[古典仙俠] 贗太子 作者：荊柯守 (連載中)

第二百二十八章 不會不管

　　清晨

　　微風拂綠柳，朝露潤春花，位於京城近郊貧民區，早在天剛濛濛亮，就有不少人起來為一天生計忙碌了。

　　一輛牛車停在路邊，有人往正下車兩個人身上看，在看到少年時，不少人下意識呆滯，暗想：「哪裡來的公子，竟跑到我們這種地方來了？」

　　公子本不該出現在充斥著垃圾與污水的貧民區，但再好奇，被中年人掃一眼，也不得不收斂了目光，匆匆走過。

　　這樣明顯帶著家僕來，可招惹不起。

　　「主公，穿過前面那條小巷，最裡面一處就是了。」野道人低聲對蘇子籍說。

　　目光落到前面左一個水坑，右一處窪地的泥土路，饒是曾經落魄多年不得不跟著縣中幫派混過的野道人，也不禁微微蹙了下眉。

　　=空氣中瀰漫著的味道實在算不上好，其實在接到消息來這裡前，也不敢相信，錢之棟的女人跟孩子，竟流落到了這地方。

　　但事實就是這樣，在錢之棟出事後，雖談不上奴婢成群也曾有人照料的女人，只能帶個小丫鬟，與一個才出生沒多久的嬰孩，流落至此。

　　甚至不是野道人先找到了她們，怕附近騷擾過她們的地痞，此時已得逞了。

　　偷偷看一眼面沉似水的主公，野道人有點擔心主公心裡不好受。

　　蘇子籍雖沉默了片刻，只是淡淡：「走，過去看看。」

　　「是。」

　　等到了野道人所說的院落門口時，這裡環境的惡劣，仍有些出乎蘇子籍的預料。

　　當初蘇子籍未曾走出臨化縣，未曾恢復前世記憶時，所生活的區域，鄰居也多貧寒，但跟這種位於天子腳下卻更落魄髒兮兮的環境比起來，仍要好上不少。

　　地面上甚至有著小孩與犬類的糞便，無人收拾。

　　蘇子籍看一眼就移開目光，從那扇破舊根本擋不住人的木門，向裡面看去。

　　就是這麼巧，恰好看到一個背著嬰孩的年輕婦人，正坐在一個水盆前，吭哧吭哧洗著小孩衣服。

　　此時雖已是三月份，但到底不是暖春，這婦人最多也就是出月子沒多久，可卻仍要自己來洗衣服，可見處境艱難。

　　她身上的穿著雖尚算厚實，卻是半舊衣裳，只是荊釵布裙，難掩秀美，但淪落到這種處境，越是容貌出眾，就越可能過不安生。

　　一旁還有個十一二歲的小丫頭，正舉著粗笨的鐵斧頭，一下又一下劈砍著柴木。

　　除了這三人，破敗院落內，就再無身影了。

　　野道人在一旁低聲解釋：「原本還好，錢之棟將她送回來，安排了管事，光是丫鬟婆子就五六個，雖算不上大富大貴，卻也無憂。可自從錢之棟被押送回京，消息傳開了，管事就捲了銀子走了。」

　　「剩下的丫鬟婆子，有的被管事趁機賣了，有的則跟著逃了，最有意思的是，一個婆子，還想把主母連著才出生的小姐，都賣到青樓去。」

　　「只剩下一個貼身伺候這女人的小丫鬟，被發現不對的這個女人一同帶著躲起來，沒被禍害了。」

　　「現在，她們主僕二人一同帶著錢之棟剛出生的女兒過活，我找到她時，她剛剛又搬了家，首飾基本變賣乾淨了，只能流落到這裡。」

　　至於地痞看她貌美，想做什麼，差點就成功了的事，野道人想了下，到底是沒提。

　　蘇子籍靜靜聽著，想到還沒有拍賣的桃花巷院子，心下微嘆。

　　顯赫時，光是京城就有多處產業，可遭難了，卻連曾經可以被信任的忠僕，都落井下石，也難怪錢之棟最終只能求到自己這個仇人的頭上。

　　他至少是沒打算失言，甚至提前來見這女人。

　　此刻見到了，蘇子籍心裡也不知道是什麼滋味，沉默片刻，就對野道人：「去叫門吧。」

　　野道人哎了一聲，就去敲門，結果這門大概是被那些來騷擾的地痞給弄壞了，不輕不重敲了沒兩下，隨手一推，「轟」一響，開了，不僅開了，門還歪歪烈烈直接倒靠在了牆上，好不淒慘。

　　野道人：「……」

　　「你們是何人？」門口動靜，直接驚到了院內一大一小兩個女人，她們一個背著孩子匆忙起身，去抓木棍，又一個雙手握著鐵斧，顫顫巍巍看著大門口，小臉蒼白，怕再嚇一下，就要哭出聲來了。

　　質問出聲的，就是年輕女子。

　　蘇子籍無語地看一眼野道人，衝著這個疲憊警惕的年輕女人一拱手：「我因錢之棟而來。」

　　肉眼可見，隨著這話出口，這個容貌俏麗此刻卻不施粉黛滿臉疲憊的女人，眼就是一亮。

　　「是他，是他派來？我就知道，我就知道他不會不管我和女兒……」

　　這些日子並不長，可惡劣的消息一個個傳來，許多人說，錢之棟入了死囚，有人還說，錢家的人都抓起來，抄家一起砍頭，也有人說沒有那樣嚴重，可流放少不了。

　　女人總不信，總覺得堂堂一個大將軍，到了難處，難道一個故友親朋都沒有幫襯？

　　現在終於等到了，她將木棍往地上一扔，捂臉嗚咽起來。

　　而她這一哭，彷彿是個開關，她背著的嬰孩，連同著小丫鬟，竟也跟著哭起來。

　　一個貓叫一樣哭著，一個眼圈泛紅，喜極而涕。

　　蘇子籍在這不同哭聲環繞下，表情有些發僵。

　　不用去看野道人，就知道這位現在比他的情況也好不到哪裡去。

　　兩個大男人，就算是野道人這樣曾經為了利益能幹出哄騙人賣祖墳的人，面對著與自己毫無利害關係的兩個弱女子，連同著一個剛出生沒多久的嬰孩的哭聲，也忍不住心裡有些不是滋味。

　　但到底是年長一些，見過的淒慘事更多，野道人很快就從這種微微感慨中醒過神來。

　　他看向蘇子籍，發現主公這時已到了那女人面前。

　　「不想錢帥身後落魄到此。」

　　「這兩張銀票共二百兩，還有這些碎銀，你且收著。」蘇子籍想了想，從懷裡掏出早準備的銀票，看一眼她與小丫鬟樸素單薄的穿著，又拿了五六兩碎銀一同遞了過去。

第二百二十九章 想見大帥一面

　　「拿著，至少先改善下生活，餘下的事，我們會安排。」擔心她不敢收，蘇子籍輕聲勸著。

　　卻不料，這女人雖吃了不少苦，疲憊而充滿警惕，可對蘇子籍的話，卻立刻信了，就像是溺水之人抓住了一根救命稻草。

　　「好，我聽你們，我與寶兒，就在這裡等著。」女人讓小丫鬟接過銀票跟銀子，朝蘇子籍盈盈一拜。

　　蘇子籍受了，看一眼野道人，直接出了院落，出去了，就重重嘆了口氣，野道人同樣嘆了口氣。

　　「主公，您後悔了嗎？」野道人沉默了會，就問。

　　官場和戰場都不能有婦人之仁。

　　「不，這是錢之棟應該付出的代價，只是婦女孩子尚屬無辜。」蘇子籍說了這句時，突然之間想起了太子府當年。

　　那時，也必有女人抱著自己年幼的孩子瑟瑟發抖，幻想生命終會有條出路。

　　她們沒有等到。

　　「也只有主公這樣想了。」野道人笑著：「成王敗寇，自古如是，何況錢之棟也的確有可殺之罪。」

　　說著，野道人也感慨：「越是見多了，才知道或者就一開始沒有捲入，要捲入了，就沒有退路。」

　　「金盆洗手，急流勇退，看似是高風亮節，實是迂腐之論。」

　　「一退，不知道要死多少親朋好友。」

　　這就是勸諫了，蘇子籍轉過臉，默默盯視著野道人，說：「你放心，我還不至於糊塗到這地步。」

　　蘇子籍想說些話，又沒有說，回看一眼門，對野道人吩咐：「先找人將這門修一下，她們搬離前，保證她們不被滋擾。」

　　野道人應是，心中知道，雖自己沒提，但自家主公已猜到了，這樣美貌年輕又無依無靠的女子，在這樣一個地方居住，怎麼可能不遇到這種麻煩？

　　二人才說了沒幾句，沒走出這條小巷，迎面竟然就來了一人，還是二人都認識的熟人。

　　簡渠？

　　蘇子籍見簡渠正剛剛告別一個附近農婦，想必是問完了話，朝這裡去，蘇子籍與野道人看見他時，簡渠也看到了兩人，一下都呆了。

　　會試前，蘇子籍就沒再見過簡渠，會試時也只偶遇方文韶這一個熟人，同樣沒看到簡渠，但過去文風以及所寫文章來看，怕是不進行根本的改變，這次會試很難考取。

　　而此刻，簡渠就一副心事重重的樣子。

　　他有些驚訝於在這裡看到蘇子籍與野道人，但轉瞬間就收斂了神情，過來問：「裡面住的可是孫氏和大帥的千金？」

　　蘇子籍其實也對簡渠的消息靈通有些驚訝，畢竟在他看來，自己有錢之棟親自提示的線索，尚且有野道人這樣的幫手，可以撒下網去找人，可簡渠不過獨自一人，又初來京城，人生地不熟，竟也能找到這裡來？

　　但是轉念一想，這簡渠原本就是錢之棟的幕僚，有些本事，知道些私事，也是自然。

　　蘇子籍點頭：「正是。」

　　「兩位且稍等片刻，我進去說上幾句話，很快就出來。」簡渠會過意來，用懇求目光看向蘇子籍。

　　蘇子籍此時無事，也想知道簡渠葫蘆裡賣什麼藥，沒有拒絕：「可以，我與逢雲在外面等你。」

　　「多謝！」朝二人拱了拱手，簡渠快步走進了小院。

　　蘇子籍與野道人就站在不遠處等著，也沒去偷聽說的是什麼，左右不過是安慰幾句，又或送一些銀子——只是簡渠也沒有多少銀子。

　　簡渠雖對錢之棟有怨，但無論蘇子籍還是野道人，都能看出，此人偏激是偏激了些，但為人尚有士為知己者死的一種情結。

　　果然，過了一會，簡渠表情凝重再次出來。

　　只是一出來，就衝著蘇子籍與野道人拱手道謝：「沒想到蘇賢弟你這般大義，竟能以德報怨，在她們落到這處境時，不僅沒有落井下石，還伸出援手，我代大帥，謝過你們！」

　　蘇子籍不想領這人情，只說著：「你不必如此，我與錢之棟有過約定，這事是我應做的。」

　　簡渠卻說著：「縱是有約定，但能在一方徹底落難，仍履行約定，亦是非常難得——蘇賢弟有古君子之風。」

　　說到這裡，遲疑了下，又懇求：「對了，雖非常冒昧，我還是硬的頭皮提了——我想去見大帥一面，不知道蘇賢弟有沒有這個門路？」

　　蘇子籍並不意外簡渠的這要求，他本想拒絕，畢竟，錢之棟現在已牆倒眾人推，怕很快就會被問斬，想要見其一面，談何容易？

　　但對簡渠，蘇子籍倒另有著想法，略一沉吟，問著：「錢之棟對你，不是並不算好麼？」

　　「特別是臨分離時，還派兵追索你，為何你還想見他一面，為他妻兒感到擔憂呢？」

　　這話一問，簡渠似乎沒有認真想過，也呆住了，良久才苦笑。

　　「蘇賢弟，你還年輕，不清楚。」

　　「當年我八歲進學，十四歲中了童生，十五歲中了秀才，本是春風得意，而以後怕是用光了福份，二十年都沒有中舉。」

　　「熬死了滿懷希望的父母，熬死了族裡支持，眼瞅比我晚進學的人紛紛中了童生、中了秀才，甚至中了舉，這人情冷暖的滋味，你沒有嘗過。」

　　「是大帥在我最艱難時拉了我一把，稱我先生，給我禮遇。」

　　「就是現在我有的舉人功名，還是投靠了大帥，又獲得了推薦，在西南考中了舉。」

　　「臨別前，我是滿懷怨恨，只是看見大帥落得這下場，我與心不忍，不過盡當年主客一場情分而已。」

　　聽了這話，蘇子籍越來越想收他為府中之人了。

　　只是現在自己還沒有中進士，就算中了進士，也難把一個舉人收為客卿，更不要說家臣。

　　這話姑且不提，笑著：「錢之棟入的是刑部大獄，此事不易，還需再議，而且這裡不是談及此事的地方，回去再說。」

　　簡渠點頭，又忍不住回看了一眼。

　　蘇子籍就說著：「我已讓逢雲找人修繕這大門，保護她們母女，你不必為她們的安危擔心。」

　　簡渠再次衝著蘇子籍深深一揖，起身不再多問。

第二百三十章 禮梵

　　三人上了牛車，蘇子籍就問簡渠：「會試已過三日，不曾見到簡兄，不知你考的如何？」

　　簡渠嘆了一聲：「雖認真答了，但出來後，就覺得考中無望。」

　　想著當日的情形，簡渠心情都有些低落。

　　「我當時寫的倒暢快，可交捲出來，被冷風一吹，有些後悔了。」說著，將自己所答的內容，揀著前三道與蘇子籍跟野道人說了：「蘇賢弟勸過我，文章貴在堂正。」

　　「可我當時寫著寫就，就覺得心意難平，現在想來，又是錯了。」說著，簡渠抬眼看了看蘇子籍，苦笑了下。

　　野道人倒也罷了，他不是正統的讀書人，沒有參加這次會試，蘇子籍卻不由得暗暗搖頭。

　　「我曾想著，第一道題，就是有人能看出題意，可絕不敢按著題意而答，畢竟天威難測。」

　　「就是我，只敢表露二三分，弄個子子孫孫無窮匱也來迂迴答卷，也有些拿不準，會被怎樣對待。」

　　「簡渠倒好，竟比我還大膽一些，這鬱氣是趁機去了不少，可看到卷子的考官，誰敢錄取他的卷子？」

　　「簡渠也不傻，為何就偏偏在科舉時，總是爭一時意氣？」

　　蘇子籍對此，也有些搞不明白。

　　難道是男人到死仍中二？

　　蘇子籍是明白的，所謂的中二，就是人在成長時，迫切需要別人的認可，怎麼樣獲得別人認可？

　　就得表現與眾不同。

　　因此就得處處與主流背著幹，到了偏激處，就是眾人說吃飯，中二必說屎香，天天去廁所用餐。

　　簡渠這股中二也真是要命。

　　蘇子籍有些無奈，說：「簡兄，這裡有二條。」

　　「一就是稻麥普及於天下，人人都食，誰也繞不過去，可見不是主流就是錯，您去山谷尋著樹果藤根，就算能填飽肚子，也不能恩澤於萬民，何況說不定有毒——神農食百草，還中了斷腸草！」

　　「二就是治世說白了，就是調和大眾，這大眾就是陰陽，您違背時運，就算能揀到珍珠，世人也以為魚珠，豈能顯著於世呢？」

　　「簡兄，人千萬不要佯狂，久而久之，就怕成了真性情。」

　　「人說慎獨，就是此因。」

　　這話說了，簡渠聽了一怔，深深觸動，凝視蘇子籍良久，說：「蘇賢弟果是金玉良言，當年我自許有些天資，就連曾經翰林學士廖澤都曾說我有神童之才，可我久久不中舉，胸中塊壘無法消除，還真是佯狂故作瀟灑，時間長了，就真成了我的根骨，再難剝離。」

　　「現在改，總來得及。」蘇子籍笑的溫雅，凝視著簡渠，徐徐說：「脫胎換骨，不過三年。」

　　「簡兄只要有心，三年後就是新人，以你文才，哪有不中道理？」

　　其實這話說的誇張了，簡渠之才，也不能保證中進士，但是方向的確是這樣，而自己故意露出少許鋒芒，僅僅是為了刺激一下老皇帝，博一下存在感。

　　真的刺激略大了些，讓他惱羞成怒，也不過是阻礙一下考取的事，以老皇帝的行事，怕事後還會找台階下來，再將事情圓回來。

　　當然，真有那萬一，他這次落第了，也未必全是壞事。

　　自己這個借來的身份，不過是藉著科舉來實行自己的計畫，考取進士甚至頭名，是過程，而不是最終目的。

　　但簡渠卻不同，明明很想科舉晉陞，很想成士大夫的一員，偏偏卻仍頭鐵的在寫文章時，全憑自己一時心情，與平時偶爾圓滑做派完全不同。

　　蘇子籍有心再想說什麼，可見簡渠低沉的表情，又將話嚥了回去。

　　朋友勸一次就可以了，多了就是說教了，但願這次簡渠能遇到大膽一些的考官，哪怕是低低而過，也總比後悔強。

　　因著二人都不說話了，牛車的氣氛沉寂下來。

　　一路上，三人都有些沉默，才一回到居士園這裡，還沒靠近，從前方傳來的喧嘩聲，就直接打破了這氣氛，讓三人都是一怔。

　　「這就是清園寺居士園？」簡渠之前雖有路過此地，可還是第一次離得這麼近，一挑車簾向外看去，就微微皺眉。

　　這樣的喧鬧，可不是傳說中適合舉子暫居的幽靜之所啊。

　　「主公，你且在車上等候片刻，容我下去問一問。」野道人見了，生怕裡面有什麼事，不肯讓蘇子籍立刻下車，而自己從車上下來，去了外面詢問。

　　過了一會，車簾一掀，野道人從外面歸來，面上已沒了凝重之色。

　　「主公，前方之所以人聲鼎沸、甲兵林立，乃是因皇后娘娘要來清園寺禮梵，所以不光是清園寺，能直通清園寺的居士園，暫時封閉了門，不能隨意進出了。」野道人解釋說著。

　　皇后娘娘過來禮梵？

　　蘇子籍心裡就是一跳，想到皇后與前太子的關係，暗想：「她突然出來禮梵，又來的清園寺，可是衝著我而來？」

　　雖這樣想，有些自作多情了，畢竟他身份的事，後宮未必就能得知，但這種可能也不是沒有。

　　這次，他從牛車上下來，野道人倒沒攔著，而跟著蘇子籍同樣下來的簡渠，望著前方的人群，不禁搖了搖頭。

　　「哎，也不知道要等上多久才能放行。」

　　蘇子籍就說著：「若連住在裡面的人也不准進，我們去找處酒肆待上幾個時辰。」

　　說著，就先一步過去。

　　簡渠哎了一聲，沒攔下，也忙跟了上去。

　　倒是野道人，因著之前就有懷疑，見蘇子籍這反應，心下同樣微動，跟了上去。

　　果然，到了人群圍著的地方，發現前面多了一些甲兵，個個面帶肅殺，將居士園的入口牢牢把著。

　　蘇子籍看了看，與擠到自己身邊的野道人對視一眼，就要後退。

　　這時，人群中有人看到蘇子籍，立刻跑了進去。

　　蘇子籍他們轉身走出不到十幾步，就聽到身後突然安靜下來。

　　「諸位施主，皇后娘娘今日前來禮梵，進出就受拘束，還請諸位施主不要隨意走動。」

　　清朗的聲音，小溪流淌而過，極是悅耳，本來或激動或是焦躁的人群，立刻被安撫了下來。

第二百三十一章 願克福減壽

　　蘇子籍卻隱隱感覺到了些，回首望去，就見一個和尚，正從分開人群走出，合掌一禮。

　　「倒是蘇公子，你本就住在居士園的一省解元，倒不必避開，若你願意，到時可陪從迎駕。」

　　蘇子籍有點詫異辯玄突然邀請自己，不知他在這事上扮演著什麼角色，但想了下，還是答應了：「恭敬不如從命。」

　　這樣能夠一見皇后的機會實在難得，他也有些好奇，前太子之母，究竟是什麼模樣。

　　又指著野道人與簡渠：「這二人是我朋友，到我住處做客，不知可否一同放行？」

　　「自是可以，一炷香後，還請蘇公子到殿前等候。」辯玄微笑的說著。

　　說完轉身走了。

　　頂著旁人好奇的目光，這裡不是說話之所，蘇子籍給了趕車人車費，讓其離開，帶著野道人、簡渠二人步行入內。

　　到了居士園的入口，有士兵檢查了一下，就直放行。

　　直到遠離了入口，蘇子籍才問野道人：「你知不知道皇后的消息？」

　　野道人搖頭：「曾有心查過，但沒能得知一點情報。」

　　這事簡渠竟知道一點，遲疑說著：「我昔日在西南時，倒從大帥閒聊時得知了一些消息。」

　　「傳聞太子死後，帝后失和，但奇怪的是，雖失和，幾次有妃子想當皇后，皇帝都大怒，就是寵妃，也或貶或冷落，從不心軟。」

　　「平時怕很難聽到皇后的消息，這次皇后娘娘出宮禮梵，卻是難得。」

　　蘇子籍若有所思，點了點首：「原來如此。」

　　說話間，他們已來到了蘇子籍與葉不悔在居士園的住所，院門關著，蘇子籍叩打門扉，片刻，葉不悔開門。

　　「不悔，你且不要忙，去換身衣裳，準備一下，一會陪我去見貴人。」其實自己還罷了，皇后可是她的奶奶，不能不見。

　　葉不悔才一開門，就聽到了這吩咐，不由有些奇怪，就在這時，外面突傳來了聲音，像是鼓樂齊鳴。

　　「這是前面的儀仗到了。」野道人側耳聽了聽。

　　皇后出宮，可不是小事。

　　就是妃子省親，也不是立刻就直接帶人出宮，而是一趟趟儀仗先到，這是給人迎駕的準備時間，何況一國之母？

　　等一切就緒，貴人所行的路線，已淨水潑街、黃土墊道，附近都已戒嚴，萬不會出現衝撞了鳳駕的事，貴人才會在宮娥太監，以及侍衛、甲兵的保護下，出宮，前往目的地。

　　葉不悔沒有多問究竟是要去見誰，知道時間緊迫，十分聽話立刻回去準備。

　　就是蘇子籍自己，也找出一身尚未上身的新袍換上，不求出彩但求無過。

　　清園寺的外面，雖不能進寺，可附近聞訊而來百姓，並沒有散去，而聚攏在街道兩側，等著鳳駕到來。

　　這樣的熱鬧，可比狀元遊街難得多了，他們自然不想錯過。

　　大鄭開國後，對皇后出行儀仗，有著規定。

　　丹陛儀仗三十六人，丹墀儀仗五十八人，內使八人，宮女十二人。

　　這其中，捧著各色繡幡、扇子、傘蓋的都不必說，連金交椅、金腳踏、金水盆、金水罐，都有專人抬著、捧著。

　　更不必說，隨行的甲兵，甲冑在陽光下寒光森森。

　　這是除皇后儀仗外額外跟著的人——這等事情，規矩森嚴，但凡有增加，必是皇上的意思。

　　路邊，所有看到儀仗而過都要跪倒，有識貨的人看一眼，就倒吸一口氣，低聲說著：「外人說皇后娘娘受冷遇，現在看起來可不像，這般隆重，可比前朝的寵妃出行都要超過了。」

　　「噓，噤聲！」身旁的人見他越說越不像話，立刻低聲喝止，拿本朝的皇后與前朝的後宮相比，這可是不敬。

　　但心裡也不是不震驚，正這友人所言，從皇后出行隆重儀仗隊伍就能看出，這可不像是受到冷落的皇后應有的待遇。

　　難道傳聞有誤？

　　蘇子籍帶著葉不悔來到清園寺門時，辯玄已帶上百和尚在這裡等候。

　　見他過來，還帶著一個女眷，辯玄也沒有說什麼。

　　葉不悔有些緊張，見夫君表情從容，又在自己身邊，緊張的心，才慢慢落回到原處。

　　「皇后駕到！」

　　一個穿著鳳服，在一眾宮女太監簇擁下的美婦出來時，她的心，突然不明所以地劇烈跳起來，單手按在心口，葉不悔暗向：「我也忒膽小了些，一會萬不可出醜，連累了夫君。」

　　這樣想著，努力撐起了表情，與別人一同拜下，迎接皇后到來。

　　「都平身吧。」皇后開口淡淡說著，在女官陪同下進了大殿，大殿中，丈八高的梵神巍然屹立，左手下垂，結「施願印」，表示能滿眾生願，右手屈臂上伸，結「施無畏印」，表示能除眾生苦。

　　蘇子籍此時已被安排，與辯玄一左一右，在旁伺候。

　　別人也罷了，跟隨的禮部官員不知道底細，暗暗蹙眉，辯玄是和尚，又早知道風姿過人，也就罷了。

　　這個少年，看起來不過十六七歲，戴著木冠，身穿士子衫，偏偏風姿更在其上，讓人一見忘俗。

　　心裡立刻準備彈劾。

　　皇后似是不覺，向銀盆中盥了手，神情變得異常莊重，在公開場合，卻是不能禮拜，只是福了一禮，站著靜靜看著梵神，喃喃祈禱：「大慈大悲之梵祖，我之一生，福壽已滿，不求多增，今日上香，願克福減壽只求一事，佑我孫兒回歸宗籍，復歸原位」

　　因離得很近，蘇子籍聽得清清楚楚，皇后已成女人最高位份，居然情願減壽折福以求庇佑其孫，不禁痴了，正沉思間，皇后已默祈完，辯玄奉上檀香，蘇子籍立刻醒悟過來，按照吩咐，點了火摺。

　　皇后也不說話，只是深深看了他一眼，雙手插進爐裡，只一頜首，又後退一步，已算是禮成。

　　因不能在宮外停留太久，皇后上香完就轉身，緩步出去，對辯玄說：「對於廟產，朝廷自有規矩，本宮也不能許你免賦，不過可賜你水火棍一對，若有無賴地痞鬧事，只管打了就是。」

　　水火棍是衙門裡面警戒殺威的用品，長約齊眉，底端有一脛之長為紅色，其他為黑色，取不容私情之意。

　　說完這個，下得台階，看似隨意又問著蘇子籍：「你是何人？看模樣，是在居士園暫住的舉子？」

　　「是！」蘇子籍忙回了。

　　走到大殿台階時，皇后又問葉不悔，蘇子籍抬頭看一眼皇后，又回：「這是我妻葉不悔。」

　　皇后又看了一眼，什麼都沒有說，就上了輦，直接離開。

　　望著鳳駕離開，蘇子籍耳目聰惠於眾人數倍，突聽得御輿裡面壓抑不住的哽咽，似有人忍不住痛哭，又不能放出聲，還有著女官驚慌又細不可聞的聲音：「娘娘……」

　　蘇子籍心下一嘆，怔怔無語以對。

第二百三十二章 會元

　　隨鳳駕離開，清園寺大殿前的人也都陸續散了。

　　葉不悔從大殿台階下，因心神不寧，差點一腳踩空，幸蘇子籍就在旁，眼疾手快，拉了一把，才避免她滾落下去。

　　「沒事吧？」蘇子籍有點擔心的問。

　　葉不悔搖搖頭，有些心情恍惚，直到又走了一段路，沒了外人，已快出了清園寺，要到居士園的地界，她才停下腳步。

　　「夫君。」她有些怔怔看著鳳駕離去方向，問：「你有沒有覺得，皇后娘娘看起來有點眼熟？」

　　蘇子籍也停下，心下明白，葉不悔與皇后娘娘細看有一些相似，雖沒到乍一看就覺得像的地步，可葉不悔是女子，常常照著鏡子，這冷不丁看到了皇后娘娘，自然會覺得有點眼熟了。

　　但又因人對自己的相貌往往有著一些熟悉的陌生感，不點醒，怕葉不悔並不會意識到這一點。

　　更可能是跟血脈感應有關。

　　蘇子籍是有心想讓皇后與葉不悔相見，但皇后也許是時間非常倉促，只盯著自己看了，並不曾認真看一眼不悔，沒看出端倪來。

　　「既錯過了，就算了。」

　　此刻理智隱隱有些後怕，蘇子籍只是對葉不悔說：「皇后娘娘乃母儀天下，自是有著世上最貴之相，是女子表率，天下女子見了，或生出一二親近，也是正常。」

　　「可……」葉不悔沒那麼好糊弄，覺得這事這麼解釋有些不通。

　　但就在這時，不遠處有朗朗聲傳來。

　　「會試捷報——捷報到——」馬蹄聲連同響亮的喊聲，直直傳到了這裡。

　　葉不悔一驚，隨即歡喜，剛才怔忪的事，就被她拋在了九霄雲外，眼熟不眼熟，哪有蘇子籍的科舉重要！

　　「夫君，是會試捷報，一定是來給你報喜！」

　　對蘇子籍充滿信心的葉不悔，甚至丁點擔心都沒有，就認為這是為自己身邊的人來報捷。

　　身側恰好有讀書人走過，側目而視。

　　雖沒嘲諷出聲，但眼神也透露出了「這口氣可真大」的意思。

　　蘇子籍直接無視，笑著對葉不悔：「那我們這就回去。」

　　考試時會填寫住址，因此每個捷報都會報到住址去，有信心的人，在家乖乖等著是最好的選擇。

　　相反去看皇榜，就是信心不足了。

　　才走到院落，就看見兩個穿得喜慶的人騎馬到了，勒住韁繩，衝著蘇子籍拱手問：「您可是蘇子籍，蘇公子？」

　　蘇子籍一點首，這人其實是衙役，也不知道哪個衙門，翻身下馬，面帶喜色和恭敬，迎了上來，朝蘇子籍磕頭：「恭喜蘇老爺諱子籍，高中承壽十八年會試第一名會元！」

　　「恭喜蘇老爺高中，賀喜蘇老爺高中，小人向您討套綵頭了。」磕完頭，還有一人雙手奉上一份報帖。

　　不同於進士登第時會送來的榜帖，這會試得中亦有報帖，要簡單許多，並不是用著涂金紙，但也寫著姓名、鄉貫等，免弄錯了人。

　　這二人明顯是專門靠著報捷營生的人，一得到消息，就找人印了帖子提前來送，好得喜錢，可也正是因這樣，往往更不會出錯，免得白跑一趟。

　　「啊，會元？」蘇子籍還沒有發怔，葉不悔念了幾遍，眼裡全是淚水，擦也擦不幹的流淌下去。

　　報子的都不是第一年報喜，見多了這些新科會元的失態，蘇子籍這鎮靜可以說非常克制，據說上屆，還有個年紀大的新貢士聽了好消息直接中風，樂極生悲了事。

　　不遠處那個路人讀書人聽到這話，又看到遞過去的報帖，呆住。

　　隨後就猜出前面少年的身份，難道他就是剛被寺裡和尚安排陪從鳳駕的蘇解元？

　　因著蘇子籍到了居士園，沒過多久，就去了西南，哪怕大名早就在這園子裡傳開了，但能將人與名字對上沒有幾個。

　　路人只知其名，不識其人，此時瞭然，頓覺羞愧，又因擔心自己會試的成績，掩面而走。

　　不過，蘇子籍跟葉不悔二人，誰都沒時間去搭理一個路人甲的心路歷程。

　　葉不悔拉著蘇子籍的衣袖，不是在外面，有外人在，怕要又哭又笑還學習下小狐狸在地打個滾：「我就知道，你肯定能高中！」

　　蘇子籍站在那裡，歡喜之餘，被再次砸下的一個餡餅給震下。

　　目光垂下，就看見這半片紫檀木鈿虛影，在視野中漂浮，一行青字在手稿上竄起：「會試第一名，化成人道種子，是否由蟠龍心法（7500/8000）汲取（此舉不可逆）？」

　　蟠龍心法上次在西南升級，一路僅僅二十天不到，到京時間也不多，因此哪怕天天研究，強迫經驗，還是沒有升級。

　　「是」

　　「蟠龍心法汲取人道之種，【蟠龍心法】+3000，提升9級（2500/9000），第10級關卡打開。」

　　「文心雕龍獲得提升！」

　　「得了一個會元，收益不小！」

　　「無論是【四書五經】，還是【蟠龍心法】，都初時升級容易，獲取經驗也容易，可越往上獲取就越難。」

　　蘇子籍很快清醒過來，衝著報喜的二人說：「有勞兩位前來道喜，同喜，同喜！」

　　野道人正快步迎過來，見狀不用主公跟主母開口，就掏出幾個鼓囊囊的紅包朝著二人遞去。

　　「有勞兩位跑這一趟，還請拿了，沾沾喜氣！」

　　一個紅包裡是放個五兩的銀錠，現在每人雙份，就是二十兩賞下去了。

　　「謝蘇老爺賞！」

　　對於富貴人家，都算是出手闊綽，這搶了先機到來二人歡喜接下，又說幾句湊趣的吉祥話，就忙匆匆離開，估計是去下一個報捷。

　　「恭喜主公得中會元！」打發了外人，野道人喜氣滿面，看起來比蘇子籍還要激動，行了大禮拜下。

　　又說：「案首、解元、會元，您已中三元，要是到時殿試再中狀元，就是連中四元了！」

　　能連中四元，已是十分難得。

　　要知道，幾千年裡能連中三元的人屈指而數，而能連中四元者，更是寥寥無幾了。

　　會元的話，在殿試成績再差，除非犯了大忌諱，都得中個傳臚（二甲第一名），就算沒有特殊身份，也可以入官就授個編修，至不濟也可以授庶吉士，官身正七品起步。

　　這是名正言順的大老爺，多少人辛苦一輩子不可得，一榜就得。

第二百三十三章 蒙上了些陰影

　　蘇子籍聽到野道人提議：「正好簡先生也在，不如一會擺上一桌，一起熱鬧熱鬧。」

　　當然同意了。

　　但蘇子籍又想，簡渠的住處並不是居士園，雖中的可能性非常小，但作人不能這樣——有了捷報過去，他在這裡，豈不是錯過了？

　　野道人似乎看出了猶豫：「簡先生已留人在客棧，就算不在，也斷不會錯過，報捷自可改道來居士園。」

　　有道理，那些報捷的人為了拿到賞錢，可不會介意多走一段路。

　　蘇子籍點頭同意，接下來擺宴的事，甚至不用吩咐，野道人就已辦得妥當，直接聯繫了周圍的酒樓，吩咐送一桌過來。

　　一般居士園，雖可用葷，但總不能大張旗鼓，可現在卻連和尚也視而不見，連連恭喜。

　　還在忙碌，又陸續送走幾波報捷的人，光是銀子就撒出去幾十兩，見還有附近的百姓過來，葉不悔將提前準備好一笸籮銅錢搬出，誰來就抓一把，人人歡喜，道賀不斷。

　　「恭喜蘇賢侄得中會元！」方文韶同樣留人在宅，得了消息就坐車過來，亦朝著蘇子籍道賀。

　　雖是擺宴，其實不過就是相熟幾人圍著吃一頓罷了，方文韶的到來，讓桌上熱鬧了幾分。

　　一面交談，一面也等著最後幾撥捷報。

　　捷報可不會先差後好，名次好，賞金就多，因此是先好後差，現在一波波過去，光居士園就又來幾撥，都是給住在居士園裡的幾個舉子送捷，可再無人朝著這個院落來。

　　顯是最後幾撥捷報也沒有在場兩人的份。

　　「哎！」

　　等一切恢復平靜，簡渠先嘆了口氣，端起桌上酒杯一飲而盡，嘴裡滿是苦澀，臉色蒼白和紙一樣，葉不悔甚至看見，他的手都在顫抖。

　　方文韶亦臉色蒼白，苦笑：「我這樣年紀，實在沒有精力跋涉到京趕考，這次不中，以後只能將希望寄於惜兒，他再過兩年，一切順利，也到了進京考會試的時候了。」

　　又強行打起精神問簡渠：「簡先生可要回鄉？若願意，到時可坐方家的船，一同出京。」

　　簡渠也勉強笑著：「眼下還不知什麼時回去，先處理完事再說。」

　　方文韶再次嘆氣，觀簡渠年紀也不小了，想著岔開這與科舉有關的話題，隨口問：「京城久居不易，像你我等這樣的人，早些回去，也好安一安家人的心，讓他們不必記掛著。」

　　誰知這話，又觸碰到了簡渠的傷心事，讓他聽來句句都在剜心，再次一飲而盡的酒意也壓不住，眼中不知不覺已噙了淚，忙用袖擦了，移時方透出一口氣，苦笑一聲：「是啊，方兄有家人掛念，自然得早早回鄉，像我，家中曾有一妻，因我久久不中舉，已病去了，就是想著有人記掛我，也是不能了！」

　　方文韶噎住，不知道該說什麼好了。

　　蘇子籍見了，忙撿著一些別的事與二人說著，也讓二人心情稍好了一些。

　　酒過三巡，門外有人扣門。

　　「誰呀，這時打攪？」野道人出去開門，過一會領個人進來，雖穿著便服，可形態一看不對，讓野道人和蘇子籍都認了出來，這是個太監。

　　見太監站在屋門朝自己一禮，不說話，就知道，怕不是一個人來。

　　「我先出去一下。」蘇子籍沖已微微有些醉了二人一拱手，就先出去了，到了大門外，才看到等在牛車中，同樣一身便服的趙公公。

　　連忙上前施禮，但立刻被趙公公伸手扶住，連聲：「使不得，使不得。」

　　「蘇子籍，你今日得中會元，咱家特意來向你道喜！」趙公公笑著說：「你有這等才華，殿試也必高中，只是……」

　　話音一轉，「誇官遊街之後，還請到淮豐侯府處一述，檢查下血脈。」

　　最後幾個字已是湊近了，壓低聲音說的。

　　「還要檢查血脈？」蘇子籍心裡一凜，清楚這必有用意，可這事自己也拒絕不了，只得答應了。

　　見趙公公說完就要走，請其進去喝一杯也被婉拒，蘇子籍猛想起簡渠的事，就又叫住趙公公。

　　「趙公公，有一事，還需您幫個忙。」簡單解釋了一下，不過是有人想見一見錢之棟。

　　去見朝廷重犯，趙公公竟沒有絲毫猶豫，笑著：「這簡單，拿著這個令牌，到時你可帶著人去看望。」

　　從懷裡一掏，就隨手掏出一個令牌遞給了蘇子籍。

　　很熟悉的皇城司百戶令牌。

　　這樣容易，這當然有自己身份的原因，同時顯然在錢之棟徹底無法翻身，這案子已成了鐵案，並不如之前那樣嚴防死守了。

　　等他與小太監上了牛車，蘇子籍收回目光，臉上已沒了笑容，而心底更蒙上了些陰影。

　　「皇帝還要檢查，莫非察覺到了什麼？」

　　「是不是有什麼特殊手段？」

　　蘇子籍轉身回去，發現就這麼一會工夫，簡渠和方文韶已都醉了，菜沒有動幾口，酒卻喝了不少，趴在桌上，說著醉話，雖沒撒酒瘋，但這麼送他們回去，蘇子籍也有些不放心。

　　野道人說著：「主公，我在居士園附近有住處，房間空著幾間，可送他們到我那裡暫時休息，等醒了，再送他們回去。」

　　蘇子籍點首，見野道人喊了牛車，準備把兩人送去，又叫住了。

　　「主公，您是有什麼心事麼？」

　　蘇子籍目光一跳，沒有言聲，站起身在院裡慢慢踱步，而野道人目不轉睛盯著蘇子籍。

　　這些時日，主公一向胸有成竹，果斷命令，現在今日踱步思索良久，可見心裡有著大事，野道人正思量，蘇子籍已站定，望著層層疊疊的雲不語。

　　趙公公說這話是很輕鬆，顯是覺得僅僅是過個場，可自己作賊心虛，卻不能不擔憂。

　　這個出了錯，別說中了會元，就是中了狀元，也是個千刀萬剮的下場，想起不久前皇后凝看的眼神，蘇子籍臉上肌肉抽搐了一下。

　　「【蟠龍心法】到了十級，或有一個質變，也許能對這個有利。」前幾次能過關的原因，蘇子籍也隱隱有所悟。

　　「關卡其實已經破了，本來需要的經驗可慢慢積累，但現在時間來不及了。」

　　「要獲得巨額經驗，殿試必須中狀元，這還不夠，還得尋找別的來源，太學布武看來不可行了，但為太子復仇，卻證明可行。」

　　蘇子籍臉上閃過一絲冷笑，轉身說著：「名單上餘下二人，情況怎麼樣？」

　　不等野道人回答：「你去再調查仔細，與我分說。」

　　「是！」野道人不假思考，立刻應著。

第二百三十四章 大獄

　　次日一早，簡渠醒來，覺頭痛欲裂，低頭一聞，就有一股酒臭味撲來，讓他皺了眉。

　　這不是衣服沾染上，明顯已有人給換了乾淨衣裳，只是能做也只有這個，由內而發的酒味，只能是自己清醒後洗漱。

　　揉著額，從榻上下來，雖身處陌生處，但簡渠已想起，昨日是心情鬱鬱，在蘇子籍處醉倒，他對蘇子籍人品很信任，微微驚訝，就只剩下一些給別人添了麻煩的羞愧了。

　　一出門，就看到一個少年提一籃熱騰騰食物從門口進來，見他晃悠出來，招呼去已放了水的地方洗漱。

　　「在這裡夜宿的方先生剛走，您不如等路先生回來？」自稱被路先生臨時雇來的少年叮囑，放下東西就走了。

　　簡渠苦笑了下，雖心情仍不算好，還強撐著淨了面，又洗漱一番，逼著自己吃了些東西，就坐在院中，望著遠處天空，一動不動了。

　　也不知道過了多久，門外傳來腳步，有人進來，簡渠這才抬頭看去：「蘇賢弟？」

　　「簡兄醒了？」蘇子籍緩步走來，問：「你現在可有別的事？」

　　見簡渠還有些沒有清醒，提醒：「沒有，就隨我去一趟刑部監獄，去見你想見的人。」

　　簡渠原本還有些疼的腦袋立刻清醒了，直接站了起來：「我立刻就可以走！」

　　等出了這院子，跟蘇子籍上了一輛牛車，再次向蘇子籍道謝：「這次的事，多謝蘇賢弟為我奔波！」

　　「些許小事，不足掛齒。」蘇子籍淡淡一笑。

　　簡渠知道，就算這事對蘇子籍不難，可也絕對動了人情，自己現在無以為報，只能是以後找機會報答了。

　　抵達刑部監獄，這是有著一個連綿的圍牆，還有人按刀巡查，才下了牛車，就看到幾個路人正圍著一張榜，竊竊私語，指指點點。

　　蘇子籍若有所感，朝著過去，只看了一眼，就看出了榜上所畫的像，正是錢之棟。

　　下面寫著姓名、籍貫、所犯罪名，以及處斬的日期，問斬日子就在三日後。

　　見簡渠在身側看了，臉色蒼白，蘇子籍低聲：「正巧這次過來，算是送別了，你在這裡等著，我去買些酒肉。」

　　拍拍肩，就獨去了幾百米外一家酒肆。

　　這酒肆規模不大，酒烈，只有著幾樣招牌菜，都是醬肉，蘇子籍要了一罈酒，又指著幾樣醬肉各要了兩斤，雙手提著回去。

　　簡渠走過來，將東西全接到自己手上，蘇子籍也沒客氣，空手就朝著刑部監獄的大門而去。

　　「誰，刑部大獄，不得擅闖。」

　　這時是上午，有獄官帶著幾個獄卒巡查看守，見有人過來，就上下打量著。

　　蘇子籍也不廢話，直接掏出趙公公給的令牌。

　　皇城司百戶，獄官頓時打了個激靈，直接站起了身，仔細看了看：「喲，您就是蘇會元？公公吩咐小人在這裡等您，可算是等到了，快請進！」

　　又招呼一個獄官，耳語了幾句，讓其在這裡待著，自己則親自帶著蘇子籍與簡渠向裡去。

　　這時，又一個獄官晃晃悠悠過來，滿臉橫肉，油光滿面，正遠遠看見背影，站住了腳，問留守的同事：「這樣早，就有人來探監了？」

　　留守的獄官說著：「是啊，來探錢之棟。」

　　「錢之棟？」

　　滿臉橫肉的獄官像一隻突然發現老鼠的貓，身子一傾，目光專注起來，聽得同事還在說：「怕你都想不到誰探監，今年新出籠的會元，哎呀，不是親眼見了，我都不信，有人這樣年少有為。」

　　「看起來，才十六七歲的樣子，就已是會元。」

　　「會元，怕是手頭寬裕，也顧著名聲。」滿臉橫肉的獄官躍躍欲試，盤算著一會是不是敲詐一番。

　　畢竟這跟錢之棟扯上了關係，一個會元不想名聲受損，也只能乖乖掏銀子堵上這些人的嘴了。

　　原本的留守的同事一轉身見了，哪還不知道想法，無語：「你可別瞎折騰，這個會元來頭可不小，奉了大內皇城司百戶的令牌來探監，你惹到了不該惹的人，誰也救不了你。」

　　「皇城司百戶的令牌？那就算了，有命拿錢，沒命花。」搖搖頭，本已起了貪心的獄官就熄了心思。

　　再說蘇子籍與簡渠，跟一個獄官入得大獄，牢房很暗，地上全用青石砌成，是防止有人挖洞。

　　牆是青磚很厚，中間有一條通道，兩側用木柵隔成大小不等的號間，一進門，第一個感覺就是臭，這是各個號間的馬桶散發的味道。

　　不僅僅這樣，還有血腥味，是犯人用過刑，從普通犯人的牢房，又到重刑犯的牢房，一路走來，就像走過了人間地獄，慘叫聲不斷響起，最後才到了錢之棟的單人房。

　　「蘇會元，這就是錢之棟的牢房了，小人給您打開牢門？」看一眼簡渠手裡提著的酒肉，知道這不是奚落人來的，而來送行，獄官十分體貼說。

　　蘇子籍點頭，獄官就掏出鑰匙，將這間牢房大鎖給開了，給三人空間，他則去了外面。

　　蘇子籍目光落在柵欄里正坐在草蓆上的人，見錢之棟一身落魄，頭髮鬍子都有些亂糟糟，神色如常，就是目光陰鬱，臉在弱光下顯得青黯，就知道，這人怕是已知命不久矣，反不急了。

　　「進去吧。」見簡渠有些猶豫，蘇子籍提醒一句，表情從容進來。

　　「沒想到，臨了，竟是你二人來給我送行。」錢之棟目光從簡渠臉上劃過，又落到手裡提著的酒肉上，哈哈一笑：「有酒有肉？不錯！不錯！知我者，蘇子籍與簡渠也！」

　　「把酒肉擺上。」蘇子籍再次提醒呆呆的簡渠。

　　簡渠這次終於醒悟過來，嚥了下口水，過去將酒菜就在地面上擺上，一壇烈酒，幾包幾層油紙包包著的醬肉。

　　錢之棟也不客氣，直接打開了酒罈，拎起對著嘴，暢快喝了幾大口，才放下又大笑一聲。

　　「痛快！」

　　蘇子籍一撩袍子，席地而坐，看著錢之棟：「你交代的事，我已辦了，你可安心去了。」

　　錢之棟滿不在乎吃著酒肉，可身上的氣息，因著蘇子籍的話一黯。

第二百三十五章 林國公子

　　錢之棟吞下嘴裡的醬肉，一抹嘴，直接嘆一口氣：「是可安心去了，不過事到現在，雖說已看開了，到底有些不甘。」

　　「到現在，才知道即將被處斬的滋味，縱馬沙場，萬人拜見的威風，彷彿只是一個夢，令我唏噓！」

　　這話說的坦然，錢之棟又對簡渠：「你也是有心了，之前那般對你，你還能看我一遭！」

　　簡渠只是低頭不語。

　　知他心中仍對當初的事有芥蒂，錢之棟似乎也不在意，又提酒罈喝了大半，喝的要醉時，才說著：「我一生殺人無數，要是以我本性，早就操刀了，可現在殺我頭，還得叩恩，何等可笑？」

　　「但又能如何？錢家雖抄了，人也被流放，路上怕要死去不少，可還有著點希望。」

　　「不求東山再起，只盼著錢家不要在我手裡滅了根。那樣，我就是錢家的罪人了！」

　　又望向蘇子籍，醉眼朦朧，裡面卻鬼火一樣灼然生光，似哭似笑：「你說，我能怎麼辦？血口噴個淋漓盡致，禍及家人麼？」

　　「要真的是痛快，就得無情無義，無家無友才行。」

　　「你醉了。」蘇子籍與他目光對視片刻，嘆了口氣，起身對簡渠：「你在這裡說話吧，我出去等等。」

　　說著，就直接走出去。

　　帶進來的獄官很懂規矩，離得挺遠，靠一角昏昏欲睡，蘇子籍也沒過去，而也找了個地方，袖手而立，閉目養神。

　　心裡卻暗嘆，剛才在錢之棟眼中，看到了幾乎壓制不住的戾氣，幾乎要將那句「我操你朝廷和狗皇帝」的話喊出來，但還是忍了。

　　「就如你所說，要死前痛快的罵這句，不但得自己不怕死，還得拉上親友一起死的決心。」

　　大約過了半個時辰，簡渠從牢房裡出來，眼睛紅紅，一走到蘇子籍跟前，就對著蘇子籍一揖：「公子大恩難報，不知道府內，是不是缺個幕僚。」

　　蘇子籍一怔，錢之棟很有本事啊，不知道怎麼說的，竟然讓簡渠這樣感動，不過心裡早有此意，不然也不會幫對方這個忙，自然欣然去扶：「簡先生請起，你願意，我自然歡迎至極！」

　　這時，不遠處獄官就像有著感應似，原本一副睡了的模樣，直接睜眼，走了過來。

　　「蘇會元，您二位可是與裡面說完了？」

　　蘇子籍看一眼簡渠，見點頭，說著：「有勞了，請去鎖門就是。」

　　又要拿出十兩的銀票打賞。

　　獄官忙推辭：「您不必如此，雖我們這地方，來了多多少少都要給些銀子，是個規矩，可您是那邊……」

　　他隱晦朝著皇宮努了努嘴：「……的人，小人哪敢收您的銀子？能給您幫個忙，已是小的福分了。」

　　說著，就忙走向裡面去鎖門了。

　　見他真心不敢收，蘇子籍想到大內對這些人很有震懾，便也不勉強了，與簡渠一同出去。

　　陽光照下來，蘇子籍看了看又沉默下來的簡渠，忍不住問：「錢帥可有什麼遺言？」

　　簡渠看了看外面變綠的柳條，低聲說著：「只恨從軍，只恨立功。」

　　這極符合錢之棟的性情，所謂不在意，其實也不過是無可奈何下的不得不，但怎麼可能釋然？

　　心中的恨意，不過是為了族人、家人，強行壓下罷了。

　　「公子，那是逢雲兄吧？」自從被蘇子籍接納成幕僚，簡渠直接就改了口，此時看到不遠處急匆匆走來的身影，提醒正陷入沉思的蘇子籍。

　　蘇子籍順著他所指看去，正走來可不正是野道人？

　　「主公，簡先生！」野道人到了跟前，衝著二人打了招呼。

　　蘇子籍再次介紹道：「逢雲，以後你可與簡先生一同共事了。」

　　「恭喜主公，得一大才！」野道人腦袋轉得快，明白過來，面帶喜色，朝著蘇子籍道賀。

　　又對簡渠說：「以後可要簡先生多多指點了。」

　　這話又帶著一點競爭的意味了。

　　簡渠此刻心情低沉，也被野道人這一禮，給激出了一點好勝心。

　　這做幕僚的，就沒有不想做第一幕僚，當初路逢雲在船上拜了蘇子籍，彼時，簡渠只有感慨，而此時則又是一種心情。

　　「路兄過謙了，我初到公子門下，要向你請教才是！」

　　二人對視一眼，相視而笑。

　　野道人對蘇子籍說了自己來意：「主公，你讓我盯著的錢之棟的地產，即將拍賣了。」

　　蘇子籍轉臉看向簡渠：「簡先生，桃花巷那處宅子，是我與錢帥約定之處，定要拿下才成，你對錢帥的事更瞭解，不如這事就交由你去辦？」

　　「而且你也回去，收拾下情懷。」

　　「公子放心，等我的好消息就是！」簡渠應了，又從蘇子籍裡得了銀票，作了揖急匆匆離開。

　　蘇子籍目光隨著他離開，心中暗想：「必是錢之棟還有叮囑和贈給。」

　　不過這不關自己的事，跟野道人上了牛車，又看了看名單上尚有的二人，陷入了沉思。

　　「剩下二人，一個是林國來的公子，據說是琴棋雙絕，在京城很有盛名，還有一個在外地做官，又是一方郡守，這二人都有些不好辦。」

　　「林國公子聽說是林國的宗室，在京二十年，頗具盛名，雖沒有權力，但人脈幾乎是遍及上層。」

　　「郡守的聽聞甚有清名，只是幾次不得陞遷，就在府道里流轉。」

　　怎麼樣懲罰這兩個人，有點棘手，只能對付錢之棟這樣，迂迴著來了。

　　蘇子籍才沉吟，就聽到外面牛車鈴鐺脆響，從自己牛車旁過去，由於不單單是一輛，因此索性停靠到路側。

　　聽到了和鈴鐺一樣的笑聲，野道人掀開車簾，朝著看了一眼，低聲：「這麼早，京城的貴女公子們，就呼朋喚友，賞花踏青了？」

　　只看那些牛車上的標識，就知道不是一般人家能有。

　　蘇子籍上街也遇過不止一次，對此不感興趣，只問：「對了，這個林玉清，你有什麼看法？」

　　說到正事，野道人放下車簾，沉吟著，有些猶豫，不知道該怎麼評價：「林玉清，在京城名聲頗好，琴棋雙絕是一個因素，據說相貌俊美，年過三十，因著思念亡妻，就沒再續娶，在貴女中人緣頗佳。」

第二百三十六章 琴聲

　　野道人一頓，很快又補充：「但院內其實有幾個通房，其中還有個自己贖身跟了的清倌人，並非真喪妻不近女色。」

　　可能裝十幾年，還能讓很多人深信不疑，覺得有通房，收了青樓女子，也是至情至性深情之人，在貴女圈子依舊混得開，這可不是普通人能做到。

　　非至情至性，那就是虛偽了。

　　蘇子籍笑了一聲：「有意思，有機會倒要會一會這位林公子。」

　　二人低聲說話，牛車一路慢行，很快回到居士園，還沒有下車，大門沒進，就又有一輛牛車急匆匆趕至，停在了面前。

　　「蘇公子！」來人一下車，就向著蘇子籍一禮：「小人奉小侯爺之命，來給您送請帖！」

　　這人，蘇子籍見過，是方小侯爺的人，接過了請帖打開一看，沉吟不語。

　　「竟是請我去赴宴？」

　　「往往請人，都是提前遞了帖子，給人準備時間，像這種就要出發，多半是高位者不怕顯露倨傲姿態，這可不像是方小侯爺的做派。」

　　方小侯爺謹小慎微，雖是權貴，但很識時務，也很會收買人心，這從在自己離京這段日子，對葉不悔的照顧就能看出來。

　　「怕是有人替他做了主，該不會是她吧？」腦海中突躍出一道身影，蘇子籍暗暗蹙眉，看似隨意地問：「不知道這賞花宴，還有誰參加？」

　　僕人笑著：「除了請了您，還有名滿京城的幾位公子千金，尚書家白公子，琴棋雙絕林公子……」

　　說了幾個名字，其中之一，恰有著林國公子。

　　本就沒打算生硬拒絕，這次賞花宴又恰能見一見林公子，還真有一種瞌睡了有人遞枕頭的巧合，蘇子籍點了點首：「既小侯爺相請，豈敢不從？還請稍後片刻，容我進去換身衣裳。」

　　這不過是藉口，跟野道人進去，蘇子籍讓葉不悔幫自己選一件外袍，站在屋內，對著野道人叮囑：「你再去調查下名單上這二人，尤其是林玉清。」

　　「林國與本朝敵對，林玉清還能在京城混的這樣開，實在不可小看，要查下他的底。」

　　「是！」野道人應著。

　　見著野道人要走，不知道為什麼，蘇子籍忍不住又喚住，多叮囑了一句：「小心些。」

　　野道人點頭，轉身離去。

　　蘇子籍揮手告別葉不悔跟躲在院內探頭的小狐狸，上了牛車。

　　車內雖是寬敞舒適，還有著茶點，蘇子籍閉著眼，只思索著今天發生的這些事。

　　「錢之棟三日後問斬，這個仇人算徹底解決了。」

　　「秦鳳良也受了教訓，這人倒識相，暫時不去動，待我再看看他兒子值不值得我對他網開一面。」

　　「林玉清此人，乍一看，似乎只是個擺弄琴棋，空有著才子的人，但實則不然，此人怕不會這麼簡單。」

　　「能牽連到太子，還能在當年以少年之齡全身而退，靠的可未必只是出身，皇帝一怒，連皇孫都除了，何況只是林國的一個宗室？」

　　「這反像是最難對付的一個了，因不知道其底細深淺，明面上那些，越是看著簡單，就越可能暗藏底牌。」

　　這樣想著，轉眼就到了地點。

　　方小侯爺這次舉辦的賞花宴，位於城中一處方家園子，三月哪有百花盛開，無非就是有些初春開了花樹，園子裡栽了幾棵，洋洋灑灑落了些花瓣，鋪在地上，也算是個景。

　　真正的重頭戲，還是在臨時搭在這花樹十幾米遠的木樓上。

　　兩層高，上好木料搭成，第一層是懸空，只有台階，一階階轉著上去，並不陡峭。

　　二樓似乎是個開闊的空間，四面無窗，只有一層層的上好輕薄的布幔，遮擋著外人的視線，隨著風一吹，露出裡面數道身影，伴隨著美妙的琴音，飄渺如仙人聚會。

　　蘇子籍距離尚遠時，一時聽腳步，方小侯爺飄然迎接，蘇子籍看他一眼，覺得他此刻稱得上是滿面春風了。

　　「蘇公子，你可算是來了，快請！」

　　「見過小侯爺，數月不見，您是越活越自在了，真叫人羨煞！」

　　「我們勳貴，家有祖傳的富貴，想和你們這樣喧鬧也不可得，不清靜也難！」方小侯爺笑著，親自在前面帶路。

　　「小侯爺，你突然喚我過來參加賞花宴，莫非有貴人在此？」路上蘇子籍似笑非笑問。

　　方小侯爺腳步微頓：「這個嘛，等蘇公子進去了，自然知曉。」

　　蘇子籍搖頭而笑，這雖不是回答，可也算是回答了。

　　看來之前的猜測，很可能是對的，踅過幾道迴廊，隱隱傳來琴聲，琴聲哀而不傷，水銀瀉地一樣，彷彿透穿了人心，連蘇子籍也不禁入了迷，突然就想起了錢之棟。

　　「只恨從軍，只恨立功。」

　　「是不是最恨就是為朝廷出了力，流了汗流了血？」

　　蘇子籍怔怔的，又不自覺想：「太子被父皇誅殺，府內被屠，雞犬都不留，如果真有魂魄，會怎麼辦？」

　　「龍子龍孫，想得仙業也不可得，想轉生梵之六道也不可得。」

　　「要是去龍氣福地，魂魄還受父皇管束，到時，是選擇灰飛煙滅，形神都滅，還是和陽世一樣，不得不忍了，含淚叩謝天恩？」

　　「活著時，鬥不過，死了，就算成了鬼神，也要受龍氣管束，想要報仇，亦萬萬不能。」

　　「這何等可悲，可嘆！」

　　儒家生死大事，許多人覺得子不言怪力神，其實有專門的學問，到了現在的造詣，蘇子籍當然清清楚楚。

　　「難怪古人說，願生生世世，不生帝王家。」突然間，蘇子籍油然而生一種難以控制的惆悵，想吟詩，想長嘯，把心情抒發出去。

　　詩以言志，他還有理智，知道不能在這種場合作詩言志，這是狂生所為，對自己的計畫毫無助益。

　　隨即又想，既作詩不成，不如學個音樂。

　　若能如這彈琴之人，彈出美妙琴聲，抒發心意，到時只有懂琴人才能知曉自己心情，而且琴聲一滅，了無痕跡，不留把柄。

　　「不對，這琴聲，有惑人之力！」蘇子籍突然之間意識到了些，抬頭看去，眼神清明，已對這宴提高了警惕。

第二百三十七章 咬牙切齒

　　蘇子籍本來以為，這次是新平公主借方小侯爺的手讓自己過來，可這琴聲讓他覺得，這裡面怕別有文章。

　　「新平公主雖有些情執，任性妄為，但不是心機深沉之輩，更不是身具術法的人。」

　　「當然，這也有可能是我看走了眼，但堂堂公主，自有著她的驕傲，以及皇家的規矩。」

　　「皇家的人，可以讀書練武，但別說學術法，就是親近也有大麻煩。」

　　歷代皇家，以魘鎮之法害人，結果被查出來，因此殺廢的人不計其數，這罪比隨意打死路人，魚肉百姓嚴重多了。

　　「公主與玄門之人結交過甚，到了能驅使施術程度，以皇帝十幾年前能誅殺太子的手段，哪還能容得了她？」

　　「就是不知，這是何人了。」

　　絲幔隨著春風而起，露出二樓的身影，只隱讓蘇子籍感覺到，彈琴的似乎是個女子。

　　思索間，與小侯爺已上了木階。

　　臨進去前，他看了一眼方小侯爺，到了此刻，哪還不明白這是怎麼回事？

　　這分明也被琴聲迷惑了！

　　但看得出，這迷惑不過是對情緒上一點挑撥，並沒有到迷人心智的程度，只是放大了情緒。

　　「不，不對，古人說，聲成文，謂之音，律呂者，變化之情可見矣——這是琴聲本身的節奏引起。」

　　音樂是影響人最重要的因素之一，因能改變人的性情，歷受重視，現在這琴聲就是利用這點，裡面並無法術，但達成了於法術差不多的效果。

　　搖搖頭，蘇子籍頂著方小侯爺望過來的不解的目光，撩開布幔進去。

　　放眼看去，最先入目的是兩個人。

　　一個看起來二十多歲的公子，容貌俊美，正坐在一軟墊上，閉著眼，用手輕輕敲著膝蓋，似沉浸在美妙又哀傷的琴聲中無法自拔。

　　而坐在不遠處撫琴的少女，蘇子籍竟然認識，不是別人，正是當日在碼頭哭棺的少女！

　　「竟是她？她有這樣的造詣？」蘇子籍真沒想到，會是此女在撫琴，突然一見，就怔了。

　　而撫琴的周瑤，發現有人上來，抬頭看一眼，琴音一滯。

　　這一下，雖還能繼續，可到底壞了整首曲子，索性直接停了下來。

　　這一停，木樓二樓玄而又玄的氛圍消散大半。

　　安靜的環境裡，一道女聲從不遠處響起：「本宮還道為什麼停了，原來是來了貴客。」

　　這聲音驕縱中又透著一絲歡喜，蘇子籍看去，果然看到了預料之中的人——新平公主。

　　不僅是新平公主，還有小廝提過的白墨陽，更還坐個同樣眼熟的和尚。

　　「辯玄竟也在此。」

　　幾人雖然都是才子佳人，顏值頗高，可一眼掃去，都不是林玉清的樣子，目光再次回到那個坐在周瑤不遠處的年輕公子身上。

　　答案已經很明顯了。

　　這個看起來是二十餘歲的年輕公子，最有可能是真實年紀已三十餘歲的林國公子了。

　　「蘇子籍，見過公主。」轉瞬間收神，蘇子籍向這裡明顯地位最尊貴的新平公主行禮。

　　人群稍動，這被方小侯爺引來的人，因琴聲停了，一下子就成了所有人關注的焦點。

　　新平公主原本只是漫不經心坐著，此刻蘇子籍稍近一些，她看過去，一下子就怔住了。

　　「數月不見，蘇子籍竟風采依舊，甚至……更加氣度不凡了。」

　　「原本還有人與我說，他去西南，行武夫之事，必會曬得黑了，破壞了文人雅氣。」

　　「我原本也可惜，可現在看來，不過是庸人所見，西南之行，還讓他多了英武之氣，與別人越發不同。」

　　順著她目光看去的幾位貴女，連著端容縣主在內，都忍不住目光閃爍，俏臉微紅。

　　實在是這被引上來的少年容貌清俊，身形挺拔，氣質出色，絲毫沒有文弱之氣，又是這圈子裡難得的新人，新鮮之餘，自然更好奇。

　　周瑤此刻也在看著蘇子籍，她也不知蘇子籍是否認出了自己，想到他從海上帶回了森郎的屍身，使森郎能葬入邵家祖墳，享受香火供奉，不至於流落海上，成為孤魂野鬼，就內心感激。

　　因著這一份感激，哪怕不得不答應鬼神做一些事，來換取她在黃泉對森郎的庇佑，也不曾遷怒於蘇子籍。

　　這事，實實在在與蘇子籍無關，甚至是自己不對，有些恩將仇報了。

　　想到這裡，看著蘇子籍，她就有些閃躲。

　　但就算只匆匆幾眼，也能看清蘇子籍的風姿。

　　她也終於明白，為什麼她這幾日與京城貴女來往，會聽到她們暗裡流傳著蘇子籍之名了。

　　「當日在碼頭，因心中悲痛，不曾正眼看蘇公子，現在看來，不奇怪會引來貴女議論，以及……神秘人的好奇了。」

　　實是少見的風華。

　　「既已見過公主，我就再與你引見一下別人，這是蘇子籍，今年會元，蘇公子，我想，這位你定認識的，清園寺的辯玄大師，與你可算鄰居。」

　　「這位，你雖不認識，但你們應是有著共同語言，他可是琴棋雙絕，實在是才華出眾……」

　　方小侯爺做事體貼，雖看起來有點過於高興，可還沒忘給蘇子籍引見在場的這些人。

　　蘇子籍隨著方小侯爺一一引薦，作揖一圈，微笑以對。

　　「公主，原來這就是蘇會元，果然一表人才，聞名不如見面。」有貴女坐在新平公主身側，與蘇子籍見過禮，低聲對新平公主耳語。

　　這等小女兒家的悄悄話，新平公主自然不會見怪，還因說著的人恰是自己也欣賞，尚覺得有趣。

　　現在伴在她身側是幾個新面孔，除了端容縣主，年前遺憾不曾見過蘇子籍一面的貴女，有不少都已定了親，此刻待嫁閨中，不好再隨意外出。

　　新平公主看她一眼，再看向已與林國公子交談起來蘇子籍，眼睛微眯，就是這傢伙，害得自己坐了一個月的牢！

　　到過年時，才給父皇放出來，哼，必給這傢伙一個顏色看看。

　　「是啊，此人是有才！」

　　她瞥眼，調笑中帶著一種咬牙切齒：「你還說，蘇子籍既有才華，定不可能再有俊秀，現在可認輸了？」