘偶大師」羅薩戈變成相熟警察來詐門的事情。

　　克萊恩手指緊貼扳機，拉開了大門，並退後了兩步。

　　艾辛格.斯坦頓微笑對他點了點頭：

　　「感謝你今天下午的拜訪，否則受傷的我可能沒法繼續和那個惡魔捉迷藏。」

　　「你拯救了我的生命。」

　　這……難道「宜於拜訪艾辛格.斯坦頓」的正確解讀是，今天下午去找他，能幫助他擺脫危難？那後面幾天的「宜於拜訪」呢？錯開兇殺案現場，不被懷疑？克萊恩瞬間有些啼笑皆非。

　　他沒有放鬆警惕地讓開了道路：

　　「究竟發生了什麼事情？」

　　「等下說。」艾辛格忽然壓低嗓音，笑了一聲，「難道你希望當著斯圖亞特他們的面討論非凡者相關的話題？」

　　所以你就如此自然地和我提非凡者？也是，我能和那個惡魔犬的主人僵持超過十分鐘，這已足以說明我並非普通人……而且我之前還提供了故意指向惡魔化動物的諮詢意見……克萊恩不動聲色地落後了艾辛格.斯坦頓兩步。

　　一看見這位大偵探，卡斯蘭娜和她的助手莉迪亞頓時鬆了口氣，斯圖亞特等私家偵探也露出安心的表情。

　　「斯坦頓先生，你沒事吧？」他們紛紛問道。

　　艾辛格稍微動了下左臂道：

　　「受了點傷，但不是太嚴重。」

　　「好了，大家不要緊張，事情很快就會過去，警察們正在附近的黑暗裡等待那個傢伙。」

　　「是因為那起連環殺人案嗎？」

　　「鎖定嫌疑者了嗎？」

　　「他會不會傷害無辜者？」

　　……

　　私家偵探們爭先恐後地問道。

　　艾辛格右掌下壓道：

　　「不要急，我會詳細地如實地告訴你們，不過，在此之前，有幾個問題我需要找夏洛克和卡斯蘭娜瞭解一下，我們先到起居室裡幾分鐘。」

　　他長久積累的威信讓偵探們沒有反駁，各自坐了下來。

　　雖然他們還是不夠放心，但已沒有了焦躁不安，情緒隨時失控的問題。

　　進了起居室，關上木門，克萊恩看了眼密閉的房間，忽然想到了一件事情：

　　這種環境非常適合用「生物毒素瓶」類型的物品！

　　咳……克萊恩清了清喉嚨，走到對面，打開了玻璃窗。

　　他依然沒放鬆對艾辛格.斯坦頓的戒備，甚至不認為卡斯蘭娜就絕對值得信任。

　　艾辛格環顧一圈，直接把克萊恩的安樂椅佔了，然後呵呵笑道：

　　「我年紀大了，還是喜歡這麼坐。」

　　克萊恩坐至單人沙發上，再次問道：

　　「斯坦頓先生，究竟發生了什麼事情？」

　　艾辛格看了茶几後的卡斯蘭娜一眼道：

　　「我們都是非凡者，我就不講解常識性的概念了。」

　　「非凡者？」卡斯蘭娜先是望向克萊恩，繼而看了看艾辛格，略有點詫異但又不是太意外。

　　原來妳也是非凡者啊……怎麼當初被一個弱小的鬼魂給難住了，甚至都沒看出問題在哪裡……嗯，也許是不擅長對付幽影怨靈類生物的序列……克萊恩回應了卡斯蘭娜的目光。

　　艾辛格笑笑道：

　　「我曾經去倫堡留學四年，在那裡接觸到了超凡世界，並且成為了知識與智慧之神的信徒。」

　　「回到貝克蘭德後，我與軍方，與黑夜女神教會，蒸汽與機械之神教會逐步建立了不錯的關係，但還是不敢真正地暴露身份，因為代罰者肯定會把我當做邪教徒清除，在這件事情上，其他官方組織不會直接幫我，因為那等同於和風暴之主教會開戰。」

　　「不愧是暴君的教會。」

　　「暴君？」克萊恩隨口問道。

　　艾辛格拿出煙斗，卻只是嗅了嗅菸草味道：

　　「這是我們教會內部對風暴之主的稱呼。」

　　「好了，我先回到今天的事情，襲擊我的人，給你們寄恐嚇信的人，就是之前那起連環殺人案凶手的主人，呵呵，你們應該知道那個凶手是一隻『惡魔』序列的黑狗，尤其夏洛克，你最先指出惡魔可能是動物。」

　　克萊恩笑了笑，沒有否認，也沒有承認。卡斯蘭娜同樣只是交握起雙手，什麼話也沒說。

　　艾辛格頓時搖頭失笑：

　　「你們不用擔心，我不是執法者，而作為知識與智慧之神的信徒，我在貝克蘭德無法傳教，無法正式建立組織，只能借助你們和類似你們的人幫忙。」

　　也就是說，你可以幫我們背鍋？克萊恩在心裡調侃了一句。

　　艾辛格見他們依然沒承認，繼續說道：

　　「那隻惡魔犬的主人是序列5的強者，額，據我所知，『惡魔』途徑的序列5叫做『慾望使徒』，能利用和操縱每個人的情緒和慾望，誘使他們墮落。」

　　「面對『慾望使徒』的時候，絕對不能有太強烈的情緒波動，不能出現太明顯的慾望，否則立刻就會被他遠程控制，或埋下種子，或直接催化。」

　　「這會讓人暴露出諸多問題，逐漸墮落，或在關鍵時刻情緒失控，無法反抗……這只是『慾望使徒』的部分非凡能力，我在和他的戰鬥裡確認了這方面的事情。」

　　聽到這裡，克萊恩霍然明白了對方放恐嚇信並做出挑釁動作的一個原因：

　　他想激怒自己，讓自己的情緒出現一個劇烈的波動，從而達成埋下墮落種子或催化情緒，讓它失控爆發的目的！

　　這會讓他後續的襲擊變得輕鬆和容易！

　　還好我是見過經歷過不少事情的非凡者，當時只有戒備和謹慎……斯圖亞特他們應該就是看到恐嚇信的時候，出現了較為明顯的情緒變化，於是被「慾望使徒」埋下了種子……

　　剛才要是未能及時穩住他們，場面就會從內部變得混亂，讓周圍的官方非凡者來不及反應，給「慾望使徒」留下充足的機會……

　　我之前在艾辛格.斯坦頓家感覺時間緩慢，是由於突然冒出的警惕、緊繃、戒備等情緒被放大了？

　　克萊恩回想之前，一陣慶幸。

　　「原來是這樣……」卡斯蘭娜也似乎明白了很多事情。

　　艾辛格揉了揉額角道：

　　「我就差點被他操縱，因此受傷，之後利用一件神奇物品，在房屋內和他捉起了迷藏，直到夏洛克來訪，三方出現僵持，才獲得喘息的機會。

　　「我那可憐的助手，本來還期待著新年回倫堡參加彌撒儀式。」

　　說到這裡，他長長嘆了口氣。

　　「等到警方來臨，我趁機逃走，之後借助河水擺脫了追蹤。」艾辛格補充了一句，轉而說道，「夏洛克，卡斯蘭娜，你們打算怎麼應對？」

　　卡斯蘭娜沉默片刻道：

　　「斯坦頓先生，你有什麼建議？」

　　艾辛格說道：

　　「先接受官方的保護，讓『慾望使徒』不敢行動，並希望他很快被抓住或擊殺。」

　　「如果那個想法未實現，官方不可能一直派人保護我們，那我們只有兩個選擇，一是在他們幫助下，改變自己和家人的身份，換個地方生活，但沒人能保證『慾望使徒』發現不了，二是直接加入相應的官方組織，成為外圍成員，這同樣會有身份和住所的改變，但更加安全。」

　　加入相應的官方組織？機械之心？或者去倫堡馬錫等地方，加入知識與智慧之神教會？那我不是成三姓，不，三家信徒了？克萊恩莫名有種荒謬感。

　　他若有所思地請教道：

　　「沒有別的辦法了嗎？」

　　與此同時，卡斯蘭娜的表情未見變化，不知在想什麼。

　　艾辛格.斯坦頓摩挲著煙斗道：

　　「有，那就是我們聯手，製造機會，盡快找出並拖住『慾望使徒』。」

　　「當然，最完美的結果是，直接就擊殺掉他。」

第二百零二章 戒指

　　面對艾辛格.斯坦頓的提議，克萊恩並沒有太大的反應，他望了眼緊閉的起居室房門道：

　　「據我所知，『惡魔』能在我們行動前就預知到危險，甚至能確定危險的來源，從而做出有效的應對。」

　　「我們很難找到並拖住他。」

　　艾辛格輕輕頷首道：

　　「是，確實是這樣，但這並不是沒有辦法解決。」

　　「什麼辦法？」卡斯蘭娜當即問道。

　　艾辛格微笑道：

　　「我和他正面戰鬥過，也見識了他這種預知危險的非凡能力，所以初步弄清楚了它的優點和缺陷。」

　　「『惡魔』確實能提前察覺到危險，甚至能提前很長一段時間，只要我們做出針對他的謀劃並付諸實際行動，那他就會有相應的預感，當然，那必須確實危害到他。」

　　不，真實情況是，不同種類的「惡魔」在這方面的能力強弱是不同的，有的也許只能提前十幾二十分鐘察覺……克萊恩在心裡默默反駁了一句，但並沒有說出口。

　　艾辛格繼續說道：

　　「這種預知能力的缺陷在於，它只能察覺到危險來源於誰，來源於哪裡，無從知道具體的細節，這就給了我們可以利用的機會。」

　　「什麼機會？我不認為我們能讓一個可以預知危險的惡魔落入我們的陷阱。」卡斯蘭娜不太相信地問道。

　　克萊恩也在旁邊點頭附和。

　　當然，我能利用灰霧來欺瞞那個「慾望使徒」，讓他無法提前太久察覺危險，但問題在於，我怎麼可能在別人面前暴露灰霧的秘密……克萊恩無聲補了幾句。

　　艾辛格呵呵一笑：

　　「正常來說確實不行，但非凡世界總是充滿各種不可思議。」

　　「我是『閱讀者』途徑的序列7『守知者』，也可以叫做『偵探』，我坦白地告訴你們，是展現合作的誠意。」

　　「在這種情況這種環境下，我認為坦誠比其他要素更加重要。」

　　只有序列7？一個序列7竟然能從「慾望使徒」手中逃脫？看來斯坦頓先生有強力的神奇物品啊……克萊恩有所恍然地調整了一下坐姿。

　　「『守知者』可以克制惡魔預知危險的能力？」卡斯蘭娜身體前傾地問道。

　　「不。」艾辛格笑笑道，「但我有一枚戒指，它來源於一位『閱讀者』途徑的失控序列6，它能讓我辨識、看清、記住和模擬見過的所有非凡能力，當然，面對的非凡能力越強，失敗的概率越高。」

　　「哈哈，在我們教會有一句格言，全知意味著全能。」

　　這怎麼聽起來那麼耳熟……尤其那件物品的描述……克萊恩正要展開回憶，已看見艾辛格.斯坦頓拿出了一枚光彩靚麗的戒指。

　　那枚戒指鑲嵌著諸多細碎的鑽石，它們共同簇擁著一個碧綠如同人眼的美麗寶石。

　　僅是看到這枚戒指，克萊恩就一陣眩暈，似乎腦力消耗過度。

　　這，這不是封印物「2-081」嗎？艾辛格.斯坦頓是「智慧之眼」老先生？克萊恩愕然上移目光，望向坐在安樂椅上的大偵探。

　　那枚戒指正是「智慧之眼」向他炫耀過，並在非凡者聚會裡使用了好幾次的封印物「2-081」！

　　智慧之眼……這代號聽起來就和知識與智慧之神教會有關……克萊恩利用「小丑」的能力控制住表情，不動聲色地打量起艾辛格.斯坦頓。

　　最終，他發現這位大偵探某些輪廓確實和「智慧之眼」老先生吻合，但在許多細節上又有很大不同。

　　偽裝能力很強啊……有借助「2-081」的能力？克萊恩大致有了判斷。

　　這時，他油然想到了一個場景：

　　如果斯坦頓先生說「大家合作對抗『慾望使徒』，最重要的是坦誠，我已經描述了我的序列和神奇物品，輪到你們了」，那我該怎麼說？默默拿出從他手裡買來的「太陽胸針」？

　　到時候，他是不是會來一句「好哇，原來是你小子啊」！

　　克萊恩浮想聯翩之際，卡斯蘭娜看著艾辛格.斯坦頓展示的戒指，有些羨慕又有些疑惑地問道：

　　「你想模擬什麼能力對抗那個『慾望使徒』對危險的預知？」

　　艾辛格勾勒嘴角，輕笑了一聲：

　　「惡魔對危險的預知能力。」

　　這一刻，他就像一隻毛髮斑白的狐狸。

　　啊？這也行？克萊恩一時沒想明白怎麼操作。

　　看見他和卡斯蘭娜疑惑的樣子，艾辛格笑著解釋道：

　　「第一步，也就是我們正在做的，謀劃一個能切實危害到『慾望使徒』的方案並付諸行動。」

　　「第二步，『慾望使徒』察覺到危險，並知道了危險來源於我們，來源於這裡。」

　　「第三步，作為一個惡魔，在不提前準備的情況下，有些本能是他無法改變的，他第一反應肯定是扼殺危險或報復我們，並會有一定的身體變化，之後他才會考慮當前情況是否不適合反擊，是否該選擇遠離。」

　　「第四步，模擬出惡魔預知能力的我察覺到『慾望使徒』的威脅，把握到危險來源於哪裡，也就是他當前所在的位置。」

　　這……神操作啊……克萊恩差點驚到。

　　不過後續呢？「慾望使徒」一發現問題，立刻就會逃跑啊，我們根本來不及追趕……他旋即冒出了新的疑惑。

　　艾辛格分別看了兩人一眼，微笑道：

　　「根據我的推斷，他現在肯定藏在周圍，再能遠程操作別人的情緒，也是有距離限制的，而他剛才有引導斯圖亞特等人情緒失控。」

　　「我逃脫追蹤後，之所以等到現在才過來，是因為在和值夜者、機械之心和軍方商量方案，他們各自派出了兩到三個小隊，負責著周圍一定的區域，這些區域分別有自己的代號，呵呵，這都是『慾望使徒』提前就能預料到的處理，即使察覺危險，他也會認為正常。」

　　「我一確定他的位置，立刻就會通知官方非凡者，他們將迅速封鎖相應的區域，層層包圍上去。」

　　「但問題在於，我們怎麼通知官方非凡者？如果不能在幾秒鐘內完成這件事情，『慾望使徒』就逃走了，當然，剛才行動沒成功後，他可能已經遠離。」克萊恩思索著說道。

　　「如果是這樣，我們也沒有別的辦法，沒有任何方案是絕對完美的，只能等待某件封印物的啟用準備完成，到時候，『慾望使徒』也許已經遠離貝克蘭德，但隨時可能重返。」艾辛格解釋了兩句。

　　他旋即拿出了一個巴掌大小的金色物品，它的外形神似縮小的電報機，可又有著一個喇叭。

　　「這是件封印物，能讓我的聲音同時在五公里範圍內響起。」艾辛格微笑介紹道，「它的負面影響是，一經啟用，周圍五公里內的聲音會全部傳入使用者的耳朵，持續很久，當然，我能模擬一種非凡能力來減弱這種影響。」

　　卡斯蘭娜認真聽完，微皺眉頭：

　　「既然有官方非凡者，你似乎沒必要找我們合作？」

　　艾辛格小心而慎重地戴上了封印物「2-081」，誠懇說道：

　　「為了不提前驚動『慾望使徒』，距離我們最近的這片區域力量空白，如果目標真在這裡，就需要我們三個人彼此幫助，儘量拖延住他。」

　　「我沒有問題。」克萊恩略一思索就答應了下來。

　　卡斯蘭娜也點頭道：

　　「斯坦頓先生，這其實不需要你解釋這麼多，我們為了自己也會合作的。」

　　「哈哈，解釋就是謀劃的一部分，而達成協議意味著行動即將開始……」艾辛格半閉起了眼睛。

　　他戴在右手的那枚戒指上，碧綠的寶石則閃爍出了幽藍近黑的光芒。

　　忽然，艾辛格.斯坦頓站了起來，表情凝重地指著上方：

　　「他就在這裡，就在樓上！」

　　克萊恩和卡斯蘭娜同時起身，一個準備打出響指，點燃二樓的火柴，直接跳躍上去，一個則跟隨艾辛格，奔向門口。

　　他們都沒想到「慾望使徒」這麼大膽，之前行動失敗後竟然還留在附近，留在明斯克街15號！

　　也許我們討論對付他的方案時，他正在樓上冷冷地注視著這一切！克萊恩霍然冒出了這麼一個想法。

　　就在這時，他看見卡斯蘭娜眼睛突然通紅，右手成拳，啪地打向了艾辛格.斯坦頓的背心！

　　這……克萊恩瞳孔收縮，一下明白了很多事情：

　　「慾望使徒」之所以沒逃走，是因為他還有佈置！

　　他還在某個人心裡埋有墮落的種子而未催化。

　　那個人就是卡斯蘭娜！

　　這裡僅有的三位非凡者之一！

　　剛才那次不成功的輕鬆被化解的騷動，目的其實是放鬆眾人的警惕，等到關鍵時刻，再讓卡斯蘭娜情緒失控！

　　「慾望使徒」最大的目標依然是艾辛格.斯坦頓。

　　真狡猾啊……克萊恩啪地打出響指，卻只是製造出一枚空氣子彈，射向卡斯蘭娜的空氣子彈。

　　與此同時，他大聲喊道：

　　「小心！」

　　艾辛格也是經驗豐富，沒管是什麼情況，直接就往前撲倒。

　　可卡斯蘭娜卻無視了子彈，任由它擊中的手臂，任由血花飛濺。

　　砰！

　　她連拳帶人，撞在了艾辛格的後背。

　　喀嚓！

　　克萊恩聽到了骨頭斷裂的聲音，而雙方接觸的位置是脊椎。

第二百零三章 正正得負

　　喀嚓！

　　克萊恩看見艾辛格.斯坦頓的背部明顯凹陷了下去，只覺自己的脊椎也隱隱生痛。

　　撲通，本就前倒的艾辛格跌在了地上，似乎痛得瞬間失去了知覺。

　　打出那一拳的卡斯蘭娜則站在原地，眼神茫然地喘著氣，額頭儘是冷汗，未有後續攻擊。

　　她就像剛從一場因情緒而導致的漫長噩夢中醒來，全身的力氣已完全消失在了之前的爆發裡。

　　呼，呼，卡斯蘭娜身體搖晃，即將軟倒。

　　克萊恩眼睛一眯，兩步趕了上去，衝到了艾辛格.斯坦頓的身旁。

　　他半蹲下去，試圖攙扶對方。

　　趴在那裡的艾辛格痛苦地喊道：

　　「快逃！」

　　「不要管我！」

　　很顯然，他不認為瞬息間一個重傷一個失去力量的三人組還能拖住「慾望使徒」，所以讓克萊恩立刻外逃，與官方非凡者會合，否則三個人都將死在這裡。

　　與此同時，艾辛格艱難抬起右手，試圖往外面使用某些非凡能力，以此讓稍遠處的官方非凡者們注意到裡面的異常。

　　至於那個有喇叭的微型「電報機」，早就因艾辛格的倒地飛到了牆邊。

　　克萊恩臉現猶豫，正要做出決斷，就看見黏稠的黑色「液體」從天花板上流淌而下，迅速凝聚成了一道漆黑的身影。

　　那身影似乎被黑色簾布完全包裹著，只有一雙冷酷的藍眼暴露在外。

　　一看到他，克萊恩就彷彿看見了生靈最強烈的那些情緒和慾望：

　　恐懼，憤怒，貪婪，嫉妒，飢餓，色慾，等等，等等。

　　「慾望使徒」沒有浪費辛苦營造出來的局面，第一時間就進入了起居室。

　　這個時候，偵探三人組裡，卡斯蘭娜因情緒的爆發而虛脫，艾辛格.斯坦頓脊椎嚴重受創，基本失去了戰力，只有克萊恩完好無損。

　　但是，除了左輪手槍和非凡子彈，他的所有神奇物品都在灰霧之上，而對面是一位序列5的「慾望使徒」，一位有能力培養惡魔犬的強者！

　　就在這個時候，克萊恩的嘴角微微翹起。

　　他放置於艾辛格背後傷口處的右手猛地一抹，讓那明顯的凹陷詭異轉移到了側方，轉移到了一根肋骨上！

　　「魔術師」最神奇的非凡能力：

　　「傷害轉移」！

　　它能讓傷口在本人身上轉移一次，化重傷為輕傷，但無法將傷害移到別人和物品處！

　　克萊恩剛才一見到艾辛格.斯坦頓受傷，就已想好了後續的對策：

　　先假裝沒有辦法，讓「慾望使徒」現身，接著轉移大偵探的傷口，讓他只剩肋骨骨折的輕傷，這個時候，克萊恩相信艾辛格會同步對付「慾望使徒」，這是人類最本能的垂死掙扎。

　　如此一來，「慾望使徒」即使發現情況不對，也來不及脫離接觸了，等克萊恩完成「治療」，與大偵探聯手，就能纏住目標，拖延到官方非凡者抵達！

　　幾乎是同時，艾辛格本來指向外面的戒指表層浮現出了充滿生機的綠意，他的身體迅速被淡淡的光華籠罩，傷口因此飛快復原。

　　他肋骨的骨折一下治癒了。

　　這位大偵探剛才的痛苦是真的，但束手無策是假的！

　　然而，這與克萊恩的幫助重疊了。

　　本待動手的「慾望使徒」看到這一幕，眼睛陡地睜大，身形霍然頓住。

　　未受到糾纏的他當即轉身，奔向了窗口。

　　這個過程裡，他的身體迅速垮塌，變成了黏稠的黑色液體。

　　那液體滲入地面，浸入牆壁，瞬間消失不見。

　　克萊恩抬起的右手則只來得及打出一個響指。

　　空氣子彈穿過敞開的窗戶，射到了外面，打得火星四濺，可「慾望使徒」卻已徹底消失不見。

　　跑得真快啊，一點猶豫都沒有……你還是不是惡魔啊……這後面麻煩大了……克萊恩嘴角抽動了一下，轉頭望向旁邊翻身站起的艾辛格.斯坦頓。

　　這位大偵探正好也看向他。

　　「你會治療？」

　　「你會治療？」

　　兩人同時開口，問出了同樣的問題。

　　彼此對視一眼後，艾辛格搖頭苦笑道：

　　「想不到竟然是我預設的陷阱讓他逃掉。」

　　說話的同時，他的戒指浮動出了微光，本人則四下觀察，確認「慾望使徒」已經遠離。

　　艾辛格旋即解釋了兩句：

　　「今天下午我是沒機會模擬類似治療的能力，後來認為能借此預設一個陷阱，讓『慾望使徒』因我重傷而現身，所以故意把傷口包紮得很誇張。」

　　他指了指左臂近肩膀處的墊高痕跡。

　　「果然，這派上了用場，但我沒想到你也能處理重傷，結果……」艾辛格輕輕嘆了口氣。

　　結果兩人都把「治療」傷勢放到了首位，沒有誰去糾纏「慾望使徒」，讓對方一發現不對，立刻就遠遠逃走了。

　　不管我，還是斯坦頓，都有「慾望使徒」不知道的底牌或佈置，想借此坑他一把，誰知反倒互相抵消，放走了目標……這就是所謂的正正得負？克萊恩無奈笑道：

　　「這是因為我們不夠瞭解對方，配合不夠默契。」

　　「不，是我的錯。」艾辛格誠懇說道，「看見你沒有逃跑或戒備地防禦，反而過來幫助我時，我就應該推理出你不慌亂，你有底氣，你有辦法，可惜，戴著這枚戒指的時候，我的大腦一直處於高負荷運行的狀態，難以在額外的事情上思考太多。」

　　「2-081」這封印物還有被動降智的效果啊……克萊恩笑笑道：

　　「斯坦頓先生，這不是討論誰負責任的時候，『慾望使徒』已經逃走，我們得考慮後續該怎麼做的問題了。」

　　艾辛格邊摘下那枚戒指，邊轉向起居室門口道：

　　「官方非凡者快抵達了，我去外面安撫斯圖亞特他們，然後商量一個辦法出來，你是和我一起，還是先做自己的事情？」

　　官方非凡者……之前斯坦頓先生提到了值夜者、機械之心和軍方……千萬不要是熟人啊……嗯，我的靈性直覺沒有示警，應該不是……斯坦頓先生這是讓我有機會收拾收拾，處理好敏感物品，免得被不友善的官方非凡者找麻煩啊……克萊恩瞬間閃過了諸多想法，思索著問道：

　　「斯坦頓先生，你剛才把握到『慾望使徒』的位置時，他正在哪裡？」

　　艾辛格想了想道：

　　「你的臥室，坐在你的桌子前。」

　　……真囂張啊……克萊恩指著門外道：

　　「我去那裡檢查一下，看是否有痕跡殘留。」

　　「如果能掌握『慾望使徒』真實的模樣，對他的追捕肯定會簡單很多。」

　　「其他的事情就麻煩你了。」

　　「好。」艾辛格走到一邊，攙扶起了虛弱無力的卡斯蘭娜。

　　看到這一幕，克萊恩忽感滑稽：

　　剛才討論了那麼多，做好了準備並埋下了陷阱，結果還是沒能拖住「慾望使徒」，弄成了現在這幅樣子……意外總比準備多啊……所以「魔術師」只是序列7……

　　出了房間，克萊恩直奔二樓，走進了自己的臥室。

　　裡面的佈置沒有絲毫改變，就連椅子和桌子的距離都與之前沒什麼區別，但克萊恩卻彷彿看到了一個被漆黑液體包裹的人影：

　　他坐在那裡，直視著前方，耐心又平靜地等待著時機。

　　不愧是「冷血者」……克萊恩望向凸肚窗的玻璃，覺得也許能占卜一下它有映照過什麼。

　　「惡魔」途徑非常擅長犯罪，應該沒那麼容易留下線索……不過可以到灰霧之上試試……克萊恩檢查了一圈，開始燒掉一些隨手做的神秘學筆記。

　　他處理好沒多久，就看見幾位陌生人上到二樓。

　　為首者是個臉龐線條剛硬的男子，但卻有一頭蓬鬆，亂糟，倔強的褐髮。

　　他手裡拿著一面花紋奇異的古老銀鏡，鏡子的兩邊有黑色寶石裝飾成「眼睛」。

　　「你好，莫里亞蒂先生，我是蒸汽與機械之神教會的伊康瑟.伯納德，我能檢查一下這裡嗎？」

　　克萊恩頷首道：

　　「沒有問題。」

　　他旋即客氣了一句：

　　「是否需要我跟在旁邊，隨時回答一些問題？」

　　「好，麻煩你了，斯坦頓先生有提過你的情況。」伊康瑟露出一抹笑容道。

　　他身後跟著幾位隊員，對克萊恩的態度各不相同，有的無視，有的好奇，有的帶著不低的敵意。

　　我的情況？斯坦頓先生究竟是怎麼介紹我的，編了一個什麼樣的故事？克萊恩思緒電轉，跟在伊康瑟身旁，再次進入臥室，其餘官方非凡者則兩人一組，分散負責二樓不同的區域。

　　「這就是『慾望使徒』坐過的地方？」伊康瑟指著書桌前的椅子道。

　　他明顯已經詢問過艾辛格.斯坦頓。

　　「是的。」克萊恩坦然回答。

　　伊康瑟沒再多說，拿起那面銀鏡，用右手輕撫了表面三次。

　　稍有停頓，他沉聲開口道：

　　「尊敬的阿羅德斯，我的問題是，之前坐在這裡的惡魔長什麼樣子？」

　　四周的燈光忽然變得深邃，似乎染上了雨後的氤氳，銀鏡表面則有奇異的水光閃現，匯聚出了一幕場景：

　　一個覆蓋著黏稠黑「液」的人坐在椅上，背對窗戶，面朝睡床。

　　緊接著，畫面改變，房間角落的穿衣鏡隱約映照出了那道黑影的側臉，同樣被「漆黑」遮掩的側臉。

　　但這依稀能看出些許輪廓。

　　「慾望使徒」的顴骨很高，有一雙冷酷的藍眼。

第二百零四章 阿羅德斯

　　瞄到銀鏡內浮現的畫面，克萊恩頓時露出思索的表情：

　　「這鏡子很厲害嘛，而且還有自己的名字，似乎是活著的封印物……」

　　「這種東西的危害性不一定會太大，但封印的難度很高，不是特殊情況，很少拿出來使用，這位叫做伊康瑟.伯納德的機械之心成員看來地位不低，應該是個執事，而且本身也不簡單……」

　　「占卜能做到的極限，差不多就是那面銀鏡剛才呈現出來的結果，哪怕我去灰霧之上，也不會有更好的收穫。」

　　「『慾望使徒』的樣子沒法確定，符合高顴骨，藍眼睛條件的人，在貝克蘭德不知道有多少……」

　　克萊恩想法紛呈間，銀鏡內呈現出來的畫面迅速消退。

　　接著，一個個鮮紅如血的單詞勾勒於鏡面：

　　「根據對等原則，輪到我提出問題了，如果你撒謊或回答不出，將接受我安排的任務或者被懲罰。」

　　「……」克萊恩看得挑了下眉毛：

　　這是真心話大冒險鏡？有點意思……

　　如有血液在滴的單詞緩緩變化為新的字母，新的語句：

　　「紅光的真名？」

　　紅光？淨光兄弟會的首領之一？靈界高處那七道光芒之一？克萊恩認真想了想，發現自己不會答。

　　他只知道一個「黃光」威尼亞。

　　伊康瑟喉嚨蠕動了一下，額頭逐漸有汗。

　　短暫的靜默後，他沉聲說道：

　　「納尼得斯！」

　　「錯誤。」鏡面上的血紅單詞再有變化，「任務，還是懲罰？」

　　伊康瑟的表情有著明顯的掙扎，最終吐了口氣道：

　　「懲罰。」

　　他話音剛落，一道銀白的閃電就憑空產生，劈在了他的頭頂。

　　茲茲茲，伊康瑟的頭髮直直豎起，身體砰噹一聲倒了下去，些許黑色的煙氣隨之冒出。

　　而那面鏡子卻沒有跟著他落地，反倒自行漂浮了起來，降於桌上。

　　過了兩秒，伊康瑟顫顫巍巍扶椅站起，然後坐在那裡，邊抖動邊喘氣。

　　克萊恩無言看著這一切，好半天不知該做什麼反應。

　　稍微緩了一點的伊康瑟看著他，勉強擠出笑容道：

　　「你應該聽說過什麼，什麼是封印物，也應該知道它們，都存在一定的負面影響。」

　　「是的。」克萊恩看著伊康瑟立起來的頭髮，忽然明白了他之前的髮型為什麼那麼蓬鬆，亂糟，倔強。

　　克萊恩忍不住說了一句：

　　「其實你可以自己一個人問，沒必要當著我的面。」

　　「呼，這面鏡子的要求是，必須有人旁觀。」伊康瑟還在顫抖。

　　它可真有靈性……克萊恩上前兩步，來到桌旁，頗為好奇地仔仔細細打量了那面銀鏡幾眼，發現這活著的封印物除了花紋奇異，有兩隻眼睛般的裝束，沒什麼特殊的地方。

　　伊康瑟側對著他，抖動著呵了一聲：

　　「你也可以向它提問，我們不介意的。」

　　「不，我沒有這個想法。」克萊恩哪會和類似筆仙碟仙的傢伙玩「真心話大冒險」。

　　說話間，他試著觸摸了一下那面銀鏡的邊緣。

　　觸感冰冷，金屬的感覺……克萊恩剛冒出這樣的想法，就看見那面古老的銀鏡微微顫抖了兩下。

　　它上面迅速浮現出白色的單詞：

　　「您忠實的謙卑的僕人阿羅德斯為您效勞。」

　　啊？克萊恩一陣茫然。

　　接著他不動神色地遠離了書桌。

　　這是什麼情況？這鏡子剛才還非常冷酷地和人玩「真心話大冒險」啊……怎麼轉眼就變成了這個樣子？克萊恩又好笑又疑惑。

　　他迅速根據已有的信息做出了一定的猜測：

　　「銀鏡知道『紅光』的真名，似乎和靈界有一定的關係……」

　　「而灰霧之上那片神秘空間好像也和靈界存在牽扯，至少自己召喚自己時，我穿過大門就能看見疑似靈界的地方……」

　　「這個叫阿羅德斯的鏡子察覺到了灰霧的氣息？」

　　一個個想法閃爍間，克萊恩看見伊康瑟緩了過來，重新站起，拿住了那面古老的銀鏡，而房間內另外兩名隊員也結束了自己假裝什麼也沒看見，漫無目的搜索的行動。

　　一番檢查後，克萊恩告別伊康瑟等人，找到了重回起居室的艾辛格.斯坦頓。

　　「接下來怎麼做？」他直接詢問道。

　　艾辛格表情鄭重地回答：

　　「先讓斯圖亞特和他們的家屬搬到一起居住，方便保護，不過這只能是短期的辦法。」

　　「我和你，以及卡斯蘭娜，正常活動，接受暗中的保護，希望能盡快找出那個『慾望使徒』。」

　　「你是蒸汽與機械之神的信徒吧？」

　　「是的。」克萊恩一邊回答，一邊在胸口畫了個三角聖徽。

　　與此同時，他有些哀嘆：

　　接下來一段時間，只有在盥洗室才敢進入灰霧之上了……

　　…………

　　皇后區，霍爾伯爵家的豪華別墅內。

　　奧黛麗看了眼牆上造型典雅的壁鐘，忍著緊張和激動，緩步坐到了梳妝台前。

　　她等下就將去心理學老師伊思蘭特的家，踏出成為「心理煉金會」正式成員的關鍵一步。

　　而在此之前，她要計算好時間向「愚者」先生祈求，請祂提供幫助。

　　這次應該能看見天使吧？奧黛麗飽含期待地想著。

　　她平靜了幾秒，雙手交握，抵在嘴鼻前，低聲誦念起「愚者」的尊名。

　　明斯克街15號，克萊恩正站在客廳，看著終於冷清下來的場景，一陣唏噓。

　　對他來說，「慾望使徒」帶來的僅僅是危險，而於斯圖亞特等人而言，還有生活的改變。

　　希望能盡快解決……這麼多非凡者這麼多封印物，總有什麼能克制「惡魔」途徑……思緒紛呈間，克萊恩突然聽到了虛幻層疊的祈求聲。

　　應該是「正義」小姐……他早有準備地環顧一圈，若無其事地走向了盥洗室。

　　反鎖住盥洗室房門的時候，他忍不住在心裡感嘆了一聲：

　　「我的生活也被改變了一點啊……」

　　「慾望使徒」的威脅解除前，接受著「機械之心」暗中保護的他只能儘量少去灰霧之上。

　　下週「塔羅會」的時候，得精簡流程和內容，不過再怎麼壓縮，十幾分鐘還是要的，嗯，便秘是很正常的事情，誰規定了非凡者就不能便秘？克萊恩苦中作樂地逆走四步，進入灰霧之上。

　　接下來，「正義」奧黛麗按照之前的教導，舉行簡單的儀式，進入了「人工夢遊」狀態。

　　而克萊恩看見她呈現於深紅星辰內的模糊身影後，按部就班地進行著操作，先是用靈體包容住「黑皇帝」牌，接著拿起剪裁手藝提升的紙人，將它抖了出去。

　　沒有意外，紙人匯聚灰霧之上被撬動的力量，化作了一個有十二對漆黑羽翼的巨大天使。

　　奧黛麗看到那神聖威嚴的天使降臨於面前，用羽翼將自身層層包裹，好半天竟說不出話來。

　　這就是天使，「愚者」先生的天使……而且還是十二對羽翼的大天使！這和神話典籍裡的描述一模一樣……這也是我們塔羅會的天使！奧黛麗看著天使的身影飛快淡化消失，突然覺得對方異常親切。

　　她欣喜地，激動地，虔誠地感謝了「愚者」先生，然後叫來女僕，吩咐她們做外出的準備。

　　克萊恩則笑著回到客廳，望著牆上被子彈打出的孔洞陷入了沉思：

　　是掛副廉價油畫遮掩，還是修補一下，粉刷一下？

　　…………

　　希爾斯頓區，第七大道，伊思蘭特的家中。

　　奧黛麗讓女僕和保鏢全部留在客廳，自己帶著金毛大狗蘇茜，跟隨主人進入了起居室。

　　起居室內，早有另外兩人等待，一個是由諾瑪夫人介紹奧黛麗認識的心理學家希爾伯特.阿魯卡爾德，一個是之前心理研討會的召集者斯蒂芬.漢普雷斯。

　　此時此刻，雖然已經是晚宴時分，但房間內卻只點了一根普通的蠟燭。

　　那根蠟燭擺在茶几的中央，輕微搖晃著昏黃的焰火，驅散著起居室內的黑沉。

　　彼此問候完，膚色偏棕，有幾分南大陸血統的希爾伯特望了金毛大狗蘇茜一眼，但並未開口說話。

　　奧黛麗歉意地笑笑道：

　　「有牠在，我更有安全感。」

　　蘇茜也用無辜的眼神看著希爾伯特。

　　「我能理解這種心理，請坐。」希爾伯特微微一笑，坐到了茶几另一面的沙發上，漢普雷斯和伊思蘭特也各自找了位置坐下。

　　等到奧黛麗坐好，希爾伯特挑了下燭蕊，讓光芒明亮了一點。

　　他隔著燭光，看向奧黛麗：

　　「現在妳誠實地回答我，妳確實想加入心理煉金會嗎？」

　　他的眼睛在燭光的映照下似乎染上了些許金色，瞳孔的深處則隱約有另一個眼眸，豎著的眼眸。

　　奧黛麗突地一陣恍惚，接著就清醒了過來，輕輕頷首道：

　　「是的。」

　　希爾伯特再次問道：

　　「妳會故意傷害心理煉金會嗎？」

　　他的語氣帶著幾分奇異的誘導，似乎只要被問者做出肯定的答覆，本人就會不知不覺認同，發自內心地遵循。

　　「不會。」奧黛麗非常理智地回答。

　　幾個問題後，希爾伯特、伊思蘭特等人同時舒了口氣。

　　前者笑著問道：「妳還有什麼事情想說？」

　　奧黛麗猶豫了一下，展現了自己的坦誠：

　　「我曾經在某個非凡者聚會上買到了『觀眾』配方，我，我已經是『觀眾』。」

　　那個非凡者聚會就叫塔羅會……奧黛麗在心裡自豪地想道。

第二百零五章 心靈的力量

　　奧黛麗知道自己正被某種非凡力量影響著心靈和精神，只是因為有「愚者」先生提供的「天使祝福」，才神奇地擺脫了那種狀態，所以決定稍微交待一點事情，以小秘密的暴露麻痺對方，隱瞞住更關鍵的東西，並換取到更大的信任。

　　她之所以這麼做，不是因為不相信天使，而是覺得自己能觀察對方，對方同樣也能觀察自己。

　　雖然她始終「藏」在「暗處」，不被當做非凡者看待，表現得正常一點就不會引起懷疑，但她還是願意更重視心理煉金會成員一點，畢竟對方都是專業的，而她只能算半進入這個圈子，經驗不夠豐富，不夠全面，很可能在某些自身未發現的地方有暴露一定的問題。

　　既然如此，不如趁這個機會「坦白」，徹底打消心理煉金會部分成員的疑慮。

　　——她稱呼之前天使降臨，用羽翼層層包裹自身的行為為「祝福」。

　　聽到奧黛麗的回答，伊思蘭特和漢普雷斯都短暫露出了驚訝的表情，有那麼一瞬間，他們懷疑起了自己的能力。

　　希爾伯特卻勾勒嘴角，微微一笑，沒有任何異常的反應。

　　他滿意點頭，嗓音柔和地說道：

　　「妳的誠實讓人讚賞。」

　　「還有別的事情要說嗎？」

　　奧黛麗故作恍惚地搖了搖頭：

　　「沒有了。」

　　希爾伯特想了想，又問了幾句：

　　「妳是在哪個非凡者聚會買到『觀眾』配方的？從誰手裡買到的？妳調配魔藥的材料又是從哪裡得到的？」

　　奧黛麗眼眸微轉，做出回憶的表情：

　　「那個非凡者聚會必須保密。」

　　「我無法看到賣『觀眾』配方的人長什麼樣子，但從他的言語談吐可以判斷，他是風暴之主的信徒。」

　　聽到這裡，希爾伯特輕輕頷首，似乎想起了什麼事情。

　　奧黛麗繼續說道：

　　「我的『觀眾』魔藥材料大部分是從我家寶庫裡找到的，剩下來源於和幾位朋友的交換。」

　　兩份「觀眾」魔藥……她默默補了一句。

　　大部分是從自家寶庫裡找到的……希爾伯特、伊思蘭特三人咀嚼著這句話，一時竟無法成言。

　　過了幾秒，希爾伯特對伊思蘭特、漢普雷斯點了點頭，示意自己沒有問題了。

　　得到同樣的回覆後，他眼中染上的些許金色飛快褪去，眸子裡面的豎瞳也迅速淡化。

　　希爾伯特又弄了下蠟燭的蕊心，讓火光忽有跳躍。

　　瞬息間的明暗交替裡，奧黛麗發現影響自身的詭異力量霍然消失不見。

　　她收斂住恍惚的神情，改用疑惑和探究的表相。

　　「沒想到妳已經是『觀眾』。」希爾伯特輕笑了一聲。

　　「啊？」奧黛麗適時表現出了自己的詫異和慌亂。

　　知道什麼情況該有什麼樣的情緒反應，知道什麼樣的情緒反應該有怎樣的細節表情和肢體動作，是「讀心者」的基本功。

　　希爾伯特含笑道：

　　「不用緊張，我們不介意這件事情，剛才是最後的考察。」

　　「祝賀妳，通過了所有的考驗，現在，妳就是我們心理煉金會的正式成員了。」

　　「好吧……」奧黛麗猶豫了下笑道，「感覺就像做了一場夢。」

　　她旋即站起，提著裙襬，對希爾伯特等人行了一禮，並淺笑盈盈道：

　　「我們現在是同伴了。」

　　一位身份高貴，容光照人的少女如此客氣，伊思蘭特等人立刻就坐不住了，同時起身，還了一禮。

　　雙方重新坐好後，希爾伯特組織了下語言道：

　　「奧黛麗小姐，我現在正式為妳介紹一下心理煉金會的情況。」

　　「好。」奧黛麗含笑道，「直接稱呼我的名字就行了。」

　　希爾伯特點了點頭，後靠身體，翹起右腿，交握雙手道：

　　「最初的心理煉金會只是一個愛好者的研討會，他們都相信心靈擁有無窮的力量和無窮的神奇。」

　　「後來，這個研討會得到了一份藏寶圖，找到了赫密斯留下的遺蹟。」

　　「赫密斯文的赫密斯？」奧黛麗饒有興致地問道。

　　「對，他是人類最早的神秘學大師之一，他創造的古赫密斯語擁有直接與自然力量共鳴的神奇，他活躍於黑暗的第二紀，那個時候，人類只是巨人的僕從和奴隸。」希爾伯特滿是崇敬地說道。

　　他輕輕吐了口氣道：

　　「心理煉金會的最初成員們從遺蹟裡找到了很多東西，發現赫密斯是一位心靈領域的神秘學大師，他研究的對象就是第二紀統治著天空的巨龍，準確的描述是心靈一族的巨龍。」

　　「他留下的資料表明，心靈巨龍們在這個領域已經走出很遠，達到了等同神靈的成就。」

　　我知道，「空想之龍」安格爾威德就是一位古神……奧黛麗略有點自得地想著。

　　希爾伯特嘆息道：

　　「那些資料奠定了我們心理煉金會的研究基礎和方向。」

　　「我們認為心靈擁有眾多的秘密，每一個都藏在很深邃的地方，難以把握，呵，請原諒我用深邃這個形容詞，在我看來，這最合適。」

　　「對那些秘密的探索，稍有失誤，就會讓本身受到難以彌補的傷害，奧黛麗，妳要記住，這方面的事情必須謹慎。」

　　等奧黛麗點頭後，他繼續說道：

　　「如果我們能弄清楚心靈的奧秘，那一方面可以挖掘出潛藏於意識深處的力量，完成很多神奇之事，另一方面則能影響甚至掌握別人的心靈。」

　　「達到這種程度後，前方就是集體潛意識匯聚的海洋，那是我們最嚮往的地方，當然，集體潛意識這個描述不夠準確，我更喜歡稱呼它為所有生物的心靈世界，它與靈界有著隱晦而奇妙的聯繫。」

　　「如果能掌握這個心靈世界，會有什麼樣的非凡能力？」奧黛麗適時表現出了自己的好奇和在這方面的淺薄。

　　希爾伯特笑笑道：

　　「妳應該有注意到現實世界裡的一些奇妙現象，當我們希望得到某件物品時，它會恰好出現，當我們想要拜訪某個朋友時，他會恰好敲門，當我們渴望某件事情發生時，它會恰好在同一刻開啟。」

　　「妳也許會說這是巧合，但有的時候，巧合太多了，我們的研究表明，這樣的巧合很多時候源於不自覺得，神奇的心靈影響。」

　　「當妳能掌握心靈世界，也就是集體潛意識化作的那片海洋，妳就能掌握『巧合』，讓偶然出現的奇妙現象變成妳心靈的回音，想讓它出現就出現。」

　　「這，這真是太神奇了。」奧黛麗之前有聽「太陽」提過「噩夢之龍」的可怕，但對方解釋得遠沒有希爾伯特詳細。

　　希爾伯特輕笑一聲道：

　　「以我們的層次，還是不要討論這麼高深的問題比較好，那很容易迷失自己，我繼續介紹心理煉金會。」

　　「發現遺蹟標誌著組織建立，最開始的成員們原本希望保持之前單純的學術討論狀態，但他們遇到事情總會需要幫助，缺少物品和研究材料時，同樣如此，所以，心理煉金會慢慢有了規章，蛻變為了真正的隱秘組織。」

　　「不過，和其他隱秘組織相比，我們的結構和關係依然相當鬆散。」

　　「這正是我喜歡的。」奧黛麗表態道。

　　希爾伯特講解完主要規章，最後總結道：

　　「等妳層次高了，就能見到其他成員。」

　　「我現在把序列8『讀心者』的魔藥給妳。」

　　果然有準備「讀心者」魔藥……奧黛麗既慶幸又驕傲。

　　看到那瓶光彩迷幻的魔藥後，她猶豫了下道：

　　「我想回去再服食。」

　　還有點不信任我們，還要做確認……希爾伯特解讀出了奧黛麗的想法，微笑回應道：

　　「好。」

　　「以妳的表現，喝下『讀心者』魔藥不會有什麼問題。」

　　奧黛麗綻放笑容，感謝了一聲，然後試著問道：

　　「你們能把『心理醫生』的魔藥配方給我嗎？我想提前蒐集材料，不浪費時間。」

　　……別人加入心理煉金會，除了希望得到配方，不就是為了從組織內部申請到相應的非凡材料嗎？哪有人毫不在意地說，我想自己先提前蒐集？希爾伯特、漢普雷斯等人望著語氣平常的少女，一時竟說不出話來。

　　隔了幾秒，希爾伯特才勉強笑道：

　　「我先幫妳申請一下。」

　　「正常來說這需要功勛，而功勛來自我們分配的任務、妳做出的研究貢獻和蒐集到的新資料新物品。」

　　「好的，我會努力去做。」奧黛麗輕快地說道。

　　離開伊思蘭特的家後，她一路安靜，沒怎麼說話，直到進入房間，短暫打發走貼身女僕安妮等人，才側頭對金毛大狗笑道：

　　「蘇茜，妳的魔藥有了～！」

　　可惜，阿爾弗雷德找來的七彩蜥龍沒能派上用場，只能拿去換錢了……奧黛麗在心裡感慨了一聲。

　　蘇茜看著那瓶「讀心者」魔藥，歡快地搖起了尾巴。

　　她的脖子上，被奧黛麗好玩地掛了副金邊眼鏡。

　　…………

　　希爾斯頓區，艾辛格.斯坦頓的家裡。

　　克萊恩應邀來共享早餐，除他之外，還有卡斯蘭娜。

　　吃了口鬆軟的土豆餅，克萊恩讚美道：

　　「斯坦頓先生，你的廚藝非常棒。」

　　兩鬢斑白的艾辛格笑笑道：

　　「這是倫堡那邊的特色，而對知識與智慧之神教會的非凡者來說，多才多藝是共有的特徵，往上的序列6就叫『博學者』。」

　　「它對應的魔藥相當容易讓人失控，直到現在我也沒有把握晉陞。」