神秘「藍皮人」家族，皮膚像藍精靈？卻毫無健康問題

剛結婚那幾年，Hazel Fugate沒注意到丈夫有什麼特殊之處。她和丈夫Gary住在美國肯塔基州，他們有著普通的工作，普通的生活。Gary說自己是百年家族富蓋特家的後裔，也許患有一種遺傳病，但身體實際沒有任何異常。


（年輕時的Gary和他的侄女）

人到中年後，Gary的身體依舊健壯。除了皮膚容易被太陽曬傷，出門需要塗防曬外，沒其他毛病。但隨著年紀漸大，一個奇怪的特徵出現……Gary的皮膚開始變藍了。「當天很黑的時候，我能看到他的皮膚是藍紫色的。一開始症狀不明顯，但隨著他年紀越來越大，皮膚就變得越來越藍。」Hazel最近告訴媒體。「他的鼻子、手肘和膝蓋處最為明顯，全是藍的。」



皮膚變成藍色，這確定不是小說或電影情節嗎？？現年69歲的Gary安慰眾人，這其實是一個家族老毛病：「我們富蓋特家患有高鐵血紅蛋白症，不少人的皮膚都有些泛藍，我只是比別人更藍罷了。」「聽說過'肯塔基藍人（Blue People of Kentucky）'的故事嗎？我就是藍人祖先Martin的後代。」


（Gary和Hazel，不仔細觀察看不出藍）

藍種人聽上去像都市傳說，卻是一段真實的歷史。故事始於1820年，法國孤兒Martin Fugate來到美國肯塔基州佩里縣一個叫麻煩溪的荒野裡，圈下岸邊一大塊土地，在此定居。當地的歷史檔案沒提到Martin的膚色，但根據家族傳說，他的皮膚是藍色的。


（麻煩溪舊照）

一個偶然的機會，Martin遇到名叫Elizabeth Smart的女人。她的膚色是普通的白皮膚，因為常年日曬雨淋，有些黝黑。因為條件合適，兩人結婚了。他們生下7個孩子，有4個都是藍皮膚，這段信息被記錄在檔案裡。一百年後的科學家分析，Martin是高鐵血紅蛋白症的患者，而Elizabeth攜帶能導致它的隱性基因，他們的孩子有50％的可能性是藍色的。


（Martin和Elizabeth）

因為地理位置偏僻，交通極其不便，富蓋特家基本與世隔絕。於是，亂倫的現象就出現了。Martin的兒子娶了母親的妹妹，女兒嫁給表兄弟。他們生下的孩子繼續和堂親、表親結婚，患病機率大大增加，藍皮膚經常出現。


（畫師繪製的富蓋特全家福）

到第四代，富蓋特家族出現「史上最藍的家庭成員」。她叫Luna Fugate，據說她全身上下都藍得出奇，「嘴唇像淤青一樣藍得發黑」。在19世紀末，Luna和一個村外人結婚，生下13個小孩。他們的運氣不錯，沒有一個孩子是藍色的，但致病基因還是遺傳了下去。


（富蓋特族譜）

隨著肯塔基州不斷發展煤礦業、建鐵路，富蓋特家族漸漸走出去，在全美各地與人通婚。因為很難遇到攜帶隱性基因的人，他們的孩子大多正常，藍種人越來越少了。到上世紀60年代，藍色家族成為肯塔基州的傳說。

肯塔基大學的血液學家Madison Cawein想調查這件事，他跑到深山裡尋找留存下來的富蓋特成員。也是運氣好，他在一個診所裡遇到兩個藍皮膚的富蓋特（也有說法是，富蓋特家族特意找上他治病）。



這兩人對自己的膚色憂心忡忡，雖然沒有身體不適，但周遭的眼光讓他們很難堪。家族患病上百年，仍未知道這到底是什麼病。

Cawein對他們的心臟、肺部和血液進行各項檢查，發現他們患有高鐵血紅蛋白症。血紅蛋白負責向身體輸送氧氣，而高鐵血紅蛋白症患者存在過多的無法攜帶氧氣的血紅蛋白。這導致身體缺氧，血液呈巧克力色，皮膚變成藍色。



這種病通常是遺傳缺陷造成的。Cawein認為富蓋特家族缺少一種叫細胞色素b5還原酶的物質，它能將高鐵血紅蛋白轉變為普通的血紅蛋白。除此外，接觸某些化學物質，比如麻醉藥賽羅卡因、抗生素達普頌等也可能產生這種疾病。如果高鐵血紅蛋白在人體內占到20％以上，患者可能死亡；但如果占比為10％到20％，那麼患者僅僅只有藍皮膚，沒其他問題。



Cawein讓這兩人服用亞甲藍藥，它能將高鐵血紅蛋白變為血紅蛋白（同時，亞甲藍也是一種藍色染料，算是以藍攻藍）。幾分鐘後，他們的膚色就變成肉色。「剛來時，他們真是藍得要命，連候診室都不敢進來。」Cawein在記錄中寫道，「現在好了，他們沒那麼憂鬱了（一個雙關語，也有'藍'的意思）。」

亞甲藍藥需要每日服用，效果能持續幾天，因為太麻煩，它沒有在富蓋特家族傳開。到1975年，名叫Benjy Stacy的男嬰出生，讓富蓋特家族第一次進入主流社會視野。


（富蓋特族譜）

當時，他那「像路易斯湖一樣藍」的膚色把產科醫生嚇壞了。他們以為男嬰患有重病，趕緊把他送到肯塔基大學醫學中心。在準備輸血搶救的時候，Benjy的祖母說不要緊張。根據族譜，Benjy是Luna的後代，所以長得藍點很正常。有趣的是，在Benjy7歲的時候，他的藍色消失了。他看起來成為一個普通男孩，只有感冒或生氣的時候，嘴唇和指尖會變藍。


（長大後的Benjy，完全是普通人的模樣）

人們一直以為Benjy是最後的藍人後裔，沒想到，文章開頭的Gary也是。Gary和妻子Hazel的兒子患有高鐵血紅蛋白症，但他在5歲時自動痊癒。他們的孫女出生時也患有此病，幾個月後就好了。「他們能活得很長久。」Hazel說，「Gary的父親活到86歲，我對他們一點都不擔心。」

如今的富蓋特家族很難稱作藍色家族，但奇特的藍人仍在出現。


（Paul Karason）

最有名的是Paul Karason。這個老頭患有鼻竇炎、皮炎和胃食道逆流等毛病，某天在看雜誌的時候，發現廣告上說膠體銀可以讓人重煥健康。於是，他用自製的膠體銀洗臉，還把它當水喝，就這樣過了10年。到2008年，Karason在電視上說自己的胃食道逆流和關節炎確實好了，但皮膚變藍了。



這實際上是銀中毒導致的，銀粒子沉積在內臟和皮膚裡，讓身體變藍。這對外貌造成永久性影響，就算停止服用膠體銀，膚色也不會變。除此之外，過度使用膠體銀還會造成腎損傷、癲癇發作。2013年，Karason因心肌梗塞死亡，不確定和膠體銀有沒有關係。



在地球上，不太可能出現像《阿凡達》中納美人那樣的藍膚色，但不管是灰藍、深褐藍還是微微泛藍，都已經很有趣了。當然，有趣是旁觀者的看法，如果是當事人，日子還是挺難受的。不要近親結婚，不要亂吃藥，這些話都是有道理的啊。

不管是什麼膚色，只要是健健康康的就比什麼都還重要