全球六大洲均在新型冠狀病毒肺炎（COVID-19，簡稱武漢肺炎）疫情的陰霾之下求生，巴拉圭在3月11日祭出停課、禁止集會等規定，是南美洲第一個採取防疫行動的國家，當時巴拉圭僅有2例確診個案。但是隨著疫情升溫，全國性的邊境封鎖卻衍生出另一個問題：挨餓的人口增加。
《衛報》（Guardian）報導，巴拉圭目前有129例確診患者，有6人不治喪命，是南美洲中確診人數最低的國家。但巴拉圭阿布鐸總統（Mario Abdo Benítez）仍因無法在長達3周的居家隔離期間，提供無收入民眾生活支援而飽受抨擊。
巴拉圭政府為防止疫情擴散，宣布關閉邊境，是最早祭出相關防疫措施的南美洲國家。（湯森路透）
報導指出，有65%的巴拉圭勞工是在黑市中謀生，而疫情爆發期間，他們幾乎沒有收入來源。雖然巴國政府已獲得國會授權借貸16億美元來紓困，但是只有一小部分的國民可以獲得政府承諾的76美元緊急救助計畫，並將食物分送給需要的民眾，但是更進一步的紓困方案尚未實施。
一名來自巴拉圭原住民部落、平日以手工業維生的婦女歐珊娜（Valentina Osuna）表示，現在她的作品都賣不出去，但她有4名子女要養育。
她說，「沒有任何援助，國家沒有給任何東西。我的孩子餓著肚子。」
阿布鐸總統已為此向民眾道歉，並呼籲大家耐心等候。但民眾也當面要求他的政府承諾給予補助。
有一個提供民眾求助的非政府組織網站AyudaPy，近日每天收到上千筆求助訊息，內容多提到嚴峻的生活情況，要求牛奶、麵包和藥物等基本物資的援助。
巴拉圭首都亞松森（Asunción）一個貧困社區Tacumbú的居民組成自救會。其成員佩雷拉（Óscar Pereira）表示，疫情期間展現的團結讓人印象深刻，「窮人幫助其他窮人，大家都非常幫忙，盡力給予，一起煮飯讓我們可以提供食物給其他人。」
疫情危機暴露南美洲嚴重貧富不均
武漢肺炎疫情危機，在整個南美洲凸顯嚴重的社會不平等，暴露國家公共基礎設施狀況低劣。民怨高漲的同時，巴拉圭政府承諾對國家進行改革，其內部除了有財政匱乏的問題，還有貪腐以及高度不均的稅收制度爭議待解。
農村和原住民婦女組織（Organisation of Rural and Indigenous Women）的國家協調員阿瑪莉亞（Alicia Amarilla）認為，根本無法保證改革可以帶給巴拉圭許多貧窮家庭更具尊嚴的生活條件。
阿瑪莉亞說，「我們在這場危機中看到很多更艱苦的情況，我們身處一個非常不平等的國家」。她表示，政府不會拿掉特權階級的所擁有的福利，社會中最需要幫助的人們，還是持續受苦受難。
南美洲目前疫情最嚴重的國家是巴西，累計確診人數為2萬3723，共計1355人死亡；第二是祕魯，有9784人確診，累計216人病故，而疫情第三嚴重的厄瓜多有7529人感染，355人死亡，且近日疫情迅速惡化，死亡人數攀升，成為南美中的疫情震央。 |
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