第九十章 頒發勳章
的確如此，正如艾倫所觀察到的一樣，魔法部的巫師們都以能獲得梅林爵士團的勳章為榮。事實上，所有巫師都難以抵擋獲得梅林爵士團勳章的誘惑，但是上流社會和魔法部的成員對此更為在意。
雖然艾倫對此並不熱衷，畢竟只要你的名譽有了污染，勳章就有可能被收回。但是，他理解魔法界巫師們對此狂熱的原因。
梅林爵士團由中世紀著名的巫師梅林於11世紀中期創立，是魔法界成立最早的魔法組織，極負盛譽。經過幾個世紀的發展，梅林爵士團現已成為魔法界規模最大的優秀巫師組織，也是整個魔法界唯一一個不在魔法部管轄範圍內的巫師團體且同時又被魔法部公認的國際優秀巫師組織。梅林爵士團勳章是魔法界榮譽極高的勳章，在魔法界的最高榮譽莫過於獲得梅林爵士團勳章了。
對於自詡為上流社會人士的巫師來說，獲得梅林爵士團勳章可以彰顯自己的身份；而對於魔法部的巫師來說，獲得勳章，可以為自己的履歷添上光輝燦爛的一筆，有利於自己的前程。
「歐文，我們得快一點，免得錯過頒獎時間。」哈里斯太太催促道。但很快，她自己也放慢了速度，拖延了時間。
在大廳的半路上有一組比真人尺寸稍大的金色雕像站在一個圓形水池的中央。雕像有男巫、女巫、馬人、妖精等，都雕刻得栩栩如生。但讓哈里斯太太駐足不前的並不是因為這些精美的雕像，而是因為在她經過噴泉的時候，看見在水池的底部閃爍著許多銀幣和青銅幣。而在水池的旁邊有一個小小的被弄髒的牌子，上面寫道：
來自魔法噴泉的所有收益都將捐獻給聖芒戈魔法醫院，用以治療魔法疾病與傷害。
哈里斯太太是聖芒戈魔法醫院的護士，十分清楚醫院確實需要大筆的經費來支撐，所以她毫不猶豫地掏出了一大把青銅納特，撒進了水池。黛西也是如此。別問為什麼不是金加隆，哈里斯太太顯然還沒有那麼大方。
聚沙成塔，積少成多，納特雖少，心意則重。我們完全沒有必要苛責太多。對於普通人來說，在能保證自己生活的前提下，心存善念，做些善事，已經十分值得褒獎了。
在此之後，他們的行程順利起來。意識到頒獎時間快到的哈里斯先生加快了速度，沒有再向認識的每一個人炫耀自己的勳章。他們順利地通過了魔杖檢測，穿過幾扇門，來到了一個小一點的大廳，在這裡至少有二十部金色格子一樣的電梯在工作著。
他們在人群較少的一個格子前排隊，很快就進入了電梯。電梯門嘩的一聲關上了，並開始緩慢爬升，當艾倫在電話亭聽過的同樣的女聲再度響起的時候，電梯的鏈條發出了喀噠聲。那個女聲一層一層地報出了樓層所屬的辦公室，人群進進出出。
最後，只剩下了哈里斯先生一家七人在電梯中了，他們升到了一層。
「第一層到了，魔法部長辦公室及後勤處，以及小禮堂。」電話亭中的女聲毫無感情地報出了地址。
「我們到了。」哈里斯先生率先走出了電梯。看著窗外湛藍的天空，艾倫有些恍惚，魔法部不是在地下嗎？
「爸爸，我們回到了地面上嗎？」艾米麗童言童語，卻問出了艾倫想問的問題。
「我們還在地下。那些是魔法窗。由魔法維修處決定每天是什麼天氣。在他們上一次要求加薪期間我們足足經歷了兩個月的颶風天氣……往這邊拐！」
他們拐了一個彎，通過了兩扇厚厚的橡木門，和下面樓層的喧鬧不同，這裡十分安靜。不知不覺中，他們的腳步都放輕了。路過了標有後勤處牌子的大辦公室和大門緊閉的部長辦公室，他們走到了走廊的盡頭，此行的目的地——小禮堂，到了。
全家在門外再次整理了著裝，哈里斯先生推開了厚重的大門，信步邁入。
在他們進入的一瞬間，數道目光投在了他們身上。在禮堂高處的主席台上，坐著三位男巫。艾倫驚喜地發現，鄧布利多教授正是其中之一，微笑地看著他。
等到艾倫一家人在一位瘦高個子的巫師的指引下坐到了第一排，艾倫發現他最喜愛的教授——弗立維，也坐在第一排，笑瞇瞇地和他揮手。毫不猶豫地，艾倫走到了弗立維教授的身邊坐下。
他們坐好不久，那個瘦高個子的男巫走上了主席台，介紹了今天大家聚在這裡的目的，到場的嘉賓。原來主席台上的另外兩個人，其中一個正是魔法部部長福吉，另一個是巫師協會的主席——奧格威˙斯卡曼。
接下來，斯卡曼再次宣講了梅林爵士團勳章的來歷、地位。艾倫關注到，除了小妹妹艾米麗，他的家人明明非常清楚這些，但是依然聽得津津有味，哈里斯先生更是面色激動，連連點頭。
「這次頒獎典禮，特邀魔法部部長康奈利˙福吉和霍格沃茲校長阿不思˙鄧布利多作為見證人。」長篇大論後，終於講到了頒獎。
「我宣佈，由於在康沃爾郡海灘上成功制服了變異海蛇，歐文˙哈里斯等六人獲得了梅林爵士團三級勳章。請上台領獎。」奧格威˙斯卡曼主席興高采烈地宣佈著，彷彿是他自己得到了勳章。
小妹妹艾米麗被哈里斯太太委託給了弗立維教授暫時看管。畢竟她在海蛇一事中沒有出力，三級勳章沒有她的份也實屬正常。
奧格威揮揮魔杖，六塊帶著白色綬帶的、漂亮的金質獎牌漂浮到了艾倫一家的面前。但艾倫他們並沒有擅自伸手去拿。
「部長、教授，不如我們一起為他們帶上勳章？」奧格威邀請福吉部長和鄧布利多教授一起為艾倫一家帶上勳章。他們欣然點頭同意。
鄧布利多教授將漂亮的獎牌給艾倫帶上，笑瞇瞇地說：「恭喜，艾倫！」
艾倫微笑著、得體地回答：「謝謝您，教授。」
「卡嚓」一聲，這個畫面被在場的媒體拍攝了下來。
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