[時空穿梭] 黎明之劍 作者：遠瞳 (連載中)

第240章 真相


伴隨著一陣奧術火花的閃爍，卡邁爾轉過身來，靜靜地注視著大廳中的近千個坐席，以及那上面已經陷入長眠的九百七十二名昔日同僚。

“一千年了……一千年前，我是帝國皇家魔導師團的首席研究員之一，皇帝陛下親自下達的一條密令將我從帝都調到了這個位於北部邊境的堡壘，在我第一次看到它的時候，我和現在的你們一樣驚訝。

“帝國秘密修建了這個設施，早在距今一千兩百年前，這個計劃便已經開始了。是的，就像你們剛才說的那樣，我們是為了抵禦魔潮——皇室在很早以前便意識到了魔潮的逼近，並一直在尋求解決之道，這是個龐大而隱秘的計劃，皇室和整個魔導師團都參與其中，但真正知道計劃全貌的人寥寥無幾，即便身為皇家魔導師團的首席研究員，我在這個計劃中也只能知道自己所負責的環節。

“我的任務是進行對神明力量的解析，以及尋找將神明的遺傳因子和人類細胞結合的途徑……

“請不要打斷我，我知道這些事情在你們聽來匪夷所思，但在一千年前，它確實發生過。

“當我來到這座堡壘的時候，這個計劃已經運轉了兩百年，我們找到了'白星隕落'的準確地點，它並不在現世界，而是需要穿過暗影界，抵達幽影界的邊緣，所以我們在'忤逆'要塞的底層建造了一座空間門，這座空間門借助神明的力量打通了數個'界層'之間的屏障，而探索隊伍則從那裏帶回了自然之神的血肉樣本……”

卡邁爾一邊說著，一邊抬起了由奧術能量凝結成的手臂指向牆壁，伴隨著一道細小的火花跳躍，原本渾然一體的牆壁上突然出現了一扇被隱藏起來的隔離門，隔離門伴隨著機械運轉的吱嘎聲緩緩打開，卡邁爾慢慢向著那扇門飄去：“請跟我來，我希望你們不論看到什麼，都能保持冷靜。”

高文和赫蒂對視一眼，帶著人跟上了卡邁爾的步伐。

“我們付出了巨大的代價，凡人直接接觸神明的血肉，甚至直視那些血肉便足以致命，更別提還要從裏面提取能量和遺傳因子，但我們在幽影界中發現了一些和神屍'混合'在一起的東西，那東西幫助我們找到了抵禦神力侵蝕的方法……雖然只是部分有效。”

跟在卡邁爾身後，高文看到了那些隱藏起來的房間，以及仍然留存在房間中的那些秘密。

在一間實驗室內，他看到了被一套複雜的魔法陣束縛、封印起來的大塊金屬和水晶殘骸，那些殘骸似乎是從某種更大規模的人造物體上剝離下來，哪怕已經經歷了不知多少年的歲月流逝，它們竟然還保持著嶄新的質感。

“它們的材質……”高文表情嚴肅地看著那些金屬和水晶碎片，“和永恆石板似乎是一樣的？”

卡邁爾點點頭：“沒錯，一模一樣，這些東西和神明的屍骸在一起，甚至看上去就是它們導致了神明的隕落——然而我們並不清楚永恆石板和這些東西真正的聯繫。”

高文心中一動，他已經隱約猜到了真相，但卻什麼也沒說。

而卡邁爾則穿過這個房間，繼續向前飄去：“我不清楚整個計劃的全貌，但我得知神明之力是唯一可能抵禦魔潮的東西，而讓人類在魔潮中倖存的唯一辦法就是改變我們的生命形態。經過幾十年的研究，先行者們已經找到了從神明的血肉中提取能量的方法，而我帶領的團隊則在這個基礎上更進一步：將神明的遺傳因子注入人類的細胞，從而在基礎生物結構上改變人類的本質。

“通過這種方法，人類便可能承載那些'神明之力'，哪怕只是微弱的一絲力量，也能夠帶來抵禦魔潮的希望。在'外面'的實驗室裏，我培養出了第一期的實驗體，我將其命名為'神孽'……”

“原來如此……”高文低聲咕噥了一句。

卡邁爾沒有聽清：“什麼？”

“不，不重要，”高文看著這個古代法力之靈，“然後呢？神孽成功了？”

“最終成功了，我們製造出了穩定的遺傳因子，它可以安全地與人類細胞結合在一起，並世世代代遺傳下去，攜帶遺傳因子的人類不會和第一期的'神孽'一樣死於惡性變異，反而可以在魔潮到來的時候發生有益的快速突變，在機體死亡之前變異、適應魔潮中的新環境……理論上如此。”

卡邁爾帶著高文一行來到了下一個房間，在這裏，他們看到了整齊排列的培養容器，那些培養容器保存完好，在半透明的生物質溶液中，浸泡著一個個不同時期的人類樣本——最初的樣本是渾身腫脹、體表蔓延出畸變晶體的巨大屍體，但越往後這些樣本的情況就越穩定，在最終的容器中，那幾乎已經是一個健康的人類了。

“你說理論上如此？”高文看著漂浮在前方的卡邁爾，心中隱隱產生了猜想，“你們並沒有測試？”

“無法測試，”卡邁爾停了下來，“關於魔潮的所有資料都只能模擬，我們用深藍之井來模擬，但真正的魔潮是什麼樣……大概只有眾神知道，然而我們卻是忤逆眾神的。”

說完這句話，這個古代法力之靈帶著眾人繼續向前走去，高文注意到他們正在向著更上層前進：這個設施還存在第三層。

“在最終的神孽完成之後，這個設施的使命便結束了，人員撤離，資料和樣本則被送回帝都，但並非所有人都進行了撤離，”卡邁爾的聲音在空蕩蕩的走廊中回響著，彷彿亡靈般空虛，“我們並不確定神孽是否真的能對抗魔潮，也不確定還會不會有新的災難來毀滅人類，所以一批人被選做了'種子'，種子們被封印在這個設施的最深處，封印在與現世界隔離的異空間中，如果'外面的世界'真的毀滅了，那我們至少還給人類留下了最後一線希望。”

“就是我們在大廳裏看到的那些……”赫蒂喃喃自語著，隨後提高聲音，“你們是打算依靠幾百人重建人類社會麼？”

“不，我們不止幾百人，”卡邁爾似乎是笑了一下，然而他所有的表情都混雜在那錯亂朦朧的奧術火花裏，他在走廊盡頭的一道大門前停下，“這扇門背後是靜滯大廳，裏面原本有六萬人。”

“六萬？！”赫蒂瞪大了眼睛，但緊接著便意識到卡邁爾話語中的關鍵之處，“你說……原本？”

“是的，原本。”

卡邁爾打開了那扇大門，隨著沉重而古老的隔離門緩緩打開，靜滯大廳中的景象呈現在所有人眼前。

所有人都在驚愕中失去了言語。

大門背後是個支離破碎的空間，根本沒有什麼靜滯大廳，也沒有六萬重建文明的“種子”——一種瘋狂的昏暗籠罩在外面，巨大的空間裂縫和狂暴的能量亂流在遠方肆虐，入目之處只有漂浮在空中的碎石、破碎的殘骸以及混沌不清的暗影，而一小片地面以及幾段被撕裂的牆壁、穹頂便是靜滯大廳僅存的痕跡。

就好像有一道狂野的風暴襲擊了這裏，把靜滯大廳完全撕碎、吞噬了一般。

這是令人絕望的一幕，然而卡邁爾在很多年前便已經平靜地接受了這個事實，他只是靜靜地關閉閘門，帶著大家走向另一個方向，並把當年發生的事情慢慢說出來：“我們犯了個致命的錯誤……哪怕躲藏在這裏，也躲不過魔潮。

“魔潮襲擊了避難所，而且引起了空間坍塌的連鎖反應，除了一小部分設施得以保全之外，所有東西都被能量潮汐和空間風暴摧毀，六萬人無聲無息地消失了，活下來的只有位於設施中心的'守望者'們。

“守望者是自願留下的看守人，我們沉睡在一個較小的靜滯大廳中，每隔二十年便會醒來一次，去查看靜滯大廳的情況以及接收通信大廳中傳來的最新消息——我們一次次沉睡，一次次醒來，看著六萬人無知覺地躺在靜滯大廳裏，而通信大廳中則是帝國一切安好的消息。

“你們無法想像那是怎樣一種感覺……在設施封閉的第一百年，我們在外面世界所認識的最後一個人離開了人世，在第一百六十年，魔潮還沒有發生，帝國仍然昌盛，我們甚至開始懷疑這個計劃的必要性和意義，或許魔潮根本就不會來，我們這九百多個志願者和六萬'種子'只是惶恐不安地擔憂著一個可笑的末日預言，並為了這個虛無縹緲的末日恐慌而耗費了自己的全部人生，但我們還是忠實執行著命令，履行當年立下的誓言。在設施封閉的第二百四十年，一部分人有些撐不住了，我們爆發了小規模的內部衝突，有人準備從裏面打開大門，但最終大魔導師威格瑪控制住了局面，再然後……”

卡邁爾沉默了很長時間，他的聲音才低沉地響起：“我們在一陣刺耳的警報中驚醒，在一團混亂中收到了堡壘遭遇重創的情報，在通訊大廳中，我們看到了皇帝陛下發來的最後一條消息，我們已經是最後的倖存者——這個計劃的必要性和意義終於得到了證實，然而一切都沒有按照我們所預期的那樣發展。

“靜滯大廳被摧毀了，整個設施三分之二的結構消失在風暴中，通往現世界的魔法門也因魔潮影響而關閉，哪怕魔法門沒有關閉，我們也沒法離開這裏——外面的世界已經無法生存，能讓我們生存的，只剩下這立錐之地。

“我們經歷了混亂，經歷了絕望，經歷了歇斯底裏甚至暴力衝突，但最終，我們決定活下去。”

第241章 自然之神


活下去，這並不容易。

一個遺落在異空間中的魔法堡壘，在外部與現世界斷絕了聯繫，在內部則沒有任何足以維持長久生存的資源——魔潮引發的風暴摧毀了靜滯大廳，也摧毀了與之配套的大規模物資倉庫，而在堡壘僅存的結構裏，卡邁爾和他的守望者同僚們不得不為接下來的日子精打細算。

“我們是'神孽'實驗的參與者，每個人都接受過最終階段的突變改造，這讓我們能比普通人類存活更久的時間，但物資不足卻仍然是個大問題。我們堅信局勢會有好轉，一切問題都有解決的那一天，但首先我們得活到那一天——在大魔導師的帶領下，大家開始節約每一份資源，並開始著手修復堡壘中殘存的設施。”

卡邁爾帶著高文一行穿過了一系列廢棄的區域，這裏已經靠近“堡壘”現存的邊緣，魔潮摧毀了這一區域的很多東西，支離破碎的房間和走廊是這裏最常見的景象，但由於一個強大的魔法屏障仍然在發揮作用，這些區域還不至於讓人無法生存。

“我們先恢復了魔法能量的供應——這座建設在異空間中的堡壘有著自己的能量循環體系，我們可以直接從外部環境中汲取能量來維持這裏的運轉，隨後我們修復了絕大部分破損的內部牆壁和屏障，以防止危險的混沌魔能滲透進來，最後我們開始嚐試重新啟動那扇通往外界的魔法門……這方面的嚐試失敗了。

“魔潮改變了魔法門的運行機理，它並沒有損壞，但卻無法激活，我們把半個堡壘的能量都轉移到了魔法門上，但它連一道小小的裂隙都無法張開，而在連續不斷的嚐試、研究過程中，我們的物資越來越少，每個成員的健康情況也開始惡化。

“魔潮並非完全沒有影響到我們，事實上它的影響是無處不在、潛移默化的，隨著時間推移，大家的身體開始出現問題，事實證明'神孽'改造並不能讓我們永久生存下去，克洛德•皮林是第一個死去的，一場快速的疾病讓他倒在了實驗室裏，隨後是帕爾迪尼家的長子……

“還有些人死於意外事故，科爾登家的兄妹在嚐試修復屏障的時候被一塊空間中漂浮的巨石撞出了平台，席羅德則是在修復魔力聚焦器的時候被炸死的，我們的人數一直在減少，但遲遲看不到離開這裏的希望——哪怕能放出一個法師之眼，去看一眼外面世界的情況也好，但可惜的是，大門關閉了，根本無法打開。”赫蒂眼神黯然：“然後……所有人都死了……”

“人類是一種很脆弱的生物，身心都是，”卡邁爾發出一聲帶著能量顫音的歎息，“我們沒能把秩序維持到最後，在最後的幾十年裏，我們爆發了一次很嚴重的……混亂，沉重的壓力粉碎掉了每一個人的希望，大魔導師也無力再維持下去，就在這裏，一大半人得到了……'解脫'。”

卡邁爾帶著高文來到一處很開闊的地方，這裏似乎曾經是個聚會廳，但它向外延伸的一半已經完全破碎，地板和牆壁、屋頂碎塊都淩亂地漂浮在黑沉沉的空間中，而一道能量屏障則籠罩在那支離破碎的分界線上。

這裏隨處可見被強大法術破壞過的痕跡。

“等一切結束之後，冷靜下來的倖存者才意識到自己做了多麼愚蠢的事情，然而一切已經無法挽回，還活著的人只剩下十幾個，而且也都活不了多久了。”

“我們安靜地接受了自己的結局，在最後的最後，總算留住了身為帝國魔導師的最後一分體面。”

高文看著卡邁爾那充盈能量的軀體：“那你是……怎麼變成這樣的？”

卡邁爾沉默了片刻，慢慢說道：“我是最後一個——說不清是幸運還是不幸，我對自己進行的'神孽'改造格外成功，我成了這裏最健康長壽的一個，在所有人都死去之後，我也沒有任何衰弱的跡象。

“我度過了渾渾噩噩的十幾年，並在這段時間裏安置了所有同僚的遺體，就像你們看到的那樣，讓他們坐在那裏，就好像大家還活著時一樣……我覺得自己可能是瘋了，但我也不記得正常人的心智應該是什麼模樣。隨後我又在這座空洞洞的堡壘中遊蕩了幾年，繼續著自己的工作——檢查那些古老的設備，清點倉庫裏的東西，觀測外部的環境變化，留下記錄，偶爾做些實驗，偶爾和自己說話，偶爾去和大廳裏坐著的那些人說話……

“但我還是不死，我的壽終正寢之日彷彿遙遙無期，而在這個過程中，我發現自己的精神狀況正愈發惡化。

“所以，我決定提前結束自己的生命——用我自己選擇的方法。”

“你自己選擇的方法？”提爾好奇地看著卡邁爾，“什麼方法會把你變成……這幅模樣？”

“我之前便說過，這裏是白星隕落之地，三千年前的自然之神隕落在這個地方，而這整個'忤逆'堡壘，便是以'白星'為核心、為根基建設起來的，我為這個地方付出了一生的代價，因此我也決定以'祂'來終結自己的生命——”

卡邁爾停下了腳步，一道繪滿符文的、用某種不知名金屬鑄造而成的隔離壁阻擋在眾人眼前，隨著卡邁爾釋放出某種法術激活了隔離壁上的符文陣列，這座沉重的金屬牆隨即開始震動，伴隨著那上面的符文一個個點亮，它就在眾人面前緩慢而莊嚴地升了起來。

隔離壁外有一層半透明的能量屏障，而透過那層能量屏障，這座設施外面的真實情況終於呈現在高文眼前。

這裏確實不是暗影界——但卻是一個比暗影界更加詭異、更加錯亂的地方，無數支離破碎的巨石漂浮在昏暗深沉的空間之中，這些密密麻麻淩空漂浮的石塊構成了這片空間中無邊無際的“大地”，而在這支離破碎的大地上方則盤旋著永不消散的混沌雲團，一道道詭異的黑暗閃電無聲無息地在高空肆虐著，在那混沌雲團中勾勒出各種各樣不可名狀、恐怖異常的幻象，而在這一片混沌的天地之間，有一樣東西深深吸引了每一個人的目光。

那是一頭巨大的、彷彿小山般的白色巨鹿，祂漂浮在那支離破碎的巨石浮島之間，無數道粗大的鎖鏈束縛著祂的四肢，而一種朦朦朧朧的白色光輝則籠罩在祂的軀體上，在巨鹿身邊，還可以看到許多破碎的、淩空漂浮的金屬和水晶殘骸，那些巨大的金屬殘骸已經嚴重扭曲變形，其形態古怪到赫蒂完全想像不到它們原本的模樣和作用是什麼，但高文卻隱隱約約覺得那些巨大的金屬殘骸拚湊起來很像是某種飛行裝置——它們有著彷彿推進器一樣的尾部結構，還有彷彿武器掛架一樣的延伸骨骼，這些結構是如今的洛倫大陸人類完全無法理解的！

而更重要的是——那些金屬和水晶的質感像極了永恆石板！

高文感覺自己的心臟怦怦直跳，他聽到卡邁爾的聲音從旁邊傳來：“看吧，這就是隕落的白星，德魯伊曾經崇拜的自然神靈——巨鹿阿莫恩！”

“自然之神！”赫蒂在這一刻終於無法抑制地驚呼出聲，“我的天哪！！”

“不用擔心，'屏障'會保護你們的心智，”卡邁爾似乎是以為赫蒂在擔心直面神祇的後果，便抬手指了指金屬隔離壁外面那層朦朦朧朧的能量屏障，“這層屏障是我們從神明屍體周圍那些殘骸中找到的最有價值的成果，我們模擬了那些殘骸的能量波動，並發現同頻率的魔力可以抵消神明力量對凡人心智的傷害，只要屏障還在，你們就是安全的。”

高文帶著震驚看著那層半透明的能量屏障，透過屏障看著“巨鹿阿莫恩”神屍周圍的那些金屬殘骸，他從未想過自己會這麼快就接觸到神靈的秘密，接觸到那些“弒神者”的遺物，而當這一切都真真切切地呈現在他眼前時，他心中除了意外，便只有自肺腑的震撼——

這就是神明隕落的地方，這就是隕落的神明，這就是殺死了神明的“武器”……

打造那武器的人已經離開了，但他們的造物卻留在這裏，而他們留在這個世界的“監控衛星”，時至今日仍然在運轉著。

高文收回目光，看著不遠處的卡邁爾：“所以，是神明的力量把你變成這樣的？”

“我到現在仍然不能肯定當時自己的思想是不是已經受到了神明的影響，雖然有這層屏障，但我畢竟在這裏和神明的屍體共處了數百年，我的心智不可能還完全正常，”卡邁爾自嘲般地說道，“我打開大門，進入那片不受保護的空間，沒有攜帶任何防護裝置，也沒有開啟任何護身法術，我走向那頭巨鹿，把祂的能量引導到自己體內，希望能用這種方法殺死自己——然後那能量爆發了，我的身體在神力衝擊中四分五裂，並最終……變成了這幅模樣。”

“你變成了一個能量生物，更加無法死去了，”高文隨手擦掉了身旁提爾的口水，抬頭看著已經被轉換生命形態的卡邁爾，“那之後又過了多少年？”

“我記不清了，在生命形態被轉化之後，我的記憶處於斷斷續續的狀態，”卡邁爾無奈地說道，並抬手指了指自己胸前的護甲片，“我在自己身上刻下這些，就是為了提醒自己，防止自己徹底淪為一個無意識的怪物，但如果不是突然遇到你們，恐怕我變成無意識的怪物也只是時間問題而已……”

“在剛見面的時候，你質疑我們是不是真的，”赫蒂還記著一開始發生的事情，“那是什麼意思？”

“你們知道麼，在你們出現之前，我已經'看到'至少七次有活人出現在自己眼前，”卡邁爾的聲音充滿苦澀，“我看到有人找到了這個被塵封遺忘的堡壘，我看到有人打開了那扇魔法門，我看到當年那些撤走的同僚又回到了這個地方，他們來接我，告訴我任務已經結束……我在產生幻覺，一次次的幻覺，最初我認為是自己的精神出了問題，但後來我才發現那是神明的力量在不斷影響著我——它的力量偶爾會滲過屏障，在我眼前製造種種幻覺，所以我在看到你們之後才會懷疑你們是不是幻影，懷疑是不是屏障又出了問題……”

高文終於搞明白了卡邁爾一開始那古怪的行為是怎麼回事，他感慨地看著眼前這個古代的魔導師，感慨對方的心智竟然可以一直維持到今天——雖然他自己的“歷史”比卡邁爾要久遠無數倍，但他知道那是因為自己的生命形式從一開始就發生了變異，而眼前這個人……他在生命形態轉化之前，以人類之身堅持了數百年！

沉默良久，他輕輕舒了口氣：“放心吧，我們是真的。”

第242章 近距離接觸


作為“忤逆”要塞的最高核心，這座堡壘設施是整個建造在異空間中的，它的能量來源就如高文猜測的那樣——借助“神力逆變陣”，直接從自然之神“巨鹿阿莫恩”的屍骸中汲取能量，而正是由於神屍所帶來的源源不斷的能量供應，這座堡壘才在與世隔絕的情況下一直運轉到了今天。

但這也是讓高文遺憾的地方——這座堡壘極其特殊的能源系統和它所處的特殊環境決定了它內部的技術缺乏通用性和借鑒性，最起碼在短時間內，這座堡壘都無法對他的領地產生直接的利用價值。

它很先進，但又太過特殊，它很有意義，但又太過危險，以目前領地的技術和生產水平，既無法開發它，也無法研究它。

而那漂浮在異空間中的神明屍體和“弒神兵器”同樣如此，它們都是超出了目前塞西爾領消化能力的寶藏，也超出了目前塞西爾領民的心理承受能力。高文能想到的唯一處置辦法，也只是暫時把它們封存在這裏，等待日後領地發展起來了，再展開大規模的研究和發掘工作。

對他而言，和這座令人無從下手的堡壘比起來，卡邁爾本人才是最有價值的收獲。

高文站在隔離壁前，遠遠眺望著那頭白色的巨鹿，那發出微光的白色巨鹿是這片黑暗混沌空間中唯一給人溫暖明亮之感的存在，在有防護屏障存在的情況下，凡人感受不到那巨鹿的恐怖，而只能從它那驚人的屍骸中感受到發自肺腑的震撼和敬畏——祂是如此的聖潔而優雅，哪怕已經隕落，已經殘缺，祂也仍然優美到令人驚心動魄，祂的每一個線條，每一片皮毛，每一縷聖潔光輝，都帶著讓凡人難以想像的美感。

那是一個真正的神話生物，一個只有在人類最美好的想像中、最完美的夢境中才會存在的生物，祂讓高文忍不住想到了永眠者教徒所創造出的那個“永恆夢境”，但和“永恆夢境”不同的是，巨鹿阿莫恩是真實存在的，祂就真真切切地躺在這裏，證明著眾神時代的真實存在。

“屏障可以打開麼？”高文扭頭看向卡邁爾，“我想靠近點去看看。”

“萬萬不可！”卡邁爾被高文的話嚇了一跳，“不要被這表象迷惑了，如果沒有防護屏障的保護，凡人在近距離接觸神明之後幾乎立刻就會發狂死去！堡壘中已經沒有能用的防護裝置了……”

“說出來你可能不信，但神明威壓對我是無效的，”高文笑著看了卡邁爾一眼，隨後又抬手指指身旁的提爾，“對她也沒有影響。”

卡邁爾陷入了巨大的驚愕之中，老實說，自從轉化了生命形態並忍受了這麼久的孤寂之後，他已經很少會產生強烈的感情波動，然而今天一天之內他所產生的情緒波動卻幾乎超過了他過去數百年裏的總和——他的奧術之軀顫抖著，半晌才能組織起語言：“你是認真的？”

“會有人用這種事情來開玩笑麼？”高文很認真地看著卡邁爾，“我曾經接觸過神明血肉，提爾更是……近距離接觸過很多次，我們在這方面很有把握。”

卡邁爾身上的奧術光輝閃爍著，似乎激烈地矛盾了一會，隨後他漂浮起來，帶著下定決心的語氣：“我可以把屏障打開一個出口，但我必須和你一起。”

“你？”高文挑了挑眉毛，“你不是說這裏已經沒有能用的防護裝置了麼？”

“我不需要防護裝置，”卡邁爾說道，“在生命形態轉化之後，我已經失去了凡人的很多弱點，包括被神明意志影響的弱點……我可以和你們一同行動。”

這位古代人的態度很堅決，而高文很理解他的想法：卡邁爾好不容易才等到離開這裏的希望，自然不願意看到這個唯一的希望作死把自己給真弄死了，所以他點點頭：“好吧，你跟我們一起。提爾，你也跟我一起來吧——我看你在旁邊流半天口水了。”

“哪有！”提爾用力擦了擦嘴角滴下來的口水，毫不猶地跟在高文身後，“我矜持著呢——你看我甚至還帶了刀叉……”

高文大吃一驚：這海鮮出門為什麼會隨身攜帶刀叉？！她從哪變出來的！

赫蒂知道高文的特殊之處，但還是關心地提醒了一句：“先祖，請多加小心，這裏實在太詭異了。”

“放心，我會注意的，”高文寬慰了大孫女一句，“你帶著戰士們在此等候，我去去就來。”

卡邁爾來到隔離壁旁的一處古代操作台旁，在一連串操作之後，高文注意到隔離壁外面的那層能量屏障微微抖動了一下，其表面遊走的魔法光流也隨之凝聚出一片朦朧的虛影，那顯然就是出口。

“隨我來，”卡邁爾率先走向了那個出口，一邊向前漂浮還一邊提醒道，“跟緊點，我不知道你們是不是真的能抵抗神明意志的影響，但只要你們別離我太遠，即便真的出了狀況，我也來得及把你們帶到安全的地方。”

在穿過那層半透明的防護屏障之後，高文驚訝地發現……外面的環境其實跟屏障內部幾乎沒有區別。

在看到那片支離破碎的天地之後，他首先擔心的便是屏障外面是否有可供呼吸的空氣，因為那環境實在像極了生命禁絕的太空，但在離開屏障之後，他才發現外面不但可以自如呼吸，甚至……還是有重力的。

盡管視線中的大地是無數漂浮的巨石，盡管有很多物質碎塊彷彿失去了重量一樣漂浮在半空中，但只要腳踩在那些較大的漂浮巨石上，就會感受到和外面世界一樣的重力。

卡邁爾也在旁邊發出了提醒：“不要離開這些石塊，一旦離開太遠，就會失去重力，飄遠之後除非找到新的落腳點，否則就再也回不來了。”

高文一邊點頭，一邊在心中冒出各種猜想。

種種事實似乎說明，這個異空間仍然是現實世界的映射——就像暗影界一樣有著古怪但卻和現世界對應的物理規則，他抬頭望向那混沌的深空，以及在高空中漂浮的巨石、殘骸，突然想起之前卡邁爾說過的話。

“這裏真的就是幽影界？”

卡邁爾聽到高文的話點了點頭：“我們用了十幾年來確認這件事，最終確定了這一點。學者們對世界分層結構的猜想是正確的，在暗影界之下確實還存在一個更加無序、更加錯亂的地方，這裏的陸地呈現出破碎狀態，重力環境也因大地的粉碎而七零八落，它是現實世界向著深層二次映射所形成的混亂倒影……如果說在暗影界多少還能找到一些和現實世界對應的輪廓，那麼在這裏，現實世界的影像就已經扭曲到完全無法辨認的程度了。”

“我在暗影界的黑暗山脈中發現了一個大空洞，”高文說道，“那個大空洞的位置就在魔法門的旁邊，它和幽影界有關？”

“那就是從暗影界通向幽影界的通道，”卡邁爾肯定了高文的猜想，“我們不知道是什麼力量造成了這種現象，但暗影界中偶爾就會發現這種恐怖的大空洞，通過適當方法進行引導，就能夠借助大空洞進入更加深層的幽影界。事實上這也是進入幽影界的唯一方法——要進入暗影界相對容易，只需要強大的暗影天賦，適當的儀式魔法，再加上一些施法材料就可以打開通往暗影界的大門，但要想進入幽影界，就必須找到那種大空洞才行。”

高文忍不住咕噥起來：“總感覺像是有誰在暗影界中鑿出了那些孔隙……”

“你說什麼？”

“不，沒什麼，”高文搖搖頭，“你們還發現了別的暗影界空洞麼？”

“是的，曾經發現過，但我們只成功建造了一座魔法門，”卡邁爾坦然答道，“這個過程需要很龐大的能量，而且需要某種'引導'，我們是首先通過神術和占卜的途徑找到了白星隕落在現世界中的對應座標，隨後在這個座標上建造表層的'忤逆'要塞，再在要塞底部打開空間裂隙，借助'巨鹿阿莫恩'的神力將空間裂隙推到暗影界大空洞的邊緣，最後才終於開啟了這唯一一道可以通往幽影界的大門。這種成功幾乎無法複製——除非我們能在別的暗影界大空洞對面找到另外一個隕落的神明。”

暗影界中果然存在別的大空洞，而這些大空洞就是通往幽影界的通道，神明的力量則可以打開這些通道……

種種線索在高文腦海中彙聚起來，片刻之後，他抬起頭，看向“自然之神”的屍體。

已經近在眼前了，這具屍體是如此巨大，現在它正如一座小山丘般聳立在百米之外，巨大白鹿體表所彌漫的微微白光中帶著一種溫潤的氣息，僅僅只是靠近，高文便感覺到有蓬勃的生機迎面而來。

在一具屍體上感應到這種生機，這著實是一件詭異的事情。

而在感應到生機的同時，他也能清晰地感應到——這具屍骸中殘存的某種東西正在懼怕自己。

那是神明殘存的意識？是靈魂的碎片？亦或者僅僅是那些無法死去的、生機強大的組織細胞所殘存的條件反射？高文說不清楚這種微妙的感覺是怎麼回事，但他能清晰地感覺到，這具屍體中的一部分能量反應正在隨著自己的靠近而急劇衰退，就好像是在極力隱藏自身一般。

就連卡邁爾都注意到了這種變化，他的生命形態是被神明之力影響而發生的轉化，因此對“巨鹿阿莫恩”體內能量的變化也格外敏感，他驚悚地看了高文一眼，但下一秒，他就更驚悚地看到那個叫提爾的半蛇生物衝向了自然之神的軀體，並且高高舉起了刀叉……

“好味！！”

提爾對自然之神做出了極高的評價。

第243章 回歸者


高文把提爾帶過來就是為了這個的。

雖然這根海鮮進行實際“鑒定操作”的過程跟他最初預想的不太一樣，但結果還是很令人滿意的。

“這個跟大魷魚是同一種類型的生物，雖然它們的形態差別很大，”海妖小姐姐好歹還是在美食面前保留了基礎的理智，多少記得高文交待給她的任務，所以完成“鑒別”之後就趕快拱了回來，一邊流著口水一邊報告著，“它們有著同樣的高能量反應，主體死亡之後機體組織仍然保持活性……吸溜，而且對身為元素生物的海妖有一種天然的吸引力……吸溜，並且還特別有嚼勁……吸溜……”

高文感覺實在看不下去了：“要不你先吸溜會？”

“不用不用，”提爾用力一擦嘴巴，“我很矜持的。”

說完這句話之後，這個鹹魚精便抬起頭來，努力把注意力轉移到了“小點心”之外的地方。

她有些愣神地看著那些漂浮在“巨鹿阿莫恩”的屍體周圍、嚴重扭曲變形的金屬殘骸，作為一個來自高文明社會的個體，她對這些奇妙的殘骸自然有著不同一般的認知。

“這看上去是一次同歸於盡式的襲擊啊，”海妖小姐猜測著，“我在大白鹿的脊椎附近發現了很大的撕裂傷口，那些傷口裏面也有金屬殘骸的碎片，二者似乎發生了很嚴重的撞擊……”

“自殺襲擊麼……”高文皺眉看著那些漂浮在神屍周圍的金屬與水晶，思索著這些東西能給自己的領地帶來什麼好處。

這是遠超現今人類想像的技術造物，這一點是毋庸置疑的，然而當技術的代差達到一定程度，高文明的遺物對低文明而言反而會失去研究和參考價值——強如當年的剛鐸帝國，在精英薈萃的情況下也只不過是粗略地模仿出了這些殘骸上的能量反應，從而製造一層可以抵禦“神明意志”的防護屏障而已，他們壓根就沒能搞明白這些殘骸裏面的任何一種技術細節，那麼如今的塞西爾領能從這些殘骸裏學到什麼呢？

恐怕連切割這些金屬都做不到——就像永恆石板的碎片一樣，當代各個種族都認為那永恆石板是神明造物，是除了自我解體之外無法被凡人分割的。

坐視寶山卻只能空手而歸，大概就是高文現在的心情。

“如果我是個深水技師就好了，”提爾搖晃著尾巴尖，似乎也有點遺憾，“或許能從這些殘骸裏學到點什麼……我們海妖觀察過大陸上的每一季文明，但從未見過類似的東西，這些殘骸真的是……不可思議。”

提爾看上去大大咧咧毫無心機，但她骨子裏其實謹慎而細膩，她知道自己在一個陌生的文明實體中，而作為這個環境中的特殊個體，她已經很好地控制住了自己的言行和好奇心，哪怕是來到這座古代堡壘，看到所謂的神明屍體，看到疑似的弒神兵器，她也一直沒有太過出格的舉動，但此時此刻，她還是忍不住流露出了對這些殘骸的興趣。

“你口中的深水技師能夠分析這些殘骸？”高文則把提爾的話聽進了心裏，立刻便扭頭問道，“你們的技術能解析這東西麼？”

“我也只是說說，”提爾仔細想了想，遺憾地擺擺手，“我們的技術正卡在一個很微妙的……瓶頸狀態，深水技師大概也沒辦法分析這些與我們技術路線截然不同的東西。”

“是麼……那還真是遺憾。”

提爾沉默了片刻，突然小聲問道：“話說……這東西就是你們口中提到的'神明'吧？”

“是的，你剛才應該聽到了——這是自然之神。”

在人類社會待了這麼不長不短的一段日子，提爾已經不像剛開始那樣對人類的宗教體系和三觀認知一頭霧水，現在她大概搞明白了人類所信仰的眾神是什麼意思，而最近又見識過高文收藏的神明血肉，她終於意識到了自己和姐妹們平常在深海中挖掘的“大魷魚”到底是個什麼東西——然而對於不信神明的海妖而言，人類所崇拜的那些自然偶像實在難以引起提爾的什麼共鳴，聽到高文做出肯定的答覆，她是很想表現一下驚訝之情，但最終也只能感歎一句：“哦，還挺有嚼勁的。”

“不知道多少信徒會被你的這句話嚇個半死，”高文無奈地笑了笑，“不過話說回來……現在還信奉自然之神的人應該也沒幾個了吧。”

自從白星隕落，自然之神的消亡就成了人們嘴上不說但心知肚明的事實，三千年的時光已經徹底摧毀了原本的德魯伊信仰體系，在唯一的“祭禮”德魯伊“聖靈學派”也墮落為萬物終亡會之後，這個世界上已經沒有公開的自然之神信徒了。

但高文還是可以肯定，如果這處異空間中的秘密公之於眾，它仍然足以引起整個世界的巨大震動。

然後，塞西爾領就會處於風口浪尖上。

所以他絕不能讓這些消息走漏出去，至少在領地還羽翼未豐的現在，他不能讓這些消息隨便洩露出去。

不過高文還是希望這次能盡可能地從這座“寶山”中挖掘一些東西帶出去，於是他轉頭看向卡邁爾：“卡邁爾，當年你們從神屍以及神屍周圍的殘骸上切割樣本的工具現在還能用麼？”

卡邁爾的聲音從護甲片中傳來：“肯定無法使用了，而且即便能用我也萬分不建議你動這裏的任何東西。”

高文眉頭一皺：“為什麼？”

“巨鹿阿莫恩並不像你看上去的這樣'平靜'，”卡邁爾嚴肅地警告著，“神明已死，但血肉不亡，祂有著人類所無法理解的生命模式，你眼前的這具屍體在過去三千年裏從未停止過再生，某種來源不明的力量一直在修復它，但這些和神屍糾纏在一起的鋼鐵殘骸抑制了這個再生過程，二者形成了一種微妙的平衡才能維持到今天。我們當初採集這裏的樣本——不管是從神屍上採集樣本還是從那些殘骸中採集樣本——每一次都會付出巨大的犧牲，同時伴隨著巨大的危險，而現在……我們恐怕承受不起這種風險。”

“再生……”

高文喃喃自語了一句，忍不住看向身旁正在吧唧嘴的提爾。

神明似乎是無法殺死的，盡管在很久很久以前貌似有一波強的開掛的天頂星艦隊幹掉了眾神，但在他們離開之後，這些死亡的神明陸陸續續又回到了神位上（反正不管他們回沒回去，現在神位上是有人聽電話的），而深海中的風暴之主以及幽影界的自然之神則是因為意外才遲遲無法回歸，一個是被人啃的生活不能自理，一個是被星際車禍懟的生活不能自理……

但貌似只要這些外部抑制因素解除掉，他們就還會活過來？

高文不知道那些虔誠信徒口中所說的慈愛、偉大、無私的眾神是不是真的那麼偉光正，但他從眼前的車禍現場判斷，巨鹿阿莫恩如果醒過來的話大概會不是很高興……

他決定聽從內心的指引（以及卡邁爾的警告），在技術力和生產力不夠的情況下不要貿然去觸動阿莫恩和祂身邊的殘骸，就讓這位自然之神在幽影界中繼續靜靜地沉睡吧。

但堡壘中其他能用的樣本還是要盡可能打包帶走的——說不定什麼時候魔法門就又關閉了，那些由星火年代流傳至今的樣本到那時候就將是無法複製的財富。

“走吧，我們在這個地方待的夠久了，”高文回頭看了一眼巨鹿阿莫恩的屍體，又深深地看了一眼那些漂浮在神屍周圍的、彷彿亙古不變的扭曲殘骸，輕輕呼出口氣，並隨後看向身旁不遠處漂浮在半空的古代魔導師，“卡邁爾，做好回歸人類世界的準備了麼？”

古老的魔導師沉默了。

當這一天真正到來的時候，卡邁爾發現自己竟完全沒有做好準備。

在過去的數百年裏，他曾經無數次想像過自己離開這個地方、回歸人類社會時的景象，但他從未想過這一天真的會到來，更未想過自己會在這一天到來之前便失去了“人類”這個最基礎的屬性。

聽到高文的問話，他低下頭，看著自己已經完全異質化的軀體，感受著自己體內奔流不息的魔法能量，竟突然有了一絲退縮和畏懼。

“這幅模樣……還能回到人類之中麼？”

“外面的世界變了很多，你以任何形態回歸都會面臨挑戰，但在我統治的土地上，我至少可以保證你能得到大家的接納，”高文慢慢說道，“我的領地上已經有了不少的……挑戰常規之物，我的領民習慣於接受超出三觀的事物，而一個來自古代的強大魔導師，會得到他們的尊重。當然，這一切的前提是你要學會遵守這個時代的規則，尊重……我在這片土地上的統治權。”

在更長久的沉默之後，卡邁爾體內的奧術能量漸漸變得明亮起來，他終於打破了沉默：“在接受這個漫長的使命之前，我們所有人都知道這是一條布滿艱險的道路，但為了種族的存續，我們甘願放棄生而為人的一切……現在，或許是時候重新履行當年立下的誓言了。

“剛鐸魔導師團高級顧問，'忤逆'要塞守望者，卡邁爾•斯雷恩，將繼續履行一千年前的誓言，以人類的名義，我向您宣誓效忠，領主。”

第244章 年輕的狼將軍


通訊大廳中，卡邁爾久久地注視著那九百七十二個已經永遠沉默的席位。

一個個熟悉的名字在他腦海中劃過，那些名字背後是已經開始在記憶中模糊的面容，他依稀記起了守望者團隊剛剛進駐這座設施的那一天，當時大家在這裏立下的誓言猶在耳畔。

自願放棄生而為人的一切，以人類的名義，守望這座堡壘，守望堡壘中的希望和種子，直到度過漫漫長夜，直到燈火重燃，直到文明之光重新照耀這個世界。

守望者沒有違背誓約，今天，最後一個守望者將實現一千年前的那些誓言。

卡邁爾站在大廳的最前端，站在當初那最後一條信息曾經投影過的牆壁前，符文護甲片在空氣中摩擦著，他微微彎下了身子，向自己昔日的同僚們告別。

高文和赫蒂等人站在大廳的入口處，靜靜地等待著卡邁爾。

“先祖，您在想什麼？”赫蒂看著高文的臉色，低聲問道。

高文輕輕歎了口氣：“想那些不合理的地方。”

赫蒂一臉疑惑：“不合理的地方？”

“這座設施的封鎖，”高文輕輕搖了搖頭，“這座設施是在一千年前封鎖的，守望者和'種子'們也是在同時進入了靜滯沉睡狀態，然而魔潮真正爆發卻是在七百年前，這中間有整整三百年的時間……提前如此之久，你不覺得這很沒有必要麼？”

“或許是因為學者們意識到了魔潮的可怕，他們認為當魔潮爆發的時候再進行封鎖和沈睡會來不及，”赫蒂說著自己的猜測，“所以有必要在災難真正爆發之前就儲存一批沉睡的種子，這樣有朝一日文明滅絕了，他們才好醒過來重建帝國……”

高文不置可否，片刻後繼續說道：“按照卡邁爾的說法，除了作為重建主力的'種子'之外，負責看守堡壘的守望者都是昔日'忤逆'計劃的核心執行者，他們是最精銳的魔導師，最尖端的學者，每一個人的價值都無可估量，當忤逆堡壘完成使命之後，從這裏撤離的全都是計劃的外圍工作人員，而真正的核心層、領導層、知情層，幾乎全都進入了堡壘深處陷入靜滯沉睡，而在外面，他們所送回到帝都的那些'成果'，也從未進入過公眾的視線……”

赫蒂皺起眉來，似乎意識到高文想說什麼了。

而高文緊接著便說出了第三點可疑的地方：“最後，剛鐸帝國似乎並沒有把魔潮的警告告訴週邊的鄰國。”

“您是說精靈、矮人、獸人他們？”赫蒂揚起眉毛，“或許是帝國並不打算提醒他們？當年的剛鐸皇室只想過要在災難中保全人類文明，並沒有想過要……”

“不，當年的剛鐸帝國和你想像的完全不同，”高文搖搖頭，“自從進入星火年代後半葉，剛鐸帝國便是這片大陸上最強大的國度，但這個人類帝國並不是依靠暴力與征服來和其他種族相處的——當然也是由於深藍之井的限制，剛鐸帝國盛極一時卻無法對外擴張，所以歷代皇帝都選擇了在維持帝國強盛的基礎上和周邊國度友好相處。

“從卡邁爾活躍的年代一直到後來的魔潮爆發三百年間，剛鐸帝國正處於和精靈、矮人的蜜月期，尤其是精靈所建立的白銀帝國，當年的'十林盟約'讓人類和精靈關係達到頂峰，精靈王室有三分之一的後裔都在剛鐸帝都進修，而人類商隊的足跡則踏遍白銀帝國全境——如果不是關係這麼緊密，魔潮之後精靈也不會那麼熱心地幫助人類難民。要知道，除了建造宏偉之牆之外，精靈還接納了人類的南部開拓軍團，現在大陸南部的高嶺王國幾乎就是當年精靈們幫著人類建立起來的。”

“所以……如果人類早就知道了魔潮的消息，他們至少會去警告一下精靈，”赫蒂完全明白了高文的疑惑，“但卡邁爾完全沒提到過這方面的事情……他所知道的，一直都只有保全人類文明的那部分。”

“卡邁爾只是個技術人員，所以他可能並不知道高層的全部計劃，但僅憑我掌握的情報，就可以肯定精靈們也不知道魔潮的消息，”高文點點頭，“至少……他們的平民對此一無所知。”

“所有的消息都被封鎖了，”赫蒂輕輕吸了口氣，“忤逆計劃的大部分成員被封鎖、靜滯在這個堡壘裏，他們的成果自始至終都沒有對外公開，剛鐸皇室既沒有告訴民眾有關魔潮的消息，也沒有對大陸上的任何種族提出警告，如果一開始說這是為了防止引起恐慌而控制消息還有些道理，但直到魔潮爆發他們還在控制消息，這就有些難以理解了……那些知情的人，他們到是在怕什麼？僅僅是擔心人民的恐慌麼？”

“……我不知道，”沉默許久之後，高文還是只能搖搖頭，“但我知道，他們所恐懼的，必然不只是魔潮本身那麼簡單……”

高文並沒有把他所有的疑惑告訴赫蒂，事實上除了關於當年那不合常理的“消息封鎖”之外，他還感覺整個事件存在另一處違和：古剛鐸皇室對魔潮規模的判斷似乎也出了問題。

從他們給忤逆堡壘的最後一條信息來看，他們顯然認為魔潮之後忤逆堡壘中的就是人類最終的倖存者——甚至可能是所有凡人文明中最終的倖存者，而事實上七百年前的魔潮不要說毀滅整個人類文明了，就連剛鐸帝國都有一大批難民從廢土中逃了出來。

用提爾的話說，七百年前的只是一場“小魔潮”而已。

當時的剛鐸皇室顯然產生了錯誤的判斷，他們誤把那場魔潮當成了可以毀滅整個世界的大魔潮……

但這種誤判……真的只是神經緊張導致的失誤麼？還是說，七百年前爆的那次魔潮……其實本來應該足以毀滅世界？

一切現在都是個謎。

卡邁爾完成了最後的道別，他來到高文面前，微微伏下身子：“我耽擱了不少時間。”

“無妨，正好我們也在談論一些事情，”高文停止和赫蒂的討論，轉頭對卡邁爾點了點頭，“放心吧，我會收斂這裏的每一具遺體，然後把他們妥善安葬，世人將記住每一個人的犧牲。”

“我替他們表示感謝，”卡邁爾說道，“那麼接下來，我將開啟堡壘中殘存的所有樣品保管庫，希望這些古老的東西能在這個時代派上些用場。”

在同一時刻，安蘇與提豐的邊界線上，年輕的騎士團指揮官正站在高高的指揮塔中，站在位於塔頂的房間裏，透過窗戶凝望著風雪中那道朦朧的山脈。

寒冬降臨，一場大雪從兩天前持續到了今天，在這自然的偉力面前，即便黑暗山脈也披上了一層銀裝素裹，隨著山風吹過，遠方的雪捲揚起來，在山間形成一片朦朧的帷幕，讓那山與天地的界限都變得模糊起來。

安德莎•溫德爾知道，那條山脈便通向那個古老、腐朽、遲鈍的王國，一群庸庸碌碌的守舊者盤踞在那片土地上，享受著先祖榮光的蔭護，也阻擋著人類重新崛起的道路。

這個時代應當屬於更新銳、更強大、更勇猛的變革者，提豐便是這樣的變革者，這個偉大的帝國代表著人類的榮光，是古代剛鐸帝國精神的體現——而安蘇則幾乎是這一系列光輝精神的反面。

那個王國不但腐朽墮落，甚至還吞噬了她的父親。

安德莎•溫德爾收回視線，每當邊境線上下起大雪的時候，她就會忍不住想起自己那位已經去世多年的父親，那時候她還小，對父親的記憶多半已經模糊，但唯有一點她記得很清楚，父親就是在這樣的一場大雪之後失蹤的——消失在堡壘西部的那片荒蠻土地上，音訊全無，甚至連屍體都沒人見過。

沒有人對此負責，提豐帝國歷史最悠久、血統最高貴的家族之一失去了有史以來最優秀的繼承人，但卻沒有人對此負責。

安德莎輕輕呼了口氣，所有的情緒變化都被她隱藏在那雙淺灰色的眸子裏，她低下頭，看著桌上那封剛剛拆開不久的信函，裴迪南大公的印信蓋在信函上，而上面的內容則只有寥寥半頁。

就和以往一樣，祖父的信函中沒有什麼溫情脈脈的話語，有的只是彷彿上級對下級的訓誡和指令，安德莎要從那些生硬簡短的詞句中認真閱讀很多遍，才能看出那隱藏極深的一點點關心之意。

這一次的信函仍然是在提醒她注意冬季的邊境布防問題，不過信中又談論了一些有關帝都的局勢變化，老公爵似乎仍然將自己的孫女視作一個需要教導的對象——即便安德莎已經成為提豐史上最年輕的狼將軍，但裴迪南公爵整整大半生所養成的習慣還是不那麼容易改變的。

安德莎的視線在信函上掃了一遍，最後停留在信末的那幾句提醒上，那上面提及了最近傳揚開來的那個“復活英雄”，以及對安德莎本人的指示，這位年輕的狼將軍忍不住皺皺眉，最後還是微微歎息一句，對在門口待命的傳令官說道：“去把索爾德林先生叫來。”

片刻之後，一個金髮的精靈走進了安德莎的房間。

這是一個典型的純血白銀精靈，他身材高挑而纖瘦，穿著遊俠的冬季獵裝，皮膚白皙，容貌近乎無可挑剔，一頭淡金色的長髮披在他的腦後，如果不是還有喉結和眉眼間的一絲英氣來說明他的性別，這位金髮的男性白銀精靈甚至更像是一位優雅而美麗的女士——從外表上，這位“美麗的先生”甚至讓人感受不到一點武力上的氣勢。

然而安德莎卻知道這位白銀精靈真正的實力，那是讓她這個繼承了狼將軍稱號的人類強者都為之驚歎的力量，這位以自由戰士身份接受提豐帝國僱傭的精靈族外籍士兵是目前這處堡壘中最優秀的獵手和斥候，也是她能想到的、最適合執行滲透任務的人手。

“索爾德林先生，”安德莎對眼前的白銀精靈微微點頭，“我有一個任務要交給你。”

“樂意效勞，指揮官，”白銀精靈索爾德林微微低下頭，臉上流露出一絲微笑，“入冬之後，我已經很久沒有找到滿意的獵物了。”

第245章 卡邁爾的新生活


　　在不到一年的時間裏，拜倫騎士深切地意識到了一件事：有些人是確實具備某種開創歷史、見證奇跡的天賦的，這些人總能敏銳地尋找到那些被埋藏起來的驚人秘密，總能不經意地接觸到那些可以改變歷史的機遇，他們好像普普通通地走在路上都可以遇到世界生死存亡的問題——自己的新領主，高文•塞西爾似乎就是這樣一個人。

　　就這麼一天的功夫，領主竟然又從遺跡裏面挖了個奇奇怪怪的生物出來——上次挖出來個會飛會說話的大鐵球，這次挖出來個會飛會發光的遠古巫靈，真不知道領主大人繼續在這片古代遺跡裏折騰下去還會挖出什麼新東西，但拜倫琢磨著，哪怕自己下次看到高文身邊跟著一頭巨龍他都不會驚訝了。

　　為了提高對“忤逆堡壘深層區”的物資回收速度，剛從康德領返回的菲利普騎士還沒怎麼休息便被分配過來協助拜倫一同進行古代物資的清點和搬運工作，這位年輕騎士站在穩定運行的魔法門前，看著眼前這片隱藏在幽影界中的古代堡壘嘖嘖稱奇，而拜倫則站在他旁邊，一邊指揮士兵去搬運那些領主要求回收的設備和標本一邊跟自己的搭檔感歎起來：“你說，咱們領主怎麼就那麼能……遇事兒呢？這幾個月多少稀奇的事情都讓他碰上了。”

　　菲利普沒有聽出拜倫語氣中的調侃之意，而是立刻很嚴肅地提醒道：“私下裏隨意品評領主不是騎士應有的行為——而且能夠見證這些奇跡的發生不正是莫大的幸運麼？”

　　“我對見證奇跡可沒多大興趣，這種玩意兒見證的越多死的越快。”拜倫哼了一聲，隨後轉頭繼續指揮著士兵將那些搬運出來的古代物品打包封箱，並盡快將它們送到魔法門的對面去。

　　這座古代堡壘是一個巨大的寶庫，與現世界中那座已經被搬空了的地宮不同，這裏的一切都保存的極為完好，很多魔法裝置甚至還在能夠使用的狀態——雖然只要離開了這裏特殊的供能系統，它們大部分也會跟魔潮之後的剛鐸設備一樣失去作用，但那些保存完好的古代魔法裝置本身就是極佳的研究對象。

　　而除了那些完好的古代設備之外，存放在各個實驗室裏的殘骸樣本也有著不可估量的價值，高文給拜倫下達的命令是在盡可能短的時間內把所有能夠搬運的東西都送到魔法門外面去。

　　這些古遺物不會被送到城裏，高文已經下令在“忤逆堡壘”的中層區開闢出一片地方，充當專門針對古遺物的研究、存放地點。當然，考慮到現在領地上的研究人員數量，這些東西暫時也只能在倉庫裏堆著了。

　　“深層區”的防護壁已經重新升起，巨鹿阿莫恩的屍體被隔絕在設施外面，設施內部現在也沒有存放別的神明組織樣本，而那些“弒神者”留下的遺物碎片則對普通人沒有什麼危害，所以回收工作可以放心交給士兵們。

　　菲利普是個沉默寡言的人，所以拜倫只能自己打開話題：“說起來，你這兩個月一直在康德領和塞西爾領之間忙活，那邊情況怎麼樣？”

　　菲利普想了想，一板一眼地回答：“帕德裏克是個勤懇忠誠的人，在他的努力下，康德領的秩序已經完全恢復，而且發展的還不錯。”

　　“你知道我問的不是這個。”

　　菲利普瞥了拜倫一眼：“……康德領必將成為塞西爾家族的所有物，徵兆已經開始顯現了。現在康德領幾乎所有平民都已經將塞西爾家族視作他們理所當然的保護者和統治者，領地上所有的商人均已被帕德裏克收買、統合，而工匠協會也接受了領主大人的僱傭，開始修築從康德領到塞西爾領的道路——一切就如領主當初說過的那樣。”

　　拜倫笑了笑：“……還真是不見硝煙啊。”

　　同一時刻，塞西爾領的領主府中，高文見到了已經休息完畢、精神面貌煥然一新的卡邁爾。

　　在離開了那個封禁千年的異空間堡壘之後，卡邁爾整個人都顯得精神了許多——盡管他已經無法呼吸空氣，也再也感受不到微風吹拂在皮膚上的觸覺，但僅僅是看到陽光這件事本身，就足以讓他精神振奮起來。

　　當然，由於看不到這位古代魔導師的臉色，所以高文是通過對方的亮度來判斷其精神狀況的。

　　房間裏除了高文和卡邁爾之外，還有瑞貝卡和赫蒂，前者這時候正好奇地繞著卡邁爾轉來轉去，瞪大眼睛研究著後者身上的符文護甲片，而後者則拎著法杖一臉嚴肅，隨時準備好了敲瑞貝卡的腦殼——如果這姑娘再不收斂一下這失禮舉動的話赫蒂就真的要忍不住一棍子下去以正家風了。

　　“重見天日的感覺如何？”高文微笑著對卡邁爾點點頭，接著又看向自己的N+1層曾孫女，“另外話說瑞貝卡你能別繞了麼？”

　　“請原諒這孩子的失禮之處，”赫蒂一臉無奈地說道，“她的好奇心有點……過於旺盛。”

　　“沒關係，我不在意，”卡邁爾是個很好說話的人，他微微搖晃著身體，符文護甲片表面流淌著奧術能量的光澤，“這個世界……變了很多，但沒有什麼是比重新見到陽光更令人愉悅的，我看到了一片生機勃勃的土地，這片土地上的人民過著樂觀且充實的生活，這說明這裏有一位稱職的領主。”

　　“那是，先祖可厲害著呢，”瑞貝卡聽到有人誇自己老祖宗，頓時一臉得意，“不過你要去別的地方可能就有點失望了，這個時代可沒一千年前那麼好。”

　　“我聽說了技術的斷代與衰退，但很多事情還需要慢慢了解，”卡邁爾回答道，“我聽說這裏是一片開拓之地，想必有很多工作可做，我希望自己能盡快派上用場。”

　　“不著急，你首先是需要了解這個時代，了解這個時代目前的生產力水平和社會結構，尤其是了解一下在魔潮之後人類的魔法技術變遷，”高文微笑著說道，“魔潮改變了很多東西，我不知道你是不是個魔法裝置方面的專家，但我要給你提個醒，古代剛鐸帝國的魔法技術基本上已經徹底崩盤了，而且沒有修復的可能，你在投身工作之前，第一步應該是學習。”

　　卡邁爾沉默了一下，從體內發出振顫的聲音：“我……有所預料。我能夠感應到周圍的魔力環境與一千年前已經有所不同，甚至我自己所掌握的很多法術現在施展起來也需要進行一定程度的調整，不過我相信自己可以很快適應這一切。”

　　說到這，他頓了頓，聲音中似乎帶出了一絲笑意：“比起這個時代的變化，我更驚訝的是自己所宣誓效忠的新領主……您竟然也是一位回歸的古人，這可真讓人訝異。”

　　在幽影界的時候卡邁爾還並不知道高文的來歷，只以為眼前的是個普普通通的人類領主，他是直到重見天日，來到這座領主府之後才從自來熟的瑞貝卡口中聽到了有關“老祖宗揭棺而起”的事跡，這不可思議的事情讓他甚為驚訝，但作為一個本身就比較挑戰三觀的“重塑者”，卡邁爾對高文的揭棺而起倒是接受的很快。

　　他只是忍不住感慨命運的奇妙——揭棺而起竟也可以前仆後繼的。

　　高文心說自己可不止從棺材裏爬出來了那麼簡單，他之前還在天上掛了百八十萬年呢，這些挑戰三觀的秘密說起來就沒個頭，所以他哈哈一笑把話題揭過：“哈哈，這個世界有時候需要點奇跡——我已經給你安排了住處，暫時你就住在這座領主府中如何？這裏有的是空房間。”

　　“如果不打擾的話，”卡邁爾很有禮貌地說道，“不過如果將來有機會，我還是希望能夠建立一座研究和居住用的法師塔——當然，我會自己想辦法。在熟悉的環境中，我會更適應一些。”

　　“赫蒂也一直想要一座自己的法師塔，”高文忍不住看了旁邊略有些尷尬的赫蒂一眼，笑著點點頭，“會有機會的，領地上將出現越來越多的法師，總有一天我要專門劃分出法師區來。”

　　在交待了一些生活上的注意事項，了解了一些卡邁爾特殊的生存需求之後，高文給了卡邁爾一個建議：“關於如何適應這個陌生的世界，我建議你去找機械製造所的尼古拉斯•蛋總了解一下，他和你一樣有著人類難以想像的生命形態，而他已經完全適應了在如今這個時代的生活，而且他和一千年前的忤逆堡壘……多多少少也有些聯繫，我想你們兩個應該有些共同話題。”

　　“與忤逆堡壘有聯繫？”卡邁爾頓時對高文所提到的那個有著奇特名字的未來同僚產生了濃厚的興趣，“好，我會去找他的。”

　　卡邁爾離開之後，房間裏一時間只剩下了高文和兩個曾曾曾……曾孫女。

　　“瑞貝卡，你剛才真的太失禮了，”赫蒂頗為無奈地看著仍然一臉無辜，而且貌似還有點想追上卡邁爾繼續研究的鐵頭姑娘，“哪怕你再好奇，也不應該這麼冒犯新客人——尤其這位客人還是一位已經活了一千年的古代魔導師，作為法師你更應該尊敬他。”

　　“我好奇他護甲片上的符文嘛，”瑞貝卡扁著嘴頗為委屈地說道，“最近跟詹妮整天研究傳統法陣的優化算法，看見符文之類的東西就條件反射想研究一下……”

　　“剛鐸帝國在符文和法陣領域有著極為深刻的研究，雖然由於深藍魔力井的崩潰，很多古代法陣在當代已經失去了作用，但他們在符文方面的認知仍然是遠超現代人的，”高文看著瑞貝卡說道，“卡邁爾的知識和經驗，再加上你們所研究的邏輯與數理，我相信這會讓符文研究的工作向前邁進一大步。”

第246章 琥珀歸來


對於卡邁爾而言，這是一個全新的時代——甚至全新的世界。

強盛的剛鐸帝國，至高無上的人類榮光，先進的魔法技術，一切他記憶中的輝煌都已經煙消雲散，一千年的時光可以消弭很多東西，人類所創造的輝煌文明在這時光的偉力面前也顯得無足輕重起來。

說句實話，他感覺很不適應。

但在幽影界被囚禁千年的經歷讓他擁有了遠超常人的心志——通常來講，那樣的經歷只會導致兩種後果，要麼是歇斯底里的瘋狂，要麼是超脫凡人的冷靜。

他已經經歷過歇斯底里的那個階段——並幸運地過渡到了能夠冷靜思考的狀態。

所以他很清楚，自己必須認清現實，必須接受如今的這個新時代，至少，他要搞明白自己今後要在什麼環境下生存才行。

據說人類經歷了技術和社會的大規模斷代，現如今的人類諸國幾乎是在荒蠻地上從零建造而來，在和領地上人的交流中，他聽聞了這個時代很多不可思議的地方，技術的退步和當代人類的野蠻讓他目瞪口呆——雖然從生理學上他已經做不到這一點了——而唯一值得慶幸的，就是那位和他一樣從墳墓歸來的古代領主同樣是個還保有榮光的剛鐸人，在他的治理下，這片開拓土地還不算那麼野蠻。

這對卡邁爾而言著實是最大的幸運。

在高文的指引下，他來到了位於領地東側的機械製造所，這座用於研發機械設備的地方讓他感覺很是親切——雖然這裏的機械設備和古代剛鐸帝國的魔導工坊有很大不同，但他在這裏感覺到了熟悉的氛圍：技術人員們醉心於研究和製造，新的思想在作業區中進行碰撞，這是個研究與學習的好地方。

一個銀白色的、表面有著誇張笑臉圖案的金屬球飄到了卡邁爾面前，卡邁爾愕然地看著眼前的金屬球體，而後者則在他面前微微上下浮動了一下，從球內部傳來帶著金屬顫音的聲音：“你好，我聽說了你要來。”

卡邁爾再次目瞪口呆（心理層面的），他發現周圍的技術人員們——那是一些身上沒有魔力反應的技術人員，也不知道這些普通人是怎麼參與到魔法研究中來的——全都帶著好奇與尊敬的視線看著這邊，於是反應過來眼前的金屬球恐怕就是這個地方的負責人，他大為驚訝：“你就是……”

“你可以叫我尼古拉斯•蛋總，也可以簡稱我為蛋總，”金屬球矜持地上下浮動著，“我是塞西爾機械製造所的所長，也是機械研發部門的負責球。”

“我是卡邁爾•斯雷恩，叫我卡邁爾就好，”卡邁爾略有點別扭地自我介紹著，他還真沒想到自己需要跟一個球進行交流——他終於想起領主曾經跟他說過，這片土地上有很多和他一樣稀奇古怪的存在，而他顯然低估了這一點，“領主讓我來跟你學習……關於如何適應這個社會的問題。他說你也是他從忤逆堡壘中找到的。”

“啊，忤逆堡壘……我們終於搞明白那片遺跡的名字了——你跟我來，我帶你參觀這個地方，讓你了解一下我們所走的技術路線，”尼古拉斯•蛋總轉過身，銀白色的滑稽面孔掃視著周圍的技術員們，“你們在這兒湊什麼熱鬧！新型符文基板的耐衝擊測試做完了麼？！”

那些人類技術人員紛紛散開，而銀白色的巨蛋則繼續說道：“我確實是從那裏面出來的，一千年前我就在忤逆堡壘裏面，不過我是在中層區，跟你不在一個地方。”

“你真是當年堡壘裏的人員？”卡邁爾驚愕地看著身旁的金屬球，“我的天……我還以為自己的生命形態變化已經夠大了……你當年在堡壘中是做什麼研究的？”

尼古拉斯蛋微微減慢了一點飄浮速度：“……被研究。”

卡邁爾：“……”

“那段經歷並不愉快，但有時間的話我可以跟你慢慢談談，”尼古拉斯蛋向前飄去，“現在我們正在經過第一組裝車間，你可以看到這片土地上的工業力量是如何被製造出來的。這些機器設備的思路大多來自我們的領主，但具體的圖紙設計如今是由我和技師們完成。當然，偶爾也會有別的部門進行設計並發來訂單，我們則進行製造。”

“……幾乎全都是普通人……”卡邁爾驚訝地看著車間裏的景象，“他們的法師主人呢？難道就讓這些普通人隨意擺弄那些魔法機關？”

“法師'主人'？這裏沒有法師'主人'，”尼古拉斯蛋嗡嗡地說道，“你必須徹底忘掉過往的習慣，這些熟練的魔導技師不需要什麼法師主人的指點，約束他們的是車間裏的操作規程和安全守則，而領地上的法師在任何情況下也不會被稱作主人，他們的任務是在實驗室裏搞研究，在學校裏教學生。”

“……我覺得自己確實需要時間來適應這一切。”

“你最好快點適應，”尼古拉斯蛋說道，“接下來，我們前往機械加工中心，我讓你看看普通人是怎麼利用魔法機關的力量來製造零件的。”

……

琥珀回到了領地上，和她一起進入塞西爾領的，還有上百……打扮樸素具備個性的民間有活力社會活動者。

即便進入冬季，塞西爾領仍然維持著每天都有新變化的超強建設速度，站在城鎮入口的廣場上，琥珀發現她出發時還只是個框架的“商人會館”竟然已經進入了主體封頂的階段，一種新製造出來的機械提升裝置正在將減輕重量的大堆建材送到建築物的上層，她不禁有點感歎：“得幸虧回來早啊……再晚半個月恐怕就得跟人問路了……”

從大篷車上下來的疤臉安東和女巫吉普莉目瞪口呆地看著眼前的景象——他們顯然沒想到那座據說剛剛開拓不到一年的塞西爾領竟然已經建設到了這種程度，更沒想到在這冰天雪地的寒冬時節，竟然還有一座領地是可以如此繁華的。

他們來自萊斯利領的北部地區，萊斯利領已經是整個王國南境少有的富庶之地，即便這樣，他們所住的城鎮在入冬之後仍然是蕭條一片，人們在冰天雪地裏不願出門，貧窮者在自己的窩棚裏守著過冬的存糧數米度日，富裕者在宅邸裏圍著壁爐等待開春，而他們這樣的無法無天者則在酒館裏借著熱辣的私釀酒醉生夢死，這就是他們認知中“正常的過冬方式”，而塞西爾領這種頂著寒風正常生活，四面八方開工建設的風氣顯然是他們聞所未聞的。

但在被這氣氛感染之前，這些混混、無賴、騙子和小偷們首先感覺到的就是緊張和不安，因為他們能看得出眼前這繁華城鎮中的秩序井然，也能看到那些穿著整齊輕便鎧甲在街道上巡邏的治安人員，這樣一座城鎮對他們這樣的人而言顯然是“棘手”的。

已經習慣了偷雞摸狗過日子，處處躲著巡邏隊的“民間有活力社會活動人士”們還不適應這種合法入境的現狀，他們甚至忘了自己進城是得到許可的……

疤臉安東作為在琥珀離開時的領導者，這時代表大家上前詢問老大：“大姐頭，這裏真的就是塞西爾領？”

“不然呢？”琥珀回過頭來，皺著眉看了那些從大篷車上下來之後要麼就哆哆嗦嗦，要麼就賊眉鼠眼的傢伙一眼，大聲喝斥起來，“都精神點！抬著頭！一個個在車上的時候不是都挺能大呼小叫的麼？這時候怎麼都蔫吧了——你們是領主僱來的！不是偷摸著越境來的！”

這樣一大群人聚集在廣場上肯定是顯眼的，這時候巡邏的治安隊員們已經注意到了廣場上的動靜，一隊巡邏人員向著廣場走了過來，女巫吉普莉遠遠地就看到了那些穿著鎧甲、挎著刀劍的士兵，她頓時緊張地提醒琥珀：“大姐頭，有士兵過來了！”

其他人在看到士兵靠近之後也頓時本能地緊張起來，但琥珀卻撇撇嘴，轉頭對士兵們抬手打著招呼：“喂！我在這兒！”

巡邏的小隊長這才注意到這群人裏帶頭的是誰，他趕快帶人走上前，啪地行了個禮：“琥珀小姐！領主已經在等您了！”

隨後他看了一眼那百十號新客人，微笑起來：“領主還吩咐了，如果您帶人來了，可以直接帶到騎士街北邊的老營房去暫時歇腳，那邊已經準備出來了。”

“知道了，”琥珀點點頭，“不過這些人沒什麼規矩，我怕他們惹出亂子……”

“老營房那邊現在已經沒有在用了，影響不到……”

“不，我是說這些人惹亂子之後我會負責教育他們，你們到時候別攔著——打不死的。”

年輕的治安隊長顯然還不太適應跟琥珀的交流方式：“……”

等治安巡邏隊離開之後，疤臉安東才敢開口，他帶著一絲驚奇和敬畏：“大姐頭，您還……真的混成上流人了啊？連領主的士兵都對您行禮！”

“廢話，我不早就說了麼，我現在是領主近衛，”琥珀瞥了這個光頭漢子一眼，“而且我要沒這個身份，你覺得我是怎麼給你們這百十號人弄到安德魯•萊斯利子爵簽發的通行令的？”

安東嗬嗬一笑：“子爵老爺巴不得我們這種人趕緊從他的領地上滾出去呢。”

“這倒也是……得了，也別在這兒廢話了，我帶你們見世面去！”

第247章 高文的日常工作


高文坐在領主府的書房中，看著來自康德領以及萊斯利領的最新報告。

報告中一大半是關於商路建立情況的，他所看重的帕德裏克已經展現出了自己的價值，在那位“商人學者”的努力下，原本便與康德領有著貿易往來的南方商人們已經被陸續串聯起來，而在這個過程中，大量行商被帕德裏克收入了麾下——他並沒有為此付出多少金錢上的代價，而是以煉金藥水現貨抵款，在短時間內便讓相當一部分商人自願成為了“塞西爾藥水”的經銷者，並讓他們帶著藥水上了路。

由於這類商人在領地之間行走的特性，他們經常會和傭兵之類的人打交道——收費低廉的低級傭兵很樂於接受行商的僱傭，以幫助商人們驅趕路途上的強盜和野獸，而在這個過程中，便宜又有效的塞西爾治療藥劑便進入了這些資金並不十分充裕的傭兵們的視線。

沒有人會在保護自己的生命時吝嗇——一瓶能夠治療疾病和傷口感染的合劑和一瓶能夠有效止血的弱效治療藥水加起來也不到三枚銀幣，即便再落魄的傭兵也能負擔得起，所以在那些行商們抵達他們的目的地之前，塞西爾領出產的治療藥水就已經開始在遍及南境的傭兵之間流傳了。

經常外出冒險，時常受傷需要治療的傭兵將是塞西爾治療藥劑最初，也是最穩定的消費者來源。

而在另一邊，萊斯利領則來了新的礦山設備訂單，以及希望塞西爾領再派過去幾名“魔網技師”幫助他們拓展魔網的信函。

高文看著那封安德魯•萊斯利子爵的親筆信，笑容慢慢浮現在臉上。

第一批派去萊斯利領的技師們幫助坦桑礦山鋪設了基礎魔網，讓那座礦山用上了力大無窮的魔能引擎來牽引礦車、粉碎礦石，在那位子爵把這些魔導機械的生產效率發揮到位之前，他其實根本沒有進一步拓展魔網的必要——現在他希望高文再派一批魔網技師過去，便說明那位子爵先生已經從魔網中嚐到了大大的甜頭。

他會做什麼呢？或許是把魔網鋪到自己的城堡裏，也可能是要覆蓋到整個礦山，更有可能……是想趁著這次機會去學習鋪設魔網的技術。

反正不管怎樣，都在高文的期望之中。

他叫來了負責鋪設魔網的技術負責人——原本是來自王都的符文工匠，但現在已經成為鐵了心要留在這片領地上的“歸化人才”——並交代了讓其帶隊再去一趟坦桑鎮的任務，在交代完任務之後，他提醒道：“據我估計，萊斯利子爵這一次有可能會試圖收買你們，讓你們把鋪設魔網的技術關鍵告訴他……”

技術負責人頓時一臉嚴肅：“我絕不會被金錢動搖，領主大人！”

“不，我要求你接受收買，”高文搖了搖頭，說出的話把眼前的技術負責人嚇了一跳，“當然，要表現的糾結一點，艱難一點。”

“大人……這是什麼意思？”

“魔網是一種很簡單的東西，遲早會被人學去，所以我不介意把魔網技術外傳，但總得收點學費，”高文一邊說著一邊寫好了給安德魯子爵的回函， “把收買的價格抬高一點，技術是有價值的。”

等技術負責人離開之後，高文又叫來了赫蒂。

後者一進書房，高文就直截了當地說道：“通知坦桑鎮的'人口引進專員'，接下來一段時間坦桑鎮會出現大量廉價礦山奴工和失業的自由民礦工，盡可能地把這些人都招過來，咱們的工廠裏很缺人。”

赫蒂一臉蒙圈：“啊？先祖您怎麼知道？”

“安德魯子爵購買了大量的礦山設備，至少三分之二的礦工要失業了，”高文笑著說道，“按照傳統貴族的習慣，他們可不會白養著派不上用場的勞動力——更何況坦桑鎮周圍也沒有多餘的土地可以吸納礦山釋出的人口。”

等赫蒂也離開之後，高文總算是處理完了手頭的事務，他伸了個大大的懶腰，準備稍微休息一下。

但就在這時，他突然聽到窗台上傳來輕微的哢噠細響，緊接著便是彈簧和機械結構被釋放的一聲脆響，高文唰一下子轉過頭去，立刻便看到窗台上的某個機械裝置正高高地彈跳起來！

全自動反琥珀預警裝置起作用了！

高文二話不說就伸手按住了某個正狼狽地從窗台上掉下來、身體脫離了暗影狀態現出原形的半精靈的腦袋：“你又不走門！”

琥珀嗷嗷地就撲了上來：“有你這樣在窗台上放老鼠夾子的麼！！”

高文摁著對方的腦袋，輕而易舉地鎮壓了這姑娘的一切抵抗：“什麼老鼠夾子，那是預警裝置——你不走窗戶能被夾麼？”

琥珀梗著脖子維持自己身為神偷最後的尊嚴：“我才沒被夾到！我就是被嚇了一跳！”

也不知道她這樣有啥尊嚴可維護的……

高文瞥了這個毫無廉恥的半精靈一眼：“你在窗戶外頭聽多久了？”

“從你不要臉地讓魔網技師去替你訛錢開始，”琥珀張嘴就來，一邊說還一邊露出了崇拜的表情，“哎老粽子我發現你這人哪怕不當貴族也可以混的很好啊，你這坑人的本事……好好好我不說了還不行麼……”

高文收起即將敲下去的拳頭，上下打量了這姑娘一眼，這才開始說正事：“我聽說你拉了一大幫人回來？”

“一百來個混蛋，都是當年認識的，不過這還不是全部，”琥珀一臉得意地說道，“我跟你講，還有更多人呢，只不過都分佈在臨近的幾個領地上，現在是冬天，那幫兔崽子都窩在黑酒館裏把自己往死裏灌，得挨個揪出來才行——不過那就不用我親自去了，我已經拉來了自己當年最信任的那些人，之後讓他們跑著去拉人就行。”

高文頗有些意外地看著琥珀：“這麼一算的話……你當年的勢力不小啊？”

“其實這些人並不能全算是'我的勢力'，”琥珀一聽就知道高文在這方面是外行，便笑嘻嘻地解釋道，“這種混混無賴根本沒有穩定的組織，大家在街頭巷尾賺點營生，在陰溝裏紮堆碰頭，也就只是鬆散地抱團取暖而已，我是因為當年到處跑的地方比較多，所以認識的人就廣一些罷了。這是一張稀疏的網，我幫你拉起來的只是其中的幾個結，但只要這些人願意出力，他們就能幫你找到更多的人手。”

高文一臉恍然：“那我明白了。有需要我做的麼？”

“當然有，”琥珀點點頭，“我要派我最信任的人去別的領地上召集人手，但你要知道他們穿越其他貴族的領地會多麻煩——他們需要證明文件和擔保人，以證明他們是受高文•塞西爾公爵的委託四處行走的，這能防止他們和他們帶的人在路上被當地的貴族給吊死。”

在這個時代，人都被死死地綁在自己生長的土地上，每個平民都是貴族的私人財產，普通民眾幾乎不被允許隨意離開或進入任何一片領地，否則便會有被絞死的風險——若想成為行商或者傭兵、冒險者，便需要從貴族手裏得到證明文件才可以，而即便有了這些證明文件，倘若簽發者不夠有力，持有文件的人還是可能會受到沿途貴族士兵的刁難和勒索（事實上這幾乎是很多貴族私兵的主要收入來源），這就是這個時代的現狀。

但若是他們不但有證明文件，而且文件的簽發人在整個貴族體系中還足夠有分量，那麼他們就可以暢通無阻了。

高文•塞西爾公爵已經不再是南境的總守護，但他的名號仍然在這片土地上舉足輕重，最起碼在不產生利益衝突的情況下，因循守舊的貴族們必須對這個名字表現出足夠的敬畏才行，這種對上位貴族的敬畏也是貴族們維持其體統的重要一環，所以任何人只要手持高文•塞西爾簽發的通行證，在南境便可以暢通無阻，而且基本上不用擔心被沿途貴族刁難敲詐——這也是高文的商路能順利鋪開的重要保障。

高文幾乎沒怎麼猶豫就答應了琥珀的要求：“沒問題。不過你要保證拿到通行證的人是可靠的，而且在他們出發之前，必須讓他們明白自己的使命以及低調行事的重要性，我可不希望那些人拿著我的通行證大張旗鼓地到處張揚，把這件事鬧的天下皆知。”

琥珀嘻嘻一笑：“這個你放心，我帶出來的都是老油子，他們別的不會，低調認慫裝孫子比誰都強，拿著公爵的通行證都可以走的像個逃難的，你讓他們招搖過市還不如讓他們去死。”

高文：“……”

總感覺這也沒啥值得驕傲的啊，怎麼琥珀說這些話的表情簡直跟她拯救了世界似的……

而這時候琥珀又開始感慨起來：“公爵簽發的通行證啊……要是那種無條件通行文書的話，這玩意兒在黑市上天知道能炒到多少錢。你大概是有史以來第一個給混混無賴簽發這種文件的大貴族了。”

“我可不是第一個，”高文一聽就擺手，“當年我們剛把北方地區打下來的時候，光查理一個人就給當地山民簽發了一百多份證明和許可文書。要按照現在的眼光來看，當年的北方山民個個都是不開化的蠻人，連混混無賴都不能算——但他們就是現在北方山地軍團的先祖。”

“嘩——你的意思是將來讓我帶一個團？！”

高文瞥了這個順桿就爬的半精靈一眼，抬起手：“說吧，我是直接敲還是走個流程？”

琥珀：“……”

第248章 赫蒂的實驗


高文與琥珀一同前去驗收那一百來號未來的“情報精英”，而在路上，琥珀便打聽起了自己在領地裏聽到的傳言：“話說，我剛才聽人說領地上新來了個'古代大魔導師'？”

高文點點頭：“他叫卡邁爾，你很快就能見著他的。”

琥珀眼睛滴溜溜一轉，也不知道想了點啥，突然冒出一句：“你是從山裏面那個遺跡裏把人挖出來的？”

“……也不能說是挖出來，”高文覺得這個半精靈的遣詞造句微妙的有點問題，“他被困在異空間裏……”

“那就是挖出來的。”琥珀理所當然地說道，然後就開始上上下下地打量高文，直把後者看的渾身起雞皮疙瘩：“你這眼神是啥意思？”

“領地上又多了個揭棺而起的啊！”半精靈小姐一拍巴掌，“你是因為領地上就自己一個古代人感覺跟大家有代溝，所以決定去挖一個比自己還古老的麼？但你倆不也有代溝麼？”

高文頓時就覺得剛才敲這傢伙敲的有點輕了……

不過琥珀這九曲十八彎的思路和耿直到欠抽的大嘴巴也不是一天兩天的，高文早已練就了不錯的免疫力，只要不搭理這個傢伙，她很快自己就會安靜下來。

但這一次，琥珀的ba1aba1a似乎比往常還厲害一些，哪怕高文不搭理她了，她自己也一直在旁邊不斷打開新的話題，被這個半精靈叨叨了大半路之後，高文終於忍不住撇了她一眼：“你這次的話怎麼這麼多的？”

“有嗎？”琥珀一愣，隨後呼呼地搖頭，“我沒覺得啊！”

“你是有點緊張吧，”高文無奈地看著這傢伙，“你一緊張就會說很多廢話，而且自己還感覺不出來。”

被高文這麼一提醒，琥珀才意識到自己不經意間暴露了自己的情緒變化，在感歎一個騎士為什麼要這麼敏銳之餘，她也終於有點尷尬地點了點頭：“說實話……是有點，不過我不是緊張自己。”

高文其實已經隱隱約約猜到琥珀的想法：“是因為你帶來的那些人？”

“差不多吧……”琥珀乾笑了一下，“我就是想說……那些傢伙都是陰溝裏長大的混賬，混混、騙子、小偷就是他們過去的主要角色，雖然他們來之前都信誓旦旦地說了要守規矩，但我知道他們那點底子……我希望你能有點心理準備，也別因為他們的粗俗無禮就動什麼肝火。那些……其實都是一群還不錯的傢伙。”

高文停下了腳步，似笑非笑地看著琥珀，直到對方尷尬地別過頭，他才笑著說道：“很少看到你會這麼謹慎地說話——而且還是為別人提前開脫。”

“我跟他們都是過命的交情——雖然是多年以前了，”琥珀撇撇嘴，“我是想趁著這次機會拉他們一把，但他們的斤兩實在讓我放心不下。”

高文笑著搖了搖頭，突然提起一個貌似不相干的話題：“你知道效忠於安蘇王室的皇家影衛吧？”

琥珀愣了愣，突然點點頭：“知道知道，上次咱們去王都我還遇見一個呢——被我一腳從暗影界踹出來，差點沒暈成孫子的那個就是皇家影衛吧？ ”

高文：“……你就那一次陰差陽錯的戰績就別得瑟了，真跟當時的那個影衛正面對上，十個你也不夠他收拾的。皇家影衛是安蘇王室訓練出來的最強大的潛行者和情報人員，從安蘇立國之初，他們就負責暗中保衛王國安全，同時為國王收集各種各樣的情報——而我，就是皇家影衛最初的訓練者之一。 ”

“這我好像也記得你說過，”琥珀皺起眉努力回憶了一下，“哦，你教他們雙手劍術和體能訓練……”

高文再一次被噎住，這種努力想展現一下b格但卻連續被噎回去的感覺可不好受，但他還是硬著頭皮繼續說道：“……我確實教他們這兩樣，但除了這些之外，我也參與制定了皇家影衛的全套訓練流程。”

琥珀終於明白高文的意思了，然而她臉上卻是十足的驚詫：“難道……你要按照訓練皇家影衛的標準去訓練那幫不成氣候的傢伙？”

不等高文回答，她就使勁擺著手：“你別開玩笑了，那幫傢伙有幾斤幾兩我還不知道？他們除了坑蒙拐騙和幾手騙人的戲法之外能有什麼能耐，訓練成普通士兵都夠嗆，別提那種精銳了。”

“他們不需要太過強大的武力，我也沒指望完全按照皇家影衛的標準來訓練他們，”高文笑著搖搖頭，“皇家影衛和我所要求的情報人員終究還是不一樣的，我並不需要一群多麼精銳的戰鬥人員……情報蒐集，隱秘聯絡，身份偽裝，間諜工具的使用，他們作為普通人可學的東西一點都不少。你應該對他們有點信心。”

“不知道你在想什麼，”琥珀看著自信十足的高文，忍不住撓撓頭，“但你這傢伙總是有一大堆的辦法，我就相信你這次好了。”

而在同一時間，位於領地南部的魔法實驗室中，赫蒂與被她拉來當助手的瑞貝卡正在低頭測試著一塊怪模怪樣的“石頭”。

她們在魔法實驗室中央開闢了一塊頗大的空地，地面上鋪設著用符文基板拚接起來的、便於拆卸移動的“便攜式蜂巢魔網”，而在魔網的蜂巢單元之間，則安置了三塊用於傳導魔力的紅銅基板——這三塊基板呈品字形排列，在它們中央則放置著一塊幾十厘米高、大致呈方尖碑狀的“石塊”。

那“石塊”表面帶有深沉的紫色光澤，質感介於水晶與金屬之間——它正是經過了提純和重鑄的霍姆原石。

為了提純這種奇特的魔導材料，赫蒂與金屬熔煉廠的漢默爾可費了不少心思——不同於一般的金屬礦石，霍姆原石並不能通過單純的高溫煆燒來進行熔煉和鑄造，在溫度不斷提高之後，這些原石只會四分五裂，最終變成類似沙子一樣的無用粉末，而尼古拉斯蛋雖然成功克服了對霍姆原石的“過敏性感冒”症狀，他的金屬操控能力卻對這些礦石起不到效果——最後解決了提純問題的，卻是一次看似不經意的錯誤操作。

赫蒂不小心把做實驗用的酸液倒入了盛放原始樣本的容器裏，卻現這種油鹽不進的礦石竟然會被酸液溶解，礦石中的無用成分在與酸反應的過程中變成了可被濾出的殘渣，而酸液本身則在一系列的後續反應、置換、提純之後終於變成了一種可以熔煉的粉末，在對這些礦粉進行了一系列的熔鑄之後，赫蒂才得到了第一塊純淨的霍姆晶體。

確認這塊寶貴的霍姆晶體已經和魔網穩定連接，赫蒂轉頭看向正站在房間角落某個魔法陣旁的瑞貝卡：“那邊能感應到魔力場麼？”

瑞貝卡（已經被搜過身的）看了一眼魔法陣中央的感應水晶，那水晶正在出微微的光亮，而水晶周圍的十幾個符文則亮起了三個：“有了有了！不過強度還是很低……”

赫蒂微微皺起眉，看著與魔網連接在一起的霍姆水晶：“嗯……提純之後，變得很容易就能釋放出魔力場，僅僅和最基礎的魔網單元連接起來就能夠工作，這說明提純確實是有效的，但魔力場的強度卻沒多大變化……難道這東西釋放魔力場的上限就這麼大？”

瑞貝卡一邊回憶一邊說道：“我記得剛才你對水晶注入一份額外魔力的時候，魔力場的強度提高了那麼一瞬間……”

赫蒂皺著眉：“有麼？我怎麼沒感覺到？”

瑞貝卡有點沒自信：“那大概是我看錯了……”

“不，我們可以試試，”赫蒂卻是個不會放過任何細節的人，聽到瑞貝卡這麼一提，她立刻就拿起了自己的法杖，將法杖前端靠近地上那塊提純之後的霍姆水晶，隨後釋放了一個最簡單的注魔法術，“你看看感應水晶有變化麼？”

“好像確實是亮了一下……”

“什麼叫'好像'？”赫蒂瞪了瑞貝卡一眼，“說多少次了，魔法實驗是非常嚴謹的，不能用'好像'、'大概'這種詞！我們再試一次！”

赫蒂與瑞貝卡忙著測試提純之後的霍姆水晶，而在距魔法實驗室頗遠的符文研究院內，卡邁爾則在極為投入地研究著詹妮拿出來的“教材”。

這位來自一千年前的古代魔導師如饑似渴地吸收著這個時代一切能派上用場的知識，不管這知識是來自學識淵博的學者，還是來自一個小小的四級符文師，只要有用，他就樂於去學習——雖然在最初得知一個連初級法師都算不上的小姑娘正在主導領地的符文研究時他感覺頗為不屑，但在看到詹妮拿出來的符文邏輯學資料之後，這位熱愛鑽研的古代學者便被這個新奇的理論給深深折服了。

而詹妮則帶著敬畏和欣喜混合的複雜情緒看著眼前這位有著不可思議形態的大魔導師，她在第一眼看到卡邁爾的時候被嚇了一跳，而在知道對方身份之後更是曾陷入緊張和不安之中——盡管她已經適應了塞西爾領上這種輕鬆而受人尊敬的新生活，可是來自高級魔法師的威壓仍持續壓在她的心頭，在她的心目中，強大的大魔法師都是高傲、冷酷而可怕的，這些強大的施法者不但會對像自己一樣的弱者不屑一顧，更是會把自己的研究成果視作離經叛道，當代那些魔法師尚且如此，一個從一千年前活到今日的古代魔導師又該是何等的驕傲和難以捉摸？

她已經做好了面對卡邁爾的怒火的準備，並準備好了在這種情況下維護符文邏輯學的尊嚴，但她卻沒想到，這位古代魔導師在看到符文邏輯學之後竟然絲毫沒有動怒，反而表現出了巨大的研究興趣。

這讓她欣喜萬分——原來大魔法師或者魔導師們也不是都那麼不近人情的。

卡邁爾低頭閱讀了良久，直到看完關於干擾結的論述之後才抬起頭來，他似乎想說點什麼，但在開口之前，他的身體突然微微抖了一下，並隨之發出疑惑的聲音：“嗯？”

詹妮頓時緊張起來：“卡邁爾大師，您怎麼了？”

卡邁爾身上的奧術光流漸漸穩定下來：“不知道……我突然癢了一下。”

在距符文研究院很遠的魔法實驗室中，赫蒂再次把法杖放在霍姆水晶的頂端，一邊準備釋放魔法一邊叮囑瑞貝卡：“這次要看仔細點，一定要數清楚到底有幾個符文亮起來！”

話音落下，赫蒂的法杖前端爆出一團小小的白光，霍姆水晶隨之微微一亮。

在符文研究院裏，卡邁爾剛操控著塑能之手把眼前的資料放下，他的身體就又是一陣哆嗦。

詹妮再次緊張起來：“卡邁爾大師？”

“……不知道怎麼回事，我又癢了一下……”

第249章 離經叛道與信仰


卡邁爾有些別扭地扭動著身子，那些漂浮在半空的符文護甲片隨著他的動作而發出細微的碰撞聲，然而那種奇怪的感覺來得快去得也快，還不等他搞明白發生了什麼，一切又好像恢復了正常。

說實話，卡邁爾已經很多很多年沒有過這種“感覺”了——自從失去了人類的形體，他就失去了人類的絕大部分感知，取而代之的是藉助魔力來偵測四周的能力，他甚至不確定自己剛才所感覺到的是不是“癢”——這種感觸是如此遙遠，已經遙遠到了他只模模糊糊保留這麼一個印象的地步，在剛才這個感覺突然出現的時候，他甚至被嚇了一跳，還以為自己的身體出了什麼問題。

在他面前的詹妮顯得相當擔心：“卡邁爾大師，您真的……沒問題麼？”

“無妨，應該只是來到一種新的魔力環境之後略微有點不適應，我回頭調整一下自己的能量流即可，”卡邁爾嗡嗡地說道，並操縱著魔力讓桌上那些寫滿公式和計算過程的稿紙漂浮在自己四周，他的聲音中帶著讚歎和驚訝，“我還是不敢相信……你竟然可以總結出這些東西……”

“不只是我，還有拉文凱斯先生，野法師先生，是他們奠定了基礎，我只是進行了總結，”詹妮很認真地糾正道，她大著膽子直視著卡邁爾頭部那兩點跳躍的奧術火花，“領主曾經說過一句話：世界的真理就應該趨向於簡潔明確，探究真理是每一個人天賜的權利，人的魔法天賦不應該成為束縛思考的枷鎖……”

“思考的枷鎖麼……”卡邁爾沉吟著，若有所思，“人皆有思考之權——這是剛鐸年代魔導師們經常掛在嘴邊的一句話，但很少有人會真正把它擴展到每一個人身上，我們習慣了只有魔法師才有資格探究真理的事實，以至於幾乎忘了……普通人也是會思考的。”

他環視著漂浮在自己周圍的稿紙，同時腦海中不由得冒出了之前在機械製造所中所看到的那些魔法機關，想到了那些操作魔法機關甚至設計魔法機關的“凡人”，作為一個鑽研魔法之道多年，見識過剛鐸魔法文明的古代魔導師，他當然能意識到這些東西意味著什麼。

哪怕沒有絲毫魔法天賦的普通人，只要有了足夠的知識，就能夠控制魔法的力量——不僅僅是可以使用，甚至可以做到研究和發明，做到推進技術的發展。

卡邁爾是個研究者，但這並不意味著他對社會發展之類的事情就一竅不通，他能想像到這些技術會對人類文明造成怎樣的影響，而讓他無所適從的是，他並不知道這種影響是好是壞。

“高貴的魔法，到頭來只是一種工具麼……”他忍不住自言自語著。

“魔法並不高貴，它只是一種力量，”詹妮立刻反駁道，但剛說完就縮了縮脖子，“這也是領主說的……”

然而預想中的“古代魔導師勃然大怒”的場景並未出現，卡邁爾只是發出一串嘶啞的笑聲：“你似乎很崇拜你的領主？”

“領主是個偉大的人，”詹妮小聲說道，“他比我們所有人想的都遠，看的都透……”

“如果他堅信這樣做是對人類有益的，那我就會支持他，畢竟我已經宣誓效忠了，”卡邁爾輕笑著，把那些手稿整整齊齊地放在桌上，並轉頭看向詹妮，“我能帶一份手稿回去研究麼？我對這些東西……很感興趣。”

“當然可以！”詹妮忙不迭地點頭，同時還有點驚訝，“我沒想到您會對這些東西……這麼感興趣。我還以為您這樣的大魔導師在看到這種東西之後會生氣，畢竟……把神秘的魔法當成工具對待在很多魔法師看來是離經叛道的行為，我的導師為此曾經差點殺了我。”

“離經叛道麼……或許確實是吧，”卡邁爾輕聲嗤笑著，“但你知道我當年是做什麼的麼？”

詹妮老老實實地搖搖頭：“我……不知道。”

“我做過更離經叛道的事，”卡邁爾淡淡地說道，“我們所有人都是……我們是被千挑萬選出來的最離經叛道的研究者，所以你在研究的這些東西對我而言根本不算什麼，我很樂意與你一起研究它們。”

詹妮欣喜地低下頭去：“卡邁爾大師，這是我的榮幸。”

“在這個領域，你才是大師，”卡邁爾在這方面很是謙虛，“我所學的很多東西在這個時代已經不適用了，有必要重新學起。在學術的道路上，榮譽只屬於有能力的人……嗯？”

“卡邁爾大師？”

“沒什麼，我又癢了一下……”卡邁爾別扭地扭動著身子，突然轉向了某個方向，在剛才那短暫的一瞬間中，他終於感應到了導致自己“發癢”的魔法波動來自什麼方向，“那邊是什麼地方？”

“那邊？那邊基本上都是居民區和倉庫……”詹妮愣了愣，“啊，不過街道盡頭有一座魔法實驗室，是赫蒂女士的，她現在應該正在實驗室裏做實驗。”

“魔法實驗？”卡邁爾的語調中帶著好奇，“有趣……我要去看一眼。”

……

位於幽影界的忤逆堡壘中，物資搬運工作已經進入尾聲。

大部分有用的樣本和古代設備都被打包裝箱，通過魔法門運送到現世界中的要塞裏，無法搬運的則大多是和建築主體連接在一起的大型設備或已經明確有害、不適宜運到外層空間的汙染品，而隨著搬運工作臨近尾聲，這座堡壘設施也在漸漸恢復平靜。

皮特曼站在忤逆堡壘的最頂層，沉重的隔離壁已經張開，透過那層半透明的“神力防護屏障”，他靜靜地注視著屏障外面那個混沌錯亂的破碎世界，注視著漂浮在大片碎石和金屬殘骸之間的那頭白色巨鹿。

往來的士兵偶爾會好奇地看這個老德魯伊一眼，他們驚訝於這個平素裏從不正經的老頭竟也會有這樣深沉肅穆的模樣，但卻沒有人靠過來搭話——他們還要忙著完成最後的工作，以盡早離開這個詭異的地方。

也有士兵會好奇地看一眼防護屏障外面巨鹿阿莫恩的屍體，但他們同樣沒有在這頭龐大的生物屍骸上投注太多關注——只有少數人知道這頭白色巨鹿的真相，而知情者已經被下了封口令，如今普通士兵根本不清楚這座堡壘中埋藏著多麼驚人的秘密，關於這座堡壘，他們得到的說法只是個用於研究上古強大生物的古代研究基地，而漂浮在異空間中的白色巨鹿則是一頭死去多年的魔物——這樣的解釋總比直接告訴他們這地方是給神做切片的要容易接受。

但皮特曼是知道那白色巨鹿的真相的，高文把“忤逆”要塞以及這座忤逆堡壘的事情都告訴了他，而即便高文不說，在看到巨鹿阿莫恩的一刻，皮特曼也能明白這是什麼。

他已經在這裏站了很久，就這麼長久地注視著自然之神的遺骸，皺紋遍布的臉緊繃著，看不出任何感情的變化，也讓人猜不透他心中到底在想些什麼，直到周圍一個人都沒有了，他才輕聲歎息了一句：“真的是死了啊……”

隨後他默默地從懷裏掏出銀製的圓盤，橡木薄片，祝福過的嫩枝和橡子，用這些東西在隔離壁前搭建了一個小小的祭壇，他點燃祭壇中央的橡木薄片，將一撮花粉灑向那團小小的火焰，他的動作一絲不苟，就如三千年前那些傳承還未中斷的德魯伊神官一般精準而幹練。

如今世界上已經很少有德魯伊還能掌握這麼完整的祭祀動作了。

然而祭壇中央的火焰只是靜靜燃燒著，並隨著燃料的耗盡而漸漸熄滅，自然之神就在眼前，這祭壇卻無法喚起哪怕一絲一毫的奇跡。

皮特曼對此並不在意，他只是靜靜地完成了這簡短卻完整的祭禮儀式，看著祭壇上的東西被火焰徹底燒盡才抬起頭來，看著那在黑暗中發出微光的白色巨鹿屍骸，他突然露出一個笑容：

“你就躺在這裏，看來自然之神是再也不會出現了。”

說完這句話，皮特曼便轉過身，毫無留戀地離開了這個地方。

他穿過已經被搬空的忤逆堡壘，穿過黑暗山脈中的古老要塞，用了很長時間才走回到領地上，巨日已經漸漸西沉，龐大的日冕就像一頂金色的冠冕般籠罩在西側的森林上空，而在漸漸昏暗的天光中，他看到一群人正結伴離開鎮上唯一的教堂。

這些應該是剛剛做完禱告的平民，他們臉上都帶著平和淡然的笑容，而那位像個狂戰士一樣的聖光牧師則站在教堂門前，目送著最後一批禱告者的離開。

萊特已經看到了正朝自己走近的皮特曼，這個畫風奇特的聖光牧師遠遠地就開始用大嗓門打招呼：“老爺子！進來坐坐不？我這還有點沒發完的麵餅！”

塞西爾聖光教會發放的聖餐甜餅，每一塊都是萊特牧師親手製作，質地緊實，堅不可摧，裝個把柄亦可削金斷玉，無堅不摧。

所以從來發不完。

皮特曼思考了一下自己的牙口和腸胃，覺得作為一個老年人沒必要去挑戰那些年輕人都不敢挑戰的東西，所以婉拒了萊特的好意，但還是走進了教堂。

“真少見你能過來，”牧師萊特點亮了教堂裏的魔晶石燈，把一杯清水遞到皮特曼面前，“整個領地恐怕只有你來教堂的次數最少——連琥珀小姐都比你來的頻繁。”

皮特曼下意識問了一句：“丟什麼東西了麼？”

萊特竟然可以順利把話題接下去：“我這兒實在沒什麼可丟的，所以最近琥珀小姐也不怎麼來了。”

皮特曼愣了愣，無聲地笑起來，笑了幾聲之後才輕聲歎息：“你信仰堅定麼？”