各種自由各種瘋！全球最快樂養老村被批「邪教」？

「如果你在這裡不快樂，那你在其他任何地方都不可能覺得快樂。」這句話形容的不是迪士尼樂園，而是美國最大型的退休人士社區—— The Villages。


（社區內部舉辦的音樂節現場）

The Villages位於佛州中部地區、奧蘭多以北，佔地面積高達57平方英里，比曼哈頓還大，而且仍在不斷擴張。這裡目前大約有145000位居民，超過八成都是55歲以上的退休老人。


（The Villages部分區域鳥瞰圖）

但和其他以服務老年人為主的社區不同，The Villages不追求安逸平靜，而是充滿活力，快樂似天堂，每天都有著享受不盡的娛樂活動。居民說這裡「沒有犯罪也沒有流浪漢」，「沒有種族歧視也沒有冷漠」，「沒有其他城市常遇到的困境」，因此也被外界人士評為「虛假的楚門世界」。


（社區內部漂亮的街道）

當地的居民來自美國不同地區，也有其他國家的人慕名來此買房久居，因此聚集著各種種族、膚色以及不同性別認知的人士。但這裡看不到美國典型的歧視問題，大家來這只是為了養老享樂，都相處得十分融洽。


（居民們跟隨音樂舞蹈）

整個社區大致分成南北兩個部分，包含數百個圍繞著郵政局和游泳池等標誌性建築建立的「小村落」。各種城市設施應有盡有，包括超市、銀行、醫院、酒吧、學校、律師事務所、治安部門以及星巴克等等……由於居民幾乎都是退休老人，還入住很多財務管理師，也算是一種特色。因為生活便利、資源豐富，也有人住進來之後就再沒出過社區一步。


（社區內部街道）

這裡無論道路住房還是周邊環境都設計得十分講究，湖泊溫泉、樹林廣場隨處可見。每天還會有很多工人檢查環境、修剪草坪，讓社區時刻維持最好的樣貌。


（社區內部綠化）

但比起環境設施，要說The Villages最大的特色，還得是無窮無盡的娛樂活動。這裡大概有70多個游泳池，3000多個社交俱樂部，以及60個高爾夫球場，數量是全世界任何其他社區都無法比擬。


（正在打高夫爾球的居民）

尤其是打高爾夫球的人數眾多，居民們幾乎人手一台高爾夫球車，這也成了他們的代步工具。為此，社區專門鋪設高爾夫球車道，並設置很多專為高爾夫球車加油的站點。


（高爾夫球車在車道上行駛）

除了高爾夫這種「貴族」運動，社區內還有劇院、電影院以及遊樂園等可供享受。每個「村落」還另外建有各種主題的社區娛樂中心。有的以「軍人」為主題，場館內陳列著大量居民捐贈的軍事題材紀念品。還有的以「湖」為主題，附近設有很多小船。


（其中一處娛樂中心）

這些娛樂中心每天都會開設不同活動，比如做瑜珈、打乒乓球、練武術以及做手工藝術品等。偶爾還會組織一些老鄉聚會，比如邀請社區所有來自肯塔基州的人一起做遊戲，方便新住戶結識更多朋友。


（肯塔基州老鄉聚會的活動現場）

此外，社區居民還可以組團參加肚皮舞、瑜珈、啦啦操等運動課程，或者邀請餐車和樂隊來廣場上舉辦派對。這裡365天每晚都有樂隊演出，熱鬧程度不亞於音樂節。


（某次音樂節活動）

想要無限量參加以上所有活動，居民們每月只需交300美元的會費就行了。為方便查詢活動舉辦的地點時間，社區還開發專門的APP。


（社區居民用APP查詢當天的活動）

走在社區裡，隨處可見扎堆玩樂的老年人，活動多得都參加不過來。每個人都面帶笑容，充滿活力，在其他任何地區都很難看到這種場面。


（聚在一起玩骰子遊戲的居民們）

居民們因活動相熟，也促進了社區的氛圍，每個人都很友善，在社區論壇或臉書上發帖求助，哪怕只是「我想搭個便車去剪頭髮」的簡單請求都會得到熱情回應。這種愉悅的社區文化讓人很難不羨慕，於是大批人前來安家落戶，很多沒退休的人也迫不及待搬進來。據人口普查局統計，截至2022年7月1日，The Villages都市區的人口增加7.5%、10103人，為全美增長最快的都市統計區域，受歡迎程度可見一斑。


（社區內部街道）

更別提這裡還非常安全。居民說幾乎沒有犯罪行為，也就偶爾出現一次酒駕，在別的地區根本可望不可及。


（最大的危險可能是住在湖邊的鱷魚。）

如此看來，這裡果真是無可挑剔的世外桃源。好像也不完全是……在The Villages極速擴張的這幾十年裡，雖然它廣受讚譽，可圍繞它的負面新聞也從未停止過。


（社區內就餐的居民）

很多外界人士和媒體批評這裡的居民都是「享樂主義者」，說他們是「邪教」。還有更嚴重的指控，說居民裡有很多濫交者，The Villages因此一度被冠以「美國性病之都」的稱號。


（在廣場隨音樂舞蹈的居民們）

還有人說這裡存在嚴重的年齡歧視。這包含兩方面，一方面是對年輕人的歧視。社區內部有一條不成文的規定：除非特殊情況或特殊區域，來此安家的家庭必須包含至少一名年齡55歲或以上的成員。年齡在19歲以下的人不得在此居住，若想來探望長輩，每次最多也只能呆30天，很不自由。


（The Villages的住宅）

而另一方面，則是對老年人的歧視。為什麼這麼說呢？在很多人看來，The Villages用各種方式促使老年人維持快樂、年輕、活躍的狀態，其實是變相地讓他們排斥、抗拒衰老和死亡。再加上他們的快樂也都像是「被逼出的」、「被刻意營造出來的」。The Villages有自己的報紙和廣播電台，平時都由社區管理層經營，向來只刊登正面新聞，只播放歡快的音樂，只宣揚積極向上的精神，有一種洗腦的感覺。據媒體報導，為了維持居民們的活力，連當地的救護車都會關掉警笛，殯儀館的車也都沒有標誌。社區千方百計封鎖一切負面和悲傷，就像是掩耳盜鈴，所謂的快樂無非是易碎的泡沫，是「楚門世界般虛假的完美」。


（電影《楚門的世界》）

這並不是危言聳聽。確實曾有居民表示，自己在The Villages久住後自我認知變得模煳。因為每天和十幾萬老年人一起生活，很容易讓人忘記自己已經衰老的事實。一旦離開社區看到大量年輕人後，人難免會遭受打擊，有一種「現原形」的錯愕，無法接受只能逃回社區繼續自我「欺騙」。


（社區居民將親手製作的洋娃娃送給朋友們）

而除了對居民的心態表示擔憂，還有很多人炮轟The Villages是因為他們浪費公共資源。比如，為了維持綠植的生機和充盈的水池，社區不得不使用大量水源，據說已經導致地下水水位降低以及缺水等狀況。


（社區休閒場所附近的綠地）

更無禮的是，他們還不斷擴張侵占周邊其他社區的地盤。明明是公共土地，社區管理者卻在進出路上安裝了道閘桿，造出一副「外來者勿進」的傲慢姿態。如此看來，什麼快樂幸福，其實都是建立在其他人的不便之上。


（The Villages佔據的區域）

可這些爭議並沒能影響到The Villages的居民們。他們有些人壓根聽不到外界的聲音，還有些則主動站出來「打假」，稱濫交什麼的都是造謠，自己也是發自內心的幸福快樂。至於被貼上「個人享樂」的標籤，他們就更無法理解。自己已經操勞大半輩子，老了想舒舒服服地享受生活能有什麼錯？更何況很多退休居民依舊做著志願服務，也在努力回饋社會，憑什麼要被扣上「自私自利」的帽子呢？


（社區居民們一起做露天瑜珈）

社區內外於是形成兩個世界。內部居民堅稱外部人士在給自己瞎貼標籤，人云亦云。外部人士則拒不相信內部居民的闢謠，說他們自私虛假。直到現在，The Villages仍然是一個備受爭議的地方，各方評論兩極化。


（社區內的湖泊）

它彷彿一個參考系，裡面的居民越幸福，就襯托得外界生活越辛苦。同時，外面的世界越真實，就顯得社區內部越虛幻。毫無瑕疵的桃花源終究只存在於想像。現實裡，事關現實和享樂的選擇勢必有所取捨吧……