據報導，今年的 Facebook Connect 大會將於美國東部時間 10 月 11 日 10 點開幕，屆時馬克·祖克柏將就元宇宙發表主題演講。
就在約一年前，祖克柏向外界宣布，Facebook 將更名為 Meta。Facebook 是他在哈佛大學唸書期間創建的社交媒體公司。在去年的 Connect 大會主旨演講中，祖克柏稱：「從現在起，我們的優先事項將是元宇宙，不再是 Facebook。」
到目前為止，祖克柏已經用了一整年的時間來宣傳他的元宇宙世界，比如 VR 辦公室、VR 宇宙空間、VR 遊戲、VR 武術等。此外，預計 Meta 還將在今年的Connect 大會期間推出一款高端 VR 頭顯產品。
元宇宙項目非常燒錢。僅去年一年，Meta 就為元宇宙花費了數十億美元，且這種燒錢態勢近期內不太可能扭轉。儘管 Meta 目前正經歷裁員重組，但在去年，該公司宣布將在歐洲招募一萬名元宇宙專職員工。
然而，經過一年來的發展，元宇宙的形象仍然模糊不清，人們對元宇宙仍有許多疑問。
祖克柏恐怕需要再次回答元宇宙究竟是什麼。去年，祖克柏將元宇宙描述為一種「體驗式互聯網」。互聯網將不再僅僅是供人們觀看的一種東西。在 Meta 的網站上，元宇宙被描述為「是社交網路的下一代演變，是手機互聯網的繼承者。」
但這些說法並未能釐清元宇宙的模糊形象。一名觀察家對此表示：「除了早期使用者和技術人員，普羅大眾對元宇宙及其用途仍然感到困惑。」
這意味著，祖克柏需要向 Meta 平台上的數十億用戶提供一個清晰易懂的元宇宙定義，並做出相關說明。
元宇宙是否很酷？
這也許不是最重要的問題，但如果能回答好這個問題，將會為元宇宙的後續發展起到很大的推動作用，進而推動祖克柏的用元宇宙取代手機互聯網的願景。目前，對外界而言，元宇宙的形像看起來並不是那麼酷—— 這個問題在元宇宙遊戲平台 Horizon Worlds 中得到了再明顯不過地顯現。
前段時間，為宣傳該遊戲平台在法國和西班牙的登陸，祖克柏分享了他在 Horizon Worlds 中的虛擬化身（Avatar）照片。在照片中，他的虛擬化身站在虛擬的法國艾菲爾鐵塔和西班牙聖家堂前。但這張照片的質量顯得非常普通業餘，一點兒也不酷，進而在網路上引發了大量群嘲。為挽回影響，祖克柏很快又分享了另一張遊戲場景照片，並承諾會為遊戲提供更好的圖像質量。
但這並不僅僅是圖像質量的問題。理想情況下，祖克柏的元宇宙應該向人們傳遞出一種很酷的體驗，而不僅僅是虛擬現實中與陌生人的會面或閒聊。又或者，至少要對 Roblox 或 Fortnite 平台上的遊戲玩家產生很強的吸引力。此外，在教育或娛樂方面，也應該要有一些有趣的應用。
然而，目前情況顯示，短期內很難指望 Horizon Worlds 會有大幅改進。該平台目前仍存在許多 bug，以致 Meta 自己的員工都不太願意使用它。
開發者和第三方參與
關於元宇宙的另外一個問題是，儘管祖克柏希望元宇宙具備互操作性，成為一個開放式的生態系統，但到目前為止，Meta 在吸引外部開發人員或第三方公司進駐方面進展甚微。
原因在於，Meta 對 Horizon Worlds 中虛擬商品的銷售收取 48% 的佣金。這一費用有點過高，令許多創作者和潛在用戶望而卻步。但同時，Meta 聲稱會大力投資於創作者，將此作為優先事項，此外它也大力抨擊蘋果公司的「應用商店稅」。兩相比較，Meta 的做法未免有點過於雙標。
對騷擾和虛假信息的處理
迄今為止，Meta 對如何解決元宇宙中可能的意外傷害並沒有太多著墨。該公司對元宇宙的安全性採取了基本上認可的態度。Meta 的元宇宙政策主管尼克·克萊格曾提及要為元宇宙量身打造一個安全標準，但到目前為止，該公司一直在簡單照搬它過去一直沿用的標準。
但是虛擬世界的安全性已不僅僅是一個理論問題。今年二月，Meta 提供了一款「個人邊界」（Personal Boundary）工具，為虛擬世界中的個人空間提供保護。但這一工具是在元宇宙中的性騷擾問題已氾濫開來後才發布的。雖然這一工具有助解決性騷擾問題，但已經有人指出，該工具客觀上可能鼓勵其它形式的騷擾行為，比如圍攻用戶等。
在安全問題上，Meta 目前很大程度上仍處在被動應對的階段。專家指出，Meta 應該未雨綢繆，在問題出來之前就將其消匿於無形。
增強現實無頭顯體驗
預計祖克柏將會在未來經常談論虛擬現實技術。Meta 將在本次 Connect 大會期間推出其最新的 VR 頭顯產品。然而，目前尚不清楚，增強現實技術（AR）究竟該如何嵌入 Meta 的元宇宙規劃中。Meta 的 AR 眼鏡產品可能還需要兩年才能上市。
在沒有 AR 眼鏡的情況下，Meta 的大部分增強現實場景都只能局限於 Instagram 和 Facebook 中。雖然這兩款應用都很受歡迎，但它們並不是元宇宙的一部分。目前還不清楚 Meta 是否計劃將這兩個社交平台整合到元宇宙中。近日，祖克柏表示公司正考慮這個問題，但沒有進一步給出任何實質性的想法。
他表示，將 Horizon Worlds 和 Facebook / Instagram 整合起來，使得人們可以透過 Facebook 或 Instagram 直接進入到 Horizon Worlds 的虛擬宇宙中，這一想法很有價值。但是，他也認為，需要小心對待這一問題，不能把元宇宙搞成是一種手機體驗，因為元宇宙應該是一種全新的平台和技術，而不是現有移動產品的擴展。
但問題在於，與 Facebook 和 Instagram 的用戶數相比，VR 頭顯的用戶市場仍然很小。如果想吸引更多的人進入到元宇宙世界，祖克柏應該創造某種條件，讓人們在現有設備上即能體驗到元宇宙的奇妙。
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