疫情爆發這些日子以來,遊戲行業因為自身的特殊性,受到的直接影響相對較小,而引起過一些討論。
的確,不管是從一些第三方機構發布的數據報告,還是坊間流傳的一些頭部產品流水線,都能看到──過去這一個多月,中國的遊戲行業在收入上表現得還不錯,相比其他行業,受到疫情的直接衝擊沒有那麼大。
但在疫情影響各行各業的大環境中,遊戲產業暫時穩定的現狀之下也存在一些隱憂。畢竟遊戲產業並非空中樓閣,也是整體文化娛樂產業中的一個分支。 而與此同時,中國遊戲產業又是全球產業中重要的一環,中國做為世界工廠,為全球遊戲市場提供了重要的基礎支援,硬體生產、外包服務等不一而足。 疫情造成的停工停產等狀況,作用範圍並不僅限於中國,海外的遊戲產業、遊戲行業中涉及國際性業務的部分,也同樣感受到中國疫情帶來的影響。
主機硬體減產一些加工工廠停產的背景下,遊戲硬體受到的影響往往最為直接。
2 月初,任天堂發布了公告稱,由於受到中國新冠疫情影響,在中國完成生產、加工的 Nintendo Switch 遊戲主機,以及 Joy-Con 等周邊設備都將會受到製造、運輸方面的影響。比較典型的如《集合啦!動物森友會》的限定主機,就把原定於 2 月 8 日開放預定的日期延後到 3 月 7 日。再如貨源本就不充足的《健身環大冒險》,據任天堂稱也會受到物流運輸上的影響。
另外,彭博社 18 日也發布報導稱,4 月起 NS 主機在歐美市場或將出現明顯的供應短缺情況。彭博社得到的供應商消息稱,由於中國生產的一些重要零件無法按時交付,會同時影響到越南工廠的裝配,可能造成主機運輸、銷售方面的問題。而考慮到任天堂《動物森友會》發售在即,本應該是拉動遊戲機新增銷量的重要因素,但主機缺貨預計會對這段時間內的收入造成負面影響。
NS 不是唯一受到影響的主機硬體,Tech in Asia 的報導指出,2019 年美國銷售的三大主機中,NS 有 90.1% 來自中國的供應。與之相對應的,Xbox One 和 PS4 分別是 95.1% 和 68.2%。從當前的局勢來看,後兩者顯然也會受到產能縮減的影響。
Facebook 也同樣向外界透露了 VR 裝置 Oculus Quest,接下來一段時間減產的可能。「和其他一些企業一樣,未來一段時間,我們的硬體產量可能會受到疫情的影響。」Facebook 一位發言人在接受 PCmag 採訪時說,「考慮到員工以及合作夥伴的安全,我們正在關注時勢並採取預防措施,並且會在(危機解除後)盡早恢復產能。」
(Source:Facebook)
在這些硬體製造、出貨受影響的前提下,一些公司相應的收入預期也有所下調。在接受 VentureBeat 採訪時,顯卡製造商 Nvidia 的 CEO 黃仁勳也表示,Nvidia 的遊戲業務約有三分之一來自中國。他們正在密切關注 Nvidia 顯卡、AI 晶片的供應鏈受影響的情況,公司在 2020 年第一財季的收入,或將有可見的下降。當然他也提到,目前的情況對 Nvidia 影響並不算嚴重。
產品上線延遲疫情的影響並不僅限於硬體的生產和運輸,由於企業停工,或是無法無安全按照日常的節奏投入生產營運,也使得一些遊戲既定的發售、上線日期受到了影響。
就在任天堂發布公告稱 NS 硬體受到影響的同一天,《外圍世界》(The Outer Worlds)的發行商宣布,遊戲 NS 版將會延期上線,主要原因之一在於的外包合作方的日常工作情況發生了變化。
「受到新冠疫情的影響,我們決定延後《外圍世界》NS 版的上線時間,以便給維塔士的團隊更充足的開發時間。」Private Division 在 Twitter 上說明,「維塔士的團隊沒有問題,只是他們的辦公室在最近這段時間正處於關閉的狀態。我們正在和團隊合作,一起討論新的開發週期,並且會在近期和大家分享有關遊戲發售的新消息。」
維塔士並不是唯一一家承接海外遊戲外包的中國廠商,有不少美術或其他遊戲內容是由中國的外包公司、工作室完成的。而在停工、在家辦公等客觀環境下,其他的一些外包合作,可能也會因為類似的原因而導致內容交付延期,只是我們暫時還未見到相關公告。
電競賽事延期疫情之下,出於安全考慮,民眾大多都宅在家裡避免外出。很多既定的公眾娛樂活動自然也都選擇主動延期甚至取消。 而在遊戲行業,與之相似的是各種線下的電競賽事排期的變動。一些常規電競項目的線下賽事,不得不宣布延期或改期。
2019 年,鬥陣特攻職業電競聯賽 OWL(Overwatch League)原本規劃了多個國家的賽事活動,並新建了多個主場,以此來配合新的賽制。1 月底,在疫情形勢日益嚴峻的背景下,為了保證人員安全,官方不得不宣布比賽延期。2 月至 3 月,上海、廣州、杭州等地原定的主場賽事安排都被取消。
主場賽事原本是中國 OWL 粉絲期待很高的新進改動,也是資本市場對動視暴雪的電競賽事運作比較看重的一項,但是這些都不得不為了安全而做出讓步。
「這些戰隊當然會覺得失望,尤其是在門票很早就銷售一空的情況下」,鬥陣特攻職業電競聯賽的電競副主席斯佩克特在接受《富比士》採訪時說,「但安全是第一優先考量的,大家也都支持我們所做的一切」。
前幾天,新的消息顯示,原定於中國的幾場比賽,將在 3 月下旬轉移到南韓首爾舉辦補賽。做為鄰近國家的戰隊,南韓的首爾王朝戰隊也免不了被問到有關疫情和人員安全的問題。1 月的時候,其戰隊的 COO 也曾很及時地對外發聲。而當前中國取消的賽事安排在首爾,或許是在他們和聯盟溝通後,已經做好相關準備。
與 OWL 情況類似的還有《英雄聯盟》的賽事活動,同樣在 1 月底,英雄聯盟職業聯賽官方也公布了 LPL 春季賽延遲的決定,並且短期內沒有公布新的日程計畫。
《鬥陣特攻》、《英雄聯盟》這些賽事活動,往往都有著全球性的賽事規劃,中國做為其中觀眾、粉絲較多的賽區,通常是十分重要的一環。
這些賽事日程的延遲、取消,顯然也會對整體的統籌造成影響。玩家、觀眾們對此固然理解,也多少會覺得有些遺憾。而延期等變動產生的負面作用,可能還不僅限於此。比如已經付出的場地、宣傳等成本可能無法收回,再如部分贊助商如果權益受損,是否會因此影響到聯賽各個層級收入,這些都還是未知數。
結語對於遊戲產業受到的影響,上面列舉的並非全部,在國際廠商、產品進入中國,以及很多中國企業開拓海外市場這樣的全球化環境中,疫情影響的發散是難以避免的。
聯繫緊密的市場中,沒有哪個單一的環節是完全隔絕於世界的。中國製造一直是眾多電子產品的主要來源,一些生產活動短期內的變動,勢必會對國際市場造成影響。 而做為很多遊戲、電競項目的重要分區,中國區也多扮演著舉足輕重的角色,一個大區的排期變化,也需要宏觀上的統籌加以適配。
這些都是當前中國、國際遊戲行業面臨的挑戰,好在相關的合作方、消費者也都表示充分的支持和理解。而我們目前能做的,自然是做好防護,並在保證安全的前提下逐步恢復工作。希望疫情早日結束,各行各業盡快回歸正軌。 |