第二百零四章 虎口奪食
“貴不與驕期，而驕自至；富不與侈期，而侈自來。”————————【孔傳】
陶謙身死、劉備徐州豪強的擁戴下火速坐穩徐州的消息很快便傳到了壽春。
“我有生之年，從未聽聞天下有劉備。”袁術一把推開了懷中的美婢，隨手整理了衣冠，走下來對閻象說道：“他是個什麼微末人物，還敢與我爭奪徐州？”
閻像似是有些心虛，不敢與袁術站得太近，小小的往後退了半步，進言道：“劉備新得徐州不久，立足未穩，手下兵馬可戰者不過萬餘，又有臧霸、昌豨等人心思未定。君侯當趁此時機，以劉備、陶謙、陳登等人擅相議定州牧、私相授受、藐視朝廷法度等罪，出兵討之。”
袁術陰鷙的看了閻像一眼，兩手背在身後，慢悠悠的往旁邊踱了幾步。他今天穿著一件皂色的繒袍單衣，外面罩著一件黑色暗紋的袍子，將他還算健碩的身材撐出了幾分氣勢來。只不過他那陰沉的臉色與面容，實在未見得有多少堂堂正氣，反倒顯得過分陰毒。
他緩緩走著，眼睛猶如盯視獵物般盯看著閻象，像是在思索閻象所提的這個計謀的可行性、又像是在審視著閻象本人。
閻象被他看得渾身不自在，不敢與之對視，只好把視線下移，放在袁術腰間，那把黃金錯的魚鱗刀、一對為紫綬所飾的白玉印……種種裝飾，無不彰顯著主人位比王侯的尊貴。
“還看什麼？”袁術仍看著閻象，對一旁呆站著的美婢吩咐道，見她好似沒個動靜，這才將視線轉向美婢：“出去！喚李業二人進來。”
“閻君，你且坐下。”袁術目視著美婢慌慌張張的走出去，轉身走回了自己的席榻，沒有坐下，卻是在一側站著。閻象覷視著袁術微隆的背部，那裡肯坐，只聽袁術背對著他說道：“陳珪這老兒，當年曾與我偕行同遊，他的脾性，我是最瞭解不過。看似忠直，其實最為譎詐，輕易信他不得……”
閻象恍然，知道這是前些天他奉袁術之命，試探陳氏口風。那時張勳等人兵臨下邳、陶謙將死，彼等豪強的利益將無人保障，在閻象看來，放眼四周，唯有袁術堪稱強大，這時不投袁術又能投誰？何況陳氏早在很久以前就與他建立聯繫，不僅態度誠懇、告知了許多徐州的‘機密’，又許下諸多利好。
這才讓閻象信以為真，極力促成袁術與陳氏緩和關係，並勸說袁術釋放陳應、陳琮等人回下邳，以示信於人——而袁術果真出於種種原因，聽信了他的話。
依如今的情形，不消多言，閻象也明白自己是實實在在的被人擺了一道。連帶著袁術都備受屈辱，現在只要一想，就彷彿能見到故友陳珪的那張老臉對他露出志得意滿的嘲笑。
“是屬下失於覺察，致使敗壞了君侯大計。”閻象跪伏在地，瞬間理解了剛才袁術為何一副怨毒的看著他。
袁術抿著嘴，深深呼出一股鼻息，低頭看著食案，一副將要發作的樣子。
正在此時，其手下謀臣李業匆匆趕至，無形之中為閻象解了圍——
“沛相劉備竊奪徐州，目無朝廷，我身為大漢後將軍，理應伐之。”袁術也不廢話，徑直說道：“即刻點齊兵馬二萬，我要親往徐州討伐劉備！”
“君侯！”李業心裡早有籌算，應聲說道：“如今廣陵無主，民心惶然，我軍只要奪得下邳國的盱眙、淮陰二縣，便可憑恃淮河，隔絕徐南！”
“善，這是先斬他一臂！”袁術拊掌說道，只要拿下淮陰等淮河下游的要隘，進可威逼下邳、東海等淮北之地，退也可輕鬆得到廣陵一郡：“著即傳令，命張勳、橋蕤二人領所部萬人，進軍盱眙……等我大軍來了，再一齊攻城。”
閻象心裡一驚，忙道：“機不可失，不妨先讓張勳等將先攻盱眙，搶佔要沖，再不行，君侯亦可另遣大將，又何必親自領軍？”
袁術領兵的實力他可是見識過的，當初輸給曹操倒還可以解釋為遭遇兩面夾擊，不得已而敗，這回若是一著不慎、輸給了劉備……
閻象不敢說劉備用兵一定比袁術要強，但在這個關頭，一切都要謹慎穩妥為上。
奈何袁術也有自己的考量，亂世以兵權為重，他若不時刻將兵權拿在手裡，親手指揮打贏幾場仗，如何得以服眾？難道還真要將所有的戰事都託付給張勳、紀靈、乃至於孫策他們？
在他看來，劉備只在青州打過幾場仗，比不得曹操剿除青州黃巾那樣身經百戰，正好是一個可以供他拿捏的軟柿子。此戰一下，憑他以一己之力拿下徐州，自己在軍隊中的威權會愈加鞏固，從而也就不需再忌憚孫氏這些軍中的山頭。
袁術俯身拿起桌案上的酒樽，面帶不屑，儼然是沒有把閻象的話放在心上：“張勳手下才萬餘人，未必敵得過劉備接手的丹陽兵，非得我精兵齊至，一鼓而前才行。”見閻象還與再說，他果斷的把左手一揮，另一隻手拿著酒樽，緩緩喝完了杯中的美酒，一氣說道：“我意已決，你不必多言。”
李業領了軍令，立即下去開始調動萇奴、李豐等人兵馬。就在幾日後，袁術披掛齊整，打算出兵之際，長史楊弘趕來說道：“城外流民聚眾鼓噪，欲入城求糧。”
“那個地方的流民！”袁術不悅的說道，當即想起來這些正是前些天從下邳國逃來、又被他趕出城的流民。就一個思索的功夫，袁術很快改了接濟的主意，說道：“大軍起行，何來的粟麥給他們？把他們趕過江去，笮融不是好佛麼？就讓他接濟這些信徒，少留在這裡給我增添麻煩。”
這本是個很合情合理的考慮，那些流民的行徑非同一般，確實不能等閒待之、更不能粗線條的放任彼等留在後方。但這話從袁術的嘴裡說出來，卻顯得那麼的暴虐與不近人情，楊弘眉頭皺了皺，想起一事，說道：“正有丹陽來的軍報要呈於君侯，說是秣陵薛禮死了。”
“薛禮？他怎麼死的？”袁術正欲走下台階的腳步頓時一停，看向楊弘：“是吳景攻下秣陵了？”
薛禮本為陶謙手下彭城相，後因他事，為陶謙所逼，帶兵屯於丹陽郡的秣陵縣，憑恃秣陵的地理險要，硬生生的阻擋了吳景大軍數月之久。如今他死了，可能就意味著秣陵這個橋頭堡被攻下，江東門戶大開，吳郡、會稽等郡的平定指日可待。
而楊弘的回答卻讓孫策略為失望：“是笮融，他重施故伎，在宴席上以伏兵殺了薛禮，吞併部署，自稱丹陽太守。” |
