醫學奇蹟？美國男子同時治癒血癌和愛滋，已三年沒復發

68歲加州男子保羅·埃德蒙茲（Paul Edmonds）成為無比幸運的人。他曾經罹患愛滋病和白血病（血癌），如今兩種疾病都已經基本治癒。他也成為世界上第5位透過幹細胞移植同時戰勝愛滋病和癌症的人，而且是其中年紀最大的…


（保羅·埃德蒙茲）

艾德蒙茲的故事要從1988年講起，那一年他在舊金山感染愛滋病。他是個男同性戀，看到很多朋友死於愛滋，在那個年代，他就像被宣判死刑。「人們發現自己在愛滋病陽性後的幾年裡就會死。」「好像有一片烏雲籠罩著這座城市。」不過埃德蒙茲挺住了，他一直積極配合治療，並從1997年開始接受抗逆轉錄病毒治療，效果非常好，已經能將他體內的病毒含量減少到無法檢測到的水平。他還跟丈夫結婚，生活得很幸福，一切終於回到正軌。


（埃德蒙茲和丈夫）

但這種療法並不是一勞永逸，因為愛滋病毒始終存在於他血液的免疫細胞中。如果他停止治療，病毒就會開始繁殖，並且能夠重新被檢測到。糟糕的事情還在後面，2018年，艾德蒙茲又一次遭到現實的打擊——他被診斷出急性骨髓性白血病，由於免疫系統較脆弱，上歲數的愛滋病感染者比較容易罹患白血病。在惡疾面前，未來的一切計畫都在那一刻泡湯。為了保命，他開始做化療清潔癌細胞。對於接受過抗病毒治療的人來說，化療也是一種考驗，因為它會短暫降低患者的免疫系統能力，讓他處於更容易感染其他疾病的狀態。他從2018年11月開始做了三次化療，在轉年的1月初見成效。但要從白血病手中把命搶回來，埃德蒙茲需要接受造血幹細胞移植。


（埃德蒙茲、丈夫和一位朋友合影）

這時，醫生想到一個大膽的主意，也許有機會可以把艾德蒙茲的白血病和愛滋病一起治好。醫生找到一種特殊的造血幹細胞，捐贈者有兩個名為CCR5 delta-3的基因突變副本，這種基因突變能對抗愛滋病毒。只有1%到2%的人帶有這種基因突變，當愛滋病毒利用受體CCR5進入並攻擊免疫系統時，CCR5突變能阻止病毒的侵入。之前就有類似的成功病例，醫生希望這種幹細胞能同時治好兩種病。找到合適的幹細胞後，醫生需要先透過放射治療或化學治療，殺死埃德蒙茲骨髓中原有的造血幹細胞。然後再將健康的幹細胞移植到他的體內，幹細胞是一種特殊的人類細胞，能分化成其他類型的細胞，這樣健康的幹細胞就能產生健康的血液。


（埃德蒙茲躺在病床上）

成功進行幹細胞移植後，埃德蒙茲身上真的改變了。不間斷白血病沒再復發，也找不出感染愛滋病的跡象。2021年3月，他開始停止服用治療愛滋病的藥物，並且每週檢測一次愛滋病毒含量，以確保沒有復發。結果讓人欣喜，每次都沒有檢測到病毒。現在已經過了三年時間，埃德蒙茲的白血病和愛滋病都沒有復發跡象，算是基本上治好了。他還要再觀察兩年，如果沒有特殊情況，醫生會宣布他已經徹底戰勝愛滋病和白血病。


（埃德蒙茲）

談到救了他性命的醫生，埃德蒙茲說：「我非常感激他們，真的很感激。」感染科的醫生也很興奮，因為埃德蒙茲的病例表明，即使患者年紀較大、患艾多年，愛滋病也可能得到緩解。而且跟之前的四個成功病例相比，他們發現透過較低強度的治療方案就能實現目標。隨著愛滋病毒感染者的壽命越活越長，他們將有更多機會對白血病進行個人化治療的研究。一位血液和造血細胞移植系教授則表示，研究人員還有其他研究計劃，包括研究如何製造具有這種基因突變的幹細胞，讓它們對愛滋病帶有天然的抵抗力。


（最新論文）

醫學的每一項進步都那麼鼓舞人心，希望兩年後，艾德蒙茲能帶來他徹底克服愛滋病的好消息。