我是一名橄欖球運動員，是傑克遜維爾美洲虎隊的四分衛（四分衛是橄欖球比賽中的一個重要位置，是球場上的領導者）。雖然因為疾病我經常會感到疼痛難忍，但在我看來，我的鬥志也是疼痛激發出來的。
2004年的一天下午，一分鐘前我還坐在椅子上看電視，一分鐘後我就疼得從椅子上滾了下來，那種疼痛難以忍受，以至於我不能呼吸。幾分鐘後，疼痛感消失了。可沒過多久，疼痛感又來了，比之前更強烈，我頓時冒出一身汗，身體不停地顫抖。“瑪麗，快來。”我趕緊叫妻子過來，“我覺得我的肚子快要爆炸了。”瑪麗立即趕了過來。在接下來的24小時裡，疼痛像潮水一樣襲來，退去，又襲來，又退去。
我經常鍛鍊身體，為的是讓自己看起來更加強壯，我想成為橄欖球隊裡的四分衛，這是我一直以來的夢想和奮鬥的目標。我至今仍記得我愛上橄欖球的時刻，那時我只有6歲。媽媽帶我去看哥哥安東尼的橄欖球隊訓練，陽光下，男孩子們穿著隊服在草地上奔跑，地上的青草的香味沁人心脾——在我看來，一切都是如此美妙，我想這就是我長大以後要做的事情。
我不僅想打橄欖球，我還想當四分衛——球隊的靈魂。媽媽對橄欖球不太在行，但是她能感受到我的激情與狂熱。媽媽對於自己的事業也擁有這樣的激情，她是一名護士，她常鼓勵她的病人要樂觀、堅強。媽媽經常對我說，相信自己就能實現夢想。“不要讓任何事阻擋你前進的腳步。”媽媽也是這樣做的，她和爸爸離婚後，一個人撫養3個孩子。即使患上乳腺癌，她也依然樂觀如初。“我的力量來自於我的信念。”媽媽總是這樣說，那時的我對媽媽的這句話並不是很明白。在我14歲的時候，媽媽離開了我們，但她卻把她的信念留給了我們。
高中時我全身心地投入訓練，牢記教練的每一句話，瘋狂地練習，我的目標就是當上四分衛。上了大學，我依然沒有放鬆，訓練過後我的隊友都去休息了，而我仍然一遍遍地觀摩比賽錄像，做額外的功課。我的付出得到了回報，2002年四月，美洲虎隊選中了我，他們的四分衛一兩年之內即將退役，他們希望我來頂替他的位置。
我比以前更加努力地訓練，我感到夢想離我越來越近。“我希望機會來的時候我已經準備好了。”我這樣對瑪麗說，那時她還是我的女朋友。但是在挑選新一輪隊員時，美洲虎隊卻選擇了拜倫·萊福特維奇作為四分衛。我的自信心受到嚴重打擊，我第一次懷疑自己的能力。這件事也給了我思考的時間，我想到了媽媽，她彷彿在說，不要讓任何事阻擋你前進的腳步。
我開始繼續努力地訓練自己，但有一天我感到腹部急劇疼痛。被隊友送入醫院後，醫生經過檢查告訴我我得了克羅恩病，“給我開點藥就行了。”我想這種連名字都沒聽過的病一定不會有多嚴重。醫生說，這是一種胃腸道疾病，至今仍未找到根治的方法，只能暫時用藥物控制。按照醫生建議，我改變了自己的飲食習慣，不再吃粗糧、甜食和刺激性食物。幾週後，我感覺恢復得不錯，就和隊友去吃泰國菜，但當晚就嘔吐不止。我在醫院裡躺了四天，無法進食，體重下降了30磅。我感到非常虛弱，頭暈目眩，我擔心自己以後沒法再打橄欖球了。“我的力量來自於我的信念。”媽媽的這句話在我的耳邊縈繞，直到現在我終於能領會這句話的意思了。疼痛沒有打敗我，反而激發了我的能量。
經過休整，我終於又能在賽場上奔跑了。我比以前更加努力地訓練，因為我知道夢想離我並不遙遠。在一次比賽中，拜倫·萊福特維奇受了傷，我被任命為四分衛。我帶領著全隊隊員取得了一場又一場的勝利。
這已經是5年前的事了，
“不要讓任何事阻擋你前進的腳步。”我記住了媽媽的話，我的病也得到了控制。我想對那些身患疾病的孩子們說，不要讓任何事阻擋你前進的腳步，朝著夢想奮鬥，成功就不遠了。 |
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