先排毒再洗乾淨！澳洲這鳥為吃毒蟾蜍簡直智商爆表

在澳洲生活著無尾熊、笑翠鳥、短尾矮袋鼠這些動物，牠們憑藉可愛的外表和蠢萌的性格，深受人們喜愛。



同樣是生活在澳洲，跟上面這些萌物相比，這種叫「澳洲白䴉」的動物就顯得有點尷尬了。



牠們被澳洲人稱為「垃圾鳥」，因為牠們「什麼東西都吃」！不光會翻垃圾，還經常從人們手裡搶吃的，所以遭到澳洲人的嫌棄。



但是最近人們發現，澳洲白䴉其實很聰明！牠們能消滅一種更讓人討厭的動物——海蟾蜍，還掌握了「海蟾蜍的特殊食用方法」。



海蟾蜍又名美洲巨蟾蜍、甘蔗蟾蜍，身長可達10-15公分，牠們的眼睛後面、背部和皮膚上有一種腺體，受到威脅時會分泌出奶白色液體，稱為蟾毒素，蟾毒素有輕度致幻作用，對很多動物都是有毒的，還有人因食用海蟾蜍被毒死，在澳洲蟾毒素被視為跟海洛因和大麻同級的毒品。



海蟾蜍原產於中美洲和南美洲，上世紀30年代被引進到澳洲，牠們的繁殖能力非常強，一次能產幾千顆卵，且在澳洲沒有天敵，野生海蟾蜍的壽命可達10-15歲。所以海蟾蜍漸漸氾濫，據估算現在的數量已經達到20億隻，成為有害的入侵物種，對當地物種造成嚴重破壞。

由於這些原因，澳洲人很討厭海蟾蜍，可又對這種動物沒什麼辦法。直到最近，人們發現澳洲白䴉貌似能治得了海蟾蜍。



某環保機構負責入侵物種項目的Emily Vincent女士表示，澳洲東南海岸時不時就有澳洲白䴉捕食海蟾蜍的例子，為了不中毒，牠們吃掉海蟾蜍的方法也很獨特。

「澳洲白䴉會快速翻動海蟾蜍，把牠們拋到空中，人們都好奇牠們究竟在做什麼。」

「其實是讓海蟾蜍感受到壓力，刺激牠們排出毒素。」

「然後，澳洲白䴉會抓著海蟾蜍在潮濕的草叢上來回摩擦，蹭掉排出的毒素，或者去有水的地方清洗掉毒素，然後再吃掉。」



麥考瑞大學教授Rick Shine研究海蟾蜍已經有20年，他表示以前就有人發現澳洲白䴉會吃海蟾蜍。跟蛇、哺乳動物或鱷魚等動物相比，澳洲白䴉貌似不太容易受海蟾蜍毒素的影響。不過，海蟾蜍的味道並不好吃，萬一澳洲白䴉吃太多還是有可能會中毒死亡，因此必須非常小心。所以澳洲白䴉就發明了「海蟾蜍的特殊食用方法」。



像鷹和烏鴉這樣的鳥類偶爾也吃海蟾蜍，而且也明白海蟾蜍身上的腺體有毒。牠們吃海蟾蜍時，會讓牠們肚子朝上、背朝下以避開背部腺體，去掉內臟，更不會吃牠們的腺體。

澳洲白䴉則不同，Shine教授第一次聽說鳥類會把海蟾蜍整個吃掉，這也讓他對澳洲白䴉刮目相看。

「澳洲白䴉的惡名有點不公平，牠們吃海蟾蜍的辦法說明牠們非常聰明。」

「牠們的辦法已經去掉了海蟾蜍的毒素，不用再將海蟾蜍破壞掉。」



在某一點上，Shine教授和Vincent女士的觀點不謀而合——他們都覺得，澳洲白䴉吃海蟾蜍是一個非常好的跡象，這表明澳洲本地的物種正在學著適應海蟾蜍。

一些澳洲的物種已經知道海蟾蜍雖然不好吃，但也能當飯吃；有人推測，可能某些物種正在經歷基因上的改變，讓牠們更不容易受到海蟾蜍毒素的影響；還有像澳洲白䴉這樣的動物，不但會吃海蟾蜍，還懂得怎樣安全地吃掉牠們，可以幫助控制海蟾蜍的數量。

Vincent女士說，每次從環境中除掉一隻雌性海蟾蜍，每年就可以減少70000隻海蟾蜍出生。



Shine教授則表示，現在消滅海蟾蜍的主力軍是澳洲白䴉、老鼠或螞蟻，牠們都是在澳洲不太受歡迎的物種。

「這些動物都起到了很好的作用，牠們是一支看不見的軍隊，每年都在讓海蟾蜍的數量減少。」

「所以，我們真的應該感謝這些不受歡迎的澳洲物種。」



就算不受待見，但事實證明，澳洲白䴉聰明著呢！

為了吃可以無所不用其極

除了人類以外會動腦筋的動物也是有的連讀蟾蜍都能吞下肚