[古典仙俠] 贗太子 作者：荊柯守 (連載中)

第二百章 何以報德

　　這樣的本事，或能成一個儒將也說不定。

　　又一想，本朝在承壽年，對軍將就有著壓制，當武將，哪怕當到了大帥，錢之棟那樣，不也是一道聖旨就成為階下囚？

　　可沒有文臣來得舒服。

　　文臣雖沒有兵權，但地位清貴，得罪了，殺人不見血，畢竟將在外，而樞紐文臣可守在皇上身側，隨時進言。

　　不過，簡渠轉又嘆著：「唉，如果不去這一趟，我實在想不到，錢帥的變化竟這樣大。」

　　「之前還高高在上，數萬大軍無不俯首聽令，是何等八面威風，可現在連個九品官都敢欺辱……」

　　說著，簡渠心情複雜的苦澀一笑。

　　他說這些，不是為了求得別人回應，更是自己發洩，說完，就轉身望著遠處的大海，發起呆。

　　「人最大的特點，就是喜歡欺辱原本高位的人，現在還算好了，不說前朝，本朝牧德澤聽說過麼？」

　　「內閣大學士，宰相之一，下獄後，獄卒竟然敢按著逼他學狗叫。」

　　「當然，後來大家都知道，牧德澤起復了。」

　　「有人勸，宰相肚裡能撐船，何不一笑泯恩仇，讓皇上也知道大度。」

　　「牧德澤卻說，以恩抱怨，何以報德？」

　　「不能直接誅殺，先尋錯革職流放，再吩咐接收的人好好伺候，硬是逼的這獄卒家破人亡，當事人上吊才罷休。」

　　「以後，本朝獄卒，手段為之一鬆，不知多少犯官受其恩惠。」

　　蘇子籍淡淡說著這讓人毛骨悚然的話，朝遠而去，稍遠一些，野道人跟過去，突然低聲說：「錢之棟死定了。」

　　蘇子籍看他一眼，野道人繼續說：「我剛才觀其面相，原本貴氣已消失不見，反死氣瀰漫，這次回京死定了。」

　　蘇子籍垂眸，卻想到了剛才自己身上的變化：「我的天命增長，難道真跟錢之棟有關？」

　　就在這時，忽然有人從船艙裡出來，一眼看到了甲板上的蘇子籍，就急匆匆走來。

　　「蘇公子，邵公子快不行了。」走到蘇子籍跟前，士兵壓低聲音說。

　　蘇子籍驟然一驚：「這樣快？」

　　雖然邵思森的身體明顯撐不住了，可隨著前幾日欽差知道吩咐大夫給用好藥，病情稍稍得到了控制，蘇子籍一度認為邵思森起碼能撐到回京。

　　沒想到，才行船十日，就不成了？

　　因著之前的情誼，蘇子籍立刻就快步朝邵思森住的船艙而去。

　　抵達時，艙門開著，一股刺鼻的藥味，正從裡面傳出，一個四十餘歲的大夫正在裡面指揮著熬藥，榻上躺著一動不動的人，正是邵思森。

　　自從上了船，初時還能跟蘇子籍說說話，到了後來，昏睡時間就比清醒的時間多了。

　　而現在，一看那青白的臉色，蘇子籍就心下一沉。

　　雖找知道邵思森生機漸去，死氣瀰漫，可真到了這時，還是有些難過。

　　明明行船十日，再過十日，甚至用不了十日就能抵達京城回家，邵思森卻連親人都見不了一面，就要命喪船上？

　　大夫見著來人，也不說話，接著又在藥箱裡取出一截人參，讓跟班加入藥中慢慢熬著。

　　見蘇子籍進來，他起身出去，擦身而過時，低聲：「等著過會醒了，抓緊時間說些話吧。」

　　蘇子籍轉身時，看大夫遠去的背影，想問什麼，又止住了。

　　「大夫既說了那番話，再問病情，也沒必要了。」

　　這已提醒著，裡面的人就算用人參吊命，也只能吊著片刻時間了。

　　「他昏睡了多久？之前可曾醒過？」走近榻前，看著躺著無知無覺得邵思森，蘇子籍沉默了片刻，輕聲問正看藥的少年。

　　這十四五歲的少年是大夫的學徒，長相普通，看著有點靦腆，此刻聽了蘇子籍的問話，才抬起頭，小心翼翼回答：「從您早上看了邵公子後，邵公子就再沒醒過。」

　　事實上，蘇子籍過來時，邵思森也只能勉強起身，喝了一小碗羹湯，喝完就又躺下了。

　　與蘇子籍也沒說上幾句，但就算是這樣，也比現在看著好很多。

　　誰能想到，這麼快，邵思森的身體就撐不住了。

　　「你忙你的吧，不必管我。」

　　蘇子籍沒心情閒聊，就讓少年自己看藥，自己則搬了一把椅子，坐在不遠處的角落，看著枯瘦昏迷的邵思森。

　　人命旦夕不保，誰能想到當時一時之勇，要上陣殺敵，結果就因中了一箭在肩上，就無藥可救呢？

　　見旁放著一本書，恰是邵思森前幾日曾經借閱給他，又再次悵然一嘆。

　　空氣中，人參味已是稍稍出來一些了，為了平靜心情，蘇子籍強迫自己拿起書，輕聲讀誦。

　　「潭西南而望，斗折蛇行，明滅可見。其岸勢犬牙差互，不可知其源。」

　　「坐潭上，四面竹樹環合，寂寥無人，淒神寒骨，悄愴幽邃。以其境過清，不可久居，乃記之而去。」

　　隨著朗誦一篇完成，【經驗+3】一行字在書上飄起來，轉瞬消失，蘇子籍不動聲色，繼續朗讀。

　　不斷閃過的經驗值提醒，讓浮躁的心情也跟著慢慢平靜下來。

　　換做別人，這樣經驗提醒，可能會影響了讀書，但蘇子籍從甦醒，就在這樣的提醒下不斷進步，看著它，反覺得親切。

　　不知道過了多長時間，人參味已漸漸濃了，只輕輕一聞，就能聞到藥中摻雜的這股味道。

　　蘇子籍對醫術並不是很在行，但也因閱讀過一些書籍，略有涉獵，此時提鼻子一聞，就能聞出七七八八的草藥是什麼，而這些，無一不是沒有多少效果的藥物。

　　反是後加入人參，起著作用。

　　可見，這次熬的並不是藥，是參湯，就是為了吊命，而不是為了治病。

　　蘇子籍又讀了一會，這時耳尖聽到一直安靜著的床榻上，有了輕微動靜。

　　蘇子籍立刻就朝著看去，正看到了正緩緩睜開眸，並試圖挪動一下的邵思森。

　　「別動，我來。」蘇子籍忙掩捲過去，動作輕緩將邵思森慢慢扶起，又用厚軟的枕墊在身後。

　　「邵兄醒了？」這時，不知什麼時過來，只是站在門外的簡渠與野道人，都露出一絲驚喜，在外面進來。

　　三個人都圍在邵思森的身側，邵思森想說些，又有些吃力。

第二百零一章 只是惋惜

　　恰在此時，參湯熬好了，少年一提醒，蘇子籍忙讓端過來，等少年將一碗參湯小心翼翼端過來，蘇子籍不假他手，親自用勺盛了一勺，小心翼翼遞到了邵思森的嘴側。

　　邵思森連坐著都費勁，手更無力，根本不可能自己喝參湯。

　　邵思森眼眶有些泛紅，虛弱說：「我……我自己來就好。」

　　野道人突說：「我給病人喂藥有經驗，我來喂吧。」

　　說著，就從蘇子籍手裡接過藥碗，給邵思森喂了下去。

　　在船上這段時間，邵思森已猜到路逢雲是蘇子籍的朋友，不，應該說是門客，在這樣情況下，他也沒辦法再拒絕了。

　　他苦笑一聲，將參湯全喝了。

　　等全部喝完了，肉眼可見的，邵思森的神色好了許多。

　　他沉默了良久，才惆然嘆著：「想不到我竟是這樣結局，我剛才有許多話想說，又說不出，只能說，辜負了父母，以及有婚約的顧小姐……」

　　「請幫我準備筆墨紙硯，我、咳咳，我要寫解約書，我已這樣了，斷不能拖累了她，她是個好女子……」

　　「咳咳，還請你們，再幫我、再幫我記錄下一些話，有些話，我怕是……怕沒辦法與家人說了……就拜託你們……拜託你們到時將這家書，交給他們……」

　　「別急，慢慢說，我們都記著呢！」簡渠其實進來時，就已帶著這些東西了，此時正好用上，同時還不忘了安慰。

　　這一串動作十分嫻熟，蘇子籍看了一眼，想到了，簡渠這幕僚怕是在軍中時，就沒少接觸垂死的將士，為他們記錄遺言，的確很是擅長。

　　再看向邵思森，蘇子籍承諾：「放心吧，無論是解約書，還是你想對家人說的話，我們都會記錄下來，必不會辜負你的囑託。」

　　「我信你，蘇賢弟，你、你是個凡真心答應了，就會去做的人，我信你……」

　　「請告訴我父，孩兒不孝，這次西南之行，不僅沒能帶回榮耀，還要身隕歸途，要讓他們……咳咳，要讓他們白髮人，送黑髮人，是我不孝，若有來世，我必會再做他們兒子，在他們跟前盡孝。」

　　「請告訴我母，我……咳咳，我與顧小姐的婚事，就此作廢，是我、咳咳，是我對不住她，請我母必退親，不要拖累了顧小姐……」

　　「請告訴我兄、我弟，我去了，就只剩下他們，孝順父母重擔，只能讓他們扛著，讓他們務必保重自己，待百年後，再與我在地下相聚……」

　　「現在，就請、請幫我寫一份解約書吧，顧、顧小姐是顧學士之女，閨名慧瑤……就說，我對不住她，與她並不匹配，願她、咳咳，願她能再覓良緣……白首、白首不相離……」

　　「好，我這就寫。」簡渠見他又咳嗽起來，跟著有些心揪，忙說著。

　　有著女子的身份、閨名，這解約書十分輕鬆就寫出來了，都無需蘇子籍動筆，以簡渠才學來寫這個，都有些大材小用了。

　　而且，作幕僚，顯然簡渠對於說話記錄十分在行，解約書寫完，記錄內容雖經過修飾，文才不小，但核心幾乎一字不差。

　　拿著給邵思森看了，邵思森的心，慢慢鬆了下來。

　　這心一鬆，野道人一眼看去，就能清楚看到邵思森臉上的死氣更濃了幾分。

　　讓人將紙張拿開，邵思森又喘著氣，慢慢說：「我就要死了，才想明白一件事，蘇賢弟，你，咳咳，你是不是恨著尚書大人？」

　　「這些天，就是我，也偶爾被扶著去拜見尚書大人，可你可一次都沒有去過，咳咳……你是不是真的……真的對尚書大人有著恨意？」

　　「可尚書大人也是不得已，你去拜見下，必能關係重新融洽，多一個朋友，比多一個仇敵好……」

　　「尚書大人畢竟是國家重臣。」

　　這可真是人之將死，其言尤善，但喘著氣說完，見蘇子籍沉默不語。

　　邵思森就知道，蘇子籍必有了自己主意，不會聽自己規勸了。

　　他苦笑一聲：「罷了，不提這個了。蘇賢弟，你……咳咳，你能不能寫首詩？跟著信一起，也算、咳咳，也算是你我相交一場一個、一個緬懷了。」

　　「寫紅顏詩不妥，要是反使顧小姐動容，一時衝動不肯解約，反苦了她一輩子，就寫一首別離詩吧。」蘇子籍嘆著。

　　提筆，在信上添了一首詩。

　　「隨君千日終有別，留得清夢與君隨。朝朝夕紅日，潺潺兮流水。醉人兮紅塵，侃侃兮君隨。」

　　見邵思森已面露昏沉之相，蘇子籍就讓他按了手印，又畫了押，接著就朗讀了這一首詩。

　　等讀完時，屋內已寂靜一片，而邵思森則半靠在軟枕上，手早就垂下，面露一絲淡淡笑容。

　　竟就這麼直接去了。

　　「已沒了氣息。」簡渠輕輕伸手試探了一下，嘆著。

　　「這家書封好，等回到京城，直接送到邵府就是。」蘇子籍對野道人說著。

　　此刻，他心情很糟糕，不願意在這滿是藥味的船艙內繼續停留，快步出去。

　　片刻，野道人也跟了出來。

　　此刻二月，雖還寒冷，但已立春，蘇子籍站在船頭，望海面不語，野道人在身後，許久才問：「公子可是心裡難受？」

　　蘇子籍轉過臉來，若有所思點點頭，說：「其實算不上難受，只是可惜。」

　　「我與邵兄之前有過誤會、疏遠，但後來漸漸融洽，本來以為能多一個朋友，多一個知己，漸漸交心忘年，不想卻沒有這機會。」

　　「交友尚未交心，難得他臨死時還勸我和解，這是為了我好，我雖不接受，卻不是不識人心。」

　　「我只是惋惜，再行不到十天，就能抵達京城見到家人，他卻就這麼撐不住去了。」

　　「而且，喪命西南，還能安葬，但在海上，對欽差如何處置屍體，我卻沒有什麼把握了。」

　　按照海上行船規矩，有人中途病逝，屍體不能就這麼帶著繼續，怕污了船，讓疫病傳開。

　　可就這麼拋入海中，也不合適，更不合自己的感情。

　　野道人勸著：「這些不是公子你能做主，多想也不過是徒增煩惱。」

　　「你說的對。」蘇子籍點首，沉吟難決，這時離開的大夫，已帶著幾個兵卒過來，還抬著塊木板。

第二百零二章 我也無錯

　　見蘇子籍站在外面，大夫就停頓了一下，意識到了什麼：「現在我們可是能進去了？」

　　蘇子籍沉默點首。

　　大夫就指揮士卒，去將邵思森屍體從船艙裡抬出。

　　蘇子籍微蹙眉，在岸上，其實人亡故了，講究些人家，都不能立刻去觸碰，而要停屍一段時間，免得造成亡人痛苦。

　　但在船上，一切從簡，很多事情都只能按照行船規矩來，蘇子籍也沒有辦法阻攔。

　　但還是抬蓋著被子，遮住了臉邵思森往別處時，問了一句：「欽差大人，打算如何安置屍身？」

　　大夫回頭看了看，說著：「已開春了，欽差怕有瘟疫，吩咐停靈半日，舉行祭祀，就葬入海中。」

　　預料之中的回答，但還滿是惆悵，見著大夫命人前進幾步，蘇子籍突然之間舉手：「且慢！」

　　見大夫驚看過來，蘇子籍心情平靜下來，就為了你死前這一言，我就退一步又如何？

　　當下就說：「你們且放下，容我見了欽差再說。」

　　大夫明顯猶豫一下，顧及蘇子籍與趙督監關係密切，不能輕易得罪，且這事就算從私人角度，蘇子籍這明顯不想朋友屍骨無存，也打動了他，沉思良久，慨然嘆著：「我只能幫忙拖一會，要是欽差大人不發話，最多半個時辰，屍體就得抬走。」

　　半個時辰？足了。

　　蘇子籍作了揖：「多謝，回去請你跟幾位喝酒！」

　　這次西南之行，總獲得九千兩銀子，三千兩是賞給野道人，剩餘六千兩一半又當投資，尚有一半在懷中，這一拱手說的爽氣。

　　大夫只笑笑，沒再說話，但在蘇子籍藉口回去換衣裳時，指揮著幾個士卒將放著邵思森屍體木板抬到了角落，免衝撞了人。

　　蘇子籍回了自己船艙，隨便取了一件文袍換上，就鋪開紙張，盛了些清水在硯台上倒點，拿墨錠一下下磨起來。

　　待心神稍定，墨水漸濃，拈起柔毫，舔墨，蘸得筆飽。

　　「崔兆全有著文人秉性，真想投其所好，其實不難。」

　　「本不想與他和解，畢竟已結了仇，但邵思森死前一言，實是為了我好。」

　　「他既這般，臨死還要為我著想，我如何就不能為保全他的屍身，去低一低頭？」

　　「而且，又不是不給報應，只是暫時擱淺罷了。」

　　「眼下是初春，實際上仍十分寒冷，距離京城最多十日路程，其實並不是不能將邵思森的屍身運回去，但這需要欽差同意。」

　　想到這裡，蘇子籍抿著唇，揮毫寫了一篇悼友文。

　　等墨跡幹了，略讀了一遍，就連同著家書一起裝好，從船艙裡走出去。

　　野道人就在外面，顯然知道蘇子籍要去做什麼，正要跟上，蘇子籍微搖首：「我自己去見欽差，你留下。」

　　他這是去低頭，又不是去示威，去見友好師長，帶著野道人又算怎麼回事。

　　說完，去找船長，要求靠近欽差船。

　　片刻，這艘船便靠近欽差船，得到允許，兩船相連，蘇子籍一撩袍，一個跨躍上了對面甲板，對甲兵一拱手：「我要求見欽差大人，麻煩哪位替我通稟一聲。」

　　此時欽差船上，最大船艙中，崔兆全靠坐在墊了軟墊榻上，表情冷淡聽著下官的報告。

　　他並不習慣在海上這樣行船，風平浪靜還好，一旦遇到了些風浪，就會讓他暈船，也因這樣，有氣無力的他，神色顯的更冷硬一些，讓稟告的官員有些心驚，更是謹慎了。

　　「欽差大人，本艦船回京，已無軍械糧草，預計還有八日，就可抵京，不過可以在海東港、瀘容港停息。」

　　崔兆全睜開眼，一揮手：「不必了，早日回京，向皇上繳旨，皇上等的已經心急了——還有什麼事？」

　　「是——」官員無可奈何應著：「還有件事，蘇子籍受命巡船……」

　　聽到報告，細說了蘇子籍去巡查了船隻，要求以七品待遇給錢之棟，崔兆全這時倒精神了，不由冷笑一聲：「倒會賣人情。」

　　官員聞音知雅意，遲疑了一下問：「要不要下官去阻止這事？畢竟只是巡船使，按說沒有這權對錢之棟的事干涉，對他斥責，也是可以的。」

　　崔兆全沒有趁勢應下，而沉吟不語，只是望著木窗出神，半晌不說話，對蘇子籍，他心情很複雜。

　　其實原本是極欣賞蘇子籍，不然也不會曾想過招他為婿。

　　想到二人相處頗好時，蘇子籍對自己也十分尊敬，現在鬧成這樣，崔兆全心裡其實也明白，這確是自己欠妥了。

　　「蘇子籍必是知道了那日內情，所以才會對我生出怨恨，十日也不肯拜見，換成是我，立了功，差點被自己人殺死，怕也難心平氣和，回到從前。」

　　「只是，我也無錯。」

　　崔兆全臉上毫無表情，儒家講究慎獨，意思指在獨處無人監督時，自己根本心意是怎麼樣，這一自問，哪怕再來一次，自己或還會做出這樣決定。

　　畢竟當日，並不知道山寨底細，在那樣情況下，為了儘早結束戰事，減少西南傷亡，只捨去蘇子籍一人的性命，實在是划算的買賣。

　　「他身在我的位置，未必不會做出與我一樣的決定。」

　　「再者，此事終沒有成，只是當時有這傾向，蘇子籍十日不見，這脾氣也是大得很。」

　　「難道蘇子籍享受著太學資源，受著皇恩，竟連這點委屈也不肯受？」原本還覺得愧疚，一想到蘇子籍的態度，崔兆全又不滿起來。

　　但不滿歸不滿，想到這樣的人才竟與自己結怨，等以後，怕朝廷上要多一個敵人，又很是惋惜。

　　當日，蘇子籍真死在西南，再有才的死人也不過是死人而已，對他並無影響，最多日後想起來，感慨一聲：「卿本佳人，奈何做賊，竟從了閹黨？」

　　問題就是蘇子籍沒死，而此人的才學，是路上切磋時親自領教過，只要參加了會試，必會高中，這都是沒有懸念，而由著此人與閹黨勾搭，快速成長起來，走了歪路的可能性會極大。

　　到時可就是個麻煩了。

第二百零三章 一分才功

　　「我應該拿蘇子籍怎麼辦？現在是二月上旬，離三月十五日尚有一個月，用路程拖延蘇子籍參加會試，有趙公公盯著，此事必不可。」

　　「尋個罪名更是無法通過趙公公。」

　　「可他現在連面都不露的態度，這是恨上我了啊，不能不處理！」

　　「還是說，我到時冒險，與人暗示，在會試時故意壓一壓？」

　　這風險就太大了，干預朝廷會試，一旦發覺，就是殺頭之罪，前朝元亨八年的科場舞弊案，主考官等十七人被處死，連大學士肖從波都被押赴刑場，當場斬首，這可是前車之鑑。

　　科舉是國家大典，是最要緊的事，前朝這樣處置，本朝也輕不了。

　　就在一時無可奈何時，突有士卒進來，稟報：「大人，蘇子籍求見。」

　　崔兆全頓時眼睛一亮，下意識就站起身：「快請進！」

　　才舉了一步，卻回過了神，立刻去看正向自己做報告的下官，見其果然面露詫異之色，頓時驚覺自己失態了，又緩緩坐了回來。

　　捋著鬍鬚，裝作一副剛才並無事情發生的模樣。

　　官員見了，思索著，向崔兆全告退。

　　崔兆全點首，同意了。

　　這官員出去時，恰與士卒帶進來的少年迎面相遇，少年一身青衫，墨發木冠，點漆一樣的眸眼，只一照面，就讓人心折。

　　「這就是蘇子籍，之前只遠遠見過幾次，沒想到近看，完全不似是小人，難道這就是所謂的人不可貌相？」

　　官員是崔兆全的隨員，自然知道蘇子籍之前與太監來往密切的事。

　　身文官，往往對閹黨很不屑，也因此，雖對崔尚書方才反應有些不解，但他並沒有與蘇子籍說話，只是淡淡看一眼，就擦肩而過。

　　蘇子籍則連眼神都沒給一個，跟士卒就過去。

　　走了幾步，到了船艙外，士卒站在門外，他一進去，就對著坐著的崔兆全拜下：「學生蘇子籍，拜見大人。」

　　「你來找我，可是有事？」崔兆全雖心裡有波動，面上不顯，只淡淡問。

　　「莫非，是有事求我？」這本是心中有著一絲不滿，此刻帶了出來，算是些嘲諷了。

　　不料，蘇子籍立刻抬頭，看向他，眼神明澈，神色懇切：「大人，學生的確有一事相求。」

　　不遠的一艘欽差船，趙督監大刺刺坐在椅上，手裡捧一杯茶，正老神在在地喝著茶。

　　這次回京收穫不小，既通過孫百戶得了一筆橫財，這錢還並不燙手，拿著十分安心。

　　又報復了坑了自己的錢之棟，以他對皇上的理解，這老匹夫到了京城，十有八九就得死。

　　順便還立了軍功，雖對太監來說，軍功遠沒有橫財有用，但能加重在皇上心中的份量，自己這樣的首腦太監，該有的都有了，沒有的，這輩子也不會有了，既能得財，又討得皇上歡心，這才是最重要。

　　唯一讓他心中不爽，大概就是崔兆全這老匹夫。

　　此人與他在西南衝突，雖沒有鬧大，但在趙督監這裡，也牢牢記住了。

　　就是現在沒有什麼致命把柄，文官與武將不同，不能一擊必殺，這種級別大臣，起復很容易。

　　「唉，只能先忍著了，誰讓咱家只是個太監。」

　　「至於蘇子籍。」趙督監出神，望著海水，半晌方喃喃：「我猜不透，不過總覺得有一種天不能拘，地不能束的性情。」

　　「這種性情，是英雄性情，要是臣子，我會勸皇上疏遠，不，也不必我去說，木秀於林，風必摧之，行高於人，眾必非之，此子在西南屢次出策，已招致人忌憚，無需我出言，十之八九會被誹謗和詆毀淹沒……」

　　「只有十之一二脫穎而出，而且還不得善終。」

　　「雖我是公公，也清楚，自古宰相從無立功者能得之。」

　　歷代宰相，除了立國時，沒有人建過功勞，這其實就說明了朝廷的原則。

　　「蘇子籍果然年輕，或還以為自己是韜光隱晦，其實當官就是作人，三分才功，七分人事都鋒芒畢露。」

　　「依咱家看，一分才功才差不多。」

　　「不過蘇子籍是太子血脈，或皇上有別的想法，不過也難說。」

　　趙督監突然之間想起了太子當年的往事，不由怔怔出神，一口茶含在嘴裡，良久才嚥了咽，又覺得涼了，就吐了，還沒有吐乾淨，匆匆一人來了，躬身稟報：「公公，蘇舉人剛剛去了崔兆全的欽差船。」

　　「什麼？蘇子籍去求見崔兆全？快去打聽是什麼事！」

　　打發人出去，這茶終於喝不下去了，將茶杯哐噹一聲放在了桌上，臉色有些難看：「難道你竟要左右逢源，想與咱家交好同時，還討好崔兆全老匹夫？」

　　真是這樣，自己可就要好好想想，蘇子籍的政治智慧了，這仕途可走不長！

　　連他這樣太監都鄙視反覆無常的小人，就算利用，也不會真心對待，崔兆全難道就能容忍？

　　片刻，這人再次折返，向趙督監匯報情況。

　　這消息來源不是從欽差船上得來，而從蘇子籍住的船上得來。

　　邵思森死了這事，沒人瞞著，一查就知。

　　而蘇子籍叫停抬走邵思森屍體的人，轉而去求見了崔兆全，這事一問，自然也都知曉。

　　想過蘇子籍是為了前途，想過蘇子籍是為了討教學問，想過蘇子籍此去求見崔兆全的種種理由，趙督監真沒想到，會是這樣的理由！

　　他驚訝得直接站起了身：「你是說，他是為了邵思森，去賠小心去了？」

　　這話問出來，就知道是多問了。

　　除了這個原因，在這個節骨眼，蘇子籍去求見崔兆全，還能為什麼？

　　真想與崔兆全緩和關係，之前十天時間，哪一天去不得？

　　有好幾次，崔兆全甚至隱隱有遞梯子的意思，也全被蘇子籍無視了，這事自己也是知道。

　　趙督監不說話了，在寬大船艙內走了幾步：「原本以為你是鋼鐵頸椎，不肯低首，現在還是低頭了？」

　　說話有點是譏諷，可來人驚訝發現，督監這樣嘆著，似是不滿，嘴角卻明顯含著笑。

第二百零二章 答應

　　欽差船

　　窗格傾入些光，照亮了一片，在崔兆全面前放著一封家書，沒有落款，外面封皮空白一片，但因蘇子籍剛才已講明了，知道這是邵思森留給家人的書信。

　　崔兆全此時有些怔怔，臉上毫無表情，只低頭取出的信，展開了，結果發現除了書信，還有一篇悼友文。

　　漫不經心地瀏覽著，書信倒罷了，匆匆看過，不過是邵思森對家人一些囑託，這只是遺言，言辭懇切，能看得出，邵思森臨死前必對家人有很多不捨。

　　「家書的確看著令人唏噓，邵思森也值得同情，但哪個喪命在海上的人，不值得同情了？

　　「在大鄭百姓的心中，死後入土為安，才能魂安。」

　　「但海上行船，往往旅途長，又時刻有著危險，稍不留神，就可能染了疫病，為了已死之人而額外開例，需冒著風險。」

　　「只憑這家書，不足以打動。」

　　「但不得不說，蘇子籍能為友人低頭，我也不是不能額外通融。」

　　說蘇子籍指用這信來打動自己，好讓自己額外通融，將邵思森屍身運回去，以崔兆全對蘇子籍的瞭解，覺得不太可能。

　　而蘇子籍因此向崔兆全低頭，比家書更讓崔兆全觸動。

　　高官誰沒幾個朋友？

　　可往往官場上的朋友，不到關鍵時，你根本不知是會在自己落難時拉自己一把，還是插一刀。

　　「白首相知猶按劍，朱門先達笑彈冠。」

　　能拉一把自己，絕對是至交了，可蘇子籍與這個邵思森的關係，有到這個程度麼？

　　而蘇子籍其人，經過西南之旅，崔兆全也算略有瞭解。

　　就這脾氣，在十日能梗著脖子不肯接自己遞去的梯子，不肯與自己緩和關係，之前還覺得，這或是仗著背後有趙督監，才會這樣。

　　可有了現在的舉動，種種猜測，以及蘇子籍的印象，一下就模糊了。

　　「難道我真錯怪了蘇子籍，其實他並不是討好太監，交往有些過密，僅僅只是因為感謝？」

　　別看結果是一樣的，可原因不同，給人的感覺就截然不同了。

　　能不怕人非議，因趙督監幫忙，就毫不介意交往，這樣的人，遇到朋友落難，焉有不拉一把道理？

　　現在為邵思森屍體求情，與這就一脈相承了。

　　崔兆全心中翻騰，已將書信粗略看完，放到一旁，又將悼友文讀了。

　　這一出手，就明顯不同，情感深切，簡略得當，全文無一處氣不足，等讀到「先民誰不死，知命復何憂？謙謙君子德，磬折欲何求」這句時，更不由驚嘆，繃不住表情，神色複雜看向站在自己面前的少年。

　　「此子文采風流，當是一絕。」

　　崔兆全沒有立刻說話，再讀了一遍，良久才說：「你有如此才，既有此求，我豈能拒絕，斷了一段風流？」

　　有這樣的才能，這樣的佳話，足以傳世，被人津津樂道！

　　蘇子籍低眉看了一眼。

　　「【四書五經】16級（13566/16000）」

　　這些日子，自己頌經不斷，現在自己智力高達18，每一章朗讀，或3點，或4點強迫經驗，離突破到17級，按照每天頌百章的進度，不過十天！

　　這樣的水平，已隱隱超過了崔兆全，連自己也覺得，字字珠璣，幾有刪一字者不達意，增一字者太繁瑣的意境。

　　若不能驚動崔兆全，就是崔兆全已經沒有文心了。

　　崔兆全雖眯著眼，看不出神色，心的確動了，他本想再對蘇子籍解釋一下，那一日面對木桑的提議，自己會動搖，一方面是為大局考慮，一方面，則錯怪了蘇子籍，覺得殺了一個有才小人，並不是錯事。

　　而現在，誤會解除了。

　　可話到口中，又說不出了，畢竟，這事既已發生，不管是因什麼，終是個死結，扣心自問，要是落在自己身上，怕也不能甘心。

　　蘇子籍能為友人低頭，給彼此一個台階，已經可以了。

　　但好在這個結雖未必能解開，只要關係緩和，隨著時間推移，當蘇子籍漸漸明白為官不易時，大概就明白了自己當日無奈。

　　「你能為朋友出頭寫了這文，我心裡很有感觸，這樣，你去尋船長，讓他靠上與最近有著貿易往來的商船。」

　　「商隊商船有多艘，除住人與運貨，應該還有空餘，可以整理出來，暫時存放邵思森的屍身。」

　　「你直接告訴他們，說是這是本官的吩咐，他們必不會拒絕。」

　　蘇子籍聞言，立刻向他行禮：「多謝大人！」

　　崔兆全望著他，看了片刻，嘆：「你且回去，卻不能因哀悼過深，傷了心神，會試還趕得及，等回了京城，你還要去考會試，斯人已逝，活著的人，還是要朝著前面看才成。」

　　這話說的溫情，蘇子籍也一嘆，再次道謝。

　　等退了出去，走到甲板處，蘇子籍找了欽差官船船長，說了崔兆全的吩咐。

　　「大人指的應是嚴家的商船，他們去西南時有八艘船，遇到海怪時也沒有損失，回來時還多了兩艘新船，這兩艘新船應該空著，我這就讓船靠過去。」

　　說到這裡，又提醒道：「對了，他們船上也運有木料。」

　　蘇子籍心想：這連棺材都有了。

　　朝著船長一揖：「多謝提點！」

　　有著欽差的命令，揮舞著令旗，很快官船與嚴家商船靠攏，蘇子籍跳過去，對著聞訊過來的嚴家商隊主事人說了託運邵思森屍體回京的事。

　　嚴家主事人穿著綢緞衣裳，身材中等，微微有些小肚子，五官看著很和氣，但此刻聽了蘇子籍的話，臉色就有點不好看了，畢竟用商船運屍體這事，實在是晦氣。

　　但一聽，這是欽差的吩咐，已獲得欽差的同意，雖是嚴家商隊的主事人，可一介商人，哪裡敢反抗欽差的命令？

　　就連面前這人，據說是太學裡的高才，一省解元，等到會試結束，沒準就是新出爐的進士，他們也不願意結怨。

　　於是，只得苦著臉答應了：「既是欽差吩咐，小人哪敢不從？」

　　「船上有空著船艙，想必只要過程不開門，也傳不了疫病。」

第二百零三章 娶你為后

　　「你說的沒有錯，其實現在僅僅是初春，去京用不了七八日，屍體腐爛程度還不至於太大。」

　　「只要你們不開棺，想必無事。」

　　「對了，說到棺材，聽說你們運的恰是木材，就取一些造棺材，有棺材隔絕，想必更安全。」

　　「蘇公子，造棺材不難，我們有人手，我們這裡也的確有木料，可都不是極好的木料……」

　　「西南是產木，可戰爭才平息，采不到上等品質。」

　　見蘇子籍提出讓他們立刻就製出一具棺材來，這位主事人有些鬱悶，試探著說著。

　　蘇子籍看著：「這事可是欽差吩咐，欽差大人既相信你們能做好，那我自然也就相信你們。」

　　得，這事不幹也得幹了。

　　本想用杉木含糊了過去，現在只得尋更好了，主事人拱拱手，陪著笑臉：「請公子放心，這事交給我們就好。」

　　雖覺得這事有點晦氣，但又一想，能討好了欽差和這個蘇解元，倒也不算是吃虧。

　　再一想，邵公子似乎也聽過一耳朵，出身不錯，家裡有做官，嚴家商隊給了這個方便，或也能結個善緣。

　　這樣一想，那股子不情願，立刻就消除了。

　　蘇子籍見了，又給了主事人一張百兩銀票：「這是制棺材的銀子，就請諸位多費心了。」

　　「為欽差做事，哪需銀子？」主事人財大氣粗，立刻婉拒。

　　蘇子籍也沒收回來：「這銀子就給幫忙抬邵兄屍身以及裝殮的人吧。」

　　辦好了此事，蘇子籍沒回欽差官船，而讓嚴家商船靠近了自己的船，直接就回去。

　　回來時，甲板上站著幾個人，都在等著結果。

　　蘇子籍對大夫說：「欽差已答應了我的請求，一會將邵兄屍身抬去嚴家船隊的一艘船上，自有嚴家商船的人準備棺材，護送抵達京城。」

　　「不過裝殮屍身，還請費心了。」

　　說著，取出三十兩的銀票：「這是裝殮衣服之用。」

　　大夫微微鬆了口氣，對這樣結果，也感到了欣慰。

　　「既是這樣，就交給我了。」對蘇子籍揖了手，大夫吩咐學徒派人抬著屍體去商船，又指揮著船艙裡清理。

　　「按照規矩，這等病疾而終，雜物都要清理。」

　　「當然，金銀貴重之物不在其內。」大夫得了好處，請蘇子籍坐了，說：「你們是好友，您看看，有沒有什麼落在艙內……」

　　其實欽差隨員，有著免費供應的的待遇，拆開有些銀子，不過是五十兩銀票，以及五六兩碎銀。

　　「把書都拿出去曬曬，曬完了還可以收起來。」蘇子籍看了看吩咐：「碎銀大家分分，算辛苦錢，這整銀等靠岸了，請大家吃一宴，去去霉氣。」

　　這話說的合情合理，大夫雖有點失望，還是大聲應了，別人更是歡喜，手腳都快了些。

　　倒是野道人，從蘇子籍回來，就一直跟著，也不說話，此刻蘇子籍轉身看，他仍不說話。

　　蘇子籍不得不笑了，對野道人說：「你跟著又不說話，想什麼呢？」

　　野道人這才開口：「公子文韜武略不凡，小人極是佩服，而現在這事，路逢雲更是感慨不己。」

　　說著，他前去，揀出一件：「主公說，沒有什麼掉在此處，我看不然，這一條手帕，卻是主公的。」

　　說著，深深作了揖。

　　蘇子籍見了，也不由動容，這不是為了手帕，而是路逢雲為了求生，為了前途，當了蘇子籍的客卿，並且以後也是盡心盡力。

　　但更多的是東家的關係，可能比簡渠與錢之棟多一些情誼，但也不會發生什麼質變。

　　這本無可厚非，蘇子籍對野道人，已是相對滿意了。

　　但現在，路逢雲當著外人，稱了「主公」，卻完全發生了質變，一側目睹的人，都不清楚這話的意思，而簡渠不由變色。

　　蘇子籍也不由不動容，他藉故接過手帕掩飾，看了一眼：「咦，這手帕我有點眼熟。」

　　「主公忘記了？這是當日出海，空中吹蕭，落下的手帕。」

　　「您撿了沒有細看，不想給邵公子留意收藏了。」

　　蘇子籍看了一眼野道人，想了起來，展開一看，這是鏽的某種植物，帶著刺，卻是不識。

　　「是山茄子吧？有毒性，能麻醉，能見幻境。」野道人也不動聲色的轉了話題：「梵教把它稱曼陀羅，有多種含義，據說本來代表恐怖、不可預知的暗，要能轉白，其惡自去，因此或稱殊勝法。」

　　「哦？」蘇子籍卻不在意，隨手一放，笑著：「那不應該稱桑女，應該叫曼陀羅女才對。」

　　西南‧帝女山

　　木桑帶著幾個寨兵沿著山路而上，雨雪中，溪流直瀉而下，不時有石塊滾落，在暗得黃昏一樣天穹下，顯得異常令人恐怖。

　　寨兵算是熟悉山道了，還是疲憊不堪又簌簌發抖，只是卻無人敢說話。

　　抵達一處，木桑凝神望去，是個石塔一樣的神廟，只有一箭之遙了，才想上去，石塔紅光一閃，有個侍女迎了出來。

　　「桑女呢？」木桑沉著臉問：「她還是不肯見我？」

　　「我是木桑，她親口承認的王，為什麼不肯見我？難道是這次敗了？」

　　「再等幾年，再等幾年，等中原的老皇帝死了，他幾個兒子爭奪，就是我們的機會。」

　　「我一定會完成誓願稱王，並且高舉帝女，娶你為後。」

　　「你快去傳話，傳話！」

　　雨雪裡，傳出了聲嘶力竭的話，侍女只是聽著，並不說話，等他喊累了，才一躬身退了回去。

　　非常簡陋的石道，點著火把，通向一處祭壇，而在祭壇上，躺的是一個少女，她雙手合攏在胸前，對外面的嚎叫聽而不聞。

　　「桑女！」侍女這才表露出些情緒。

　　「他失敗了，他其實已經不配稱桑這個字了。」少女靜靜說著：「我告誡過他，他的天命只有一次，要忍耐，抓住最好的機會。」

　　「可惜他忍耐不住，失敗了。」

　　「桑女，那是他愛你，想早日迎娶你。」侍女大膽的說著。

　　「為了我，還是為了帝女之心？」少女說著：「而且，我也不是為了他的霸業，帝女需要的，僅僅是為王之道。」

　　「現在，或有了更好的人選，雖然有點冷淡。」

第二百零四章 我信你

　　西南有雨，海上還算氫，半個時辰，嚴家商船再次有船只靠過來，兩船相碰，微微晃動了下，就平穩下來。

　　主事人在商船上小心翼翼過來，親自找蘇子籍。

　　恰蘇子籍已經收拾了局面，就在船頭望著海面發呆，兩船靠攏時，已有所覺，只是沒回頭，直到聽到了喊了一聲「蘇公子」，才回身看去。

　　「蘇公子，我找你有事商量！」

　　主事人大概是習慣了說話前先帶笑，下意識咧開了嘴，但笑到一半，想起此情此景，實在不該露出笑臉，於是忙又斂住了。

　　「可是為了木料的事？」蘇子籍懶得看他是哭又是笑的表情，問。

　　就在剛才，嚴家一隻空著商船靠過來，幾個船員將邵思森的屍體搬去了。

　　這次主事人過來，自然是有別的事。

　　主事人點頭，微微側身，指著商船，對蘇子籍說：「這次運回京城的木料，質量最好的是楠木，我已取了一些，足以製成棺槨。」

　　說完，又略帶不安地解釋：「按說，這棺槨用金絲楠木自然最好，可這次去西南，實在是沒尋著多少金絲楠木，不足製作棺材，只有這普通楠木了。」

　　蘇子籍見他有些誠惶誠恐，知道並不是怕他怪罪，而怕辦不好這事，得罪了欽差。

　　「楠木很好了。」蘇子籍說著：「按照朝廷規矩，有勛爵者或三品以上，才可用金絲楠木，沒有就沒有，這本不能用。」

　　金絲楠木的木板有紋理，堅如鐵石，據說製成棺材，放入屍體，經數宿而啟之，色且不變，甚至能葬入地內千年不腐，這明顯是誇張了，幾十年不腐卻很容易，因此帝王使用的木棺都是金絲楠木。

　　不僅僅棺材，寶座、屏風、寢榻多用此木，而前朝嘉昌四年，詔「分遣大臣采木於五省，親督運京，賜赦寶諭」，這是有明確的記載。

　　雖在民間富戶，甚至有些官紳之家，有錢且膽大，亡者沒達到級別，也敢用金絲楠木棺材裝殮亡人，但這只是民不舉官不究罷了，有人要抓把柄，是一抓一個准。

　　主事人剛才那麼說，顯然平時遇到的這種不少。

　　而到了這位皇帝，不僅僅要抓軍頭整治，官員中這種僭越的事，怕也會跟著抓一抓。

　　見蘇子籍似是提醒，主事人心中一凜，似有所悟，拱手：「多謝蘇公子指點！」

　　二人根據制度，商量了一下棺槨該如何打造，有什麼要求，又該如何滿足。

　　邵家既沒人在這裡，自然是蘇子籍這朋友做主。

　　而在故人眼裡，裝殮再換棺材，對亡人不好，對活人亦不好。

　　一旦打造裝殮了，輕易不會換，蘇子籍也不想九十九步都走了，偏在最後一步上省事，自然仔細詢問，並不敷衍。

　　正說著，蘇子籍感覺腳下的船微搖了下。

　　遠處有人喊了名字，蘇子籍回頭看去，不由微微驚訝。

　　「錢之棟？」

　　喊他名字的人竟是錢之棟。

　　與上次見面相比，錢之棟現在雖帶著枷鎖，衣裳看著乾淨了些，應是按照七品給了待遇。

　　身後跟著的幾個甲兵，也沒有喝止錢之棟與蘇子籍打招呼的事。

　　蘇子籍暗想：「錢之棟與我之間有仇，論性格也並不是一個小恩小惠就化干戈為玉帛的人，他突然出現，並叫住了，必然有事。」

　　但要不要過去，蘇子籍有些猶豫。

　　見蘇子籍回首看過來，只是站在原地望著，錢之棟不由有些心焦，正當想著是不是主動過去時，蘇子籍終於動了，朝著過來。

　　走近了，二人有些相對無語。

　　甲兵見似乎有話要說，稍退了一些，只遠遠看著。

　　錢之棟猶豫再三，凝視蘇子籍，臉上帶上了幾分頹然，又轉身而去，望著遠處海面。

　　有海鷗飛過，聲音與錢之棟的聲音交叉在一起。

　　「我聽了你的事，為友能辦到這一點，不容易。」

　　蘇子籍挑眉，沒吭聲，就聽到錢之棟繼續說：「我想委託你辦件事。」

　　「竟是有求於我。」蘇子籍聽了，第一反應是有些不可思議。

　　錢之棟並不知道太子血脈的事，可還是結下了生死之仇，不說別的，在木桑要求殺他時，崔兆全尚能說是為了大局，且還有猶豫，可這錢之棟明顯只為了出口惡氣。

　　都撕破了臉，這種情況下，還想求幫忙？

　　有這樣厚的臉皮，難怪曾是西南軍大帥，非一般的人，非一般的臉皮。

　　錢之棟見蘇子籍不說話，就知道這是還記著自己的仇。

　　這一點，錢之棟倒早在預料之中，不過他這次來，既是張了這個口，也是有備而來。

　　「放心。」他說：「會有你的好處。」

　　「我在京有十三處房，主宅不必說了，必會抄入宮中，餘下按照朝廷規矩，是要變賣入官庫，你去買桃花巷的那一處小院，它不起眼。」

　　「想必你也要在京買宅，這一舉多得。」

　　「那你要我幹什麼？」蘇子籍聞音知雅意，立刻明白，這宅應該有玄機。

　　但自己不答應，錢之棟怕是不會說。

　　果然，蘇子籍這一問，錢之棟浮現出苦笑，他凝看著海面，口氣平淡：「我這一輩子算是完了。」

　　「只是我初到西南時，地方官送了個女人，不久前有了身孕，我已秘密令人將其送回京了，現在差不多生產了吧，你到時給她送些銀子，不用多，只分出少少一部分，夠母子過下半輩子就可。」

　　蘇子籍沒想到錢之棟還藏著這一手。

　　這不是為難的事。

　　因這女人既沒有名分，也就不在官眷之內，問罪也問不到。

　　他的確是想要報仇，但婦孺嬰孩並無罪過，他還沒到非要斬草除根的地步。

　　況且，明面上錢之棟是被兩位欽差使了手段拉下來，與自己並無關係。

　　二人充其量就是在西南時有些仇怨，大概在錢之棟眼裡，蘇子籍是與自己一樣的可憐蟲，到了成了階下囚時，自然煙消雲散了。

　　這時沒有人可託付，就賭上了一把。

　　蘇子籍點首：「從你那裡得了，至少分三成給你女人和孩子，必不食言。」

　　錢之棟見蘇子籍答應了，肉眼可見鬆了口氣，肌肉鬆弛下去，似乎瞬間老了十歲：「那就好，我信你。」

第二百零五章 恨給大鄭出力

　　錢之棟這話，讓蘇子籍有些不知道怎麼反應，能讓仇人對自己一諾放心，這事也沒誰了。

　　「東西就在井口十步遠老楊樹下。」錢之棟又將女人暫住的地點，也說給了蘇子籍。

　　錢之棟尚想多說時，蘇子籍看到遠處甲兵已有不耐之色，並不想與錢之棟過多接觸，畢竟說幾句是正常，多說就不對了。

　　蘇子籍轉身要走，走了幾步，突然回首，問：「事到現在，對你的處境，你也應該理解，你現在是怎麼想？」

　　「怎麼想？」錢之棟突然之間冷笑：「別人會說，欲在鄉下當個富家翁，依我在想，假如從沒有出仕就好了。」

　　蘇子籍深深的看了一眼，這話聽起來平常，其實隱含著最深的含義，呼吸一口清冽海風，再不說話，抬起腳徑直走了。

　　「這話的意思是，死到臨頭，卻只是恨——恨自己為什麼給大鄭出力。」

　　「到了這步，絲毫不悔，只悔自己為朝廷出力，心氣還很頑強。」

　　「在亂世，必是梟雄。」

　　「可惜，生錯時代了。」

　　蘇子籍並不知道，一開始結怨的桐山觀的當代觀主，有過這念：「寧可把天機秘術斷絕，也不使後世弟子，有機會報效朝廷。」

　　因沒有天機秘術，想當奴才而不可得。

　　或許，世上所有有才能之人，臨得這關頭，最大的怨望都是一樣，就痛恨當年，為什麼給朝廷（老闆）效力。

　　之後幾日，蘇子籍再沒見過錢之棟，彷彿那天相遇，只是錢之棟難得的一次放風。

　　但野道人從別人得了情報，告訴蘇子籍，錢之棟其實現在也沒有被拒在船艙裡，每天都有一些時間可以出來吹吹風，曬曬太陽。

　　可自從錢之棟那天見到了蘇子籍，彷彿一下子就心如止水了，連出去吹風，都懶得動，脾氣也好了很多。

　　見錢之棟那樣，看守的士兵，就隨他去了。

　　「公子，大約再過一兩日，就能抵達京城，就是看這天色，似乎不是很好，要下雪。」

　　野道人與蘇子籍同站在甲板上，看了看天色，對蘇子籍說。

　　蘇子籍望著前方，雖現在還看不到岸，但只要一想到，一兩日就能登陸，與葉不悔見面，不必被拘在船上，心情就多少有些舒敞。

　　京城·清園寺·居士院

　　青燈黃卷，鐘聲頌經

　　葉不悔整日獨坐在院，偶然出去也是會見棋聖杜成林，在香客眼裡，她被迫在青燈古卷中度日。

　　「這是誰家的小娘子，怎一個人住在此處？」私底談起，不免會嘆息一番，這樣少女，竟然落得這一個淒苦的境地。

　　尚有幾個地痞，想打些主意，不知道為什麼，過幾天就沒了。

　　「怕是貴眷，惹不得。」

　　對她的種種身份，隨時間一日一日過去，也就慢慢消弭了，只是更敬而遠之。

　　葉不悔對這些猜測，略有耳聞，她只能說子非魚，安知魚之樂。

　　凝神下棋，有空就抄寫著棋譜，說來也怪，抄錄一分，往往多了一分領悟，日子一天天過去，文稿一張一張，層層相疊，漸疊漸高。

　　棋藝也一分分漲，惹得了杜成林連連驚嘆。

　　等累了，葉不悔皓腕輕移，擱下棋子，凝眸看著棋盤，卻有些意猶未盡，又轉身拿出了前幾日才收到的厚厚一摞家書，看了這封又看那封，明明已翻看了無數遍，可她仍看不夠，彷彿能透過熟悉的筆跡，看出一朵花來。

　　直到腳步聲響起，聽到外面敲門聲，她才將書信放下，披個斗篷出去。

　　隔著門，葉不悔問：「誰？」

　　「夫人，小侯爺命我來給您送口信，說是蘇公子已在歸途，不日即將抵達京城，請您不必擔心，靜候佳音就是。」

　　「真的？蘇子……我夫君要回來了？」葉不悔忙將門打開，追問。

　　對面是常來的李嬸，手裡還有個竹籃，她福了一禮：「是這樣，我家小侯爺也是聽到了消息，說欽差船快則一日，慢則兩天，就能抵達京城。」

　　「特派我來送信。」

　　「多謝你來報信，這些你拿去。」這是喜事，幸葉不悔身上有些銀豆子，抓出幾粒給了她。

　　李嬸笑著收下了。

　　「謝夫人的賞，欽差船到了，提前必有快船通知，我要是得了消息，就來告訴夫人。」

　　「那就有勞了。」

　　「還有，這些吃食，都是府內的東廚的，夫人派我來送些。」

　　其實就是些點心果脯蜜餞，葉不悔又道了謝，接了竹籃，等她離開，心情頗好的迴轉屋裡，將斗篷脫了扔到一旁，輕輕捧起一封家書，對著書信說：「你總算是要回來了。」

　　「消息送過去了就好。」侯府，方小侯爺聽到報告點了點頭，揮手讓她退下，坐到了炭火盆前，用火筷子漫不經心撥著炭，火光照在了臉，忍不住自言自語：「沒想到，竟讓蘇子籍立下軍功，甚至還這麼快就回來，也不耽誤會試，動手腳的人，此刻怕已怒了。」

　　不僅沒能讓蘇子籍吃了大虧，還反「送」了功勞，更沒能成功阻了參加考試，還在皇上落下了不好的印象，堪稱是賠了夫人又折兵。

　　一想到齊、蜀二王此刻心情怕不好，方小侯爺就忍不住有些想樂：「就是不知，同去的太學生是不是也立了功。」

　　聽說兩位欽差送回來的戰報裡，並沒提到邵思森，怕就算是立了功也有限。

　　此刻還不知道邵思森已在海上殞命，方小侯爺便就此拋開，不去多想了。

　　只是笑過了，小侯爺仍心事重重，皺眉不語，剛才這是苦中作樂，現在卻只是想著：「今春，皇上又有微恙。」

　　說是微恙，為了不震動朝廷，真正的微恙，都是不傳到外面，能傳到外面的微恙，其實就不輕了。

　　「今上年紀並不算太大，不過是知天命的年紀，尚未到耳順，但屢次報恙，卻是不妙。」

　　這大逆不道的想法，本不應該臣子去想，但方小侯爺不得不想。

　　「要是尚有五六年，蘇子籍或有些機會，要是五年不到，就算皇上扶持，怕也鬥不過齊、蜀二王。」

　　「可我侯府，已經介入了蘇子籍之事，雖自己清楚，是奉了上命插手，可外人不知道，或者知道了也把我們歸成一黨，到時齊、蜀二王誰登了基，想到了這處，發作起來，又怎麼擋？」

　　「除非我反戈一擊，但必惡了皇上，皇上只要一息尚存，雷霆之怒更是難當。」

　　想到這處，方小侯爺不由憂心，這被迫上了賊船的滋味，可不好受。

第二百零六章 回京

　　一場小雪，在夜晚悄然而至。

　　蘇子籍醒來時，天還濛濛亮，推開艙門出去，還沒到甲板上，就有一股冷風直吹過來，夾裹的是一些細碎雪沫。

　　多虧了蘇子籍身體極好，這種突然降溫天氣，對他影響微乎其微。

　　但想了下，還是折返回去，又取前幾日就不穿了的貂皮大氅重新穿上，拿出一把油紙傘出去。

　　果然，到了甲板上，發現船板上濕漉漉，天空中雖斜斜飄著細雪，可落地就成了雪水。

　　他撐開油紙傘舉在頭頂，又伸出一隻手接了一些，冰冷刺骨。

　　「雖下的已不是雪花，而是雨雪，也不大，可卻十分寒冷。」

　　「所謂倒春寒，便是這樣。這裡比家鄉倒春寒時還要冷些，希望葉不悔不要早早就到碼頭等著。」

　　大河岸，隨著船隻行駛而過，一些小動物或是鳥兒，或被驚起，攪動繁密樹枝，隨風搖曳。

　　不久前，這些出海的船，就已從入海口歸來。

　　跟大海上的風雲變幻相比，現在這條運河，已溫柔了許多。

　　也因此，船員們也不像是在海上時那麼緊張了，只留了一些人在行船，別的都在休息，這時還沒醒。

　　蘇子籍站在外面這麼久，船上安靜，無人再來。

　　不知道過了多久才傳來腳步聲，蘇子籍沒回頭，片刻野道人聲音在身側響起：「主公，今日下了雨雪，天氣寒冷，可不適合迎風望景，免得著涼。」

　　蘇子籍這才轉頭，看向：「你今日也起的早。」

　　「馬上就要抵達京城了，如何還能睡的踏實？也不光是我，簡先生也是一夜沒睡，剛才才安靜下來。」野道人無奈一笑：「這個吱呀呀的聲音，就算本有著睡意，也要跑光了。」

　　野道人就住在簡渠的隔壁，船艙木板也不都是隔音，夜深人靜時，隔壁如果輾轉反側，再加上床榻不結實，會有聲音，對面或隔壁的人再有睡意，時時驚醒，是一件悲催的事。

　　「簡先生是擔憂會試罷。」蘇子籍不由一笑，這心情他理解，臨考的差生已經無所謂，好生胸有成竹，就是不上不下的特憂心。

　　簡佢家境不算好，跟著錢之棟二三年，才算得了些銀子，又中了舉，可現在錢之棟垮台是定局了，簡渠又回到以前孤苦無援的境地。

　　現在只寄希望會試了。

　　只是，蘇子籍並不是詛咒，簡渠才華是有，但也未必中得進士，這些天也切磋文才，總覺得其格調意境，或向隅而泣，或滿懷牢騷，大鄭現在是盛世清明，寫這些句子，太不合時宜了。

　　想中得進士太難了。

　　這話且不說。

　　「估計再過一個時辰才能抵達，不如你去我那裡歇息一會。」周圍都還昏暗，放在平時也沒到太陽升起時，除了行船的聲音與河上的聲音，就只有他們二人的說話聲。

　　又有斜斜的寒風，一張嘴就可能吸進冷氣的情況，並不適合在此閒聊。

　　野道人點首，二人折返回去。

　　蘇子籍突然頓了下，問：「對了，快船已通知了邵家了麼？」

　　「提前一天通知了，連信也過去了。」野道人回話。

　　他們從入海口那裡出來，送信這事就便捷了許多，快船一艘艘離開大船，不止是他們，兩位欽差還有一些隨員，凡是花得起錢，都差了快船回去送信。

　　到時，抵達京城時，禮部、親朋、家人等才能早早就得了信去接。

　　邵思森之死，本就是讓其親人肝腸寸斷的事，若臨時通知，對方准備不及，只怕非要鬧得邵家人仰馬翻不可，所以，野道人得了吩咐，第一時間就派了快船。

　　蘇子籍點首：「那就好。」

　　隨後又是一嘆。

　　「回去吧。」

　　知道蘇子籍這是又想到了數日前去世的人，野道人也跟著暗嘆一聲。

　　命運之事，就是這麼玄之又玄，人命也就是這麼脆弱，悲喜轉換，甚至可能只在一瞬，怎能不讓人感慨？

　　但回了蘇子籍的船艙，這雖安靜，野道人卻早就沒了睡意，既二人都無心入睡，聚在蘇子籍的船艙裡對弈了幾局。

　　「主公的棋風很是奇特，進可攻，退可守，我不如多矣。」

　　連輸了五局，便是野道人這樣比較好脾氣的也有些糾結了，忙推開不肯再下。

　　蘇子籍沒辦法，只能將棋子收了，笑：「我的棋藝其實只是一般，你與葉不悔下的話，這時怕輸了不止五局了。」

　　「夫人能參加棋賽，目標乃是棋聖，我當然更不如。」野道人忙說。

　　卻見蘇子籍收起棋子的速度放慢了，猜到這是睹物思人，他側耳聽了聽，發現外面這時已有了動靜，主動說：「估計已經快抵達了，我出去看看。」

　　得到同意後，就走了出去。

　　蘇子籍一個人，收起了棋盤，又將隨身帶幾個包裹檢查了一下，發現沒有遺漏了，再次披著貂毛大氅出去。

　　包裹到時自有野道人幫忙帶去，有一些在西南買的土特產，有一些則帶去西南的隨身物。

　　明面上只多了幾倍，並不算顯眼。

　　「已能看到京城了！」當蘇子籍來到甲板上時，就聽到有船員驚喜喊了一聲。

　　他遠遠望著，果然依稀能看到京城碼頭的影子了。

　　等這些大船上的人漸漸能看清碼頭上等著的那些人時，岸上也響起一陣喧鬧聲。

　　「回來了！是欽差的官船！」

　　「回來了，回來了，快去通知夫人！」

　　「有迎接的官員隊伍，是禮部的人？」蘇子籍站在船頭，看不遠處岸上最前面等著的官員，暗想。

　　這時，野道人過來：「主公，行禮已送下去了，夫人牛車已到，卻沒靠近碼頭，我已讓人去告訴夫人，您可能稍晚一些才會過去，讓她不必著急。」

　　蘇子籍點首：「你做的好。」

　　又問：「可看到邵家的人了？」

　　「已經到了，在禮部迎接欽差的隊伍後面，也已派人去安撫，讓他們等上一會，等欽差離去了再接靈不遲。」野道人說著。

　　蘇子籍點點頭，不再說什麼，而轉而看著前面欽差官船靠岸的景象。

第二百零七章 痴兒

　　許多牛車將官道擠得水洩不通，回京不放禮炮，頓時爆竹齊鳴，雨一樣的響成一片。

　　此時甲兵個個精神抖擻，威風凜凜按刀而下，須臾細樂聲中，二個欽差緩緩下船，禮部派去的人跪叩下去：「卑職恭迎二位欽差，恭賀凱旋回京！」

　　崔兆全忙伸手去扶：「不敢，不敢！」

　　趙督監稍冷淡，也與禮部人寒暄，因這次西南之行，兩位欽差都立了大功，禮部官員個個帶著笑臉，絲毫不敢怠慢。

　　不久，隨趙督監一揮手，從不同船上下來的錢之棟跟秦鳳良也都上了岸，都戴著枷鎖，與身著官服一臉官威的人相比，顯得很落魄。

　　大概是因怕這兩個要犯在外面停留太久，出了變故，兩位欽差沒在岸上停留多久，很快離開。

　　在他們之後靠岸下船則是隨行一些官員，自然是沒有資格讓禮部的人迎接，都是各自的家人來接，也陸續走了。

　　這些有品級的官員都下去了，才輪到蘇子籍這艘船靠岸。

　　但靠岸時，蘇子籍並不這艘船上，而早就到了停著邵思森棺材的商船。

　　野道人先下去見了邵家的人，引領著到了商船前，還又趕了過來，低聲對蘇子籍說著：「這是邵思森的父母和兄弟。」

　　「邵父邵英現在是太常寺少卿，從四品，長子邵茂德，據說科舉不太行，勉強中了個秀才，蒙父蔭當了正九品的小官。」

　　「弟弟邵柳還行，不過讀書上也不及邵思森當年。」

　　短暫一會，竟然把邵家的底摸了個乾淨，看樣子邵思森其實是邵家寄以希望的繼承人，不想就這樣死了。

　　蘇子籍感慨一聲，命著推起棺材。

　　這時一對看著比實際年齡老了十歲的夫妻，在眾人攙扶簇擁下，走到了商船前，眼巴巴望著，可真等蘇子籍和商隊船員推著棺材出來，本就就只是妄想的期待，頓時被現實徹底擊垮。

　　一聲淒慘的哭聲，隨之響起。

　　「我的兒啊——」

　　「夫人！」

　　「娘！」

　　見邵母哭喊了一聲直接後仰閉上了眼睛，她身側的邵父，連同身後已成年的長子，跟十二三歲小兒都急急圍攏過來。

　　僕婦丫鬟更急得團團轉，掐人中、又呼喚著，片刻婦人才醒轉，醒來後第一件事，就是掙扎著起來，撲向已經被十幾個人從船上推下來的楠木棺材，痛哭了起來。

　　「森兒，你怎麼就……怎麼就能這麼狠心，丟下我與你父！」

　　「你這個狠心孩子，狠心的孩子啊！你讓我怎麼活，怎麼活啊！你這不是要生生的疼死我麼？」

　　一下下拍打著棺材，婦人撕心裂肺哭喊，真是聞者傷心見者落淚。

　　而同樣身形不穩，需被長子扶著才能站住的邵父眼圈泛紅，眼淚也默默流淌下來，悲愴的他幾乎說不出話來，只是手按在棺材上，身體顫抖著。

　　蘇子籍站在一旁，因著這一下，下意識發現了落在棺材上的雪。

　　雖推下來後，立刻就有邵家僕人舉傘將棺材遮住了，可往下推時，還是有雨雪落在上面。

　　有些沒有融化，與水漬攤在上面，讓他看著不太舒服。

　　蘇子籍有心想擦，摸了摸袖，一塊手帕就這麼掉了下去。

　　野道人接住，遞了回來。

　　「我有著手帕嗎？」因著受這悲傷情緒感染，蘇子籍心裡也沉甸甸，接過來時，覺得這手帕既陌生，又有點眼熟，展開一看，因只是一瞬，只來得及看清是一句關於情的詩。

　　「取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。」

　　自己何時有了這帕子，翻過來，又看見了曼陀羅花，立刻想起來了，這是桑女的手帕。

　　「咦，它怎麼又在我懷裡了？」這樣想著的時候，手已用這帕子擦去了棺材上的雪。

　　「你就是蘇賢侄吧？」這時，勉強保持著儀態的邵父叫住了蘇子籍。

　　蘇子籍手裡捏著手帕，有些不像樣子，就先放在棺材上，衝著邵父行了一個晚輩禮：「邵伯父請節哀，保重身體要緊。」

　　「哎！」邵父痛苦閉眼嘆了口，再睜開時，已將悲傷壓下。

　　「你幫我兒的事，我已聽說了。蘇賢侄，我邵家不會忘記你大恩，以後凡是我邵家能幫的，你儘管提，我絕無二話！」

　　說著，又對著那個十二三歲的少年說：「柳兒，跪下，替我，替我們邵家，拜謝蘇賢侄！」

　　「使不得！」見這孩子竟然噗通一聲就真跪下了，蘇子籍忙避開推辭。

　　「這其實是我第四子，森兒是我第三子，當年老二夭折了，離我們而去，現在老三也是這樣。」

　　「不是你幫忙，老三怕永無歸家之時，他娘就能直接疼死。」

　　「這是活命之恩，他這做小兒子，應該叩謝你，你不要推辭了。」

　　蘇子籍怎可能接受？

　　正要再推辭時，突見不遠處人群匆忙左右散開，一輛疾行而來牛車，在邵家隊伍前停下。

　　還沒停穩，一個穿著素色衣裳的少女就跌跌撞撞從牛車上跳下，踉蹌奔到了跟前。

　　「森郎！」

　　見棺材不遠，邵母哭得兩眼和爛桃一樣，哪還不明白，眼前棺材裡裝的就是邵思森？

　　她只是一看，就撲了上去，可才剛碰到棺材，沒等哭出聲，就先一口血噴了出來。

　　周圍一瞬間鴉雀無聲。

　　蘇子籍也是震驚。

　　「這莫非就是邵兄的未婚妻？」他暗暗想著。

　　滿場的人，哪怕遠處沒走的看熱鬧的人也都驚呆了，任誰都沒能想到，會突然出現一個少女，撲到棺材前，還這麼吐了血。

　　鮮血落在地上，與沒有消融乾淨薄雪落在一起，煞是刺眼。

　　這呆滯也只是片刻，牛車上幾步下來的丫鬟，稍慢一些踉蹌追上了，喊：「小姐！」

　　就這一聲驚醒了眾人。

　　人群中有人猜測著少女身份，邵家人，無論老爺夫人、兩位公子，還是下面的僕人，都認得這少女是誰。

　　方才哭得幾乎無法自持邵母，此刻被人攙扶，看著同樣悲痛少女，不由嗚咽一聲，聲音中悲切遺憾，令人聽了心酸。

　　「哎，痴兒，痴兒！」她嘆著：「你何苦至此？」

　　少女聽而不聞，彷彿天地間此刻只剩下眼前棺材裡的人，連輕搖她的丫鬟，也摒棄在自己的世界外。

　　嘴角的血跡，被她胡亂抹去，眼淚斷了線的珠子而下，她跪行兩步，輕輕靠在棺上，無聲痛哭著。