世界「最老」嬰兒？雙胞胎胚胎被冷凍30年，終於出生了

上個月，美國俄勒岡州波特蘭市的Ridgeway夫婦迎來一對新生雙胞胎，倆孩子剛出生便創造新紀錄：他們成了世界上「最老的」一對雙胞胎新生兒，剛出生就已「年滿三十歲」了…



過去三十年裡，以胚胎形式存在的他們一直被冷凍在超低溫的液氮中。也就是說，他們是由冷凍時間長達三十年的胚胎發育而成的生命…

這場奇妙的生命穿越，讓Ridgeway先生也忍不住打趣說：「他們倆成為胚胎時，我也才5歲…」



1992年，田納西州一對不知名夫婦因為一直生不出孩子，決定求助於體外人工受精（IVF）技術。

這對夫婦找到一家能提供這項技術的醫院，由年滿50的丈夫提供精子，再由另一位34歲的捐贈者提供卵子，醫院用兩人的精子和卵子進行體外人工受精，成功製造出一些胚胎。



一般來說，為了提高成功率，醫院的實驗室都會製造多個胚胎。這對夫婦發現，在選擇他們需要的胚胎後，還多出一對雙胞胎胚胎。按體外人工受精技術的慣例，多出來的胚胎要麼捐出去給需要小孩的夫婦，要麼捐給研究機構用於生殖技術的科研和開發。

夫婦倆當時不想要更多的孩子，也不想捐給研究機構，於是他們和醫院商議，決定將這對雙胞胎胚胎先冷凍起來，以後再做打算。就這樣，暫時沒有著落的雙胞胎胚胎被冷凍在零下128攝氏度的液氮箱裡，在超低溫環境裡停止發育，陷入沉睡，不知何時才有機會甦醒。



之後的十多年裡，雙胞胎胚胎又被送去西海岸的一個生育實驗室保存，而孕育他們的夫婦，也一直沒有想到處理胚胎的合適途徑。

直到2007年，這對夫婦認定不再需要更多的孩子，在多方打聽後，夫婦倆做出最終決定：通知生育實驗室，將胚胎捐贈給位於田納西州諾克斯維爾的國家胚胎中心。

夫婦倆希望，在未來，某一對需要孩子的夫婦能接納這對胚胎，把他們最終帶到世間來…



只是夫婦倆也沒有想到，雙胞胎胚胎還要再沉睡十五年，才能等到喚醒他們的人。

雙胞胎胚胎繼續在國家胚胎中心的超低溫冷凍室沉睡，一直到今年年初，他們終於等來了波特蘭市的Ridgeway夫婦。Ridgeway夫婦已經有4個孩子，但兩人還想再領養兩個孩子，一個偶然的機會，他們打聽到國家胚胎中心有一批冷凍的胚胎，可以活化後繼續發育成胎兒。

於是，Ridgeway夫婦當即決定，植入冷凍胚胎，把他們生下來。Ridgeway夫婦在挑選需要的胚胎時，特意選了號碼最靠前，也就是冷凍時間最久的胚胎。夫婦倆就這樣選中那對沉睡三十年的雙胞胎胚胎。



Ridgeway先生解釋說：「我們當時只有一個念頭，就是讓等待時間最久的胚胎來到世界上…」

今年2月28日，雙胞胎胚胎被醫生從超低溫液氮箱裡取出來，經過復甦程序後移植進Ridgeway太太的子宮。胚胎移植成功，發育順利，又經歷十月懷胎後，10月31日，Ridgeway太太順利產下一男一女，女孩生下來有2.5公斤，取名為Lydia。男孩2.9公斤，取名Timothy。



兩個孩子目前身體都很健康，三十年的冷凍，對他們的身體機能似乎沒有影響。

為此專家特意解釋到：在接近零下200度的超低溫環境下，胚胎的生物化學進程已經完全停止了。因此，冷凍三十年，和冷凍一星期實際上沒有任何區別。甚至在理論上，胚胎可以無止境地冷凍下去，直到某一天被復甦…



而對Ridgeway夫婦來說，這是一段無比奇妙的經歷。兩個三十年前孕育的胚胎，彷彿穿越時光來到世間。正如Ridgeway先生形容的：兩個孩子雖然生理上才一個月大，卻已經存在了三十年。

「剛出生就三十歲」的他們，算是世界上「最老的」新生兒…



冷凍三十年是什麼概念？

Timoth和Lydia剛進入胚胎冷凍時，美國總統還是老布希，中國和韓國還沒有正式建交…

在Timoth和Lydia之前，「最老」的新生兒是2020年出生的Molly Gibson，她是由冷凍二十七年的胚胎復甦發育而成的。



在不少專家看來，技術日趨成熟的情況下，可以嘗試孕育更多像Timoth和Lydia這樣的長期冷凍胚胎，因為理論上，人們完全可以孕育比三十年冷凍期更長的胚胎。

或許在未來，還會有更多這樣的，剛出生就年滿幾十歲，甚至上百歲的新生兒。這也算是一種另類的時空穿越吧！

真的很神奇耶...