他中3.4億美元頭獎！兌獎卻被告知：網站登錯了你沒中…

「中億元大獎」是絕大多數人一輩子都無緣經歷的巨大驚喜。美國有一位老哥就擁有這樣的經歷，但這種「幸運」卻轉瞬即逝，接下來等著他的是一個巨大的反轉…


（強力球彩票）

這位老哥名叫約翰‧奇克斯（John Cheeks），來自美國華盛頓特區。


（約翰·奇克斯）

2023年1月6日，奇克斯買了兩注強力球彩券（Powerball）。這種彩票玩家可以自選號碼或讓計算機隨機選擇號碼。奇克斯借鑒家人的生日等資訊編了一組號碼，5個白球為「07-15-23-32-40」，1個紅球為「2」。


（奇克斯買的強力球彩券）

他不常買彩票，只在獎金池累積的獎金比較多時，才會買一張碰碰運氣。這一次，好運真的短暫地眷顧他一下。那一期的彩券在1月7日開獎，奇克斯當天工作很累，沒看開獎資訊。轉天1月8日，他用電腦打開強力球彩券的網站，看到一串熟悉的數字——他中獎了！而且是頭等獎！

「我簡直不敢相信自己的眼睛，」奇克斯說。「所以我關掉電腦，拔掉電源插頭，給電腦斷電，然後重啟，那個號碼又出現了，跟我的彩票號碼一樣。」奇克斯當時雖然很累，但頭腦很清醒。「我有點興奮，但沒有大喊大叫，我很克制地給朋友打電話，按照他的建議拍一張照片，因為他說'你永遠不知道會出什麼問題'，然後我就去睡覺了。」


（強力球彩券網站上公佈的中獎號碼）

後來，當奇克斯去當地的一家授權彩券零售處兌獎時，卻遭到拒絕，對方說他的彩券號碼不對。他不死心，又去華盛頓特區彩票和博彩獎品中心辦公室，但他再次碰壁。一位負責兌獎的工作人員直接對他說，「嘿，這張彩票沒中獎啊，把它扔進垃圾箱就好。」這讓奇克斯既震驚又摸不著頭腦，直直盯著對方問了一句：「扔進垃圾桶嗎？」對方一副理所當然的樣子：「對啊，把它扔了吧，你又沒中獎，那邊就有一個垃圾桶。」


（強力球彩票，示意圖）

這時，奇克斯才終於弄清楚是怎麼回事。原來那天，他在強力球彩券網站上看到的得獎號碼竟然是錯的。1月6日，該網站進行調試，工作人員將一組測試版中獎號碼直接發佈在實時網站上，而不是公眾不可見的測試版頁面上。

1月6日至9日，測試號碼在網站上掛了3天，直到1月10日才被工作人員發現，改為正確的中獎號碼。但測試號碼已經被奇克斯看到，巧的是這組號碼竟然跟他買的彩券號碼一模一樣，讓他以為自己中頭等獎。當奇克斯拿著彩券興沖沖地去兌獎時，看了彩券零售處跟彩券和博彩中心張貼的得獎號碼，才知道真正的中獎號碼，自然不是他選的那一組。「我說：'我還是留著這張彩票吧。'」「他看著我，然後我就走了出去，那真是非常丟臉的一天。 」彩券公司表示，那天是華盛頓特區一家名叫陶蒂公司的彩券承包商工作失誤，才造成這種誤會。


（奇克斯）

先以為自己中大獎，又得知原來是一場烏龍，奇克斯的心情就像坐雲霄飛車一樣。據說，像他這樣買彩券中頭等獎的幾率大約是2.922億分之一；而根據美國氣象局的數據，一個人明年被閃電擊中的幾率「僅僅」為122萬分之一，對比一下就知道中頭等獎有多麼不容易。所以也不難理解，奇克斯為啥會感到失望和不甘心。

他覺得自己經歷的大起大落都是彩券公司和承包商的鍋子。他沒有丟掉彩票，而是把它放在保險箱裡妥善保管，並找律師準備起訴。起訴的罪名共8項，包括違反契約、工作疏忽、造成當事人精神壓力、詐欺等。奇克斯要求彩券公司對他進行賠償，包括強力球彩券頭等獎的獎金，再加上這筆獎金累積的利息，總計高達3.4億美元（約106億新台幣）


（奇克斯）

奇克斯的律師認為，因為彩券公司網站上發布的中獎號碼跟奇克斯的彩券號碼一致，所以他有權利拿走頭獎的獎金。否則，彩票公司的「重大過失」讓奇克斯遭遇了這一切，他們應該對此做出賠償。律師表示，彩券公司推脫說是承包商犯的錯誤，但目前還沒有看到相關證據證實這種說法。

「就算是他們弄錯了，那問題也會變成：接下來怎麼辦？」「這種情況是有先例的，愛荷華州也發生過類似案件，承包商承認弄錯了，並支付了獎金。」這個先例發生在去年11月，愛荷華州發布錯誤的強力球中獎號碼。該州的彩券機構表示，跟臨時中獎號碼一致而中獎的人也可以領取獎金，金額從4美元到200美元不等。


（強力球彩票，示意圖）

不過，類似的案件中，也有原告敗訴的紀錄。例如去年，一位女士在賭場玩老虎機，贏得美國史上最高老虎機大獎，獎金為4294萬9672美元。但紐約州博彩委員會表示，她的那台機器故障，她實際上只得到2.25美元的獎金。賭場為了安撫她，給她提供免費的牛排晚餐。四千多萬變牛排，這位女士當然不樂意，果斷把賭場告上法庭。可是法官站在賭場一邊，裁定她的中獎行為無效。


（相關報導）

這樣看來，奇克斯的官司能不能贏還真不好說。律師在聲明中強調，這次起訴中提出一些關鍵性問題，關乎到彩票運營的誠信和問責制，以及強力球彩票和華盛頓特區彩票部門在發生本案類似錯誤時是否有相關保障機制。

「這不僅關乎網站上的數字，還關乎機構的可靠性，（因為）這些機構號稱能給人們改變生活的機會，同時在此過程中獲得巨額利潤。」當事人奇克斯則對官司信心滿滿：「我知道司法系統會讓我獲勝的。」他表示，這筆彩券獎金能改變他和家人的生活。奇克斯正打算創業，創立一家家庭信託銀行，為沒資格拿到傳統抵押貸款的人提供房屋貸款，如果拿到獎金，創業資金就有著落了。


（奇克斯和他的彩票）

不知道這次，幸運女神能不能對他有所眷顧…