第五十三章：眾望（四）
胡炭終於找到了水碧箐的住處。和剛才白嫻住所的冷寂不同，這座小樓裡燈火通明，人聲鼎沸，許多婢女如蟻群般往來穿梭。
莊主唯一的外孫女，這是何等嬌貴的人物，她受了傷，一眾下人都急得腳不沾地，匆忙的煎藥送水。反心咒是集藥毒與咒毒於一體的害人符法，發作有緩有急，當時胡炭急於自保，下的手可著實不輕，毒藥也不是凡物。沒有他親手解救，便以趙家莊的財勢和藏藥之豐，也一樣無法可想的。
被幾個婢女擁著走進二樓內室，胡炭聽見了小女孩兒抽噎的哭聲，他的心裡湧起內疚。當時為勢所迫，他不得不對這個無辜的小姑娘下手，其實已大違他的本心，更何況後來碧箐還和善相向，對他抱以同情，少年愈覺自己過之巨大。他疾步向裡走去，一眼便看見了正在床邊如火燒屁股般繞來繞去的水鑑。
“好哇！小賊，你還敢來！”水鑑一看見他，眼睛登時紅了，四五丈距離一掠而至，兩隻手揪著他前胸衣服提了起來。
“我來救她。”胡炭平靜的說，清澈湖居莊主一愣，手鬆了些。胡炭把眼睛往帳裡投去，見水碧箐正趴伏在一重鮮紅的絨毯上大哭，她的衣衫被掀起來了，纖細的後背裸著，胡炭在上面看見了自己施下辣手的後果，十數道碧綠的細線在小姑娘雪白的肌膚上糾結纏繞，橫一道豎一道，森然可怖，這些綠線深烙在皮層之下，又如活蟲一般四處遊走，頭首每一相觸，便會突然迸散放出綠色的光芒，這時碧箐便會猛然弓起背，同時痛苦的哭叫起來。
反心咒蟲可不僅僅是形狀可怕的，它給受術者帶來的痛苦同樣無以倫比。咒與毒同時發作，傷害的是神智與肉體。胡炭看見水碧箐嬌小的臉龐染滿淚水，可以想知她被這毒招折磨得何等難過。
“放我下來，她很難受，早一刻化解就讓她早一刻解除痛苦。”胡炭低聲說，他這時被歉疚填滿了內心，水鑑若在這時揍他，他也決不閃避。可是水鑑心憂女兒，哪敢再用強，手掌鬆勁讓開了路，胡炭徑直走到床前，伸右手食指點在碧箐的背上。
突來的冰冷讓小女孩兒再次哆嗦起來，她低低的抽噎。胡炭不再遲疑，口中喃喃唸咒，手指開始在碧箐後背畫圈。大圈套中圈，中圈套小圈，層層縮進。在咒語的幫助下，胡炭的手指如同牧羊的皮鞭，將那些倨傲不馴的綠線盡數驅到圈裡，很快，所有的咒蟲便纏成了一團，融在一起，被壓制在一個小小的圈裡動彈不得。
“斯地戒惡，疾去！”胡炭手指一抬，那團綠光便倏的破圓而出，被手指引到了空中。胡炭手掌未停，在空中畫個花符，再次落在碧箐背後，一氣呵成寫下辟惡咒，又從懷裡抽出符紙，當空激燃，連火帶紙按上剛才畫的那個無形圈。
火苗由紅變綠，又由綠變紅，這期間碧箐居然毫無所感，被火燒灼的地方也未見傷損。
“好了，再休息兩個時辰，她就能恢復回來。”胡炭一臉汗水說，剛才的驅咒，確實費了他不少心力。
“碧箐，”水鑑柔聲呼喚，“你還疼麼？”
小女孩兒沒有回答，肩膀不住聳動，她還在哭，而且有越哭越厲害的跡象。水鑑只道女兒還在痛苦當中，他惡狠狠的瞪著胡炭，要聽他解釋。
胡炭微一遲疑，便低聲道：“水伯伯，剛才冒犯你們了，我一點也不想傷害碧箐姑娘……你若是氣不過就打我一頓吧，這樣我心裡也會好受點。”
“爹爹，我不疼了。”正在埋頭抽泣的碧箐卻忽然開口說話道。
水鑑心裡一寬。
“我快好了。”她帶著哭音說。
“胡炭，”碧箐仍舊沒有抬起頭來，胡炭聽見她是在咬著嘴唇說話，心裡一黯，“我沒有對你不好，可你……你……”她突然頓住話頭，肩頭再次劇烈聳動，但是小姑娘顯然正在壓抑著情感，沒有讓哭聲爆發。胡炭聽出了她話中的責怪之意，心裡一陣難過。
過了良久，碧箐才抽噎著，逐漸安靜下來。
“我知道，你是為了救姑姑……是麼？”她的聲音是顫抖的，似乎帶著希冀。胡炭低聲說，“是的，我也是迫不得已……”
“我不怪你。”碧箐飛快的說。胡炭驚訝的看她，全沒料到這個玉葉金枝般的小女孩兒會是這樣懂事和寬容。他對同情者還以毒手，讓她受了那麼多苦，水碧箐若要罵他，甚至打他，他都不會感到意外，可是小女孩兒的寬恕卻讓他措手不及。
“你不是故意害我，我不怪你。”碧箐終於抬臉來，她的劉海被淚水染濕了，結成一綹一綹的，可是烏髮下雪白的小臉，仍是一片貴氣。胡炭默默點頭，與她對視，見碧箐兩隻眼睛裡又漸漸湧上委屈，“啪嗒！”一大滴淚水又滾落到絨被上。
半刻鐘後，胡炭從碧箐處回來，心裡仍被自責充斥滿了。水鑑並沒有再動手打他，碧箐也沒有再怪責，但小女孩兒到底心感委屈，當他面大哭了一場，讓胡炭再也坐不下去，慌張找了個藉口趕緊逃回來了。
“他要是肯揍我一頓就好了。”胡炭心裡想著，滿不是滋味。對少年而言，身體上的疼痛要比起內心的歉疚好受得多。“算了，不想了，事情已經發生，再想也於事無補。我出來這麼久，姑姑該擔心了。”胡炭一推門走進房，入眼卻看見鐵塔似的一個光頭壯漢背門而坐，正與秦蘇說話。
“小胡兄弟回來了。”雷閎一見胡炭進門，忙站起來說道。
“雷叔叔？你怎麼會在這裡？”
“我是來通知你們，有人想要對你不利。”
“誰要對我不利？”胡炭問道，一邊把門關上了。這個結果早在他的預料當中，只是沒想到來得這麼快而已。雷閎將隔壁房裡一眾掌門的商議內容告知了他，“你還是快想個法子吧，最好是遠遠離開這裡。我瞧他們都失去鎮靜了，那麼多人同意要把你囚禁起來。”
“想法子？”胡炭在心裡苦笑，那麼多人對自己心懷不滿，有什麼妙法能夠讓眾人一改成見呢？若不能消除他們的憤懣，那什麼法子都只能治標。他微微沉吟著，暗中卻打量雷閎，和他之前觀察的結果一樣，雷閎並不是個心懷城府的人，看來他趕來告訴自己這個消息，真是出於一片熱誠。少年沒想到，在趙家莊一場風波，他會獲得這個壯漢的友誼。
至於離開趙家莊，這本來就是小賊心中的打算。不過聽見雷閎這麼一說後，他反而有了些顧慮。
“現在出去？我擔心時機不大對，這麼多人都想著要對付我，我們貿然出去的話，只怕要糟糕。”
雷閎一怔，醒悟過來：“也是呢！現在住在莊裡，有凌飛師叔他們盯著，他們還不敢用強，等你出去，他們可就無所顧忌了。”
胡炭微微點頭，看了一眼姑姑，見秦蘇一副茫然失措的模樣，顯然心中沒有主意。他咬著嘴唇，慢慢陷入沉思中。片刻後，他的眉頭突然擰了起來。
“不對，還是要走！”胡炭說。
雷閎有些莫名其妙的看著他，不知道他想到了什麼，為什麼忽然又想要走。
小童低頭沉思，半晌沒有說話。片刻，他忽然轉臉問雷大膽：“雷叔叔，你在這裡還有什麼事要辦麼？”
雷閎道：“我？我沒什麼事了。到這裡就是為了見識一下蜀山派的燃燈典禮，現在也看完了，這兩天也要動身回去。”
“嗯，”胡炭點點頭，“既然雷叔叔沒事，你跟我們一起走如何？”
雷大膽忽然明白了他的意思，哈哈一笑，爽快的說道：“嗐！早走晚走不都一樣！那就這樣，我跟你們一塊兒走！”
胡炭咧嘴一喜：“那就太好了！有你這個好漢同行，就不怕有小人羅唣了。”
因為胡炭忽然想到，現在趙家莊裡有許多人對自己心懷不滿，這已是不折不扣的事實了。眼下有凌飛鎮著，他和姑姑當然沒什麼事。但是凌飛不可能在趙家莊裡住上一年半載，到時候卻該怎麼辦？他還能觍顏賴在趙家莊裡躲著麼？
從剛才端進參茸湯那僕役臉上的異色便可想像出來了，現在趙家莊上下對自己是怎樣的看法。
既然非走不可，那就晚走不如早走！與其到時被人白眼扔到街上，再被憤怒的人群圍追堵截，還不若現在就走，趁著眾人心有牽掛無暇分身時逃出去，找麻煩的人應該會少一些。
再拉上一個熱心的雷大膽護駕，兩人就可以平平安安的離開隆德府。
隔壁房裡，一眾掌門吵得正歡。
現在房裡有三十多人了，二十幾個幫派的首領分成了兩派，一派是凌飛、宏願、章節等老成持重的掌門，另一派卻是以蔣超為首的堅持要用計誘出胡不為的幫派首領。中原大俠沒有出頭，他只是隱晦的表示，自己認為引出胡不為的想法是正確的，算是蔣超一派的人物。
凌飛等人的處境很不妙。隨著外面蠱毒受害者的叫嚷聲越來越慘烈，趙家莊弟子將群豪病情繼續惡化的訊息不間斷報來，讓不少原本拿不定主意的掌門加入了蔣超的陣營。後回的十一個首領更是有九人加入蔣超一派，他們在外親眼見識到豪蠱毒發作後的慘狀，無不對之戒懼極深。
此時蔣超正意氣風發的說話：“量小非君子，無毒不丈夫，這句話用在這裡再合適也沒有了！咱們是對君子施以君子禮，對小人用小人計！”
凌飛陰著臉沒有說話。
一個心焦弟子之痛的掌門大聲道：“大家快作決定吧！都爭了這麼長時間，還沒一個結論麼？照我說蔣掌門的提議真的不錯，天下哪有那麼多兩全其美的好事！對奸邪之徒，我們又想讓他痛快幹活，一面又自困於俠義名聲，哪有那麼容易！”
“阿彌陀佛。”宏願默默搖頭。
“這已經不單單是名聲的問題，”章節說，“座中眾位皆是位高望重的高人，一言一行，無不繫目萬眾，若是今日之事傳揚出去，日後必成風氣，人人都放寬尺度，為大善之名便可不憚小惡，眾位可想過這會造成什麼後果麼？今日為大善便可施小惡，來日便可施中惡，再來日呢？何況善惡之大小，於我於人所見又各不相同。千里之堤，潰於蟻穴，前人之言值得警醒啊。”
“道長這是多慮了，哪有那麼可怕。”一個後來的掌門嗓門比魯送拳還要巨大，兩句話說來，滿室嗡嗡震鳴，“我們並非不知輕重之人，對別人自然不會這樣。聖手小青龍劣跡斑斑，大夥兒要是知道我們為民除害，不知道有多解氣呢。上個月末，這個惡賊在應天府林河鎮還劫了一夥客商，殺掉十幾人後跑掉了。我們這麼以禮義待他，人家可絲毫都不領情，照樣四處作惡，逍遙得很！”
“啊？你這消息從哪來的？到底是真是假？”
“真！怎麼不真！他只道自己喬裝打扮改了形貌，誰都不識得，剛不巧，當時護送客商的有鳳鳴山一名弟子，七年前見過他一次，暗地裡卻把他認出來了……”
正議論之際，眾人聽見外面步響，又有人進來了。
“哎呀，大家都在這裡啊，真熱鬧。”胡炭一進門就笑嘻嘻的說，緊接著秦蘇、雷閎也掀簾走進來。瘋禪師的高徒臉上似笑非笑，眼睛饒有興趣的在胡炭臉上打轉，而秦蘇則是另一副古怪的神色，俏麗的臉在燈下看來有些發白。
“看來我來的正是時候，大夥兒在商量什麼呢？”
沒有人說話，一眾掌門或偏目，或低頭，都不去看小賊。大家正在商量對付他的爹爹，這小鬼頭卻在這當口出現在這裡，讓眾人頗覺不自在。
“哦！又是我不自量力了，這麼多頭面人物，商議的當然是了不起的大事，我當然沒資格來聽。”胡炭笑眯眯的，渾然不以為意。“凌飛道長，眾位叔伯前輩，我是來跟大家辭行的，現在飯也吃過了，定神符也給你們了，我和姑姑在這裡已經沒什麼事，所以我們要走了。”
“啊？要走了？”眾人都愕然相顧。有明白過來的都狠狠瞪向雷大膽，知道是這個胖漢把訊息傳給小賊。可是雷大膽此時面皮竟又變得極厚，對十數雙刀剜般的眼神如若未覺。
“你還不能走！”一個掌門著急之下，脫口說道。
“為什麼不能走？”胡炭驚訝問道，“這位前輩還有事？”
那人哪能直承其事，啞了片刻，到底找到個理由：“事倒沒有，不過你的傷勢還沒有復原呢，怎麼也得在莊上休養幾天啊，走得這麼匆忙，讓外人知道，可要怪責趙家莊待客不周了。”
胡炭笑道：“哎呀，這還勞你掛心了，多謝多謝，不過我沒什麼事了。走上百八十里路還不妨礙。”
“夜都這麼深了，天還下著雪，哪有這時候再動身的道理？你就是要走，也得等到明天天明吧？”又一個掌門阻攔道。
胡炭道：“江湖人以四海為家，隨住隨行，哪有那麼多好挑揀的，趕上了只好認命，唉，天生勞碌啊，沒有法子。”
蔣超陰著臉，不住的打量胡炭。這小鬼滿肚子廢話，跟這些掌門打哈哈時舉重若輕的，這一屋眾人，加起來只怕都不是他對手，說不得，只好挑明強攔了。
“你不能走。”蔣超冷冷的說。“你交的定神符一點用處都沒有，現在鬧成這樣，你想一走了之麼？”
眾人見蔣超將話挑明了，幾個還準備編瞎話阻擋胡炭的首領頓時住了口。
“哦，那這位掌門是想興師問罪了麼。”胡炭見蔣超認真，也斂起笑容嚴肅的說話。“定神符有沒有效果，那可不是我說的。現在出了問題，你要把罪過都歸到我頭上來了？”
蔣超道：“凡事有始有終，你既然承攬了這事，當然要把事情跟到底。這樣半途逃走，算是怎麼回事。”
胡炭哈哈一笑，道：“有始有終？哪倒稀奇了。我記得當初你們求我的，可不是要我替你們治病，只是要我交符咒，定神符有沒有效果，我事先可一點都不知道。”
蔣超被駁得啞口無言，他惱怒的盯著胡炭。便在這時，一直沉默的凌飛輕輕嘆了口氣，對胡炭道：“小胡兄弟，既然你堅持要走，那就走吧。蜀山派和趙家莊今日所遇之事太多，沒能好好招待賓客，只能請你海涵了。”
“道長！”眾人都大驚。凌飛揮揮手，溫言道：“你也別怪大家這樣對你，其實在座的眾位都不是是非不分的人，只是今日情形特殊，才讓大家亂了方寸。”他望著胡炭，道：“江湖易生是非，你日後行走時，多加小心些吧。不要因年輕氣盛，招惹上不該招惹的麻煩。”
胡炭想不到這第一掌門變得這麼磊落，先前對他的不滿頓時減下去大半。他向凌飛稱謝：“多謝道長教誨，今日之事我幫不上什麼忙，說起來，實在有些慚愧。”
有了凌飛幾人出面，蔣超等一眾掌門縱然著急，也不能當面發作。只能眼睜睜看著蜀山掌門叫過宋必圖，讓他陪同胡炭出門。雷大膽隨後也跟凌飛眾人道別，跟著轉身離去。
從後院到前院，近百丈距離，那真是一條修羅道，一路上聽到的都是慘烈的呼痛之聲，繞是胡炭心智堅韌，也禁不住臉上變色。
在後院的時候，胡炭聽聞群豪對自己頗有意見，原還打算出來時大聲辯駁一番的，說當初認為定神符能夠治蠱的並不是自己，他們怪錯人了。可是一路上行來，見到成百豪客坐雪而泣，衣衫頭髮上覆滿白雪也無暇理會，而傷者哀號，親友悲慟，餘人愁緒滿面，這一番淒慘景象實非先前想像得到，不知怎的竟然辯不出話來，只默默的走路，走到莊門處仍不願發出一言。
雖然群雄之傷並非由他而來，然而既然眾人曾對定神符寄以厚望，小童就覺得自己也不是無關之人。辜負了眾人所望的感覺，真的很讓人難過。
誰也想不到，先前胡炭編瞎話說父親故事時，胡不為那虛構的自愧心情，會在這一刻真切的蕩漾在少年心頭。
三人默默的走上雪地，出莊向南走去。雷閎見胡炭沉默，也就沒問胡炭的去向。
宋必圖送到莊門口便停住了，只微笑著搖手，與胡炭告別。
風雪呼號，和著莊里長長短短的叫喊和哭聲。
時已入亥子之交了，深宵落雪，寒氣逼人，本該是人人安眠的時候。可是這一條長街，竟是戶戶通明，處處都可見到滿面驚惶裹衣徘徊的人。他們都是被趙家莊的不幸驚嚇到的近鄰。
不幸是可以傳遞的。
整整一刻鐘的時間，胡炭閉口不語。雷閎也是心頭鬱鬱，提不起興頭來說話。三人冒雪前行，直拐過兩條街後，風雪聲簌簌撲耳，聽不見身後那淒厲的哭叫聲了，胡炭和雷閎一大一小兩個人才突然如釋重負般，不約而同的長舒一口氣。
“小胡兄弟，你們下一步打算去向哪裡？”雷閎問。
胡炭偏頭去問秦蘇：“姑姑，我們去哪？”
玉女峰棄弟沒有答話。從剛才出莊伊始，她就一副心事重重的模樣，對身邊之事如若未聞一樣。
“算了，先不管了，出了城再說吧。”胡炭見慣了秦蘇這樣子，已是見怪不怪，乾脆的說道。“天下這麼大，難道找一處安身的地方還找不著了！”
風急雪密，地面上處處被吹成高高低低的雪丘，三人眼前如同被一重密實的白色紗帷所遮，兩丈開外便幾乎看不見景物。而觸目所及處，不論是房舍還是牆垣，草木還是溝隴，盡被一片茫茫之色覆蓋。
前方傳來嚓嚓嚓嚓的輕響，似乎有一些人踩著雪快步前行。三人被綿密的落雪撲得幾乎睜不開眼，不得不以手慶額，向前頭張望。
不多久之後，三匹馬噴著白氣闖進了視線，三人忙向旁邊避讓。
原來不是人，是馬，胡炭心中暗想，怪道跑得這麼快。
積雪太厚，馬匹行走也不若平地上那麼輕鬆。在兩撥人相錯而過的這段時間，已經足夠讓胡炭看清馬上乘客的樣貌。兩個活人，一個死人，都是二十餘歲的年輕漢子。胡炭看見打橫趴在馬背上的那具屍首，僵硬如木石，顯然死去已有多時了，而兩個乘者鬍鬚上掛滿冰碴，嘴唇烏紫，顯然也經過了不短時間的跋涉。
“快，再過幾條街就到了！”
馳過胡炭三人身邊後，一個乘客這麼說。
“駕！駕！”鞭聲響起，那兩個神色中帶著驚惶的漢子頓時又消失在風雪之中。 |
