目前全球有近 91,000 例新型冠狀病毒（COVID-19）病例，死亡 3,110 例。許多人將新冠狀病毒與季節性流感比較，但是健康專家表示兩者完全不同，擔心這種比較可能會讓人們產生一種錯誤的安全感。
世界衛生組織總幹事 Tedros Adhanom Ghebreyesus 表示，「恐懼是人類對任何威脅的自然反應，尤其是當我們不完全了解威脅時。但是隨著我們獲得更多數據，我們愈來愈了解這種冠狀病毒及引起的疾病。」
「就目前所知，病毒不是 SARS、不是 MERS，也不是流感，它是一種有獨特特徵的獨特病毒，但 COVID-19 和季節性流感確實有些共同點，如兩者都會引起呼吸系統疾病，並以同樣的方式傳播。」
但是，有一些重要的區別。首先，COVID-19 的傳播效率不如流感。在流行性感冒中，被感染但尚未生病的人是主要傳播驅動因素，而 COVID-19 似乎並非如此，來自中國的證據顯示，只有 1% 的 COVID-19 病例沒有任何症狀，且大多數生病患者兩天內就出現症狀。
第二個主要區別是 COVID-19 引起的症狀比季節性流感更嚴重。他說，儘管全球有許多人已經建立對季節性流感毒株的免疫力，但 COVID-19 是一種新型冠狀病毒，沒有人對它有免疫力。全球約有 3.4% 的 COVID-19 病例死亡。相比之下，季節性流感死亡率小於 1%。
美國健康專家 Frank McGeorge 也呼應這樣的看法，關於新型冠狀病毒，他說即使死亡率下降到 1%，仍然非常嚴重，因為每年全球因季節性流感死亡的人多達 30 萬至 65 萬人，但死亡率只有 0.1%。
到目前為止，約有 20% 冠狀病毒病例屬於重症，相比之下，今年感染季節性流感的人中，不到 2% 需要住院治療。
Tedros 說，兩種病毒之間的差異代表醫生無法以與流感相同的方式治療 COVID-19。但是各國不用從零開始擬定應對方案，幾十年來，許多國家已經投資建立檢測和應對流感的系統，由於 COVID-19 也是呼吸道病原體，因此這些系統可以適應 COVID-19。
許多人質疑多名案例已找不到感染源，不需要耗費人力時間做接觸者追蹤，對此，Tedros 仍表示，不必為季節性流感進行接觸者追蹤，但各國應針對 COVID-19 進行接觸追蹤，因為這將防止感染並挽救生命，他說雖然無法控制季節性流感，但仍然有機會控制 COVID-19 大流行。 | 
