南非一種全新新冠肺炎（COVID-19）變種病毒，其變異之多引起人們關切。不但英國暫停六個非洲國家的航空旅客入境，世界衛生組織（WHO）週五（26 日）更將召開特殊會議，討論最新變種病毒將對疫苗、醫療產生甚麼樣的影響。
CNBC、華爾街日報、英國金融時報報導，世衛25日宣布，南非少量偵測到的全新變種病毒名為「B.1.1.529」，若跟2019年首度於中國武漢偵測到的新冠病毒相較，全新變種有超過50個變異，其中30多處變異都集中在病毒表面的棘蛋白（spike protein）。病毒會利用棘蛋白鏈結人體內部細胞，市面上的新冠疫苗主要都是針對棘蛋白。
世衛新冠肺炎技術組組長Maria Van Kerkhove博士25日在官方社群直播中表示，「我們所知不多，目前只知道這支病毒有大量變異。令人憂心的地方在於，如此多的變異可能改變病毒行為。」
南非科學家Tulio de Oliveira 25日在南非衛生部主持的記者會上表示，B.1.1.529變種病毒的變異，除可增加抗體抗性、減低疫苗有效度之外，還會變得更具傳染力。至於其他變異項目，科學家之前從未見過，因此不知道是否會改變病毒行為。
該變種病毒在豪登（Gauteng）省迅速擴散，而南非最大城市——約翰尼斯堡（Johannesburg）正好位於該省。如今豪登省有90%確診者感染的都是B.1.1.529，鄰近的波札那以及一名入境香港的南非旅客，也都被篩檢出這款變異病毒。南非6,000萬位公民中，僅24%完整接種了疫苗。
英國已宣布，26日中午起，從南非、納米比亞、賴索托、史瓦帝尼王國、辛巴威及波札那這六個非洲國家啟程的飛機旅客，暫時不得入境。英國衛生安全局（UK Health Security Agency）局長Sajid Javid 26日透過Twitter表示還在深入調查新的變種病毒，目前決定先採預防措施。
世衛的Van Kerkhove表示，病毒演化工作小組將判定B.1.1.529究竟是「需留意變異株」（variant of interest），抑或是「需關注變異株」（variant of concern），之後世衛將會為之取一個希臘名。
若是需關注的變異株，代表其傳染力更高、會引發更多重症，或將降低防疫措施、篩檢、醫療或疫苗的有效度。其他被列為需關注變異株的變種病毒包括Delta、Alpha等。
來源：科技新報 |
|
