澳洲海邊的「地球黑匣子」記錄人類文明「如何消亡」

澳洲塔斯馬尼亞島的西海岸，一塊巨大的鋼塊躺在荒原的枯草上。


Earth’s Black Box

這裡人煙稀少，距離最近的城市荷巴特有四小時車程，看不到遊客和建築，只有山巒和海風。為什麼這塊造型古怪的鋼塊會出現在荒野，是什麼現代藝術裝置嗎？並不是，它的名字是「地球黑匣子（Earth’s Black Box）」，一個記錄人類文明消亡過程的工具。



地球黑匣子的創造者是塔斯馬尼亞大學研究人員和營銷傳播公司Clemenger BBDO，他們的靈感來自飛機黑匣子。一架飛機墜毀後，調查人員會在殘骸中找出黑匣子，也就是電子飛行記錄儀，透過記錄下的內容知道空難前發生了什麼，避免未來出現同樣的情況。研究人員認為，地球也需要這樣一個東西，因為全球變暖已經讓人類文明處於危險駕駛中。



2021年8月，聯合國發布報告說，全球平均氣溫將在2040年上漲1.5攝氏度，比預測的提早10年。嚴重的氣候變暖，在全球範圍內造成越來越多的極端天氣，過去在全球的山火、洪災、熱浪頻發，僅美國就出現上千場野火，洪災損失超過80億美元，更有上千人在熱浪中喪生。



聯合國科學家警告，曾經每50年發生一次的嚴重熱浪，將每10年發生一次，野火季將愈來愈長，嚴重乾旱的發生頻率也將增加1.7倍。到2050年，北極的海冰將在夏天完全消失，海平面也會在本世紀末上升15公分。2015年各國簽訂《巴黎協定》時，把2050年溫度漲幅低於1.5攝氏度定為目標，但目前看這個目標很難達到。



一旦突破1.5度的臨界點，氣候系統會發生不可逆的變化，形成一系列自我循環的怪圈，加劇暖化。如此糟糕的情況，讓人們開始懷疑人類文明能否挺過去，也讓塔斯馬尼亞大學的研究人員有了做地球黑匣子的念頭。若人類社會真的因為全球變暖崩潰，那麼記錄下崩潰前發生的事，好給未來的人們（如果還活著的話）以警示吧。



他們設計的地球黑匣子大小有如公車，長10公尺，寬4公尺，高3公尺。它的外殼是7.5公分厚的鋼材，幾乎完全封閉，懸挑在底部的花崗岩上。



在黑匣子內部，是巨量的儲存驅動器，它們連接著互聯網，由黑匣子頂部的太陽能電池板供電。陽光明媚時，黑匣子會自動下載信息，如果太陽能電池板長時間沒有電，裡面也有備用電池可以用。



地球黑匣子預計2022年完工。但它已經開始收集信息了，內容主要分為兩類：一種是學術數據，包括陸地和海洋的溫度、海洋酸化度、大氣中的二氧化碳含量、物種滅絕數量、人口數量、軍費開支和能源消耗數據。另一種是新聞資料，包括氣候新聞、和氣候有關的社交媒體貼文、氣候政策、氣候變化會議進程等。



所有內容皆是自動獲取，從今年11月的COP26氣候峰會開始，地球黑匣子就在記錄各國的氣候決策。項目成員吉姆·柯蒂斯（Jim Curtis）說，希望這麼做可以給領導人施壓，讓他們清楚自己在歷史中扮演著重要角色。「它的存在時刻提醒領導人，要負起責任，因為不管是他們的作為還是不作為，都會被記錄下來。」



「當人們知道自己的行為會被記錄下來，這會影響到他們的言行。這就是我們想達成的目的，告訴所有人，如果地球毀滅了，你有責任。」

研究人員有信心黑匣子能存在很久。為了找到穩定性夠高的地質地貌，也不捲入地緣政治，他們在挪威、馬爾他和卡達等候選地中，選中澳洲的塔斯馬尼亞島。這裡日照充足，沒有人和大型動物，7.5公分厚的鋼板能挺過大部分極端情況。



項目參與者喬納森·尼伯恩（Jonathan Kneebone）說：「黑匣子就是為了比我們所有人活得更久而設計的。即使最壞的情況發生，比如內部電網癱瘓，黑匣子本身也繼續存在著。」他們不擔心黑匣子會被人為或自然破壞，但它的儲存量是個令人頭疼的問題。研究人員估計，根據已有的儲存器只能存未來30到50年的數據。這當然不夠，目前他們還在研究高效利用儲存器的辦法，如果能有效利用每一台儲存器，理論上可以讓黑匣子存入數百年，甚至上千年的信息。



研究人員也在嘗試其他能長期儲存的方法，比如在鋼板上刻字，寫下重要事件。雖然聽上去挺笨，但確實能存很久。有人質疑地球黑匣子是個商業營銷活動，畢竟請了營銷公司的人，但吉姆·柯蒂斯說這個項目是非商業性的，他們合作是為了創造一個能用的工具。在黑匣子正式完工後，所有人都可以透過官網訪問黑匣子裡的內容，了解過去發生了什麼。



他們還打算在黑匣子裡加入一個喚醒機器，只要照射到陽光就能被啟動，如果黑匣子因為災難進入長期休眠狀態，機器會在陽光的作用下，再次喚醒它。除此外，他們還有個更瘋狂的點子，準備讓黑匣子每過一段時間，向太空發射氣候相關的總結性數據。



不少人認為，黑匣子幾乎不可能被未來人看見，但研究人員覺得只要它建造好，沒有被刻意破壞，它總能來到未來人手上。「可以這麼說，如果黑匣子在未來不被人們打開，它就沒有用處。只要人們能找到它，打開它，就能得到有用的信息。」「和羅塞塔石碑一樣，我們在黑匣子裡用多種編碼格式記錄信息，讀懂它們需要動些頭腦。但我們相信，凡是有能力打開黑匣子的人，基本都能讀懂。」這些年來，人類的末日危機感越來越強，不管是遍布全球的冰凍動物園，還是位於北極的世界末日種子庫，都是人類在為未來可能的災難做準備。



地球黑匣子是全球變暖恐慌下最新出現的項目，雖然聽上去不太可能實現，但也許有萬分之一的概率，它真的能告訴未來人，在我們的時代發生了什麼。



千百年後的某一天，在人們早已忘記這個項目的時候，或許會有人來到塔斯馬尼亞島上，看到這個奇怪的鋼塊。打開這個龐然大物，一段冗長又復雜的歷史，就會再次出現在陽光下……

人類真的要好好珍惜地球啊

不知道我這一輩子是否可以平安的過完，希望地球能夠永存不受人類破壞。